- Возможно, дело в стекле. Какого-то чудика привлек ваш магазин, потому что буфет его мамы ломился от бокалов и фарфора; возможно, в детстве он ненавидел свою маму, но боялся что-то разбить - отсюда и мусор, - предположил Айк.
- Верно, - добавил Мьюли.
- Только одно непонятно - как это стыкуется с ограблением банка? - опять обратился к напарнику Айк. - Пятьдесят тысяч зеленых! Взял и ушел. Закрыл за собой дверь, включил сигнализацию. Хочешь знать, что я думаю, Мьюли?
- Ага.
- Два разных преступления. Парень, поработавший здесь, и парень, грабанувший банк, - это разные люди.
- Хм, - уклончиво промычал Мьюли.
- Мне нравятся ваши животные, мисс Уорбертон, - сказал Айк, без страха приближаясь к Фрэнки. - Какой отличный пес!
Сержант почесал у Фрэнки за ушами, и тот совсем расслабился. Айк внимательно посмотрел на ошейник с биркой:
- Твое имя Фрэнки, верно? А кто у нас мистер Наффи?
- Уинстон, - ответила Аманда. Айк Масотти ей очень понравился.
В этот самый момент в магазин через заднюю дверь вошел детектив сержант Морти Джонс, от которого так сильно пахло выпивкой, что двое патрульных обменялись многозначительными взглядами.
- Ребятишки из школы Тафта, - сказал Морти, осмотрев помещение.
- Ты не прав, - заметил Айк. - Думаешь, все это проделала группка детишек? Ничего подобного. Они получают удовольствие разбивая стекло, а не посыпая его мусором. У кого-нибудь еще устроили подобное?
- По словам мистера Мюррея, нет, - ответила Аманда.
- Получается, мы имеем дело с личной вендеттой, верно, Мьюли?
- Точно.
- А не пошел бы ты, Айк, - ответил детектив, направляясь к задней двери и долгожданной свободе, так как царящая в магазине вонь отнюдь не помогала справиться с тошнотой.
- В рапорте я опишу свой взгляд на ситуацию, Морти.
- Да хоть взгляд Линкольна, Айк. Мое мнение - подростки из Тафта. - С этими словами и легким прощальным кивком Аманде, ставшей свидетельницей перепалки, Морти Джонс вышел.
- Детектив ушел, теперь и нам пора, мисс Уорбертон. Извините, - сказал Айк с искренним сожалением в голосе. - Вы в состоянии остаться здесь одна?
- Да, со мной все в порядке.
- Вот уж действительно приятная леди, - сказал Айк, когда они уже были в служебном коридоре. - Почему мы должны иметь дело с Морти Джонсом? От него ведь пахло выпивкой, а не перегаром. Если комиссар учует это, то Морти вылетит с работы и Аве такое не понравится. Я слышал, она положила глаз на молоденького Джои Дональдсона из информационного отдела.
- Я тоже слышал, - ответил Мьюли. - Мы - не доносчики, Айк, но однажды кто-нибудь расскажет комиссару, как Морти выпивает на работе.
- А я ведь помню Морти еще до того, как он попал в детективы и поступил к Лари Пизано, - сказал Айк. - Он был отличным копом. Все Ава. Как она могла сказать ему, что он не отец ребятишек? Ведь он любит их! Не важно, кто биологический отец. Они - дети Морти. Будь проклята эта женщина, будь проклята!
- Гореть ей в аду, - добавил Мьюли.
Таким образом Кармайн не получил подробного отчета по вандализму в "Стеклянном мишке Тедди" и по ограблению Третьего банка Холломена. А жаль. Несмотря на сильную занятость делом Додо, оба эти случая показались бы ему интересными.
