Горилла ушла, а я осталась сидеть в старом кресле. Мне вдруг стало ужасно смешно. В ушах звучали слова: "Не ешь меня, пожалуйста!" Надо ж такое сказать! Ну а что ещё я могла подумать при виде того огромного чана?!
Вообще-то во всём виноват Арон. Ну и достанется же ему за все эти выдумки, если мы когда-нибудь ещё встретимся. Я ему такое устрою!
Велосипед
На следующий день Горилла сказала мне быть рядом, пока она работает.
- Если ты опять попытаешься смыться, отвечать придётся мне, - сказала она. - А во дворе я смогу за тобой присматривать.
Она раскрыла дверь на задний двор, строго глядя на меня. Я натянула свою жёлтую куртку и почапала вперёд по грязи.
Двор был окружён высоким деревянным забором. Слева располагалась маленькая шаткая уборная с красными стенами. Справа - большие ворота из стальной сетки. На земле валялись кресла, раковины, таблички, рулоны колючей проволоки, холодильник, две посудомоечные машины, коробки со всякими проводами и шлангами, шкафы, запчасти автомобилей, руль велосипеда, треснутые финские санки, половина мопеда, спинки кроватей, кривые лестницы, книжные полки - чего там только не было!
Горилла нагнулась и подняла холодильник. Протерев его лапой, она достала из кармана пакет. В пакете оказалась маленькая клейкая бумажка и ручка. Она приклеила бумажку на холодильник и криво написала на ней "200 крон". Затем Горилла обернулась ко мне.
- Вот так, - сказала она. - У нас с тобой есть своя фирма. Мы продаём утиль.
Я нисколько не удивилась.
Значит, у Гориллы на заднем дворе находится городская свалка, куда свозится хлам всех сортов. Каждый день люди приносят сюда ненужные вещи, чтобы от них отделаться, а другие люди, наоборот, покупают их, потому что они по каким-то неведомым причинам им нужны. Всё, что требуется от Гориллы, - оценить эти вещи и положить выручку в кассу, в роли которой выступала коробка из-под обуви.
- Миллионы на этом не заработаешь, но и на паперти клянчить не приходится, - сказала она.
Я подумала о том, не написать ли в приют. Послать, например, такую открытку: "Дорогие все! Я живу с обезьяной на свалке. Надеюсь, в один прекрасный день вы будете так же счастливы, как и я. Целую и обнимаю, Юнна".
В тот же день Горилла научила меня делать ценники.
- Если вещь сломана, она должна быть дешёвой, - сказала она, показывая сломанную удочку. Катушка сидела криво и наматывала только три четверти лески. Горилла попробовала помотать взад-вперёд.
- Но ведь работает! Двадцать пять крон, - сказала она, протягивая удочку мне. Я приклеила ценник и старательно вывела на нем: "25 крон".
Н-да, выглядело это сомнительно.
- Отлично, - сказала Горилла. - Это дёшево. Кто-нибудь её скоро хапнет и будет думать, что ему дико повезло. А когда придёт время расплачиваться, надо удивлённо посмотреть на ценник. Ой-ой-ой! Прошу прощения, но, должно быть, это ошибка. Меньше чем за пятьдесят крон я её продать не могу. - Горилла развела руками. - И тогда покупатель выкладывает пятьдесят крон, потому что успел поверить в свою удачу и не хочет с ней расставаться. Это и есть бизнес, детка.
Она прошагала вглубь двора и принесла оттуда маленький красный велосипед.
- Хм, да он как новенький, - сказала она, покрутив переднее колесо.
Тут я с ней согласиться не могла. Это был велосипед марки "Кресцент", ржавый, с погнутым багажником.
Горилла почесала подбородок. Затем взглянула на меня.
- Нравится?
- Нет.
Она отодрала от рамы лоскутки полопавшейся краски.
- Ездить умеешь?
Я покачала головой.
- Неа. Велосипеды - это скучно.
Я украдкой посмотрела на Гориллу. В приюте велосипед был только у Герды. Нам никогда не давали покататься, потому что, если велосипед часто использовать, он износится и потеряет товарный вид.
Горилла поставила маленький красный велосипед в глину.
