Вовка внимательно следил за словесной перепалкой и вдруг увидел, что зеркальные осколки волшебного шарика притягиваются друг к другу как магниты. Старуха проследила за Вовкиным взглядом и как ястреб налетела на стёклышки. Но не тут-то было: осколки ощерились острыми срезами – и колдунья отступила! Она окинула мальчика огненным взглядом, но это не причинило ему вреда.
Вовка что-то бормотал и вдруг радостно закричал:
– Придумал! Егор-Пифагор, заводи-ка свой мотор! – И через мгновение волшебник закружился по комнате.
– Ай да Вовка, ай да молодец! – восторгался дед Егор-Пифагор. – Сам справился! Мне, по сути, и делать-то нечего. Ну разве что последний штрих нанести да лоск навести.
Под взглядом деда Егора-Пифагора осколки соединились в волшебный шарик. Полина Прокопьевна побледнела, почти позеленела от ненависти. Но добрый волшебник знал, что делать: он решительно уменьшил колдунью. Полина Прокопьевна предприняла попытку к бегству, но Егор-Пифагор ловко схватил злую старушенцию, посадил в банку и закрыл крышкой.
Глава 16
Как спасли заколдованных детей
– Где твоя жемчужинка? – с тревогой спросил дед Егор-Пифагор. Вовка вытащил из кармана почти чёрную жемчужинку. Не сговариваясь, оба рванули в заколдованный сад.
Вовка ужаснулся: зима в саду победила – всё было покрыто толстым слоем снега. Там, где недавно торжествовало лето, царило холодное безмолвие. Лишь иногда заиндевевшие ветки деревьев тихо и печально позванивали. Вовка зябко передёрнул плечами и увидел Снежика, неподвижно застывшего на белом коне. Глаза Снежика были закрыты, казалось, что он крепко спит, прижав к груди… красную клубничку.
– Это же заколдованная Маруся! – догадался Вовка.
– Секунда – это жизнь! Не стой как вкопанный! – Дед Егор-Пифагор кинул Вовке волшебный шарик. – Держи! Освещай сад!
С колотящимся сердцем Вовка подхватил шарик и высоко поднял его над головой. Шарик закружился, загорелся золотым, голубым, розовым светом. Разноцветные лучи пронизывали весь сад, он словно вспыхнул волшебным сиянием. Стало теплее, и Вовка, успевший основательно замёрзнуть, согрелся.
Фруктово-ягодные домики оттаивали. Двери их открывались, отовсюду слышались звонкие детские голоса. Малыши подбегали к раскрытым дверям и с опаской выглядывали, не зная, как спуститься: высота пугала их. Дед Егор-Пифагор подходил к фруктовым домикам и собирал детишек в корзинку. Ласково глядя на них, он увеличивал детей до прежнего роста. Дивный сад заполнился счастливым смехом. Дети обступили Вовку и деда Егора-Пифагора и спрашивали, как они тут оказались. Никто не помнил, что произошло и сколько времени они провели в заколдованном саду.
Ещё не все были расколдованы, но волшебный шарик вдруг ярко вспыхнул и потускнел – его энергия иссякла.
– Почему померкло сияние зеркального шарика? Если он бессилен, то мы погибнем. Я таю… – Снежик тяжело вздохнул.
Увидев Вовку, он печально улыбнулся и жестом показал на красную ягодку и гриб:
– Не теряй ни секунды, если можешь что-то сделать.
Вовка взволнованно посмотрел на деда Егора-Пифагора и спросил:
– Что случилось?
Добрый волшебник беспомощно развёл руками. И вдруг Вовка вспомнил предупреждение Зеркальной горы:
"Заряжай волшебный шарик солнечной энергией!"
"Ну конечно, шарик истратил всю силу, помогая детям", – догадался Вовка. Он беспокоился, что не успеет спасти своих друзей, и стремглав выбежал из сада, чтобы подставить волшебный шарик под лучи заходящего солнца. И тут услышал голос Зеркальной горы:
– Принимай подарок, дружок!
