- А он и правда спит! - Дядя Иштван остановился в дверях. - И не удивительно: нынче к этим беднягам предъявляют такие требования, что не выдержал бы даже вол. Пирошка, мой ангел, можно мне принять ванну?
- Конечно. Я пока успею погладить твой костюм. Потом ты отдохнешь немного, а в пять часов придут домой Тереза и Акош. Вы пообедаете вместе с Дюлой.
Плотовщик слышал, как тяжелые шаги затихли в ванной комнате, потом к журчанию воды примешалось кряхтение, громкое фырканье, наконец, донесся какой-то отдаленный разговор, но тут Дюла снова заснул.
- Прилягу и я ненадолго, Пирошка. В поезде я дремал сидя. Малыш-то еще спит. Со служебными делами я уже разделался. Мы пообедаем, а после я схожу с мальчонкой в магазин, куплю ему кое-что. Ты не знаешь, что ему хочется?
Мама Пири задумалась.
- Купи ему какую-нибудь книгу о животных, я так полагаю, что-нибудь про зверей. Купи ему еще недорогую удочку, ведь он мечтает о ней, хотя Акош и считает, что удить рыбу занятие глупое.
- Акош считает глупым все, что не связано с паром, газом и шестеренками. Чепуха! Что еще?
- Купи ему пару хороших крепких сандалий и носки.
- Черта с два! В таком возрасте я бегал босиком. Сандалии куплю, а носки нет. Есть у него складной нож?
- Нет.
- Вот видишь! Надо обзавестись полезными вещами.
- Темные очки.
- Не куплю! Если будет палить солнце, пусть прищурит глаза. Не балуйте вы его! Надо закалять ребенка. Он вытянулся, как картофельный росток в погребе, но маловато в нем крови, и первый порыв ветра собьет его с ног. Но я за него возьмусь!
Дюла с большим удовольствием выслушал бы эту беседу, но он спал, а следовательно, ничего не слышал, тем более что во сне он бродил с кем-то по лесу, где пилили огромной пилой могучие дубы. Конечно, это только снилось ему. Не было ни пилы, ни леса, просто дядя Иштван громко храпел в соседней комнате.
- А теперь, пока не пришли твои милые родители, пойдем побродим по городу. - Дядя Иштван погасил окурок сигары. - мне хочется мороженого.
Это, конечно, было неправдой, но ради Дюлы, подумал он, даже мороженое можно съесть. Но если что-нибудь, да еще ледяное, попадет ему в дупло, тогда он готов будет взвыть от боли. В конце концов он заказал себе в кондитерской черный кофе и только смотрел, как мальчик не спеша ложку за ложкой отправляет в рот мороженое.
Тут возле них остановился какой-то молодой человек и, опершись на их столик, стал болтать с приятелем. Дядя Иштван вопросительно взглянул на Дюлу, потом на спину юноши, стоявшего в небрежной позе, затем снова на Дюлу.
- В чем дело? - Он дотронулся до спины молодого человека. - Это мой столик.
Молодой человек посмотрел через плечо на дядю Иштвана.
- Ну и что из этого?
Лицо дяди Иштвана побагровело, и он тяжело поднялся с места.
- Это мой столик и… - Он загудел таким басом, что покачнулись и звякнули бокалы в буфете, хотя их звона нельзя было расслышать.
Ничего нельзя было расслышать, кроме грозных, полных возмущения раскатов грома, от которых прислонившийся к столу юноша сбежал, махнув рукой так, словно хотел ударить дядю Иштвана.
Только этого не хватало!
Дюла, побледнев, смотрел на дядю, который, сжимая в кулаке стакан для воды, высказал столь пространное мнение о наглом юнце, его невоспитанности и вообще о "всяких самодовольных шалопаях", что не стоит его приводить здесь. Достаточно сказать, что он послал вслед храбрецу оглушительный залп своих излюбленных деревенских словечек и даже на улице продолжал некоторое время ворчать.
- Погоди, малыш, я выпью кружку пива, чтобы поостыть. И он поостыл.
- Мне кажется, - добавил он, выпив пива, - такой тип достоин сожаления, и не мешало бы хорошенько поговорить с его отцом. Стоп, обувной магазин! Сюда мы заглянем. Покажите сандалии попрочней для мальчика.
