- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не начинай сначала! - взмолилась я, осматриваясь в тёмной прихожей. Потом щёлкнула выключателем - туда-сюда. Свет не включался. - Только не это! Лампочка не горит.
Джуд пробралась в гостиную, куда свалили большую часть нашей мебели, когда все торопились разгрузить машину, и попробовала включить свет там. Свет не включался.
- О-ох! - простонала она.
- Света нет, - сказала Рошель. - Что будем делать? Не можем же мы сидеть в темноте, а, Джуд?
- Что ты мне предлагаешь? Превратиться в фонарь? - спросила Джуд, обкусывая кожу с большого пальца.
- Может, наверху есть свет? - предположила я.
- Да нет его во всем доме, балда, - сказала Рошель, но все же пошла наверх проверить. - А как же мы будем там ложиться в темноте? - спросила она, спускаясь.
- Нам пока не на что там ложиться, - сказала Джуд. - Сегодня нам, пожалуй, лучше остаться внизу. - Она обняла меня, заметив, что я дрожу. - Да все в порядке, Дикси, представь, что это поход. Давай-ка отправляйся на охоту за одеялами и начинай их разбирать, а я пойду добуду рыбы и горячей картошки. Поставь чайник, Рошель.
Тут она замолкла и снова вцепилась зубами в свой палец.
Рошель подумала о том же самом. Она побежала на кухню и попыталась включить конфорки на грязной электроплите.
- Господи, вообще все электричество не работает. Мы даже чаю попить не сможем. И горячего душа тоже не будет. И телевизор не посмотришь.
- Может, дядя Брюс починит электричество, когда вернётся? - сказала я.
- Если оно совсем отключено, ничего он не починит. А потом, он, я думаю, и не собирается возвращаться. Спорим, он докинет маму и Мартину до больницы и даст деру? - выпалила Рошель.
- Ну и скатертью дорога! Найдём мы кого-нибудь починить электричество. Муниципалитет! - сказала Джуд. - Если бы Мартина оставила нам мобильник, я бы им прямо сейчас позвонила. Знаете что, я поищу телефон-автомат и позвоню им по дороге, когда пойду за рыбой и картошкой.
- Ты же номера не знаешь, - напомнила Рошель. - О господи, что же нам делать?
- Не разводи панику, Рошель, Дикси пугается.
- Бедная крошка! - насмешливо сказала Рошель. - Что мы с ней носимся, как с несмышлёным младенцем? Она меня не намного младше. Просто выглядит такой недоразвитой дурой.
- А ты ведёшь себя как недоразвитая дура, - сказала я.
- И это говорит девчонка, которая ходит с игрушечной набивной птичкой на пальце! - Рошель щёлкнула Фиалку.
- Прекрати, - сказала Джуд. - Давайте-ка обе вытаскивайте быстренько постели.
- Можно мне с тобой, Джуд? - попросила я.
- Нет уж, лучше оставайся здесь. Особенно если эти парни, которые так приглянулись Рошель, ещё шляются поблизости.
- Так я потому и хочу с тобой пойти, - сказала я.
- Бог ты мой! Ты собралась меня защищать, Дикси? - удивилась Джуд. - Я скоро приду. Не волнуйся так.
Она весело помахала нам, но лицо у неё было напряжённое. Выходя, она набрала в грудь побольше воздуху, как будто собиралась нырнуть с вышки.
Когда она ушла, мы с Рошель переглянулись.
- Ну вот, теперь нас осталось двое, - сказала я. - Как в этих жутких детективах, где все время кто-нибудь исчезает.
- Скорее уж как в ужастиках. Как мама могла завезти нас в эту дыру?! Она такая глупая, - сказала Рошель. Она сновала туда-сюда среди сваленной мебели и стучала по ней своими испорченными замшевыми туфлями. - Я её иногда просто не выношу.
- Заткнись, Рошель. Она ведь сейчас рожает, и похоже, все у неё идёт не так.
- А зачем ей было заводить ещё ребёнка, когда у неё и так мы все? Так ей и надо, если ей с ним достанется. В следующий раз будет поосторожнее, - ворчала Рошель, протискиваясь между картонных коробок.
- Прекрати! Подумай, с ней же может что-нибудь случиться!