- Это тебе, - сказала она. - Учись. Он тебе в самый раз.
Ноги у меня вдруг стали лёгкими и невесомыми. Казалось, я могу подпрыгнуть и взлететь. Уголки губ сами собой растянулись в улыбке.
Горилла была довольна.
- Нет, - вдруг ответила я, приклеивая на руль ценник. - Сколько он стоит?
Горилла удивилась.
- Хрм, - пробормотала она. - Ну, пусть будет сто крон. С руками оторвут.
- Вот и хорошо, - сказала я.
- Вот и хорошо, - сказала Горилла.
Время от времени кто-то заходил к нам на задний двор, чтобы купить утиль. Горилла каждый раз разыгрывала спектакль про ошибку на ценнике. Мужчина в рабочем комбинезоне хотел купить холодильник за двести крон.
Горилла хлопнула себя по лбу.
- До чего скверный почерк! - простонала она. - Что поделаешь, анатомия! - Горилла растопырила свои огромные чёрные лапы у него перед носом. - Как начну писать, одни каракули получаются. Понимаете, господин, на самом деле там написано: "Триста пятьдесят крон".
Мужчина засомневался, цена показалась ему слишком высокой. Но, немного подумав, он всё-таки купил холодильник, потому что уже успел свыкнуться с мыслью, что это его вещь.
Так продолжалось весь день. Торшер, на котором было написано: "35 крон", продался за девяносто девять. Велосипедный насос ушёл за сорок вместо двадцати крон, значившихся на ценнике. Половину печатной машинки купили за её настоящую цену - сто крон. Зато вторая половина, напротив, возросла в цене до двухсот пятидесяти, хотя с самого начала продавалась в придачу к первой.
После обеда я занялась сортировкой отвёрток. И тут пришла дама в клетчатых брюках и остроугольных очках, похожих на птичьи крылья. Она прямиком двинулась к маленькому красному велосипеду.
Я прикусила губу. Хоть я и сказала, что он мне не нужен, но всё-таки. Как будто дама хочет забрать то, что уже немножечко принадлежит мне. Горилла посмотрела на меня выжидающе. Но, если я попрошу не отдавать велосипед, она сразу возомнит о себе невесть что. И я сделала вид, что мне всё равно.
Тогда Горилла, прищурившись, посмотрела на ценник с надписью: "100 крон".
- Похоже, там написано: "150".
- Отлично, беру, - сказала дама, доставая маленький кошелёк.
- Нет! - буркнула я.
Дама приподняла брови.
- Что? - переспросила она с глупым видом. Горилла уставилась на меня, сложив лапы на груди, а дамочка выудила из кошелька нужную сумму.
- Нельзя ли поторопиться? Это велосипед для моего внука. Плачу наличными.
Я тихонько ойкнула. Горилла внимательно посмотрела на меня. Глаза её сузились. Чёрный лоб покрылся складками, а нижняя челюсть выдвинулась вперёд.
- Понятно! - гаркнула Горилла, стукнула себя кулаком по ладони и издала страшный вопль: - Аррррр! Не сойти мне с этого места!
Дама перепугалась. Нервно сглотнув, она попятилась назад. Горилла грозно посмотрела на меня сверху вниз. Острые клыки поблёскивали в пасти.
- Опять с ценниками баловалась? - взревела она.
Я похолодела от ужаса.
- Не-ет… - робко ответила я. Но Горилла заговорщически подмигнула мне.
- Тс-с, - прошептала она и продолжила другим голосом, вне себя от гнева: - Не пытайся увиливать! Какое безобразие! - Горилла обернулась к даме, которая внимала ей, дрожа от страха. - Прошу прощения! - фыркнула она, бешено вращая глазами. - Этому ребёнку ничего нельзя поручить, вечно всё перепутает!
Наконец я начала понимать, к чему она клонит.
- Ага, это я случайно. На самом деле он стоит пятьсот крон.
- Вот именно! - проревела Горилла. - Пятьсот!
Дама поспешно достала пятьсот крон и дрожащей рукой протянула их Горилле, которая размахивала в воздухе кулаками, как настоящий Кинг-Конг.
- Возьмите, пожалуйста, - пролепетала дама.
Горилла сделала вид, что она совсем сбита с толку.
