- Борис, ты почему не в школе?
- Не ругай его, Николай, он не в школе из-за моей Таюши, - заступилась Таюшкина мама.
- Что еще стряслось?
- Да мы тут опять раскапризничались, - ответила за Таюшку мама. - А Борис у нас джентльмен, бросился выручать мою капризулю и поэтому опоздал в школу.
- Дядя Коля, я больше не буду капризничать и предавать Борьку, - сказала Таюшка и низко опустила голову.
- Замечательно! Ну, раз все в порядке, тогда марш в школу, Борис. А нам, Света, надо поговорить, - сказал дядя Коля и показал глазами на Таюшку.
- Можешь говорить при ней, она уже все знает. Ураган в стакане закончился, - засмеялась мама.
- Так из-за этого весь сыр-бор разгорелся? - возмутился дядя Коля. - Вот что, Таисия: пока твоего отца здесь нет, я буду сам заниматься твоим воспитанием. И если я еще раз увижу, что ты расстраиваешь маму, то буду тебя наказывать, так же, как наказываю Бориса. Ну, а приедет твой отец, он сам будет с тобой разбираться. - И, отвернувшись от озадаченной Таюшки, обратился к маме. - Итак, Света, мы тут с Лехой потолковали и решили, что Витьку будет приятно сразу же попасть в свою собственную квартиру. Витькова квартира уже свободна: законный родственничек как узнал от адвоката Гротова, что ему грозит за незаконное вселение, так мигом собрал свои манатки и съехал. Так вот: мы решили перевезти вас туда прямо завтра. За переезд не беспокойся, мы все перетащим сами. Так что бери сегодня отгул на работе и собирай вещи. И сегодня же надо оформлять проездные документы. Для въезда в ту зону нужно особое разрешение, я уже заказал его.
- А мы успеем все сделать? И документы оформить, и переехать? - засомневалась мама.
- Управимся! - твердо ответил дядя Коля. - У вас мебелишки-то с гулькин нос, вас перевезти - раз, два и готово.
- Ну, не так уж "с гулькин нос", - возразила мама и стала деловито перечислять. - Шифоньер, книжный шкаф, диван, кроватка, стол, стулья, да еще кухонное…
- Все это спокойно влезет в одну машину, да еще там куча места останется. Так что хватит одной ездки. В общем, не теряйте времени даром, девушки, и начинайте паковать вещички.
Мама, помявшись, согласилась. Дядя Коля ушел. Мама тоже заспешила на работу.
- Таюшка, пока я на работе, собери-ка все свои игрушки, мы завтра переезжаем в папину квартиру. Слышала, дочка?
Таюшка уверенно кивнула головой. Мама ушла, а Таюшка бросилась складывать в ящик свои игрушки. Собрала все, вот только Рыжик никак не хотел ложиться в ящик. Вечером пришла мама, и они вместе стали упаковывать чемоданы. Потом пришли помогать тетя Люда и тетя Юля: они собрали все белье в узлы и связали их. После окончания сборов мама с Таюшкой заснули как убитые.
Переезд
Утром их разбудило нетерпеливое треньканье входного звонка. Мама, еще сонная, накинув халатик, пошла открывать. В квартиру ввалились сразу трое мужчин.
- Ну, девушки, готовы? Все собрали? - спросил дядя Коля. - Машина уже прибыла. Пока мы будем таскать тюки, вы уж, пожалуйста, оденьтесь, да потеплее, на улице холодрыжник.
Мужчины сразу взяли все узлы, потом пришли грузчики за мебелью. Мама с Таюшкой поспешно оделись, прихватили легкую поклажу и спустились во двор. Там их посадили в дядь-Колину легковую машину, потому что грузовая с мебелью и тюками уже отъехала. Когда они подъехали к папиному дому, там заканчивали разгрузку грузовика, а большая часть вещей уже была внесена в квартиру.
- Мама, а Рыжика-то забыли! - спохватилась Таюшка и заревела.
- Эх ты, хозяйка, - сказал дядя Коля, улыбаясь, - а это кто спит у меня на коленях?
Таюшка посмотрела и радостно воскликнула: "Рыжик!" Испуганный Рыжик проснулся, приоткрыл глазки-щелочки, зевнул, обнажив розовый язычок, потом снова спрятал нос в шерстку и задремал.
