ГЛАВА 21 Дерево, на котором растёт пепси-кола. Резиновое растение и другие чудеса.
От ароматного запаха жареной рыбы у отважных путешественников потекли слюнки. Профессор сплёл из прутьев большую корзину и набрал в лесу спелых и вкусных плодов. Тут были и дикие груши, и спелые бананы, и кокосы. Учёному даже удалось разыскать и срезать гигантские плоды хлебного дерева, из которых Карандаш испёк свежий хлеб. А Прутик с Чижиком обнаружили дынное дерево. На нём мальчики увидели очень странные плоды. Оказалось, что эти фрукты называются "папайя". На вкус они напоминали дыню, но внутри выглядели как тыква.
Самый большой сюрприз приготовил Самоделкин. Он достал железный термос и угостил всех путешественников холодной пепси-колой.
- Самоделкин, где ты достал этот чудесный напиток? - удивился Карандаш. - Мы же находимся в джунглях.
- Я его сам приготовил, - гордо сказал железный человечек.
- Из чего? - спросили Настенька и Чижик.
- Я нашёл колу, дерево, из плодов которого делают пепси-колу, - пояснил Самоделкин. - Пока вы жарили рыбу, я из них и приготовил эту вкусную воду. Видите, у меня есть специальный самоморозящий термос. Я его сам смастерил. Теперь у нас всегда будет холодная газировка.
- Нет на свете лучше места, чем тропические джунгли! - доедая свою рыбу, сказал профессор Пыхтелкин. - Здесь можно найти всё что угодно! Захотели есть, пожалуйста - ягоды, фрукты, рыба, животные. Захотели пить - к вашим услугам кола, кокосовое молоко, фруктовый сок. Одних пальм в Австралии видимо-невидимо. Есть кокосовые пальмы, финиковые пальмы, масличные пальмы, восковые пальмы, слоновые пальмы. Все настолько разные и удивительные, что просто диву даёшься!
- А чем они отличаются друг от друга? - спросила Настенька.
- Ну, например, масличная пальма растёт, лёжа на боку, - ответил профессор. - Из её плодов добывают масло. На финиковой пальме растут известные всем плоды финики. Пальма барригона очень похожа на бочку. Из сахарной пальмы добывают сахар, на персиковой пальме растут плоды, очень похожие на персик. Этот плод местные жители варят в солёной воде, и получается очень вкусное блюдо.
- А ещё какие пальмы бывают? - допытывался Чижик.
- Ещё есть винная пальма, - продолжал учёный. - Из её плодов делают вино.
- Ох, я бы не отказался от хорошего бочонка вина, - поглаживая толстый живот, пробасил пират Буль-Буль.
- А из саговой пальмы делают муку, крупу и даже варят кашу, - вспомнил профессор.
- А из восковой пальмы делают воск и свечки, - добавил Самоделкин.
- Но всё-таки самая удивительная - это кокосовая пальма, - неожиданно сказал Карандаш. - Это дерево растёт возле моря и всегда как бы тянется своим стволом к воде. И это не удивительно, ведь кокосовые пальмы любят пить солёную воду.
- Но ведь все остальные деревья пьют только пресную воду, - сказала Настенька. - Как же они могут пить солёную?
- Могут и любят пить именно морскую воду, - пояснил Карандаш. - Коко-совой пальме необходимо два килограмма соли в год.
- А молоко в кокосовых орехах солёное? - спросил Прутик.
- Нет, оно сладкое, - ответил Семён Семёнович.
- Действительно, странное дерево, - согласился Чижик.
- Если кто-то из вас захочет с утра выпить чашечку крепкого кофе, то мы сейчас нарвём плоды кофейного дерева и сварим вам кофе, - сказал Самоделкин ребятам.
- А алмазного дерева здесь, случайно, нет? - с надеждой спросил шпион Дырка. - Чтобы нарвать с него алмазов и больше никогда в жизни не работать.
- Можно подумать, вы когда-нибудь работали! - засмеялся Самоделкин. - Только и делаете, что на травке валяетесь!
- А какие ещё чудеса есть в Австралии? - допытывался любопытный Прутик. - Расскажите нам, а то спать пока не хочется.
