- Кроме того, - добавила она, - Катрина не ездит в гости. Она просто неожиданно собирается и исчезает.
- Куда она обычно ездит, мэм?
Еще один небрежный взмах.
- Куда придется. В Мексику, Европу. Один раз даже добралась до Таити. Вот что я имела в виду, когда говорила о глупости. Она находит дешевый рейс по Интернету, ничего не планируя заранее, и просто улетает в полной беззаботности.
- Одна?
Молчание.
- Миссис Хеджес?
- Полагаю, есть какие-то мужчины, - поморщилась Моника. - Если она не отправляется с ними в путь, то наверняка находит кого-то по дороге. И обязательно мне об этом рассказывает, когда возвращается.
- Что рассказывает?
- Как она себя вела. Она знает, что я бы не одобрила подобного поведения, и делает это нарочно, чтобы меня позлить. Исключениями являются те случаи, когда ей не хватает денег на расходы и она в отчаянии звонит мне. Когда такое происходит, она разговаривает как ведущий с телевизионного канала путешествий. Как все красиво, какие музеи, до чего замечательны старые церкви.
Она жадно затянулась.
- Я люблю свою дочь, лейтенант, но она может достать кого угодно.
- Вы давно ее видели в последний раз?
Колебание.
- Месяц… примерно. Плюс-минус. Мы не ссорились, ничего такого, но Катрина убедила себя, что должна быть независимой. Иными словами, никаких контактов с матерью, пока финансы не запоют романсы. Я бы даже не знала, что она исчезла, если бы не позвонила ее подруга и не спросила, нет ли Катрины у меня.
- Какая подруга?
- Девушка по имени Бет Холлоуэй. Никогда с ней не встречалась. Она была в клубе вместе с Катриной, но потом они разделились и Бет больше ничего о ней не слышала.
Майло прочитал адрес на водительском удостоверении Катрины.
- Это действительный адрес, мэм?
- Да. Сущая дыра.
- Катрина живет одна?
- Да.
- У нее сейчас есть какой-нибудь мужчина?
- Я не в курсе. Моя дочь не любит, когда лезут в ее личные дела.
- Она давно живет по этому адресу?
- Пятнадцать месяцев. - Моника погасила сигарету и проследила за исчезающим дымком.
- Насчет чтобы не лезли…
- О своей личной жизни она мне ничего не рассказывала.
- Не обижайтесь, мэм, но вам не кажется, что она что-то скрывала?
- Возможно, лейтенант. Но можете не сомневаться: если бы она встречалась с кем-нибудь стоящим, то обязательно бы продемонстрировала его, чтобы показать мне, что я ошибалась.
- В чем ошибались?
- Она очень красивая девушка. Я постоянно твержу ей, что она должна поднять свой статус, вращаться в других кругах. Мы с Роялом - члены загородного клуба "Ривьера", там постоянно какие-то сборища. Когда же я звоню Катрине, чтобы сообщить о том или ином событии, она смеется и затем начинает злиться.
- Она предпочитает идти своим собственным путем.
Моника перевела взгляд на входную дверь.
- Знаю только, что, когда у нее кончатся деньги, она в любой момент может появиться на пороге как ни в чем не бывало.
- У вас нет ее последней фотографии, которую мы могли бы оставить у себя?
Моника взяла новую сигарету, перешла через гостиную и завернула за угол. До нас донеслись приглушенные голоса. Видимо, не все в этом доме мирно.
Она вернулась одна, неся в одной руке незажженную сигарету, а в другой - глянцевый снимок три на пять.
- Снято примерно четыре года назад, но за это время Катрина мало изменилась. - Она дотронулась да собственной щеки. - Хорошие гены. Фото сделано на свадьбе кузины, где Катрина была подружкой невесты. Очень жаловалась на платье.
Хорошенькая девушка с личиком в форме сердечка, в атласном платье с широкими плечами цвета мертвой плоти. Широкие рукава слишком коротки и плохо сидят. Высокий квадратный лиф выполнил свое обещание никому не льстить. Светлые волосы подняты наверх и свисают локонами, напоминающими бронзовые сосиски. Губы растянуты в нечто, похожее на улыбку, но на всем остальном лице ясно читается презрение.
