СЕЙФ ПРОФЕССОРА ВСКРЫТ!
К жильцам Антоныча, Глебу и Нине, ребята сначала заявились все впятером. Было без четверти одиннадцать.
- Не испугались? - обрадовался Глеб. - Вот и молодцы! Вы нам очень поможете!
- Нет, мы не испугались, - сказал Петя, - но мы решили, что не будем дежурить все вместе. Сами знаете, у семи нянек дитя без глазу... Понадеемся друг на друга, заснем... Мы будем дежурить по двое, сменяя друг друга, а один будет в запасе, для подстраховки.
И сейчас мы хотели узнать, какие места должны занять, когда наступит время смены.
- Вы очень разумное решение приняли, - одобрил Глеб. - Я, честно говоря, уже жалел, что предложил вам... Не стоит детям вашего возраста всю ночь торчать на улице... Но раз вы готовы сменять друг друга... Кстати, кто первая пара?
- Мы! - Миша и Оса шагнули вперед.
- Девочка? - удивился Глеб. Он ехидно поглядел на ее друзей. - Что же вы, мальчишки?
- Ага, ее попробуй удержи! - сказал Сережа. - И потом... надо же ей будет о чем-то рассказать в школе... - Он выразительно пожал плечами, показывая, что друзьям не очень верится, будто этой ночью что-то произойдет, и поэтому они предоставляют Осе шанс утереть нос школьным подругам своими россказнями о ночном дозоре.
Глеб понимающе поглядел на Сережу.
- Ох уж эти женщины! - иронически вздохнул он. - Ну ладно, перейдем к делу. Мы с Ниной предполагали так. Я засяду в курятнике или около него - по-моему, это самое рискованное место. То, что сегодня ночью на курятник опять будет совершен налет, представляется мне более вероятным, чем то, что Антоныч полезет со своей двустволкой в дом профессора. Нина, погасив свет в комнате, будет вести наблюдение из дома, а вы распределитесь по участку. Но раз вахту несет девочка, то, может быть, лучше оставить в доме ее, а Нину...
- Ни за что! - заявила Оса. - Я хочу быть в дозоре по-настоящему.
- Хорошо. - Глеб усмехнулся, показывая, что готов покорно уступить ее напору. - Тогда займи позицию около дома, на нашем крыльце. Оттуда ты сможешь видеть ту часть дома профессора, которую из наших окон не разглядишь. А ты, - обратился он к Мише, - спрячься возле ворот, - там ты сразу заметишь любого входящего или выходящего.
- Хорошо, - согласился Миша. - Вот только как мне подать сигнал? Ведь может так получиться, что кричать будет нельзя.
- У тебя есть фонарик? - спросил Глеб.
- Да, конечно! Куда без него?
- Вот и отлично! Подай сигнал фонариком, мы поймем.
Ребята восторженно переглянулись: теперь, если им придется обмениваться сигналами между собой, по крайней мере, Глеб и Нина ничего не заподозрят, увидев внезапные яркие вспышки, - решат, что это Миша или Оса сигналят!
Сережа для подстраховки добавил:
- Тогда и я подам сигнал фонариком, когда пойду им на смену. Чтобы они мне ответили, и я точно знал, куда идти.
- Тогда, чтобы не запутаться, сигналь два раза, - сказал Глеб. - И они в ответ пусть тоже сигналят два раза.
- Два или три, - с великолепно сыгранной беззаботностью заметил Сережа.
- Да, только не один... - подчеркнул Глеб. Ребята еще раз переглянулись: их это очень устраивало. - Ну, что, все решено?
- А где Антоныч? - спросил Петя. - Странно, что его не видно и не слышно.
- Антоныч спит как убитый, - впервые подала голос Нина.
