А тут еще произошло одно некрупное событие, маленькая деталь, из-за которой я понял, что действительно несколько не в форме.
На классном собрании наша Евгения Максимовна вдруг и говорит:
- И еще я хотела обратить внимание на нашего дорогого Алешу. - И, проходя мимо, она положила руку на мое плечо. Я удивился. - Можем ли мы просить его и дальше помогать отстающим - Гоше по литературе, Тане Беленькой по математике, если он сам вдруг приобрел четыре тройки? Сразу четыре.
Все заорали, что это ничего, ерунда, я исправлюсь. Евгения Максимовна даже, кажется, взяла с меня слово, что я исправлюсь на общее благо, но дело-то было вовсе не в том, что я действительно нахватал троек, а в том, что я об этом абсолютно забыл, будто этого и не было, будто никак меня и не касалось. Получалось - я витаю в облаках. Мы с дедом напугались, потому что Люля из-за троек с ходу пошла войной на подледный лов, и мы кое-как уговорили ее подождать моего исправления, не лишая нас полезных для здоровья поездок.
В общем, в пору было призадуматься о том, что со мной происходит.
Я взял себе билет на киносеанс, перед которым должна была выступать Света со своей киногруппой, и решил, что постараюсь как-нибудь сообщить ей, что буду ждать ее после киносеанса возле кино. Сразу я не сообразил, как именно я это ей сообщу, и даже не подумал о том, что, может, она вовсе и не останется после выступления смотреть свой фильм. Но оказалось, это абсолютно не важно - что я сообразил, а чего не сообразил.
Еще в школе Вадик Абашидзе говорит мне на переменке:
- Идешь в кино сегодня?
Я пожал плечами: для меня это был не поход в кино, а что-то совсем другое. Потом смотрю - и Гошаня, и Боба Рюмин, и Таняпка Беленькая, да и другие девчонки и ребята чего-то там такое болтают про кино, но я не придал этому никакого значения.
Именно уже в кино я сообразил, что к чему, увидев половину нашего класса. Только человек, который явно не в себе, мог не сообразить, что речь шла об одном и том же кино. Я обрадовался, что ряд у меня был далекий, отдельно от всех, сел и тут же подумал: "А что, если артистам будут задавать вопросы, посылать им записки… Я пошлю Светлане записку!.. А вдруг она не придет? Не захочет. Заболела. Да мало ли что!"
Но когда она все-таки появилась вместе с другими актерами, я вдруг сразу как отупел.
Единственное, что я чудом сообразил - записку Свете нужно пикать немедленно. А нужно ли? И о чем?.. Но я уже писал…
Беленькая моя несчастная записочка отправилась из ряда в ряд, к "Юле Барашкиной", скоро я потерял ее из виду. Передали или нет?! Не потеряли по дороге?!
"Здравствуй, Светлана! Это я пишу, Алеша. Я в зале. Я не знаю, останешься ты на кинофильм или нет. Приходи послезавтра за пятнадцать минут до начала, вечером, к цирку. Буду ждать. Алеша".
16
Но Света к цирку не пришла. Я честно приехал за полчаса до начала, хотел заранее забежать к Коле-осветителю по поводу билетов, потом вдруг засомневался, стоит ли брать билеты, пока Светы нет, да и вообще можно сглазить, а там уже осталось до начала пятнадцать минут, я обязан был ждать, я ждал, ждал, нервничал ужасно, но так и не дождался, хотя простоял возле цирка еще чуть ли не с полчаса.
Честно говоря, несладко было брести одному по Фонтанке домой. А куда еще? К Гошане? К Игорю Николаевичу? Домой не хотелось. Ерунда, конечно, чушь - вполне можно было позвонить Светлане и все узнать, что к чему - не смогла, не захотела, поставить точки над "и", но не мог я ей позвонить, не мог - и все тут, боялся я, что ли, - не знаю, не мог, рука не поднималась.
На Фонтанке было тихо, народу почти никого, я глядел на серый молчаливый лед, на какой-то ящик, валявшийся посередине реки, и подумал, что совсем меня не тянет на рыбалку, а ведь как я радовался еще совсем недавно.
