В комнату заглянул Макс:
– Ленок, все равно не спишь! Скажи, тебе мой новый ремень не попадался?
Леночка сначала хотела хорошенько помучить брата, чтобы проучить его за разгильдяйство, но потом почему-то передумала и ответила со вздохом:
– Макс, твой новый ремень висит на спинке стула в прихожей…
Глава 9
Леночка, как и обещала, пришла в школу за полчаса до начала первого урока. Лина ее уже ждала в коридоре у окна, напротив кабинета математики. Предваряя расспросы, Лина сказала:
– Ленка, я тебе потом все расскажу! Хорошо?
– Хорошо… – Стасова пожала плечами. Она поставила свой рюкзачок на подоконник, открыла его… – Вот черт, где же эта тетрадь? – проворчала она через какое-то время.
– Забыла?! – ахнула Лина.
– Да погоди ты… – Леночка принялась лихорадочно выкладывать на подоконник содержимое рюкзачка.
К счастью, тетрадь по геометрии скоро нашлась, и Лина, пристроившись тут же, на подоконнике, принялась торопливо переписывать домашнюю работу.
Прозвенел звонок на урок.
– Давай же, давай, кулема! Сейчас Калерия придет! – заторопила Леночка подругу.
– Да-да, еще секунду! – Лина заканчивала чертеж к последней задаче. – Ну все, побежали!
И почти тут же к девочкам подошла Калерия Викторовна.
– Стасова, Цой, почему это вы еще не в классе? – строгим тоном поинтересовалась она. – Звонок уже был, между прочим!
Подруги торопливо прошмыгнули в кабинет математики. Завуч уже собралась было последовать за ними, но тут заметила лежащий на подоконнике двойной листок из тетради в линейку.
"Очень интересно!" – заметила сама себе Калерия Викторовна, быстро пробежав глазами написанное, и убрала листок в свою папку…
А после геометрии Лина поведала Леночке о том, как она провела эти выходные:
– Ленка, представляешь? Мы с Сережкой ездили на горнолыжную базу! Нам его отец две путевки купил.
– Вот уж не знала, что ты катаешься на горных лыжах! – произнесла Леночка.
– Да нет, катался Сережка в основном… Правда, и я научилась чуть-чуть! – похвасталась Лина. – А вообще, Ленка, там такой кайф! Дискотека, ресторан, бассейн даже есть! Мы с Сережкой купались!
– Так вы что, прямо там и ночевали? – поинтересовалась Леночка.
– А где ж еще? – удивилась Лина. – У нас номер был шикарный, с телевизором…
– Значит, вы спали в одном номере… – задумчиво сказала Леночка.
– Ну да… – ответила Лина. – А что такого?
– Ну… – Леночка пожала плечами. – Всякое может быть, если мальчик и девочка остаются ночью наедине…
– Ах, вот ты о чем! – засмеялась Лина. – Нет, мы с этим решили подождать! Сережка сказал, что мы должны проверить сначала свои чувства. Ну, что мы действительно друг друга любим…
Леночка кивнула. Разумный подход Сергея к такому щепетильному вопросу, как интимные отношения, Леночке понравился. "Может, потому мы с Петькой Ефимцом и расстались, что слишком спешили повзрослеть?" – подумала она и сказала:
– Линочка, я так за тебя рада, прямо не передать! Только вот скажи: ты что, действительно влюбилась?
– Ага… – серьезно кивнула Лина. – Серега – он только с виду колючий. А на самом деле он знаешь какой добрый? Он так обо мне заботится!
Леночка вздохнула. Конечно, она немного завидовала подруге. "Вот если бы я смогла полюбить Руслана, – думала она, – я бы с ним тоже, наверное, здорово время проводила!" Но, с другой стороны, кто такой Руслан по сравнению с Егором Андреевичем? Так, мальчишка глупенький! Их даже сравнивать смешно!
Подумав о Егоре Андреевиче, Леночка вспомнила о сочинении. До начала следующего урока оставалось несколько минут, и Леночка решила, что вполне успеет занести его учителю. Она открыла рюкзак. Листка там не было. Леночка бросилась к ближайшему подоконнику и принялась выкладывать все содержимое рюкзака. Сочинение как в воду кануло!
