Доктор Маньяк и другие из мира комиксов - Р. Стайн 6 стр.


23

- Этого… этого быть не может, - выдавил я. - Она всегда стояла там…

- А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! - заревел Багровая Ярость. - Это ПУГАЕТ мою ГРАН-МАМАН!

Он снова заревел, в бешенстве потрясая кулаками над головой.

А потом с размаху поддал стол ногой. Стол грохнулся набок.

В то время как он приплясывал вокруг на одной ноге, завывая от боли, я уставился на пол. Прямо передо мной из пола торчала блестящая, черная, металлическая ручка. Я нагнулся и ухватился за нее обеими руками. Изо всех сил потянул.

Это был люк. Люк, спрятанный под столом.

- Эй, смотрите! - закричал я.

Ярость склонился надо мной.

- Да! Это он, - сказал он. - Теперь я точно припоминаю. Это и есть проход.

Я заглянул в зияющую дыру. И увидел внутри лишь непроглядный мрак.

Паника окатила меня ледяной волной.

"Я не хочу туда. Если я шагну в темноту, смогу ли я когда-нибудь вернуться назад?"

От пугающих мыслей кружилась голова.

Но я понимал, что выбора у меня нет. Я должен найти Эрни.

Я повернулся к Бри.

- Ты идешь? - спросил я.

Она пожала плечами:

- Если мы туда спустимся, там может найтись что-то особенное для нашего проекта.

Я опустился на колени и заглянул в темноту. Бри постучала меня по плечу.

- Только я бы не хотела, чтобы меня видели с тобой вместе даже в другом мире, - добавила она. - Ты ведь понимаешь, да?

- Угу, - буркнул я. Мне было все равно. Сейчас меня заботило лишь спасение брата.

Я повернулся и спустил ноги в темноту. Правая нога коснулась ступеньки. Я поставил на лестницу обе ноги и подождал, чтобы унять лихорадочное сердцебиение. Затем я спустился на следующую ступеньку.

- Лезьте вниз и ждите меня! - донесся до меня голос Ярости. Казалось, он звучит далеко-далеко надо мной. Я спустился еще на одну ступеньку. Потом - еще на одну.

Не видно было ни зги. Тьма окутывала меня, словно черное одеяло.

Обеими руками я цеплялся за перила лестницы. Руки были мокрые и скользкие. Я посмотрел вниз, надеясь увидеть свет или какую-нибудь площадку. Но увидел лишь кромешную тьму без малейшего просвета. В такой темноте я не мог даже быть уверен, открыты у меня глаза или закрыты.

- Не торопись, Ричард. Ничего тут трудного нету. - Голос Ярости доносился, казалось, из неведомой дали. Практически из другого мира.

Я сделал еще шаг, и…

- А-а-а-а-а-а!

Нога провалилась в пустоту. Следующая ступенька отсутствовала.

Мои ноги повисли над бездной. Я отчаянно задергал ими, в тщетной надежде отыскать точку опоры. Но ее не было.

О, нет.

Мои руки соскользнули с перил. Я сорвался с лестницы.

Слишком напуганный, чтобы кричать, я полетел в темноту.

Как долго я буду падать? Как далеко до дна?

Воздух со свистом проносился мимо меня, когда я на полной скорости летел вниз.

Наконец, я смог закричать - и тут же врезался в ледяную воду. Мой вопль резко оборвался, и я начал погружаться - погружаться в бездонную черную глубину.

24

Погружение длилось целую вечность.

"Плыви! - приказал я себе. - Давай! Делай что-нибудь! Иначе утонешь!"

Грудь, казалось, вот-вот взорвется. Я отчаянно замолотил руками и попытался отталкиваться ногами.

Одежда липла к коже. Кроссовки, казалось, весили по тонне каждая. Тем не менее, я все же заставлял себя плыть. Отчаянными гребками я поднимался… поднимался к поверхности.

Тьма рассеялась. Вода наполнилась оливково-зеленым светом.

Наверх! На воздух!

Я плыл вверх… вверх… пока моя голова не поднялась над волнами. Я принялся жадно хватать ртом воздух, глядя в пепельно-серое небо.

Я все еще пытался отдышаться, когда из воды поднялось огромное щупальце. Оно было темно-коричневое, усеянное по всей длине пульсирующими розовыми присосками.

