- Ты чего чихаешь? - спросил тоненький голос, и из норки вылез маленький домовенок. - Это ты в подвал ходила, и теперь наверно простыла, и скоро помрешь.
- Ага, - сказала Паля. - Очень ты этому, смотрю, обрадовался. Вот иди и радуйся в другом месте, а мне с тобой совсем не интересно, и у меня дел всяких много.
- Каких таких дел? - сразу заинтересовался домовенок. - Если по дому, то нет у тебя никаких дел, потому что, мы - домовые все сами делаем. И вообще, скоро обед. Какие могут быть дела, если уже скоро есть будем?
- Я пойду Трога из болота вытаскивать, - сказала Паля. - А вы тут оставайтесь, главные, как и хотели, и ко мне не приставайте.
- Папа, папа, - закричал домовенок в норку. - Эта глупая девочка совсем с ума сошла, собирается идти в болото Трога вытаскивать.
- Чего ты здесь раскричался? - спросила сердито Паля. - Хочешь покричать, иди во двор, там и кричи, а здесь не кричи, ты мне мешаешь книжки в сумку запихивать.
- Ха, ха, ха, - рассмеялся домовенок. - Книжки вон какие большие, они в такую маленькую сумку не поместятся. Эти книжки сделаны для больших сумок, а для маленьких сумок нужно найти маленькие книжки.
- Где я тебе найду маленькие книжки, если мне нужны именно эти? А большую сумку я сама не унесу. Паля сердито бросила книжки и сумку на пол, села с ними рядом и задумалась.
- Вот если бы книжки стали маленькие, они бы в сумку влезли, - сказал домовенок. - А так у тебя ничего не получится.
Давай лучше, пойдем обедать, а то кухонная фея сказала, что пока тебя не накормит, то и нам ничего не даст.
- А я-то думаю, что ты так обо мне забеспокоился? Скоро обед, скоро обед, пойдем есть, - сказала Паля. - А оказывается вас без меня совсем никто и кормить не собирается. Так вот запомни, никуда я не пойду, пока книжки в сумку не засуну.
- А ты и не засунешь, - сказал домовенок. - Потому что мало каши ела…
- Отстань от меня, - рассердилась Паля. - Ты мешаешь мне думать.
Значит, если книжки будут маленькие, они в сумку влезут, а большие не влезут…
Значит нужно сделать так, чтобы они стали маленькие!
- Ох, ты и придумала, - покатился от смеха по полу домовенок. - Как же они станут маленькими, если они уже стали большими. Это маленькие книги могут вырасти, а большие маленькими стать уже не могут, это такой закон жизни.
- Отстань от меня со своим глупым законом, - сказала Паля и открыла папину книгу.
Она читала конечно ещё не очень хорошо, да и папа писал в своей книге плохо, буквы у него были все какие-то кривые и неровные. И написано было так много, что, может быть, ей придется читать всю жизнь, чтобы найти то, что ей нужно, если оно вообще в этой книге есть. Вот если только книга вдруг сама не откроется на нужном месте…
Паля посмотрела на домовенка, тот все смеялся и не обращал на неё внимание, тогда она вздохнула по-взрослому и сделала небольшое такое волшебство, почти незаметное, но книга вдруг сама себя стала листать и открылась в середине.
- Как сделать большое - маленьким, - прочитала Паля и обрадовалась, это ей и надо было. Там были написано заклинание, а к заклинанию было приписано папиным почерком.
- Если будешь его использовать, Паля, то будь очень осторожна. Если что-то неправильно сделаешь, то сама станешь маленькой.
- Я аккуратно, папа, - сказала Паля и оглянулась на домовенка, тот сразу перестал смеяться и испуганно посмотрел на неё.
- Ты с кем тут разговариваешь? - спросил он. - Тут никого нет, кроме меня, а твой папа, он к злому волшебнику пошел, его тут точно нет.
- Папа, папа! - закричал домовенок снова в норку. - Девчонка-то совсем сумасшедшая стала, со своим отцом разговаривает, которого тут совсем нет.
- Не кричи, - сказал старший домовой, вылезая из норки. - Я уже давно все слышу. Что тут у вас опять случилось?