"Потеряла!" – мелькнула у Леночки паническая мысль.
– Лен, чего ищешь-то? – поинтересовалась Лина.
– Да так, ерунда… – Леночке не хотелось сейчас откровенничать с подругой.
Она снова и снова перекладывала на подоконнике все свои вещи. Но, кроме нескольких тетрадей, пары учебников, дневника и косметички, там ничего не было.
"Так и есть, потеряла!" – безнадежно подумала Леночка. И тут же у нее мелькнула ужасная мысль: а что, если сочинение кто-нибудь найдет и прочтет? Там ведь ее фамилия! Леночке стало страшно: сочинение ну никак не предназначалось для посторонних глаз!
Прозвенел звонок, и ей пришлось отправиться на биологию. И тут же Светлана Петровна Степашкина (которую все ребята за глаза, естественно, звали Степашкой) вызвала ее к доске. Мысленно радуясь, что так предусмотрительно выучила вчера все уроки, Леночка вышла к доске и бойко рассказала о роли вегетативной нервной системы в организме млекопитающих. Получив заслуженную пятерку, Леночка села на место и подумала: "А может, не так все ужасно? Если я и потеряла сочинение где-нибудь в школе, наверняка его уже выбросила уборщица!"
И еще ей стало ясно, что никакого объяснения с Егором Андреевичем у нее в ближайшее время не будет.
"Значит – не судьба! Пусть поживет пока спокойно!" – решила Леночка.
После уроков, когда они с Линой вышли вместе из школы, сразу увидели Серьгана и Руслана. Парни стояли неподалеку и горячо о чем-то спорили. Завидев девочек, они враз замолчали. Серьган подошел, кивнул:
– Привет, девчонки!
Лина ответила:
– Привет! – и заулыбалась, как дурочка.
Леночка подумала, что никогда еще не видела подругу такой счастливой. Она сказала:
– Здравствуй, Сергей… Надеюсь, ты мою Лину не обижаешь?
– Я? Лину? Да ни в жисть! Да пусть у меня рука отсохнет, если я ее хоть чем обижу! – от возмущения Серьган даже задохнулся.
– Лучше язык! – с улыбкой вполголоса заметила Лина.
Она смотрела на него так, будто он не просто старшеклассник, а как минимум прекрасный принц на белом коне.
– А ты мне не груби! – сказал Серьган строго. – Мала еще мне грубить!
– Не меньше некоторых! – бойко ответила Лина.
– Ах так?! – И Серьган, к ужасу Леночки, легко, как перышко, подхватил Лину на руки и потащил к заснеженному газону. И на глазах у всех бросил в сугроб.
К Леночке подошел Руслан.
– Ты, Лен, не удивляйся, – сказал он. – У Серьгана просто такое чувство юмора, своеобразное. К нему надо привыкнуть…
Тем временем Лина, не без помощи того же Серьгана, выбралась из сугроба, и тот сразу же принялся заботливо ее отряхивать от снега, приговаривая при этом:
– Сейчас наша кикиморка будет совсем чистой!
"Да уж, чувство юмора у него действительно своеобразное!" – решила Леночка. Она не могла не признать, что в этом странном пареньке на самом деле что-то есть.
К ним подошла Лина, растрепанная и мокрая, но с сияющими глазами.
– Ленка, ну я пойду, ладно? – сказала она.
Было видно, что Лина уже вполне привыкла к необычному чувству юмора своего друга.
– Да иди, конечно! Что ты меня спрашиваешь! – ответила Леночка.
– Кого же ей еще спрашивать? – встрял Серьган. – Ты же, Ленка, ей роднее родной мамы! Она ж только про тебя и говорит!
– Ладно врать-то! – сказала Лина и надвинула Серьгану его круглую шапочку прямо на нос.
– Видишь? – приведя себя в порядок, обратился Серьган к Леночке. – Еще вопрос, кто тут кого обижает!..
Глава 10
Лина и Сергей ушли. Леночка направилась к своему дому. Она видела краем глаза, что Руслан идет за ней, отставая всего лишь на несколько шагов. Леночка вздохнула: она совершенно не хотела сейчас выяснять с ним отношения. Тем более что и выяснять в общем-то нечего!