Тварь подняла второе щупальце и устремилась ко мне. В тот же миг я задохнулся от ужаса, увидев, что чудовищ было двое: огромные, с глазами навыкате, они готовились к атаке.

Два гигантских кальмара плескались в волнах. Их мощные щупальца походили на ветви столетних деревьев. Извиваясь, тянулись они ко мне. Жирные туши пульсировали, и…

И… я узнал их, вспомнил, что о них читал. То были Давило и Душило, Близнецы-Кальмары. Чудовищные братья, которые душили врагов до смерти, а после устраивали сражение за право пожрать мертвое тело целиком.

УЛЬП! УЛЬП!

Меня охватила паника. Но я понимал, что счет идет на секунды. Я заставил себя шевелить мозгами.

Из того, что вычитал в комиксах, я знал, как их можно обмануть. Я замер. Напряг все мышцы. Позволил своему телу погрузиться под воду. Представил, будто я - бревно, тяжелое, твердое, тонущее бревно.

Я затаил дыхание, стараясь не шевелить ни единым мускулом. Я погружался. Я не сводил глаз с огромных темных тел и безобразных, извивающихся щупалец. И ждал… ждал…

Разумеется, они проплыли прямо надо мной. Их гигантские тени окутали меня; вода потемнела. Они покачивались на волнах, двигаясь тяжело и неспешно. Казалось, прошли часы. Но, в конце концов, они поплыли дальше и вскоре скрылись вдали.

Я вновь вынырнул на поверхность. Я запрокинул к небу лицо и несколько раз вздохнул полной грудью. Воздух никогда еще не был так чудесен на вкус!

Сморгнув с глаз соленую воду, я отбросил с лица мокрые пряди волос.

Я приставил руку к глазам козырьком и принялся высматривать сушу. Где-то невдалеке должна быть земля. Далеко не все супергерои и суперзлодеи обитают в воде.

Волны раскачивали меня из стороны в сторону, когда я вглядывался вдаль. Кружили меня на месте. Вода сверкала и переливалась золотистыми всполохами, мешая мне что-либо разглядеть.

- Да! - вскричал я, когда в поле зрения возник остров. Я видел узкую полоску белого пляжа. Достаточно близко, чтобы доплыть.

Я смогу это сделать. Я смогу до него добраться.

Я набрал в грудь побольше воздуха, погрузил голову в воду и поплыл. Волны накатывали на меня, словно пытались оттолкнуть назад.

Я держал ровный темп, время от времени поднимая голову, чтобы набрать в грудь побольше воздуха, но руки и ноги уже начинали болеть. Кровь стучала в висках.

Ближе… Ближе…

Я смогу. Я знаю, что смогу.

По мере того, как я приближался, остров словно бы вырастал у меня на глазах. Я смотрел на его белый берег.

Какой странный остров! Ни деревьев, ни лиан, ни зарослей кустарника. Он блестел под бескрайним небом, как отшлифованная белая скала.

Я почти добрался. Рукою подать.

Волны сделались выше, и все толкали меня назад. Но я опустил голову в пенящуюся воду и тянулся… тянулся…

Я вытянул обе руки, хватаясь за берег. Хватаясь за землю.

И истошно заверещал, когда остров распахнул огромную пасть. И увидел ряды кривых зубов, размером с надгробные плиты. И он развернулся ко мне гигантским черным глазом, величиною с баскетбольный мяч.

И я понял… немедленно понял… что никакой это был не остров.

Это был исполинский белый кит размером с остров!

Мир Комиксов оказался опасным, полным ужасов местом. Как мог я надеяться, что выживу в его водах?

То была последняя моя мысль, прежде чем гигантские челюсти распахнулись шире, и волны потащили меня внутрь… мимо острых зубов… над теплым, скользким языком…

Я уперся в него руками, пытаясь остановить скольжение. Но толстый язык вздыбился, опрокинув меня назад. Я упал на спину, и вместе с клокочущим потоком воды устремился в темную и холодную утробу чудовища…

25

Остановила меня губчатая стенка желудка. Мелкие рыбешки кружились и трепетали у моих ног вперемешку с осклизлыми комьями водорослей.