- Здесь есть цветы, которые живут под землёй, - вспомнил географ. - Представьте себе, красавицы орхидеи растут на глубине двух метров под землёй. И ничего, хорошо себя чувствуют. Правда у этих цветов совсем нет листьев.
- А чем это так вкусно пахнет? - потягивая длинным носом, спросил шпион Дырка. - Я все сижу и нюхаю, нюхаю, как будто кондитерский магазин где-то рядом с нами.
- Верно, - согласился Прутик, - плюшками сладкими пахнет.
- Вон, видите, с дерева лиана свешивается, - указал рукой Карандаш.
- Видим, - кивнула головой девочка.
- Так вот, это растение называется "ваниль", - объяснил волшебный художник. - Ванилью посыпают сладкие булочки и пироги.
Путешественники с интересом посмотрели по сторонам. Ещё несколько минут назад им казалось, что они сидят в самом обыкновенном лесу, но прошло всего несколько мгновений - и вот им уже представился сказочный лес, в котором растёт все самое вкусное и необычное, все самое удивительное и сладкое, все самое невероятное, что только есть на белом свете. Казалось, достаточно протянуть руку, и на тебя посыплются бананы и орехи, спелые плоды и красивые цветы. Стоит только открыть рот - и тут же в него польётся пепси-кола и сладкое молоко, сок спелых и вкусных фруктов. Путешественники попали в самый обычный, но всё же немного сказочный лес.
- А вот там, сзади вас, растёт эвкоммия, - показал профессор Пыхтелкин. - Это резиновое растение, у него листья крепятся на резиновых верёвочках. Если у этого растения оторвать листочек, то он не упадёт на землю, а останется висеть в воздухе, а все потому, что его будут держать маленькие и тоненькие резиночки.
- Между прочим, вон там растение, из которого делают жвачку, - показал Самоделкин. - Я видел, как его плоды жевали какие-то животные.
- А что это за дерево растёт возле наших палаток? - спросил Прутик. - Какое-то оно необычное.
- Это драконовое дерево, - ответил географ. - Его так прозвали за то, что его смола красная и густая, похожая на кровь дракона.
- А самое большое дерево какое? - спросил Прутик.
- Самое крупное? - переспросил профессор. - Наверное, это мамонтовое дерево. Оно бывает высотою в сто метров, а то и выше. Если спилить такую громадину, то на его пенёк смогут встать сразу тридцать человек.
- Ещё я сегодня видел мыльное дерево, - вспомнил географ. - Это дерево очень приятно пахнет, из его коры делают мыло.
- Давайте ложиться спать, - предложил Самоделкин. - Я построил палатки и накидал там мягкой травы. Идите спать, уже очень поздно.
Путешественники разбрелись по своим шалашам, сонно потирая глаза. Железный человечек подбросил в костёр ещё немного хвороста и тоже отправился спать. Никто из отважных путешественников не заметил, что из чёрных зарослей джунглей за ними внимательно наблюдали несколько десятков внимательных глаз.
Все уснули. Наступила тёплая тропическая ночь. На небе вспыхнули тысячи золотых звёздочек, а на самую середину чёрно-синего неба выплыла красавица Луна, где ещё совсем недавно были наши маленькие, но всё же очень смелые путешественники.
ГЛАВА 21 Похищение. В плену у маленьких дикарей. Воздушная деревня. Заговор пиратов.
Широкие листья финиковой пальмы тихо зашелестели и раздвинулись в разные стороны. На землю бесшумно, словно спелые плоды, посыпались чёрные тени. Это были маленькие дикари, коренные жители австралийских джунглей. В руках они держали луки и стрелы с отравленными наконечниками. Тёмные лица были разукрашены в красные и белые цвета. Это были настоящие охотники, а Карандаш с друзьями стали для них добычей.
Они похватали спящих путешественников и поволокли их в свою деревню. Друзья вырывались, как могли, но дикари накинули им на головы плотные мешки, в которые подсыпали какую-то душистую травку. От её сильного запаха путешественники заснули крепким сном, и ничто не могло их разбудить, даже глухие удары барабанов, в которые лупили эти люди, радуясь удачной охоте и полной Луне, которая выплыла на самую середину неба.
