"Ах ты, подлец! – подумал Юрка про Гришкина, - отвлёк кошельком ведь, скотина. Ладно, хоть его вернул…". Он достал свой мобильник, протянул его мужчине:
- Вы номер помните?
- Да, конечно, - отрешенно ответил человек. Набрал номер, подумал секунду, несколько раз нажал кнопку - видимо стёр, и набрал другой.
- Алло, Валера! – нет, Юрке определённо нравился этот голос. Вот бы хоть кто-нибудь так лекции читал, - Валера, ты дома уже?.. Мальчишки вернулись?.. Слава Богу!.. Да, попал… Нет, сейчас уже всё нормально... У тебя машина есть сегодня? Нет.. Ладно… Нет, ничего… Я приеду сейчас… Приеду, объясню… Не надо на ушах стоять, тем более из-за меня!.. Что?.. Не надо… Всё, Валер, телефон не мой, я еду.
Он медленно поднялся и протянул телефон Юрке:
- Спасибо…
… Юрка решил проводить его до дома. Так спокойнее будет – знать, что всё нормально закончилось. Он набрал телефон такси.
- Борис, - представился незнакомец, и протянул Юрке руку, - спасибо вам.
- Юрий, - откликнулся Юрка, - спасибо рыжему коту.
Борис усмехнулся:
- Рыжему? Не чёрному?
Юрка покачал головой:
- Только рыжие негодяи способны лазить по деревьям в такую погоду.
Странно, он не стал даже расспрашивать Юру о бандите. Хотя, что это изменит? Только сказал:
- Телефон жалко… Там столько фоток хороших было. А на компьютер их сбросить я не успел.
- Можно, наверное, попробовать найти, - нерешительно ответил Юрка.
Борис быстро посмотрел на него:
- Можно, наверное, да мне уезжать скоро…
Юра вздохнул. Помолчал.
- Я полицию не стал вызывать.
Борис кивнул:
- У меня там друг работает.
Ну вот… Не хватало ему ещё сейчас связываться с полицией! Дел у него мало разве? У него вообще зачёт завтра… Повезло, блин…
Машина завернула в переулок и затормозила у подъезда новенькой девятиэтажки. Борис вынул кошелёк, расплатился. Юрка выбрался из машины, помог ему вылезти. Мужчина постоял с минуту, потом слабо улыбнулся Юрке:
- Голова кружится… Я вас задерживаю, наверное?
- Нисколечки, - отозвался Юрка, - до завтрашнего утра я совершенно свободен, - и решил, что лучше пока не думать про это, - я провожу вас до квартиры. Мало ли…
- Спасибо, - снова сказал Борис.
Тускло горела жёлтая лампочка у подъезда. Удивительно, но дождя уже Юрка не замечал. Настолько привык… "Скоро мы мутируем в водоплавающих… Нет, в вододышащих и сухопутных" - подумалось ему. Борис набрал номер квартиры, и Юра услышал взволнованный звонкий голос:
- Кто?
- Шурка, это Борис.
Затренькала дверь, распахнув темноту подъезда. Юра чуть не полетел носом, споткнувшись о низкую ступеньку. Почему тут нет лампочек?
- Осторожнее, - услышал он.
Лифт не работал. Всё к одному. Что ещё его ждёт сегодня для полного счастья? Или хуже настроения уже не будет? Действительно, куда хуже-то…
- Нам на пятый этаж, - вздохнул Борис.
Несколько раз они останавливались. Борис опирался на перила и стоял так, не шевелясь, закрыв глаза. Юрка терпеливо ждал. "Бедняга, вот ему хреново, наверное, - посочувствовал он мужчине, - куда его понесло ночью?". Не, ну Юрку тоже понесло, конечно… "А ведь на его месте мог быть кто угодно… И мать…" - щёлкнуло в нём запоздалым ужасом. Жестокий мир.
За аккуратной железной дверью с блестящим выпуклым глазком послышалась возня. Пискнул замок, и с порога Юрка встретился с тремя разными взглядами мальчишечьих глаз. Тревожных. Виноватых. Удивлённых. Стоп!
Удивлённые, широко распахнутые, детские серые глаза где-то он уже видел… Нет, точно видел!
- Славка?!
