- А… колдовство! Я только что прилетел к воротам. Был ветром. А в воротах снова стал самим собой.
И Дзэнта почему-то хихикнул, будто от щекотки. А Сампэй сказал:
- Враки!
- Никакие не враки! Вообще-то я - ветер. Только заколдован в человека.
Дзэнта засмеялся, и Сампэй понял, что он все сочиняет.
- А вот и неправда! Неправда!
Сампэй подскочил к брату, и ни стали бороться, как борцы сумо .
СВИСТОК
Дзэнта шел в школу. Когда он подбежал к переезду, шлагбаум как раз закрылся. И тут у рельса что-то блеснуло. Он наклонился, чтобы рассмотреть, что это было, и увидел совсем новенький большой свисток. Такие свистки бывают у проводников поезда. Наверно, его обронил какой-нибудь проводник.
"Пока поезд пройдет, кто-нибудь возьмет и подберет этот свисток. Не придвинуть ли его ногой? Нет, сторож переезда рассердится, если сунуть ногу под шлагбаум", - лихорадочно думал Дзэнта, не спуская глаз с блестящего свистка.
У переезда стояли мальчик-посыльный из винной лавки и несколько школьников с ранцами за плечами.
- Этот свисток мой! - прошептал Дзэнта. Но никто не обратил на него внимания.
В это время как раз проехал поезд, Дзэнта сразу же нырнул под шлагбаум.
Как он и ожидал, сторож переезда сердито закричал:
- Ты что делаешь?!
Однако Дзэнта успел схватить свисток и сунуть его в карман. Тут шлагбаум поднялся, и все пошли через переезд. Дзэнте очень хотелось вытащить свисток и поглядеть на него, но кругом было много людей и даже несколько первоклассников из его школы. Стоит только вытащить свисток, как они закричат: "Ты нашел свисток!" - и Дзэнта не стал его вынимать.
В школе тоже негде было взглянуть на находку, и он все время держал свисток в кулаке, в кармане. На перемене Дзэнта ни с кем не играл, а стоял в углу спортзала, поглаживая свой свисток. Иногда ему даже хотелось засмеяться - так было приятно и весело на душе.
В тот день они должны были переезжать в другой дом. Когда он придет из школы, у ворот уже будет стоять грузовик, который пригонит друг отца. Сразу же погрузят вещи, затем в грузовик залезут папа, мама, Сампэй и он сам, и они отправятся в путь.
Вот будет интересно! Можно посвистеть в грузовике! Он сядет рядом с водителем и свистнет, когда грузовик тронется с места. Потом грузовик загрохочет по мостовой и выедет к повороту. Здесь он снова свистнет - на повороте нужно сбавить ход. Потом он попросит у водителя посигналить в автомобильный гудок. По пути им, конечно, встретятся приятели, и он погудит раза два-три. И, возможно, они подумают, что грузовик их собственный.
Если попадется на глаза Кисим о то или Суэм и цу, Дзэнта попросит посадить их рядом с собой, в кабину водителя, и они будут по очереди свистеть в свисток и нажимать на сигнал. А грузовик будет мчаться на большой скорости. Вот красота! И чем дальше ехать, тем лучше.
Дзэнта думал обо всем этом и в классе, и в спортзале, и так прошло четыре урока. Наступил пятый урок.
Дзэнта вошел в класс, достал хрестоматию, раскрыл ее, но не слышал слов учителя и не видел ни строчки в книге. Все его внимание было сосредоточено на свистке, который он сжимал в кулаке, в кармане.
В это время в углу кто-то стал читать вслух.
"Вот сейчас бы достать!" - подумал Дзэнта.
Целых три часа прошло с тех пор, как он подобрал свисток на переезде, а он еще ни разу не взглянул на него. Даже забыл, какой он из себя. А может, это не свисток, а простая жестяная трубочка? Может, он и не свистит вовсе? Только от одной этой мысли сердце начинало тревожно колотиться в груди.
"Вот возьму и посмотрю. Непременно взгляну!" - решил он.