- Эй! - тихо позвал Карандаш через некоторое время. - Меня кто-нибудь слышит?
- Я тебя слышу, только ничего не вижу, - отозвался Самоделкин.
- Интересно, что с нами произошло? - раздался рядом голос профессора Пыхтелкина. - Я ничего не помню.
- Зато я все помню, - недовольно проворчал Самоделкин. - Кто-то схватил нас среди ночи и приволок сюда.
- А почему мы ничего не видим? - спросил Карандаш.
- Потому что у нас мешки на головах надеты, - пояснил Самоделкин.
- А где наши малыши? - взволнованно спросил Карандаш.
- Мы тут, - ответил Прутик. - С нами всё в порядке.
Чижику удалось развязать себе руки и стащить с головы мешок. Затем мальчик помог освободиться всем остальным путешественникам.
- Куда мы попали? - с испугом спросил шпион Дверка. - Что это за хижина? Я не хочу здесь находиться, выпустите меня отсюда.
- Мы в плену, - почёсывая рыжую бороду, сказал пират Буль-Буль.
- У кого в плену? - испугался шпион Дырка.
- У дикарей, - проворчал толстый пират. - Я видел их ночью.
- А кто это такие? - спросила Настенька.
- Это такие маленькие дикие люди, которые стреляют отравленными стрелами и кричат ужасными голосами, - выпалил Чижик.
- А куда они нас засунули? - подходя к стенке, домика, спросил Карандаш.
- Мы висим на дереве, - заглядывая в щель, сказал Самоделкин. - Эти ужасные дикари живут на деревьях. Посмотрите, какие они маленькие! Они, словно белки, прыгают с ветки на ветку и не боятся упасть с такой огромной высоты!
- А почему они живут на деревьях? - спросил Прутик. - Им что, на земле мало места?
- Им так легче прятаться от хищных зверей и от других диких племён, - пояснил профессор Пыхтелкин. - Видишь, как легко они бегают и прыгают по толстым веткам. Другие дикари так не умеют. Они выслеживают своих жертв с деревьев, а затем все вместе нападают на них сверху.
- Но ведь многие хищники прекрасно лазают по деревьям, - вспомнил Чижик. - Да и змеи, кстати, тоже. Помните, мы видели, как анаконда висела на ветке дерева.
- Маленькие дикари не боятся змей, - ответил географ. - У них есть очень страшное оружие, такие маленькие бамбуковые трубочки. Дикари стреляют из них крошечными стрелами. Одной такой стрелы достаточно, чтобы свалить любое животное. А все потому, что эти стрелы отравлены смертельным ядом, который называется "кураре".
- Значит, мы тоже висим на дереве? - испуганно спросила Настенька.
- Да, здесь все домики находятся на деревьях, - ответил профессор Пыхтелкин. - Посмотрите, они делают их как птицы, из толстых веток и соломы. Зато на деревьях растут вкусные фрукты. Им за едой далеко ходить не нужно: высунул руку из окна и срывай с ветки любой самый вкусный и спелый фрукт. Я же вам рассказывал, сколько здесь разных плодов растёт, просто объедение.
- А зачем они нас схватили и сюда приволокли? - захныкал шпион Дырка. - Я не хочу здесь, как макака, на дереве сидеть. Выпустите меня отсюда. Я хочу на землю спуститься.
- Смотрите, они к нашей хижине по веткам скачут, - сказал Карандаш. - У них отравленные стрелы в руках.
Дверь крошечного домика отворилась, и в неё вошли маленькие, но страшные дикари. Лица у австралийских лилипутов были ужасные. Впереди всех шёл самый маленький и толстенький дикарь. Видимо, это был вождь племени. Дикарь зыркал по сторонам.
- Дура-мура-быра-пыр! - грозно прорычал главный пигмей. - Быраку-какыра-пыра-мыра-дурила!
- Чегой-то он? - испуганно попятился шпион Дырка.
- Он говорит, что мы его пленники - перевёл профессор Пыхтелкин. - Мы случайно забрели в его владения и теперь должны понести наказание.
- Какое такое наказание? - удивился Карандаш.