На одном из спусков Фонтанки, уже близко к дому, я увидел, проходя, старушку и махонькую девочку, лет пяти от силы. Старушка держала девочку за длинный шарф, как лошадь за поводья, а та, морковка, все рвалась от бабули вниз, на лед, и очень смешно ревела и хохотала одновременно.
- Что-нибудь случилось? - спросил я.
- Случилось, случилось, - заливалась девчушка. - Речка растает - мячик утонет. Утонет-утонет-утонет. А бабуся не пускает - не пускает - не пускает!
- Ерунда какая! Да я мигом! - крикнул я, оценив ситуацию и спускаясь на лед.
- Молодой человек, не смейте! - крикнула старушка.
Но я уже шел по льду. Мячик, симпатичный, оранжевый как апельсин, лежал на льду далеко, метрах в тридцати от берега. Странно, я шел, проверяя каждый шаг, лед будто бы гнулся под ногами, хотя наверняка он был толстым; было жутковатое чувство черной глубокой воды подо мной; ничего подобного на рыбалке, даже в двух-трех километрах от берега, я не испытывал. Я добрел до мячика и быстро вернулся на землю.
- Огромное вам спасибо, молодой человек, - затараторила старушка. - А то эта паршивка домой идти не хочет, целый час я с ней бьюсь.
- Бабуля, он герой, да? Ты герой, да? - спросила у меня морковка, хорошенькая, смешная - ужас.
- Нет, сударыня, - сказал я ей. - Просто долг чести. А как вас зовут?
- Светуля, - сказала она, и я вдруг улыбнулся; не расстроился, а обрадовался совпадению.
- Бабуля, он принц, да? Этот наш герой - он принц? - слышал я ее голос, быстро уходя. Смешно, конечно, детские глупости - но мне стало полегче, повеселее.
- А вот и наше чудовище, наш троечник! - бойко крикнула Люля, открывая мне дверь.
- Да исправлю я их, - сказал я, не обижаясь на нее. - Делов-то!
По тому, как строго, по струнке сидели мой дед и папаня, я догадался (и не ошибся), что идут дебаты о Сибири, о поездке. Смешно, конечно, было, что до определенного момента папаня с Люлей решали вопрос только о том, едут они вдвоем, или он один, или он вообще не едет, а о том, как быть со мной и с дедом, они не думали вовсе - будто мы не живые. Однако папаня с легкой руки Люли догадался, что это тоже немаловажное обстоятельство.
- А рыбалка там есть, в твоем сибирском городке? - спросил дед. - Если есть, я, может быть, и не против.
- Там везде рыбалка есть, - сказал папаня. - Дело не только в этом. Я еду работать, Люле место в театре обеспечено, а вот Алексею нужно будет перестраиваться, входить в жизнь нового класса.
- У Люли тоже будет новый коллектив, - ради справедливости сказал я.
- Все артисты - родные люди, - сказал папаня. - Она будет в новом театре желанным гостем, а ты - новеньким, со всеми вытекающими последствиями.
- Ты что, против меня и деда? - спросил я.
- Ничего подобного, я просто рассуждаю.
- Пусть едут, - сказал мне дед. - Свободнее будет дышать. А то ударишь молотком пару раз по фанерке - уже трагедия.
- Я этого не говорил, - сказал папаня.
- Все вы чушь несете, - сказала Люля. - Главное, кто будет готовить вам еду и кто будет следить за твоей успеваемостью, - и она выкинула в мою сторону размашистым жестом руку так, будто была на сцене и в чем-то меня обвиняла.
- Не знаю, - сказал я. - Вроде бы мы об этом говорили. За мной дед будет следить, а еду буду готовить я.
- А вас так и подмывает остаться без нас. Полная свобода, да?! - сказала Люля.
- Да нет, - сказал я. - Мы же обсуждаем варианты. Тебя послушать - так нас вдвоем с дедом оставить просто невозможно. Тогда из-за чего весь сыр-бор?
- Еще неизвестно, какую квартиру мне дадут, - сказал папаня.
- Вот именно, - сказал дед.
- А такую и дадут, - крикнула Люля, - какую надо семье! Они-то в тебе заинтересованы или нет?! Ну, а если, допустим, ты им до зарезу нужен, а Алешке было бы пять лет, а не около тринадцати, что тогда?
