Рассвет над морем.
Кипит за кормой зелено-голубая вода. Необозрим и прекрасен морской простор. На горизонте, словно недвижимые, застыли рыбачьи шаланды. Теплоход, мерно покачиваясь, идет по курсу. Большое судно похоже на доброе, могучее животное. Рассекая грудью морскую толщу, оно дышит ровно и спокойно. Мерно стучат машины…
Мы видим на палубе одинокую фигуру. Это Алена…
Голос Алены за экраном:
- Вечером я так и не дождалась, когда теплоход тронется. Я заснула. А когда я проснулась и выглянула в окошечко, мы уже плыли… В Чехословакии нет моря. Я читала о море только в книгах. И вот оно! Какое большое!.. Сколько же в нем воды! Ой!.. Жалко, что Вашек не увидит его… А что, если вдруг поднимется шторм и вся эта соленая вода…
Тут вдруг из спасательной шлюпки, висящей над палубой, до слуха Алены долетают странные крики:
- Лево руля! Право руля! Сос! Сос! Помогите! Помогите!..
На миг Алена цепенеет. А потом бросается к шлюпке. Лацо и Петр, стоя в шлюпке, раскачивают ее из стороны в сторону. На них пробковые спасательные костюмы…
- Что вы делаете? - кричит Алена. - Куда вы залезли!
Заметив ее, Петр восторженно, потеряв всю свою солидность, вопит:
- Человек за бортом! Человек за бортом!
- Давай руку! - вторит ему Лацо, обращаясь к Алене. - Мы в открытом море! Мы потерпели кораблекрушение! А ты - в воде… Сейчас мы тебя спасем! Давай руку! Сейчас…
Увлекаемая мальчиками, Алена падает в лодку…
- Надевай пояс! - командует Лацо.
- Что это такое? - раздается строгий, громовой голос, - Кто вам разрешил залезть в шлюпку? До чего додумались!.. А ну-ка, сейчас же марш отсюда! Вылезайте, вылезайте!
Петр и Лацо испуганно выглядывают из-за борта шлюпки и видят молодого высокого матроса, лицо которого не предвещает ничего доброго. Мальчишки собираются спрыгнуть на палубу, но матрос останавливает их:
- Сначала снимите пояса!..
Ребята послушно и смущенно выполняют это распоряжение, а потом с помощью молодого матроса переправляются на палубу. Они стоят тихие, как-то сразу присмиревшие.
- И чего только ваши родители смотрят? Спят?!
- Мы без родителей, - тихо говорит Алена.
- И вообще мы попали туда нечаянно, в шлюпку… Случайно… - невпопад оправдывается Лацо.
- Нечаянно… Случайно… - ворчит моряк.
- Мы туристы… - сообщает Петр.
- Откуда вы?
- Из Чехословакии!..
- Из Праги, - добавляет Алена.
- Из Праги, значит? - задумчиво переспрашивает моряк.
Мачкова, прикрывая за собой дверь в каюту мальчиков, выходит на палубу.
- Опять исчезли… - тихо, как бы про себя, сокрушается она. И вдруг сталкивается с Туричеком.
В этот ранний час он вышел на палубу подышать свежим воздухом.
- Доброе утро! Как ваши питомцы? Спят? - по привычке спрашивает Туричек.
Из-за угла, сопровождаемые матросом Костей, идут ребята, веселые, счастливые.
Алена бросается к учительнице:
- Где мы были! Что мы видели!
- Где же вы были? - спокойно, будто ничего не произошло, спрашивает учительница.
- Мы были в машинном отделении! - восторженно сообщает Лацо.
- А потом на капитанском мостике! Хочу пригласить своих новых друзей в матросский кубрик, - подмигнув ребятам, говорит матрос Костя. - Разрешите?
- Пожалуйста!
Плывет корабль… И, не отставая от него, плывет над пенным простором песня, тихая, задумчивая. Мы спускаемся в матросский кубрик и видим, что эту песню поет матрос Костя. Он сидит на койке с баяном в руках. Его слушают и друзья-моряки и маленькие гости из Чехословакии…
В садике дома, где живет Марина, собрались ребята.
- Завтра в газете должна быть напечатана фотография танкиста! - сообщает Марина внимательно слушающим ее мальчишкам и девчонкам.
- Мы установим посты в редакции и типографии! - продолжает она.
Подбегает запыхавшийся паренек.
- Ну, Борька, что ты узнал? - обращается к нему Марина.
- В типографию без пропусков нельзя!
- Та-ак! - вслух рассуждает Марина. - Ничего страшного. Каждый из нас принесет из дому по пятнадцать копеек. И вы с Вовкой и Катей целый вечер будете звонить из автомата в типографию. Проверять! Понятно?
- Целый ве-ечер!.. - говорит Катя. - А с кем Женька будет?..
