* * *
Моя квартира в Монреале располагается на первом этаже П-образного малоэтажного здания. Спальня, кабинет, две ванные, гостиная - она же столовая, небольшая узкая кухня, что если стоишь у раковины, можно развернуться и достать до холодильника.
Две арки - выходы из кухни. Каменный камин. Приятная деревянная отделка. Просторные шкафы. Подземная парковка.
Ничего фантастического. Популярность дома основывается на том, что он расположен в центре города. Все, что мне надо, находится прямо под носом.
Берди не выскочил на звук моих ключей.
- Эй, Берд!
- Чирик.
- Эй, Чарли!
- Чирик, чирик.
- Берди-и-и?
- Чирик, чирик, чирик, чирик.
И прямо-таки волчий вой.
Повесив плащ в шкаф, бросив ноутбук в кабинете и оставив только что купленную лазанью на кухне, я прошла в дальнюю арку.
Берди лежал на диванчике в позе сфинкса. Когда я подсела к нему, кот взглянул вверх, затем перевел взгляд на клетку справа от него.
Чарли наклонил головку и посмотрел на меня сквозь решетку.
- Как поживают мои мальчики?
Берди меня проигнорировал, а Чарли перескочил на кормушку, опять чирикнул и снова оглушительно завыл.
Все как обычно. Утомительно, но без происшествий. Кесслер не в счет.
Чарли нахохлился и косился на меня левым глазом.
Кот, как всегда, не обращал внимания на хозяйку.
- Рада, что вы поладили.
Это было действительно так.
Птица - рождественский подарок Райана. Я не пришла в восторг, зато Берди был поражен с первого взгляда.
После моего отказа попробовать жить вместе Райан предложил совместную опеку над попугаем. Когда я в Монреале, Чарли у меня, когда в Шарлотте - у Райана. Берди обычно путешествует со мной.
Соглашение меня устраивало, а кот и попугай стали друзьями - прямо не разлей вода.
Я пошла на кухню.
- Пора, - проскрежетал Чарли. - Не забудь птичку.
На следующее утро я проснулась в семь и к восьми была в лаборатории.
Первый час провела, распознавая, помечая и описывая части черепа Ферриса. Еще не был готов глубокий анализ, но уже виднелись тонкости, приоткрывающие занавес. И ставящие в тупик.
На утреннем совещании все шло по стандартному списку: тупость, бесчеловечность и банальность.
Двадцатисемилетнего парня ударило током, когда он мочился на рельсы станции метро в Люсьен-эль-Аллье.
Плотник убил поленом жену, с которой прожил тридцать лет, потому что она не хотела идти за дровами.
Пятидесятидевятилетний наркоман перебрал дури в дешевой ночлежке около ворот Чайнатауна.
Ничего интересного для антрополога.
В девять двадцать я вернулась в офис и позвонила Джейкобу Драму, моему коллеге в Шарлотте. Сработал автоответчик. Я оставила сообщение - попросила перезвонить. Еще час я занималась Феррисом, когда, наконец, зазвонил телефон.
- Эй, Темпе!
Мы, южане, когда здороваемся, кричим "эй!" вместо "привет". Чтобы предупредить, привлечь внимание или возразить друг другу, мы также говорим "эй".
- Эй, Джейк! В Шарлотте сейчас, наверное, выше пятидесяти. Мерзнете?
Зимой южанам нравится расспрашивать о погоде в Канаде. Летом интерес пропадает.
- Холодно, - ответил он. - Предпочитаю работать там, где тепло.
- Закончил раскопки?
Джейк занимался раскопками в библейских местах уже почти тридцать лет.
- Так точно, мэм. Вырыли синагогу, построенную в первом веке. Планируем потратить на нее несколько месяцев. Набрали новую команду. Теперь практически живу в Израиле. В субботу встречаюсь с главным по проекту в Торонто - и сразу обратно. В университет заскочил, чтобы уладить кое-какие дела. Ты хоть представляешь, какие редкости мы нашли?