Они вошли в папину квартиру. Там хозяйничали тетя Люда с какой-то девушкой.
- Света, не обижайся, что мы тут без тебя покомандовали. Мы все рассортировали и расставили, а дальше вы уж сами все разложите и приберете. Оставляю вам в помощницы свою домоуправительницу Галочку. Вещей у вас, правда, негусто, но все-таки пусть Галочка поможет, а я побегу в свою клинику.
Таюшка залезла на подоконник. Там же примостился и Рыжик. Таюшка увидела, как из окна соседнего дома кто-то машет ей руками. Пригляделась: то был Борька. Таюшка показала ему в окно Рыжика. Борька ей тоже что-то показывал, что-то белое в черных пятнах. "Дух!" - поняла Таюшка.
- Мама, у Борьки Дух нашелся! - радостно закричала она.
Мама подошла к окну и помахала Борьке рукой. Тот тоже изобразил что-то вроде приветствия.
- Пойдем, дочка, помоги мне убрать белье, - велела мама. - Покажи, какая ты хозяйка.
- Светлана Николаевна, а сколько вашей дочечке лет? Наверно, уже в школе учится? - спросила отряженная в помощь Галочка.
- Да нет, ей всего шестой год.
- Рослая-то какая! - восхитилась Галочка. - Высокая будет, как фотомодель.
- Это точно: вытянется как жердь, - усмехнулась мама.
Они убрали белье, потом стали раскладывать вещи. Квартира постепенно принимала жилой вид, и видно было, какая она уютная и как добротно сделан ремонт.
- Это все Николай! Он прихорашивал эту квартиру! Представляете, за три дня с ремонтом управились! - с гордостью сказала Галочка.
Дух и Таюшка
- Таюша, теперь можешь пойти погулять, - сказала мама, когда они все прибрали.
И Таюшка, наскоро одевшись, помчалась на улицу. Там ее ждал Борька со своим щенком. Крупный мускулистый щенок, несмотря на окрики хозяина "Стоять!", без конца подпрыгивал и крутил мордой в разные стороны.
- Здорово! Хочешь поводить Духа? - помедлив, предложил он.
- Хочу! - с готовностью откликнулась Таюшка. Однако, несмотря на заманчивое предложение, она чуточку трусила, особенно когда Дух воинственно обнажал острые клыки. - А он меня не укусит?
- Я же здесь буду, - покровительственно сказал Борька. - Вообще-то Дух девчонок не кусает.
Таюшка взяла поводок и потянула щенка. Но сильный Дух вместо того, чтобы послушаться Таюшку, потащил ее в другую сторону.
- Дух, Дух! Пойдем со мной, - пыхтела Таюшка, пытаясь притянуть песика к себе.
Но Дух залез под скамейку и так запутал поводок, что Таюшке пришлось звать Борьку на помощь.
- Борька, ой, он сейчас убежит! - завизжала Таюшка.
Щенок испугался и так рванул поводок, что затащил Таюшку под скамейку, а сам вырвался и помчался к Борьке. Борька взял Духа за ошейник и, глядя в преданную собачью морду, что-то строго выговорил ему. Таюшка, пыхтя, вылезла из-под скамейки. Борька подошел и помог ей отряхнуть курточку.
- Ты больше не визжи, если держишь Духа, - важно изрек Борька, - он боится, когда визжат.
- А чего он меня потащил? - обиделась Таюшка.
- Просто он тебя еще не знает, - примирительно сказал Борька, - ты для него вроде как чужая. Но он привыкнет к тебе и будет принимать за свою.
Потом они вместе прогуливали Духа. Таюшка убегала от Духа, тот настигал ее и клал на нее свои когтистые лапы, было чрезвычайно смешно. Затем они с Борькой вместе убегали от Духа, а тот их догонял.
Когда Таюшка вернулась домой, мама сказала ей:
- Таюша, может, ты сегодня пойдешь к дяде Леше ночевать? А то все это время мне будет ужасно некогда в связи с этими оформлениями, я буду приходить домой совсем усталая.
- Не-е-ет, мамочка, я хочу последние деньки побыть с тобой, - захныкала Таюшка.
- Ну хорошо, останься со мной до субботы, - согласилась мама.