- Возьми его с собой! И тарелку каши можешь прихватить: в автоматной будке покушает… А Сашка, Соня и я расставим посты в редакции.
В приемной редактора газеты. Здесь дежурит Марина. Она стоит, как на посту, возле окна.
Секретарша в явно нервозном состоянии.
- Вы что же, так и будете до самого вечера здесь сидеть? - спрашивает она Марину.
- Нет. Я только до трех. Потом меня сменят…
Фотолаборатория редакции. Здесь дежурит любознательный, задумчивый паренек по имени Сашка. Он придирчиво разглядывает оттиск и клише, которые показывает ему лаборант.
- По-моему, лицо танкиста не очень ясно получилось, вам не кажется? - тихо, как бы извиняясь, говорит Саша. - Может быть, еще раз переделать?
- Я уже делаю третье клише!
- Сделайте четвертое! - умоляющим голосом просит мальчик. - Надо ведь, чтобы он себя узнал! Понимаете?
- Понимаю! Понимаю!.. - сердится лаборант.
В будке телефона-автомата, тесно прижавшись друг к другу, стоят Возка и Борька. Катя с Женькой маются на улице, возле будки.
Вовка высовывается из будки:
- Дай-ка еще монетку!..
Катя протягивает ему кепку. И мы видим, что она полна пятнадцатикопеечных монет.
- Женьке спа-ать пора-а… - зевает Катя.
- Еще разочек! - бросает на ходу Вовка и скрывается в автоматной будке.
Он набирает номер телефона.
Типография. Печатается очередной номер газеты. Стучат печатные машины.
Выпускающий, высокий и сухопарый человек с очками на носу, в черном халате и нарукавниках, просматривает свежие оттиску завтрашнего номера.
На одной из полос знакомая фотография: бывший танкист с маленькой девочкой на руках. Под фотографией набрана заметка.
Звонит телефон. Выпускающий снимает трубку.
- Слушаю!
Будка телефона-автомата.
- Печатают! - говорит Вовка.
- Спроси еще раз! - шепотом подсказывает Борька.
- Значит, вы печатаете?! - вновь кричит Вовка в трубку.
- Печатаем, печатаем! Завтра утром увидишь в газете, - устало говорит выпускающий и кладет трубку на рычаг. Потом он вновь склоняется над полосой газеты и говорит сам себе:
- Волнуются!.. Надоели… А все-таки молодцы!..
Передвинув очки на лоб, начинает вслух читать заметку:
- "Эту фотографию привезли наши друзья из Чехословакии".
Мы видим, как из печатной машины один за другим вылетают свежие номера газеты…
Извилистая горная дорога, ведущая из Ялты в пионерский лагерь "Артек". Открытый автобус заполнен веселыми, загорелыми артековцами, среди которых мы видим чехословацких пионеров и учительницу Иржину Мачкову. Она сидит рядом с пожилой седенькой женщиной.
Ветер бьет в лица пионерам, заставляет придерживать руками косынки и белые панамы, треплет алые галстуки. Звучит задорная артековская песня:
Везут, везут ребят!
Машины встречные гудят:
"Куда везете столько человек?"
Прохожий смотрит вслед,
И слышит он в ответ:
"В Артек! В Артек…"
Опытный водитель ловко ведет широкий автобус по узкой дороге, петляющей между гор. Из-за крутых поворотов возникают живописные виды Крыма: виноградники, карабкающиеся на взгорья, вершины гор, берег моря с белыми зданиями здравниц… Изредка из-за поворотов выскакивают встречные машины, и пассажиры весело машут артековцам.
Вот и Артек - солнечная пионерская республика!
Шофер протяжно сигналит, дежурные по лагерю распахивают ворота и бегут встречать гостей.
Черноморская волна ударяет в артековский пляж. Потом она как бы облизывает гальку, то унося ее с собой, то вновь выкатывая на берег. От артековского причала только что отошел катер "Пионер". Команда катера - артековские ребята.
- Этот катер нам черноморские моряки подарили! - объясняет юным чехам, стоящим на палубе, капитан катера, паренек лет тринадцати, в морской фуражке, полосатой тельняшке и с красным галстуком на шее.
- У вас красный живот! - неожиданно говорит Лацо, с завистью поглядывая на штурвального, ведущего катер.
Штурвальный, веснушчатый паренек, изрядно загоревший на солнце, задирает тельняшку:
- У кого красный живот? У меня не красный!
Алена не может удержаться от смеха.
- Ты чего?.. - спрашивает ее штурвальный.
- "Красный живот" - это "красивая жизнь"! - сквозь смех отвечает Алена. - По-чешски! Понимаешь? Счастливая жизнь - красный живот!..
Штурвальный машет рукой.
