"Может, может, – заверила Книга. – А пани Заглавной Ведьме сейчас не до тебя. Она слушает свою часть пророчества… Это для тех, кому мне нечего сказать, я просто сплю и все. С остальными – разговариваю…"
"Но как же тогда то, о чем рассказывала пани Ве’Ревка? "Подходишь, читаешь специально заклинание, книга просыпается и сама открывает перед тобой нужную страницу…" Я ведь никакого заклинания не читала!"
"Ох, я уже не в том возрасте, чтобы устраивать эти эффектные шоу с раскрыванием страниц! Тысяча лет для любого разумного существа – страшно длинный срок! Зачем зря шевелить страницами, если я и так помню, что хочу вам сказать. Это тем, кого я не звала, но о ком где-нибудь вскользь упоминается что-то любопытное, нужно читать заклинания, чтобы запустить во мне поисковую систему и отыскать нужный текст. А с вами я и без всяких заклинаний поговорю. Слава богу, пока еще молода и старческим склерозом не страдаю. И так помню, что собиралась вам высказать… Я ведь сама вызвала вас к себе…"
"Кого это – нас?" – удивилась Люсик и прикрыла глаза, чтобы лучше слышать голос Книги. С закрытыми глазами Люсику всегда легче было сосредоточиться… – "Кого это – нас? Всех, кто тут присутствует?" – повторила Люсик намного четче.
"Тебя, заглавную ведьму и пани Ве’Ревку, разумеется", – ответила Книга. – "А что, кто-то еще получал Зеленое Предупреждение?" – она явно обеспокоилась. – "Неужели я нечаянно послала вызов кому-то еще? Ох, старость, не радость, тысяча лет, это, знаете ли…"
"Наверное, именно за такие противоречивые высказывания эксперты и сочли ее ненаучной", – догадалась Люсик, и тут же спохватилась, извинилась за ненужные мысли и поспешила успокоить Книгу: – "Нет, нет, никому лишнему вы вызов не высылали. По крайней мере, я не видела ничьих вызовов, кроме своего и пани Ве’Ревкиного. А вызов пани Ве’Дуньи – это тот камень, вмонтированный в ее кресло, да?"
"Ха!" – фыркнула Книга. – "Я вижу, ты совсем не уважительно ко мне относишься… Думаешь, что образованная Ведьма, получив мое приглашение четыре года назад, до сих пор не явилась бы ко мне за пророчеством?! Да мы уже сто раз с тех пор виделись с моей милой Ве’Дуньей! Разумеется, как только она получила о тебе зеленое предупреждение, она отправилась разузнать, в чем дело… Помню, я еще пребывала в капризном настроении и решила немного помучить Заглавную Ведьму. Заставила ее сыграть со мной в шахматы, пообещав открыть пророчество только в случае своего проигрыша… Ве’Дунья смухлевала! Не знаю как, но она не могла честным путем выиграть у такой мудрой книги, как я… В общем, пришлось мне рассказать ей, что уготовано тебе пророчеством… "
"И что же?" – Люсик тоже уже начинала видеть в книге странности и потому даже не очень удивилась, услышав ответ.
"Ты – удивительное существо, Люсик!" – сказала Книга. – "Тебе предначертано стать предводительницей повстанцев! Больше я ничего не знаю. Но этого должно быть достаточно, чтобы не спускать с тебя глаз!"
"Ой!" – Люсик отчаянно затрясла головой, пытаясь выгнать из ушей слуховые галлюцинации. – "Да что вы такое говорите? Каких повстанцев? Мне послышалось, да?"
– Нет, Люсик, тебе не послышалось! – сообщил голос Заглавной Ведьмы, откуда-то сверху. Люсик с трудом распахнула глаза и увидела над собой круг из обеспокоенных голов наставников. – Тебе уже легче? – с участием спросила Ве’Дунья.
– Не знаю, – честно ответила Люсик. – А мне, что, было тяжело?