- Или делает вид, что спит, - недовольно заметил Глеб. - Он около часа назад заглядывал к нам, пожелал спокойной ночи. Сказал, что слишком устал за прошедшие дни и теперь хочет выспаться: когда в доме люди, он спокоен. Мне его сонливость кажется очень странной. Ему бы, наоборот, надо быть начеку - хотя бы для того, чтобы прийти нам на помощь, если понадобится. Не удивлюсь, если он притворился спящим, чтобы усыпить нашу бдительность, а сам только и ждет удобного момента, чтобы разделаться с профессором.
- Глеб, ты опять преувеличиваешь! - устало сказала Нина.
- Дай-то бог! - отозвался Глеб.
- А вы не проверяли, действительно он спит или придуривается? - несколько непочтительно по отношению к старику спросил Миша.
- А кто его разберет? - ответил Глеб. - Лежит в постели и храпит. Пойдите посмотрите, только тихо.
Ребята на цыпочках прошли вслед за Глебом на половину Антоныча, стараясь делать как можно меньше шуму. Старик спал, вытянувшись на постели, почти с головой укрывшись одеялом и похрапывая. И, судя по всему, сон его был крепким, неподдельным.
Так же тихо ребята и Глеб вернулись назад.
- По-моему, за старика вам волноваться нечего, - сказал Сережа. - Если он и отправится в ночной поход, то не сегодня!
- Очень на это надеюсь! - ответил Глеб.
Друзья распрощались с Глебом и Ниной и удалились якобы на свой участок, оставив, разумеется, Мишу и Осу. Миша проводил их до калитки. Оглянувшись, они различили во тьме смутный силуэт Глеба, бродившего вокруг курятника и выбиравшего место для наблюдения.
- Ни пуха, ни пера! - пожелали друзья Мише.
- К черту! - откликнулся Миша. - Вам тоже!..
Мишу тоже послали к черту, после чего Петя быстро шмыгнул, пригнувшись, в сторону веранды Антоныча, Саша устремился к участку профессора, а Сережа побрел к соседней калитке, домой. Ему предстояли томительные часы ожидания... Роль ему досталась самая ответственная и, может быть, самая опасная. Ведь все остальные смогут, если что, затаиться, а Сережа будет весь на виду, если придется бежать к телефону или на выручку кому-нибудь из друзей. Ну, чем не мишень для настоящего бандита, которого даже злая собака не остановит! Сережа понимал это лучше других, поэтому и вызвался на такую скромную на первый взгляд роль.
Тем временем Петя затаился за выступом веранды. Устроился он очень удобно - там стояла низенькая табуреточка, сидя на которой Антоныч любил обозревать свой сад. Петя вытянул ноги, а спиной оперся на стену веранды. Теперь он готов был ждать хоть целую вечность!
И отсчет времени пошел... Неподалеку разливал трели майский соловей, потом несколько раз тявкнул Бимбо, и лай его далеко разнесся в ночной тишине. Чуть покачивались высокие кроны деревьев на фоне мерцавших звезд. Все казалось таким мирным, спокойным, безмятежным... Петя почувствовал, как у него слипаются веки, и усилием воли заставил себя открыть глаза. Нет, ничего не изменилось, хотя... Странные звуки доносились откуда-то издалека. Вслушавшись, он понял, что это ухает сова. Неужели здесь есть совы? Уханье приближалось, и Петя, запрокинув голову, стал всматриваться в ночное небо. Вот он, темный силуэт! Но разве это сова? Силуэт больше походил на человека с крыльями... У Пети похолодело внутри. Человек был похож на профессора... А когда летающее чудовище приблизилось, и Петя смог получше его разглядеть, он понял, что это и есть профессор! Глаза профессора светились красным светом и испускали тонкие лучи, шарившие в темноте. Петя понял, что колдун - он уже не сомневался, что профессор колдун, - обладает особым зрением, от которого ничего не утаишь. Профессор безошибочно летел прямо к мальчику. Петя хотел крикнуть, но какой-то ком застрял у него в горле. Профессор махнул рукой, и Петя услышал со стороны курятника жесткий короткий звук, будто капкан захлопнулся. Вероятно, профессор учуял затаившегося в курятнике Глеба и сделал с ним что-то страшное! Правда, ему пришлось из-за этого немного отвлечься, он сбился с пути, и теперь между ним и Петей был скат крыши. Петя понял, что это его шанс убежать и спастись, он напрягся, чтобы вскочить на ноги, и... проснулся.
