Повесив трубку. Юпитер вернулся к столу. Он был так взволнован, что смог впихнуть в себя только два куска лучшего яблочного пирога тети Матильды и заглотнул всего один большой стакан молока. Потом снова попросил разрешения уйти и поспешил к трейлеру, спрятанному под горами утиля.
Когда Боб и Пит четверть часа спустя пробрались сквозь крышку люка Туннеля Два, Юпитер сидел за письменным столом, широко улыбаясь.
- Зачем позвал, Первый? - выпалил Боб, сгорая от любопытства и задыхаясь от слишком быстрой езды на велосипеде.
- Почему нужно остаться на всю ночь? - вторил Пит.
- Потому что, парни, - торжествующе объявил Юп. - я знаю, где скрывается Йан Кэрью!
13
Лицом к лицу!
- Где, Первый? - вскричал Боб.
- Откуда ты узнал? - воскликнул Пит.
- Он все время был у нас под носом, - объявил Юпитер. - Мы просто слепы, как кроты, парни! Так и знал, что упустили что-то важное! Я был уверен, что похитители вовсе не увидели меня на улице и не пошли следом!
- Но почему нет, Юп? - удивился Пит.
- Потому что сразу поняли бы, что я вовсе не беглец и не собираюсь скрываться! Увидели бы меня с приятелями, сообразили, что веду себя так, как всякий, кто живет на Роки-Бич! Могли даже услышать, как я разговариваю, и никогда не совершили бы такой ошибки!
- Но, Юп. - пожал плечами Боб, - они же ее совершили!
- Вот именно, - подтвердил Юпитер, - и в этом весь ответ. Они совершили эту ошибку именно потому, что увидели меня в точности там, где ожидали увидеть Йана. Там, где искали его!
- Искали? - охнул Боб.
- Да, Протоколист. Недалеко от того места, где Йан вышел из такси. Там, где последние несколько дней исчезает еда!
Глаза Юпитера зажглись.
- Парни - Йан скрывается именно здесь, на складе!
- Н-на складе? - едва выговорил Пит.
- Всего в миле от того переулка, где он исчез, - почтительно пробормотал Боб. - Это не крысы слопали твой ланч, а Йан!
- Верно, Протоколист, - кивнул Юпитер. - Когда Йан выбрался из этого переулка, боясь, что похитители вот-вот настигнуть его, он, должно быть, успел добраться до Склада Подержанных Вещей и решил, что удобнее всего укрыться в кучах утиля, а еду красть из моего дома. Похитители проследили за ним до двора или, по крайней мере, до соседних зданий и продолжали кружить по окрестностям, пока не увидели меня! Естественно, они приняли меня за Йана, поскольку я оказался именно там, где они и ожидали его увидеть. Вот так они схватили меня и попытались похитить!
- И он скрывался все это время во дворе? - все еще не веря своим ушам, спросил Пит.
- Уверен, - твердо ответил Юпитер. - Теперь остается лишь его найти.
- Найти? - нахмурился Пит, - нужно всего-навсего выйти из трейлера и покричать.
- Нет, вряд ли это сработает, Второй, - покачал головой Юпитер. - Он нас не знает и возможно, только видел на расстоянии. Должно быть, хорошо скрывается, иначе наверняка успел заметить бы Маккензи или Ндулу. Если мы выскочим во двор и начнем вопить, он, возможно, только еще больше испугается и снова удерет. А вы сами знаете, как трудно отыскать кого-нибудь в этих горах вещей.
- Господи, Юп, - запротестовал Пит, - но должен же он когда-нибудь выйти из убежища! Не может же Йан скрываться там вечно!
- Не может. Когда он почувствует себя в безопасности, возможно, вернется в "Ред Лайон Ранч" или позвонит в Торговое представительство Нанды в Лос-Анджелес. А пока Йан будет продолжать прятаться.
- Тогда что же делать, Юп? - встревожился Боб.
- У меня есть план. Подозреваю, что он выходит только по ночам, когда все спят.