– А ты, Ленок, оказывается, на пожилых мужиков западаешь? – сказал вдруг Руслан. – Молодыми что, наелась уже?
Леночка встала как вкопанная. Руслан тоже остановился.
– Что ты сейчас сказал?! – тихо переспросила Леночка, пристально глядя парню в глаза.
В ее голосе и взгляде появилось что-то такое, от чего Руслану даже стало на миг страшно.
– Ты слышала! – ответил он. – Чего я буду повторять?
– А почему ты это сказал? – тем же негромким, жутким и каким-то стеклянным голосом спросила Леночка.
– А то ты не знаешь! – Руслан криво ухмыльнулся. – Ты себе планов понастроила – дальше некуда. Только все планы твои – фигня. И ты сама об этом знаешь. Никогда он тебя не полюбит, Егор-то. Он – взрослый мужик. А ты – девчонка сопливая… Понимаешь? – И Руслан, наконец, улыбнулся своей фирменной улыбкой – широкой и дружелюбной.
– Так… – сказала Леночка и с размаху врезала одетой в перчатку ладонью правой руки по этой улыбке. Вернее, попыталась врезать – потому что Руслан успел перехватить ее правую руку, а секундой позже – левую. Тогда, глядя в лицо, ставшее вдруг ненавистным, Леночка прошипела: – А ты знаешь, паршивая гадина, что он уже меня любит?
Руслан молчал – вероятно, осмысливая информацию. Потом сказал:
– Я тебя сейчас отпущу, если пообещаешь не драться.
– Я не буду драться… – ответила Леночка.
Руслан отпустил ее и тут же потребовал:
– Признайся, что ты соврала сейчас!
– Я сказала правду! – отчеканила Леночка. – Егор Андреевич меня любит! И непременно женится на мне, когда мне исполнится восемнадцать!
– И… что же между вами было? А, Лен? – Руслан сбавил обороты: он явно был готов ей поверить.
– Все, что бывает между мужчиной и женщиной, когда они любят друг друга! – отрезала Леночка и ушла, не оборачиваясь, быстрым шагом.
"Откуда он узнал? Ну откуда он узнал?" – повторяла она про себя по дороге домой, хотя уже прекрасно знала ответ на этот вопрос. Ведь про свое чувство к учителю она рассказала только Лине, своей лучшей подруге! И та, видно, не утерпела и поделилась секретом с Серьганом. А Серьган, в свою очередь, рассказал все Руслану.
"Вот я и потеряла лучшую подругу", – как-то отстраненно подумала Леночка. Она уже входила в свой подъезд. Лифт поднял ее на пятый этаж. Ключи от квартиры нашлись не сразу, и Леночка – уже в который раз за день! – высыпала все из своего рюкзачка прямо на лестничную площадку. Найдя, наконец, ключи, Леночка кое-как побросала в рюкзак учебники и тетради, потом вошла в квартиру. И поскольку дома никого не было, она смогла наконец выплакаться всласть, не стесняясь и ни от кого не таясь.
На следующий день она не пошла в школу. И весь день провалялась в своей комнате на диванчике, ничего не делая и ни о чем не думая. Часа в четыре ей позвонила Лина:
– Ленка, это ты?
– Я… – сказала Леночка. – А что?
– Ты что, заболела? – с тревогой поинтересовалась Лина. – Что это голос у тебя такой странный?
– Лина, – начала Леночка, – помнишь, ты обещала мне, что никому не скажешь, что я… ну, неравнодушна к Егору?
– Помню, конечно! – ответила Лина. – Я и не говорила!
– Не говорила? – язвительно переспросила Леночка. – А тогда интересно, как же об этом Руслан узнал?
– Руслан?… – Лина растерянно замолчала.
– Да, Руслан! Ты бы видела, какую он мне сцену вчера устроил! Какие жуткие гадости мне говорил!
В трубке повисла тишина. Потом Лина робко произнесла:
– Ленка, не обижайся, я тебе все сейчас объясню…
– Не надо мне ничего объяснять… – ответила Леночка. – Просто я одного не понимаю: неужели наша дружба для тебя так мало значит? Неужели нельзя было язык за зубами подержать?
– Ленка, ну прости. Просто так вышло! Я не хотела!