В этот же вторник, 1 октября, пылающая гневом Хелен Макинтош отправилась в Хартфорд, чтобы присоединиться за завтраком к Эйбу, Лиаму и Тони в мотеле, где те остановились. "Возможно, - думала она, мчась на своем "ламборгини", - мне не следовало заранее выспрашивать у лейтенанта дополнительную информацию и более детальное описание того, что мне предстоит. Со сколькими женщинами ему приходилось работать? Насколько я знаю, ни с одной. Попав в Хартфорд, я только обнаружу, насколько Эйб Голдберг резок и недружелюбен, - так зачем же тратить время? Он обращается со мной словно с грязью - этот тощий жалкий мужичонка. Как ему вообще удалось стать лейтенантом? Что ж, лейтенант Эбрахам Голдберг, вам предстоит еще узнать, что ни один выходец из низов - да и из элиты тоже - не смеет обращаться с Макинтош подобным образом. Я превращу вашу жизнь в сущий кошмар, и вы отошлете меня обратно в Холломен, где я наконец смогу выполнять подходящую мне работу - ловить Додо".
Когда Марсия Бойс везла Аманду Уорбертон домой на своем "кадиллаке", Фрэнки и Уинстон по-королевски располагались на заднем сиденье машины. Марсия достаточно хорошо знала домашних питомцев Аманды и была уверена, что животные не устроят ей мелкие неприятности.
Женщинам очень нравились их квартиры, занимающие весь восьмой этаж прямо под пентхаусами. Откупившись от общей планировки, они заказали индивидуальное проектирование кухонь и ванных комнат, что позволило им сделать смежную ванную к каждой спальне и отдельный туалет для гостей. Какая роскошь! Какая исключительность!
Более того, едва выросла эта покрытая стеклом башня и внутрь въехали обитатели, как жители Басквоша ужаснулись, насколько вдруг изменился их привычный старинный мирок, и спешно привлекли городских шишек для издания непререкаемого правила, запрещающего строительство домов выше двух этажей и в современном дизайне. А так как о подобных домах-кондоминиумах мечтали многие, цены на квартиры в них тотчас баснословно подскочили. То, что раньше стоило сотни тысяч, теперь перевалило за миллион и продолжало расти.
Марсия заварила хороший английский чай и щедро плеснула туда коньяка.
- Кому понадобилось сотворить такое с моим магазином? - спросила Аманда, осторожно делая глоток - чай был очень горячим.
- Уж точно не подростки, - категорично ответила Марсия. - Выпей все, дорогая. Тот детектив, должно быть, полный тупица.
- Ты действительно думаешь, что это не школьники?
- На мой взгляд, здесь продуманный и тщательно спланированный вандализм. Хэнк Мюррей сказал мне, что больше ничей магазин не тронули, и это его весьма озадачило. Все, включая тупого полицейского, считают, будто ограбление банка совершил другой человек. - Марсия с удовольствием пила свой ароматный чай. - Знаешь, дорогая, мы с Хэнком думаем, что погром был нацелен именно на тебя и "Стеклянного мишку Тедди".
Яркие глаза Марсии с любовью посмотрели на подругу - какая куколка! Аманда была очень симпатичной блондинкой с большими голубыми глазами. Отличная фигура и ножки, которым позавидует любая женщина ее возраста. Почему Аманда никогда не была замужем? Сама Марсия развелась и теперь, не имея детей, вела безбедное существование, однако считала, что в свои годы у нее нет и половины шансов Аманды найти спутника жизни. Темноволосая, с простенькой внешностью, она к тому же страдала избыточным весом.
- Из моей жизни ушел свет, - с безысходностью промолвила Аманда.
- Что?
- "Стеклянный мишка Тедди" стал для меня воплощением мечты, но после произошедшего я чувствую себя… чувствую… оскверненной. Я вложила все свободные деньги в это дело - в магазин в торговом центре и доставку товаров по почте. В конце концов мой бизнес в центре города тоже пошел на лад, хотя я и не могла выставить лучшие товары. И вот такое! Почему мой магазин? Почему я? Теперь некоторые антикварные магазины супермаркета просто забьют мои цены.
Заинтригованная Марсия слушала молча. Хотя они дружили уже более двух лет, с тех пор как вместе поселились в Басквоше, сегодня Аманда впервые была настолько откровенна. Значит, у Аманды есть магазин в центре города? Где? В течение десяти лет ее собственная фирма располагалась в центральной части, но есть ли там магазин с хрустальной посудой… Есть. Точно! В галерее, проходящей через универмаг "Мэйсис". Там представлена продукция "Уотерфорд", "Стюарт", чешские и шведские изделия из хрусталя, бокалы для вина, стаканы, вазы - все отличного качества и по приемлемым ценам.