- Поэтому ты и хотел, чтобы мы всю ночь стерегли его? - догадался Пит.
- Да. Второй.
- Устроим ему ловушку? Засаду? - допытывался Боб.
- У меня есть план, - признался Юпитер. - Думаю, что Йан выходит по ночам, когда есть захочет. Он парень умный, поэтому и не берет еды помногу, как раз достаточно для того, чтобы тетя Матильда посчитала, будто кто-то из семьи опустошает холодильник. Это означает, что у него не так-то много припасов, поэтому мы, действительно, можем устроить ловушку.
- С помощью еды, верно? - догадался Пит.
- Уверен, что он не выйдет до тех пор, пока во дворе никого не останется. Поэтому мы сейчас проберемся туда и начнем громко переговариваться, так, чтобы Йан наверняка услышал.
- О чем переговариваться?
- О походе, в который собираемся отправиться завтра, и трех пакетах с ланчем, которые должны собрать и оставить на заднем крыльце, чтобы выехать пораньше, с самого утра.
- Понятно! - объявил Пит. - Этого ему должно хватить дня на два, так что соблазн велик.
Юпитер кивнул:
- Он посчитает, что мы во всем обвиним бродяг или крыс. Так или иначе, мы уйдем со двора часов в десять, положим набитые тряпками пакеты на заднее крыльцо и поднимемся наверх спать. То есть двое пойдут спать, а третий потихоньку спустится вниз и спрячется на кухне, откуда можно наблюдать за крыльцом. Будем сменять друг друга каждые два часа. У нас с собой радиомаяки. Тот, кто стоит на вахте, выключит свой. Как только он заметит Йана, включит сигнал просьбы о помощи. Тогда маяк в моей комнате начнет пищать, а красные огоньки загорятся. Гудки будут достаточно громкими, чтобы всех поднять на ноги!
- И что тогда? - спросил Боб.
- Двое в моей спальне быстро вскочат и, выйдя из парадной двери, обойдут вокруг дома в двух направлениях. Тот, кто на кухне, даст остальным две минуты, а потом завопит и бросится за Йаном. Ему придется направиться к переднему крыльцу, потому что иначе не пробраться к укрытию. Поэтому он обязательно столкнется с кем-нибудь из нас, и этот кто-то схватит его и станет держать, пока прибегут остальные двое.
- Объясним, кто мы такие, и расскажем насчет Ндулы и Маккензи. верно? - заключил Пит.
- Только не слишком шумите, - предупредил Юпитер. Тетя и дядя очень крепко спят, но суматоха их конечно, разбудит. Ну а теперь давайте заберем из мастерской радиомаяки и займемся чем-нибудь во дворе до десяти часов.
Сыщики работали в мастерской, стараясь производить как можно больше шума, а потом обошли весь двор, делая вид, что ищут трости для завтрашнего похода. Они громко обсудили все детали и еду, которую возьмут с собой, а пока оставят на заднем крыльце. Часов около десяти мальчики погасили свет во дворе и отправились через улицу в дом Юпитера.
Там они быстро набили тряпками и оберточной бумагой три пакета и оставили их на заднем крыльце, а потом поднялись в спальню Юпитера и бросили жребий. Первую вахту вытянул Боб. Подождав, пока тетя Матильда и дядя Титус отправятся спать, он проскользнул в темную кухню. Пит и Юпитер сунули радиомаяки в нагрудные карманы, чтобы точно расслышать, когда они включатся, и легли спать, не раздеваясь.
В полночь Боба сменил Юпитер. Пакеты по-прежнему лежали на заднем крыльце. Вокруг все было тихо, если не считать далекого гула проезжавших по шоссе машин да время от времени шагов одинокого прохожего.
Пит встал на вахту в два часа ночи. Он зевал, потягивался и всерьез подумывал о том, как бы самому сделать налета холодильник. Когда Боб в четыре часа пришел на смену, Пит разочарованно вздохнул:
- Может, Юп ошибся? - прошептал он. - Или Йан уже ушел отсюда? А что если он не попался на удочку?
