* * *
– Это центр города, и тут много магазинов, – объясняла Янка. – А деньги куда несут? А? В магазины. Вот и давайте, ходить и нюхать. Кстати. А вы можете стать видимыми? Ну, заметными. Чтобы вас замечали? А то затопчут ведь, вон какие толпы. Как вы одеты? Ой, ну прямо, нашли чего стесняться! Это Москва, тут и не такие ходят. Вон, смотрите, – показала Янка на парочку.
По торговому залу, не торопясь, шла девушка с чёрными волосами, чёрными глазами, чёрными губами, чёрными ногтями. Рядом парень, волосы на голове собраны в огромный гребень всех цветов радуги. В носы, брови, губы, щеки, уши, в общем, во все места у обоих воткнуты блестящие металлические кольца и гантельки.
– Это люди? – испуганным шёпотом спросила Белочка.
– Ага, люди, кто же ещё. Хотя…
Янка присмотрелась с подозрением:
– Да нет, люди. А вы, гномы, и то на людей больше похожи, чем они. Давайте, проявляйтесь.
Для Янки ничего не изменилось, но, судя по тому, что покупатели перестали на гномов натыкаться, они их начали замечать.
Ещё через час Янка озверела. Гномы застывали у каждой витрины. Заходили в каждый магазинчик ГУМа. Их можно понять. Вы только подумайте: всё, абсолютно всё, что они видели, они видели первый раз в жизни. И Янке приходилось объяснять назначение каждого товара. А это непросто. Попробуйте объяснить, что такое фотоаппарат гному, который понятия не имеет, что такое фотография. Так этот гном ещё и цопает фотоаппарат с прилавка, начинает жать на все кнопки, а когда на экранчике появляется изображение, например, ботинка Толстого, все гномы воют от восторга и прикладывают фотоаппарат к тому самому ботинку, чтобы сравнить оригинал с изображением. И Янке приходиться отбирать дорогое устройство, совать в руки испуганному продавцу, и врать, что это иностранцы, приехали в Москву из далёкой дикой-дикой страны. Нет, из не Африки. Ещё дальше. Хотя почему врать? Всё примерно так и есть.
А ещё гномы хотели купить всё. Абсолютно всё, что видели. Янка отняла у Белочки мешочек с золотыми монетами и три раза в минуту повторяла: нет, нет, нет.
– Нет, мы не будем это покупать. Малыш, это не домик, это чемодан. Он тебе не нужен.
Янка посмотрела на ценник.
– И на него никакого золота не хватит. Толстый, у вас в деревне телевизор работать не будет, у вас электричества нет. Белочка, это не платье, это спортивная форма, в ней в хоккей играют. Профессор, это вообще не продаётся, это мусорница. Да как вы всё это утащите? Нет, мы не купим грузовик!
Она пообещала себе, что больше никогда ничего не попросит у родителей в магазинах. Честно-честно.
Только через два часа ей удалось выпихать гномов на улицу, причём последние минут двадцать они крутились во вращающихся дверях. Янка купила в киоске большую бутылку воды из холодильника и по очереди полила гномов.
– Да, – мечтательно произнёс Толстый, вытирая лицо, – магазин, это что-то…
Белочка прислонилась к стене и тяжело дышала:
– Теперь я поняла.
– Что поняла?
Малыш стоял с закрытыми глазами и почему-то облизывался. Мысленно он ещё находился в ГУМе. Янка вовремя заметила, что Профессор пытается отрыть дверь стоящего у обочины "Мерседеса", и успела его оттащить.
– Это не наша машина, нельзя трогать чужие машины.
Телохранители хозяина "Мерседеса" проводили их напряжёнными взглядами.
– Что ты поняла, Белка?
Янка с размаха прислонила Профессора к стене рядом с ней.
– Поняла, как фея-крёстная права.
– Фея-крёстная всегда права, о чём ты конкретно?
– Нельзя нам, как у вас.
– Фуух… Что опять не так?
– Ну, вот это всё, – Белочка показала руками полный круг. – Магазины. Вещи. Много вещей. Если Клавдия натаскает от вас всяких таких штук, гномы с ума сойдут. Ну, ты же видела, что с нами было.
– Да уж, видела, глаза бы мои на вас не смотрели.
– Тебе проще, ты к этому с детства привыкла. А мы… Нет, нам этого не надо.
– Подожди! Тихо! – Янка сама не знала, почему она сказала "тихо". – Чувствуете?
Гномы прислушались.
– Да вы не прислушивайтесь, а принюхивайтесь!
Гномы послушно втянули носами воздух. За запахами бензиновых выхлопов, жареной еды и парфюмерии из магазина, прятался запах мёда и чёрного перца.