- У тебя есть родственники? - спросила Марсия, выказывая свою поддержку и заинтересованность.
Какое-то время лицо Аманды ничего не выражало, но потом женщина улыбнулась и ответила - бренди сделало ее разговорчивой.
- Да, Роберт и Гордон - сыновья моего покойного брата. Они живут в Сан-Диего. - Она нахмурилась. - Весьма безалаберные. Увлечены грандиозными бредовыми идеями, и этим напоминают мне примеры из книги по психиатрии, которую я однажды читала. - Женщина поежилась: - А еще в них столько притворства! Я не люблю их.
- О, моя бедная Аманда! Как тебе, наверное, одиноко! - воскликнула Марсия, тронутая рассказом. Она открыто улыбнулась: - Не падай духом, дорогая. В пятницу ты с Фрэнки и Уинстоном вернешься в "Стеклянного мишку Тедди" и увидишь его в былом великолепии - прежней хрустальной пещерой красоты.
При упоминании их имен кот и собака встрепенулись, вынырнув из легкой дремы, но, когда о них больше ничего не было сказано, прикорнули снова. Для них это был день расстройств, и излечить последствия мог только сон.
Аманда Уорбертон с трудом выдавила улыбку:
- Надеюсь, ты права. - В ее голосе слышалось сомнение. - Такой запах! А грязь!
Пришло время перевести тему.
- Хэнк Мюррей очарован тобой, - сказала Марсия.
Но сказанное не имело желаемого эффекта. Вместо смущенного румянца на лице Аманды появилось мрачное выражение.
- Надеюсь, что нет, - ответила она после небольшой паузы. - Он меня едва знает. Ты приняла доброту за увлеченность, Марсия. По крайней мере я так надеюсь. Я не ищу себе друга, не говоря уж о муже.
- А следовало бы, черт возьми! - воскликнула пораженная подруга. - Я не говорю о любви или замужестве, Аманда. Просто Хэнк - симпатичный мужчина, который хотел бы познакомиться с тобой поближе. Разве не лучше поужинать с интересным мужчиной в "Морской пене", чем со мной в "Горшочке лобстеров"?
- Нет, не лучше! - отрезала Аманда.
- Но…
- Оставь эту тему, Марсия! Не надо!
И Марсия замолчала.
Кармайн буравил суровым взглядом совершенно не раскаивающуюся Хелен Макинтош, сидящую в его кабинете по ту сторону кухонного стола, который капитан предпочитал письменному с его бесконечными ящичками, узким пространством для ног, перегородками и деревянной поверхностью. Разве кухонную столешницу кому-нибудь удавалось испортить?
Ее позу можно было бы назвать вызывающей: она сидела на старом кухонном стуле, слегка повернувшись вбок и беззаботно закинув ногу на ногу, причем одна нога покачивалась вверх-вниз, демонстрируя туфельку без каблучка от "Феррагамо". Безумно короткая юбка выставляла ее ноги на всеобщее обозрение. Грива волос свободно ниспадала на спину, а обилие косметики позволило бы затмить даже Делию. Да еще и глубокое декольте. Весь его опыт, все годы работы в полиции говорили Кармайну, что Хелен намеренно потратила не меньше трех тысяч долларов на одежду, чтобы преподать себя должным образом.
- Почему вы решили присоединиться к лейтенанту Голдбергу в Хартфорде, одевшись совершенно неподобающе? - спросил капитан, и в его голосе послышались стальные нотки.
- Я полагала, что, находясь в непосредственном окружении около семидесяти полицейских, мне не придется преследовать преступника и потому нет надобности надевать удобную обувь, а также беспокоиться о реакции населения на мою короткую юбку, - беззастенчиво ответила она, по-прежнему покачивая ногой.