Скосив глаза на учителя, Дзэнта вынул из кармана кулак, в котором был зажат свисток, и положил его на колено. Что же там, в кулаке? Он раскрыл кулак и посмотрел на свисток. Да, это был настоящий свисток. И такой блестящий! Дзэнта снова быстро разжал кулак и тут же сжал его. Взглянул незаметно на учителя и на сидящего рядом Кисимото. Пожалуй, они не заметили его возни. Тогда он не спеша раскрыл ладошку, свисток и вправду был большим и красивым, с металлическим наконечником, Дзэнта покатал его на ладони.
Ой! Чуть было не уронил! Он осторожно прикусил свисток зубами. Держать его во рту было неудобно, хотелось раскусить пополам. Сдержавшись, он тихонько дунул в свисток. Совсем немного, совсем чуть-чуть. Как бы не свистнуть, а то попадет. Он не будет свистеть, он только сделает вид, что собирается свистнуть, и все.
Дзэнте и страшно, и радостно, и сердце стучит, и ужасно жарко.
Ой! Кажется, он свистнул. Дзэнта быстро сунул свисток в карман, положил руки на колени и уставился в хрестоматию. Однако ему снова захотелось залезть в карман. Сунул руку в карман - захотелось взять свисток. Взял свисток - захотелось вытащить его из кармана и взглянуть, цел ли. Взглянул - захотелось поднести к губам. Поднес к губам - захотелось свистнуть. Чуть-чуть свистнуть. Совсем тихо.
И вот когда он слегка подул в свисток, неожиданно раздался сильный, пронзительный свист. Дзэнта с испугом оглянулся: кто это свистнул? Но с ужасом увидел, что все лица в классе повернулись в его сторону. Как же так получилось? Вроде он и не свистел вовсе. Неужели свисток сам по себе свистнул?
- Дзэнта! - позвал его учитель.
Дзэнта встал и пошел со свистком в руке к кафедре учителя. Поклонившись, он положил свисток на кафедру.
"Извините!" - хотел сказать Дзэнта, но он немного заикался и в этот момент не мог вымолвить ни слова. И, поклонившись, он вернулся за парту.
Учитель опять позвал его. Дзэнта в нерешительности медлил и молчал. Тогда учитель сошел с кафедры, взял его за плечо и подвел к стене у кафедры.
- Постой-ка здесь, - сказал он. - С самого утра ты не выпускаешь из рук свой свисток. Если уж тебе так хочется свистеть, свисти тут сколько влезет.
И, насмешливо улыбнувшись, учитель отдал свисток Дзэнте.
Но разве мог Дзэнта теперь свистеть? Он стоял у стены со свистком в руке и молчал.
- Ну, свисти! - велел ему учитель.
"Я больше не буду, извините!" - хотел было сказать Дзэнта, но, заикаясь, промямлил что-то непонятное. Ему ничего не оставалось, как поднести свисток к губам. Со всех сторон раздались смешки.
Но он ни о чем не думал, был занят своим свистком. Он так долго сжимал его губами, что устал, и когда попытался свистнуть, звука не получилось.
Класс взорвался от хохота. Из глаз Дзэнты покатились слезы. Он долго стоял у стены. Наконец раздался звонок, и Дзэнта вздохнул с облегчением. "Будь что будет, надо поскорее вернуться домой и залезть в грузовик", - думал он.
Все загалдели, стали собирать книжки. Дзэнта не спускал глаз с учителя, ожидая, когда он скажет: "Можешь идти домой". Но учитель ничего не говорил.
- Встать! - скомандовал староста.
Все поднялись, поклонились учителю и направились в коридор. А учитель все еще ничего не сказал Дзэнте. Дзэнте стало как-то не по себе. Он хотел сказать: "Учитель, мы сегодня переезжаем", - несколько раз даже открывал рот, чтобы вымолвить эти слова, но так и не решился.
- А ты стой до тех пор, пока тебе не надоест свистеть.
Когда надоест, приходи в учительскую, - сказал учитель и ушёл.
Остались только дежурные по классу. Ни один из них не пытался заговорить с Дзэнтой. Все делали вид, что не знают его. Щеки у Дзэнты пылали, он все время вытирал слезы, а они лились и лились.
