- Это я, - сказал из-за двери Дэниел, а может, Джастин или Раф, причем так тихо, что я не поняла, кому принадлежат голос. - Просто хочу пожелать спокойной ночи. Мы тоже ложимся спать.
Мое сердце было готово выскочить из груди.
- Спокойной ночи! - крикнула я ответ. - Приятных снов!
Голоса перелетали вверх-вниз на лестнице, сливаясь в единый хор, напоминающий стрекот сверчков - легкий, как прикосновение пальцев к волосам.
- Спокойной ночи, - нашептывали они, - приятных тебе снов. Спокойной ночи тебе, Лекси, мы рады, что ты вернулась. Спокойной ночи!..
Я сплю чутко, реагирую на малейший шорох. В какой-то момент посреди ночи я проснулась словно по будильнику. С той стороны коридора из-за двери комнаты Дэниела доносились приглушенные голоса.
Я затаила дыхание, но двери были плотные, так что я расслышала в темноте лишь чей-то возбужденный шепот. Увы, ни слов, ни принадлежности голоса я не разобрала. Я тихонько вытащила руку из-под одеяла, осторожно нащупала на тумбочке мобильник и проверила время - 03:17.
Я довольно долго пролежала, прислушиваясь к этому перешептыванию вперемешку с писком летучих мышей и завыванием ветра. Лишь без двух минут четыре я услышала, как, скрипнув, повернулась круглая ручка, дверь, ведущая в комнату Дэниела, приоткрылась и тотчас с легким щелчком замка закрылась вновь. Чье-то дыхание на лестничной площадке - едва различимое, словно тень на фоне темноты, а потом ничего.
Глава 6
Меня разбудили шаги - кто-то громко топал вниз по лестнице. Снилось что-то мрачное и путаное, и на то, чтобы сбросить сети сна и осознать, где я нахожусь, ушло несколько секунд. Пистолета под рукой не оказалось, и я уже было запаниковала, но, слава Богу, вспомнила, где его спрятала.
Я села. Яду, похоже, не подмешали - чувствовала я себя нормально. Из-под двери тянуло чем-то жареным; снизу словно издалека доносились оживленные голоса. Черт, мне же полагалось готовить завтрак! Мне так давно не удавалось поспать дольше шести, что я не потрудилась завести будильник. Я прилепила к телу микрофон, натянула джинсы, футболку и - холод в комнате был собачий - мешковатый джемпер, принадлежавший, по всей видимости, кому-то из парней, и спустилась вниз.
Кухня располагалась в задней части дома и выглядела гораздо симпатичнее, чем на видео. Ни плесени, ни паутины, ни грязного линолеума - бетонный пол, дочиста отмытый деревянный стол и горшок с торчащей клочьями геранью на подоконнике у раковины. Эбби, в красном фланелевом платье с капюшоном, переворачивала на сковороде ломтики бекона и сосиски. Дэниел, уже полностью одетый, сидел за столом, читая придавленную краем тарелки книгу, и с методичным удовольствием уплетал яичницу. Джастин резал на треугольники тост и громко сетовал на жизнь.
- Честное слово, никогда такого не видел. На прошлой неделе лишь двое прочитали заданное на дом, остальные тупо пялились в стену и жевали жвачку словно стадо коров. Уверен, что не хочешь махнуться хотя бы на сегодня? Может, тебе удастся вытянуть из них больше…
- Нет.
Дэниел даже не взглянул на него.
- Твои как раз сонеты читают, а уж я-то разбираюсь в сонетах. Очень хорошо разбираюсь.
- Нет.
- Доброе утро, - произнесла я с порога.
Дэниел ответил хмурым кивком и вернулся к своей книге. Эбби помахала лопаткой.
- А, привет.
- Лапочка, - сказал Джастин. - Подойди-ка сюда. Дай мне на тебя взглянуть. Как себя чувствуешь?
- Великолепно, - ответила я. - Прости, Эбби, я проспала. Позволь…
Я потянулась за лопаткой, но она мне ее не дала.
- Нет-нет, ты ж у нас вроде как ходячая больная. Вот завтра поднимусь и вытащу тебя из постели. Присядь.
