* * *
Когда Пен, наконец, увидела больницу в конце следующего квартала, у неё было ощущение, что она стоит в лифте, пол которого убегает из-под ног. - Вот здесь, - выдохнула она.
Боди повернул фургон к обочине. - Так достаточно близко к тротуару?
- Нормально, - сказала Мелани.
"Всегда бы так", - подумала Пен.
Они вылезли. Боди опустил деньги в парковочный автомат. Мелани взяла его за руку, и Пен повела их.
Утреннее небо было тёмно-голубым. Лёгкий бриз, с ароматом свежести ночного дождя, отделял блузку Пен от кожи.
Она заметила, что чувствует себя прекрасно, и задалась вопросом, как вообще можно чувствовать себя нормально в тот момент, когда желудок сжался, а ноги трясутся, и едва в состоянии удерживать тебя. Да ещё и отец в этом здании…
Только бы он выжил. Только бы выжил. Пожалуйста.
Приближавшаяся женщина, толкала детскую коляску.
Он всегда хотел внука.
Всего неделю назад он сказал: - Знаешь, я не становлюсь моложе. Почему бы тебе, как нормальной дочери не выйти замуж и не забеременеть?
У Пен застрял ком в горле. Глаза начало жечь.
Боже, только не плачь.
С ним всё, чёрт возьми, порядке.
Не раскисай перед Мелани. Держись.
Она оглянулась. Мелани держала за руку Боди и пристально смотрела на тротуар. Боди встретился с ней взглядом. Пен задалась вопросом, как он себя чувствует, находясь в эпицентре семейной трагедии. Наверное, пожалел, что покинул Финикс. Сначала получил ножевое ранение, а теперь это.
Пен достигла перекрёстка, нажала кнопку пешеходного светофора, и стала ждать. По ту сторону улицы Бульвара Пико располагался вход в скорую помощь. У обочины был припаркован полицейский автомобиль.
Для пешеходов загорелся зелёный. Она сошла с тротуара, но плечо её схватила чья-то рука, резко оттянув назад. Ревущее красное пятно промчалось по улице, обдав её воздушным потоком. Отступив назад, Пен увидела низкую заднюю часть набиравшего скорость "Порше".
- Этот урод пролетел на красный, - сказал Боди.
Пен повернулась к нему. Он убрал руку с её плеча. - Спасибо. Наверное, мне нужно внимательней смотреть куда иду.
Мелани держалась рукой за сердце. Она смотрела широко раскрытыми глазами затаив дыхание, будто кто-то прыгнул на неё в темноте.
- Ты в порядке? - Спросила Пен.
Та кивнула.
Уже горел запрещающий сигнал, поэтому им снова пришлось ждать зелёный. Когда он загорелся, Пен сначала посмотрела на дорогу, прежде чем покинуть тротуар.
На противоположной стороне, она направилась к госпиталю, и понимая, что здесь нет входа, в замешательстве обернулась назад. Пожав плечами, она шагнула мимо Боди и Мелани, и увидела дверной проём перед Беверли Драйв.
Её оцепенение, казалось, возросло и окрепло, когда открылись стеклянные двери.
Она вошла в приёмную. Молодая женщина, закусив нижнюю губу, нервно взглянула на неё и отвела взгляд. Она сидела на скамейке и держала за руку ребёнка не старше пяти лет. Тот наклонился вперёд, и разглядывал чернокожую женщину с окровавленной тряпкой, обернутой вокруг руки. Она сидела на стуле возле дальней стены, держа себя за руку, покачиваясь взад-вперед, и негромко напевая. Взгляд у неё был отсутствующий. Ребёнок перестал глазеть на неё, отвлеченный новичками, и по-видимому, проверяя их на наличие ран.
Пен повернулась к окнам слева от неё. Через стеклянную перегородку, она увидела двух женщин в белой униформе. Одна из них сидела за столом, другая, полная с каштановыми волосами, оторвала взгляд от бумаг и улыбнулась приближавшейся к окну Пен.