- Э-э, - растерянно проговорила она. - Глупая девчонка! Я тебе сказала пять тысяч, а не пятьсот! - она высморкалась и пробормотала недобрым голосом: - Вот отправлю тебя ночевать в сортир, будешь знать!
- Конечно, - ответила я, еле сдерживаясь от смеха. - Извините. - Я жестом показала даме, что пора уносить ноги. - Бегите! - прошептала я. - Спасайтесь, а я о себе позабочусь!
Дама кивнула и, бросив на нас перепуганный взгляд, припустила со двора.
Горилла усмехнулась, а я повезла велосипед в дом. "Вовсе он мне не нужен, - думала я. - Но нечего продавать мои вещи".
Отставить панику на "Титанике"!
В уборной были обои с узором из пионов. Клеила обои сама Горилла, поэтому цветы смотрели вкривь и вкось. На стенах висели постеры - в основном фотографии королевских особ, только на одном был изображён тонущий корабль. "Отставить панику на "Титанике"!" - гласила надпись под картинкой. На задранной к небу корме, вцепившись в канат, стоял какой-то бедолага. Скоро он утонет вместе с "Титаником".
Однажды утром я сидела в уборной среди пионов и рассматривала афишу с "Титаником". Во дворе Горилла поливала из шланга старую тачку, тихонько урча себе под нос. Она частенько что-нибудь напевала. Узнать песню было невозможно, но мне нравилось.
Я покачала ногой. Хочу - здесь сижу, а хочу - пойду смотреть на Гориллу и старую тачку.
Я вспомнила про велосипед, стоявший в доме. Но тут же прогнала эту мысль. Пусть стоит, где стоит.
К дому подъехал автомобиль. Горилла что-то пробормотала и пошла выключать воду. Дверца автомобиля открылась и снова захлопнулась. По глине прошлёпали чьи-то шаги.
- Хрм-хрм, - громко прокашлялась Горилла. - Вообще-то парковка у нас с другой стороны.
У входа шаги затихли.
- Вот как? - удивился мужской голос. - Я думал, с другой стороны у тебя глиняное месиво, а здесь - парковка.
Горилла фыркнула.
Мужчина прошёлся по двору.
- Крыша продолжает проседать, - сказал он. - Того и гляди, на голову свалится. Ремонт будет стоить целое состояние.
- Пф, - отмахнулась Горилла. - Я вообще-то занята, тачку мою. Что ты хотел?
- А ты как думаешь? - спросил мужчина. - Может, я приехал, чтобы испачкать ботинки?
- Хрм! - злобно хмыкнула горилла. - Если ты опять о своём, то убирайся восвояси. Я уже всё сказала.
- Ну-ну-ну, - надменно ответил мужчина, как будто Горилла была маленьким ребёнком, который не способен за себя отвечать.
Я тихонько сползла на пол. Буду сидеть здесь, пока он не уйдёт. Что-то в нём было неприятное, особенно его фальшивое спокойствие.
Шаги стихли.
- Мы же договорились не ссориться, - сказал мужчина. - Ты получишь вдвое больше, чем стоит твоя хибара. Вдвое! Аттракцион неслыханной щедрости!
- Ха! - ухмыльнулась Горилла. - Ты ошибаешься, мой участок стоит гораздо дороже. И мне нет дела до того, сколько ты заплатил другим - наверняка им этого едва хватило на переезд.
- Не лезь в чужой бизнес, - сказал мужчина. - Подумай лучше о своём собственном, когда тебе делают такое выгодное предложение.
- Мой бизнес - это утиль! - решительно заявила Горилла. - Участок вы у меня не отнимете, это я тебе сто раз говорила. А теперь проваливай, мне надо заниматься тележкой. Приём посетителей окончен!
Наступила тишина.
- Как знаешь, - сказал мужчина немного погодя, но теперь его голос звучал совсем не спокойно, в нём слышалась ярость. - В один прекрасный день ты закроешься навсегда.
- Пф! - фыркнула Горилла. - Только не надо мне угрожать.
- Ну-ну, - ответил мужчина.