Я вспомнила все роды, какие мне приходилось видеть по телевизору. Я представила маму с раскрасневшимся лицом и как она задыхается и стонет. И больничную кровать, и полотняные салфетки, залитые ярко-алой кровью. И как мама лежит вся белая и неподвижная, а потом лицо ей закрывают простыней.
- Не плачь, - сказала Рошель. - Помоги мне лучше, дурочка. Сними-ка с пальца своего дурацкого попугайчика и поищи одеяла. Они, наверное, перепутались с одёжками.
- А если она умрёт?! - всхлипнула я, утирая слезы чьей-то футболкой.
- А ну отдай, это моя футболка! Нечего вытирать ею сопли. И прекрати это дурацкое нытьё, ничего она не умрёт. Она же не больна, она просто рожает.
- Некоторые женщины умирают от родов.
- Да что ты все про смерть! Ты, видно, вся в своего папашу. Ага!
Рошель отыскала одно одеяло на дне коробки, под маминой одеждой. Она стала его вытаскивать, но отвлеклась на мамино чёрное шёлковое кимоно.
- Она не взяла ночные вещи. - Рошель погладила мягкую чёрную ткань и поднесла её к лицу, чтобы понюхать мамины духи. - Я не всерьёз сказала, что так ей и надо, - прошептала она. - Я просто очень на неё разозлилась.
- Я знаю, - сказала я.
Я вытерла глаза рукавом кофты. Фиалка легонько толкнула меня клювом. Я стала карабкаться через кровати. Они были разобраны на части, чтобы поместиться в машину.
- Может, соберём пока мамину кровать и ляжем на ней все трое - и ты, и я, и Джуд? - предложила я.
- Вот ещё! Не хочу я спать с вами в одной постели! - фыркнула Рошель, но все же помогла мне с маминой кроватью.
Спинка не желала как следует вставать на место, а матрас был слишком тяжёлый. Без Джуд мы никак не могли положить его на место.
- Мы можем сегодня лечь просто на матрас, - сказала я.
- Не хочу спать так низко. Вдруг тут что-нибудь ползает - в такой-то грязи. Тут могут быть тараканы. Или крысы.
Лучше бы Рошель этого не говорила. Она, кажется, и сама пожалела о своих словах.
- А что нам делать, если тут и правда крысы? - сказала она, стоя на мамином кресле.
- Может… забьём их твоими высокими каблуками? - предложила я.
- Не хватало мне только испачкать свои лучшие туфли дохлыми крысами! - заверещала Рошель, осторожно слезая с кресла.
- Ладно, ладно. Мы просто выпустим всех твоих кошек - ну этих, белых: Снежинку, Сахарка, Пломбира, - они увидят крыс и скажут: "Ням-ням-ням, у нас будет к чаю вкусное крысиное филе", - и всех их сожрут.
Рошель захихикала:
- Странная ты, Дикси. Я никогда не знаю, шутишь ты или у тебя совсем крыша съехала.
- Ну конечно, съехала, - сказала я и стала корчить страшные рожи, изображая сумасшедшую, пока мы расстилали простыню на мамином матрасе, раскладывали одеяло и взбивали подушки.
Рошель понадобилось в туалет, и она попросила меня подняться с ней и подождать за дверью. До этого мы обегали весь дом, но теперь, когда мы остались вдвоём, стало куда страшнее.
Я тоже зашла в туалет. Пока я там сидела, в дверь вдруг забарабанили.
- Дикси! Скорее, пошли со мной к двери! - закричала Рошель.
- Не могу, я ещё не кончила! Иди сама открой. Это, наверное, Джуд с нашей картошкой.
- А если нет? Если там эти парни? Дикси, ты правда думаешь, что они бы сделали мне что-нибудь плохое? Этот красивый парень с серьгой? Может, Джуд просто завидует, как ты думаешь?
- Ни капельки Джуд тебе не завидует, и ты это прекрасно знаешь! - закричала я из туалета.
В дверь снова забарабанили.
- Дикси, пожалуйста, пойдём вместе.
- Иду, иду. - Я выскочила из туалета, на ходу натягивая штаны. - Слушай, мы не будем сразу открывать дверь, мы сперва посмотрим, кто это. Только не подходи слишком близко к прорези для писем, а то они могут тебя увидеть и достать.
