- Да, - подтвердила та, которая ничего не знала про Муть, - теперь туда никто не сунется.
Дина поняла, что настал ее звездный час. Она подошла к парте Макаровой, и все девчонки, прервав разговор, молча уставились на нее.
- Так уж никто и не сунется? - с вызовом спросила Дина.
Макарова и компания, видно, слегка опешили от такой наглости новенькой - мало того, что в разговор влезла, хотя ее не приглашали, так еще похвастать решила.
- А что, - ухмыльнулась Макарова, - ты, что ль, пойдешь?
- Я, что ль, - спокойно ответила Дина.
Она даже не старалась, чтобы ее услышали все одноклассники. Дина знала, что благодаря Макаровой, которая, видимо, действовала согласно правилу "по секрету всему свету", к концу следующего урока их разговор не будет тайной ни для кого.
Поэтому Дина повернулась спиной к Макаровой, удивленно хлопавшей глазами, и вернулась за свою парту.
Дина еще не успела присесть, как Макарова сорвалась с места и, останавливаясь то около одной, то около другой девочки, вкратце сообщала одноклассницам последнюю новость. В конце концов сплетница добралась до двери и выбежала из класса, спеша удивить ко-го-то еще.
Когда начался урок и все расселись по своим местам, почта Макаровой заработала в усиленном режиме: записки с ее парты рассылались во все концы класса, и к концу урока разве что учитель не знал, что Дина Воронцова собралась идти в треугольник.
На следующей перемене Дина демонстративно смотрела в окно, зная, что все ученики обсуждают ее вызов, брошенный загадочному М-скому треугольнику. И даже неугомонные мальчишки не гонялись по классу, а собрались за одной партой и бурно обсуждали опасности, которые могут подстеречь человека в зловещей "зоне".
Дина торжествовала. Она добилась своего - стала героиней дня. Но на самом деле это был лишь первый шаг к завоеванию уважения одноклассников. Пока никто не спешил подойти к ней и порасспросить, как это она не боится идти в такое опасное место.
Мнение класса насчет Дины разделилось. Кто-то считал, что это просто выпендреж и никуда она не пойдет. Просто новенькой хочется, чтобы на нее обратили внимание, вот и все.
Другие смотрели на Дину и крутили пальцем у виска, считая, что только ненормальная может отправиться в треугольник на прогулку.
Дине же предстояло доказать, что она может и умеет справляться с любыми трудностями и опасностями, пусть даже и паранормальными.
Дождавшись окончания уроков, Дина поспешила домой. Ей нужно было тщательно подготовиться к походу в треугольник, и сделать это следовало в кратчайший срок.
Собственно говоря, все уже было готово еще с того раза, как Дина впервые собралась посетить треугольник. Оставалось только запастись едой.
Дина понимала, что М-ский треугольник - уже не игрушки, и не все в этом походе будет легко и просто. Конечно, она не верила глупым россказням про всякую Жуть-Муть, Зеленый Туман, но ведь Полинин отец там пропал, и об этом не нужно забывать. Ведь это может означать только одно: он столкнулся с чем-то, с чем не смог справиться в одиночку. А если уж взрослый мужчина, который не раз бывал в треугольнике, не смог выбраться оттуда, то что уж говорить о десятилетней девочке.
Поэтому, поднявшись на свой этаж, поклонница "Х-files" даже не стала заходить домой, а прямиком направилась к двери Поляковых. Дверь ей открыла Полина и, увидев подругу, радостно улыбнулась:
- Дина! Привет. Заходи.
- Привет, - поздоровалась Дина и вошла в квартиру.
- Ну, как в школе? - поинтересовалась Полина, пока гостья разувалась.
- Да нормально. Ничего нового. Девочки прошли в комнату.
- Слушай, Полин, у меня к тебе разговор есть. Полина сразу посерьезнела:
- Что-нибудь случилось? - озабоченно спросила она.
- Да нет, - поспешила успокоить ее Дина. - Тут такое дело… В общем, я бы хотела знать все, что тебе папа рассказывал о треугольнике.