Он ошарашенно поглядел вокруг. Никакого профессора, никакого уханья, никакой совы. Только деревья все так же мерно покачивают кронами, наводя дремоту.
"Ну и несуразица мне привиделась! - подумал мальчик. - Интересно, сколько же я спал? - И тут Петя похолодел от испуга. - Не пропустил ли я чего-нибудь важного?"
До него донесся тихий звук, похожий на скрип. Кажется, во сне он слышал такой же... Наверно, этот звук его и разбудил.
Петя немного успокоился: если он проснулся от такого тихого необычного звука, значит, сон его был чуток и ничего важного он пропустить не мог.
Опять раздался скрип, погромче. Теперь Петя понял, что это под чьими-то очень осторожными шагами поскрипывал дощатый настил веранды. Неужели это Антоныч? Петя сжался в комочек и затаил дыхание.
Да, это был Антоныч! Старик, одетый в свое обычное пальто, осторожно спускался по ступенькам веранды. Из-за прохладной ночной погоды он напялил и ту нелепую шляпу, которую ребята видели висящей на гвоздике за дверью веранды. Из-под полы его пальто виднелось что-то длинное и черное. Петя моментально понял, что Антоныч несет двустволку, опущенную стволами вниз.
Мальчик судорожно соображал, что ему делать. Поднять тревогу? Если Антоныч не подучен Глебом и если действует самостоятельно, то он пойдет через калитку, а там его заметит Миша и подаст сигнал. А если Миша сигнала не подаст? Тогда, выходит, Сережа прав: Антоныч действует под влиянием Глеба, который решил спасти племянника, пожертвовав стариком. Но если Петя поднимет тревогу, Глеб поймет, что ребята оказались хитрее, чем он думал, и тогда жильцы Антоныча утратят доверие к ребятам, и попробуй узнай, что они еще замыслят.
В любом случае поднимать тревогу пока рано. Надо либо дождаться сигнала от Миши, либо - если Миша знака не подаст - пробираться к дому профессора и ждать там сперва Антоныча, а затем Глеба и Нину, которые непременно появятся вслед за стариком.
Но предупредить друзей следует. И Петя, убедившись, что Антоныч крадучись удаляется от дома, два раза мигнул фонариком в сторону дома Осы, где этот сигнал должен был принять Сережа. Прошло минуты две, и Петя с облегчением убедился, что Сережа не дремлет: два раза мигнул ответный фонарик, предупреждая всех дозорных, что надо быть начеку. Теперь Петя мог опять сосредоточить все внимание на Антоныче.
Антоныч двигался к дальнему углу участка. Во тьме он был уже почти неразличим. Он не пойдет через калитку, значит, Миша его не заметит! Получается, что действительно ребят оставляют вне игры? Петя понял, что ждать больше нечего.
Пригибаясь, он короткими перебежками пересек участок и добрался до кустов, в которых затаился Миша.
- Мишка! - громким шепотом позвал он. Послышался шорох в кустах, появилась
Мишина голова.
- А, это ты? - тоже шепотом сказал он. - Я заметил чью-то тень и уже приготовился сигналить, если кто-то выйдет за калитку. А потом ты меня окликнул... Это ты подал первый сигнал?
- Да, - ответил Петя. - Слушай внимательно. Антоныч пошел к дому профессора. Наверно, он уже перелез через забор в том конце сада... - Петя махнул рукой, указывая направление. - Он прихватил свою двустволку.
- Я сейчас побегу к дому профессора, чтобы предупредить Сашу, а ты будь начеку.
- Может, мне тоже пойти с тобой? - спросил Миша.