Шаги зачмокали в сторону ворот. А мне ужасно захотелось посмотреть на этого дядечку, пока он не ушёл. Я осторожно приподняла крючок, чтобы выглянуть в щёлку. Но руки у меня были потные и тряслись, крючок выскользнул и звякнул о дверь.
Шаги замерли.
- Кого ты там прячешь? - спросил мужчина.
Горилла замешкалась, но потом ответила:
- Никого.
Мужчина направился в мою сторону.
- Это просто замок в сортире стучит от ветра. Надо воткнуть туда щепку. Ты вроде собирался уходить.
Только я хотела запереть дверь, как её распахнули.
Я увидела перед собой строгое вытянутое лицо со впалыми щеками. Брови были жёсткими и густыми, а глаза - узкие щёлки. Острый нос и маленький подбородок. На мужчине были коричневый костюм и шляпа.
Он пристально посмотрел на меня и, казалось, не особо удивился. Скорее, задумался. Растянул сухие губы в улыбке, показав длинные жёлтые зубы.
- Привет! - сказал он сладким голосом. - Ты кто?
Я сглотнула, не в силах вымолвить ни слова.
Горилла большими прыжками прискакала ко мне.
- Оставь её в покое! - сказала она. - Забудь о ней! - Горилла встала между мной и мужчиной. - Ну-ка проваливай!
Мужчина попятился, не сводя с меня взгляда. Мне стало не по себе от его маленьких мутных глазок. Почему он так улыбается?
Горилла вытесняла его своим большим животом, под конец он чуть не свалился на землю.
- Успокойся! - прошипел он. - Уже ухожу!
- Вот и прекрасно, - сказала Горилла. - И приходи сюда, только если захочешь купить утиль, про остальное даже не думай.
Мужчина развернулся и двинулся к автомобилю. По виду это была дорогая иномарка. На стекле красовалась ярко-жёлтая наклейка. Улыбнувшись мне в последний раз, он сел в машину и завёл мотор. Грязь брызнула из-под колёс.
Насвистывая, Горилла принялась перебирать инструменты в ящике.
- Кто это? - спросила я.
Она пожала плечами, словно мы говорили о какой-то ерунде.
- Да так, один тип… Зовут Турд. Турд Фьюрдмарк. Опять приезжал клянчить мой участок.
Она сосредоточенно перекладывала в коробке рубанки.
- Зачем он ему?
- Что зачем? - Горилла посмотрела на меня так, будто не поняла, о чём идёт речь. - А, ты про этого! Он хочет его застроить. Турд работает в местной управе, и они там решили, что на этом месте надо построить бассейн. - Она снова фыркнула своим большим чёрным носом. - Хотят заработать много денег. Всех моих соседей им удалось обмануть. Видишь, хибары кругом стоят пустые и ждут, когда их затопят. А мой участок находится посерёдке, и я под их дудку плясать не буду. - Горилла улыбнулась, словно в мире не было никаких проблем. - Не бери в голову.
Я подождала, не скажет ли она что-нибудь ещё. Но Горилла посмотрела на уборную и сменила тему:
- Ты забыла закрыть дверь.
По дороге к уборной у меня засосало под ложечкой. Лицо Турда так и стояло перед глазами. Его улыбка и впившийся в меня взгляд мутных глаз.
На стене в уборной висела афиша с "Титаником".
"Отставить панику на "Титанике"", - тихонько сказала я, закрывая дверь на крючок. Я немного посидела на улице, греясь на солнышке. Скоро мы будем завтракать бутербродами и яичницей.
Новый наряд для Гориллы
Красный велосипед так и стоял у стены. Я к нему не прикасалась. Иногда Горилла посматривала на него, потом на меня, словно ждала чего-то. Однажды утром, когда я вышла к завтраку, она бросила на меня хитрый взгляд.
- Доброе утречко!
- Привет! - ответила я, усаживаясь за маленький ярко-зелёный столик.
Би-ип! - я взлетела к потолку так, будто меня подбросило пружиной.
- А-ха-ха! Ну что, не ожидала? - захохотала Горилла, хлопая себя по коленям.
Я схватила штукенцию, лежавшую на стуле. Это был клаксон с чёрной резиновой грушей и блестящим рупором.
- Что это? - буркнула я.