- Ох, как же мне все это осточертело! Была бы у нас нормальная мама, которая бы за нами следила, и хороший папа, и уютный дом! - посетовала Рошель.
- Мне больше нравится семья Бриллиант, - сказала я.
Мы с Рошель пробрались к входной двери. Оказалось, что мы держимся за руки.
В дверь снова застучали громко и сердито.
- Господи, - сказала Рошель, - это те парни. Они пришли за мной.
- Убирайтесь отсюда, ребята, а то дядя Брюс сейчас с вами разберётся! - завопила я.
Прорезь для писем открылась.
- Это я, Джуд. Откроете вы мне наконец?
Мы насилу справились с дверью, руки у нас были скользкие от пота.
- Ну вы и трусихи, - насмешливо сказала Джуд.
- Мы не виноваты. Что ты так стучишь? Не можешь сама открыть дверь, как нормальный человек? Ты нас нарочно хотела напугать, - фыркнула Рошель.
- Как я могла сама открыть дверь, дура набитая? У меня же нет ключа. Ключи все у мамы, - сказала Джуд.
Мы замолчали, соображая. Мы ведь даже не знаем, где она. Может, в этом пригороде и больницы-то нет. Может, Брюс так и ездил кругами со стонущей мамой на заднем сиденье…
- А если она завтра не вернётся? - сказала я.
- Заткнитесь обе! - приказала Джуд. - Давайте поедим. Я купила ещё кока-колы. И спички, глядите!
- Ты что, курить собралась? - сказала Рошель.
- Да нет, кретинка, это чтобы видеть, когда совсем стемнеет.
- Кончай обзываться. Это ты кретинка, ты же пожар устроишь, если будешь ходить со спичками. Что было не купить фонарь?
- Не продают они фонарей в ларьке с картошкой. Я уверена, что мы найдём свечи где-нибудь на кухне.
Мы поискали свечи, но ничего не нашли.
- Может, пойти попросить свечку у соседей? - предложила Джуд.
- Ну да, вон к той старухе! - ухмыльнулась Рошель.
- Ладно, давайте пока есть. Рыба и картошка заледенеют, - сказала Джуд.
Мы стали есть прямо из пакета, потому что не знали, где тарелки. Колу мы пили из бутылки по очереди. Столом и стульями нам служил рулон свёрнутого коврового покрытия.
- Картошка здесь в сто раз хуже, чем в нашем ларьке возле дома, - пожаловалась Рошель.
- Ну уж извините, ваше величество. Надо мне было пробежать восемьдесят километров до дому и принести тебе картошечки получше, - сказала Джуд. - Отдай мне, если не нравится, я ещё совсем не наелась.
Мою картошку тоже доедала Джуд.
- А что, Фиалка не хочет картошечки? - спросила она.
- Ох, не заводи ты её! Она меня и так уже достала со своей дурацкой игрушечной птицей! - сказала Рошель.
- Ты меня тоже достала! - огрызнулась я. - Ты все только жалуешься, и ноешь, и ноешь, а толку от тебя никакого!
- Ах так? А от тебя-то какой особенный толк, воображала безмозглая?
- Я знаю соседку, у которой можно попросить свечку, - гордо сказала я.
Джуд и Рошель уставились на меня.
- Никого ты не знаешь, бестолочь, - сказала Рошель.
- Знаю. За нашим садом живёт моя подруга Мэри. Мы можем попросить её маму. Мэри говорит, что мама у неё очень добрая.
Рошель фыркнула:
- Господи, она у нас окончательно свихнулась. Подружка за нашим садом! Смотри, Дикси, ты угодишь в сумасшедший дом, если не будешь следить за собой.
- Да нет же, она настоящая! Я с ней играла в саду. Правда!
Рошель подняла брови и вздохнула:
- Ох, полоумная моя сестричка!
- Пошли, я тебе покажу!
Я скомкала обёртку от картошки и кинула в неё.
- Эй, перестань, ты мне испачкаешь кофточку! - взвизгнула Рошель. - Не пойду я в эти джунгли. Там в траве может быть что угодно - мыши, жабы, змеи.
- Я с тобой схожу, Дикси, - сказала Джуд.
- Не ходи, пожалуйста! Не оставляй меня тут одну!
- Ну и кто у нас тут маленький? - сказала Джуд. - Тебе придётся остаться, Рошель, потому что у нас нет ключа. И потом, Мартина может вернуться в любую минуту.