Вовка с изумлением увидел, как между домом Полины Прокопьевны и Зеркальной горой появился золотистый луч. Огромный сияющий шар пронёсся мимо и влетел в дивный сад.
– Не удивляйся, не удивляйся! Меня подлечили зеркальным маслом, и теперь такое чудо вполне мне по силам! – И Зеркальная гора добродушно рассмеялась.
Расколдованные дети выбежали из волшебного сада и с весёлым криком носились вокруг. Вовка радовался, глядя на это чудо, и хотел вернуться в сад, но не мог войти: навстречу ему всё бежали и бежали дети.
Наконец показались Маруся и Гриша. За ними, прихрамывая, торопливо шёл дед Егор-Пифагор. Вовка обнимал друзей, не веря, что они снова рядом.
– А как отправить детей домой, к их мамам и папам? – спросил он у Егора-Пифагора.
– О-о! Сейчас придумаем! – подмигнул волшебник.
– А я уже придумала! – счастливая Маруся подпрыгивала на месте. – Вагончик! Летающий Вагончик! Ты, дедушка, его увеличишь, и он отвезёт детей к родителям!
Глава 17
Превращение Гоши
– А где Снежик? Почему он до сих пор не вышел? – спросил Вовка, и сердце его сжалось в предчувствии беды.
– С ним всё в порядке, – успокоил дед Егор-Пифагор, – но он пока останется в саду, иначе растает. А кто знает, где Гоша-перчатки, его отец? Он поможет Снежику.
Вовка вспомнил, как Гоша не поддался на старухины угрозы.
– Я видел, как он в сад полетел.
Гоша-перчатки метался по саду и что-то искал. Он приближался к озеру, носился над водой и заглядывал в глубину. Подлетал к Снежику и снова отправлялся в дальние уголки сада.
Снежик таял на глазах. Его белый конь распластался на постаменте, а сам мальчик, привалившись к нему и обняв за шею, медленно превращался в бесформенную снежную массу.
Неожиданно Гоша вернулся и закружился над невзрачным серым камнем. Маруся и мальчишки с надеждой посмотрели на Егора-Пифагора, и тот стал сдвигать камень. Ребята кинулись помогать. Навалились все вместе, поднатужились. Наконец камень поддался, и ребята увидели… колодец с резной надписью: "Где вход – там и выход. Живая вода". В недрах колодца поблёскивала, отливая серебром, тёмная жидкость. Из колодца шёл аромат апельсинов.
– Это же волшебный колодец! – радостно воскликнул дед Егор-Пифагор. – Вот где его Полина спрятала! Ну Гоша, ну молодец! Отыскал!
Егор-Пифагор глянул на Вовку:
– Во что бы воды набрать?
Вовка мигом притащил из кухни большой деревянный ковш.
– А поменьше не нашёл? У Полины их великое множество на полках! На любой вкус, – покачал головой Егор-Пифагор.
– Я самый большой принёс, чтоб побольше живой воды набрать! – Вовка не понимал, чем дед недоволен.
– А если Гоша не справится с таким ковшом? Не удержит да опрокинет?
– Гоша-то? Он меня легко поднимал, а с ковшом и подавно справится!
– Вода-то живая, тяжёлая, – объяснил дед Егор-Пифагор. А Гоша-перчатки, выхватив ковш, уже спускался в колодец.
– Ух ты, сейчас что-то произойдёт! – загадочно улыбнулся Егор-Пифагор. Ребята наклонились над колодцем и ахнули: вместо перчаток над водой возвышалась… лысая голова, блестящая, как намазанный маслом блин. Окунувшись в живую воду, Гоша превратился в человека.
– Не бойтесь, ребятки, это настоящий Гоша. Теперь он другим стал, только лысина как была, так и осталась, – подтрунивал над незадачливым прислужником Полины Прокопьевны дед Егор-Пифагор.
Ребята торопили Гошу, но он и сам думал, как выбраться из колодца с ковшом живой воды. Как назло ноги скользили по мокрому срубу, не находя опоры.