При словах "ходячая больная" Дэниел и Джастин на пару мгновений прекратили жевать - или мне только показалось? Я села за стол. Джастин пододвинул к себе тарелку с тостами, а Дэниел перевернул страницу и подтолкнул в моем направлении красный эмалированный чайник.
Не задавая лишних вопросов, Эбби поставила передо мной тарелку с тремя ломтиками жареного бекона и яичницей из двух яиц.
- Ох, ну и холодина! - воскликнула она, возвращаясь к плите. - Господи, Дэниел, я знаю, как ты относишься к двойным стеклопакетам, но, серьезно, с этим нужно что-то делать…
- Двойные стеклопакеты - порождение Сатаны. Они отвратительны.
- Ну и пусть, зато с ними тепло. Раз уж у нас нет ковров…
Подперев рукой подбородок, Джастин клевал свой тост и пристально смотрел мне в глаза, что порядком нервировало.
- Ты уверена, что все нормально? - В его голосе звучало неподдельное беспокойство. - Какая-то ты бледная. Ты ведь сегодня никуда не пойдешь?
- Думаю, нет. - Вряд ли я выдержала бы на ногах весь день. К тому же хотелось остаться одной и обыскать дом: мне нужен был тот дневник, или записная книжка, или что там еще. - Пожалуй, несколько дней передохну. Есть, правда, одна проблема: как быть с консультациями?
Официально те заканчивались к Пасхе, но всегда были и такие, что по тем или иным причинам тянулись чуть ли не все лето. У меня оставалось две группы - по вторникам и четвергам, - и перспектива встречаться с ними совсем не вдохновляла.
- Мы взяли их на себя, - предложила Эбби, присоединяясь к нам с полной тарелкой, - чем-нибудь займем. В прошлый четверг Дэниел проходил с ними "Беовульфа". В оригинале.
- Класс, - сказала я. - И как они его восприняли?
- Не так уж и плохо, - оторвался от книги Дэниел. - Сначала без особого энтузиазма, однако потом кое-кто выступил с довольно-таки здравыми комментариями. В общем, было интересно.
В кухню, спотыкаясь, вплыл Раф - взъерошенный, в футболке и полосатых пижамных штанах, он двигался как радиоуправляемый робот. Немного покружив по комнате, отыскал наконец свою кружку, плеснул в нее черного кофе, схватил один из нарезанных треугольниками тостов Джастина и шагнул к выходу.
- Двадцать минут! - прокричал ему вслед Джастин. - Больше ждать не буду!
Раф, не оглядываясь, помахал ему рукой и исчез за дверью.
- Не понимаю, зачем дергаться? - разрезая на части сосиску, заметила Эбби. - Через пять минут он и не вспомнит, что видел тебя. После кофе, Джастин. Или ты забыл, что наш Раф становится вменяемым только после кофе?
- Ну да, а потом будет ныть, будто я вечно его подгоняю. Ничего, на сей раз ждать не буду; опоздает - его проблема. Пусть ловит попутку или идет в город пешком, это уж его дело…
- И так каждое утро, - сказала Эбби, кивая в сторону Джастина.
Тот обиженно замахал в ответ ножом для масла.
Я лишь закатила глаза. На улице, за окном, щипал траву, оставляя на белой росе маленькие темные следы, кролик.
Через полчаса Раф и Джастин уехали. Джастин подогнал машину прямо к крыльцу и с минуту давил на клаксон, издавая неслышные - из-за закрытого окна - угрозы. И так до тех пор, пока Раф, в кое-как наброшенной куртке и с рюкзаком в руке, не ворвался наконец в кухню, схватил еще один тост, зажал его в зубах и выскочил на улицу, хлопнув дверью так, что задрожал весь дом. Эбби мыла посуду, вполголоса, густым контральто напевая: "Бежит река, ох широка, ее не перейти мне…" Дэниел курил сигарету без фильтра, и легкие завитки дыма клубились в тусклых лучах восходящего за окном солнца. Напряжение спало; я была частью их семьи.
Странно, но тогда я даже не слишком-то этому радовалась. Вот уж не ожидала, что проникнусь к четверке симпатией. И если насчет Дэниела и Рафа я не была уверена на все сто, то Джастин определенно оказался милым, сердечным парнем. Описывая Эбби, Фрэнк тоже не покривил душой: будь все иначе, я была бы не прочь иметь такую подругу.
