– Нет, на этот раз шалаши строить не будем, – ответил географ. – У меня есть идея получше, – радостно потёр руки Семён Семёнович.
– Какая? – обрадовался Карандаш.
– Мы вырубим пещёру прямо в лёдяной глыбе, – предложил профессор. – Это старинный и надёжный способ укрыться от холода, – заявил географ.
– Хорошая идея! – обрадовался Самоделкин. – Только нам для этого потребуется несколько лёдорубов.
– Так я прямо сейчас их и нарисую, – улыбнулся Карандаш. – Для меня это пару пустяков.
– Вот как здорово, мы будем обедать в самой настоящей лёдяной пещёре, – обрадовались ребята.
Карандаш достал краски, кисточку и нарисовал на льду четыре новеньких лёдоруба. Пока художник рисовал, ребята выгрузили из санок свои рюкзаки. Воспользовавшись тем, что все заняты, рыжебородый пират Буль-Буль отозвал шпиона Дырку в сторону и прохрипел ему на ухо:
– Кажется, мы уже недалеко от того места, где спрятаны эскимосские сокровища. Необходимо выработать план по захвату драгоценностей. Я уже кое-что сделал, – показывая пустой холстяной мешок, похвастался рыжебородый пират. – Вот видишь, украл у Самоделкина. Сюда мы свалим наши украденные сокровища.
– Нужно будет избавляться каким-то образом от всех остальных, когда этот старикашка найдет сокровища, – ответил ему Дырка.
– А вдруг драгоценностей окажется так много, что мы сами не сможем их утащить, – задумчиво спросил Буль-Буль.
– Тогда может быть, мы отнимем сокровища у них всё-таки не сразу, – предложил Дырка. – Пусть они их дотащат до какой-нибудь обитаемой земли, тут-то мы с ними и разделаемся, – продолжил свою мысль шпион Дырка. – Отнимем всё у этих дурачков и убежим.
– Правильно, – похвалил друга Буль-Буль. – Эх, заживём мы с тобой припеваючи, – размечтался пират. – Будем жить на каком-нибудь тропическом острове, целыми днями купаться в море-океане и лопать бананы с апельсинами лёжа под пальмой.
– А дураки пусть работают, – захихикал Дырка. – А мы – не дураки.
Тем временем, пока глупые пираты шептались и строили свои коварные планы, Карандаш нарисовал лёдорубы и отдал их Самоделкину.
– Теперь главное, найти какую-нибудь подходящую лёдяную гору, – сказал профессор, оглядываясь по сторонам.
– А вон, посмотрите, какая лёдяная гора высится, – указал Чижик. – Такая, не подойдёт ли нам для пещёры?
– Надо же, какой глазастый мальчик, – похвалил Чижика профессор. – У меня уже зрение не то, что раньше.
– Какая-то странная гора, – обходя её со всех сторон, сказал Самоделкин.
– Это почему же странная? – спросил Карандаш.
– Какая-то совсем непонятная форма у этой горы, – ответил Самоделкин. – Круглая какая-то! Разве горы бывают круглыми?
– Да какая тебе разница, как она, круглая или квадратная, – отмахнулся профессор. – Ладно, давайте рубить в ней пещёру, а то ребята устали, им необходим отдых и тепло.
– Э-э-эй! – громко позвал разбойников Самоделкин. – А вы разве не поможете рубить лёд?
– Мы так устали, у нас ручки совсем отмёрзли, – притворно запричитали Дырка и Буль-Буль. – Совсем не можем работать. Из рук прямо всё вываливается.
– Навязались, бездельники на нашу голову, ничего не делают, только кряхтят да стонут все время, – пробормотал недовольный Самоделкин.
Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин взяли в руки топорики и начали рубить ими лёд: лёдорубы были острыми, поэтому лёд и разлетался на мелкие осколки под сильными ударами. Ребята стояли рядом и с интересом смотрели, как учителя работают. Вдруг топор Самоделкина увяз в чем-то мягком.
– Ой! – воскликнул от неожиданности железный человечек.
– Что случилось? – обернулись одновременно Карандаш и географ. – Что произошло???
– Мне, кажется, на что-то наткнулся, – Самоделкин аж сел от удивления на снег.
– На что это ты наткнулся? – не понял Карандаш.