- Тебе сейчас лучше следить за Глебом и Ниной. Нельзя оставлять Осу, в одиночку она может не справиться!
- Тогда я предупрежу ее, чтобы она повнимательнее следила за Ниной, а сам возьму под надзор Глеба: возможно, они договорились действовать по отдельности, чтобы заморочить нам голову!
- Давай! - одобрил Петя. - А я бегу к Сашке!
И он выскользнул с участка, слегка приоткрыв калитку. Спустя две-три минуты Петя перемахнул через забор участка профессора. Где же Саша? Он должен был быть либо около большой веранды, либо около люка. Петя решил пробираться к люку, обойдя веранду. Приблизившись к веранде, он огляделся и тихо свистнул. Никакого ответа. Тогда Петя рискнул два раза мигнуть фонариком, прикрыв его стекло так, чтобы свет был виден только вблизи.
Послышался шорох, и из темноты, рядом с крыльцом веранды, показалась Сашина голова.
- Ты?.. - спросил он. - Это ты подавал первый сигнал?
- Я! Слушай, Антоныч прихватил двустволку и, наверно, уже пробрался на участок. Ты не заметил никакого движения возле дома?
- Нет, не заметил. Иначе бы я тоже подал сигнал!
- Значит, он пойдет в дом с другой стороны. Что будем делать?
- Поднимем тревогу?
- Нет! - ответил Петя. - У меня другой план. Надо перехватить старика внутри дома. Мы тихо его обезвредим и успокоим. По-моему, сил у нас хватит. Потом мы уведем его к себе на участок и постараемся с ним потолковать. Я уверен, Глеб и Нина рассказали ему что-то такое, чего не рассказали нам! Нам надо выяснить, что именно!
- А если появятся эти бандиты? Они ведь могут заявиться и к профессору, и на участок к Антонычу...
- Кого-нибудь оставим в засаде. Если понадобится, по телефону вызовем помощь. Но сейчас нам важнее всего заполучить Антоныча!
- Значит, пробираемся к люку? - спросил Саша.
- Да! Веди меня!
Ребята осторожно двинулись вокруг дома, оглядываясь в ожидании, не появится ли рядом еще одна тень, и замирали при малейшем шорохе.
- Вот он, этот люк, - сказал Саша. - Я пролезу первым, я ведь уже был здесь, а потом посвечу тебе.
Он отворил створку люка, пролез вовнутрь и включил фонарик, направив его свет в стенку, чтобы снаружи не было ничего заметно.
Петя спустился следом и постарался затворить за собой створку люка так, чтобы снаружи она казалась все так же крепко запертой.
- Осторожно, здесь доска, за которой я прятался, - предупредил Саша. - В подвале темно и тихо, так что мы можем двигаться вполне свободно.
Петя включил свой фонарик, и друзья вдвоем спустились в основную часть подвала.
- Вот здесь, на этих ковриках, они сидели, - показал Саша. - А вот и эта восковая фигурка под колпаком.
Петя подошел к восковой фигурке и внимательно на нее посмотрел.
- В средние века такие фигурки использовались для колдовства, - сказал он. - Если ты хотел кого-нибудь погубить, то надо было сделать восковую фигурку, назвать ее именем человека, с которым ты решил разделаться, и втыкать в нее иголки. И твой враг стал бы чахнуть и умер бы.
- Да, я знаю, - кивнул Саша. - Но с этой фигуркой что-то другое. В ней вроде бы хранится душа профессора, насколько я мог понять из их путаных заклинаний.
- Интересно... - Петя снял колпак и взял фигурку в руки. - По-моему, она очень старая: воск какого-то особого оттенка. Интересно, сколько ей лет?
Он повертел фигурку в руках и вдруг возбужденно вскрикнул:
- Смотри! Смотри сюда!
На подошве фигурки был маленький клочок бумаги с печатью и надписью:
"Фигурка для черн. магии. 21 см. XIV век. Рег. хранения № 57468-14".