- Ничего не случилось, только эта глупая девчонка собралась идти в болото, чтобы Трога вытаскивать, а теперь книжку читает и со своим отцом разговаривает, совсем все мозги потеряла после того, как с нами в подвал сходила.
- Девочка, - сказал старший домовой. - Ты в болото не ходи, оно далеко. Это на Троге лететь быстро, а ногами, да ещё такими маленькими, тебе придется долго идти. А ты и дороги не знаешь, можешь заблудиться. Там и лес есть, и горы, и звери разные плохие…
- А кто Трога из болота вытащит? - спросила Паля. - Может быть ты сам пойдешь?
- Нет, - сказал домовой, - я Трога из болота не вытащу, он тяжелый, да, и ты не вытащишь. Его никто не вытащит, он там теперь жить будет, пока твой папа не придет, или пока совсем не утонет. Он же тяжелый, а болото оно мягкое, вот он провалится на самое дно и утонет. А может уже утонул, и тогда тоже идти туда не надо…
- Так вот как ты плохо думаешь, - сказала грустно Паля. - А я думаю так, папа пошел к злому волшебнику пешком. Он долго идти будет, а когда вернется Трога уже не будет, его болото съест, а может какое чудовище, или орк какой-нибудь. Папа придет обратно, а Трога нет, его съели. И папа домой целый год возвращаться будет. Ты, наверно, этого хочешь, да?
- Ты меня совсем запутала, - сказал домовой. - Я не так думаю, я по-другому думаю.
- Ну, говори, если ты по-другому думаешь, что нам сделать, чтобы все совсем не так было?
- Я думаю, что не надо ничего делать, - сказал домовой, почесав свой длинный нос. - Все само по себе сделается. Трог посидит в болоте, ему надоест, и он вылезет. Ну, конечно, если не утонет, болото-то оно знаешь какое мягкое…
- Не верю я тебе, - сказала Паля. - Мне папа говорил, что ничто само по себе никогда не делается. Если хочешь, чтобы что-то было, нужно сначала это что-то сделать.
- Мой папа - домовой всегда все правильно говорит, - крикнул домовенок. - Я вот ничего не делаю, а у меня все есть, и игрушки, и еда. Вчера вот лепешки ел, очень вкусные…
- Лепешки твой папа у меня из кухни украл, - сказала неизвестно откуда появившиеся кухонная фея, - а игрушки утащил вот у этой девочки. Он их не делал, а просто украл, а это плохо, когда кто-то у кого-то ворует.
- Ты молчи! - сделал страшную гримасу домовой. - Ты ничего не знаешь. А эта девчонка собралась из болота Трога вытаскивать.
- Никаких Трогов никто сейчас вытаскивать не будет, - сказала фея решительно и подперла свои бока руками, - потому что сейчас будет обед. Все есть будут, а Трогы подождут, они терпеливые. Она повернулась к Пале.
- Пойдем кушать, девочка. Голодная ты никуда не сможешь идти. Если ты каши не поешь, ты у тебя сил не будет, и ты где-нибудь на дороге ослабеешь и упадешь. Поэтому, давай, сначала поедим, а потом что-нибудь вместе придумаем, насчет Трога. Согласна?
- Есть я конечно хочу, - сказала задумчиво Паля. - Только времени мало. Но, и тут вы правильно говорите, голодная далеко не уйдешь, голодная я очень устаю, и у меня голова кружится. Ладно, пойду есть вашу кашу.
- Сегодня на обед не только каша, - сказала обиженно фея. - Сегодня вы будете есть рыбу с кашей.
- Да уж, - вздохнула Паля, - разница огромная, только с первого раза и не поймешь. Все равно же каша, хоть и с рыбой…
- Тебе не нравится, как я готовлю? - спросила фея. - Может быть, ты сама будешь теперь готовить? Может быть ты уже стала такая большая, что тебе самой готовить очень просто?
- Я ещё пока маленькая, - сказала Паля. - Но, когда я вырасту, я сама вас буду кормить одной кашей, а потом послушаю, что вы скажете.
- Каша полезна для маленьких детей, - сказала, нахмурившись, кухонная фея. - А вот, когда ты вырастешь, я тебя совсем другой едой кормить буду.