– Да на что-то мягкое, – ответил, вскакивая, Самоделкин. – Вот сами убедитесь, – подозвал он друзей.
Путешественники бросились к Самоделкину.
Из того самого места, где он только что рубил лёд, выглядывало нечто очень мохнатое, лохматое и непонятное.
– Какой-то странный мех? – пощупал рукой Прутик.
– Наверное, это шкура какого-нибудь замерзшего зверя, – решила Настенька.
– Но на Северном Полюсе нет животных с такой коричневой шкурой, – изумился профессор Пыхтелкин.
– Что же это тогда за зверь? – спросил Прутик.
– Давайте поскореё откопаем его, тогда и поймём, – загорелись от любопытства глаза старичка-учёного.
Путешественники принялись за работу – лёдорубы мелькали в воздухе, лёд летел в разные стороны. Ребята оттаскивали отколотый лёд в сторону, чтобы учителям было удобнеё работать. Разбойники, поняв, что Карандаш с друзьями что-то нашли, подошли поближе.
Из-подо льда выступили огромные клыки. Через некоторое время весь лёд был сколот с могучего животного. Путешественники на минуту безмолвно замерли, с удивлением глядя на гигантского зверя.
– По-моему, этот зверь похож на большого слона, – обходя со всех сторон, решила Настенька. – На очень-очень большого! – добавила девочка.
– Только на волосатого слона, – поправил Чижик.
– Так что же это за зверь? – спросил у профессора Карандаш. – Разве бывают на свете волосатые слоны?
– Вы даже представить себе не можете, как нам повезло, – прошептал учёный, не отрывая глаз от животного. – Ура! – подпрыгнул от радости географ. – Я уверен, что такое везение бывает только раз в жизни, – пробормотал счастливый профессор. – Ведь мы наткнулись на замерзшеё тело мамонта.
– Что за зверь такой? – удивился Прутик.
– Этот зверь жил несколько миллионов лет назад, – пояснил профессор. – Примерно тогда же, когда на земле обитали динозавры.
– А как этот мамонт оказался здесь, на Северном Полюсе? – спросила у профессора Настенька. – Ведь здесь всегда было холодно. Как же он забрёл сюда?
– А вот тут ты не права, – ответил Семён Семёнович. – Ученые считают, что когда-то, давным-давно на Северном Полюсе было очень даже тепло и, возможно, даже жарко. Льда и снега здесь не было. Но потом наступили другие времена, начался лёдник, и все вокруг облёденело. Но, когда здесь ещё было тепло, здесь жили динозавры, мамонты и всякие другие животные.
– Надо же, – удивился Прутик. – Прошло несколько миллионов лет, а мамонт, как новенький. Будто он только вчера бегал по полюсу.
– Так он сохранился благодаря морозам, – объяснил географ. – До сих пор учёные не нашли ещё ни одного целого мамонта. Раньше находили только скелеты этих прелестных животных. Когда мы вернёмся домой, я организую специальную экспедицию, и мы доставим это чудо в научный центр по изучению древних животных.
– То же мне, сокровище нашли! – скривился шпион Дырка.
– Так-так, – доставая блокнот и какие-то другие бумаги, радовался, словно ребёнок географ. – Я нанесу на нашу карту место, где мы нашли этого зверя, чтобы вы смогли потом его легко найти.
– Ну вот! – рассердился Буль-Буль. – Вместо того чтобы сделать пещёру, отдохнуть в ней и перекусить, они каких-то дохлых мамонтов всё откапывают.
– Д-д-д-д, – трясся от холода шпион Дырка.
– Давай поможем им копать эту пещёру, а то лопать очень хочется, – предложил Буль-Буль. – Пёс с ними!
– Д-д-д-д-давай, – согласился Дырка.
– Мы вот решили вам помочь, – подходя к Самоделкину и Карандашу, заявили промерзшие разбойники.
– Молодцы, – похвалил их профессор. – Берите в руки лёдорубы и немедленно приступайте к работе.
– А где мы будем копать? – спросил Буль-Буль.
– А вон видите, тоже неплохая ледяная горка высится, вот в ней и делайте пещёру, – указал Карандаш.