- Выходит, - протянул Майло, - вы практически уверены, что ваша дочь отправилась в одну из своих поездок, и заявили о том, что она исчезла, просто на всякий случай?
- Уверена, что без паспорта далеко она не уехала.
- Вы побывали в ее квартире?
- Заболтала хозяина и зашла. Немного прибралась, и, видит Бог, дыра в этом нуждалась. Ее паспорт лежал прямо в ящике комода, лейтенант, а если она и взяла какую-то одежду, то очень немного. Впрочем, Катрина способна выпорхнуть из дома только с сумочкой и кредитной карточкой…
- Гарантом ее кредитной карточки выступаете вы?
- Уже нет. Хватит. Катрина перешла все границы. У нее теперь "Виза!" с максимумом месячного кредита в тысячу долларов, и обязательство самой платить по своим счетам. Должна сказать, в основном она так и делает. - Моника скрестила пальцы.
- Без паспорта, без одежды, - хмыкнул Майло. - Что это за отпуск?
- Во многих местах, куда она любит ездить, - пояснила Моника Хеджес, - девушке не требуется ничего, кроме бикини и бокала для вина. Возможно также, что она воспользовалась полагающейся ей как продавщице скидкой на одежду.
- Она работает в модном магазине?
- Да, продает одежду в бутике "Ла Фам" на Брентвуд. Если хотите знать мое мнение, вульгарно и чересчур дорого. Я говорила ей, что, возможно, смогу найти ей через Рояла работу в "Харари" или где-нибудь на Родео. Он занимался производством одежды и владел большой компанией, которая поддерживала связь с кутюрье мирового масштаба.
Моника повертела свою незажженную сигарету и потянулась к зажигалке из оникса, но Майло ее опередил.
- Работа Катрины, - продолжала она между затяжками, - совершенно бесперспективна. Как и все ее остальные занятия. Я полагаю, в глубине души она считает, что и не заслуживает ничего лучшего, так как не получила должного образования. Она бросила среднюю школу, хотя потом все же получила диплом о среднем образовании и проучилась семестр в Санта-Монике. Собиралась учиться там два года, чтобы потом перевестись в Калифорнийский университет, но вместо этого опять все бросила и устроилась на работу в обувной магазин Фреда Сегала. Оттуда ее уволили за неумение обращаться с покупателями. Я уговаривала ее взять быка за рога и вернуться в Санта-Монику. Ей надо было всего-то проучиться полтора года. Ни в какую.
- Похоже, девочка у вас немного неслух.
- Немного? - Хриплый кашель. - Джентльмены, я очень люблю свою дочь, но совершенно уверена, что она самоутверждается, дразня меня. Катрина всегда была трудным ребенком. В младенчестве она отличалась ангельской мордочкой, но орала двадцать четыре часа в сутки. Начав ходить, лезла всюду. Она всегда ненавидела школу, хотя голова у нее хорошая. Хорошо поет, но не желала участвовать в хоре. С ее фигурой вполне могла бы стать руководителем группы поддержки. - Миссис Ходжес вздохнула. - Может быть, когда-нибудь она повзрослеет.
- Давайте вернемся к той ночи, - предложил Майло. - Катрина отправилась в клуб с двумя подругами: Бет Холлоуэй и…
- Рианной, фамилия какая-то иностранная.
- Куда именно они пошли?
- В какую-то дыру в Западном Лос-Анджелесе, больше похожую на сарай, чем на ночной клуб. Безобразный промышленный район, за Пико, на одной из боковых улочек.
- Вы там были?
- Побывала там вчера и поговорила с вышибалами - ужасными мужчинами, настоящими монстрами, а также с менеджером. Никто не хотел помочь. Сказали, что было очень много народу и они не запомнили Катрину или кого-то подозрительного. Охранных видеокамер в этом заведении нет. Разве это не глупо, лейтенант?