Пен застыла.
Она была в нескольких шагах, нескольких словах, всего в нескольких мгновениях от того, чтобы узнать что случилось… но бремя этого знания парализовала её. Она посмотрела на женщину и попыталась восстановить дыхание.
Боди обошёл её, и наклонился к окну. - Нам сообщили, что вчера после несчастного случая сюда был доставлен некто Уит Конуэй. Это его дочери. Нам хотелось бы знать, в каком он состоянии.
Женщина посмотрела на что-то, что находилось за окном, прямо перед ней. - Уитмен Конуэй?
- Да.
- Он был доставлен в госпиталь вчера вечером, в сопровождении своей супруги. - Медсестра прекратила говорить, но продолжила читать.
Желудок Пен сжался.
Мелани схватила её за руку.
- Диагноз - перелом обоих надколенников…
- Что это значит? - Спросил Боди.
- Сломаны обе коленные чашечки. Также сломано правое плечо, - добавила она, уже не используя медицинских терминов. Она потёрла губы. - Помимо этого, у него тяжелая черепно-мозговая травма. Он был без сознания, когда его доставили сюда.
Рука Мелани дрогнула в ладони Пен.
- Он был помещён в больницу на операцию. Здесь у меня только данные о госпитализации, поэтому Вам лучше обратиться в главную больницу, чтобы получить информацию о его текущем состоянии.
Медсестра дала Боди направление. Он кивнул, а затем спросил: - Известно ли, как он получил эти травмы?
- Он был сбит автомобилем при переходе улицы в Беверли-Хиллз. Автомобиль скрылся с места происшествия.
Боди поблагодарил её, и направился к двери в задней части помещения. Пен и Мелани последовали за ним по коридору.
Сбит автомобилем. Пен подумала о недавнем эпизоде на улице, но в её фантазии Боди не удалось задержать её, и автомобиль сломал ей колени. А головой она влетела в лобовое стекло.
Папа.
Тяжелая травма головы.
Операция.
"По крайней мере, он не умер", - сказала она себе. "По крайней мере, не был мёртв, когда покидал отделение неотложной помощи".
Женщина в ординаторской была бы в курсе, если бы он скончался? Хотя, может и нет. Или, возможно, она знала, но предпочла, чтобы кто-то другой сообщил им эту новость.
Они вышли из коридора в вестибюль. Двойные стеклянные двери открывали вид на Пико. За информационным столом сидела женщина.
- Я постараюсь узнать, что происходит, - сказал Боди. - Присядьте пока.
Пен кивнула. Она отвела Мелани к дивану у стены, и они сели.
Боди переговорил с женщиной за столом. Она сделала телефонный звонок, что-то ему сказала, и он вернулся, присев рядом с Мелани. - Сейчас выйдет доктор и поговорит с нами.
Они ждали.
Пен вытерла о штаны вспотевшие ладони.
Мне очень жаль, мы сделали всё, что было в наших силах.
Из двери в холл вышел мужчина, и направился прямиком к ним. Он не был стар, как предполагала Пен. Молодой, на вид не более тридцати, статный, энергичный. На нём были белые теннисные туфли, серые брюки и белый расстёгнутый пиджак, под которым виднелась клетчатая рубашка и зелёный ослабленный галстук. В руках доктор держал медицинскую карточку.
Пен попыталась прочитать выражение его лица, но оно было по-деловому бесстрастным, и не выражало ничего.
Боди уже стоял.
Пен также заставила себя подняться. Мелани, поколебавшись, сделала то же самое.
- Я доктор Грей, - представился врач и обменялся рукопожатием с Боди. - Нейрохирург, который оперировал мистера Конуэя. - У него был приятный голос и привлекательная улыбка.
- Как он? - спросила Мелани сдавленным шёпотом.
- Состояние вашего отца стабильно.
Эти слова рассеяли туман в голове Пен.
С папой всё в порядке.
На глаза наворачивались слёзы. Всё в порядке, Боже мой, он не умер, он жив. - Мы можем его увидеть? - спросила она всхлипывая. "Я рыдаю. Но это уже не важно".