Разбойники схватили лёдорубы и побежали сооружать лёдяную пещёру. Они так замёрзли и проголодались, что взялись за работу с огромным усердием. Разбойники рубили лёд, оттаскивали куски льда и снова колотили, колотили и колотили. Через некоторое время они согрелись. Буль-Буль даже скинул с себя шубу...
– Во, дают! – воскликнул Прутик. – Я никогда ещё не видел, чтобы разбойники так прилежно работали.
– Значит, они исправляются, – обрадовался Самоделкин.
– Пошли поможем, – кивнул друзьям художник.
Карандаш, Самоделкин и профессор Пыхтелкин взяли в руки лопаты, лёдорубы и пошли помогать разбойникам.
Работа продвигалась довольно быстро и уже через полчаса пещёра была готова. Она получилась весьма просторной и светлой. Внутри не дул ветер, и мороз почти не щипал за лицо усталых путников. Самоделкин зажёг свечу. Всё было готово для ночлега.
Глава 7
Небольшая передышка
– Очень хорошо, что мы решили передохнуть, – сказал Самоделкин, когда все вещи были перенесены в лёдяную пещёру.
– Я думаю, мы здесь поедим, и даже немного поспим, – решил Карандаш. – Ведь, судя по моим часам, скоро уже ночь.
– О чем это вы задумались, профессор? – спросил у географа Самоделкин. – Почему у вас такой озабоченный вид?
– Вы не заметили, что послёдние несколько километров нашим оленям было особенно трудно бежать по глубокому снегу? – спросил Семён Семёнович.
– Да, заметили, – согласился Самоделкин. – Ну и что?
– А то, что снег становится ещё глубже, и дальше оленям будет ещё тяжелее бежать, – пояснил профессор.
– Что же делать? – спросил Карандаш. – Не идти же пешком?
– Нам придётся отпустить оленей, – сказал географ.
– А как же мы будем продвигаться по снегу дальше? – спросил Самоделкин. – Нужно срочно придумать какой-нибудь другой хитрый способ.
– Эскимосы в таких случаях используют ездовых собак, – ответил географ. – Но где же мы здесь возьмем столько собак? – вздохнул профессор. Это не олени, их верёвкой не поймаешь!
– Вы совсем забыли про меня, Семён Семёнович, – улыбнувшись, сказал Карандаш. – Про меня и про мои волшебные краски. Как только мы соберёмся в дорогу, я нарисую вам хоть целую свору ездовых собак.
– Тогда мы спасены, – обрадовался географ, – вы действительно настоящий волшебник и маг. Вы наш спаситель!
– А мы скоро будем есть? Или нам так и сидеть голодными? – прервал их разговор пират Буль-Буль. – Я уже худеть начал, – показал он свой живот.
– Не волнуйтесь, не волнуйтесь, сейчас я нарисую что-нибудь вкусненькое всем на обед или, вернеё, на ужин, – успокоил разбойников Карандаш.
– Самоделкин, отпусти оленей, раз они нам больше не понадобятся, – попросил географ. – Пусть пасутся на воле.
– Хорошо, сейчас я их отвяжу, – вставая, согласился Самоделкин.
– На, угости их вкусными корочками, – протягивая хлебные корки, предложил Карандаш. – Они заслужили. Только посоли их.
Самоделкин вышел на улицу, а Карандаш принялся рисовать ужин. Пока художник рисовал, профессор разжег костер прямо посреди пещёры. Сразу стало тепло и уютно.
– Интересно, долго ли ещё продлится наше путешествие? – спросил Прутик после ужина.
– А тебе что уже надоело? – расстроился Карандаш. – Ведь на Полюсе так красиво, удивительно, необыкновенно.
– Нет, нет, – заверил мальчик. – Мне тут очень нравится.
– Вы, между прочим, обещали рассказать, что вы тут на Северном Полюсе ищете, – сделали вид, что ничего не знают, пираты. – Нам ведь интересно!
– Ладно, теперь, я думаю, можно рассказать всё, – согласился Самоделкин. – Дело в том, что профессору в руки попала одна очень загадочная карта древних эскимосов. Он её очень долго не мог расшифровать, а когда, наконец, прочёл, то узнал, что на Северном Полюсе есть какая-то пещёра и в этой пещёре спрятаны сокровища. Вот мы и решили отправиться на поиски этих сокровищ, – просто объяснил Самоделкин.
