Но тут мы увидели, что в зал входит тот лысый человек, которого мы спрашивали, что он здесь делает, и с ним ещё трое молодцов в халатах.
Молодцы бросились к нам.
- Бежим! - крикнул я Витьке.
Быстро пробежав всю эту спираль, но в обратном направлении, мы выскочили в коридор и вдруг увидели выход на улицу! Но перед выходом была никелированная вертушка и рядом стоял вахтёр.
Мы надавили на эту вертушку, она стала уже поворачиваться, но тут вахтёр вдруг нажал под собою педаль, и вертушка застопорилась.
- Стоп! Кто такие?.. - сказал вахтёр. - Работаете, что ли, у нас?
- Конечно! - Витя говорит.
- Тогда пропуска предъявите. Без пропусков не выпущу… Сколько лет вообще-то вам?
Повернувшись, мы пошли обратно.
- Ничего… выкрутимся! - бодро сказал Виктор.
Тут я с испугом увидел, не успел его остановить, как он открывает дверь с табличкой "Директор", входит!
Там маленькая комнатка, секретарша, полная, в очках.
- Можно? - вежливо Витя говорит.
И не успела она ничего ответить, берёт трубку, набирает две какие-то цифры.
- Пожарная? - мне подмигивает. - Срочно выезжайте… у нас тут пожар, - снова мне подмигивает. - Какой у вас адрес? - неожиданно у секретарши спрашивает.
Та оцепенела абсолютно от таких событий. Открыла рот, чтобы, видимо, что-то сказать, но так от изумления и не сказала ничего, снова закрыла.
- Эх, - Витька говорит, - трубку почему-то повесили.
Вышли мы с ним в коридор - секретарша так и не смогла ничего сказать.
- Ничего! - Витя бодро говорит. - Вырвемся… Идея! - вдруг закричал.
Снова, не успел я его остановить, дверь с табличкой "Директор" открыл, к столу секретарши подошёл.
- Можно? - снова вежливо спрашивает. Секретарша головой только мотнула, но сказать опять ничего не может.
Витя берёт трубку, набирает две какие-то цифры.
- "Скорая помощь?" - слышу. - Срочно выезжайте… тут один человек с ума сошёл, срочно надо его госпитализировать… Простите, какой у вас адрес? - снова вежливо у секретарши спрашивает. - Эх, сорвалось! - вдруг говорит. - Трубку почему-то повесили!
- Спасибо! - вежливо секретаршу поблагодарил.
Вышли мы, побрели по коридору, коридор здесь тоже, оказывается, по кругу идет. Проходим мимо двери директора, видим вдруг, секретарша стоит. Сказать по-прежнему ничего не может, рот только открывает-закрывает и пальцем показывает. А рядом с ней - лысый тот человек в халате и те три молодца, что за нами гонялись.
- Бежим! - я говорю.
Начали мы по кругу гоняться, потом, круге уже, наверно, на третьем, заскочили с Виктором в какой-то закуток - темно, только табличка цветная на автомате газированной воды светится. Стоим, тяжело дыша.
"Всё равно, - думаю, - по кругу мы никуда не убежим, всё равно нас рано или поздно поймают. Спрашивать начнут, как мы попали сюда, выяснится тут, что мы через бухгалтерию влезли, а разве поверит кто, в здравом уме, что можно просто так в бухгалтерию влезть, случайно!"
- Деньги у тебя есть? - Виктора спрашиваю.
- Конечно! - важно отвечает.
- Выбрасывай, - ему шепчу, - только незаметно!
У Виктора глаза от изумления на лоб полезли.
- Зачем это? - говорит.
- Понимаешь… некогда долго объяснять… сказать могут, что мы в бухгалтерии их взяли!
- Не понимаю!
- Ладно, - говорю, - понимать тебе не обязательно… Выбрасывай!
Стал я выбрасывать из кармана мелочь.
- Ты что, действительно, что ли, сумасшедший? - Виктор говорит. Подскочил ко мне, стал деньги мои обратно запихивать. Он запихивает, я выбрасываю, мелочь со звоном по коридору катится.
- Вот они! - вдруг послышался крик.
Халаты белые преследователей наших показались в темном закутке.
Проскочили мы мимо них - снова начался бег с препятствиями.