– Ох, ох, ох, детка! – запричитала пани Ве’Ревка. – Только я окончила слушать свое пророчество, только отвлеклась от книги, и попросила унести ее, как вдруг смотрю – ты упала, лежишь и не шевелишься, да еще и выкрикиваешь вслух кусочки своей части пророчества. Вероятно, для детского организма общение с книгой – тяжелое испытание…
– Просто Люсик плохо слушает на уроках, и до сих пор не научилась правильно распределять энергию. Разумеется, контакт с волшебным предметом отобрал у этой нерадивой ученицы все силы! Поставить ей двойку, и точка! – пани Ве’Точка, в отличие от остальных присутствующих, не проявляла к Люсику никакого сочувствия. – И давайте все же продолжим заседание! – добавила она, строго оглядев присутствующих.
– Да, да, – поддержал ее пан Ве’Ртолет. – Давайте продолжим заседание, а точнее, продолжим объяснение, которое вы мне так толком и не дали!
– Получив Зеленое Предупреждение об одной из учениц, я отправилась к Книге и выяснила, что девочке суждено стать предводительницей повстанцев, – без лишних предисловий выпалила Ве’Дунья. По всему было видно, что непонятливость пана Ве’Ртолета уже раздражает ее. – Можете осуждать меня, можете – изгнать из Главных Ведьм, но мне такое заявление Книги показалось совершеннейшей ерундой. У Книги как раз тогда начались все эти странности с характером. Как раз тогда ее пророчества перестали сбываться… К тому же, я видела, что Люсик – нормальная, добрая девочка, мечтающая стать волшебницей, чтобы верой и правдой служить нашему миру… В общем, я не стала отлучать Люсика от обучения. Только следила за ней несколько пристальнее, чем за остальными учениками. Вместо того, чтоб назначить кого-то из вас, сама стала личной наставницей Люсика… И все шло хорошо. Девочка, конечно, ужасно невнимательна – слушает вполуха, до сих пор путает заклинания… Но в целом – обычный ребенок. Вплоть до сегодняшнего дня, до того ужасного происшествия, которое вы видели, я была уверена, что Книга ошиблась относительно Люсика. Но вот теперь… Выходит, Книга была права?!
– Погодите, погодите! Я так и не понял. С чего вы это взяли? – пан Ве’Ртолет не отставал.
Опасаясь гнева Заглавной Ведьмы, все присутствующие постарались как можно скорее удовлетворить любопытство нэсса. Наперебой они кинулись давать разъяснения, то и дело прося разрешения воспользоваться созданным Ве’Дуньей видеорядом. Картина выходила довольно странная:
– Узнаете негодника? – фыркала пани Ве’Точка, обводя в красный квадрат изображение завуча Крыса. – Помните, как он замотал в тряпку канцелярские кнопки, и вы искололи пальцы, когда хотели вытереть с доски?
– Было дело, – содрогался от неприятных воспоминаний пан Ве’Ртолет. – И эо было далеко не худшее издевательство со стороны Крысовского… Я тогда еще преподавал в Академии Волшебников и сразу понял – Крысовскому среди нас не место. Он, конечно, талантливый волшебник, но злой! А доброта – качество врожденное. Ни один педагог ее вам не привьет, если природа не дала… Да уж, сейчас этот мальчик очень изменился. Сразу видно – наворотил нехороших дел. Никогда бы, дорогая Ве’Точка, не сказал, что вы с ним учились в одном классе. Он выглядит в три раза старше вас.
– Что лишний раз подтверждает современную научную теорию о возрасте. Слышали ведь – чем больше существо делает добрых дел, тем моложе оно выглядит. А тот, кто совершает зло, стареет прямо на глазах. Говорят, особенно это касается ведьм, волшебниц, ведьмаков и волшебников… Мы ведь куда чувствительнее к законам природы…
– Нет, вы только посмотрите, каков?! – негодовала пани Ве’Ревка, снова показывая тот фрагмент, где Крыс кричал на Ксюшу Александровну. – Его бы не только из волшебников, его бы и из людей разжаловать надо! Так кричать на ни в чем не повинную учительницу?!
– Он всегда терпеть не мог преподавателей, видимо это не стерлось вместе с памятью о волшебном мире… Да и детей, как вы видите, он по-прежнему ненавидит. Разжалование стирает воспоминания о волшебном мире, но характер-то изменить оно не может… А Люсик его – лейкою!
Еще раз прокручивая фрагмент, в котором Люсик нечаянно облила Крыса водой, преподаватели на этот раз не удержались от комментариев.