- Я бы вел там дела по-другому, - сказал Майло. - Как называется клуб?
- "Зажигай!".
- Как в песне.
- Извините?
- Нет, ничего. У вас есть номера телефонов Бет и Рианны?
- Нет, но я могу предположить, где их обеих найти. Бет сказала, что она продает драгоценности в магазине рядом с "Ла Фам", а Рианна работает в отделе косметики в "Барниз".
- Вы знаете, как называется ювелирный магазин?
- Это рядом с тем бутиком, где работает Катрина, - "Сан-Винсент" рядом с "Баррингтоном"… Я бы очень беспокоилась, если бы речь шла не о Катрине, но все равно уже начинаю нервничать. Чем вы сможете мне помочь, лейтенант?
Майло спросил:
- Насколько долгой была ее самая длинная отлучка?
- Десять дней, Гавайи. Она посетила острова, даже ни разу не позвонив, и вернулась с самым темным загаром, какой мне только приходилось видеть. Ее можно было принять за мексиканку или еще кого-нибудь. Еще раз она провела девять дней в Козумеле по какой-то путевке со скидкой.
- Значит, ей свойственно такое поведение?
- Это ведь не означает, что вы ничего не будете делать?
- Нет, я займусь этим делом, мэм. А Бет Холлоуэй рассказывала, почему подруги расстались с Катриной?
- Да, хотя еще пришлось спросить дважды. Планировалось, что в тот вечер водителем будет Рианна, но поехали они на машине Катрины, потому что машина этой Рианны сломалась. В клубе Рианна и Бет познакомились с двумя мужчинами и спросили мою дочь, не возражает ли она, если они разделятся. Они утверждают, что Катрина согласилась, и в тот момент они видели ее в последний раз.
- Похоже, вы сомневаетесь, что Катрина была довольна такими переменами в планах?
- Моя дочь не любит разочаровываться, лейтенант. Как говорили ее учителя, низкий порог разочарования. Меня беспокоит, как бы она не решила обскакать их и тоже найти себе мужчину, а потом уехала с ним один Бог знает куда.
- Без паспорта.
- Если вас тянет на шутки, найдите себе другое место, - фыркнула Моника Хеджес. Она слегка расслабилась, как бы припоминая что-то.
Майло предположил:
- Если вести машину должна была Рианна, то Катрина наверняка пила в ту ночь.
- Угу, она обожает коктейль "Лонг-Айленд". Это идиотская смесь, кухонные помои, которые один Бог ведает как действуют на мозги. Я всегда советовала ей придерживаться классических напитков, они не загрязняют твой рассудок. Мартини или "Манхэттен", но обязательно без льда. В этом случае ты точно знаешь, сколько выпила. Но попробуйте что-нибудь сказать Катрине! Ей подавай что-нибудь с фруктовым ликером, а с мартини - вообще предел желаний.
- Она когда-нибудь перебирала?
Моника Хеджес уселась поудобнее.
- Время от времени.
- Вы беспокоитесь, что она могла поехать домой пьяной?
- Помилуй Боже! А если она попала в катастрофу? Но когда я позвонила в патрульную службу на шоссе, они сказали, что в эту ночь не было никаких происшествий.
- Ваша дочь обычно ездит домой по шоссе четыреста пять?
- Не знаю, - пожала плечами она. - Так ведь проще добраться в Валли, верно? - Моника нахмурилась. - Когда-то она жила недалеко от университета, делила квартиру с подружкой, какой-то индианкой, которая все время сидела над книгами. Это не в стиле Катрины, так что долго она терпеть не стала. Она еще жаловалась, что в здании все чему-то учатся, от этого она чувствует себя старой. Подозреваю, ее смущал собственный недостаток в образовании. Я надеялась, что такое соседство подтолкнет ее к учебе, но ничего подобного не произошло. Катрине хотелось иметь собственную квартиру, но она заявила, что с этой стороны холма жилье слишком дорогое. Я сказала, что помогу, но она не воспользовалась моим предложением и переехала в Ван-Найз, хотя продолжала настаивать, что это Шерман-Оукс. Разве это логично, лейтенант, отказаться от искреннего предложения матери?