- Кыра-быра-дыры-быра! - ответил ужасный лилипут и, скорчив ужасную рожу, вышел из хижины и, словно кошка, поскакал по веткам деревьев.
- Он сказал, что одного из нас они кинут в страшное озеро, которое называется у них "Озером зубастых чудовищ", - с ужасом выпалил профессор Пыхтелкин. - В этом озере живут какие-то жуткие рыбы, которые поедают всех, кто оказывается в воде.
- Это, наверное, пираньи, - сказал Карандаш. - Зубастые рыбы, которые своими мощными клыками хватают и рвут на мелкие части всё, что только возможно съесть и разорвать.
- Как, вы сказали, называется озеро? - неожиданно спросил Прутик.
- "Озеро ужасных чудовищ", - повторил географ.
- Так это же то, что нам нужно, - весело воскликнул мальчик.
- Что нам нужно? - не поняли Карандаш и Самоделкин.
- Мальчик абсолютно прав, - радостно закивал профессор Пыхтелкин. - Именно в этом озере и лежит сундук с драгоценностями. Помните, что было написано на железной табличке? Древние жители Антарктиды, перед тем как улететь на другую планету, спрятали свой сундук именно в этом ужасном озере. Видимо, ещё в те далёкие времена здесь, в Австралии, жили предки этих диких людей, а у них в озере водились эти зубастые чудовища.
- Профессор, идите сюда! - тихо подозвал учёного Самоделкин. - Давайте сверим с нашей картой. Правильно мы нашли то место или нет?
Географ достал железную коробочку и вынул металлическую карту. Несколько минут учёный что-то бормотал себе под нос и водил пальцем по старинной карте. Он достал из саквояжа какой-то прибор и определил с его помощью, место, где они сейчас находились. Затем профессор достал железную пластинку с древней картой и сверил её со своими измерениями.
- Все точно! - сказал географ Самоделкину. - Мы находимся возле того озера, о котором написали древние люди.
- Но почему они спрятали свой сундук в этом страшном озере? - удивился Карандаш. - Они что, другого места не могли найти?
- Древние жители Антарктиды хотели, чтобы их сундук пролежал без движения много миллионов лет. Они хотели, чтобы его нашли учёные, а не какие-нибудь дикари. Местные жители знают, какие ужасные рыбы живут в этом озере, вот они и боятся там плавать.
- Мы обязательно должны достать со дна озера этот сундук, - твёрдым голосом заявил Карандаш. Вдруг там лежит что-то очень важное для науки.
- Нам надо что-то придумать и удрать отсюда, - сказал Самоделкин. - Может быть, ты. Карандаш, нарисуешь нам верёвочную лестницу и мы ночью слезем с этого дурацкого дерева?
- Но как же часовые? - показал Карандаш на двух карликовых дикарей, которые сидели на ветках дерева и внимательно следили за пленниками.
- А что же нам делать? - испуганно спросил Прутик. - Ведь эти ужасные люди хотят одного из нас бросить в это озеро с зубастыми рыбами.
- Я, кажется, придумал! - весело звякнул пружинками Самоделкин. - Когда дикари придут за жертвой, то вы отдадите им меня.
- Я тебя не отдам на съедение этим зубастым! - воскликнул Карандаш. - Уж лучше дикари меня кинут этим рыбам на съедение.
- Да ты не бойся, меня они съесть не смогут! - весело сказал Самоделкин. - Я ведь весь железный, эти глупые рыбы только зубы об меня сломают, зато я нырну на дно озера и достану заветный сундук.
- Но тебе же нельзя нырять в воду, - печально произнёс Чижик. - Ты разве забыл, что от воды ты заржавеешь?
- Ничего, если вы меня быстро высушите, а потом смажете машинным маслом, то я не успею заржаветь, - улыбнулся храбрый Самоделкин.
- Смотрите, Семён Семёнович, кто это крадётся по ветке дерева? - спросит Прутик, разглядывая какое-то животное в небольшое отверстие в стене.
- Это животное называется "муравьед", - ответил учёный. - Его так прозвали потому, что оно очень любит есть муравьёв. У него длинный и липкий язык, который он засовывает в муравейник и шарит им там. К языку прилипают вкусные муравьи, которых и глотает муравьед.