Два дня, что оставались до субботы, пролетели незаметно. И вот настала эта самая суббота. Таюшка уже успела примириться с мыслью, что мама уезжает, и успокаивала себя тем, что мама уезжает ненадолго и вернется уже с папой.
"Не трогайте собаку!"
Субботним утром мама торопливо разбудила ее:
- Таюшенька, вставай, я бегу получать документы, а ты позавтракай и иди погуляй, а вечером пойдешь уже к дяде Леше. Поняла?
Таюшка кивнула в знак согласия. Она поспешно выпила чай, поделилась с Рыжиком омлетом и, схватив куртку с шапкой, помчалась на улицу. Там она увидела принаряженную Маришку: в бархатном беретике с помпоном, в завязанном пышным бантом шелковом шарфике и в замшевых сапожках.
- Маришка, привет! - догнала ее Таюшка. - Куда идешь?
- Ой, Тайка, в цирке сегодня дневное представление, в три часа начало, я на него иду!
- Ух ты! Я тоже хочу в цирк! Пока мама не ушла, мне надо попросить у нее денежку! - И Таюшка побежала домой.
Мама уже стояла одетая и собиралась выходить, когда влетела запыхавшаяся Таюшка.
- Мам, дай денежку!
- На что тебе денежка? - удивилась мама.
- Маришка идет в цирк на дневное представление в три часа, и я тоже хочу.
- Вот тебе деньги на билет в цирк и на два мороженых: тебе и Маришке, - вытащила мама из кошелька деньги. - Положи в карман и не потеряй.
Таюшка, заполучив деньги, вихрем унеслась на улицу и помчалась догонять Маришку и договариваться пойти в цирк вместе. Они условились, где встретятся, немного прогулялись, и Таюшка пошла обедать к дяде Леше. Вовки дома не было.
- Он, наверно, у Сагиновых, - сказал дядя Леша. - Давай, я их с Борей позову, вместе пойдете в цирк.
- Зачем нам мальчишки? - заупрямилась Таюшка. - Мы с Маришкой отлично сходим в цирк и без них.
- Ну, смотрите. И строжайше тебе наказываю: к пьяным не лезь и к старшим пацанам тоже не смей подходить. Поняла?
Таюшка понимающе кивнула и ускакала на улицу. Там они немного побегали и, спросив у прохожего, который час, отправились в цирк. Посмотрев представление, они вышли на улицу, смешавшись с толпой других ребятишек. Было еще светло.
- Маришка, побежали по тропинке: посмотрим, куда она ведет, - предложила предприимчивая Таюшка, показывая на пустырь, начинавшийся за цирком.
- Ой, Тайка, мне что-то страшно туда идти, - призналась Маришка.
- Если ты боишься, то я пойду одна. А ты ступай домой, - сказала неугомонная Таюшка, бегом пересекла пустырь и нырнула в переулок, узкий и тихий.
- Вот видишь, ничего страшного, тут и нет никого, - подбадривала она таки увязавшуюся за ней Маришку.
Они уже могли благополучно выйти из переулка, как вдруг услышали, что где-то неподалеку жалобно заскулила собака.
- Собачка плачет, - остановилась Таюшка.
- Ой, Тайка, пойдем, я боюсь, - прошептала Маришка.
Но Таюшка не двинулась с места. Прислушавшись, откуда доносится скулеж, она свернула в крохотный проулок. И тут снова заскулила собака, и этот скулеж постепенно перерастал в душераздирающий вой. Таюшка побежала на этот вой. Проулок кончился, и она оказалась возле небольшого больничного садика, огороженного низким деревянным штакетником, а напротив высились безоконные стены складских помещений. Место было глухое, здесь хоть и закричишь, никто не услышит. Дальше Таюшке идти не пришлось: она уже увидела, кто воет: к штакетнику за шею веревкой прицеплена махонькая собачонка. Собачонка, вытянувшись во весь рост, стояла на задних лапах, и веревка даже не давала ей возможности никуда отвернуться. А три здоровых пацана забавлялись тем, что швыряли в собачонку камнями.
- Смотри, я сейчас попаду в шавку, - сказал один и швырнул камень, но камень попал в штакетник.
- Эх ты, мазила, - заржал второй пацан. - Вот я сейчас точно попаду!