- Ничего особенного! - ответила довольная Горилла. - Обычный велосипедный клаксон, я нашла его в одной из коробок со старьём и смазала машинным маслом, - Горилла пошевелила косматыми бровями. - Если хочешь, могу прикрутить его к велику, - сказала она, накладывая яичницу мне в тарелку.
Я переложила яичницу на хлеб - прямо руками. Видела бы Герда!
- Прикрути, если есть время, - сказала я с набитым ртом немного погодя. - Мне-то что, я всё равно не собираюсь на нём кататься.
- Хрм, - недовольно хмыкнула Горилла и закусила таким же бутербродом с яичницей.
Доев, она осушила свой стакан с газировкой и брякнула им об стол.
- Ну что ж, - сказала она, поднявшись. - Как поешь, обувайся и прыгай в машину.
Я посмотрела на неё:
- Зачем в машину? Мы куда?
- В город, - ответила Горилла, ковыряясь в зубах старым гусиным пером. - Дела, понимаешь ли.
Она переоделась и сбросила свои ужасные башмаки. Панталоны сушились на ветке.
Я доела всё до последней крошки. Значит, едем в город. Вообще-то мне совершенно не хотелось показываться там вместе с Гориллой. Не хочу, чтобы люди знали, что я её дочь.
- Знаешь, - сказала я. - Что-то у меня живот разболелся. Я, пожалуй, останусь дома.
Горилла погрозила мне пальцем.
- Так дело не пойдёт. Если я тебя оставлю, ты опять попытаешься смыться. А я за тебя отвечаю, хочешь ты того или нет. Так что вперёд!
Я выползла из-за стола и засунула руки в карманы.
Горилла нацепила на себя кепку.
- Зайдём в аптеку и купим тебе лекарства от живота, - сказала она, глянув на меня так, будто не верила ни единому моему слову.
Мы запрыгнули в зелёный "Вольво", мотор взревел, и мы рванули с места на бешеной скорости. На перекрёстке нас занесло, и машина крутанулась вокруг своей оси. Мы пронеслись по пешеходному мостику и на переходе чуть не сбили какую-то несчастную тётеньку.
На въезде в город Горилла проскочила мимо парковки. Но быстро сделала полицейский разворот и втиснулась между двумя новенькими красивыми автомобилями. Мы вылезли из машины и пошли по улице. Вдоль дороги высились четырёх - и пятиэтажные дома самых разных цветов. Дома были каменные, в пригороде я таких не видела. Наш приют был деревянным и состоял всего из двух этажей. А дом Гориллы - вообще из одного, хотя и с высоким потолком.
Все прохожие таращились на Гориллу. Некоторые морщили нос. Я старалась идти немного поодаль, как будто мы не вместе. Но Горилла шагала по улице как ни в чём не бывало. Наверное, ей не привыкать.
- Нам сюда, - сказала она, повернув на маленькую улочку с узкими стоящими вплотную друг к другу домами. Она дёрнула одну из дверей - дверной колокольчик дзынькнул.
Мы оказались в тёмной комнатке с тусклым освещением. Кругом были полки, снизу доверху уставленные книгами; пахло пылью и старой кожей. Взгляд у Гориллы подобрел, глаза заблестели. Она осмотрелась вокруг, зажмурилась и глубоко вдохнула.
- Знаешь, где мы? - спросила она.
Я помотала головой.
- В "Букинисте". Это такой магазин, где продаются книги. Старые книги. Смотри! - Она подошла к одной из полок и показала на пожелтевшую табличку, где было что-то написано от руки. - Биографии, - прочитала Горилла. - На этой полке стоят биографии. Это истории разных людей. А здесь - всё о цветах. А вон там стоят книги по истории. - Она посмотрела на меня. - Знаешь, мне гораздо больше хотелось бы работать в "Букинисте".
Горилла сообщила это таким тоном, будто открыла мне страшную тайну. Своими неуклюжими чёрными пальцами она вытащила с полки книгу с красным корешком.
- Гораздо больше, чем продавать утиль. Но в нашем промышленном районе это никому не нужно. Почему-то книги продать сложнее, чем утиль, - она вздохнула. - А мне бы так хотелось…
- Ага, наконец-то ты к нам пожаловала, - сказал чей-то голос.