- Я так понимаю, речь идет о синагогах в Масаде и Гамале? Это потрясающе! Слушай, рада, что поймала тебя. Хочу кое о чем спросить.
- Выкладывай.
Я описала фотографию, опустив подробности по поводу того, откуда она взялась.
- Говоришь, снимок сделан в Израиле?
- Привезен оттуда.
- Сделан в шестидесятые?
- На обороте написано: "Октябрь, 1963". И еще какие-то знаки - возможно, адрес.
- То есть ничего конкретного.
- Ну да.
- Мне нужно посмотреть.
- Я отсканирую и пришлю фотографию по электронной почте.
- Ничего не обещаю.
- Спасибо, что хоть согласился взглянуть.
Я знала, что за этим последует. Джейк обязательно применит запрещенный прием.
- Давай обратно к нам, Темпе! Не забывай, твое призвание - археология!
- Очень бы хотела, но сейчас не могу все бросить.
- Как всегда.
- Совершенно верно. Как всегда.
Закончив беседу, я поспешила отсканировать фото. Затем переслала файл на компьютер в лабораторию, а уже оттуда - на ящик Джейка.
Потом опять вернулась к Феррису.
Составить модель черепа - весьма непростая задача. Правильный результат получается, только когда применяешь знания о биомеханических свойствах кости и учитываешь факторы, повлиявшие на перелом.
Просто, не правда ли?
Кость, хоть и кажется твердой, но все же имеет некую эластичность. Если надавить, она растянется и деформируется. Когда лимит эластичности превышен, кость ломается.
Это что касается биомеханики.
Обычно череп ломается в слабых местах, которые определяются индивидуальными особенностями искривления и соединения костей.
Это внутренние факторы.
Внешние факторы включают размер, силу и угол, под которым нанесен удар.
Теперь подумайте вот над чем. Череп - дырявая сфера с выпуклостями и изогнутостями. Само собой, он сломается, если врезать по нему каким-либо предметом. И пуля 22-го калибра, и двухдюймовая труба одинаково могут послужить этим самым предметом. Только пуля проникает быстрее и оставляет меньшее отверстие.
Уловили смысл?
Несмотря на очень сильное повреждение, было очевидно, что у черепа Ферриса не просто перелом. Чем больше ясмотрела, тем меньше могла объяснить.
Я рассматривала под микроскопом затылочную кость, когда зазвонил телефон.
Джейк Драм. Я сразу его узнала.
- Откуда, говоришь, у тебя это фото?
- Ни откуда. Оно…
- Кто тебе его дал?
- Мужчина по имени Кесслер. Но…
- Снимок все еще у тебя?
- Да.
- Сколько ты еще пробудешь в Монреале?
- Мне нужно слетать в Штаты на выходные, но…
- Если я завтра же буду в Монреале, ты покажешь мне оригинал?
- Да, Джейк…
- Уже звоню в аэропорт. - Его голос дрожал. - Фотографию спрячь!
В трубке послышались гудки.
4
Я уставилась на телефон.
Что могло заинтересовать Джейка до такой степени, что он бросил все дела?
Я положила фотографию на тетрадь перед собой.
Если я права насчет стрелки, значит, тело вытянуто с севера на юг, а голова смотрит на восток. Руки скрещены на животе. Ноги полностью выпрямлены.
Кроме легкого смещения тазовой и бедренной костей, анатомически все было идеально. По-моему, даже слишком. Коленные чашечки лежат ровнехонько, хотя обычно смещены.
Что-то еще не так. Правая малоберцовая кость находилась внутри относительно правой большеберцовой кости. А должна была быть снаружи. Вывод: тело трогали.
Интересно, археологи ошиблись или сделали это специально?
Я поместила фотографию под микроскоп, уменьшила мощность и настроила оптоволоконную подсветку.
На земле вокруг костей были следы. При увеличении я смогла различить как минимум два разных рисунка подошв.
Вывод: при съемке присутствовал не один человек.