- У меня уже все в голове перепуталось! Здесь у нас все языки сразу изучишь! Тут тебе и "бонжур", и "ол-райт", и "гутен морген". А теперь еще "красный живот" прибавился! "Мерси боку".
Все смеются.
- Да-а, у нас тут, рядом, международный пионерский лагерь, - солидно поясняет капитан. - Двадцать три национальности! Ничего?.. Сегодня у них будет костер дружбы. На самой вершине Медведь-горы. Во-он там!.. Видите?
- А мы тоже приглашены туда! - гордо заявляет Лацо.
- Счастливые!.. - вздыхает капитан. И грустно командует: - Самый малый!..
Катер подходит к группе скал, торчащих из воды.
- У нас в Чехословакии тоже красивые горы! - задумчиво произносит Петр. И смотрит в бинокль.
Татры. Пионерский лагерь в горах. В одной из палаток, возле радиоприемника, сидит Вашек. Он ловит какую-то ускользающую радиоволну. Рядом с ним его товарищ по лагерю - пионер Отто.
- Что ты ловишь? - спрашивает Отто.
- Одессу! - отвечает Вашек.
- Зачем тебе Одесса? - удивляется Отто.
- Просто так, - уклончиво отвечает Вашек.
Высоко над морем поднялась зеленая гора Аю-Даг, что в переводе значит "Медведь-гора". И в самом деле, гора похожа на гигантского сказочного медведя, который улегся на берегу, чтобы погреться на добром южном солнышке. Мордой медведь уткнулся в море, и волны щекочут нос спящему зверю.
Мы видим, как по горной тропке карабкаются вверх пионеры-артековцы. Мы видим и трех чешских друзей, и учительницу Мачкову, и старенькую артековскую библиотекаршу Анну Павловну с алым пионерским галстуком на груди. Все они не спеша поднимаются на вершину горы - туда, где вечером вспыхнет и запылает пионерский костер дружбы.
Алена и ее товарищи, с палками в руках и заплечными рюкзаками, останавливаются, чтобы немного передохнуть. Сверху им открывается живописная зеленая панорама черноморского побережья Крыма, а в центре ее почти неподвижная в этот час морская бирюза. Весь Артек как на ладони… День клонится к вечеру, и солнце печет теперь уже не так сильно.
- Вы не устали? - спрашивает Иржина Мачкова у Анны Павловны, которая остановилась немного передохнуть. - Может быть, вы напрасно пошли с нами?
- Что вы! - смеется библиотекарша. - Не было еще случая, чтобы я отказалась от такого удовольствия! Я уж про себя решила: как не смогу подняться на Аю-Даг, так, значит, пора на пенсию. Походы и костры - это моя слабость.
Внезапно в небе раздается гул мотора. Все поднимают головы. Над горой летит вертолет.
- Позор! Позор! - кричит Лацо и тычет пальцем в небо.
- Почему "позор"? Кому "позор"? - удивляется Анна Павловна.
- "Позор" - это на чешском языке значит "внимание", - поясняет Мачкова.
- А-а-а! - улыбается Анна Павловна, поправляя на шее красный пионерский галстук. - А я удивляюсь: почему вдруг "позор"?! Это летит наш артековец Леня Пахомов. Бывший, конечно, артековец! - смеется она. - Он приглашен на костер дружбы и приземлится прямо там, на вершине горы. Не было у меня в библиотеке ни одной книжки про авиацию, которой бы он не прочитал!
Вертолет скрывается из вида.
Где-то в горах трубит пионерский горн. Тянется в гору цепочка пионеров.
На вершине горы, на небольшой полянке, идет репетиция одного из концертных номеров костра дружбы. Исполняется национальный танец. В центре зеленой площадки уже сложены сучья и ветки. Здесь хлопочут костровые.
В небе появляется снижающийся вертолет. Юные артисты, зрители и костровые с криком несутся к месту посадки вертолета…
У вертолета, приземлившегося здесь, столпились ребята. Летчик, бывший артековец, с пионерским галстуком на шее, держит в руках пухлый белый пакет, весь испещренный печатями, марками, штемпелями. Со всех сторон сыплются вопросы:
- А сколько километров в час он дает?
- А сколько человек поднимает?
- А он на корабль сесть может?
- А вы нас покатаете?
Летчик потрясает в воздухе белым пакетом.
- Вопросы потом! А сперва помогите мне найти (он смотрит на адрес)… Алену Граскую из Праги! Ей срочный пакет! Из Одессы!
- Это я! Это я!.. - раздается торжествующий мальчишеский крик. Лацо в своей широкой панаме, сползающей на глаза, отчаянно работая локтями, пробирается вперед, к летчику. Тот удивленно смотрит на него:
- Ты… Алена из Праги?
- Нет, я Лацо из Жилины.
- Для тебя я, к сожалению, ничего не привез!..