– Молодец, девочка! Так ему и надо!
– Знай ведьму, знай!
– Не забывайте, что последствия у этой истории могли быть отнюдь не радостными! – хмуро изрекла пани Ве’Дунья, вмиг успокоив общее оживление. – Все заметили: едва лейка поравнялась с лицом разжалованного, он начал вспоминать былые навыки. И даже руки попытался сложить в подобие знака. Я была там и чувствовала волну осознания, которая от него исходила! Он пробуждался! На этот раз все обошлось – я вовремя стерла из его головы последние полчаса. Но, кто знает, сможем ли мы обезвредить того, кого Люсик попытается пробудить в следующий раз!
– Подождите! – не выдержав, закричала Люсик. – Честное слово, честное слово, я вовсе не собиралась никого пробуждать. Это просто совпадение! Это случайность! И потом… – Люсик приложила невероятные усилия и совершила невозможную для себя вещь – сотворила перед глазами образ страницы учебника. – Все мы знаем, что пробудить разжалованного – невозможно! – прочла она и тут же поспешила пояснить: – Это не я говорю, это учебник ведовских аксиом говорит… Том второй, страница тринадцатая, шестая строчка сверху…
– Прекратить балаган! – совсем разозлилась Заглавная Ведьма. – Люсик, слово защиты еще не пришло, и ты не имеешь права высказываться! Том первый, страница четвертая, выдержка из правил поведения на суде Наставников! Итак, факт остается фактом. Когда-то Книгой было сделано предупреждение. И вот теперь, повстречав одного из самых опасных когда-то преступников-повстанцев, Люсик едва не пробудила его. Это, конечно, ни о чем еще не говорит, но…
– Позвольте мне вмешаться? – осторожно начал пан Ве’Лосипед. – Мы все довольно хорошо знаем этого разжалованного волшебника, да? Допустить, что он пробудится, я могу, но поверить, что он будет кому-то подчиняться – никогда! Тем более, какой-то девчонке, еще даже и не окончившей ведовское отделение! Выходит, то, что Люсик нечаянно пробудила разжалованного повстанца, вовсе не означает, что пророчество начало сбываться. Какая же из Люсика предводительница повстанцев, если те, кого она пробуждает, ни за что не станут слушать ее?!
– Верно говорите, ох, как верно, – загудела пани Ве’Ревка в поддержку коллеги.
– Но, с другой стороны, – вмешалась пани Ве’Точка. – Откуда мы можем знать, каким пробудился бы разжалованный? Может, взамен за пробуждение ведьма Люсик отобрала бы у него волю. Наука ведь знает случаи, когда даже самые строптивые существа, отдав свою волю, становились послушными, как домашние тигры… Нет, девочка с такими необычными способностями, как у Люсика, не может свободно разгуливать по нашему миру. Она опасна!
Люсик с ужасом заметила, что в поддержку этого мнения высказывается значительно больше наставников.
"О, как это несправедливо! – переживала Люсик. – Еще понятно, если б судили за колдовство без присмотра. А так – обвиняют совершенно не в том, что я совершала! Разве я виновата, что этот гадкий Крыс собирался проснуться?!"
– Если Книга хоть немножко права, – сокрушались наставники, – Если Люсик пробудит хотя бы десяток разжалованных повстанцев, может начаться настоящая война! Они снова могут попытаться настроить волшебных существ против людей и тогда весь ужас прошлого столетия снова вернется в мир!
– Все мы читали, а кое-кто даже помнит из собственной жизни, какой нестерпимо жестокой бывает война, – преподаватель красноречия пан Ве’Щатель уже подготовил проникновенную речь по заданной теме. – Каждый пятый наследственный волшебник потерял деда в войне за Волшебгород. А сколько волшебных существ погибли, пытаясь завоевать наш город!!! Десятки тысяч жизней трагически оборвались, прежде чем нападающие народцы догадались, что люди-повстанцы обманывают их, и решили проверить, действительно ли жители Волшебгорода собираются уничтожить Волшебный Мир. О, сколько радости разлилось по округе, когда было заключено перемирие, а злобных повстанцев арестовали и судили! Справедливость восторжествовала! Тех, кто силами волшебных существ хотел завоевать власть в чудесном Волшбегороде, разжаловали в простые смертные!!! Ура, товарищи! Да здравствует победа! – тут пан Ве’Щатель отвлекся от громкого выступления и вполне нормальным тоном поинтересовался у присутствующих: – Хорошо получилось, а?