- Спорим, она не вернётся. Спорим, она поехала обратно в Блечворт. Она же не дура. Жалко, что я с ней не поехала.
Я тоже об этом пожалела. Я подумала, как было бы хорошо и спокойно вдвоём с Джуд. Ну и с мамой, конечно. Хотя теперь кроме мамы будет ещё младенец.
- Все из-за этого младенца, - сказала я, когда мы с Джуд вышли за дверь. - Если бы мама не забеременела, ей бы не понадобилась ещё одна комната и мы бы не переехали. Надеюсь, что Солнышко будет исключительно славным мальчиком, а то я могу его серьёзно невзлюбить.
- Солнышко! Надеюсь, что мама шутит. Нет, младенец не виноват. Он же не просил его рожать, правда? Не знаю, зачем у мамы вечно эти приятели и младенцы. Я её просто не могу понять.
- Ну да. Но мама говорит, что она завязала с парнями, - сказала я, вприпрыжку догоняя Джуд.
- Верь ей, как же!
- А вот если у тебя будет ротвейлер - помнишь, ротвейлер, чтобы гонять белых кошек Рошель, - может, он прогонит заодно и всех этих приятелей?
- Но это же просто игра, Дикс. - Джуд обернулась и посмотрела на меня. - И Мэри - тоже игра, да?
- Нет, она настоящая, я же сказала. Вот посмотри за стену. Там её дом. Очень чистенький и аккуратный, правда? И Мэри такая же чистенькая и аккуратная. - Я посмотрела на серые обшлага кофты, пятна на свой футболке, заплаты на джинсах, совсем истрепавшихся внизу. - Слушай, Джуд, мы грязные?
- Что? Ну, ты, конечно, малость неряха. Я лично чистая. Чистехонькая. А Рошель вообще не вылезает из этой дурацкой ванной. И Мартина то же самое. - Джуд вскарабкалась на стену. Она стояла прямо на ней, расставив ноги. - Так это дом твоей Мэри? Ничего себе!
- Тот, что напротив, за чёрной деревянной изгородью. Джуд, осторожнее!
Джуд пошла вдоль стены, балансируя, как на канате.
- Ой, ой, сейчас упаду и разобьюсь насмерть, - сказала Джуд и замахала руками, чтобы меня напугать.
- Перестань!
А если бы с Джуд и вправду что-нибудь случилось! Я представила, как она падает со стены и ломает себе шею. Вся моя семья распалась. Я остаюсь вдвоём с Рошель, которая мне никогда не нравилась…
- Дикси! - Джуд протянула руку. - Иди сюда, не пугайся. Я просто валяла дурака, ты же видишь.
- А что с мамой?
- С мамой все будет в порядке, - сказала Джуд, хотя и без уверенности в голосе. - Пошли, давай сейчас не будем думать о маме. Она вернётся живая-здоровая со своим младенцем, вот увидишь. Завтра. Так что давай пока не раскисать. Пошли посмотрим, дадут ли нам твоя подружка Мэри и её мама пару свечек.
Джуд помогла мне перелезть через стену. Когда мы оказались у садовой калитки, я её остановила.
- Может, нам лучше дойти до передней двери? - сказала я. - Как-то нехорошо без спросу врываться к ним на задний двор, как ты думаешь?
- А что тут такого? - удивилась Джуд.
Она стояла у калитки, глядя на аккуратную зеленую лужайку. На ней не валялось разбросанных мячей и игрушек, не стоял велосипед, на красивых качелях с мягким сиденьем никто не катался.
- Если мы прямо так к ним ворвёмся, мама Мэри может принять нас за грабителей, - пояснила я.
- Ну ладно, ладно, давай обойдём дом и постучимся с парадного входа, раз тебе так хочется, - сказала Джуд.
По-моему, у неё тоже не хватало духу идти по этой до жути аккуратной лужайке.
Мы дошли до конца улочки, повернули налево и пошли по той улице, где жила Мэри. Впечатление было такое, что мы попали в другой мир. Все дома были аккуратные, чистке, свежевыкрашенные, с блестящими дверными кольцами, крылечками и занавесками с оборками на сияющих окнах.
- Вот бы наш дом так выглядел! - сказала я. - Как ты думаешь, это уже другая из этих планет?