Потом в другом магазине он сказал:
- Мне нужен приличный складной нож. С шилом, отверткой и пилочкой для ногтей.
Затем они зашли в книжный магазин и в спортивный.
- Дайте, пожалуйста, полную рыболовную снасть, которая годилась бы для мальчика.
- Пожалуйста. - Продавец выложил на прилавок великолепную удочку. - Наверно, он сдал экзамены. И вполне успешно.
- Круглый отличник!
Дядя Иштван любил слегка преувеличивать, и наш друг Плотовщик покраснел до корней волос.
- Запакуйте, пожалуйста, получше. Нам надо везти в деревню. На улице Лайош Дюла, запинаясь, поблагодарил дядю.
- Ты заслужил. И больше ни слова.
- Я еще не знаю, отпустят ли меня к вам.
- Брось! Почему не отпустят? Ведь… Конечно, отпустят. Положись на меня.
Дядя Иштван чуть не проболтался, что о летнем отдыхе Дюлы велась длинная переписка с условиями и обещаниями, которые он вовсе не собирался выполнять. По мнению милых родителей, их сыночек не должен был заглядывать на скотный двор, где брыкались и бодались всякие животные, приближаться к разным машинам, лазить по деревьям, купаться в глубокой реке, ходить на болото и в лес; они считали, что с него хватит двора и сада, а протекающий за садом ручей - самое подходящее место для купания.
- Как это они забыли еще о пасеке, о колодце с журавлем и об острых ножницах! - негодовал дядя Иштван и написал, что их пожелания вполне естественны и Дюла будет в хороших руках, они могут не сомневаться. А если нужно, пусть он захватит с собой учебники.
- Я же говорила тебе, - мама Тереза передала письмо брата своему мужу, - даже об учебниках он не забыл. На Иштвана можно положиться.
Дядя Иштван, на которого можно было положиться, говорил теперь Плотовщику, на которого тоже можно было положиться:
- Дай сюда длинный сверток.
- Я сам его понесу.
- Дай сюда. Он такой длинный. С линейками надо обращаться осторожно.
- Что?
- Ты осел! Если твой отец узнает, что я купил тебе удочку, он тебя на лето никуда не отпустит или поседеет от страха, боясь, как бы тебя не проглотила щука. Итак, в этом свертке у нас линейки!
- Конечно, линейки, - подхватил Дюла.
- И ножом не очень-то хвастай. Сандалиями и книгами нельзя ни поколоться, ни порезаться, ни рыбу удить. Их ты можешь показывать.
Город окутали душные сумерки, от стен домов веяло теплом, а во дворе под фонарями плыли облака пыли.
В комнате было совсем темно, но Плотовщик не зажигал лампы, и Кряжа это вполне устраивало. Прошедший день был хмельным днем исполнения желаний, и, как всякий хмель, он открывал окна новым желаниям.
Иногда в комнату заглядывала мама Пири.
- Дюла, дорогой, а где клетчатая рубашка с короткими рукавами?
- Она еще сохнет на веревке, - ответил Кряж (семья Ладо отдавала стирать белье тетушке Пондораи).
- Я могу дать тебе с собой полдюжины рубашек, деточка.
- Хватит, мама Пири.
- Твоя мама сказала, чтобы ты взял в деревню свой лучший костюм, потому что вы, наверно, будете ходить в гости, но твой дядя заявил, что костюм не понадобится…
- Спрячьте подальше костюм, мама Пири, ведь теперь всем командует дядя Иштван. Посмотрели бы вы на него в кондитерской! Я испугался, как бы не рухнула люстра. Вот не хотел бы, чтобы он на меня так грозно смотрел! Если бы тот стиляга не сбежал, то получил бы стаканом по морде.
- Хорошо, деточка, я спрячу костюм. Теперь они гордятся твоим табелем, и ни слова о том, что я, деточка, тебя вырастила…
- Только ты, мама Пири! А дядя Иштван - мне отец!
Это несколько озадачило маму Пири. Потом она подсела к мальчикам.
- Твой отец у себя на заводе что-то изобрел и получил пять тысяч форинтов. Он сказал, что не в пяти тысячах дело, а что он гордится своим изобретением и счастлив. С твоей матерью они чуть не поссорились, кем ты будешь: инженером-механиком или химиком.