По голосу Лины было ясно, что она очень расстроена. На мгновение Леночка даже заколебалась. Но, вспомнив Руслана, его безжалостные слова, злобную издевку в его голосе, она холодно произнесла:
– Не хотела, говоришь? А мне что, легче от этого? Я же с тобой как с лучшей подругой поделилась! А ты…
Лина виновато молчала. Тогда Леночка просто взяла и нажала на отбой.
Скоро телефон зазвонил снова. Но Леночка не стала брать трубку. Она думала: "Ну почему все они так со мной поступают? Что я такого сделала? Я просто старалась быть честной – и все! – И тут же вспомнила, как вчера соврала зачем-то Руслану про свои с Егором Андреевичем отношения. – Ну и зачем ты это сделала, дуреха?" – спросила себя Леночка. Ответа на этот вопрос она не знала.
А ночью ей приснился странный и прекрасный сон. Сначала она увидела во сне огромный красивый зал; причем она находилась где-то под самым его потолком, как бы зависнув над ним. Ну словно бы аквалангист в огромном аквариуме… Зал был совершенно пуст. Рядом с Леночкой ярко сияла огромная люстра с лампочками в виде свечей, и эти свечи отражались в отполированном до зеркального блеска паркетном полу. Потом где-то вдалеке заиграла торжественная музыка. Двери зала распахнулись – и внутрь хлынул пестрый поток ярко разряженных людей. Мужчины были одеты словно для маскарада: арлекины и пьеро, туземцы в леопардовых шкурах, некто в кардинальской мантии, индейцы в головных уборах из перьев… Мелькали фраки, черные маски, пиратские ботфорты… Женщины же, все как одна, были в старинных пышных платьях, с высокими прическами на хорошеньких головках. В одно мгновение гудящая и смеющаяся толпа заполнила все помещение. Вдруг шум затих. Все присутствующие повернулись лицом к дверям, как бы ожидая кого-то, кто в эти двери должен был вот-вот войти. Снова заиграла та же торжественная музыка, но гораздо громче. Двери зала распахнулись. И на пороге появилась пара: совсем юная девушка в белом пышном платье и фате с белыми цветами. И рядом молодой бородатый мужчина во фраке. Зал взревел от восторга. Люди расступились, давая дорогу вошедшим. Захлопали пробки от шампанского, взлетели фонтаны разноцветного конфетти.
Новобрачные – а Леночке тут же стало ясно, что это именно новобрачные! – под шум и аплодисменты вошли в зал. И Леночка с изумлением узнала в невесте Аню Полонскую! А через мгновение Леночка уже не сомневалась, что жених – это не кто иной, как Иннокентий Петрович, молодой учитель физики, в которого по ее, Леночкиной, воле Аня влюбилась!
"Как же так? – растерянно подумала Леночка. – Почему, за что ей это все?"
Тут заиграл вальс, и пары стали кружиться в танце по залу. Аня и Иннокентий Петрович танцевали лучше всех; от былой хромоты Ани не осталось и следа. Леночка, сделав во сне невероятное усилие, спустилась пониже. И закричала что было сил:
– Аня, это все не по-настоящему! Этого не может быть! Это ведь я тебя придумала! Слышишь? И ты должна мне подчиняться! Не будет у тебя никакой свадьбы! Никогда не будет!..
Тогда Аня, танцующая со своим учителем физики, подняла вверх красивое лицо и сказала одними губами:
– Спускайся к нам!
И тут же Леночка почувствовала, что она тоже мчится со своим невесть откуда взявшимся кавалером по залу в такт музыке. Танец захватил ее, голова закружилась. Партнер вел Леночку легко и уверенно, и девушка украдкой заглянула ему в лицо. Это был Егор Андреевич Малышев. Только совершенно здоровый и лет на десять моложе. "Егор Андреевич, это вы?" – робко спросила Леночка. Молодой человек взглянул на нее, и девушка окончательно поняла, что ошиблась: ведь у Егора Андреевича глаза были темно-серые, а у Леночкиного партнера по танцу – ярко-голубые, как небо весной! И эти глаза смотрели на девушку с необыкновенной нежностью…
Проснувшись, Леночка долго думала, что этот странный сон может означать. Но ни к какому выводу так и не пришла. А в школу она в этот день снова решила не ходить…
Глава 11
Днем Леночка слонялась, как сомнамбула, по пустой квартире. Она чувствовала, что в школе ее ждут неприятности из-за прогулов, но совсем почему-то этого не боялась.