- Но мы же вместе… Вместе с Аленой… Мы чешские туристы! - Лацо оборачивается и кричит: - Алена! Алена! Скорей! Сюда!
Девочка, запыхавшись, раскрасневшись от волнения, тоже пробилась к вертолету, только с противоположной стороны.
- Я из Праги! Это мне…
- Документов не требую, - говорит летчик, протягивая Алене пакет, - хотя рискую головой! Один этот пакет везли на аэродром целых двадцать человек. И одна весьма серьезная гражданка, примерно вашего возраста, заявила: "Попробуйте только потерять! Здесь документ международного значения!" Просто запугала меня!..
- Ну да! Здесь ведь наша карточка! - говорит Алена, нетерпеливо разрывая пакет. - И вот еще… газеты! Смотрите: газеты!.. Целая пачка! Петр! Лацо!..
- Я вижу! Я здесь… - откликается Лацо, от волнения сдвигая панаму на самый затылок. - Дай их… Газеты будут храниться у меня!
Все жарче разгорается костер. Костровые подбрасывают сучья, на которые с жадностью набрасываются языки пламени.
Пионерка, ведущая концерт, объявляет:
- А сейчас пионеры второго отряда исполнят чешскую народную песню…
И вот юный голос запевает мелодичную песню, рожденную на чехословацкой земле. Песня растет, заучит все громче, все шире, все веселей. Вместе с русскими ребятами поют эту песню и Алена, и Лацо, и Петр…
У чешских ребят взволнованные, растроганные лица. В темной южной ночи, под звездным небом Крыма, над горами и над морем, над переливающимся огоньками берегом звучит их родная песня…
Жарко пылает пламя костра.
Чуть в стороне от костра библиотекарша Анна Павловна, с газетой в руках, летчик Пахомов и учительница Мачкова.
- Ребята никогда не увлекаются пустячными делами! - говорит Анна Павловна. - Уж поверьте мне: я тридцать лет с ребятами работаю…
- Конечно! - соглашается учительница Мачкова. - И я тоже считаю: это дело совсем не пустяковое.
- Дело-то благородное! - соглашается летчик. - Только вот не знаю, что из него получится… Бог его знает, где сейчас ваш бывший танкист! Советский Союз велик - где его искать? Как иголку в сене! Может, он сейчас где-нибудь в Антарктике… А вы давно из Праги?
- Недавно… Так вы считаете наши поиски безнадежными?
Летчик пожимает плечами:
- Как вам сказать… Хотел бы я, конечно, вам помочь, да не знаю, как! - продолжает Пахомов. - Впрочем, есть у меня один приятель, артист. Он, пожалуй, мог бы вам быть полезен…
- Артист? - удивляется библиотекарша. - А при чем тут артист?
- Артист Вартан Маргелян! - подтверждает летчик. - Сейчас он артист, но на войне он был танкистом и тоже участвовал в освобождении Праги. Хотя, честно говоря, и он может ничего не знать об этом неизвестном солдате…
- А где он сейчас? - интересуется Мачкова.
- Он выступает в цирке. У него оригинальный номер: "Мотогонки по вертикальной стене". Я, право, не знаю, где он сейчас может быть. Вообще-то он родом из Еревана, живет в Москве, а летом гастролирует по городам Союза. Одним словом, артист!
- Жалко! - вздыхает Мачкова.
- Да-а-а… Вот мечтаю побывать в вашей стране! И пиво ваше люблю. Пльзенское! - шутит летчик.
- Этим исчерпываются все ваши знания о Чехословакии? - смеется Мачкова.
- Нет! - не раздумывая, отвечает Пахомов. - Люблю "Проданную невесту" Сметаны, люблю "Черта и Качу" Дворжака, люблю…
Пионерский лагерь в Татрах. Сейчас здесь идет жаркая волейбольная игра. Болельщики окружили площадку.
Судья то и дело свистит, объявляя подачи мяча.
В одной из команд играет Вашек Калабис. Надо сказать, что играет он отлично. Его подачи, пасовки, резкие и сильные удары по мячу вызывают восторг болельщиков.
Вашек - сегодня герой спортивного дня.
Внезапно появляется пионерка. По нарукавной повязке в ней можно узнать дежурную по лагерю. В руках у нее большой конверт.
Дежурная ищет глазами Вашека и, найдя его, подходит к краю площадки так, чтобы Вашек мог увидеть и услышать ее.
Вашек становится на подачу.
- Вашек! - тихо произносит девочка. - Тебе пакет из Одессы!
Вашек вздрагивает. Судья уже дважды дал свисток, но Вашек медлит с подачей. Болельщики удивлены: решается судьба игры!
- Откуда пакет? - переспрашивает Вашек.
- Из Одессы! - повторяет дежурная и показывает на советские марки в углу пакета.