– Про простых смертных – перебор, – деловым тоном заявила Ве’Дунья. – Разжаловали в простые смертные, звучит так, будто до суда повстанцы были бессмертными… Подкорректируйте речь.
– Не согласен! – возмутился Ве’Щатель. – "Разжаловали в простые смертные" можно или из бессмертных – что не соответствует истине, или из непростых смертных. Второе – верно. Мы ведь – не простые…
– Заметно! – снова впала в раздражение Заглавная Ведьма. – Такие непростые, что от вашей сложности можно совсем запутаться. Я собрала вас для рассмотрения дела Люсика, а не для красивых речей о войне. Война – хвала Великой Энергии – в прошлом. А Люсик и ее необычное влияние на разжалованных повстанцев – в настоящем!
"Сейчас они заявят, мол, все поправимо и сделают так, что я тоже буду в прошлом", – вздохнула Люсик.
– Все поправимо, – тут же начала пани Ве’Ревка, и Люсик испугалась, что научилась предсказывать будущее. – Мы можем научить Люсика управлять своими способностями, и тогда она не станет применять их во зло… – удивила всех наставница.
– Люсика, научить?! – расхохоталась пани Ве’Точка. – Да я третий год не могу научить ее варить слабенько привораживающее зелье, а вы говорите – управлять способностями. Все начинающие ведьмы еще в первом классе на контрольной работе, как и положено, на три часа приворожили к себе нескольких окрестных мальчишек и парочку диких животных. А Люсик – настоящая недоучка. Она все напутала! Начало запомнила от привораживающего зелья, а окончание… не поверите… от слабительной настойки! Бедный соседский мальчик, на котором она проводила эксперимент! Все три часа он метался по коридору. То бежал к телефону, чтобы позвонить нашей горе-ведьме и услышать вдруг ставший ему таким милым голос, то снова мчался в туалет…
От такого ужасного стечения обстоятельств, Люсик не знала куда деваться. На самом деле, она изготовила слабительную настойку вместо привораживающего зелья нарочно. Не так часто ученицам ведовского отделения разрешалось пробовать свои зелья на людях! Так зачем же тратить такой шанс на всякие глупости, если можно проучить зазнайку Пяточкина?! Пусть знает, как называть Люсика в классе "Вороной"! Дразниться Пяточкин, конечно, не перестал, но зато Люсик сочла себя полностью отмщенной. И даже как-то перестала обижаться на "Ворону". Подумаешь! Неплохая птица! Вполне даже ведовская, если разобраться…
Разумеется, попытайся Люсик сейчас объяснить тот случай, ей или не поверили бы, или, что еще хуже, поверили и решили бы наказать за намеренное насмешничество над людьми…
– Вообще-то, на то мы и наставники, чтобы помогать ученикам справляться с их недостатками. Если ребенок прошел собеседование в Академию, значит, потенциально он способен усвоить программу. У нас не бывает необучаемых детей! – пани Ве’Дунья обвела наставников строгим взглядом.. – Но в чем-то пани Ве’Точка права, – явно нехотя призналась она, наконец. – Не так-то легко будет научить Люсика не пробуждать разжалованных. Она ведь совершенно не умеет отличать их от обычных людей… Дальнейшие события сегодняшнего дня ярко иллюстрируют это. Началось все с обычного учебного вызова Академии…
О нет! Люсик так надеялась, что пани Ве’Дунья не вынесет дальнейшие события сегодняшнего дня на суд наставников… Впрочем, на что можно было рассчитывать, если именно из-за этих событий Люсик получила вызов на суд… Разумеется, Заглавная Ведьма не станет хранить в тайне основное преступление своей нерадивой подопечной.
– Внимание на голограмму! – призвала пани Ве’Дунья. Изображение в центре кабинета показало возвращающуюся из школы голографическую Воронкину, и Воронкина настоящая поняла, что теперь уж точно пропала.