– Да что ж такое! Снежик погибает! – разволновался Вовка и уже собрался сам спуститься в колодец, но дед Егор-Пифагор не пустил его. Кто знает, чем обернётся для обыкновенного мальчишки купание в живой воде!
– Подожди, Вовка, сейчас выловим нашего купальщика вместе с ковшом. – Егор-Пифагор закружился на месте, снова превратился в зверька, сел на край колодца и опустил в воду пушистый хвост.
– Расти хвост большой и длинный, прочный и красивый, – приговаривал зверёк голосом деда Егора-Пифагора.
– Ну большой, длинный и прочный – понятно, а красивый-то зачем? – потешался Вовка, вспоминая сказку про волка, которого обманула коварная лиса.
– Красота спасёт мир! – нравоучительно изрёк Егор-Пифагор, вытаскивая из колодца лысого Гошу с полным ковшом живой воды.
Гоша тут же помчался к Снежику. Тот уже почти растаял. Гоша плеснул на него живой водой.
Все замерли в ожидании чуда, и оно случилось: растаявший снег становился плотнее, снова собирался в белые комочки. И вот Снежик открыл глаза, похлопал ресницами и прошептал:
– Папа? Как же я по тебе скучал!
Гоша прижал к себе Снежика и, целуя его в холодные щёки, говорил:
– Как я мог прислуживать старухе и забыть о тебе! Нет мне прощения!
Дед Егор-Пифагор прервал его:
– Да ладно, Гоша, угомонись! Хорошо, что ты опомнился и образумился. Это дорогого стоит. Оставайся со Снежиком, а нам с ребятами надо ещё кучу дел переделать.
Снежик старался скрыть слёзы, но ничего не получалось: они всё катились и катились.
– Спасибо, ребята! Мне будет вас не хватать! Приезжайте в гости!
Помахав Снежику и его отцу, ребята и дед Егор-Пифагор вышли из сада. Отдыхать было некогда. Их ждали неотложные дела. Не всё зло ещё побеждено!
Глава 18
Мобильные воробьи
– Как жаль, что мы не можем никому позвонить! Невероятно! В фантастической Ух-Чудиновке ни мобильников, ни смартфонов, никаких других средств связи нет! Куда это годится! – возмущался Вовка. – Конечно, ты, дедушка Егор-Пифагор, не в счёт – быстро появляешься, если твоё имя в рифму произнести. Но остальным-то как?
Гриша попытался остановить друга:
– Да что ты, Вовка! Лёшка-Великан с техникой на "ты", уж он что-нибудь придумает.
Дед Егор-Пифагор в недоумении смотрел то на Вовку, то на Гришу и не понимал, что это они так горячо обсуждают. Вклинившись в паузу, он передразнил ребят:
– Мобильные телефоны, мобильные телефоны им подавай! Ну чего разгалделись? У нас мобильные воробьи есть!
Вот это новость!
– Разве такие бывают?! – в один голос воскликнули ребята.
Егор-Пифагор снисходительно пояснил:
– Конечно, бывают! Смотрю я на вас да удивляюсь – так много всего знаете, а о мобильных воробьях не слышали! Плохо уроки готовите!
– А я ещё в школе не учусь, я в детский садик хожу, – тихо сказала Маруся.
Дотошный Вовка не унимался:
– А где, где они, мобильные воробьи?
– Да повсюду, ты вокруг посмотри!
Вовка оглянулся и замер поражённый… Он мог поклясться, что секунду назад на дереве не было ни одного воробья. А сейчас… на каждой ветке рядком сидели и весело чирикали одинаковые серые воробьи, и, что самое удивительное, у каждого воробья была синяя почтовая сумка!
Потрясённый Вовка посмотрел на Егора-Пифагора и, заметив его хитрый прищур, понял, что это его рук дело.
Вовка надулся, но дед так заливисто, от души расхохотался, что мальчику ничего не оставалось, как рассмеяться вместе с ним.
Вовка не верил словам Егора-Пифагора и по-прежнему сомневался в необыкновенных способностях воробьёв.
– А как они действуют, эти мобильные воробьи? Как передать Андрею и Вагончику что мы их ждём? – поинтересовался он.