Они только что потеряли члена своей команды и даже не знали об этом. Возможно, все случилось из-за меня, а я сидела у них на кухне, ела яичницу и морочила им головы. Вчерашние подозрения - яд из болиголова, Господи! - показались столь смехотворными и дикими, что я готова была сквозь землю провалиться со стыда.
- Дэниел, пора двигаться. - Сверившись с часами, Эбби вытерла руки о кухонное полотенце. - Принести чего-нибудь из внешнего мира, Лекс?
- Сигарет, - сказала я. - У меня почти кончились.
Вытащив из кармана пачку "Мальборо-лайтс", она бросила ее мне.
- Возьми пока эти. На обратном пути куплю еще. Чем собираешься заниматься целый день?
- Валяться на диване, читать и есть. Печенье какое-нибудь осталось?
- С ванильным кремом, как ты любишь, - в коробке для печенья, шоколадное - в холодильнике. - Аккуратно сложив полотенце вдвое, она повесила его на ручку духовки. - Ты точно не хочешь, чтобы с тобой кто-нибудь остался?
Джастин задавал мне этот вопрос раз шесть. Они что, сговорились?
- Абсолютно.
От меня не ускользнуло, как Эбби бросила быстрый взгляд на Дэниела, но тот переворачивал страницу и не обращал на нас никакого внимания.
- Ну, дело твое, - пожала она плечами. - Смотри не свались с лестницы и вообще будь осторожна. Дэниел, у тебя пять минут.
Тот кивнул, даже не взглянув на нее. Эбби, в одних носках, легко взбежала по лестнице. Я слышала, как она открывает и закрывает ящики, затем, через минуту, до нас вновь донеслось ее пение: "Я к дубу прижалась, опоры ища…"
Лекси смолила по пачке в день и начинала сразу после завтрака. Я взяла у Дэниела спички и закурила.
Отметив закладкой последнюю прочитанную страницу, Дэниел закрыл книгу и отложил в сторону.
- А тебе курить-то можно? - спросил он.
- Нет. - Я выпустила в его сторону струйку дыма. - А тебе?
Мой ответ вызвал у него улыбку.
- Сегодня ты выглядишь гораздо лучше. Не то что вчера вечером. У тебя был жутко усталый вид, и вообще ты вся была какая-то потерянная. Чего, наверно, и следовало ожидать. Приятно снова видеть тебя бодрой.
Ценное замечание, надо взять на заметку.
- В больнице только и твердили, что нужно сделать небольшую передышку и никуда не спешить. Да пошли они, пусть себе указывают. Надоело болеть.
Теперь он улыбался уже во весь рот.
- Да уж, представляю. Уверен, ты была идеальной пациенткой. - Склонившись над плитой, он проверил, не осталось ли чего в кофейнике. - Помнишь, что с тобой случилось?
Выливая в чашку остатки кофе, он смотрел на меня - спокойно, с любопытством, без малейших признаков нервозности.
- Ни черта, - ответила я. - Тот день вообще не помню, да и предыдущие - как-то смутно. Думала, копы вам сказали.
- Сказать-то сказали, только ведь это еще ничего не значит. У тебя могли быть собственные причины дать им такое объяснение.
Я сделала вид, что не понимаю.
- Например?
- Ну, не знаю. - Дэниел осторожно поставил кофейник на плиту. - Если ты что-нибудь вспомнишь и будешь сомневаться, стоит ли идти в полицию, посоветуйся прежде со мной или Эбби. Договорились?
Скрестив ноги, он медленно потягивал кофе и буравил меня взглядом. До меня начало доходить, что имел в виду Фрэнк, когда говорил, что эти четверо как партизаны - многого из них не вытащишь. Лицо сидевшего напротив парня могло принадлежать как человеку, только что пришедшему с хоровых распевок, так и тому, кто лишь пару минут назад зарубил топором дюжину сирот.
- Конечно, не вопрос, - услышала я свой голос. - Помню только, как во вторник вечером пришла домой из колледжа, а потом обнаружила, что лежу чуть живая и блюю в больничное судно. Так я и сказала полиции.