Самый мелкий из троих пацанов моргнул удивлённо. Пристально посмотрел на Юрку. Вспомнил…
- Юра?
Точно, это он. Загадочный мальчишка, доставивший им с Денисом прошлым летом столько хлопот! Как он внезапно появился тогда в поезде и потом бесследно растворился на вокзале… Он, кажется, говорил тогда, что отстал от брата. Выходит, нашёл его? Раз тянет его за рукав и радостно говорит ему:
- Антон! Это Юра! Помнишь, я тебе рассказывал?
Удивительный сегодня день! Юрка почувствовал, как сползает с него ком прошлогодней вины. Потому что он обещал помочь малышу найти родителей или брата, и потерял его…
Он не успел додумать, потому что встретился с ещё одной парой глаз. Уже не мальчишки. Рыжих, очень внимательных и тоже тревожных. Обладатель их быстро подошёл к Борису.
- Борь…
- Сейчас, Валер, я отдохну немножко, - тихо ответил Борис и попытался снять забрызганные ботинки, но тут же оставил эту затею. Устало прислонился к двери. Взгляды жгли тревогой. Вопросами. Борис молчал. Юрка решился объяснить, глядя в пытливые глаза Валеры:
- Стукнули по голове и забрали мобильник. Мы из больницы. Сказали, что перелома нет, сотрясение, хотели оставить, но там нет места.
Сказал, и почувствовал, как загустел от напряжения воздух. Борис прошёл в комнату, сел на диван. Откинулся на спинку. Антон уселся рядом. Юрка заметил, что у него такие же синие, как у отца глаза. Так, если он отец, то кто же тогда ему Славка? Ведь в ту встречу в поезде, малыш говорил, что Антон ему не брат. Или брат? Что-то он перепутал… Не, ну они так похожи! Нужно будет спросить у Дениса…
- Проходите, - сказал ему Валера.
- Это Юра! – снова сказал Славка.
Юра нерешительно задумался. Хотелось расспросить Славку, поговорить с ним… Всё же он переживал за мальчишку. И, честно говоря, не надеялся его найти, тем более, что в полиции тогда ему ничего внятного не сказали. А здесь он – целый и невредимый… Вытянулся и, как это сказать? Поправился что ли? Тогда он запомнился Юрке маленьким и тощим. А сейчас – уверенный такой, довольный парнишка, хотя в глазах ещё темнеет тревога за отца. Но это точно Славка! Юрка отчетливо помнил этот серьезный, не детский взгляд тёмно-серых глаз, светленькие насупленные брови. Интересно, а сдержал ли он своё слово? Юрка сдержал: после разговора в поезде ни разу не взял в руки сигареты. Хотя в армии, порою, очень хотелось…
Открылась входная дверь, он оглянулся. На пороге стояли две женщины. Мокрые, взъерошенные и испуганные.
- Валера, Боря пришёл? - с волнением спросила одна из них.
Это, наверное, жена. Потому что, не дождавшись ответа и мельком глянув на Юрку, она быстро прошла в комнату. Юра услышал, сердитый, звенящий страхом голос:
- Боря, что случилось? – и упрёк мальчишке, - допрыгался?
Юрка захотел ретироваться. Неловко ему стало. Столько народу… Ладно, главное всё в порядке – Борис не один, а раз так, то лучше он пойдёт. Конечно, хочется пообщаться со Славкой, да и с остальными тоже, но им сейчас не до этого.
- Я пойду, - сказал он Валере, - мой номер у вас есть. Если понадобится – звоните, - и встретился с умоляющим взглядом стоящего в дверях Славки, - Славка, я здесь живу. И телефон мой у вас есть. И Денису я скажу про тебя.
- Постой, - сказал Славка. – Юра, не уходи!
- Постойте, - сказал щуплый мальчик в полосатой футболке, с щетинистой стрижкой русых волос. Он до сих пор внимательно смотрел то на Юру, то на Бориса с Антоном. Вид при этом был у него виноватый.
Вторая женщина, молча посмотрев на всё, разделась и сказала:
- Останьтесь. Я чаю сделаю. Расскажите, что случилось.
Ну… Всё равно сейчас он в Москву не поедет… Должно же быть какое-то завершение у сегодняшнего дня… И всей этой истории… И Славкиной истории. Интересно узнать всё-таки, как он здесь оказался. Разобраться, наконец. К тому же здесь его никто не гонит… Удивительно, как вовремя он прошёл мимо соседкиного кота!