Если он не вернется вовремя, все уедут без него. Перед домом, наверно, уже стоит грузовик. Погрузят вещи, и затарахтит мотор. И почему он не сказал учителю, что они переезжают? Грузовик, видно, уже поехал. Дзэнте показалось даже, что он видит, как грузовик едет по дороге.
Оставаться в классе уже не было сил. Выскочив в коридор, он бросился к учительской. Заглянул в дверь - никого. Прошло совсем немного времени, а учителя ушли. Как же так?
Дзэнта побежал к туалету - тоже никого. Заглянул в другие учительские, в приемную - учителя нигде не было. Его не оказалось и в комнате уборщицы.
Дзэнту охватило раздражение. Перед глазами стоял их дом, покинутый всеми и запертый на ключ, с наклеенным на ворота объявлением: "Сдается внаем". Что же делать? Куда же он денется, когда вернется домой?
Дзэнта стоял у ящика с обувью злой и взъерошенный. Обувшись, он бросился бежать домой и несся так стремительно, будто за ним гнались. Выскочив из ворот школы, он пустился напрямик. Потом повернул направо и побежал к железной дороге. Там он остановился перевести дух. И тогда заметил, что сжимает в кулаке свисток. Сунув его в рот, он засвистел, что было мочи. Он свистел, пока хватило дыхания, наклоняясь все ниже и ниже, и наконец нагнулся почти до самой земли. Тут его охватила такая злость, что захотелось перекусить свисток зубами. Но он не смог этого сделать. Тогда он бросил его на землю и несколько раз придавил ногой. Свистку ничего не делалось. Он швырнул его на рельсы. Свисток ударился о камешек, лежащий на путях, подпрыгнул и упал между рельсов. Некоторое время Дзэнта стоял и молча смотрел на него. Поезда не было. А если прошел бы, свисток остался бы невредимым. И Дзэнте захотелось поднять свисток. И не столько поднять, сколько совершить что-нибудь опасное. Он собрался было выскочить на путь, но тут кто-то схватил его за плечо.
- Что ты делаешь?! Это же опасно! - сказал человек, удержавший его от прыжка.
Дзэнта оглянулся - за ним стоял учитель.
- Это же опасно! - повторил он снова.
Как раз в это время промчался поезд.
"Учитель, мы переезжаем", - хотел было сказать Дзэнта, но опять пробормотал что-то невнятное.
- Знаю, знаю! - сказал учитель. - Твоя мама пришла за тобой. Я тебя уже давно ищу.
Дзэнта чуть было не заплакал. И тут увидел неподалеку свою маму.
- Дзэнта! Грузовик ждет. Пойдем скорее, - сказала мама улыбаясь.
ПОВЕСТИ
ДЕТИ НА ВЕТРУ
На краю деревни стояла маленькая фабрика - на ней делали шнурки да фитили для ламп. Это было акционерное предприятие. Красные кирпичные трубы фабрики, воздвигнутые еще в годы Мэйдзи, высоко маячили над деревней.
Однажды летом на каменном мосту, неподалеку от фабрики, повстречались Сампэй и Кинтар о . Сампэй - ученик первого класса, Кинтаро - второго. Кинтаро нагло ухмылялся.
И ухмылка эта ничего хорошего не сулила Сампэю.
- Ты чего? - спросил Сампэй. Но Кинтаро продолжал ухмыляться. - Ну, тебе говорят?
Кинтаро не ответил.
Сампэй изготовился драться. Тогда Кинтаро, выпятив вперед подбородок, сказал:
- А твоего отца из правления выгонят.
- Врешь! - крикнул Сампэй.
- А вот и не вру! Вот увидишь! Выгонят и в полицию заберут. Придут полицейские и уведут его.
- Дурак!
Больше терпеть было никак нельзя. Сампэй поднял с земли палку и стукнул Кинтаро по голове. Звук получился звонкий: бум! Бросив палку, Сампэй побежал к дому. Пробежав шагов двадцать, оглянулся. Кинтаро, весь красный и запыхавшийся, мчался следом. Сампэй поднял с дороги камешек, бросил его в Кинтаро и снова побежал к дому. В воротах стоял Дзэнта, его брат. Увидев его, Кинтаро остановился. Еще бы! Дзэнта учился в пятом классе!