Съежившись и дрожа всем телом, я обхватил себя руками. В китовом чрево громко заурчало. Вновь хлынула вода, унося рыбешек дальше в темноту.

Я начал давиться. В нутре кита стоял нестерпимый смрад дохлой, гниющей рыбы.

"Это конец, - подумал я. - Я стал добычей кита".

И тут послышался возмущенный вопль:

- Это РВЕТ мою БРЮКВУ!!! Это СТУЧИТ в мой КУМПОЛ!

Багровая Ярость. Его зычный бас эхом разносился в китовом брюхе.

В тусклом, мерцающем фосфорном свете я увидел их с Бри. Они прислонились к одной из пульсирующих стен желудка, опутанные морскими водорослями с головы до ног.

Бри погрозила мне кулаком:

- Вот этого, Ричард, я тебе точно никогда не прощу!

- К-как вы тут оказались? - произнес я тоненьким голоском. - Что нам теперь делать?

- Мы… в ловушке, - тихо сказала Бри. - В ловушке. Пока не… переваримся.

Багровая Ярость открыл рот и испустил такой дикий рев, что все китовое чрево содрогнулось.

Он зажмурился. Он стиснул зубы, отчего его лицо сделалось похожим на сжатый кулак. Багровая Ярость приводил себя в состояние неистовой ярости.

Он завопил. Он заблеял, точно горный козел. Он заревел, как раненый лев.

А потом… а потом…

Ярость ВЗОРВАЛСЯ.

Казалось, рванула мощная бомба. Его тело разлетелось на части. Куски разметало во все стороны. Грохот взрыва потряс китовую утробу.

Поднялась приливная волна и устремилась вперед. И я почувствовал, как она подхватывает меня и выносит из китового брюха… над скользким массивным языком… Да, взрыв вышиб меня из чрева кита, взметнув высоко вверх на гребне волны.

- Ой! - В глаза ударил ослепительный свет. Солнце!

Взлетел я высоко… высоко и далеко. Я грохнулся спиною на твердую сушу. Пляж. Настоящий пляж.

От удара из легких вышел весь воздух. Хрипя и задыхаясь, я отчаянно пытался восстановить дыхание.

Подняв глаза, я увидел лежащую на спине Бри. С такого расстояния я не мог разглядеть ее лица, но видел ее светлые волосы. Она упиралась локтями в песок, пытаясь сесть.

Все ли с ней в порядке?

- Бри! - закричал я не своим голосом. - Бри!

- Ричард! - крикнула она. - Моя нога… я ее сломала! О, как больно, как больно! Моя нога! О, Боже!

Легкие все еще болели, но я таки поднялся на ноги. Стряхнул с одежды песок. И бросился к Бри. Но тут же остановился и вскрикнул от ужаса.

Нога Бри…

…ее нога…

Затаив дыхание, я пытался подавить охвативший меня ужас.

Нога Бри была оторвана. Она валялась на песке в нескольких футах от нее, словно выброшенная морем коряга.

26

- Помоги мне, Ричард! Моя нога! Моя нога!

Я отвернулся и закрыл глаза. Я был не в силах смотреть на ее оторванную ногу. Но даже с закрытыми глазами я не мог стереть из памяти это ужасное зрелище.

Что же мне делать? Как мне ей помочь?

Она кричала и молотила по песку кулаками. Ей, наверное, было ужасно больно…

Я снова повернулся к ней. И тут меня осенила неожиданная идея.

Мы больше не реальном мире. Мы в Мире Комиксов. Здесь правила совсем другие. Возможно все. Наверное.

Я собрал волю в кулак и подошел к оторванной ноге. Под ногами чавкал сырой песок. Одежда промокла до нитки и пропахла китовой утробой.

Я осторожно поднял ногу Бри обеими руками. На ней все еще держалась белая кроссовка. Я вытер с нее песок. И понес к Бри.

- Ты что творишь?! - завопила она. - Ты что задумал?!

- Успокойся, - сказал я. - Я кое-что проверю.

Я нагнулся и приставил ногу на место. С мгновение я держал ее за кроссовку, сильно прижимая. Затем отпустил.

- Ну-ка, пошевели…

Бри дернула ногой. Подняла ее, потом опустила.

Нога приросла!

Потрясающе.