- Конечно. Но сначала нам необходимо поговорить. Пройдёмте, пожалуйста.
Поговорить.
Значит, не всё в порядке.
Доктор Грей проводил их в офис. Они расселись на мягких стульях, а он присел на край стола, лицом к ним.
- Ваш отец перенёс то, что мы называем субдуральная гематома. Последствия аварии привели к разрыву кровеносных сосудов в черепе. Мы прооперировали его ночью, непосредственно после госпитализации, чтобы вскрыть черепную коробку и ослабить давление от накопленной крови, а так же остановить кровотечение. Операция прошла успешно. Тем не менее, ваш отец перенёс некоторые повреждения мозга, которые были почти неизбежны, учитывая внезапность травмы. - Нахмурив брови, доктор Грей потёр щеку, будто проверяя бакенбарды. - Я видел пациентов в худшем состоянии, чем ваш отец достигавших полного выздоровления. Видел и других, не столь удачливых. Но ваш отец находится в хорошей физической форме для человека его возраста, так что мы можем быть умеренно оптимистичным. Однако, в настоящее время он находится в коме.
- В коме? - Переспросил Боди.
- Он не приходил в сознание с момента несчастного случая, однако на данный момент непосредственной опасности нет. Его жизнь, и состояние находятся под постоянным контролем. Он подаёт хорошие признаки жизнеспособности.
- Как вы думаете, когда он из неё выберется? - Допытывался Боди. - Нельзя точно ответить. Может сегодня, а может на следующей неделе…
- Или никогда, - заключила Мелани.
- Существует и такая вероятность. Но мы делаем для него всё от нас зависящее.
Глава восьмая
Боди стоял у изголовья кровати. Мелани рядом с ним, глядела на отца, а Пен взяла папу за руку.
Простыня покрывала грудь пациента. В ноздри и руки были вставлены трубки. Верхняя часть головы перебинтована.
ЭКГ-монитор показывал зелёную зубчатую линию и регулярно издавал звуки, как показывают по телевизору. Боди знал о них только из увиденного по ящику. Дыхательный аппарат издавал шипящий звук, когда качал воздух в легкие. Боди где-то, слышал термин "птица респиратор". Он предположил, что их назвали так из-за шума.
Все это очень "интересно".
Но ему не терпелось, убраться оттуда к чёртовой матери.
Доктор говорил с оптимизмом, как будто кома - сущая чепуха, но старик с завязанными глазами и торчащими со всех сторон трубками, казался экспериментом Виктора Франкенштейна в неудачный день.
- Папа, это Пенни. Врач говорит, что в ближайшее время ты поправишься. Мелани тоже здесь.
- Привет, папа, - сказала Мелани.
- Ты поправишься, - повторила Пен.
У пострадавшего поднималась и опускалась грудь, но его веки не дрогнули. ЭКГ-монитор сигналил с тем же темпом, что и раньше.
Хорошо, что это не ТВ-шоу, подумал Боди, иначе линия на экране устройства стала бы плоской, и раздался бы долгий протяжный писк.
Пока все в порядке.
Тем не менее, он не хотел бы здесь находиться, если это случится.
Показалось, что минуло не мало времени, прежде чем доктор Грей попросил их оставить пациента. - Вы могли бы вернуться сегодня вечером в восемь и повидать его ещё несколько минут. Может быть, к тому времени его состояние улучшится.
Пен сжала руку своего отца. - Увидимся вечером, папа. - Она отпустила его и отошла.
Мелани ничего не сказала, будто была уверена, что это бесполезно.
Они вышли из комнаты. Доктор Грэй проводил их к лифту и попытался успокоить ещё раз, прежде чем попрощаться.
Когда двери лифта начали закрываться, раздался голос: - Вы не могли бы подождать? - Боди нажал кнопку "открыть двери". Санитар протолкнул тележку внутрь. На ней лежала старуха с болезненным лицом и сальными волосами. Боди предпочёл бы закрыть двери, но был вынужден задержать дыхание, когда лифт начал опускаться.