- Вы были не просто помощником лейтенанта Голдберга, мисс Макинтош. В Хартфорде вы представляли детектива-стажера департамента полиции Холломена - первого представителя новой программы, за развитием которой наблюдают все остальные департаменты полиции. Как вы понимаете, я посылал вас в Хартфорд не в качестве модели для Мэри Квант. Вместо того чтобы иметь профессиональный и максимально сдержанный вид, вы вырядились так, словно в Холломене вы не работаете с полицейскими, а дразните их. На кого вы пытались произвести впечатление? Точнее, кого вы пытались обмануть?
Щеки девушки заполыхали, а губы сжались в тонкую полоску.
- Они глазели на меня, как на манекен в витрине магазина. Я знала, что выбор одежды ничего не изменит, поэтому решила устроить для них захватывающее зрелище.
- И когда вы поймете, что быть полицейским - это не про вас, мисс Макинтош? Вы хоть на миг задумались, что подумают коллеги и начальство о лейтенанте Голдберге, притащившем в роли личного помощника эдакую сексуальную штучку? В обычных обстоятельствах, мисс Макинтош, для подобных действий сорокалетнего мужчины найдется только одна причина. Если бы вы были детективом в течение достаточного времени, я просто разрешил бы лейтенанту, фигурально выражаясь, выпороть вас перед всеми теми полицейскими, но вы с ним еще недостаточно знакомы. А после произошедшего уже и не познакомитесь. Я слышал, он оглядел вас и велел возвращаться обратно в Холломен, а после извинился за ваше поведение. - В янтарных глазах капитана полыхала ярость. - Надо же быть такой дурой, мисс Макинтош! Я предоставил вам шикарную возможность познакомиться с лучшим детективом подразделения; вы же все испортили, идя на поводу у собственных амбиций. Неудивительно, что полиция Нью-Йорка не хочет иметь с вами ничего общего. Как быстро им удалось понять, что ваш уровень развития соответствует уровню избалованного четвероклассника? Вы легкомысленны! Непроходимо глупы!
Девушка повернулась и села прямо. Ее руки дрожали, лицо то ли от гнева, то ли от стыда представляло собой застывшую маску.
- Надо ли понимать так, что вы не поняли приводимые мной веские доводы относительно подходящей для работы одежды? Или вы одержимы некой феминистской идеей, будто я специально унижаю вас, потворствуя своему мужскому эго?
- Нет, капитан. Я поняла все с первого раза, - ответила Хелен, и ее глаза сверкнули непролитыми слезами. - Я поняла, что подходящая одежда способствует моему удобству и безопасности.
- Вы должны извиниться перед лейтенантом Голдбергом. Письменно и лично при встрече.
- Я буду там через час в должном виде.
- Нет, не будете. Лейтенант Голдберг вам не доверяет. Вы высказали свое желание, мисс Макинтош, остаться в Холломене. Вы в нем останетесь. Вместо вас в Хартфорд поедет Ник Джефферсон. Но Додо вы заниматься не будете.
Хелен побледнела.
- Сэр, пожалуйста! - едва не простонала она.
- Нет. Вопрос закрыт и обсуждению не подлежит.
- Как скажете, - ответила девушка, расправив плечи.
- Тем не менее у меня возник вопрос, который мне не пришел в голову при нашем с вами собеседовании. Что заставило вас выбрать карьеру полицейского?
- Тогда я избегала этого вопроса, сэр. - Хелен поднялась. - Меня всегда привлекали вооруженные силы, но попытать счастья в Вест-Пойнте или Аннаполисе… брр! - Девушка передернулась. - Это чисто мужские заведения, а я не такая ярая феминистка, чтобы брать приступом подобные крепости. Кроме того, меня посещала нелепая мысль, что полицейские ведут довольно интересную жизнь. И мне нравится разгадывать загадки.
- Понимаю.
Он встал. Массивное телосложение этого сильного мужчины обманчиво скрадывало немалые шесть футов роста. Его лицо, обращенное к своенравному стажеру, было одновременно и широким, и заостренным; надменный нос и чувственные губы выражали непоколебимость. Широко расставленные золотисто-карие глаза смотрели бесстрашно и открыто.
"Зачем я устроила такую глупую выходку? - спросила себя Хелен, покидая кабинет капитана Дельмонико. И сама себе ответила: - По той же причине, по которой маленький ребенок тычет в спящего тигра палкой".