- А что говорил дядя Иштван?
- Ничего, только моргал, как сова, а когда твой отец заявил, что "у тебя голова инженера", Иштван лишь улыбнулся… Сверток, где длинные линейки, я положила на дно большого чемодана. Не люблю я ночных поездок, совсем измучаешься, пока вы доедете, но Иштвану надо утром быть дома. Он утверждает, будто коровы дают меньше молока, если не слышат его голоса. Вот он уже идет… - И мама Пири быстро выскользнула из комнаты, уступив место второму отцу Дюлы.
Судя по всему, дядя Иштван был в отличном настроении, отчасти из-за нескольких бокалов вина, которые он пропустил на радостях по случаю изобретения Акоша Дюлы Ладо.
- Здравствуй, Кряж, старина! - И он так щелкнул Кряжа по темени, что у того слезы на глазах выступили. - Ты не едешь?
- Куда? - Кряж погладил себя по темени.
- Ко мне! - воскликнул дядя Иштван и опустился на диван, пружины которого жалобно застонали.
В комнате воцарилась тишина: он высказал заветное желание мальчиков, которое им казалось неосуществимым.
- Я не могу, - печально ответил Кряж, - никак не могу. Видите ли, белье по домам разношу я. У мамы болят ноги, ей трудно подниматься по лестницам.
Наступила еще более продолжительная тишина. По комнате распространился аромат сигары, и ее тлеющий огонек мерцал в полутьме, как единственный глаз кривого.
- Черт возьми, - пробормотал дядя Иштван, - надо что-нибудь придумать. Конечно, надо, - повторил он. - Лето такое длинное. Я поговорю с Акошем. - Он неожиданно встал, и диван жалобно пискнул, словно щенок, которому наступили на хвост.
- Надо придумать, - вздохнул Кряж, когда мальчики остались одни. - Что здесь можно придумать? Дядя Геза только свои фотографии нам посылает. Еще одну прислал.
- Что же ты тогда не принес ее?
- Не удалось. Мама разозлилась и швырнула ее в корыто. А он там сидит на слоне! И в тюрбане! Ну, я пошел. Отдыхай как следует, дружище Плотовщик, и вспоминай обо мне.
И руки двух друзей в темноте нашли друг друга.
- Пиши мне, Плотовщик! Обо всем пиши!
- Буду писать. Не беспокойся, непременно буду.
Держась за руки, они думали не о письмах, а о том, что надо что-нибудь придумать. Они и тут не зажгли лампы. Кряж медленно вышел из комнаты, и стук его ботинок сиротливо, одиноко спрашивал, удаляясь по темной лестнице: "Что здесь можно придумать?"
После этих событий произошло еще многое, и когда Дюла, пристроившись в углу купе, наконец отдышался, в его представлении смешалось все: прощание, вокзальная сутолока, посадка в поезд, толкотня пассажиров в вагоне, взволнованный голос с перрона:
- Яни, милый Яни, булочка с ветчиной в кармане портпледа и там же ключ от чемодана. Смотри получше за Илонкой и, как только приедете, немедленно напиши…
- Шшш-шшш-шшш. - где-то впереди выпускал пары паровоз. - Шшш… шшш…
Под окнами проходил человек с молотком в руке и время от времени ударял им по колесам.
- Клинг… - отвечало колесо. - Клинг.
А у последнего вагона этот человек окликнул другого, тоже вооруженного молотком:
- Ну, нашел?
- Да. Мишка увидел. Наверно, я возле вечернего скорого выронил из кармана…
Но Лайош Дюла так и не узнал, что выронил человек с молотком из кармана, потому что поезд двинулся вперед, а весь вокзал двинулся назад.
- Раз, два, три… Сколько всего у нас мест, Дюла?
- Пять.
- Здесь только четыре… Нет, вот пятое. Ужасно много вещей! Сударыня, вас не побеспокоит табачный дым? - спросил он у женщины, сидевшей в углу возле двери.
- Не стесняйтесь, курите, пожалуйста. Мой муж столько тратит на сигареты, что на эти деньги мы могли бы купить дом.