УЧЕБНЫЙ ДЕНЬ В АКАДЕМИИ ВОЛШЕБСТВА
С виду с Люсиком не происходило ничего необычного. Девочка спокойно шла по знакомой с первого класса тропинке и чуть слышно напевала что-то себе под нос. Правда, обратись сейчас к Люсику кто-то из знакомых, они сочли бы Воронкину странноватой. Почему? Да потому, что нормальная Воронкина никогда не стала бы отвечать так вежливо и спокойно, и уж тем более, усаживаясь на поваленное бревно, не стала бы предварительно протирать его платочком.
Дело в том, что на самом деле изображение Заглавной Ведьмы показывало сейчас вовсе не Люсика. Настоящая Лена Воронкина, едва выйдя из школы, получила телепатический вызов на уроки Академии и послушно отдала свое сознание в распоряжение наставников. В реальном же мире осталось только тело Люсика, наделенное самыми общими реакциями и примитивными мыслями. В задачи этого тела входило уединиться и подождать, пока Люсик вернется в реальный мир. Именно поэтому оно свернуло в глубь школьного парка и отправилось к тихой, незаметной с тропинки поляне. Протерев поваленное бревно платочком, тело Люсика аккуратно положило на него свой ранец, уселось сверху, подперло ладонями щеки и принялось ждать…
А сознание Люсика в это время пребывало на уроке пани Ве’Дуньи.
Для удобства зрителей, Заглавная Ведьма разделила голограмму на две части. В одной сидело в ожидании бездействующее тело Люсика, в другой без остановки крутилось и с любопытством тянулоась в разные стороны облако ее сознания. Перед Облаком расхаживало взад-вперед по воздуху изображение пани Ве’Дуньи.
– Открываем самые восприимчивые странички памяти, записываем! – командовала Заглавная Ведьма. – Отныне у нас в расписании появляется новый урок – Народоведенье. Правильно, Лесли, – отреагировала на мысленную реплику одной из слушательниц наставница. – Будем подробно знакомиться с каждым волшебным народом, их традициями и обычаями. Что?! – пани Ве’Дунья насмешливо скривилась. – Кто-то из вас соизволил подумать, мол, это не нужно?!?! Ха, знавала я одного такого ученика, который считал не важным Народоведение. До сих пор как живой перед глазами стоит!
– Интересно, что она с ним сделала? – тихонечко поинтересовался Джон у Люсика.
Рядом с Облаком Сознания Люсика на изображении запульсировало окошко с текстом диалога.
– Нет, Джон! – немедленно уловила посланную мысль наставница, – Я не мщу за неуважение к моим предметам так жестоко. Того ученичка проучила вовсе не я. Представьте себе, он умудрился пригласить одну очаровательную вампирессу позагорать на пляж! Ух, закатила она ему скандал! Чуть всю кровь из бедняги не выпила! А все почему? Этот дурень плохо слушал Народоведенье в Академии и не запомнил, что вампиры терпеть не могут солнечного света. Так вот, вернемся к уроку… Ой, ой, Лесли, не плачь! – снова отвлеклась на ответы ученикам пани Ве’Дунья. – Я пошутила, тот дурень остался жив! Ну потрепала его вампирша хорошенько, ну, поскандалила, а потом простила, обучила правильному с собой обращению и даже вышла за него замуж. А детей их – полувампов – мы недели через две изучать будем. Этот народ половину жизни проводит в облике вампира, а потом окукливается и превращается в человека. Любопытные создания…
– Эй, Лесли, ты и вправду расстроилась? – не столько из сочуствия, сколько ради любопытства поинтересовалась Люсик слабеньким-преслабеньким сигналом. Кажется, Заглавная Ведьма не засекла ее текст.
– Нет, просто тяну время, – также тихо ответила бесшабашная Лесли. – Лень записывать. Я план видела, мы сегодня эльфов проходить будем. Про них знаешь, сколько всего писать придется!
– Кто там болтает?! – оскалилась Ве’Дунья. – Хорошо, конечно, что вы, наконец, научились регулировать громкость своих телепатических разговоров, но болтать на моем уроке я вам не позволю! Не забывайте, во время уроков все вы на подпитке энергией Академии. А значит, не должны заниматься ерундой! На болтовню вы тратите энергию, которая выделена вам совсем для другого! Это возмутительное нахальство!