Глава 9
Выходной среди недели
Это невероятно, но сегодня их отпустили с занятий! Не со всех, конечно: лекцию Денис решил прогулять. Ну кто пойдёт на одну-единственную пару, когда вдруг среди недели выпадает неожиданный выходной?! Может, найдётся такой умник, но это не Денис. Оттого, что он пропустит её – никто не пострадает. По крайней мере, он на это надеялся.
Вчера он остался на работе в ночь и, поэтому, в среду мог не приходить в бар. То есть, вчера он работал за среду. Просто его попросили, а он согласился. И не зря, получается, согласился! Потому что, когда утром он пришёл в универ – оказалось, что первой пары не будет. А раз так… У него впереди целый день!
Чем его занять: отправиться в общежитие спать или… Или сделать Наде сюрприз? Она ведь не знает, что он сегодня свободен. Денис недолго раздумывал, машинально глотая остывший каппучино с какой-то засохшей булочкой, завалявшейся в университетском буфете. Поспать он может в автобусе, да и на работе ему удалось вздремнуть пару часов. А вот такой вот день – неизвестно, когда ещё выпадет!
… Автобус двигался медленно. Пробки, пожалуй, сейчас были единственной досадной неприятностью. Хотя, неприятностью ли? Полтора часа спокойного сна ему обеспечены… Какие замечательные у него наушники, зря он жалел денег на них. Звук такой, что полностью уносит в музыку! Закроешь глаза, - и вот он – любимый Шевчук. Голос – как живой… Как на концерте, нет - лучше! Потому что на концерте – помехи, а здесь – голос чистый и близкий. И никаких шумов – звукоизоляция полная. И нет противных проводов, которые так мешались ему в старых наушниках… Пока автобус делал вид, что едет, Денис, прислонившись к запотевшему пыльному стеклу, сам не заметил как заснул. А проснулся только тогда, когда возле него стояла какая-то женщина и трясла его за плечо. "Тебе это снится… Снится…" - мелодично пел в динамиках Сплин. Денис некоторое время соображал, где он вообще, что вчера было, и какое сейчас время дня.
- Приехали! – услышал он, сняв наушники. Всё, понял, он к Наде едет. Отлично!
- Спасибо, - кивнул он женщине и выскочил на мокрый асфальт. Посмотрел на часы: два часа в пробках! Ну, сжигатели бензина… Ладно, зато он хоть выспался.
Надюшкин университет находился на юго-западе Москвы. В метро Денис загрузил интернет и посмотрел расписание Надиной группы, а заодно и разобрался, как ехать: Надя говорила, что от метро к ним ходят автобусы и маршрутки.
На выходе бабушки продавали маленькие розы. Честно говоря, Денис не понимал толку покупных цветов: сейчас они красивые, но ведь через пару дней - завянут. И придётся их выбросить. Зачем тогда покупать? Уж лучше тортик или конфеты. Но Надя, как и большинство девушек, любила цветы. Она так радовалась, когда он дарил их! Денис купил большой букет розовых и нежно пахнущих капелек-бутончиков. Представил, как улыбнётся девушка и улыбнулся сам.
… Ещё издали он увидел вход в университет: возле него толпилась кучка ребят в белых халатах. "Сборище будущих докторов, - удивился Денис, - Ого!". Такого ему ещё не приходилось видеть: почти каждый из молодых представителей медицины в руках держал сигарету, выпуская в серую пелену воздуха клубы синего дыма… Хм… Ну, а кто сказал, что врачи – самые здоровые люди?
Денис вынул паспорт, протянул его охраннику. И – оказался в большом зале университета. На минуту остановился: здесь белых халатов было ещё больше. Весёлые девчонки ходили толпами, что-то горячо обсуждая. Кто-то уткнулся в учебники, сидя на одиноких железных стульчиках и, наверное, пытался зубрить. Несколько ребят сгрудились возле маленьких столиков буфета. Один высокий парень в очках и помятом халате что-то медленно и долго объяснял другому - пониже и кругленькому. "Ботаник" - подумал Денис. Зал гудел разговорами, иногда эхом рассыпая чей-то смех, подмигивал светом белых ламп, отзывался шорохом шагов, хлопаньем дверей и, казалось, жил какой-то своей, особенной жизнью, которая его, Дениса, никаким боком не касалась. Будто сейчас он попал в другое пространство…
Пространство пространством, а через пятнадцать минут должны были закончиться Надины занятия. Нужно было искать кафедру латинского языка. Что, судя по размерам университета, было сделать нелегко. Денис подошёл к кучке студентов возле буфета.