- Уверен, что Юп прав, - пробормотал в ответ Боб и нехотя добавил: - Но может, Йан нашел другое укрытие? Это не единственный дом на улице, хотя самый ближний!
В половине шестого на востоке забрезжил серый свет, но двор и дом по-прежнему оставались в полумраке. И тут у заднего крыльца что-то шевельнулось!
Боб, мгновенно собравшись, всмотрелся в темноту. У крыльца кто-то стоял!
Боб немедленно включил радиомаяк, тихо повторив три раза:
- Помогите… помогите… помогите.
Наверху немедленно раздались гудочки и замелькали красные огни. Юпитер вскочил с постели и едва не упал, но вовремя выпрямился, выключил маяк и стоял, прислушиваясь. Снизу не донеслось ни звука. Юпитер поспешно потряс Пита за плечо.
- Быстрее, - шепнул он.
Они проскользнули к парадной двери и, выскочив на улицу; разделились и побежали к черному ходу. Каждый отыскал куст, где можно было спрятаться.
Боб тем временем, оставаясь на кухне, сверился с часами. Дверь, ведущая на заднее крыльцо, медленно приоткрылась, и в тусклом свете раннего утра ясно обрисовался силуэт мальчика, как две капли воды похожего на Юпитера. Незваный гость шагнул вперед и потянулся за пакетами с "ланчем".
- Стой! - крикнул Боб. - Ты! Йан Кэрью! Мальчик с тихим возгласом повернулся и, выбежав на улицу, спотыкаясь, скатился по ступенькам, упал, вскочил и помчался дальше. Опасливо оглядываясь на Боба, он завернул за угол, но тут на него прыгнул Юпитер. Мальчики с разбега налетели друг на друга. Послышались стоны и вопли.
Йан боролся, как тигр, и едва не улизнул, по Боб и Пит подбежали как раз вовремя, чтобы его схватить. Мальчик по-прежнему пытался вырваться.
- Мы друзья, Йан!
- Работаем на сэра Роджера! Пытаемся тебе помочь! Маккензи…
Но отчаявшийся Йан продолжал сопротивляться. Пришлось Питу опрокинуть его на землю, а самому усесться сверху, пока Юпитер коротко пересказал всю историю.
- Гордон Маккензи? - переспросил мальчик. Мистер Ндула? Они действительно здесь?
- Да, Йан, - кивнул Юпитер. - Теперь ты в безопасности. Или будешь, когда мы отведем тебя в нашу штаб-квартиру. Давайте побыстрее, парии!
Юп нагнулся, чтобы подобрать радиомаяк, выпавший из кармана его рубашки в пылу схватки, и сунул прибор в джинсы. Сыщики потащили смущенного мальчика через улицу и впихнули в Грин Гейт Уан - зеленый вход, а оттуда в Туннель Два.
- Куда… куда вы меня ведете? - пробормотал Пан.
- В спрятанный трейлер, - объяснил Юпитер, пробираясь вслед за ним. - Те люди, которые хотят тебя похитить, могут быть неподалеку!
Пит толкнул дверь люка, и все забрались в темный трейлер. Боб включил свет. При виде Юпитера рот мальчика раскрылся сам собой, а глаза изумленно расширились.
- Да… да ведь ты выглядишь совсем как я!
14
Потрясающее открытие
- Нет, - объявил Юпитер, ухмыляясь. - это ТЫ выглядишь совсем как я!
Йан Кэрью расплылся в ответной улыбке:
- Поскольку мы в твоей стране, думаю, ты прав.
- Особенно, - вставил Пит, - в этой одежде.
На Йане были старые штаны Юпитера, простая белая рубашка, давно изношенная Юпитером, и порванные кеды.
- Боюсь, я окончательно изодрал одежду, когда, пытался скрыться от преследования, - объяснил Йан, - и пока пробирался через кучи утиля в первый день появления здесь. Пришлось выудить эти предметы из мусорного ящика.