- Гм… - Дэниел подвинул пепельницу на мою сторону стола. - Память - странная штука. Давай сделаем так: если ты…
В этот миг на лестнице раздалось цоканье каблучков Эбби. Она все еще напевала себе под нос. Покачав головой, Дэниел поднялся и похлопал себя по карманам, будто что-то искал.
С верхних ступеней лестницы мне было видно, как Дэниел лихо промчался по подъездной дороге и машина растворилась среди вишневых деревьев. Убедившись, что все уехали, я заперла дверь и пару секунд стояла в холле, прислушиваясь к тишине пустого дома. За дверью, на улице, ветер гнал по земле песок, а мне нужно было подумать о том, что делать дальше.
Я присела на одну из нижних ступенек. Ковер с лестницы убрали, но дальше этого дело не сдвинулось - ступени пересекала посередине широкая полоса, грязная и стертая, оставленная ногами многих поколений. Я прислонилась к опоре лестницы, чуть повертелась, чтобы было удобней спине, и мысленно вернулась к дневнику.
Будь он спрятан в комнате Лекси, парни из бюро нашли бы его. Следовательно, дневник либо в других помещениях, либо где-то в саду. Что он скрывает в себе такого, что Лекси прятала его от лучших друзей? Вспомнились слова Фрэнка: "Она умела хранить секреты даже от друзей".
Оставался еще и такой вариант: Лекси держала дневник при себе, он лежал в кармане, когда ее убили, и убийца его забран. Если ему был нужен дневник, становилось понятно, зачем понадобилось идти на риск, оттаскивать ее в укрытие и обыскивать в темноте под дождем окровавленное тело, выворачивать карманы.
Подобное предположение вполне соответствовало тому, что я знала о Лекси - ее скрытности, - но тогда, если подходить с практической стороны, чтобы помещаться в кармане, дневник должен быть довольно мал, а еще ей пришлось бы вытаскивать его всякий раз при переодевании. Гораздо проще и безопаснее подыскать тайник. Некое укромное местечко, в котором дневник был бы защищен от дождя и посторонних глаз; столь укромное, чтобы о нем не знали четверо eе соседей; такое, куда можно было добраться, не привлекая внимания, в любое удобное время. И тайник этот определенно находился не в ее комнате.
На нижнем этаже располагалась уборная, на втором - ванная. Для начала я решила проверить сортир - размером с платяной шкаф, - но, заглянув в сливной бачок и ничего там не обнаружив, поняла, что исчерпала все возможные варианты поиска. А вот ванная комната занимала несравнимо больше места: на полу - кафель 1930-х годов, с черно-белым фризом, ванна с отбитой эмалью, обычные прозрачные окна со старыми тюлевыми занавесками. Дверь запиралась изнутри.
Ни в бачке, ни рядом с ним я ничего не нашла. Усевшись на пол, потянула на себя деревянную панель, прикрывавшую ванну сбоку. Та поддалась с легким скрипом, который можно без труда заглушить шумом смываемого унитаза. Моему взору предстали: мышиный помет, многолетняя паутина, толстый слой пыли и грязи… и маленькая красная записная книжка, задвинутая в самый угол.
У меня перехватило дыхание. Не скажу, чтобы я уж очень сильно обрадовалась, - слишком легко я обнаружила тайник Лекси. Казалось, весь дом сжался за моей спиной, склонился над моим плечом и смотрит, смотрит…
Сходив к себе в комнату - то есть в комнату Лекси, - я надела перчатки и вооружилась пилочкой для ногтей. Вернувшись в ванную, села на пол и осторожно, придерживая за края, вытащила записную книжку. Пролистала, используя пилочку. Рано или поздно бюро пожелает снять с дневника отпечатки пальцев.
Я надеялась, что это будет полноценный дневник, с сокровенными тайнами и пространными излияниями чувств. Если бы! Обычный ежедневник: красный переплет из искусственной кожи, на каждый день - по странице. Первые несколько месяцев - сплошные памятки вроде: салат, суп, соль с чесноком; 11 ч. занятия, ауд. 3017; оплатить электр.; попросить у Д. книгу. Ничего особенного, обычная ерунда, читая которую мне становилось все больше не по себе. Конечно, детективам постоянно приходится вторгаться в чужую личную жизнь - самыми различными способами. Да, я спала в постели Лекси, носила ее одежду, но… это была ее, Лекси, повседневная частная жизнь, копаться в которой я не имела права.