- Вот это да! - Саша был потрясен. - Ты хочешь сказать, профессор живет с четырнадцатого века?
- Я хочу сказать, что это редчайший экспонат, потому что вряд ли с четырнадцатого века сохранилась еще хоть одна восковая фигурка. И профессор наверняка украл этот экспонат из музея. Мы заберем фигурку на обратном пути, - решительно заявил Петя. - А сейчас давай поспешим! Времени у нас мало!
Он поставил фигурку на место, под колпак. Саша повел друга через, подвал и по лестнице, к двери в коридор.
- Вот будет весело, если она заперта! - пробормотал Саша.
Но дверь была открыта. Затаив дыхание, ребята чуть приотворили ее. В коридоре было темно.
- Выключи фонарик, - шепнул Саша. - И держись за меня. Я знаю, куда идти! Поднимемся наверх, в комнату с этой богиней. Если профессор там, то Антоныч, обшарив весь дом, все равно придет туда. Спрячемся внизу, у подножия лестницы, и постараемся перехватить Антоныча так, чтобы профессор ничего не заметил. Главное - убедиться, что в поисках профессора Антоныч мимо нас не пройдет!
Петя молча кивнул, и друзья бесшумно направились к лестнице на второй этаж.
- Осторожно! - еле слышно предупредил Саша. - Здесь первая ступенька лестницы!
Поднимаясь по лестнице, они заметили красноватое свечение, исходившее из комнаты, где стоял алтарь богини Кали. Идти сразу стало легче.
Они прокрались через холл второго этажа и заглянули в комнату. В ней никого не было.
- Похоже, мы попали сюда очень вовремя, - заметил Петя.
- Да, - согласился Саша. - И знаешь что? У меня руки чешутся открыть этот сейф. Хотя бы проверить, правильно мы угадали шифр или нет.
- Давай проверим! - согласился Петя после секундного раздумья. - Такой случай может больше не представиться!
- Тогда стой на стреме, а я попробую, - сказал Саша. - Я знаю, за какой панелью находится сейф и как эту панель открывать.
Петя затаился у входа, а Саша подошел к нужной панели и отворил ее, надавив в том же месте, что и в прошлый раз.
- Ну?.. - проговорил он. - Надеюсь, у этого сейфа нет сигнализации...
Он набрал поочередно тройку, единицу, единицу, ноль, четверку и семерку. Ему показалось, будто внутри сейфа что-то тихо щелкнуло. Саша взялся за ручку сейфа и повернул ее. Бронированная дверца сейфа плавно отворилась.
- Сработало! - торжествующе провозгласил он. - Вот они, эти папки!.. Сейчас я быстренько взгляну на них...
- Не суетись, - сказал Петя. - Просмотри все внимательнее.
Но Саша уже не слышал его. Он взял первую папку, поглядел на ее обложку и, потрясенный чем-то, быстро раскрыл ее, но спустя несколько секунд отпрянул от неожиданности. Пальцы его разжались, и папка упала на пол. Не обращая на нее внимания, Саша схватил вторую папку и поглядел на ее обложу!..
- Тише ты! - прошипел Петя.
Но Саша не обращал на друга никакого внимания. Держа папку в руках, он ошеломленно смотрел на нее и бормотал:
- Не может быть!.. Этого просто не может быть!.. Невероятно! Что все это значит?
Глава 14
КТО ЕСТЬ КТО?
Заинтригованный Петя поспешил к другу. Он взглянул на папку, которую Саша держал в руках. На папке было написано: "Нелина Марина Аркадьевна. История болезни №..."
Петя наклонился и подобрал папку, которую Саша выронил из рук. На папке значилось: "Климов Егор Сергеевич". Петя быстро перелистнул страницы. Перед ним замелькали слова: "анамнез", "маниакально-депрессивное состояние", "ухудшение", "улучшение", "терапевтические меры", "ограниченное воздействие гипнозом" и многие другие медицинские термины. Записи делались каждый день - это была подробнейшая история болезни и методов лечения.