- О нет! - застонал Пит. - Он даже разговаривает точно так же! Но не смогу вынести двух Юпитеров сразу!
Все рассмеялись.
- Прошу прощения за то, что оказался чьим-то близнецом, - сказал Йан. - но должен сказать, ужасно рад тому, что вы нашли меня, парни. Я уже начинал сомневаться, что кто-то догадается, где меня искать!
- А я рад, что мы нашли друг друга, - просиял Юпитер.
- Да, хорошо, когда ты не один, уж это точно, - кивнул Йан. - Но ведь я даже не знаю, как вас зовут!
- Твой двойник - это Юпитер Джонс, Первый Сыщик, - пояснил Боб. - Я - Боб Эндрюс, ответственный за протокол и исследования. А высокий, тот, что все время стонет, - Пит Креншоу, Второй Сыщик.
- Сыщики? - удивился Йан. - Настоящие?
- Наша карточка, сэр, - торжественно объявил Юпитер, вручая гостю визитную карточку Трех Сыщиков.
- Вот здорово! - с завистью воскликнул Йан. - Вы, американцы, всегда находите такие интересные занятия! Вы действительно детективы?
- Мистер Маккензи и мистер Ндула наняли нас, чтобы разыскать тебя, - сказал Боб. - После того, как похитители приняли Юпитера за тебя и выкрали его!
- Они в самом деле похитили тебя, Юпитер? - воскликнул Йан. Юпитер рассказал о всех приключениях друзей с того дня, как они решили поехать в парк с аттракционами. Йан внимательно слушал.
- Значит, ты догадался, что я имел в виду под домом Джанги, - кивнул беглец, - и нашел такси, нарисованное мной в "Ред Лайон"?
- И догадался, что ты прячешься здесь, на Складе Подержанных Вещей, - гордо добавил Пит.
- Блестящая работа, - пришел в восторг Йан. - Но что теперь? Наверное, нужно связаться с Маккензи и Ндулой, попросить передать отцу, что со мной все в порядке?
- Конечно, - согласился Пит. - Можно отвезти Йана в "Мирамар-отель".
- А стоит ли? - медленно протянул Боб. - Что если похитители следят за складом или за Маккензи и Ндулой?
- Вы так думаете? - встревожился Йан.
- Боб прав, - решил Юпитер. - Все возможно. Как сказали Ндула и Маккензи. эти экстремисты так легко не сдадутся. Я уверен, что здесь, во дворе, мы в безопасности, и нет смысла рисковать по-глупому. Лучше позвонить Маккензи и Ндуле и попросить приехать сюда.
- Сейчас позвоню, - вызвался Боб.
Пока он набирал номер "Мирамар-отеля", Йан с любопытством оглядывал трейлер. Настоящий офис, с письменным столом, картотечным шкафом и крохотной лабораторией, служившей так же и темной комнатой. Повсюду лежали таинственные приборы, помогавшие сыщикам в расследованиях дел.
- Да вы здесь уютно устроились, парни! Странно, что я ни разу не замечал этого трейлера!
- Ничего странного, - пояснил Пит. - Со двора он совсем не виден. Мы полностью завалили его утилем, и даже тетя и дядя Юпитера не помнят, что здесь было.
- Потрясающе! - воскликнул Йан.
Боб повесил трубку.
- В номере никого нет. Первый. Портье не знает, где постояльцы, поэтому я сказал, что мы перезвоним. Не хотел ничего передавать - на случай, если за отелем следят.
- Верная мысль, Протоколист, - кивнул Юпитер. - Скорее всего Маккензи и Ндула наблюдают за "Ред Лайон", как я и предполагал. Кто-то из них скоро вернется в "Мирамар". - И, обернувшись к Йану, спросил:
- Кстати, что ты намеревался делать, если бы тебя не нашли?
- Выждал бы достаточно времени для того, чтобы почувствовать себя в безопасности, а потом вернулся бы в "Ред Лайон" и проверил, следит ли кто-нибудь за мной.