- Да нет, глупышка, это вообще не муниципальные дома, а частные. Шикарные, ничего не скажешь. Мэри тоже шикарная?
Я подумала. Мне стало не по себе.
- Она не задаётся от того, что шикарная, - сказала я.
- Так который её дом? - спросила Джуд.
Я не могла сообразить. Я пялилась на ряды одинаковых черно-белых домов и не понимала, как соотнести парадный вход с задним двором.
- Вот этот, - сказала я, показывая на ближайший к нам.
Джуд лязгнула металлической калиткой. Я потянула её за рубашку.
- Нет, следующий. Или через один. Я не знаю, - призналась я.
Джуд вздохнула.
- Какая ты бестолковая, Дикси, - оказала она. - Ну подумай хорошенько, который?
Я растерялась:
- Может, вернёмся и попробуем все-таки с задней двери?
- Может, просто постучимся в любую дверь и спросим? - предложила Джуд.
Она подошла к ближайшей калитке. Живая изгородь свисала на тротуар, а перед домом стояла красная спортивная машина.
- Нет, Джуд, это не тот дом. Наверное, вот этот.
Я кивнула на следующий дом с металлической калиткой. Изгородь была подстрижена так аккуратно, что ни листочка не выбивалось из зеленой стены. Она напомнила мне косички Мэри.
Джуд толкнула калитку и пошла по мощёной дорожке. Я осталась стоять.
- А ты чего ждёшь? Это же твоя подруга, - сказала Джуд.
Я потащилась за ней, проклиная себя за то, что вообще заговорила о Мэри.
- Пошли, - раздражённо бросила Джуд.
Она громко постучала дверным молотком с львиной головой. Мы подождали. Сердце у меня колотилось так, как будто прямо в груди тоже сидел дверной молоточек. Дверь отворилась, хотя женщина, глядевшая на нас, не выпускала из рук щеколду, готовясь в любую секунду её захлопнуть.
Она была очень красивая, с золотыми локонами почти до плеч и синими, как васильки, глазами. Глаза были подведены серым карандашом, очень аккуратно, без единой кляксы. Кожа у неё была бархатистая от пудры, а губы перламутрово-розовые. Наша мама обычно ленилась накладывать косметику, когда оставалась с нами дома, зато если выходила вечером, то густо подводила глаза чёрным и красила губы ярко-красной помадой.
По маме Мэри было не похоже, что она вообще ходит развлекаться в бары или ночные клубы. На ней был пушистый розовый свитер и белая плиссированная юбка. Она была похожа на маму из рождественской телепередачи, из тех, что готовят домашние обеды, а потом подают их на белой скатерти.
Она посмотрела на Джуд, потом на меня.
- В чем дело? - спросила она.
Я с трудом сглотнула и попыталась что-то сказать, но получился только мышиный писк.
- Моя сестра дружит с вашей дочкой, - сказала Джуд.
- Вы, наверное, ошиблись, - сказала мама Мэри.
- Мы с ней недавно подружились, - прошептала я.
Она покачала головой. Джуд глядела на меня - она решила, что я все-таки все выдумала.
- Ты дружишь с Мэри? - сказала она.
Я набрала побольше воздуху и кивнула.
- А где ты с ней познакомилась? В школе?
Я колебалась.
- Они играли вместе у вас в саду, - сказала Джуд, не понимая, что Мэри из-за неё достанется. - Мы только что сюда переехали. В квартал "Планеты".
Мать Мэри кивнула, глядя на меня своими васильковыми глазами. Она была похожа на принцессу из моей книжки со сказками.
- Значит, Мэри пригласила тебя к нам в сад? - спросила её мама.
Я понимала, что нужно соблюдать осторожность.
- Нет, в сад она меня не приглашала, я стояла на улочке между вашим и нашим садом. А Мэри была в вашем саду. Мы с ней поговорили.
- Ах вот как! - сказала мама Мэри. - Ну что ж, отлично. Очень рада, что вы подружились. Но боюсь, она сейчас не сможет к тебе выйти, дорогая. Она себя не очень хорошо чувствует, и я её уложила пораньше.
- Вообще-то, мы пришли попросить вас об одолжении, - сказала Джуд.
- Да? - осторожно сказала мама Мэри.