- Очень похоже на правду, - заметила Делия. Сегодня она была в чем-то кислотно-желтых и горчично-желтых тонов с яркими синими бантами. - Но на будущее запомни, что, тыкая в спящего тигра, можно оказаться раздавленной его мощной лапой.
- Я могу помочь тебе с Додо? - взмолилась Хелен.
- Нет, дорогая; мне-то уж точно не хочется быть раздавленной тигриной лапой. Ты прикреплена к Полу Бэчмену из отдела криминалистической экспертизы, и на долгое время. - Делия завистливо присвистнула. - Я, племянница комиссара, пробралась в детективы через заднюю дверь. Сначала перелопатила тонны бумаг, работая у него секретарем. Потом десять лет в полиции Нью-Йорка. Занималась исключительно делами, связанными с подделкой документов. Теперь посмотри на себя! Для тебя разработали шикарную программу. Нам осталось только взяться за работу и выучить тебя должным образом. И не вздумай подвести моего дядю Джона - иначе узнаешь, насколько тяжелой может быть и моя лапа!
- Служба уборки замечательно проделала свою работу, - сказал Хэнк Мюррей в пятницу, четвертого октября, выходя вместе с Амандой Уорбертон из служебного лифта. - В выходные вы уже сможете открыться.
Достав собственную связку ключей, он открыл заднюю дверь в ее магазин, одну из многих в коридоре. Войдя внутрь, мужчина принюхался и улыбнулся.
- Чувствуете, мисс Уорбертон? Сладкий, немного травянистый запах; надеюсь, вы не возражаете, что я выбрал аромат за вас. И ни за что не подумаешь, будто здесь царила помойка, верно?
- Да, - ответила Аманда, едва не падая от облегчения.
- Входите, взгляните на магазин, - подбодрил Хэнк, направляя ее к сверкающему занавесу из стеклянных бусин. Вдруг он так резко остановился, что Аманда наткнулась на него.
- Боже мой!
Женщина больше не медлила. Отодвинув управляющего в сторону, она вбежала в магазин.
Почти весь товар был свален на тянущийся вдоль стен прилавок. Он был заполнен вплоть до кассового аппарата. Стену за прилавком прежде украшали стеклянные рамки из муранского стекла и от Лалика, которые теперь тоже оказались в общей груде. Нетронутым остался только ряд с пивными бокалами, располагавшийся повыше, да небольшая полка с массивной хрустальной посудой, служащей исключительно украшением магазина.
Заливаясь слезами, Аманда бросилась к витрине, чтобы проверить стеклянного мишку. Он был на месте. Целый и невредимый Тедди по-прежнему восседал на своей черной бархатной коробке, явно проигнорированный вандалом.
Какой добрый дух нашептал ей оставить животных сегодня дома? В глубине души она ожидала продолжения неприятностей; пыль и грязь предыдущего нападения, казалось, были только началом. И вот оно - логическое продолжение.
Позвонив в полицию и удостоверившись, что больше никакие магазины не пострадали, как и три находящихся в торговом центре банка, Хэнк внимательно изучал груду стекла, стараясь не трогать ничего руками.
- Вот странно! - воскликнул он. - Мисс Уорбертон… Аманда! Это звучит нелепо, но, насколько я могу сказать, ничего не разбилось и не треснуло - ни осколочка. Взгляните сами. Если я верну тех же самых ребят из службы уборки и они все приведут в порядок, то вы практически не понесете ущерба. Нет-нет, не плачьте, пожалуйста. - Он обнял женщину, даря утешение и сочувствие. Мисс Уорбертон была сущим ангелом, не заслуживающим такой чудовищной злобы, такой жестокости.
К моменту прибытия Айка Масотти и Мьюли Эванса Аманда уже находилась в задней комнате магазина, а Хэнк Мюррей убеждал ее выпить немного его спасительного бренди.
- Мне нужно связаться с детективом, - сказал Айк, взглянув на груды стеклянной посуды. - Можно воспользоваться вашим телефоном, мисс Уорбертон? Радиоволны сейчас могут перехватить слишком много лишних ушей.
- Пожалуйста.