Волшебник коротко свистнул и вытянул руку. К нему тут же слетелись и рядком сели воробьи по своему воробьино-почтовому ранжиру. За самым большим воробьём с самой большой почтовой сумкой пристроились воробьи-почтовики поменьше. Дед Егор-Пифагор ещё раз свистнул, и все как один повернулись к нему. А он наклонился к предводителю воробьёв и что-то шепнул ему на ушко. Воробей громко зачирикал, важно кивнул и отсалютовал крылом.
Впрочем, чего только не бывает в сказке! Более не удивляясь, Вовка наблюдал за тем, как воробьи дружно взлетели, сделали круг над домом и исчезли в направлении Зеркальной горы.
Через несколько минут во двор важно и гордо прошествовал Лёшка-Великан, а за ним влетел Вагончик.
– Ура! Вот это мобильные воробьи! Быстро сработали! – восторженно закричали ребята и бросились обнимать Лёшку и Вагончик. – Как мы рады, что вы здесь! – Мальчишки и Маруся выкладывали последние новости и показывали малышей, которых надо отвезти родителям.
Дети бросили играть в догонялки и с любопытством поглядывали на Лёшку-Великана и сияющий боками Вагончик.
– Так вот вы какие! – Лёшка одного за другим брал малышей на руки и подбрасывал вверх. Дети хохотали и вставали в очередь, чтобы опять очутиться в могучих руках доброго великана.
Неожидано Лёшка вытащил из огромного кармана кисточки и краски и предложил ребятам разрисовать Вагончик.
Тот фыркнул:
– Вот ещё! Они меня так размалюют, что я сам себя не узнаю!
– Узнаешь, узнаешь! – успокоил его Вовка. – Мы тебе подскажем, что ты – это ты!
– Ну что с вами поделаешь! – нарочно громко вздохнул Вагончик и подставил свои бока юным художникам. Скоро он освоился и с любопытством поглядывал, как на нём появляются яркие цветы и диковинные ягоды. Он был в центре внимания, его так и распирало от гордости. Дети старательно разрисовывали стенки Вагончика, а он беспрекословно выполнял их команды, поворачиваясь то одним, то другим боком.
– Красота-то какая! – воскликнул дед Егор-Пифагор, и Вагончик издал протяжный гудок.
Под волшебным взглядом деда Егора-Пифагора Вагончик увеличился и приветливо распахнул двери. Дед Егор-Пифагор и Лёшка-Великан помогли малышам забраться внутрь Вагончика и разместиться на удобных сиденьях.
Вовка заметил, как Маруся смахнула слезинки и сказал:
– Не грусти, скоро ваша мама будет с вами.
Что-то вспомнив, дед ойкнул и вытащил из бороды двух маленьких кошек. Очутившись на земле, кошки злобно замяукали и, выгнув спины, пошли друг на друга.
– Нет, так не годится! – Вовка достал из кармана волшебный шарик и направил на них луч.
Кошки замерли и… увеличились до своих прежних размеров. Как ни в чём не бывало они дружно замурлыкали и потянулись. Окрас их тоже изменился. Волшебный шарик снял с них заклятие. Белая кошка подошла к Марусе и дружелюбно потёрлась об её ноги, другая, рыжая, обнюхав Вовку, встала на задние лапки и облизала его руки.
– Наверное, унюхала запах рыбного мармелада! – признался Вовка, пряча руки за спину.
– Ты когда руки последний раз мыл? И кто из нас неряха? – строго спросил Лёшка-Великан, вспомнив Вовкино обвинение в свой адрес.
– Ладно, ладно, перестаньте! Прямо детский сад! – И дед Егор-Пифагор отправил обоих мыть руки.
Сам же подхватил кошек и посадил их в вагон к малышам.
– Будете за нянек! Подскажете Вагончику, кто из малышей где живёт, чтоб он не перепутал. – И дед Егор-Пифагор положил на панель управления розовый листочек с адресами.
Гриша улыбнулся:
– Ага, понятно, кто розовые листочки на столб объявлений наклеивал!