- А что он на дереве делает? - удивилась Настенька. - Разве муравьи живут на деревьях?
- Дело в том, что где-то поблизости растёт дерево, у которого вместо плодов на ветках висят такие небольшие мешочки, в которых живут очень опасные маленькие муравьи. Стоит только задеть такой мешочек какой-нибудь букашке, как из него выбегают десятки кровожадных муравьёв и затаскивают это насекомое к себе. Муравьед знает об этом дереве, вот и крадётся к нему.
- Ой, смотрите, какой смешной медведь лезет по дереву! - захлопала в ладоши Настенька. - А в животе у него сидит маленький медвежонок.
- Это медведь коала, - разглядывая забавное существо, сказал Самоделкин. - Он больше всего на свете любит спать.
В хижину влетел большой пёстрый попугай и уселся прямо на голове у профессора Пыхтелкина. Оглядевшись по сторонам, попугай важно щёлкнул клювом и прокричал: "Ку-ка-ре-ку! М-я-у! Гав-гавгав!"
- Ну вот, только психических попугаев нам тут не хватало, - опасливо прячась за спиной пирата Буль-Буля, сказал шпион Дырка.
- Это говорящий попугай! - засмеялся профессор Пыхтелкин. - Наверное, он жил в какой-нибудь деревне, вот и научился там кукарекать, мяукать и гавкать, как домашние животные.
- Есть хочется! - зыркая голодными глазами, сказал Дырка. - Почему они не кормят пленных обедом? Я сейчас кричать буду!
- Кричи не кричи, толку от этого не будет, - заверил его Карандаш. - Смотрите, сколько возле нас фруктов растёт, стоит только руку протянуть и можно сорвать всё, что вам хочется.
Самоделкин разобрал кусок соломенной крыши, стал рвать и кидать вниз всё, что попадалось под руку, - алычу и абрикосы, мандарины и дикую сливу и даже дикие орехи. У путешественников получился сладкий обед.
- Мне, дайте мне вот тот большой апельсин! - суетился шпион Дырка.
Разбойник боялся, что ему ничего не достанется. Он как всегда был самый голодный, поэтому хватал всё, что ему попадалось под руку, и отправлял себе в рот. Его приятель, рыжебородый капитан Буль-Буль, сидел в углу и не торопясь ел спелый банан. Толстый разбойник что-то обдумывал и потому ел молча.
- Эй, Дырка, ползи ко мне! - приказал он. - Хватит тебе лопать, нам нужно поговорить! И захвати вон ту связку бананов.
Худой жулик приполз к своему капитану и преданно уставился на толстого разбойника.
- Что мы будем делать? - спросил Буль-Буль. - Как нам заполучить сокровища в свои руки? Нам нужно срочно что-то придумать!
- Правильно, - закивал Дырка, засовывая в рот мохнатый плод киви, - а то они сцапают себе сокровища, а про нас забудут. Надо что-то придумать.
- Интересно, а когда они придут за мной? - спросил Самоделкин у географа. - Нам ведь нужно подготовиться к их приходу.
- Мы скажем маленьким дикарям, что хотим посмотреть, как они будут кидать Самоделкина в озеро, - предложил Карандаш. - Мы сядем на ветке дерева, которая свисает прямо над озером, и будем оттуда наблюдать.
- Я, кажется, придумал, - обрадовался Чижик. - Пусть Карандаш нарисует длинную и прочную резинку. Мы обвяжем ею Самоделкина, а другой конец резинки привяжем к ветке дерева, на которой будем сидеть. Дикари сбросят Самоделкина в озеро этим ужасным зубастым рыбам, но он не утонет. Главное, чтобы он успел схватить со дна озера сундук с сокровищами. Резинка натянется, и Самоделкин выпрыгнет из воды обратно на нашу ветку.
- Молодец! - обрадовался Карандаш. - Так мы и сделаем. Важно, чтобы дикари не заметили, что мы обвязали Самоделкина резинкой.
- А ты нарисуй резинку зелёного цвета, - предложил профессор Пыхтелкин. - Они подумают, что Самоделкин за лиану зацепился, и не будут снимать с него нашу резиночку.