- Ребят, скажите, где тут кафедра латинского языка?
На секунду все замолчали и уставились на него, потом одна девушка с тёмной аккуратной чёлкой, в коротком белоснежном халатике, указала Денису на лестницу за стеклянной стенкой возле буфета:
- Поднимешься по этой лестнице на следующий этаж. Пройдешь прямо, вдоль панно, увидишь воздушную лестницу, поднимешься по ней и повернёшь направо. Там и будет кафедра.
Денис кивнул, пытаясь запомнить. Ладно, если что он спросит у кого-нибудь…
"Воздушная лестница, панно, - усмехнулся он, - действительно, другой мир… Так, ну и где же?". На втором этаже была ещё одна огромная зала. Слева – ряд длинных окон, тянувшихся от пола и до потолка. Справа… А справа, вероятно и было то самое панно. Большая картина занимала всю стену. Денис невольно замедлил шаг и присмотрелся к розовым и коричневым потускневшим краскам. В центре картины была изображена женщина. Она сидела на стуле и прижимала к себе младенца. Её ласковый взгляд был обращён только на него, словно женщина не замечала собрания вокруг. В нескольких метрах полукругом стояли столы, за которыми собралось большое количество мужчин разного возраста. По их напряженным лицам, вопросительно приоткрытым ртам, глазам обращённым друг к другу и женщине можно было понять, что они что-то горячо обсуждают. Что?.. Картина тоже была частью другого мира. Непонятной частью. "Надо будет спросить у Нади, как она называется" - мимоходом подумал Денис, и, повернув голову, увидел перед собой лестницу посреди залы, ведущую на третий этаж. "А, это, наверное, и есть воздушная лестница!" - подумал он и посочувствовал бедным студентам, которым приходится столько ходить. У него университет поменьше…
Поднявшись, он увидел ворота, над которыми краснели буквы: "Деканат педиатрического факультета". Ребята говорили, что нужно свернуть направо… И точно, здесь над входом в длинный бело-серый коридор, красовалась надпись: "кафедра латинского языка". Денис облегченно выдохнул и прислушался к звукам, доносившимся из закрытых дверей: за одной из них занималась Надина группа. Вынул телефон, посмотрел на часы: скоро должно закончиться занятие… Хорошо… Только нужно не пропустить.
Пусто. Тихо. Скучно. Равнодушно горят лампы. Чтобы занять время, Денис подошёл к стенду с надписями и стал их читать: "Занятия в аудиториях. Отлично, у Нади – в третьей… Какие-то статьи… Латинские высказывания…" – он хмыкнул, присмотрелся к непонятному шрифту. Машинально пробежал по переводу внизу каждой фразы: "Врач, исцели себя сам!" - Денис усмехнулся, вспомнив толпу курящих студентов возле парадного входа… "Управляй своим настроением, ибо оно, если не подчиняется тебе – повелевает" - интересно, надо запомнить… Последняя фраза почему-то зацепила его: "Светя другим – сгораю сам". Денис внутренне напрягся: красиво, конечно, сказано, но он не собирался сгорать. Не хотелось – раньше времени… Разве нельзя светить, не сгорая? Или и вовсе не светить, кто они ему, эти "другие"? Наверное, это для докторов фраза. Они ведь кучу времени проводят с больными, отдают им свои силы. Не все, конечно, но есть и такие… "Постой, а пилоты не отдают, что ли? Рейсы порою занимают много времени, а если какая-нибудь аварийная ситуация… Порой не только силы, но и жизни… А если – не гражданские, а испытатели? Там вот действительно можно сгореть за одну секунду. В буквальном смысле… Но вот нужно ли это другим?". Его матери точно такое не нужно… Наде, наверное, тоже. А зачем тогда?