Впрочем, в последние дни марта кое-что изменилось. Списки необходимых покупок и расписания занятий исчезли, страницы, одна за другой, оставались незаполненными. В этот период в дневнике появились лишь три короткие записи - почерк небрежный, быстрый. 31 марта: 10:30 Н. 5 апреля: 11:30 Н. 11-е, за два дня до ее смерти: 11 Н.
Никаких Н. в январе и феврале; никакого упоминания об Н. до конца марта. Список ее БЗ был не таким уж и длинным, и, насколько я помнила, ни одно имя в нем с Н не начиналось. Прозвище? Место? Название кафе? Кто-то из ее прежней жизни, как и предполагал Фрэнк, возникает из ниоткуда и начисто стирает весь ее мир?
Теми же торопливыми каракулями в последние два дня жизни Лекси в ее записную книжку был внесен перечень букв и цифр: AMS 79, LHR 34, ED1 49, CDG 59, ALC 104. Что это? Результаты каких-нибудь игр? Денежные суммы, которые она заняла или ссудила? AMS похоже на инициалы Эбби - Абигайл Мэри Стоун, но вот прочие в ее БЗ не значились. Я долго смотрела на них, но ничего в голову не пришло - разве что сочетания этих букв и цифр походили на номерные знаки. Но с какой стати Лекси записывать номера машин? А если уж такое у нее было хобби, чего ради делать из него секрет чуть ли не государственной важности?
Никто ведь даже не заикнулся о том, что в последние недели она необычно вела себя или была чем-то встревожена. Все, с кем беседовали Фрэнк и Сэм, говорили, что все у нее было в порядке, выглядела она вполне довольной, такой, как обычно. Последние кадры домашнего видео были сняты за три дня до ее смерти: Лекси, вся в пыли, на голове - красный платок, спускается по лестнице с чердака, держа что-то в свободной руке. Чихая и смеясь, она говорит в объектив: "Нет, Раф, постой. Лучше посмотри, что я нашла! Это же - апчхи! - театральный бинокль и, похоже, перламутровый. Ну не чудо ли?" Что бы ни происходило в ее жизни, она умело это скрывала. Еще как умело!
Оставшиеся страницы были пусты. За исключением 22 августа: д. рождения папы.
У нее был отец, и она помнила его день рождения. То есть сохраняла по крайней мере тонюсенькую связь со своей прежней жизнью.
Я еще раз просмотрела страницы записной книжки, на сей раз не спеша, опасаясь что-то упустить. Ближе к началу несколько дат были обведены кружком: 2 января, 29 января, 25 февраля. Первая страница содержала крошечный календарь за декабрь 2004 года: шестое число тоже было заключено в кружок.
Двадцатисемидневные промежутки. Лекси была девушкой методичной и отмечала свои менструальные циклы, 24 марта никак не отмечено: у нее возникли подозрения по поводу беременности. Где-то - явно не дома, а в Тринити или в каком-то кафе, где никто не обратил бы внимания на упаковку, - она сделала тест на беременность, и что-то изменилось. Она спрятала в укромное место записную книжку, в которой появился Н. и из которой исчезли все прочие записи.
Н. Акушер? Больница? Отец ребенка?
- Во что же, черт возьми, ты вляпалась? - тихо спросила я сама у себя.
За спиной раздался шорох. Я вздрогнула. Но нет, это лишь легкий ветерок колыхнул покрытые паутиной занавески.
Я подумала было, а не взять ли записную книжку с собой в комнату, но в конце концов решила, что у Лекси наверняка имелись веские причины держать дневник под старой ванной, где его до сих пор никто не обнаружил. Скопировав большую часть записей в собственный блокнот, я вернула находку в тайник, под ванну, и установила на место панель. Потом прошлась по дому, пытаясь запомнить как можно больше всевозможных деталей и бегло, на скорую руку осматривая комнаты. Фрэнк явно надеялся услышать, что я сделала за день хоть что-то полезное. Я же знала, что ничего не скажу ему про ежедневник, по крайней мере сейчас.