- Ты что? - окликнул его Дзэнта.
- А чего он! - сказал Кинтаро. - Ни с того ни с сего палкой по голове. Вон какая шишка!
Кинтаро поднес руку к голове и скорчил такую мину, будто ему и в самом деле было очень больно.
- А ты не ври! - крикнул Сампэй и сделал шаг вперед, явно собираясь стукнуть Кинтаро.
Дзэнте ничего не оставалось, как одернуть брата.
- Сампэй! Нельзя драться.
- А пусть не врет, - твердил Сампэй.
- Значит, ты не стукнул меня палкой? - сказал Кинтаро, тоже сделав шаг вперед.
- Ну, стукнул, - сознался Сампэй.
- А почему?
Сампэй не знал, как ответить. Только глазами сверкал.
- Да, стукнул! Стукнул! - выкрикнул он, стараясь интонацией подчеркнуть, что на то была причина.
Однако Дзэнта ничего не понял.
- Нехорошо, Сампэй-тян! - усовестил он брата.
- А он сам виноват.
- Ах, виноват! Да? Виноват? А ну скажи, в чем, в чем? - наступал Кинтаро.
Сампэй не мог сказать. Ответ готов был сорваться с языка, щеки его пылали, но он молчал. Тогда он нагнулся, схватил камень и хотел было запустить им в Кинтаро, но Дзэнта стал между ними и схватил брата за руку.
- Ты что хулиганишь! - сказал он.
- Все равно Кин-тян виноват, а не я, - твердил Сампэй, вырываясь из рук брата.
Пока Дзэнта держал Сампэя, Кинтаро потихоньку отступал. И только отойдя шагов на двадцать, он заорал:
- Эй, Сампэй - дурак! Полицейские-то свяжут и отведут в участок! - Кинтаро приплясывал, напевая.
Дзэнта и Сампэй проводили его взглядом. Сампэй, весь кипя от обиды, еще крепче сжал в руке камень, и, когда Кинтаро остановился на мосту, кривляясь, он изо всех сил швырнул в него камнем, хотя знал, что камень не долетит. И только когда мальчишка исчез из виду, Сампэй сказал Дзэнте:
- Кинтаро - дурак.
- Почему?
- Он… - начал было Сампэй, но сразу же запнулся и еле выдавил из себя: - Он говорит, что нашего папу выгонят из правления и заберут в полицию.
- Что?.. - заволновался Дзэнта.
Наверно, надо было немедленно сообщить маме. Постояв немного в раздумье, он направился к дому.
- Дзэнта, ты куда? - спросил Сампэй.
Если сказать, иду, мол, к маме, подумает: "Вот ябеда!" - и Дзэнта соврал:
- Чай пить.
- И я с тобой.
Они побежали домой. Мама что-то шила. Дзэнта не выдержал и выпалил сразу:
- Мама, Са я ма Кинтаро - дурак. Он говорит, что нашего папу выгонят из правления и заберут в полицию.
Мама подняла голову от шитья. Она не знала, что ответить мальчикам. Она не думала, что муж ее виноват в чем-нибудь, но слышала, что в правлении давно уже идут раздоры, среди акционеров есть мошенники, и если сын одного из них говорит такое, значит, быть неприятности. Видно, замышляют что-то плохое против ее мужа. Она вспомнила о некоторых странных событиях последних дней и задумалась. Заметив, это, Сампэй сказал веселым голосом:
- Ничего, мама! Я Кинтаро палкой по голове стукнул. Громко так получилось: бум! Даже шишка вскочила. Кинтаро чуть не разревелся. Так ему и надо. Если еще раз скажет такое, я его посильнее ударю. Будет знать! Еще побольше шишку набью. И тогда уж он заревет и попросит прощения. Ты не бойся, мама.
Мама слегка улыбнулась, чтобы не огорчать детей. Однако по всему было видно, что она встревожена.
- А что еще говорил Кинтаро? - спросила она.