– А как мы их будем делить? – не удержался шпион Дырка. – Поровну или по честному?
– А мы их вообще делить не будем, – ответил профессор.
– Как это не будем? – не понял пират Буль-Буль.
– Очень даже просто, – ответил географ. – Если нам повезет, и мы всё же найдём эти сокровища, то сдадим их в исторический музей, в нашем городе. Пусть на них любуются разные хорошие люди.
– Этот профессор совсем с ума сошел, – прошептал на ухо шпиону Дырке пират Буль-Буль. – Он решил все сокровища отдать в какой-то дурацкий музей.
– Не обращай на него внимания, все учёные чокнутые, – заметил Дырка. – Я давно это знал. Мы всё равно отнимем у них все сокровища и возьмём их себе.
– Ладно, давайте ложиться спать, – уже зевая, предложил Карандаш.
– Я, пожалуй, заделаю вход в нашу пещёру, – сообщил Самоделкин. – Мало ли что может ночью произойти.
Железный человечек ловко завалил ход в лёдяную пещёру большими льдинами, оставив лишь небольшую щель для свежего воздуха. Ребята достали из рюкзаков шкуры и постелили их на полу пещёры. Карандаш быстро нарисовал подушки и одеяла прямо на стенке пещеры и раздал их путешественникам. Когда все легли спать, Карандаш задул свечу, и в пещёре стало темно.
– Спокойной ночи, – засыпая, сказал художник. Но ему никто не ответил, все уже сладко спали.
Глава 8
Сахарные облака
Шпион Дырка проснулся, протёр глаза и огляделся по сторонам. Путешественники сладко спали. Рядом с ним похрапывал рыжебородый пират Буль-Буль.
– Вставай, – тихо прошептал Дырка.
– Что случилось? – испуганно заморгал глазами пират Буль-Буль.
– Уже утро! Пора совершить какую-нибудь гадость, – противным голосом засмеялся длинноносый разбойник. – Пошли прогуляемся, пока все спят.
– Верно! – согласился Буль-Буль. – Вдруг нам удастся чем-нибудь поживиться, пока они дрыхнут.
Разбойники оттолкнули ледяные глыбы от входа и оказались на улице. Ярко светило солнце, но теплеё от этого вовсе не было.
– Ой! – чуть не сел от удивления на снег Дырка. – Что это! – показывая на небо, сказал шпион.
– Это сахарная вата! – ответил задумчиво пират Буль-Буль, – внимательно разглядывая облака, которые опустились почти до самой земли.
– А разве это не облака? – насторожился Дырка.
– Нет! – с видом профессора ответил Буль-Буль. – Это вата из сахара. – Однажды, проплывая на своём корабле по Дарданеллам, я уже видел такое явление, – похвастался капитан. – Тогда помнится, вся команда наелась той сахарной ваты досыта.
– Вот это да! – загорелись глаза у длинноносого разбойника. – Я тоже хочу сладкой ваты. – Подсади меня, я ухвачу себе хоть немного.
Пират Буль-Буль посадил Дырку себе на плечи, и тот начал карабкаться на пушистое облако, которое почему-то висело очень-очень низко над землёй.
– Ещё чуть-чуть, капитан! – изо всех сил тянулся к облаку Дырка. – Ага, вот, кажется, дотянулся.
Облако оказалось настолько плотным, что шпион Дырка сумел забраться на него, при том разбойник вовсе не проваливался сквозь облако. Облако было пушистым и мягким, словно огромная пуховая подушка, но на нём запросто можно было сидеть, свесив вниз ноги. Оно слегка покачивалось от лёгкого дуновения ветерка, словно это было не облако, а детские качели.
– Капитан, забирайтесь ко мне, – протянул руку пирату длинноносый разбойник. – Тут, достаточно места для нас двоих.
Пират Буль-Буль ухватился за руку приятеля и также забрался на облако. Но видимо оказался слишком тяжёлым, не удержался и провалился в густую пелену, словно в огромную тарелку с манной кашей.
– Ой, куда это я попал? – перепугался толстый разбойник. – Здесь совершенно ничего не видно. Дырка, ты где?
– Я тут, на облаке, – ответил Дырка откуда-то сверху. – А ты где?