- А зачем тебе? - удивилась Полина.
- Я потом объясню, - нетерпеливо ответила Дина, - ты рассказывай.
- Ну, - неуверенно начала Полина, - вся растительность там серого цвета, деревья черные…
- Подожди, - прервала ее Дина, - может, он про опасности какие-нибудь рассказывал, ловушки, там, я не знаю… А?
- Опасности? - переспросила Полина. - Вроде не рассказывал.
- Вроде или не рассказывал? Ты вспомни, - настаивала Дина.
- Он говорил только, что лес там опасен, вот и все.
- А чем он опасен? - не отставала Дина.
- Вроде обратную дорогу из него найти трудно. Можно не вернуться.
- Так-так… - Дина задумалась.
- Слушай, а зачем это тебе? - обеспокоенно спросила Полина.
- Я, наверное, завтра туда пойду, - думая о чем-то своем, ответила Дина. У Полины от изумления округлились глаза.
- Ты что! С ума сошла? Это же самоубийство настоящее! Ты ведь знаешь, что у меня там отец пропал! - воскликнула она.
- Не орать! - прикрикнула Дина. - Я все равно туда пойду. Поэтому тебе лучше мне помогать, а не мешать.
- Диночка, миленькая, не ходи туда, пожалуйста, - едва не расплакалась Полина. Дина решительно встала.
- С тобой все ясно, - хмыкнула она, - одна справлюсь, - и пошла к себе домой.
Полина поняла всю тщетность своих попыток и, не говоря больше ни слова, молча последовала за ней. Дина вышла из квартиры Поляковых и направилась к своей двери. Полина, продолжавшая стоять на пороге и молча смотреть на Дину, в надежде, что та еще одумается, произнесла:
- А может…
- Нет, - решительно прервала ее Дина, и в ее голосе прозвучали командные нотки. Она помолчала и уже мягче добавила: - Все будет нормально, я обещаю тебе. Она открыла дверь своей квартиры и, с улыбкой подмигнув Полине, сказала:
- Завтра, как вернусь, сразу к тебе.
Дома, не теряя времени, Дина стала готовиться к завтрашнему походу. Она нарезала несколько бутербродов, наполнила фляжку водой и запихала все это в рюкзак, где уже были уложено все необходимое для такой сложной экспедиции.
Дина знала, что родители прекрасно разбираются в ее характере и любая перемена в настроении от их глаз не ускользнет. Стоит только им заметить, что их дочь в нетерпении ерзает на месте, им, естественно, захочется узнать причину этого нетерпения.
И для того чтобы узнать причину, им вовсе не обязательно устраивать допрос с пристрастием: зная Дину, нетрудно догадаться, что она вынашивает очередной "грандиозный" план. В этом случае папа обычно поступает просто: поручает Дине какое-нибудь задание, лишь бы чем-то ее занять. И попробуй с ним только поспорить - сразу: "Смирно! Кругом! Разойдись!"
Именно поэтому весь вечер Дина старалась поменьше попадаться родным на глаза и засела у себя в комнате читать книжку. Ее никто не беспокоил, и только раз зашла мама и спросила:
- Ну, как в школе?
- Полный порядок, - бодро ответила Дина.
А чтобы ускорить наступление завтрашнего дня, Дина воспользовалась старым проверенным средством: легла пораньше спать.
Как бы долго ни тянулось время, но знаменательный день все же наступил. И как бы скучно ни было на занятиях, они тоже подходили к концу. Правда, на предпоследнем уроке поминутно смотревшая на часы Дина уже начала думать, что они сломались.
А класс весь день только и делал, что обсуждал предстоящий поход Дины. Все спорили, пойдет она в треугольник или нет, закончится ли все хорошо или она попадет в лапы какой-нибудь Жути. Но никто не решался обратиться к Дине и узнать наверняка, что же она собирается делать. И только Фомичев не удержался и на последней перемене спросил:
- Слышь, ты в треугольник-то идти не передумала? Все ученики, как один, посмотрели на Дину и затихли в ожидании.
- Не передумала, - сдержанно ответила Дина.