- Подвожу предварительный итог, - сказал папаня. - Дело упирается в то, как мы определяем самостоятельность деда и Алешки, не так ли? Все было бы просто, если бы они были очевидно самостоятельными, ведь так? А они - серединка на половинку, не правда ли? - Он все робко поглядывал на Люлю. - Правильно я сформулировал проблему?
- Сплошные заморочки, - сказала Люля. - Похоже только, что все нужно решать без деда и сына (дед подмигнул мне). Раз уж речь идет о том, доверяем мы их возрасту или нет, сами они голоса не имеют.
- Ха-ха! - хохотнул дед. - Думаешь - не имеем? Вот, скажем, вы решите за меня, что я еду, а я закапризничаю и не поеду, силой-то вы меня не упрете, а?
- Молчал бы уж при ребенке-то, стыдобушка ты моя! - сказала Люля.
На этом первый тур переговоров кончился. Что касается меня, то мне вовсе было не ясно, хочу я годик пожить в Сибири или нет, и это-то и было странно: любой нормальный человек был бы двумя руками "за", а я…
Попозже я еще слышал отголоски баталии между Люлей и папаней, но слышал уже как бы в треть уха: я писал рассказ.
В общем-то он был неизвестно о чем. Так себе - об оранжевом мячике. Как его бросили абсолютно одного на льду Фонтанки, как он мерз всю ночь, а утром его присыпало густым снегом, и он согрелся в своей берложке. Весной лед растаял, и мой мячик отправился плыть по течению в море. Он встречал на своем пути разные щепки, доски, всякие предметы, лодки, яхты, буксиры и корабли, пока не встретил наконец другой мячик, синенький, и они уплыли вместе далеко-далеко за горизонт, в космос.
…Я проснулся. Спать, уронив голову на руки, за столом, было неудобно; горела лампа. Я прыгнул в кровать и уснул уже до утра, до будильника. Нужно было мчаться в школу. В этот день как раз должен был состояться драмкружок. Вечно меня занесет куда-нибудь не туда, куда надо.
17
Да-а, давно я так не веселился, откуда только силы взялись! Правда, веселился я вынужденно, потихоньку, про себя, как бы внутри себя.
Таких кружков, как наш драматический, я лет сто не видел, хотя, честно говоря, в какие именно кружки я ходил в свои юные годы, я и не помню.
Когда я явился на первые свои занятия, я очень быстро сообразил, что никогда не узнаю, как и почему я сюда попал. Было ясно, что кружок никого не ждал от нашего шестого класса, во-первых, и, во-вторых, тем более не ждал именно меня. А в то же время я никак не мог предположить, что все это наша Евгения Максимовна затеяла без всякого ведома кружка, сама придумала этот необыкновенный престиж нашего шестого и подпихнула меня на подмостки сцены. Нет, в это я не верил, слишком уж она была умная и симпатичная.
Само собой, когда в драмкружке появляется новое лицо, ему говорят: а, мол, привет, рады вас видеть, очень вас ждали, или - наоборот - кто вы такой и что вам угодно? Логично? Но ничего этого не произошло, меня никто будто бы и не замечал. Раз уж я пришел на занятия без всякого желания, можно было и обозлиться, но я не злился, может быть потому, что исправил сегодня две тройки на четверку и пятерку и настроение у меня было более или менее пристойное.
Народ был в основном малознакомый, кое-кого, конечно, я знал в лицо, знакомых же было трое. Третьеклассницу Мику Петрову знала вся школа: малышка отлично пела, и ее даже показывали по телевизору. В драмкружке, конечно, она играла детей. Была еще очень симпатичная девочка - красавица Любаша Носик из восьмого "А". Она-то, я думаю, играла героинь: из-за красоты и потому еще, что на школьных вечерах всегда читала какие-нибудь героические, трагические или лирические монологи. Ну и, само собой, в кружке царил выскочка Джек Лисогорский, девятиклассник. Я его терпеть не мог, вечно во всем он был первым. Не то чтобы он был буквально первым, куда там, но всегда лез в первые ряды. И вечно больше всех выпендривался. И в школьных лыжных гонках он участвовал, и стихи в школьной газете публиковал, и концерты вел, и литературными викторинами руководил - ну просто сил нет. Главное, он не был веселым, активным пареньком, а элементарным выскочкой и занудой. Все это, я думаю, понимали, но ничего с ним поделать не могли, потому что он вроде бы делал все правильно и, главное, правильные вещи, всеми уважаемые.