И он, прицелившись, швырнул камень. Камень попал несчастной собачонке в глаз. Глаз сразу же налился кровью.
- Уйя! Прямо шавке в глаз! Вот это попадание, первый разряд, ур-р-ра! - раскатисто закричал третий пацан и жизнерадостно запрыгал. - А сейчас я попробую.
И он швырнул камень, который угодил собачонке в ухо. Из ранки потекла струйка крови. А через минуту на беззащитную собаку обрушился целый град камней: пацаны начали буквально расстреливать бедное животное.
Таюшка завизжала что есть мочи:
- Что вы делаете?! Остановитесь!!! Не смейте!!! Не трогайте собаку!!!
Но пацаны не обратили на нее ни малейшего внимания.
Тогда Таюшка резко рванула с места, подбежала к собачонке и закрыла ее собой. Один из пацанов пытался оттащить ее, но Таюшка крепко вцепилась обеими руками в штакетину. Тогда в нее тоже полетели камни. Один попал ей в голову, и она почувствовала, как по щеке и шее потекло что-то теплое, закапало вниз, а на земле быстро расползлось темное пятно. Второй камень пребольно ударил ее в плечо, и она потеряла сознание…
Таюшка в больнице
Таюшка открыла глаза, и незнакомая белая комната сразу же качнулась и поплыла. Над ней склонился усатый врач, и его лицо тоже поплыло куда-то в сторону.
- Как себя чувствуешь, милая барышня? - спросил врач.
- Где мама? - еле разлепив губы, с трудом выговорила Таюшка.
- Сейчас позову тебе тетю Люду, - заторопился врач, но тетя Люда сама уже входила в палату.
- Ну что, Таюша, очнулась? Как ты себя чувствуешь? Голова болит?
- Болит. А где мама?
- Мама скоро придет. Таюшка, а где у тебя еще болит? - допрашивала тетя Люда. - Спина болит?
- Все болит, - заплакала Таюшка.
- Ну, только не плачь, все твои бобошки скоро пройдут.
Тут в палату вошли еще три человека в белых халатах и начали тихо переговариваться. Они еще раз осмотрели Таюшкины голову и спину, наложили свежие повязки, подключили какие-то проволоки к голове, рукам и груди и ушли. Таюшка все это мужественно перетерпела, но когда принесли капельницу, то перепугалась и застонала. Зашла тетя Люда.
- Таюша, в чем дело?
- Что это? Я боюсь.
- Таюша, да это просто капельница, тебе будут капать лекарство, - растолковала тетя Люда. - Ты же не пожелаешь пить горькое лекарство, вот его и накапают тебе прямо в венку. Будет чуточку больно, совсем чуть-чуть. Ты закрой глаза, чтобы не было страшно.
- А мама придет?
- Конечно, придет, - заверила Таюшку тетя Люда. - Ну-ка, закрой глазки. Вот видишь, какая ты молодец. И совсем не больно, правда?
Но Таюшка, открыв глаза, увидела воткнутую в руку большую иглу и застонала еще громче. Тетя Люда нагнулась над Таюшкой, погладила ее, поцеловала в конопатый носик, а тем временем медсестра взяла шприц и ввела лекарство в прозрачную трубочку капельницы. И Таюшка снова уснула.
Проснулась она, когда уже наступил вечер. Две нянечки развозили ужин на скрипучих каталках. К Таюшке зашла тетя Юля в белом халате.
- Ну что, Таечка, будешь ужинать? - спросила она.
- Где моя мама? - пролепетала Таюшка.
- Как, ты разве не помнишь, что сама отпустила маму с дядей Колей Сагиновым съездить по очень важному делу? - удивленно спросила тетя Юля.
Таюшка сморщила лобик и силилась припомнить: да, кажется, она действительно куда-то отпустила маму. И Таюшка понимающе похлопала ресничками.
- Вот видишь, все вспомнила, - обрадовалась тетя Юля. - А теперь давай-ка поужинаем. Я тебя напою клюквенным морсом, накормлю бульончиком с курочкой, и побегу кормить Вовку с дядей Лешей. А то они меня проглотят, причем в один присест, если я вовремя не обеспечу им питание, - пошутила тетя Юля.