- И когда пойдешь, - не отставал Фомичев, - на будущий год? - и засмеялся, довольный своей шуткой.
- Сегодня. По классу пробежала волна оживления.
- Ты серьезно? - ошеломленно произнес Фомичев. Видно, он до последнего не верил в то, о чем весь класс гудел со вчерашнего дня.
- Серьезно, - кивнула Дина. Фомичев молча отошел.
Теперь на Дину все смотрели уже как-то настороженно. Когда прозвенел звонок с последнего урока, весь класс лихорадочно собрал вещи и гуртом вывалился из школы.
Дина не торопясь собралась и последовала за остальными. Конечно, она не могла не заметить, что домой никто не ушел и класс почти в полном сборе стоит дружной толпой на спортивной площадке, что-то горячо обсуждая.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что речь идет о героине дня. Но Дина сделала вид, что ее это не касается, и прошла мимо. "Захотят - сами подойдут", - решила она. Не успела она отойти от школы и нескольких шагов, как послышался голос Фомичева:
- Воронцова!
Дина обернулась. Весь класс молча смотрел в ее сторону. "Интересно, - мелькнула у Дины мысль, - сами подойдут или мне придется идти?" Одноклассники потоптались на месте и всей толпой двинулись к ней. "Можно сказать, победа", - самодовольно отметила Дина. Фомичев, видно, решил взять на себя обязанности представителя всего коллектива.
- Мы тут решили с тобой делегацию отправить, - сказал он. - Вдруг ты весь день дома просидишь, а завтра придешь и скажешь, что в треугольнике была. Дина ждала чего-то подобного, поэтому нисколько не удивилась.
- Как хотите, - спокойно произнесла она и спросила: - А эта делегация со мной в треугольник пойдет или на задворках околачиваться будет? Фомичев замялся:
- Мы, в общем, там… недалеко подождем. Вот.
- Ладно, - сказала Дина, - встречаемся у границы за пустырем через полчаса, - и, не оборачиваясь, пошла к дому.
Придя домой, она первым делом основательно подкрепилась, облачилась в свой походный камуфляж, который ей сшила мама из папиной полевой формы, надела на руку компас и сунула в карман складной ножик Максима.
До назначенного часа оставалось десять минут. Дина вскинула на плечо рюкзак, мысленно проверила, не забыла ли чего. Все было на месте, и новоявленная "охотница" подошла к входной двери и без малейших колебаний покинула квартиру.
Уже подходя к границе треугольника, Дина увидела поредевшую толпу одноклассников. Всякие там евсеевы и тучинские, конечно же, отсеялись, и Дину встречал "костяк" пятого "Б".
Когда Дина подошла ближе, из толпы выступил Пылкин и, протягивая ей горсть петард, тихо произнес:
- Я тут подумал, может, пригодится. Если что - поджигай. Мы услышим и прибежим.
- Да, - перебила его Женя Туманова, - ты далеко не ходи, чтобы мы тебя услышать могли.
Дину почти растрогала такая забота, и она, запихивая в карман петарды, улыбнулась и только и сказала:
- Ладно. Спасибо. Все помолчали.
- Ну, я пошла, - кивнула Дина и, оставив толпу одноклассников позади, шагнула на серую траву.
ГЛАВА VI СИНИЙ КАМЕНЬ
Впереди показались небольшие холмы. Бодро шагая, глядя только вперед, Дина тем не менее явственно ощущала на себе пристальные взгляды одноклассников, смотревших ей вслед.
Чем дальше от границы отходила Дина, тем больше ей казалось, что происходит что-то странное. Дина огляделась, но ничего необычного не обнаружила: небо было прежним, солнце светило так же ярко. Сорвав травинку, Дина внимательно ее разглядела. Кроме цвета, та ничем не отличалась от остальной, "нормальной" растительности.
Но странное чувство, будто что-то не так, не оставляло Дину. И тут ее осенило - тишина! Странная, до ненормальности полная тишина! И чем дальше Дина уходила в треугольник, тем большее безмолвие источала округа.