Со стоном Бри поднялась на ноги. Она меня даже не поблагодарила. Вместо этого она грубо меня толкнула.

- Если мы выживем, я тебя убью, - сказала она.

- Прости, - сказал я. - И все-таки, разве не чудесно оказаться в совершенно новом мире?

- Нет, - отрезала она и поддала кроссовкой песок, осыпав им мою ногу.

- Ладно, мне нужно найти Эрни, - сказал я. - Он где-то здесь и…

И тут я увидел следы. Маленькие следы, ведущие к деревьям на краю пляжа.

- Это, должно быть, следы Эрни, - сказал я. - Пошли по ним.

- Пошли, - вяло отозвалась она.

Мы пошли по следам, постепенно удаляясь от берега. Но Бри ужасно хромала. При каждом шаге она постанывала.

- Теперь другая нога болит! - простонала она. - Надеюсь, хоть эта не отвалится. Мне срочно нужен врач.

- Хочешь подождать тут, пока я его поищу? - спросил я.

- Нетушки, - ответила она. - Не стоит нам разделяться в этом жутком месте.

Она первой достигла тропинки между деревьями и заковыляла по ней.

Мы шли сквозь чащу лиан и сплетающихся ветвями деревьев. Я не слышал пения птиц. Я не видел никаких других живых существ.

- Как мы отобьем Эрни у этого маньяка? - поинтересовалась Бри, стряхивая с волос опавший лист.

- Легче легкого, - сказал я. - Пощекочем, как в прошлый раз - он и скопытится.

Она закатила глаза:

- Твои слова - да Богу в уши.

Солнце палило нещадно. Заросли кончились, уступив место широкому полю, поросшему высокой травой. Мы зашагали через ее заросли по узкой грунтовой дорожке.

Бри хромала все сильнее и сильнее. Я видел, как она кусает нижнюю губу, чтобы не заплакать от боли.

- Смотри. Там впереди город, - сказал я. - Наверняка там найдется врач.

- Как считаешь, миссис Каллус начислит нам баллы за то, что мы здесь побывали? - спросила она. - Ну, если мы выживем?

- И думать не желаю, - отрезал я. - Все, чего я хочу - найти брата.

Мы вошли в город. Миновали огромное здание банка, супермаркет, книжный магазин. Вокруг было безлюдно. Город совершенно опустел. Нигде не было ни души. Никакого движения. Ни машин. Ни собак. Ни супергероев, носящихся над головой.

Бри остановилась и привалилась к окну пекарни.

- Как так вышло, что мы здесь совсем одни? - спросила она. - Чертовски напрягает.

- Думаю, все ушли через проход, - сказал я. - Они покинули Мир Комиксов и вырвались в нашу реальность.

- Почему они так стремились отсюда уйти? - спросила она.

Я пожал плечами.

- Хоть убей, не знаю. С виду вполне симпатичный город.

Но Бри была права. Тишина действовала на нервы. Опустевшие улицы… опустевшие магазины… все это нагоняло страх. Неужели в Мире Комиксов не осталось ни одной живой души?

- Эй, посмотрим здесь, - предложила Бри. Она заковыляла через дорогу, а я последовал за ней.

Мы остановились перед приземистым белым зданием. Окна скрывали темные жалюзи. Однако табличка на фасаде сообщала, что здесь находится частная клиника:

ДВА ДОКТОРА - И НИКАКИХ ОЧЕРЕДЕЙ!

Я взялся за ручку двери.

- Как считаешь, они еще здесь? - спросил я Бри. - Или доктора последовали примеру остальных?

- Есть лишь один способ узнать, - ответила она. Отпихнув меня в сторону, она рывком распахнула дверь.

Я вошел следом за ней. Мы оказались в ярко освещенной комнате ожидания. Я увидел ряды черных кресел, заваленный журналами столик, аквариум у стены.

А потом я повернулся к стойке регистрации - и вскрикнул от изумления.

27

Женщина за стойкой была одета в красный костюм. Верхнюю часть лица скрывала алая полумаска. Красный плащ она перекинула через спинку стула.

Разумеется, я и ее сразу узнал. Это была Алая Звездочка.

По сюжету серии комиксов она была звездой Голливуда. А в свободное от съемок время становилась супергероиней.