Попытаемся установить пол скелета. Череп довольно большой, с квадратной челюстью. Хотя видна только правая часть таза, отчетливо вырисовывается узкая и глубокая седалищная вырезка. Вывод: скорее всего мужчина.
Перейдем к возрасту. Верхние зубы все на месте. Нижние - не все, к тому же кривые. Тазовые кости соприкасаются спереди и выглядят гладкими и ровными. Вывод: молодой человек. Кажется.
Отлично, Бреннан! Взрослый парень с плохими зубами и перемещенными костями. Думаю, именно так.
- Теперь у нас хоть что-то есть, - передразнила я Райана.
Стрелки часов показывали час сорок. Захотелось есть. Сняв халат, я выключила микроскоп и вымыла руки. У двери замешкалась. Вернувшись, забрала фотографию и засунула ее в ящик стола под папку.
К трем часам я вообще запуталась в обломках головы Ферриса. Чем дальше, тем хуже.
Человек может пустить себе пулю в лоб, в висок, в рот, в грудь. У него не получится застрелиться в спину или в затылок. В такой позе слишком сложно спустить курок, поэтому довольно просто отличить убийство от самоубийства.
Пуля, попадая в кость, пробивает отверстие. На входе - скашивая края раны внутрь, а на выходе - наружу. Пуля вошла, пуля вышла, образовалась траектория.
А в чем, собственно, проблема? Нужно выяснить, сам ли Авраам Феррис приставил пушку к своей голове или ему кто-то оказал такую услугу.
Сложность была в том, что части головы убитого выглядели как пазл, высыпанный из коробки. Сначала я должна сложить его, чтобы иметь возможность исследовать края раны.
После долгих стараний мне удалось обнаружить овальное отверстие позади правого уха Ферриса, около соединения теменной, затылочной и височной частей.
Как это он умудрился? Держу пари, парню пришлось потрудиться.
И тут возникла другая проблема. Отверстие оказалось скошено с обеих сторон.
Ладно, это потом. В черепе размещается мозг и совсем небольшое количество жидкости. Собственно, все. Пуля, попадая в голову, влечет за собой ряд взаимосвязанных повреждений. Вначале мягкие ткани, покрывающие череп, разрушаются, появляется отверстие. Дальше пуля проходит через мозг, раздвигая в стороны серое вещество и образовывая пространство там, где его не должно быть. Внутричерепное давление растет, отчего кость начинает трескаться. Одновременно другие трещины расходятся лучами от первоначального отверстия. Если эти траектории пересекаются - бум! - часть черепа отламывается.
Другой сценарий. От отверстия, из которого пуля уже вышла, также расходятся трещины. Как только эти трещины встречаются с теми, которые идут от входа, череп разламывается.
А еще вот как может быть. Пуля, попавшая в мозг, обладает энергией, которая должна куда-то выходить. Естественно, через самые слабые места. В черепе это соединения костей или появившиеся от давления трещины. В итоге череп ломается еще до пересечения трещин, идущих от противоположных отверстий.
Да, здесь есть над чем задуматься. Я собрала кусочки.
Потребуются время и выдержка. И много клея.
Вооружившись миской из нержавеющей стали, подносом и клеем, я один за другим склеивала кусочки. Затем поместила восстановленный фрагмент на поднос, чтобы он не распался и мог правильно высохнуть.
В коридорах тем временем стихло, а за окнами потемнело. Звуковой сигнал возвестил о переходе лаборатории в ночной режим. Я продолжала работать - отбирая, манипулируя, склеивая, взвешивая. Вокруг царила мертвая тишина большого пустого здания.
Когда подняла голову, было уже шесть двадцать. А я ни о чем не забыла?
Райан! Он же будет у меня в семь!.. Подлетев к раковине, я поспешно вымыла руки, сорвала с себя халат, схватила вещи и выскочила вон.
На улице шел дождь. Точнее, сыпалась какая-то ледяная крупа. Господи, только не это! Теперь буду грязная с ног до головы.