- Я уже, наверно, от этой каши совсем никогда не вырасту, - сказала грустно Паля и пошла в обеденный зал. Домовой и домовенок побежали по своим норкам, и когда она пришла, они уже сидели на столе. А фея исчезла и появилась только в зале в своем красивом переднике.
На столе вместе с феей сразу появилась тарелка с кашей для неё, а домовые свою еду сразу утащили в свою норку, и Паля даже и не успела рассмотреть, чем их кухонная фея кормит.
Она проголодалась, потому что утром только три ложки каши съела, а сейчас ей нужно много было есть, чтобы хватило на всю дорогу до болота. Фея расхаживала по столу, сложив свои крылышки за спиной, как красивый прозрачный плащ, и о чем-то сосредоточено думала, а потом она спросила.
- Значит, ты думаешь, что тебе нужно идти в болото вытаскивать Трога? Паля кивнула и съела ложку каши. То ли оттого, что она сильно проголодалась, то ли оттого, что она готовилась к длинной дороге, каша показалась ей очень вкусной, как и рыба.
- А мне твой папа сказал, чтобы мы присматривали за тобой. Паля опять кивнула и отправила в рот следующую ложку каши.
- Но мы не сможем за тобой присматривать, если ты будешь в болоте, а мы останемся здесь…
Паля съела последнюю ложку каши и последнюю рыбу, и стала думать над тем, стоит ли ей попросить добавки, или она уже лопнет.
- Получается, что если ты пойдешь одна, то мы не будем за тобой присматривать. А мы слово дали, и я, и домовой, а свои слова нужно исполнять. Что? Уже съела? - удивилась фея. - Ещё хочешь? Нет? Ну, тогда пей компот. Фея махнула рукой, и на столе появилась кружка с компотом, а сама фея продолжила свою прогулку по столу.
- Итак, перед нами задача: либо мы идем с девочкой в болото и продолжаем присматривать за ней, либо мы никуда её не пускаем. Связываем её крепкими веревками и не даем ей никуда идти. Паля от удивления даже компот перестала пить.
- Как это вы меня свяжете?
- Да вот так, - отмахнулась раздраженно фея. - Свяжем и все, когда ты спать ляжешь.
- Но папа сказал, что я здесь остаюсь за главную, а главных связывать нельзя!
- Всех связывать можно. Главный - не главный, тут важно только крепко связать, главных надо только крепче связывать, чтобы они не вырвались и не стали везде командовать. Хорошо бы конечно ещё и рот чем-то закрыть…
- А я волшебница, - сказала Паля. - Я тебя в муху превращу.
- Да, - вздохнула фея. - Она ещё и волшебница, хоть и маленькая, и ничего не умеет. Это получается совсем как-то плохо. Как за такой девочкой присматривать? Могли бы какие-нибудь инструкции оставить прежде, чем уходить: как с этой девочкой разговаривать, и как её уговаривать не делать разные глупости. Или бы сразу сказали: свяжите её и всё, пусть сидит связанная и никому не мешает.
А как ты собралась из болота Трога вытаскивать?
- Не знаю, - пожала плечами Паля. - Там в болоте что-нибудь и придумается. Я с собой книги возьму: мамину ведьмину, в ней много всего про разные болезни, и папину, в ней все про то, что и как строить. Может быть, в них где-нибудь и написано, как Трогов из болот вытаскивать…
- Да, - сказала фея. - Книги - это правильно, это, конечно, хорошо, но только все дело в том, что книги из замка выносить нельзя. А если их ты потеряешь, или кто-то их от тебя отберет? А что если попадут они в чужие руки, и кто-то станет устраивать всякие плохие волшебства вокруг?
Тогда будет беда, все вокруг поломается и испортится, даже погода… Паля засмеялась и допила компот.
- А я никому их не дам и никогда не потеряю.
- Только я должна тебя предупредить, что книги - книгами, но волшебство не из книг берется, а из самого человека. Ладно, - сказала с вздохом фея. - Твой папа мне не говорил, чтобы я тебя никуда не отпускала, значит идти ты можешь. Отсюда вывод. Ты поела? Ну, и иди себе, куда ты там собралась, а мне ещё надо посуду мыть. Брысь из-за стола!