Внутренний спор закончиться не успел: распахнулась дверь, и притихший коридор оживился гулом толпы первокурсников. Они вывалились в него, как маленькие рыбки из банки-аквариума – в море. Они смеялись – на сегодня это была последняя пара.
"Так, и где же Надя?" - встревожено подумал Денис и хотел было уже уточнить у кого-нибудь, какая это группа, как вдруг увидел её, выходившей из кабинета с какой-то девчонкой. Надя кивала, внимательно слушая её, а коричневые непослушные колечки, подпрыгивая, рассыпались по коротенькому белому халатику. В нём она была очень стройной. Красивой… Денис услышал её голос и почувствовал, как у него вырастают крылья.
- Надя! - окликнул он её.
Девушка оглянулась.
- Динька! – засветилась она. И Денис понял, как же он соскучился по её улыбке, худеньким плечикам, нежным щечкам, по усталым, но сияющим недоверчивой радостью, детским глазам. По ней… Вот кого не хватало ему эти три дня!
- Держи, - он отдал ей цветы. Надя уткнулась в них носом.
- Ох, Динька, - тихо восхитилась она. Денис тоже засиял. И почему-то смутился:
- У нас сегодня нет занятий. Может, погуляем?
… Цепкие сумерки сиреневой акварелью залили оживлённые улицы. Город зажёгся миллионами фонарей. Брызги на гладком асфальте отражали их разноцветными каплями. Уютно светились вывески магазинов. Тёплый пар окутывал выходивших из метро людей, таял, превращаясь в сырость, размывающую краски. Мокрые палатки сувениров собирали одиноких приезжих. В вечернем небе красными каплями алели звёзды Кремля.
Денису нравилось всё: и суета вечернего метро, и притихший в осенней дрёме Александровский сад, и редкие озябшие скелеты деревьев, и мокрые ровные кирпичики площади. Надя улыбалась и держала его руку тёплой своей ладошкой. "Как маленькие", - мелькнула у него мысль, но сейчас ему это тоже нравилось.
Они решили поехать на Красную площадь: Надя захотела. Для неё это было в диковинку, она рассказывала Денису, как в школе, зимними вечерами мечтала побывать там и увидеть всё вживую. Ну и отлично: оттуда можно пройти до Третьяковской. Это её ветка, Наде потом удобнее будет возвращаться, а дорога красивая: там и цветные фонтаны, и мостик влюблённых с бесчисленным количеством замочков, и Репинский парк, где по вечерам собираются неформалы, и крутят огоньками на длинных верёвках, выделывая разные фокусы. Ему всё равно, где гулять, а Наде – будет интересно. Почему-то очень хотелось её обрадовать…
Между зданиями московского музея искрилась жёлтыми звёздами маленькая часовенка. Денис бы не заметил её, если б не Надя. А она – удивилась:
- Ой, давай зайдём!
Денис пожал плечами.
- Зачем?.. Ну давай.
Часовня согрела их тёплым светом множества мерцающих свечей. Денис встал возле входа, наблюдая, как Надя подошла к большому образу, постояла перед ним, зажгла ещё один огонёк. Добрые, ласковые глаза Матери смотрели на Дениса, как живые…
Когда они вышли из храма, Надя смущенно спросила:
- А ты не веришь в Бога?
Денис покачал головой:
- Не знаю… Наверное, нет. Я особо не задумывался. А когда задумывался – ни к чему не приходил…
Надюшка быстро посмотрела на него. Осторожно спросила:
- О чём задумывался?
- Ну… - Денис усмехнулся, - о Боге. О нас. О том, нужны ли мы Ему, если Он есть…
- Понятно…
- Мне всегда становилось грустно от этих мыслей. И я решил больше не думать об этом.
- Грустно? Динь, а почему?
Денис сбавил шаг. Посмотрел в Надины глаза. Она смотрела на него с интересом. С участием. Без насмешки.
- Потому что… В мире столько пакостей. Каждый день умирают люди. Почему Бог допускает это?
Слова белым паром тревожили плотный осенний воздух. Надя вздохнула. Помолчала, потом сказала негромко:
- Денис, а ты уверен, что там им будет хуже, чем здесь?
Он сбился.
- Нет… Но я и не уверен в существовании другого мира. Даже если и допустить, что он есть и там им лучше, то почему Бог обрекает их здесь на мучения? Зачем?!
- Разве Бог?