- Устал я, честно, - Витьке говорю. - Может, остановимся?
- Ты что, - Витька говорит, - с ума сошёл?
Вдруг видим: спасение наконец! Идёт по коридору толпа школьников, такого же возраста, примерно, как мы. Впереди них человек в белом халате - видно, экскурсия! Врезались мы с ходу в эту толпу, спрятались в самую середину.
Подходит эта толпа к знакомому нам уже вахтёру. Ведущий экскурсию подает вахтёру бумажку. Вахтёр говорит:
- Так. Пропуск на двадцать человек. По парам проходи - буду считать!
- …тринадцать, четырнадцать… - вахтёр считает.
Выскочили с Витькой на улицу.
- Бежим! - Витьке говорю. За угол забежали, встали.
- Ну что ж, - Витька вдруг говорит, - неплохо, мне кажется, время провели!
- Замечательно! - говорю. - Только двое ребят - двадцать первый и двадцать второй - за нас там страдать остались.
- Вырвутся! - Виктор говорит.
- Думаешь?!
- Конечно!.. О, смотри! - вдруг закричал. - Объявление: "Невский Дворец культуры объявляет приём в школу бокса!" За сегодня изучим бокс, завтра в школе Волкодавову покажем!
- Да не стоит, - говорю, - ради одного Волкодавова бокс изучать.
- Стоит! - Виктор говорит.
Приехали в Невский Дворец культуры, в секцию бокса. Большой зал, полно ребят. Одни уже на ринге боксируют, другие - через скакалочку прыгают, или по "груше" дубасят, или по тяжёлому кожаному мешку подвешенному.
Тренер нам говорит:
- Вам что?.. Приём в секцию давно закончен. Наверно, вы старое объявление видели!
Виктор вздохнул тяжело. А мне, в общем-то, все равно, каких-нибудь полчаса назад ни о каком боксе я не мечтал, да и сейчас, кстати, тоже особого желанья не было, так, за компанию уж!
Тренер Виктору говорит:
- Ну, давай я тебя посмотрю. По мешку вот постучи, подвигайся немножко.
Виктор бросился на мешок, как лев, колотит по нему изо всех сил, а мешок, как это ни обидно, даже не шелохнется!
Разгорячился тут Витя, закричал вдруг: "Эх!" - размахнулся сплеча, как даст! Мешок ни с места.
- Стоп! - тренер говорит. - Ты не кричи, пожалуйста, "эх". На это время уходит, понял? Боксёр не должен об ударах своих громогласно уж так предупреждать - наоборот, удары неожиданными должны быть!
- А-а! Ясно! - Витька закричал.
Снова дубасить по мешку стал, разошёлся, и снова: "Эх!" - выкрик на весь зал.
- Что это за "эх" ещё? - Тренер удивился. - Ты же не удалой купец Калашников, я так понимаю? Ещё раз попробуй, только без этого!
Стал Витька дубасить по мешку, а тренер, вижу, уже сжался испуганно, истошного его крика ждёт.
"Надо же, - думает, наверно, - ну и пополнение ко мне пришло!"
И точно: минуты не прошло - снова крик разносится на весь зал.
- Э-эх!!!
Мешок качнулся, правда, немножко, но на обратном ходу Витю чуть с ног не сбил.
- Стоп! - тренер говорит. - Парень ты неплохой, но соображаешь, мне кажется, туговато. Боксёр на лету должен ситуацию схватывать, а я полчаса уже тебе твержу, чтоб ты "эх" своё не кричал, но ты этого так и не усвоил! Извини. Секция переполнена к тому же, так что взять тебя, извини, не могу.
Вышли мы в коридор. Витя говорит:
- Ну, ничего! Кружков тут много всяких, может, и получше что, чем этот дурацкий бокс, найдём! О, шахматный, смотри! Это тебе не бокс! - закричал (будто это я его в бокс идти уговаривал!). - Тут головой работать нужно! Это тебе не бокс! - свысока на меня взглянул, словно я боксом всю сознательную жизнь занимаюсь и его пытаюсь вовлечь в бессмысленную эту затею.