Больницы. Очаровательные места.
У старой карги был тяжелый случай надвигающейся кончины, и Боди надеялся, что при нём этого не случится.
Наконец, двери открылись, и он выскочил. Санитар с ужасной пациенткой продолжили спуск. А что находится в подвале? Не там ли больницы хранят мертвецов? Но ведь она ещё не совсем к этому готова.
Боди направился к дверям вестибюля вместе с Мелани, и, увидев, наконец, солнечный свет, свободно вдохнул свежий воздух. Пускай в нём и чувствовалась примесь выхлопных газов от мчавшихся по Пико автомобилей, но он был заметно лучше, нежели запах больницы с ароматами воска для пола и дезинфицирующих средств, и уж тем более лучше примешанного к ним духа разложения и смерти.
- Как здорово снова оказаться снаружи, - подметила Пен.
Они ждали на углу. Загорелся зелёный для пешеходов. Автобус пересёк перекрёсток, будто светофоры предназначены только для транспорта. Боди подумал о "Порше", который чуть не сбил Пен.
Опасный город.
Если бы всё обернулось иначе, доктор Грэй вынужден был бы проводить утро занимаясь её головой.
"Мне нужно поспать", подумал Боди, переходя улицу. - Может, присмотрим мотель? - Спросил он.
- Почему бы вам не остаться у меня? - Предложила Пен. Её голос звучал устало и монотонно. - Можете спать на моей кровати. А я воспользуюсь диваном.
Боди почувствовал возбуждение. - Почему бы и нет?
- Ну, не знаю, - сказала Мелани. Она тоже говорила устало. - Может лучше мотель?
- Не спешите, - коротко ответила ей Пен. - Можете решить позже. А сейчас, думаю, нам нужно повидаться с Джойс.
- Зачем?
- Она супруга нашего папы.
- Горе-жёнушка. Её даже не было рядом. Но почему? Разве не должна жена находиться рядом с мужем, когда тот полуживой-полумёртвый валяется в больнице?
- Да не полумёртвый он.
- Да ты что? А насколько мёртвый? На три четверти? Или на семь восьмых?
- Кончай, Мел.
- Мама бы осталась с ним.
- Врач позволил нам самим остаться с ним наедине не больше пяти минут.
- Существует зал ожидания.
- Слушай, возможно, Джойс провела там всю ночь.
- Я просто уверена, что она именно так и поступила.
- Может тебе лучше с ней не видеться, раз ты собираешься вести себя таким образом.
- Отличная идея. Возможно, тебе стоит отправиться к ней без нас? Передашь от меня привет.
- Хорошо.
Они добрели до фургона Боди, забрались внутрь, и он завел двигатель. - Куда едем? - Спросил он.
- Ко мне, наверное, - сказал Пен. - Возьму свою машину, чтобы заехать к папе домой, а вы, ребята, можете наверстать упущенный сон.
- Ладно, - сказала Мелани. - Я тоже хочу повидаться с Джойс.
- Ты точно уверена?
- Да, точно. У меня к ней несколько вопросов.
Пен повернулась на сиденье, чтобы посмотреть на неё. Движение оттянуло блузку, образовав отверстие между двумя пуговицами. Боди увидел гладкую затененную кожу груди. - Каких, например? - Поинтересовалась Пен.
- Например, где она была, когда папу сбила машина.
- Она была рядом, - сказал Боди. - Ведь она была с ним, когда его доставляли в отделение неотложной помощи.
- Почему же, тогда, она сама без травм?
- Скоро мы всё узнаем, - сказала Пен. Блузка её была растянута на груди. Глянцевая ткань облегала округлости. Боди снова посмотрел на кожу, которая виднелась через щель между пуговицами. - Только давай не будем применять к ней методы инквизиции, - сказала Пен. - Джойс - жена папы, и он любит её вне зависимости от того, что ты о ней думаешь, поэтому мы должны относиться к ней с уважением. Договорились?