То ли эта странная серая трава приглушала звуки, то ли воздух здесь был каким-то особенным, но даже звук своих шагов Дины слышала как сквозь вату.
И как это она раньше не замечала, что там, за границами треугольника, все было наполнено жизнью.
Неумолкающий треск кузнечиков, которые при каждом шаге разноцветным фонтаном разлетаются из-под ног в разные стороны, редкий пересвист птиц, шум травы. Всего этого здесь не было, и только теперь Дина поняла, как ей этого не хватает.
Там, дома, если и наступала полная тишина, то она была звенящей. Здесь тишина молчала.
Дина взобралась на вершину небольшого холма и огляделась. Вокруг, насколько хватало взгляда, все пространство занимали большие и маленькие холмы, покрытые серым покрывалом травы. Справа виднелся темнеющий черной глыбой лес. Вдали - на горизонте - серый и черный цвета сливались и переходили в серо-синий.
На первый взгляд могло показаться, что треугольник выжжен пожаром, трава покрылась пеплом, а деревья выгорели дочерна да так и остались выситься мертвыми исполинами.
Что-то похожее Дина видела по телевизору, когда показывали тайгу, выжженную упавшим Тунгусским метеоритом. Но там, в тайге, все было мертвым. А здесь все жило, жило своей странной, непонятной жизнью. И от этого становилось немного не по себе.
Невдалеке между холмами блестела гладь небольшого озерца, которое прозрачной синевой своих вод немного скрашивало общую мрачноватую картину. Дину потянуло туда, и она, спустившись с холма, направилась к озеру.
Путь проходил вдоль леса, и, подойдя к нему, Дина невольно остановилась. Как и все в М-ском треугольнике, лес безмолвствовал и, казалось, пристально рассматривал маленькую девочку, удивляясь ее. смелости. Деревья застыли каменными изваяниями.
Лес своей неподвижностью напоминал искусно нарисованный пейзаж, с той лишь разницей, что у художника, видимо, все краски, кроме черной и серой, закончились.
Дина подошла к дереву, стоявшему на краю леса, и попыталась раскачать его. Но черный великан в три Дининых обхвата даже не дрогнул.
Из чащи пахнуло сыростью и гнилью начинающих опадать листьев. Дина отпрянула и отошла от леса. Окинув его взглядом, она вдруг догадалась, что в треугольнике совсем нет ветра. Именно поэтому лес так неподвижен и молчалив. Ни веточка, ни даже листик не дрогнет от осторожного дуновения ветерка. "Как будто стена до неба на границе стоит", - мелькнуло в голове у Дины.
Она, с опаской оглядываясь на лес, двинулась дальше. Не прошло и пяти минут, как из-за ближайшего холма уже показалась гладь озера, на поверхности которого неподвижно лежала стайка солнечных зайчиков.
Подойдя ближе, Дина заглянула в озеро. Вода была довольно прозрачной, и гладкая поверхность отражала не хуже любого зеркала. Дина подняла с берега небольшой камушек и, размахнувшись, кинула его в воду. Камень ушел на дно с громким "бульк", и по поверхности озера в разные стороны разошлись круги. Это немного оживило картину, и Дина, подняв еще один камень, блинчиком пустила его по поверхности озера. Камень, сделав несколько прыжков, благополучно канул в глубине вод.
Дине это понравилось, и она, увлеченная новым занятием, пускала камни по воде, считая "блинчики". Она, не глядя, хватала нагретые солнцем голыши, которыми был усыпан берег, и в азарте один за другим кидала их в воду.
Вдруг Дина почувствовала, что очередной голыш обжег ей руку холодом. Она с удивлением осмотрела свою находку. Камень был просто замечательный: крупный, длиной почти с ладонь, плоский, правильной круглой формы, он лучился насыщенным синим цветом. Посмотрев сквозь него на солнце, Дина обнаружила, что он к тому же и полупрозрачен.
Больше всего он напоминал бутылочное стекло, обкатанное и отшлифованное волнами. Такие стеклышки Дина в огромном количестве находила на море, когда отдыхала там с родителями. Но в том, что в руках у нее не бутылочный осколок, Дина была уверена. Во-первых, на озере нет никаких волн, чтобы так отшлифовать стекло. А во-вторых, бутылок такого цвета она никогда не встречала.