Вошли в шахматный зал. Рядами клетчатые столики стоят, и все желающие, оказывается, сесть могут и партию сыграть. Отбор, оказывается, в шахматную секцию идёт. Преподаватель ходит, смотрит, кто как играет, и некоторых спрашивает что-то, и в книжечку записывает.
Сели мы с Витей за крайний стол.
Витя всё бормотал под нос: "Это тебе не бокс!" - но тем не менее минут за пять две партии мне продул.
Преподаватель смотрел последнюю нашу партию. Потом мне говорит:
- Что ж, с жертвой ладьи это ты здорово сообразил! Фамилию говори и номер школы.
- Да я, - говорю, - в общем-то, и не хочу сюда поступать.
- А пришёл зачем?
Я, честно говоря, сам не меньше его удивлён, зачем пришёл. Плечами пожал.
- Не знаю, - говорю.
- Да, - преподаватель шахмат говорит. - Видно, сам ты толком не знаешь, чего хочешь!
Обиделся, видно, что я не хочу в секцию его поступать. Ясное дело, обидно человеку: он всю жизнь этим занимается, может быть, а тут встречает такое холодное отношение к этой игре!
- Идите, - говорит, - отсюда, нормальным людям не мешайте!
…Да, нехорошо получилось!
Но на Виктора, видно, все эти тонкости не действуют.
- Ничего! - говорит. - Что-нибудь найдём! О, смотри, набор в хор! Давай?
- Давай, - говорю, - только я не участвую. Скажешь, если там спросят, что я брат твой, глухонемой и к тому же ненормальный, что просто так ты меня привёл, потому что одного меня нельзя оставлять. Запомнил?
Честно говоря, разозлился я на него, поддеть хотел. Но видно, такие сложные шутки до него не доходят.
- Понял! - ясными глазами на меня смотрит. - Так и скажу!
Входим, он за спиной моей сразу всем показывает - мол, ненормальный он, что с него взять, - рукой на меня машет, указательным пальцем около виска вертит.
Преподаватель удивился слегка:
- Ну и что же, - говорит, - ему здесь нужно?
Виктор говорит:
- Да он так просто сюда зашёл, а это я к вам пришёл поступать-то!
- А-а-а-а! - преподаватель говорит якобы с облегчением, но на Виктора всё равно с некоторым подозрением смотрит. - Ну, спой что-нибудь! - Виктору говорит.
Запел Виктор песню "Вьюга смешала", довольно громко.
- Стоп, стоп! - преподаватель кричит. - Парень ты неплохой, но слуха у тебя совершенно нет!
- Да есть у меня слух! - Виктор говорит. - Только я берегу его пока что, не трачу! Вот на концерте когда буду выступать - другое дело!
- К сожалению, - преподаватель говорит, - на слово поверить тебе не могу. Может, и есть у тебя слух, но мне кажется, в такой степени скрыть его нельзя!.. Может, вам в танцевальный пойти? Соседняя комната.
- Ну, - обрадованно Витька говорит, - а я и не знал!
С ходу после этого в танцевальный меня увлёк; там быстро нам натянули на головы картузы, на сцену вытолкнули, а там уже вовсю пляска идёт!
Пляшу я и думаю: "Куда меня ещё занесет? Правильно папа мой говорит: кто без цели определённой по жизни движется, сам не знает, где через день окажется!" Плясуном-то уж точно я не собирался быть, а пляшу! Хватит, - думаю. - Эту дурацкую пляску прекращать надо!"
Но тут все за руки взялись по команде, по кругу помчались, тут уже никак не уйти, не вырваться!
Кончился танец наконец. Преподаватель с меня картуз стал спрашивать, а я и не помню, где он, уронил в какой-то момент во время танца.
- Давайте картуз! - преподаватель говорит. - Что за отношение к театральному реквизиту?
Хотел я ему сказать, что никакого у меня отношения нет к театральному реквизиту, ни хорошего, ни плохого, но побоялся, что тоже обидится он, как тот шахматист.
Нашли наконец мой картуз.
- Всё! - Виктору шепчу. - Выбираться надо отсюда, пока не поздно.
Долго блуждали с ним в поисках выхода. Вышли неожиданно в какой-то зал. Заседание какое-то. Докладчик с трибуны посмотрел строго на нас, потом головой показал: "Проходите, быстро садитесь!"