- Ничего. Если бы сказал, я ему еще бы наподдал, - похвастался Сампэй, но вдруг заволновался: а что будет, когда папа узнает о драке? - Мама, не говори папе, что я стукнул Кинтаро. И о шишке не говори.
- Ладно, ладно. Все же драться нехорошо, ты ведь знаешь.
- Угу. Но он все равно меня не осилит, - снова похвастал Сампэй.
Наступили летние каникулы. В деревне сразу стало больше детей. Всюду слышались ребячьи голоса.
Сампэй, как обычно, пришел к фабрике. Было около трех часов дня. В три работу кончали, и отец, купив что-нибудь сладкое детям, отправлялся домой.
Но что это? В воротах фабрики толпилась кучка мальчишек.
На фабрике шло собрание пайщиков: отца Сампэя снимали с должности управляющего. На его место теперь назначат отца Кинтаро. Но Сампэй ничего этого не знал.
- Эй! - Сампэй подбежал к мальчишкам.
Тут был и Кинтаро, и Киндзир о , и Фур у кити, и Кам э ити. Но сегодня почему-то никто не откликнулся на его зов. Делали вид, что не слышат.
- Эй! Что это вы делаете? - улыбаясь, спросил Сампэй.
Все молчали.
"Что это они? - подумал Сампэй. - Наверно, потому, что я недавно подрался с Кинтаро. Тогда сначала с ним заговорю".
- Кин-тян! Ты сердишься на меня?
- Не, - мотнул головой Кинтаро.
- Можно, я с вами буду играть?
- Играй.
Успокоившись, Сампэй смешался с толпой мальчишек. В это время подошли жители деревни, облаченные в ха о ри. Прошли в ворота.
- Пятый! - громко выкрикнул Кинтаро.
- Шестой! - поправил его Киндзиро.
- Нет, пятый, - заупрямился Кинтаро.
- Кин-тян правильно говорит: пятый, - поддержал его Камэити.
Оказывается, мальчики считали людей, собиравшихся на собрание пайщиков. Люди все подходили и подходили.
- Шестой, седьмой, восьмой! - сосчитал Кинтаро.
Мужчины посмотрели на него с улыбкой.
- Какой прекрасный привратник! Как весело считает! - похвалил кто-то.
"А… это они в привратников играют, - сообразил Сампэй. - Наверно, сегодня на фабрике какой-нибудь праздник. - Тогда я тоже буду считать".
И Сампэй стал торопливо выкрикивать:
- Девятый, десятый, одиннадцатый…
Однако улыбавшиеся мужчины, обернувшись на его голос, почему-то нахмурились. Сампэй немножко забеспокоился: наверно, он слишком громко кричит. А может, здесь нельзя стоять? Но, увидев новых людей, Сампэй снова завопил:
- Тринадцатый, четырнадцатый, пятнадцатый…
Среди вновь пришедших был директор-распорядитель Акадз а ва Дзюдз о . Сампэй радостно улыбнулся ему. Но Акадзава, слегка поклонившись Кинтаро, спросил:
- Много собралось?
- Пятнадцать человек. Сампэй вот тут под ногами вертится, мешает только.
- Оставь его: он ничего не знает.
Тут уж Сампэй не выдержал:
- А вот и знаю!
- Да ну? Какой молодец!
- Да, молодец! Молодец!
Натянуто улыбнувшись, Акадзава отошел. А Сампэй сразу воспрянул духом.
Они долго толкались у ворот, наконец из фабричного двора выскочил запыхавшийся Кинтаро и крикнул:
- Эй! Не хотите взглянуть? В конторе такая перепалка идет! Отец Сампэя, весь красный, спорит со всеми.
Ребята бросились во двор. У окна конторы сгрудились рабочие: мужчины и женщины. Все с любопытством прислушивались к необычному собранию. Дети протиснулись между ними и, как обезьянки, залезли на оконные решетки. Сампэй тоже забрался на решетку и заглянул внутрь. В это время из приемной конторы шумно вывалилась толпа. Собрание окончилось. Громко переговариваясь, все направились к воротам. Некоторые из заседавших пошли на фабрику. Когда Акадзава Дзюдзо вышел из конторы, рабочие тоже вернулись на фабрику.