- А что связывать меня никто уже не будет? - спросила Паля с любопытством.
- Нет, пока никто не будет, - сказала фея. - Но при одном условии. Посмотри на улицу, видишь, солнце уже опускается. Ты пока соберешься, будет совсем темно, а ночью идти никуда не надо, потому что будет темно и ничего не видно. Поэтому ты собирайся в дорогу, а пойдешь завтра утром, когда солнце снова появится.
- Ладно, - согласилась Паля. - Я и сама так подумала, что ночью ходить страшно, ночью я, наверно, лучше спать буду.
- Тогда иди к себе, - вздохнула фея. - А мне ещё немного подумать надо.
Паля встала из-за стола и пошла в папину и мамину комнату. Домовых нигде не было видно, наверно, они все ещё ели. Паля снова отрыла папину книгу на той же странице и стала читать.
Чтобы большое стало маленьким нужно…
А дальше было написано длинное заклинание, и рядом было приписано папиной рукой пояснение. Паля внимательно его прочитала.
… Если большое станет маленьким, оно станет плотным, а маленькое, когда станет большим, будет рыхлым, потому что у всего, что есть на свете, есть свои свойства, и лучше их не менять потому, что все равно получишь не то, что нужно.
…И будь осторожна, Паля. Используй это заклинание только тогда, когда никакого другого способа не останется. Если ты таким волшебством собираешься стать большой, то ты станешь, как облако, большое и прозрачное. И ты тогда даже в руки ничего взять не сможешь, потому что твои руки станут прозрачными, как воздух. Как ты сможешь прочитать обратное заклинание, если такими руками книгу не сможешь открыть?
Паля задумалась над тем, откуда папа мог узнать, что она в папину книгу полезет? И всяких много слов написал, чтобы она чего-нибудь не так бы не сделала?
Думала, думала, а потом рукой махнула. Он же волшебник, а значит много всего знает, и про неё тоже.
Паля вздохнула, потом задумалась над тем, какой маленькой станет книга после заклинания и полезла в папин стол за увеличительным стеклом. Буквы же в книге тоже станут маленькими. Как их она потом сможет прочитать, если она даже большие буквы плохо читает?
Потом Паля ещё раз уже по-взрослому вздохнула и стала говорить заклинание. Сначала она сказала заклинание маминой книге, та вздрогнула, начала вертеться, а потом стала очень даже маленькой.
Маленькой, маленькой, а такой же тяжелой, даже наверно ещё тяжелее. Но что тут поделаешь, если все волшебство такое, всегда все получается не так, как хочется, так папа ей написал…
Паля засунула мамину книгу в сумку, а потом сказала заклинание папиной книге, та тоже сначала завертелась, и тоже стала маленькой и тяжелой.
Паля и её засунула в сумку, а потом легла на папину и мамину кровать. Что-то она очень устала от этих заклинаний, и ей захотелось спать, тем более, что уже и ночь начиналась, но не тут-то было, поспать ей не дали. Почти сразу она почувствовала громкое сопение, а потом её кто-то ущипнул за плечо. Паля открыла глаза и увидела рядом с подушкой маленького домовенка.
- Уходи отсюда, - сказал он. - Это моя кровать.
- С чего это она вдруг стала твоей? - удивилась Паля. - Это мамина и папина кровать, а не твоя.
- И не твоя, - крикнул домовенок. - У тебя есть своя кровать. И ты, вообще, собралась Трога из болота вытаскивать, вот и иди, и вытаскивай, а не лезь на мою кровать.
- Никуда я не пойду, - сказала Паля. - Я здесь, может быть, спать сегодня буду.
- Это моя кровать, - сказал сердито домовенок. - Когда твоей мамы и твоего папы нет, я всегда на ней сплю.
- Тебе, что, места мало? - спросила Паля. - Ты вон какой маленький, таких как ты, здесь можно целую, наверно, тысячу положить, и ещё много места для меня останется.
- Я когда сплю, то очень сильно ворочаюсь, - сказал домовенок. Я так ворочаюсь, что весь замок трясется. Ты спать все равно не сможешь, тебе страшно будет. Паля рассмеялась.