Пришлось подчиниться, сели во второй ряд. Вслушались, оказалось - заседание общества рыболовов-любителей!
Доклад слушают: об изобретении гигантской рогатки, позволяющей забрасывать прикорм для рыб на многие сотни метров.
Да, очень нам нужна с Виктором эта рогатка. Представляю, какой скандал будет, если в школу её принести или домой!
Вдруг старичок, который рядом со мною сидел, нагибается ко мне, шепчет:
- Очень рады молодому пополнению!
- Ясно, - говорю.
А сам думаю: скорей бы доклад кончился, дальше идти!
Кончился наконец доклад, председатель поднимается, говорит:
- Так не забудьте, завтра в семь утра на Кавголовском озере!
Старичок спрашивает меня:
- Вы будете, я надеюсь?
- Не знаю, - говорю. - Думаю, что нет.
Старичок посмотрел на меня, как на какого-то редкого зверя…
- Что же вы хотите сказать?.. - еле-еле в себя пришёл. - Что вас не интересуют соревнования… по забрасыванию спиннинга на дальность?
- Нет, - говорю. - Верней, не очень.
- Может быть, - говорит, - вы скажете, что вас вообще не интересует рыбная ловля?!
- Скажу! - говорю.
Тут он встал даже, на меня уставился.
- Что ж вас интересует, молодой человек?! - вдруг закричал.
- Бежим! - Витька кричит.
Вскочили, побежали. Рыболовы долго за нами по коридорам гнались, спиннинги вслед закидывая, чтобы поймать. Выскочили наконец на какой-то бульвар.
- Да… - говорю, - дальше, наверно, похуже ещё нам придётся!
- Подумаешь! - Витька говорит. - Будет лето, к дяде поедем, таких вот лещей будем ловить!
…Не понял.
Идем уже по Невскому, видим - у Дома книги, у книжного лотка, огромная очередь темнеет. Витька врезался, конечно, в эту толпу.
- Что дают? - спрашивает. - Что дают?
- Неизвестно, - последние говорят. - Какую-то книгу.
- Встанем? - Витька говорит.
- А зачем?
- Ну… как зачем? Люди же стоят!
- Стоять, - говорю, - деньги тратить… не зная, какая книга даже! Нормально, считаешь?
Витя вперед посмотрел, потом вздохнул.
- Может, не хватит ещё? - с надеждой говорит.
"Зачем стоять-то, - думаю, - если хочется, чтоб не хватило?"
С отчаяния домой хотел уже пойти, но потом думаю опять: "Что сказать?"
Отцу вообще я все всегда рассказываю, он понимает… Вернее, то понимает, что можно понять. Но тут-то что можно понять? Что тут понятного-то?!
Конечно, если с целью куда-то идёшь, посмотришь на очередь эту и дальше пойдёшь. А если нет цели, обречен стоять, неизвестно зачем!!!
- Кончились! - вдруг кричат.
- Отлично! - Витя говорит (будто кто заставлял его за книгой этой стоять и покупать).
Пока шли, мы согревались ещё, но тут, стояли пока, замёрзли вконец!
- Идея! - вдруг Виктор кричит. Я вздрогнул даже.
- Знаешь, - говорю, - идеи твои последнее время как-то меня пугают…
Но оказалось, действительно неплохо придумал: в баню пойти! Впервые за все время ему действительно удачная мысль пришла!
- Точно! - говорю. - Согреемся хоть. И главное, будет что родителям сказать. Удивятся, конечно, слегка, но хоть поймут!
Спросили, где баня, пришли. Там огромные очереди оказались - за билетами и потом - в гардероб. Но мы ловко без билетов проскользнули, свободную скамейку увидели, разделись. Вошли в мыльную. Красота!.. Жара!..
Витя говорит:
- Только от воды подальше держись!
Я удивился:
- Это почему?
Он говорит:
- Ну, вытираться-то нам нечем!
- А-а-а, - говорю. - Это да.
Сели на скамейки, сидим греемся.
Рядом здоровый такой мужчина, нальёт таз воды, потом закричит так радостно и водой ледяной себя окатит. А брызги на нас.
Я говорю ему, между тазами:
- Пожалуйста, брызгайтесь потише. Нам нельзя мокрыми быть.