- Думаю да.
Пен снова повернулась вперёд.
- Куда ехать? - Спросил Боди, глядя на её лицо, которое было достаточно притягательным, и стараясь не опускать глаза.
- На светофоре налево.
Он кивнул, посмотрел в зеркало заднего вида, проверяя движение потока, и отъехал от тротуара.
Боди обратил внимание, что чувствует себя гораздо лучше - значительное изменение, если сравнивать с тем, каким его состояние было несколько минут назад.
Чего не скажешь про Пен.
Если мы останемся у неё, то у меня появится не мало возможностей.
Он жалел, что завёл разговор о мотеле. Было совершенно ясно, что Мелани предпочтёт остановиться там, нежели в квартире Пен.
"Надо что-нибудь придумать", - решил Боди.
Скажу, что не было свободных мест.
Не считая того, что Пен, говорила куда ехать, сёстры молчали. Боди подумал, что они, наверное, размышляют о том, как был сбит их отец и будет ли он исцелен. Может, они вспоминают моменты, которые провели вместе с ним.
Боди посмотрел в зеркало, убрав ногу с педали газа. Позади всё было зелёным. Включив поворотник, он нажал тормоз, заметив скрытую деревьями и кустарниками просёлочную дорогу, и свернув на неё, медленно поехал по единственной полосе. Хоть он и не видел ни единого дома, но заметил признаки их присутствия: участки оград видимых позади кустарников и виноградных лоз, почтовые ящики на столбиках, иногда гаражи, изредка подъезды к воротам, несколько автомобилей припаркованных на обочине, так что приходилось осторожно объезжать их, чтобы не задеть.
Машины были не простыми: Ягуар, Порше, Феррари, Мерседес, который выглядел невероятно огромным и чужим среди обтекаемых форм спортивных автомобилей.
- Можешь стать за Мерседесом - предложила Пен.
Если уж говорить о чужих, то его фургон Фольксваген и подавно являлся таковым, среди этих шикарных авто. Люди решат, что он принадлежит прислуге. Или, например рестораторам с вечеринки в резиденции Конуэй.
Опомнись.
Он припарковал машину справа, как можно дальше от дороги. Кусты немного царапнули его сторону. Фургон немного высовывался на дорогу, но не дальше, чем Мерседес.
Боди спрыгнул. Вместо того, чтобы протиснуться через пассажирскую дверь, Пен опустила ноги на место водителя и перебралась за руль. Боди, стараясь не смотреть на нее блузку, подал ей руку. Пен взялась за неё, и он помог ей выйти.
- Спасибо.
Он отпустил её, пожалуй, даже слишком быстро. Мелани поднялась с сиденья. Боди подошёл к ней, и нежно взял за предплечье, когда она спускалась.
Когда они шли мимо серого Мерседеса, Мелани, хмурясь, смотрела на него.
Рядом с передом автомобиля находился почтовый ящик, как и у других вдоль дороги. Этот носил имя КОНУЭЙ, написанное на металле чёрными буквами.
Через отверстие в кустах просматривались деревянные ворота. Дальше по дороге, через промежуток в листве виднелся гараж. Его закрытая дверь была всего в шаге от дороги. Должно быть, неудобный выезд, подумал Боди.
Пен, двигавшаяся впереди, открыла ворота. За ней последовала Мелани. Последним зашёл Боди, который их и закрыл.
Газон выглядел ухоженным, будто коврик из травы. Большая его часть находилась в тени деревьев, которые загораживали обзор верхнего этажа. Проход вёл мимо небольшого, бетонного фонтана, в центре которого стоял обнажённый полноватый херувим с озорной улыбкой. Из его медного пениса текла вода, с брызгами падая в бассейн.
Боди подумал, что это была идея Уита. Это признак аристократического класса, решил он, или человека с чувством юмора. Лучше уж последняя гипотеза, думал он. Уит мог бы быть человеком, который получает удовольствие от вида писающей статуи.