Что она делает здесь, в приемной врача? Неужели тут снимают кино?

Я огляделся. Никаких камер видно не было.

Она подняла глаза от разложенных на стойке бумаг.

- Я могу вам чем-то помочь? Вы записаны на прием?

- Нет, - сказал я. - Мы только…

- У доктора и без вас дел по горло, - оборвала она. - Если вы без записи - выметайтесь. - И указала на дверь.

- Но здесь больше никого нет! - возмутился я.

- А я, кажется, ногу сломала, - добавила Бри.

Алая Звездочка перевела взгляд на Бри.

- Интересненько. Лечить ноги доктору еще не приходилось. Ты будешь первой.

Бри широко раскрыла глаза:

- Доктор - и не лечит ноги?

- Он вообще больных не лечит, - ответила Звездочка. - Вид больного его огорчает. Он смотрит только здоровых и крепких людей, у которых ничего не болит.

- Ну и бред! - сказала Бри. - Что же это за доктор, если он не лечит больных?

- Он замечательный доктор, - сказала Звездочка. - Просто ваше бесценное здоровье его не интересует. Он…

Она замолчала, когда из приемной донесся душераздирающий вопль. Несмотря на то, что дверь была закрыта, я прекрасно его расслышал. Затем послышались приглушенные крики, звуки борьбы, и новый истошный вопль.

- Что там происходит? - спросил я.

Звездочка не ответила. Она встала и направилась к двери приемной. Открыв ее, она повернулась к нам.

- Доктор Маньяк сейчас вас осмотрит, - сказала она.

Доктор Маньяк?!

Да. Он стоял перед таблицей для проверки зрения и ухмылялся. Доктор Маньяк, одетый в белоснежный халат под плащом из леопардовой шкуры, со стетоскопом на шее.

- Ты… никакой ты не доктор! - возмутился я.

- Я не доктор, я - МАНЬЯК! - крикнул он.

Бри сузила глаза, глядя на него:

- Что там были за крики?

- Это был я, - ответил Маньяк. - Делал свою утреннюю зарядку.

Он набрал в грудь побольше воздуха и испустил долгий, пронзительный вопль. Тяжело дыша, он вставил концы стетоскопа в уши и прижал наконечник к собственной груди.

- Эй, я не дышу! - вскричал он. - Кто-нибудь, зовите доктора!

- Вы и есть доктор, - откликнулась Алая Звездочка из дверей приемной. - Ступайте к телефону и вызовите сами себя.

- Но сегодня у меня выходной! - запричитал Маньяк.

С меня было довольно этой комедии. Я пошел на него с кулаками.

- Где мой брат? - спросил я сердито. - Мы видели, как ты его уволок. Что ты с ним сделал?

- Твой брат? - Доктор Маньяк покачал головой. И состроил скорбную мину.

- Мне стра-а-ашно жаль… - прошептал он. - Твой брат не выжил. Давило и Душило, Близнецы-Кальмары, его схватили. Зрелище, скажем так, было не из приятных.

28

Я задохнулся, сраженный ужасом.

- Это неправда! - закричал я.

Маньяк кивнул.

- Ты прав. Это неправда. Я солгал. - Он покачал головой. - Ужасно скверная привычка. И почему я все время вру? Неужели виною мое несчастливое детство?

- Мне плевать, - сказал я дрожащим голосом. - Я хочу видеть моего брата. Где он? Где?!

Маньяк потер подбородок.

- А впрочем, если подумать, у меня было очень счастливое детство… Почему же я тогда такой бессовестный враль? Неужели потому, что я маньяк?

- Мне плевать! - снова крикнул я. Я схватил с его груди стетоскоп и гаркнул в него: - ГДЕ! МОЙ! БРАТ!

Маньяк взвизгнул и выдернул концы стетоскопа из ушей.

- Ой! Я оглох! Я совсем оглох! Зовите доктора!

- Вы сами доктор! - крикнула из комнаты ожидания Алая Звездочка.

- Но я не могу себя осмотреть! - закричал он. - Я без записи!

Я поднял кулаки. Я чувствовал, что вот-вот взорвусь.

- Эрни! - заорал я. - Ты где-то здесь? Эрни? Ты меня слышишь?

Назад Дальше