Потом она зачем-то достала альбом с фотографиями. Устроившись с ногами на диване, Леночка стала разглядывать снимки. Вот они с Линой гуляют по осеннему парку. Вот Лина, улыбаясь, держит на руках своего серого пушистого котенка Гутю, а Гутя лапкой пытается дотянуться до ее носа. Вот они с Линой и другими девчонками из класса на школьном вечере. Лина скорчила в объектив смешную гримаску, не зная, что Леночка в этот момент приставила сзади к ее голове "рожки". А вот…
Эту фотографию Леночка рассматривала особенно долго. На ней был снят весь их класс, тогда еще восьмой "А". В центре, на стуле, расположился их классный руководитель Егор Андреевич. Он одет в строгий серый костюм, белую рубашку и галстук. А слева от него, во втором ряду, стоят рядом Леночка и Лина. Лина очень серьезно смотрит в объектив, зато Леночка улыбается во весь рот. На плече Лины, если приглядеться, можно различить
Леночкину ладонь. "Как все же по-дурацки все получилось!" – подумала Леночка.
И тут раздался звонок в дверь. Леночка поспешно убрала альбом и, выйдя в прихожую, осторожно посмотрела в "глазок". На лестничной площадке стояла восьмиклассница Саша Авилкина, главный редактор школьной газеты "Большая перемена". "Ну и ну!" – подумала Леночка, открывая замок.
– Привет, Стасова! Что, приболела, да? – Авилкина вошла, огляделась зачем-то по сторонам. И сразу после этого вручила Леночке большой пакет с яблоками.
– Это – чтоб ты поправлялась скорей! – объяснила она.
– Спасибо, Саня… – Леночка растерянно приняла фрукты, да так и застыла с пакетом в руках, не зная, куда ей эти яблоки деть.
Визит Авилкиной был для нее больше чем неожиданным.
– Да, вижу, ты конкретно приболела! – Авилкина, уже стянувшая с себя куртку, озабоченно покачала головой. – Не человек стала, а прямо тормоз ходячий! Дай сюда! – Она выхватила яблоки из Леночкиных рук. – Где тут у вас кухня?
– Там! – показала Леночка.
Санька исчезла в указанном направлении, и моментально из-за кухонной двери раздался звук льющейся воды.
– На, ешь! – Саня протянула Леночке большое яблоко с каплями воды на блестящей кожице. – Остальные я в холодильник бросила!
– Спасибо! – поблагодарила Авилкину Леночка и с хрустом надкусила яблочный бок.
Авилкина спросила:
– Ну что, мы так и будем в прихожей стоять?
– Ой, правда! – спохватилась Леночка. – Сань, проходи! – Она открыла дверь своей комнаты.
– Вот что, Стасова! – начала было Авилкина, бегло оглядывая комнату. – А это ты – с кем? – спросила вдруг она, указав на фотографию, висящую в рамочке на стене.
– Это я с Максом, моим старшим братом…
– Ничего у тебя брат! – Саня тронула фотографию пальцем. – Симпатичный…
– Не жалуюсь! – пожала плечами Леночка. "Как бы ее спровадить побыстрей, Авилкину эту? – подумала она. – И чего, собственно, приперлась?…"
– Вот что, Стасова! – повторила Авилкина, садясь рядом с Леночкой на диван. – Ты в школу-то не ходишь, да? А мне, между прочим, газету нужно делать. Ты мне когда вторую главу "Последней любви…" обещала принести? В понедельник?
– Ой, Санька! – спохватилась Леночка. – Я забыла, правда!
Она тут же вручила Авилкиной свою тетрадь, сообщив:
– Там уже четыре главы готовых!
– Четыре? – Авилкина кивнула. – Ну и отлично! Я тогда на компьютере все четыре наберу – ну, чтоб потом не дергаться. А тетрадь тебе верну попозже. Ты в школе-то когда появишься?
– Не знаю, – Леночка пожала плечами. – Думаю, скоро.