- Дети, - вздохнул Майло.
Моника Хеджес глубоко затянулась сигаретой.
- Вы не ответили на мой вопрос. Что именно вы собираетесь для меня сделать?
- А чего бы вы от нас хотели, миссис Хеджес?
Это ее удивило. Пепел упал на гранитный пол.
- Я бы хотела, чтобы вы узнали, где моя дочь. Воспользовались бы своими компьютерами, проследили за авиабилетами, квитанциями по кредиткам, проверили ее телефонные звонки, вывесили бюллетени…
- Мэм, без свидетельств о преступлении это будет нарушением личного пространства Катрины.
- О, да будет вам, - протянула миссис Хеджес.
- Простите, мэм, но так оно и есть. Все было бы иначе, будь ваша дочь несовершеннолетней.
- Психологически ей все еще четырнадцать.
Майло улыбнулся.
- Вы хотите сказать, что ничего не можете сделать?
- Мы сделаем все, что разрешает закон. Это включает беседу с ее подругами, визит в клуб…
- Я все это уже проделала.
- Иногда повторение полезно, мэм. Также поищем ее машину. Она все еще ездит на желтом "мустанге", который зарегистрирован на ее имя?
- Да, но это не будет долго продолжаться. Я только что получила извещение, что она пропустила две последние выплаты. Этот кредит я подписала вместе с ней. Мы договорились, что я внесу первый взнос, а дальше она будет выплачивать сама.
- Дайте мне данные по финансовой компании, и я проверю, не забрали ли они машину.
- Я это уже сделала. Нет, они машину не забирали.
- Похоже, вы многое успели.
- Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сама. Значит, это все, на что вы способны? Не слишком многообещающе.
- Давайте начнем и посмотрим, куда нас это приведет, миссис Хеджес. Звоните мне в любое время, как только вам придет что-то в голову.
- Обязательно, в этом можете не сомневаться.
Она встала, поспешила к двери и открыла ее.
Майло сказал:
- Хочу задать вам еще один вопрос, хотя он может взволновать вас. Но такой уж у нас порядок на тот случай, если к нам поступают сведения о несчастном случае.
Миссис Хеджес выпрямилась и затянулась сигаретой.
- Что?
- Вы знаете, какая у Катрины группа крови?
- Это… пугает…
- Такой порядок, мэм.
- Ничего себе, миленький у вас порядок, - хмыкнула Моника Хеджес. - Я бы определенно не хотела получить вашу работу.
Майло улыбнулся:
- Большинство людей придерживаются того же мнения.
- И я среди них… у нее та же группа крови, что и у меня. Нулевая, резус положительный. Самая распространенная.
Она курила и наблюдала, как мы шли к лифту. Заходя в лифт, я услышал:
- А вот и ты, дорогой. Ну как, все работает?
Дверь захлопнулась.
ГЛАВА 9
Майло попросил дежурного в доме держать нашу машину поближе, но когда мы вышли из дома, ее не было видно, а этот тип суетился около какой-то "блэкберри".
Высокие децибелы заставили его оглянуться.
- "Краун-виктория"?
- Пришлось отогнать, слишком мало места.
Ни одной машины в обозримом пространстве.
- Не могли бы вы подогнать ее? - спросил Майло и добавил "Пожалуйста" таким тоном, что дежурный скривился и поплелся по направлению к подземному гаражу. В ожидании его Майло подытожил: - Девчонки Шонски нет уже больше недели. Милейшая мамаша полагает, что она играет с ней в прятки, и хочет, чтобы лично я был у нее на посылках.
- Или она ужасно расстроится.
- Она утверждает, что волнуется, но то, что мы видели, называется "злость".
- Злостью можно прикрыть беспокойство, - не согласился я.
Он взглянул на свой "таймекс".
- Где, черт возьми, он ее припарковал, в Чула-Висте?! Сначала Тони и его мамаша, потом Хошвелдер, теперь эта гармоничная компания. Интересно, остались еще счастливые семьи?