- Интересно, - сказал дядя Иштван, - интересно. У меня куча некурящих знакомых, и ни у кого из них нет собственного дома. Честное слово, ни у кого. Закрой, малыш, окно, а то к утру мы станем черные, как трубочисты.
Скорый поезд извивался между стрелками, и его вагоны покачивались. Вдоль рельсов мелькали светофоры, железнодорожные будки, и Дюла с уважением, даже с любовью думал о людях, которые отправили этот поезд с отпускниками, перевели стрелки, отсчитывают время, подбрасывают уголь в топку, подметают вагоны и когда-то раньше уложили рельсы, которым конца нет, - ведь они покрыли сетью всю землю.
Вагоны теперь уже не звякали на стрелках, а плавно катились, слегка покачиваясь. Паровоз время от времени гудел, а телеграфные столбы за окнами проносились с такой быстротой, словно сами несли в Будапешт срочные вести.
И до Секешфехервара поезд нигде не останавливался. На освещенных перронах толпились мужчины, женщины в платках, и Дюла думал, как приятно проноситься мимо людей, которые стоят и ждут. Но он думал так лишь иногда, проезжая мимо станций, потому что потом опять мелькали поля и звездное небо, которое искры от паровоза прочерчивали быстро исчезающими красными линиями.
Позже взошла луна, и, приникнув к окну, Плотовщик видел, как убегали в манящую даль серебристые полосы пшеницы и извилистые дороги. Потом потянулись заросли камыша, и Дюла выскользнул в коридор, чтобы оттуда в открытое окно посмотреть на озеро Веленце.
Снаружи веяло прохладным запахом болота, колышущиеся камыши нашептывали таинственные обещания, и на поверхности озера проложила сверкающую дорожку круглолицая спутница Земли, до которой вскоре доберутся люди. Об этом Дюла не раз читал в газетах и журналах, а также о том, что на Луне, где притяжение незначительное, хороший прыгун может спокойно выпрыгнуть в окно со второго этажа. "Если, конечно, там есть многоэтажные дома и у того, кто доберется туда, появится желание прыгать", - размышлял наш- друг Плотовщик, и вдруг глаза его широко раскрылись.
- Лодка, - прошептал он, - моя лодка! Честное слово, - сам себя убеждал он, вспомнив картину, которая мерещилась ему на последнем страшном уроке арифметики. Лодка, привязанная к кривому столбику, была спущена на воду точно так, как ему тогда представлялось, в той же самой бухте, поросшей осокой; Дюле почудилось, что его расталкивает Кряж:
"Ты спишь?" "Что?"
"Кендел тебя вызывает".
Дюла вздрогнул и отошел от окна.
Дядя Иштван уже не курил сигару, а, откинувшись, спал в углу, оглашая купе мужественным храпом.
Женщина умоляюще посмотрела на Дюлу.
Мальчик, твой дядя всегда так храпит?
Нет, не всегда, - признался Плотовщик. - Иногда еще громче.
Господи! Мой муж тоже храпит. Но это… такого храпа я никогда не слыхала.
Иногда он перестает, - успокоил ее Плотовщик, - иногда совсем перестает и спит тихо.
Женщина заткнула уши ватой, а лицо закрыла носовым платком.
- При свете не могу спать, - объяснила она.
Но, закрывшись носовым платком, как видно, вполне могла, потому что вскоре к храпу дяди Иштвана присоединились странные звуки:
- Пхюю… пхююю… пхюю…
Дюла огляделся по сторонам, разыскивая источник незнакомых звуков, и с удивлением обнаружил, что каждый раз, когда раздаются свистящие переливы, носовой платок на лице женщины колышется, как парус на ветру.
Плотовщик довольно непочтительно усмехнулся, потом подумал, что было бы неплохо почитать что-нибудь, но неизвестно, куда запаковала книги мама Пири.
"Ну что же тогда мне делать?" - спросил себя Лайош Дюла и, не получив ответа, сладко заснул, несмотря на фуканье незнакомой дамы и храп дяди Иштвана.
Он проснулся оттого, что дядя Иштван тряс его руку. В окно вливался прохладный ветерок.
- Малыш, лошади забрались в овес!