Таюшка залпом выпила весь морс, а вот бульону скушала только четыре ложечки, больше не хотелось. А от вида вареной куриной ножки даже чуточку затошнило.
- Тетя Юля, а мама давно уехала? - спросила Таюшка.
- В воскресенье, а сегодня у нас среда, - ответила тетя Юля.
- Это я так долго спала? - удивилась Таюшка.
- Тебе укольчики ставили, чтоб ты спала, - сказала тетя Юля и вышла.
Таюшка лежала и усердно вспоминала. Она помнила, что отпустила маму, только вот зачем? Этого она решительно не помнила.
В палату заглянул усатый врач:
- Ну, как дела, милая барышня?
- А когда вы меня домой отпустите? - ответила Таюшка вопросом на вопрос.
- Да уж погости у нас еще маленько, - попросил врач и, пожав Таюшкину ручонку, тоже вышел.
Через пару дней пришел дядя Леша. Он сел на стул возле кровати, крепко сцепив руки на коленях, окинул Таюшку каким-то непонятно рассеянным взглядом, сказал:
- Знаешь Таюша, я теперь тебе не чужой человек, ты теперь моя кровная дочь.
- Я папина дочка, - заупрямилась Таюшка.
- И моя теперь тоже, - твердо сказал дядя Леша и пояснил. - Когда ты в драке потеряла много крови, тебе перелили мою, благо у нас с тобой группы крови совпадают. Так что теперь ты моя кровная дочь. А теперь послушай, что я тебе скажу: с сегодняшнего дня ты не имеешь права одна, без меня, лезть в драку. Давай договоримся так: прежде, чем полезешь к кому-то драться, позовешь меня, и мы с тобой посоветуемся, драться нам или нет. Поняла?
- И даже с Вовкой?
- Вовка не имеет права бить свою кровную сестру. Ну что, договорились, по рукам? - Дядя Леша протянул свою большую ладонь Таюшке, и они крепко пожали друг другу руки.
Медленно и уныло потянулись больничные дни, особенно тоскливо было по вечерам, когда тушили свет. Таюшка тихонько плакала в подушку, чтобы ее никто не услышал. Она очень сильно соскучилась по маме, ей уже казалось, что мама теперь никогда не вернется. И зачем только она отпустила маму!
Однажды утром у Таюшки резко поднялась температура.
- Ну-ка, Таюша, переставай плакать по ночам, иначе к приезду мамы ты не поправишься, - пригрозила ей тетя Люда.
- А кто вам сказал, что я плачу? - удивилась Таюшка.
- А вот этот компьютер, он нам все про тебя рассказывает, - открыла тайну тетя Люда.
Теперь Таюшка опасливо посматривала на ябедничающий компьютер, стоящий посередине палаты, однако плакать перестала.
Однажды Борька ей принес фотографии Рыжика. Такие забавные! На одной Рыжик был с выпученными, как у совы, изумленными глазами, а на другой старательно умывался лапкой.
- И Клопик тебе большой привет передает, - сказал Борька.
- Какой еще Клопик? - не поняла Таюшка.
- Ну, та собачка, которую ты спасла, - осторожно напомнил Борька, памятуя приказ лечащего врача не волновать Таюшку. - Клопик теперь живет в подъезде у дяди Леши, он ему там будку соорудил. Клопик теперь Вовку в школу провожает и из школы встречает.
- А этот Клопик уже поправился?
- Поправился. Мы с Вовкой за ним ухаживали. И Дух его признал.
- Вот и отлично! - обрадовалась Таюшка. - Когда я поправлюсь, буду играть и с Духом и с Клопиком.
- Ты, Тайка, больше не лезь одна к большим пацанам и вообще ни к кому не лезь. Зачем тогда одна пошла? Надо было нас позвать, мы бы и в цирк вместе сходили, и с теми подонками разобрались, что в Клопика камнями кидали, - назидательно сказал Борька.
- Я не одна была. Мы с Маришкой были, - надулась Таюшка. - И вообще я не лезла к ним, я Клопика спасала.
- Нашла себе заступника - Маришку! Да эта Маришка известная трусиха, она даже муравьев боится, - хмыкнул Борька.
- Ну и что, что муравьев боится. Зато Маришка не бросила меня, даже когда вы с Вовкой меня били, - напомнила Таюшка.