Он даже глаза выпучил:
- Что за чушь? Пришли в баню, чтобы сухими быть? Это ж абсурд!
- Абсурд, - говорю, - не спорю, но так уж вышло.
Он посмотрел ещё изумленно, потом ушёл от нас подальше, как от безумцев. Глядим, соседу своему новому на нас показывает, удивлённо переговариваются, плечами пожимают.
Уже не первый случай, кстати, когда нас за ненормальных принимают!
Говорю Вите:
- Давай все-таки мыться! Не может быть, чтоб у банщика не было, чем вытереться!
- Посмотрим, - Витя говорит.
Выходим в предбанник - действительно: в гардеробе на столе кипа простынь с чёрными печатями лежит.
Говорю:
- Дайте нам, пожалуйста, две простыни, мы заплатим.
Он говорит:
- Талоны давайте!
Мы спрашиваем:
- А где их брать?
Банщик говорит:
- В кассе!
- Но касса же во дворе, как мы пойдём-то туда?
Гардеробщик говорит:
- А это не моё дело!
Я говорю:
- Ну дайте нам за деньги, какая вам разница!
- Нет уж, - говорит. - Неприятностей я себе не хочу! Велено только за талоны давать.
Говорю:
- Ну дайте нам просто так, а мы талоны потом вам принесём!
Он только зевнул, отвернулся и стал что-то в шкафу своём делать.
Витя говорит:
- Пошли назад, я замёрз!
Пошли обратно.
Да-а… Правильно папа мой говорит: "Все, кто без чёткой цели идёт, в нелепейших положениях оказываются поздно или рано".
Вернулись мы снова в мыльную, сели.
А брызги со всех сторон так и летят!
Главное, хоть волосы не намочить.
Взяли из пирамиды тазы сухие, надели перевёрнутые тазы на головы и сидим.
Вокруг нас уже удивлённая толпа собралась.
Какой-то парень с соседней скамейки стал водой на нас брызгать. Брызнет - и хохочет, смех его, видите ли, душит! Брызнет - и хохочет. Тоже - шутник!
А нам не до шуток. Уйти отсюда не можем, и здесь дальше находиться тоже опасно.
А шутник этот всё брызгает, брызгает - не устаёт! У Вити вдруг терпение лопнуло - отбросил он со звоном свой таз, к парню этому подскочил, выхватил таз его и на себя вылил.
- Этого ты добивался?! - закричал.
Потом как закричал:
- Э-эх!!
Разбежался через всю мыльню и с ходу ласточкой в бассейн нырнул! Появляется голова его над водой:
- Давай, - говорит. - Замечательно. Освежает!
И я тут подумал: "Э-эх, если всего бояться, думать всегда: а что потом? - так никогда ничего и не сделаешь!"
Тоже крикнул я на всю баню, разбежался - и ласточкой в бассейн!
Остальные, понятно, сразу же вышли оттуда, а мы стали с бортиков прыгать, потом даже с плеч друг у друга!
Потом в предбанник выскочили, довольно бодрые, Витя к окну подбежал и быстро-быстро стал занавеской вытираться.
Гляжу, банщик побагровел. Но и оцепенел - с места сойти не может. Понял я - плохо сейчас будет - другую занавеску схватил, быстро-быстро стал голову тереть.
Наконец банщик сорвался, бросился, и с ним ещё несколько помощников.
- Возмутительно! - кричит. - Распустились! Хулиганье!
Прямо в занавески нас замотали и по коридору к директору повели.
- Вот, - банщик директору говорит, - занавесками вытирались, хулиганьё!
Директор говорит:
- Почему ж вы занавесками вытирались, они же для красоты!
Мы говорим:
- Нечем больше. Полотенца не взяли, а талоны на простыни забыли купить.
Директор говорит банщику:
- Что ж ты - не мог ребятам простыню дать?
Банщик:
- Очень надо мне - из своего кармана давать! Другие пусть дают, а я бедный!
Директор говорит:
- Знаем, какой ты бедный! Ребята же простудиться могли!
Открывает вдруг сейф, распахивает и достаёт два махровых красивых полотенца!
- Вот, - говорит, - из директорского фонда вам! Вытирайтесь!