Дюла вскочил. Ни женщины, ни ее носового платка в купе не было. Не было даже вещей в багажной сетке.
- Не пугайся, наши вещи я уже передал в окно. Пошли, лошади зябнут.
Дюла еще не стряхнул с себя сна, и его туманные мысли не задержались на лошадях, которые то забираются в овес, то зябнут. Но как он узнал позже, когда пастух спит, лошади заходят в овес, на чужое поле, и поэтому пастуху нельзя спать; а если лошади зябнут, значит, кучер снял с них попону, им холодно, и надо скорей ехать.
Был туманный холодный рассвет. Лишь красноватые отблески, предвестники солнца, освещали верхушки тополей, и не только Дюла, но и тополя дрожали от холода.
- Подними воротник плаща. Тетя Нанчи и о тебе подумала. Тогда Плотовщик тоже подумал с благодарностью о тете Нанчи, потому что в широком плаще было тепло и уютно, а стук колес приятно убаюкивал мысли. За станцией потянулся небольшой лесок, а потом открылось бесконечное сверкающее зеркало спокойного зеленоватого озера Балатон.
Прибрежный камыш не шевелился, на тополе каркала ворона, и сердце Дюлы прониклось восторгом перед извечной красотой замечательного озера.
- Ты дремлешь?
- Нет. Я смотрю. Мне очень нравится.
Дядя Иштван положил руку на плечо мальчика.
- Тут ты не обманешься, не разочаруешься. Не говорит, но и не лжет; не обещает и все отдает; молчит и все же выражает больше, чем может сказать человек.
В маленькой бухточке большого озера чайки качались на легких волнах; эти белые птицы взлетали одна за другой ввысь, словно белые пушинки подхватывал ветер.
- Речные чайки.
- Говорят, они вредные, потому что едят рыбу. Дядя Иштван сердито махнул рукой.
- Пирожных они, наверно, не любят, да и откуда им взять их? Зато они уничтожают всех личинок, которые выбирает из земли плуг. У нас чаек называют снежными голубями. Новый закон запрещает их трогать. Умный закон, ничего не скажешь.
Повозка неслась навстречу заре, и Дюла радостно думал, что чаек уже нельзя уничтожать.
Холмы, что тянулись слева, остались позади, и теперь во всю ширь распахнулась равнина. Справа виднелась подернутая дымкой сверкающая даль Балатона, слева бесконечные камышовые заросли, поднимающиеся огромной стеной, и густой кустарник, а прямо впереди возвышался зеленый бугор.
- Там остров? - Дюла показал на лесистую возвышенность.
- Терновая крепость.
- Крепость?
- Когда-то там будто бы стояла настоящая крепость, но тогда это был остров. В те времена Балатон доходил туда, да ручьи нанесли ил в большой залив, и теперь вода обмелела, и все поросло камышом. Терновая крепость вряд ли попадала в руки врагов: ведь всякий, кто забирался в эти девственные заросли камыша, рад был унести ноги. Мне думается, в крепости укрывались здешние жители, бедный запуганный люд, а иногда и разбойники.
- Здорово!
- Знаешь, я только несколько раз добирался до крепости, но уходил оттуда еле живой. Там густой терновник, колючки, ломонос и, наверно, три четверти мирового производства комаров. Мне так от них досталось, что тетя Нанчи с трудом меня узнала.
- Я привез мазь от комаров, - заметил наш друг Плотовщик в надежде, что дядя Иштван попадется на удочку. - Если намажусь, комары меня не тронут.
И дядя Иштван попался на удочку.
- Поговорим с Матулой. Он знает там каждую тростинку и в дружбе со всеми комарами. Правда, от Матулы так несет табачищем, что комар, посидев на нем, отравляется никотином и кусать уже не может.
- Дядя Иштван, а вы не ловите рыбу?
- Не задавай глупых вопросов! Я бездельничаю, только когда сплю. А встаю я на заре, часа в три, и вечером часто не ужинаю - прямо с ног валюсь от усталости. В нашем госхозе больше пяти тысяч хольдов земли, страшная ответственность. Но мне кажется, лучше тебе не ходить вокруг да около, а выложить ясно и прямо, чего ты хочешь, и тогда услышишь от меня, что тебе можно.
Дюла покраснел.