– Но ведь кошки читать не умеют! – воскликнула Маруся.
– Эти – сумеют! – уверенно сказал дед Егор-Пифагор и, весело подмигнув ребятам, дал команду Вагончику: – Лети, дружище! Отвези малышей к родителям!
Глава 19
Выздоровление Зеркальной горы
Тем временем Андрей с Зеркальными человечками разгребали завалы осколков, чтобы освободить путь к горе. Блёстик-Дима собирал зеркальное масло. Но блестящие звездочки не успели восстановить запасы, и масла не хватило. Половина горы оставалась обшарпанной.
Андрей посмотрел на кучу зеркальных осколков, и его осенило:
– Мы расплавим зеркальные осколки и получим зеркальную массу. Нам нужен плавильный котёл!
Зеркальные человечки переглянулись:
– Но у нас нет плавильного котла!
– Жаль…
Андрей попросил Зеркальную гору не беспокоиться, отодвинул её и заглянул вниз.
– Хм, пожалуй, для плавки подойдёт пещера Алмазного червя. Заодно и порядок в ней наведём.
Зеркальные человечки пожимали плечами и с надеждой смотрели на Андрея. А он сбрасывал зеркальные осколки в тёмную дыру. Человечки подключились к работе. Они дружно подтаскивали осколки к пропасти, сильно наклонялись и кидали их вниз. В какой-то момент Блёстик-Коля чуть было не сорвался вслед за падающим осколком, но Андрей вовремя схватил его за воротник.
– Техника безопасности – прежде всего! – решительно объявил Андрей и попросил всех отойти на безопасное расстояние. Сам же продолжал сгребать и сбрасывать зеркальные осколки, до тех пор пока последний осколочек не исчез в зияющей подземной дыре.
– Не хватило осколков. Яма не заполнена! – расстроился Андрей.
Блёстик-Дима и Блёстик-Коля переглянулись:
– А вот Вовка предложил бы вытащить зеркальные осколки из озера! Он всё возмущался, что мы этоло… ой не так… эмоло… опять не так! Эко-ло-гию нарушаем, – новое слово Блёстик-Коля одолел лишь с третьего раза.
Андрей стукнул себя по лбу:
– Как я сам не догадался!
Посадив Блёстиков на плечи, он помчался к Зеркальному озеру.
Озеро встретило их неприветливо. Непроницаемая тёмно-серая гладь полностью скрывала то, что находилось под водой. Озеро мстило за то, что его лишили любимого зеркального шарика. Даже любопытные рыбки спрятались на глубину.
– Чик-чирик, чик-чирик! – На голову Андрея спикировал мобильный воробей и затараторил: – Последние новости! Последние новости! Сенсация! Полина Прокопьевна закрыта в банке! Дети-фрукты расколдованы! Егор-Пифагор ждёт Андрея с гор!
– Это же не просто новость, это настоящая победа! – обрадовался Андрей и взволнованно спросил: – А о Марусиной и Гришиной маме что-нибудь известно?
– Пока нет, – ответил воробей.
Зеркальные человечки весело смеялись и носились по берегу.
Любопытные рыбки, не выдержав шума и гама, высунулись из воды.
– Что случилось, что случилось? Мы тоже хотим знать. Подробности, пожалуйста!
– У нас большая радость! Победа над злой колдуньей! – крикнул Андрей.
А Блёстик-Дима добавил:
– И помог в этом чудесный зеркальный шарик!
– А в нём был волшебный шарик! – подхватил Блёстик-Коля. – А вы, жадины, нам его не отдавали! Для вас это просто игрушка, а он детей спас!
Рыбки недоверчиво переглядывались и били хвостами по воде:
– Зеркальный шарик волшебный? А мы не знали!
– Каких детей? Откуда здесь дети? И от чего их надо было спасать? – удивлялись другие рыбки.
– Не от чего, а от кого! – назидательно проговорил зеркальный человечек. – От злой колдуньи Полины Прокопьевны! Вот!
– Это по её милости озеро завалено зеркальными осколками! А ведь они вам плавать мешают! – Андрей приближался к цели своего похода.