Ну, мне, разумеется, повезло: прихворнула наша литераторша Инна Люциановна и кружок, конечно же, вел Джек Лисогорский. И даже одноактную пьесу, которую мы должны были начать репетировать, написал, по-моему, он сам или, что еще хуже, кто-то, но под его руководством. Пьеса была потрясающе глупой. Про одного талантливого школьника, который изобрел на уроке химии какую-то там таблетку: съешь ее и попадешь куда захочешь: в космос, на Аляску, в средние века - куда попало. Ни темы, ни идеи - набор событий. Этот школьник и возникал где попало, и всех зачем-то побеждал. В пьесе было с десяток песенок, и, само собой, подыгрывая себе на гитаре, их исполнял Джек Лисогорский. Он раздал всем роли и стал всех учить, как правильно играть (ну, прямо уши вянули!). Дескать, нужно представить себе буквально, что ты и есть этот персонаж, и изображать его, исходя из его психологии.
Малышка Мика Петрова сказала:
- А я вот не могу представить, что я буквально звездочка на небе. Я могу только, как она, махать ручками и танцевать.
Джек сказал, закатывая глаза:
- Ты абсолютно не права с чисто актерской профессиональной точки зрения.
И тогда мудрый и спокойный десятиклассник сказал ему:
- Глупец ты, Лисогорский. Играй-ка ты лучше сам вместо меня роль Магнитной Бури, а я пойду и отдохну в дискотеке.
И ушел.
Мне досталась роль какого-то пирата, я произносил текст, но как-то механически - я отвлекся. Что-то меня взволновало, я долго не мог понять, что именно. В какой-то момент мой взгляд упал точно на переносицу Джеку Лисогорскому, и я увидел его дурацкую улыбку с задранной верхней губой. Но дело было не в самой улыбке Джека, а в том, что я ее, эту его улыбку, недавно видел: вот так же вот смотрел в его переносицу. И тут же я вспомнил (и разволновался еще больше), что уже вспоминал его улыбку. Это случилось на какую-то долю секунды, когда я брел по Фонтанке из цирка домой. Приближаясь к Аничкову мосту, я в упор глядел на темный силуэт лошади на мосту и, когда уличный фонарь выплыл из-за тела лошади и ударил мне в глаза, я внезапно вспомнил эту его улыбку, увидел и тут же ее позабыл, и самый этот момент позабыл.
И я мучительно думал: почему тогда, на Фонтанке, мелькнула эта его улыбочка? Именно тогда, на Фонтанке, а не сейчас; сейчас-то я ее просто видел.
Вдруг Джек, стоя возле меня и глядя мне прямо в глаза, спросил меня, опять с этой же своей улыбочкой:
- Ну как, дитя, нравится тебе твоя роль, а? А как тогда, а? Был в цирке? Дождался свою красавицу? Ути пути, мой славненький!
И в тысячную долю секунды я вспомнил все. Все!
Да, поразительная это у меня способность: что-то происходит в жизни, я это вижу, вижу - но не осознаю, что ли, не регистрирую в сознании. Нет, нет, даже сомневаться не стоит: когда я впервые увидел Свету, я где-то в глубине себя вроде как знал, что это и есть Юля Барашкина, знал, но не осознавал…
В тысячную долю секунды я увидел кинозал перед сеансом. Свету у микрофона, себя с блокнотом, быстро пишущего ей записку, себя, передающего с дальнего ряда эту записку вперед… Я еще держу вытянутую руку, кто-то передает записку по рядам, моя рука еще висит в воздухе, а Джек Лисогорский принимает от кого-то мою записку, улыбается мне и машет рукой, мол, все в порядке, передаю дальше… Он по моему лицу, по моей руке вполне догадался, что записка эта от меня…
Только теперь я понял, что видел тогда, видел, но не осознал, что никуда дальше он записку не передал. Неужели же такой самообман возможен только потому, что мне трудно было представить, что есть такой подлец, который возьмет и не передаст чужую записку?!