Десять минут я отогревала замерзшее лобовое стекло, после чего полчаса ехала до дома, хотя обычно это занимает минут пятнадцать.
Когда добралась, Райан уже подпирал стенку у моей двери. У его ног стояла сумка с продуктами.
По закону подлости, если я случайно встречаю Эндрю Райана, то чаще всего выгляжу ужасно.
А вот он выглядит как суперзвезда. Всегда.
Сегодня Райан вырядился в короткую куртку, полосатый шерстяной шарф и потертые джинсы.
Увидев меня с ноутбуком в одной руке и портфелем в другой, он улыбнулся и отлепился от стены. Мои щеки обветрились, волосы намокли и приклеились к лицу, тушь размазалась.
- Участвовала в боях в грязи?
- Там дождь.
- Ты хотела сказать - грязь.
Райан подошел, взял одной рукой ноутбук, второй поправил мне челку, которая превратилась в слипшийся ком.
- Не поладила с гелем?
- С клеем.
Я вытащила ключи.
Райан хотел было сострить, но не стал этого делать. Он поднял сумку и проследовал за мной в дом.
- Чирик.
- Чарли, мой мальчик, - позвал Райан.
- Чирик, чирик, чирик, чирик!
- Побудьте немного с Чарли наедине, - сказала я. - Мне нужно переодеться.
- Атласные трусики…
- Райан, я даже не вспомнила про них.
За двадцать минут я приняла душ, высушила волосы и нанесла легкий макияж. Потом натянула розовые вельветовые штаны и облегающий топ. Брызнулась духами.
Красных трусиков не оказалось, зато нашлись отличные стринги. Бледно-розовые, но не такие, как носили двадцать лет назад.
Райан обосновался на кухне. По квартире распространялись запахи томата, анчоусов, чеснока и пряностей.
- Готовишь свое фирменное блюдо? - сказала я, потом потянулась, чтобы поцеловать его в щеку.
- Не так быстро.
Райан обнял меня и поцеловал в губы. Потом ловко оттянул пояс моих штанов и заглянул в них.
- Неплохо, хоть и не шортики.
Берди, неодобрительно посмотрев на нас, проследовал к миске.
За ужином я описала сложность работы в случае с Феррисом, а Райан поделился новостями расследования.
- Феррис занимался импортом ритуальной одежды. Кипы, талисы - это молитвенные накидки.
- Откуда только ты все знаешь?
Райан католик, как и я.
- Прочитал в энциклопедии.
- Понятно.
- Еще Феррис торговал ритуальными предметами для дома. Меноры, мезузы, свечи для шаббата, молитвенные чаши, полотенца.
Надо почитать и про это.
Райан пододвинул ко мне тарелку, на которой красовался всего один круассанчик. Я мужественно отказалась, и мой приятель тут же проглотил его.
- Феррис торговал в Квебеке, Онтарио, Маритаймсе. Не "Уолмарт", конечно, но все-таки.
- Ты разговаривал с секретаршей еще раз?
- Да. Как выяснилось, Пурвайенс действительно больше чем простой секретарь. По слухам, она вела отчеты, проводила инвентаризацию, оценивала товар в Израиле и Штатах. Пурвайенс жила в израильской коммуне, переехала в восьмидесятые. Она знает там все входы и выходы. К тому же говорит на английском, французском, арабском и иврите.
- Впечатляет.
- Отец у нее француз, мать - туниска. Короче, Пурвайенс долдонит одно и то же. Дела шли хорошо. Никаких врагов. В последние дни Феррис был очень угрюмый. Я дал ей еще день, чтобы до конца проверить склад, после опять поговорим.
- Ты нашел Кесслера?
Райан подошел к своему пиджаку и вынул из кармана листок бумаги. Вернувшись за стол, протянул его мне:
- Вот люди, допущенные к вскрытию.
Я прочитала имена.
Мордехай Феррис.
Теодор Московиц.