- Какой же ты бессовестный обманщик. Разве могут такие маленькие так ворочаться, что все вокруг трястись начинается?
- Я уже не совсем маленький, - гордо сказал домовенок. - Я уже очень даже большой, я даже, может быть, больше, чем ты. Я скоро, может быть, совсем, как Трог стану, большой и красивый.
- А я тебя сейчас совсем маленьким сделаю, ещё меньше, чем ты есть, - сказала Паля. - Я только что этому заклинанию научилась, когда книги в сумку засовывала. Тогда тебе места точно хватит, и ворочаться не будешь, и трястись ничего не будет.
- Не надо меня маленьким делать, - закричал испуганно домовенок. - Я и так долго рос, чтобы стать большим, а ты меня снова хочешь сделать маленьким? И, если ты такая жадина, и тебе жалко не твоей кровати, так и скажи, а то сразу меня пугать начинаешь. Ты меня и раньше уже пугала, когда в подвал ходили, мне до сих пор ещё страшно…
- Ничего я не жадина, - сказала Паля. - Если тебе так хочется, спи, а я пойду в свою комнату, у меня там тоже большая кровать.
- Ну разве ты не жадина? - спросил обиженно домовенок. - Вон у тебя сколько кроватей, а у меня ни одной. Мне теперь даже спать лечь негде, ты все кровати себе забрала.
- Вот если бы ты был немного побольше, я бы тебя прогнала, - сказала Паля. - А так мне тебя жалко. Ладно уж, спи и ворочайся.
Она встала, взяла ставшую очень тяжелой сумку с книгами и пошла в свою комнату.
Там она сразу полезла в свой шкаф и начала искать себе одежду на завтра. Не пойдет же она в платье в болото: там грязно, и кроме того мама всегда говорила, что, если ты куда-то далеко идешь, нужно всегда одеваться потеплее.
Шкаф неожиданно оказался очень большим, в нем можно было даже жить, и одежды в нем тоже было всякой много. Паля даже растерялась, она раньше и не знала, что у неё столько всякой одежды, потому, что до этого никогда в шкаф не заходила.
Обычно, когда она просыпалась, платье уже висело на стуле. Мама почему-то всегда знала, какое платье она хочет надеть, и ещё говорила, что она занашивает все свою одежду до дыр, но это было не правда.
Паля просто не успевала занашивать свои платья, и это ей всегда почему-то было обидно. Только-только она привыкнет к новому платью, как оно вдруг становилось маленьким, и уже больше не хотело надеваться, а только цеплялось за плечи и руки.
Но мама откуда-то узнавала и об этом, и как платье только начинало цепляться, на следующий день на стуле уже висело совсем другое платье, большое и просторное.
Паля вздохнула и пошла туда, где стояли маленькие туфельки и висели совсем маленькие платья, в которых она ходила когда-то давным-давно, может быть целый год назад. Паля специально все их рассмотрела и не нашла на них никаких дыр.
Потом она попробовала их на себя примерить, но только вздохнула, у неё даже голова в них не пролезала.
- Не зря папа сказал, что я стала совсем большая, - подумала Паля. - Вон сколько платьев уже на меня не налезает.
После совсем маленьких платьев, в шкафу висели платья побольше, а потом ещё больше, а потом платья уже висели такие большие, что они были уже как мамины. Паля и их примерила, но они падали с неё, в них ходить было совсем нельзя, потому что они по полу волочились.
- Эти не подойдут, - сказала сама себе Паля. Она-то уже было для себя решила, что возьмет платье в дорогу побольше на тот случай, если она по пути в болото вдруг вырастет.
Вполне ведь такое может быть, она идет, идет, а платье становится все меньше и меньше, а потом оно заносится до дыр и порвется. И она, что, будет ходить по болоту совсем голая?
Но идти в платье, которое постоянно будет под ноги лезть, тоже нельзя, так и упасть будет можно.
Так что Паля уже совсем запуталась, и уже и не знала, в чем ей идти в болото, одни платья маленькие, другие большие, а средние, они же станут по дороге маленькими, потому что она по дороге вырастет, прямо беда какая-то.