- Ты - почему - не передал - записку?! - хрипло почти крикнул я Джеку. - Почему-у?! - А рука моя уже вцепилась в его цветастый галстук.
- Ну спокойно, малыш, - бледнея, сказал он. - Ну прочел твою записочку, ну не передал, эко диво. Просто решил, что девчонка слишком хороша для тебя, да и вообще не придет.
Дальше я уже быстро шел по коридору к раздевалке с обрывком его галстука в руке. Лучше я ничего не придумал.
- Здравствуйте, Алла Вениаминовна, - сказал я нашей директорше школы, весь дрожа и почти размахивая Джековым идиотским галстуком. Лучшего я выдумать не мог.
Джек догнал меня и схватил у всех на виду, пытаясь отнять огрызок своего галстука, и у всех на виду, подпрыгнув, я залепил точно ему в глаз. При всех. При директоре школы. Это лучшее, что я придумал.
Потом нас разнимали, Джек расхныкался на всю раздевалку, глаз его мгновенно заплыл и посинел, после я видел себя у Аллы Вениаминовны в кабинете с опущенной головой.
- Великолепно, великолепно, Волков, - говорила она. - Как же это понять, дорогой мой?
Но в тот момент ничто не имело для меня значения.
18
- А знаешь, Алеха, все-таки что-то удачное в твоей драке есть! - говорил мне Гошаня, обнимая меня за плечо. Паршиво было у меня на душе, и он, умница, взял меня с собой на каток СКА посмотреть его тренировку. Мы как раз шли с тренировки, и я немного повеселел, оправился. - Во-первых, вряд ли ты теперь пойдешь на занятия этого драмкружка, а ведь он тебе не по душе, явно. Да?
- Ага, - сказал я. - Я уже заявил об этом Евгении Максимовне, и она согласилась. Она меня вполне поняла.
- Она вообще отличный человек, - сказал Гошаня. - Во-вторых, раз этот гад Лисогорский зажал твою записку, значит, все в порядке, понятно, почему твоя Юля Барашкина не пришла к цирку.
С горя я рассказал Гошане про содержание записки Юле, хотя про Свету - ни слова.
- В-третьих, - сказал Гошаня, - и это очень важно, у тебя теперь в школе появился некоторый вес, особый. Ведь не каждому шестикласснику, друг мой, удалось отметелить девятиклассника. Ты теперь герой. В своем роде, знаменитость. Главное, этот гад, Джек, понес огромный моральный урон. Именно моральный, понимаешь? Глаз-то у него, может, и скоро пройдет, но память о его моральном падении будет его преследовать до самого окончания школы. Ни одна девчонка теперь не пойдет с ним танцевать на вечере, понял, друг мой?!
Оба мы немного похихикали. Но на душе у меня было не сладко, само собой. Директор Алла Вениаминовна держала меня в кабинете не очень-то долго, почти совсем не ругала, взяла только дневник, что-то написала и сказала, что вызывает на педсовет мою маму, но и меня, разумеется, тоже. Потом ворвалась наша Евгения Максимовна, вся красная (драмкружок был вместо шестого урока, и она была еще в школе). Обе они долго смотрели на меня, качая головами.
- Вот, вырастили, - сказала Евгения Максимовна директорше, как бы извиняясь. Та кивнула. - Главное, на старшеклассника полез, не испугался, - продолжала Евгения Максимовна. - Значит, в человеке еще не все потеряно.
- Будем надеяться, что не все, - сказала Алла Вениаминовна. - На педсовете разберемся.
- Я вас очень прошу, - вдруг осмелев, сказал я. - Вызывайте меня на педсовет, и маму вызывайте, если надо, но только нас по отдельности. Если вместе, я все равно не приду, даже если вы меня из школы выгоните.
- Вот как?! - сказала директор. - Хорошо, что хоть честно предупредил, что не придешь. Ладно, пусть придет мама одна…
- А мне когда?..