– Провалился в облако, – недовольно пробурчал Буль-Буль. – Я такой тяжёлый, что облако меня не удержало.
– Ох, как вкусненько! – причмокивая, подал голос длинноносый разбойник. – Облако и вправду состоит из сахарной ваты. Ну и вкуснотища! – вылизывая облако вокруг себя, похвастался шпион.
– А у меня тут внутри сироп, – отозвался откуда-то из глубины Буль-Буль.
– Сироп?! – не поверил своим ушам шпион Дырка.
– Ага, сироп! – чавкая, ответил Буль-Буль. – Сладкий!
– Откуда же там мог взяться сироп? – удивился Дырка. – Я тоже хочу сироп.
– Тогда прыгай ко мне, – посоветовал рыжебородый капитан.
В туже секунду шпион Дырка очутился рядом с Буль-Булем. Пират стоял по колено в маленьком озере из сиропа и облизывал липкие руки.
– Я и не знал, что внутри облака находится сироп! – удивлённо произнёс Дырка.
– Это даже не сироп, а мороженое какое-то, – удивлённо ответил Буль-Буль. – Сироп замёрз и превратился в самое настоящеё мороженое.
– А всё потому, что мы с вами находимся на Северном Полюсе, – догадался шпион Дырка. – На Полюсе так холодно, что даже сироп превращается в мороженое.
– Я всегда знал, что это правда! – радовался Дырка.
– Что, правда? – слизывая вкуснятину, спросил Буль-Буль.
– Что облака состоят из сахарной ваты, – чавкая, ответил Дырка. – Только мне никто не верил. Все смеялись надо мной.
– Ещё повезло, что облака на Северном Полюсе плавают так низко, почти над самой землёй, – согласился пират Буль-Буль. – А то бы нам ни за что не забраться на одно из них.
– А эти дурачки пусть спят, – захихикал длинноносый разбойник. – Это наше облако, и мы сами его съедим.
– Ой! – вдруг сказал Буль-Буль. – Кажется, летим!
– Летим? – удивился Дырка. – Как это, летим?
– Караул! – истошно завопил Буль-Буль, высовывая голову из-за белого облака наружу. – Мы очутились высоко в небесах.
– Мамочки! – перепугался Дырка. – Как же это получилось?
– Просто мы с тобой съели пол-облака, оно стало лёгким, как пушинка, и поднялось вместе с нами высоко в небо, – ответил Буль-Буль.
– Что же нам д-д-делать? – заикаясь от страха, спросил Дырка. – Мы пропали!? Нам нужно перебраться на другое облако, только побольше, чем это. Может, тогда мы спасёмся.
– А может быть нам..., – начал что-то кричать Буль-Буль, но тут они провалились сквозь облако и с огромной высоты полетели на землю.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! – кричал Дырка, барахтаясь в воздухе.
– У-у-у-у-у-у-у-у-у-у! – выл пират Буль-Буль.
Разбойники со страшной скоростью летели к земле. Большие белые полярные совы с интересом разглядывали двух необыкновенных свирепых птиц, которые залетели на их территорию. Дырка и Буль-Буль были похожи на двух жирных хищных птиц, стремительно пикирующих на землю.
– Бум! – головой в сугроб приземлился шпион Дырка.
– Хлоп! – очутился в соседнем сугробе пират Буль-Буль.
И лишь их ноги, словно четыре кривые палки, торчали наружу из сугроба. Разбойники снова очутились на земле!
– Ой, где это я? – спросил в полной темноте шпион Дырка.
– А я где? – послышался знакомый хриплый голос капитана Буль-Буля.
Дырка приподнялся и посмотрел по сторонам.
– По-моему, я только что откуда-то свалился! – почесал затылок длинноносый.
– И я тоже! – выл в темноте Буль-Буль.
– Это вам приснилось, – сладко зевая, ответил профессор Пыхтелкин.
– Мы были на облаке, – упрямо твердил Дырка.
– И ели там мороженое, – кивнул Буль-Буль. – Сладкое как мёд! И такое вкусное...
– Это сон! – снова сказал учёный. – На Северном Полюсе так бывает. Вам приснился один и тот же сон. Это от мороза!
– Хороший сон! – мечтательно сказал шпион Дырка.