Дина с удивлением рассматривала свою находку, любуясь удивительным камнем. Как ни странно, но за все время, пока она его изучала, он так и не нагрелся от тепла ее рук и оставался таким же холодным. Дина спрятала находку в карман, надеясь по возвращении похвастаться перед одноклассниками.
И только сейчас она вспомнила, что времени у нее не так уж и много. Скоро должен вернуться из школы Максим, а к его приходу надо непременно быть дома, чтобы не возникло лишних вопросов.
Дина заторопилась обратно. Она почти пролетела мимо безмолвствующего леса, обошла холм, с которого она осматривала окрестности, и через несколько минут уже увидела одноклассников, которые, расположившись кружком, сидели в высокой траве.
- Э-э-эй! - крикнула Дина и помахала рукой.
Сидящие вскочили и, что-то нестройно крича, замахали руками в ответ. Когда Дина подошла ближе, все встречали ее, улыбаясь и от нетерпения притоптывая на месте.
- Ну как там? - крикнул Фомичев, не дожидаясь, пока отважная путешественница переступит границу треугольника.
- Нормально! - крикнула в ответ Дина. Еще несколько шагов - и она уже стояла на зеленой траве, слушая радостное верещание одноклассников. Все говорили одновременно. Вернее, не говорили, а спрашивали, пытаясь узнать, что же с Диной там случилось и что интересного она там видела.
- Ребята, - взмолилась Дина, - пойдемте домой. У меня времени нет. Если старший брат вернется раньше меня, вопросов не оберешься. И если он догадается, где я была, в треугольник я больше не попаду никогда. И все дружной толпой двинулись по направлению к городу.
- Ну что там было? - почти застонал Фомичев. - Что ты молчишь?
- Да ничего особенного не было, - ответила Дина, торопливо вышагивая по пустырю. - Мрачно там, лес там черный…
- Черный? - округлила глаза Романова.
- Ну, стволы деревьев черные, а листья серые, как трава.
- А как деревья ходят, не видела? - спросил Данилов.
- А что, там еще и деревья ходят? - удивилась Дина.
- Так говорят, - пожал плечами Данилов.
- На озере вот была, - продолжала Дина.
- Это Синее, - вставил кто-то.
- Я там на берегу…
Тут Дина подумала, что такая находка требует более спокойной и торжественной, что ли, обстановки и закончила:
- Камушки всякие интересные видела.
- Какие? - хором спросили все. Но, к счастью для Дины, они уже подошли к ее дому.
- Завтра, все завтра, - махнула на прощанье рукой Дина и вошла в свой подъезд.
Осторожно вставив ключ в замок, она повернула его, стараясь производить как можно меньше шума. Замок щелкнул два раза, и дверь открылась. "Ага, - подумала Дина, - если замок закрыт на два оборота, значит, дома никого". Она осторожно позвала:
- Максим!
Никто не отозвался. Дина, вздохнув с облегчением, кинулась в свою комнату и, не уступая отличникам армейской службы, переоделась в считанные секунды - папина школа.
Рюкзак, который так и не понадобился в треугольнике, был освобожден от бутербродов и фляги с водой и благополучно отправлен под кровать.
В коридоре хлопнула входная дверь и раздались шаги Максима. Дина схватила с полки первую попавшуюся книжку, раскрыла ее и легла на кровать. Максим заглянул к ней в комнату:
- Все сидишь? Сходила бы куда-нибудь. Дина приложила все усилия, чтобы не рассмеяться.
- Да нет. Я лучше почитаю. Книжка вот интересная. Максим посмотрел на обложку.
- С каких это пор ты стала философией интересоваться? - удивился он.
- Да, вот… стала, - выдавила из себя Дина.
- Ну, ну, - многозначительно произнес Макс и скрылся за дверью.
- У-у-ф-ф! - тихо проговорила Дина. - Кажется, пронесло.