Мирон Ньюлендер.
Давид Розенбаум.
- Никакого Кесслера, - заметил Райан.
- Ты разговаривал с теми, кто мог его знать?
- С семьей разговаривать без толку. У них анинут.
- Анинут?
- Первый этап оплакивания.
- И как долго этот анинут будет продолжаться?
- До погребения.
У меня перед глазами появилась часть черепа, сохнущая в лаборатории.
- Может затянуться.
- Жена Ферриса сказала, что можно приходить, когда они закончат. Это продлится неделю. Думаю, я навещу их раньше.
- Для нее, наверное, это все сплошной кошмар.
- Между прочим, интересный факт. Жизнь Ферриса была застрахована на два миллиона долларов. С двойной выплатой в случае внезапной смерти.
- Все достанется Мириам?
Райан кивнул.
- Детей у них не было.
Я рассказала ему о разговоре с Джейком Драмом.
- Не могу представить, зачем он сюда едет.
- Думаешь, Джейк реально может помочь?
Хотела бы я это знать.
- По-моему, ты сомневаешься, - произнес Райан. - У него что, не все дома?
- Нет, он нормальный, просто немного отличается от других.
- Отличается?
- Джейк - прекрасный археолог. Работал в Кумране.
Райан усмехнулся:
- Свитки Мертвого моря.
- Он знает миллион языков!
- Хоть на каком-нибудь из них сейчас говорят?
Я запустила в Райана салфеткой.
Убрав со стола посуду, мы растянулись на диване. Берди развалился у камина.
Перешли на личные темы.
Дочка Райана сейчас в Галифаксе. Она встречается с каким-то гитаристом и собирается переехать в Ванкувер. Райан боится, что Лили чего-то недоговаривает.
Кэти. На последнем, двенадцатом, семестре Виргинского университета моя дочь выбрала лепку, фехтование и посещает класс "Женские тайны в современных фильмах". А ее независимое исследование состоит в опросе постоянных посетителей пабов.
Берди начал издавать уютные звуки: не то заурчал, не то захрапел. Чарли напевал одну и туже строчку из "Бессердечной Ханны".
Потрескивал камин. Окна замерзли. Постепенно все стихло.
Райан потянулся и выключил свет. В янтарном свете камина заплясали красивые тени. Мы лежали обнявшись. Моя голова удобно устроилась на груди Райана. От него пахло мылом и дровами, принесенными для камина. Он нежно гладил мои волосы. Мне стало приятно. Спокойно. И не было совершенно никакого дела ни до скелетов, ни до расколотых черепов. Я гладила тело Райана - крепкое и мускулистое. А за камином пусть следит Берди!..
5
Райан уехал рано утром. Бормотало радио. Я не привыкла слушать его в семь утра, и обрывки фраз сами по себе лезли в голову.
Провалявшись в постели до восьми, я выпила кофе и поехала в лабораторию. Ввиду моего намечающегося пятидневного отсутствия семья Ферриса, должно быть, заждется новостей.
Да и тела.
Снова все утро пришлось склеивать куски черепа. Как атомы собираются в молекулы, а молекулы - в клетки, осколки, превращались в правильную окружность.
Лицевые кости - отдельная история. Кошки виноваты или нет, но левая часть восстановлению не подлежала.
И все-таки модель составить удалось.
Почему же края отверстия в черепе скошены наружу, а не внутрь?
У меня появились кое-какие предположения, но недоставало некоторых фрагментов, необходимых для их подтверждения.
В два часа я написала Ламаншу о том, чего мне не хватает, и напомнила, что собираюсь на слет членов Американской академии судебных наук в Новом Орлеане, а в Монреаль вернусь поздно вечером в среду.
Следующие два часа я носилась как помешанная. Банк. Химчистка. Еда для кота, корм для попугая. Райан согласился присмотреть за Верди и Чарли, только вот у моего приятеля своеобразные представления по поводу заботы о домашних животных. Я предпочла заранее снабдить его всем необходимым.