- Именно так я и думал! - самодовольно кивнул Юпитер.
- Ты не собирался связаться с Торговым представительством? - поинтересовался Боб.
- Только в самом крайнем случае. Когда похитители появились в "Ред Лайон" я понял, что они каким-то образом получили доступ к письмам и сообщениям, проходящим через Торговое представительство, и знают обо мне достаточно, чтобы расшифровать любое секретное послание!
Юпитер полез в ящик стола и вынул крохотный бивень из слоновой кости в золотой оправе, найденный Сыщиками в узком каньоне.
- Ты видел это раньше, Йан?
Йан внимательно рассмотрел безделушку.
- Ну… это, бесспорно, сделано в Нанде, и есть в нем что-то знакомое. По-моему, я уже где-то видел этот бивень раньше, но не припомню, где и когда.
- Боб, - окликнул Пит, - позвони еще раз в "Мирамар".
Когда Боб направился к телефону, Йан поближе присмотрелся к приборам. Он увидел перископ, поднимавшийся над крышей трейлера, громкоговоритель для телефона, переносные рации, микроскоп и даже камеру для кабельного телевидения.
- Откуда у вас столько оборудования, парни? - удивился он.
- По большей части, сами собрали, - ответил Пит. - Или Юпитер сделал из ненужных деталей и сломанных приборов, которые валяются на складе.
- У нас и мастерская во дворе, - добавил Юпитер.
- Мастерская? У меня дома тоже есть!
- Ты побывал в нашей, - сообщил Юпитер. - Мы проходили через нее, чтобы попасть сюда, просто ты ничего не видел в темноте. Но ты заходил в нее, когда позавчера стащил ланч Пита!
- Боюсь, я ничего не успел заметить! - рассмеялся Йан. - Можно мне посмотреть, пока мы ждем?
В эту минуту раздался голос Боба:
- Портье говорит, что Ндула только что вернулся. Поднимается в номер. Я подожду.
- Мы будем в мастерской, - предупредил Пит.
Трое мальчиков пролезли в дверь люка и пробрались в уединенную мастерскую. Рассвет уже наступил, солнце встало, заливая землю яркими лучами. Йан испуганно огляделся:
- Послушайте, мы здесь в безопасности?
- О да, - заверил Юпитер - никто не может заглянуть через забор склада, а кучи утиля такие высокие, что даже со двора мастерскую не увидеть. Мы заметим всякого, кто подберется поближе.
Йан, успокоено кивнув, начал изучать все инструменты на длинном верстаке и полу мастерской. Юпитер показал ему ленточную пилу, токарный станок, печатную машину. Йан восторженно все рассматривал.
- Должен сказать, ваша мастерская очень хорошо оборудована! - восхищенно, воскликнул он.
Из Туннеля Два вылез Боб.
- Я говорил с Ндулой! - взволнованно сообщил мальчик. - Сейчас он собирается заехать за Маккензи и они немедленно отправятся сюда!
- Жаль, что так скоро, - покачал головой Йан. - Хотел бы я провести здесь весь день!
Нагнувшись, он извлек что-то из под верстака:
- Приятели, а это еще зачем?
В протянутой ладони лежала маленькая черная коробочка, чуть меньше спичечной.
- Это? - растерялся Пит. - Это… это… Юпитер, что ЭТО такое?
Боб взял маленький странный предмет.
- Да ведь… он… он…
- Парни! - удивился Юпитер, недоуменно подняв брови. - Это не наше! "Жучок!"
- Жучок? - переспросил Йан. - Но жук - это насекомое!
- Подслушивающее устройство! - охнул Юпитер. - Крохотный микрофон! Кто-то нас подслушивает! Скорее, мы должны…
За дверью раздался голос - слишком хорошо знакомый всем мальчикам:
- Не спешите, ребята! Никуда вы не идете!
Приземистый похититель с кудрявыми каштановыми волосами вошел в мастерскую. За ним стоял его высокий темноволосый сообщник.
У обоих в руках были пистолеты, направленные на мальчиков!
15