- При нашей работе нам их не встретить.
- Да уж… Что ты думаешь о нашей пропавшей девушке? Учитывая ее привычку внезапно покидать город, как далеко мне стоит заходить?
- Слегка, - сказал я. - Так же как с "бентли".
- Ты разве не слышал ее мамочку? Это же наш самый распространенный тип. Они, видишь ли, соперничают. Я могу понять желание девицы сбежать, если растешь рядом с такой мамашей.
- Такое соперничество также может сделать Катрину уязвимой.
- В смысле?
- Зависть. Мать выходит замуж за богатого, а дочь вынуждена вкалывать на низкооплачиваемой работе. Если она вышла из клуба под градусом и к тому же брошенная подругами, двести тысяч долларов на колесах могли ей показаться подарком свыше. По крайней мере будет чем похвастаться перед мамочкой.
- Если ее подсадили. А в клубе "Зажигай!" я этого себе не представляю. Забегал в прошлом году по фальшивой наводке по поводу убийства, связанного с наркотиками. Мужская клиентура - акриловые рубашки, слишком много геля на волосах и танцевальные навыки хуже моих. Если бы кто-нибудь появился на "бентли" Губеля, его бы все заметили, включая вышибал, и к тому моменту как этот парень появился бы на танцплощадке, на нем висели бы уже полсотни баб.
Он позвонил в клуб, попросил менеджера, взглянул на часы и скривился. Последовал короткий разговор.
- Парень расхохотался и спросил, почему мы принимаем их клуб за "Плейбой-Мэншн". Еще сказал, что в эту ночь ничего необычного не случилось и что он уже поведал то же самое "пронырливой мамаше".
- Если Катрина расстроилась, что ее бросили подруги, она могла поехать в другой клуб и попробовать свои силы там. Или она напилась, поехала домой, а по дороге с машиной что-то случилось. Мы только что слышали, что она импульсивна и что прекратила платить за "мустанг", так что, возможно, она и к самой машине относилась халатно. Мы вообще ничего не знаем. Вдруг у нее кончился бензин и она где-то застряла?
- Пьяная, одна, ночью. А тут как раз мистер Денежный Мешок едет мимо и приглашает: "Запрыгивай". Или она на Гавайях.
- Она старалась не посвящать мать в свои личные дела, - заметил я, - но ее подруги настолько забеспокоились, что позвонили матери.
- Если бы она поломалась где-нибудь на четыреста пятом, даже ночью, кто-то обязательно бы ее увидел.
- Может быть, сознавая, что пьяна, она не поехала по шоссе и выбрала кружной путь.
- Или совсем заблудилась и поехала на юг, Алекс. И могла попасть в очень даже неприятный район.
- Почему бы нам не начать с простейшего предположения? Если я еду на север и хочу избежать главного шоссе, то выбираю Сепульведа. Ночью, как только минуешь Сансет, можно ехать быстро, дорога почти пустая. Но это также означает возможную поломку в пустынном месте.
Из подземного гаража послышался звук мотора. Тот же самый дежурный выехал в небесно-голубом "ягуаре", вылез и остановился у дверцы водителя.
Майло подошел к нему:
- Если вы настаиваете.
- А? - изумился дежурный.
- Я согласен меняться, если вы еще отдадите страховку на длительный срок.
Челюсть у дежурного отвисла. Майло вплотную приблизил свое лицо к его физиономии.
- Где "краунвик", приятель?
- Мне позвонил жилец дома.
Майло вынул свой мобильный:
- Хочешь, чтобы я тоже тебе позвонил? Какой у тебя номер, дружок? И кстати, покажи свое удостоверение, мне оно нужно для официального полицейского расследования.
Дежурный не ответил.
Майло сверкнул жетоном.
- Давай ее сюда, и быстро.
- Сейчас выйдут мистер и миссис Лазарус…
- Я им помогу. Пошел!
Дежурный рискнул посмотреть Майло в глаза. То, что он там увидел, заставило его мгновенно испариться.
Майло оглядел "ягуар".