– Золото!
Они начали нюхать в разные стороны, если можно так сказать.
– Там, – показал рукой Малыш, оттуда пахнет.
– Точно! Побежали!
* * *
Янка неслась по Тверской, гномы бежали за ней. Бежали бесшумно, в своих лесных башмаках с подошвой из мягкой кожи. И пыхтели тише, в гномьих школах нет уроков физкультуры, потому что у них вся жизнь – физкультура. Запах усиливался, они чувствовали, как он почти видимой лентой висит в воздухе, как раз на уровне их носов. Лента эта извивалась, бежали они зигзагом – видимо тот, кто нёс гномье золото, шарахался от одного края тротуара до другого. Малыш чихнул: перечная составляющая запаха заметно усилилась.
– Стойте! – Янка подняла руку. – Вон. – Она слишком запыхалась для длинных предложений. – Вот этот. Кажется, от него пахнет.
У витрины магазина одежды стоял… Да, интересно, а кто стоял? Мужчина, да. Но человек, фей или ведьмак? Гномы спрятались за рекламной тумбой. Стоявший шагнул прочь от витрины, спиной вперёд, в него чуть не врезалась спешившая куда-то женщина.
– Ой, извините!
Он как будто проснулся. Женщина сердито на него посмотрела и молча зацокала каблуками дальше.
– Человек, – прошептала Янка, – она его видела.
Ей пришлось повторить сказанное гораздо громче, потому что её шёпот в шуме машин никто не расслышал. Человек вертел в руках золотую монету. Взгляд сосредоточенный, но непонимающий. Толстый подобрал пробку от пивной бутылки, кинул, попал в затылок. Гномы кидались снайперски чем угодно. Мужчина вздрогнул, нервно оглянулся.
– Ага, – удовлетворённо сказал Толстый, как будто что-то доказал. – И что будем делать?
– Следить за ним будем, – ответил Профессор. – Главное, чтобы он нас не заметил.
Следить оказалось несложно. Если бы за обладателем золотой монеты ехал трактор с прицепом, полным клоунов, он бы и его не заметил. Человек шёл, перекладывая монету с ладони на ладонь и глядя только на неё. Шёл он явно без цели, останавливался, возвращался, снова разворачивался. Когда он свернул в Камергерский переулок, Янке показалось, что она чувствует… Точно, запах мёда и чёрного перца, не лентой, а тонкой ниточкой, паутинкой пролетел у её ноздрей.
– Подождите! Стойте! Ещё пахнет!
Гномы принюхались. Профессор ничего не учуял, остальные с Янкой согласились.
– Аяяй. Аяяй, – заволновалась Белочка. – Что же делать?
– А что делать, разделимся. Кто-нибудь за этим будет следить, остальные туда, – Малыш махнул рукой в сторону, откуда прилетел новый запах.
– А может, как-то пополам? – предложил Толстый. – Двое здесь, трое туда?
– Нет, – покачал головой Профессор, – так неправильно. Этот, – показал он подбородком, – человек, и какой-то пришибленный. За ним и в одиночку проследить нетрудно. А вдруг там, в новом месте, сама Клавдия пахнет? Там все понадобиться могут.
– Ха, Клавдия пахнет, – хмыкнула Белочка. – Скажи лучше, воняет.
* * *
Гномы посмотрели на Янку. Это её город, и ей решать. Секунд десять Янка разглядывала небо, шевеля губами. Потом кивнула сама себе и начала рыться в карманах куртки.
– Ладно. Хорошо. Вот. Держите.
– Это чего у тебя? – Они вытянули шеи.
– Телефоны. Сотовые. Мне Эмма дала, а вам просила не показывать заранее, чтобы не сломали.
Гномы смотрели на неё так же, как если бы она сказала, что это баночки с йогуртом. Или саженцы рододендрона. Ни что такое йогурт, ни что такое телефоны, они не знали.
– Ну, это, в общем, такие звонилки. Ну, говорилки. Понятно?
Гномам явно ничего не было понятно.
– Ай, смотрите, покажу. Это самые простые телефоны, с кнопками. Они настроены друг на друга, номер набирается одной кнопкой. Вот этой, видите? Нажимаете, и мы все друг друга слышим. Можем говорить. Ясно? Надо поговорить, нажал кнопку. Вот эту. Больше ничего не трогать. Поняли?
Гномы неуверенно кивнули. Янка раздала телефоны.
– Если что, сразу звоним друг другу. Только не надо прямо сейчас ничего пробовать, некогда. И деньги надо разделить. Вот.
Янка вытащила отобранный у Белочки в ГУМе мешочек из пластикового пакета, развязала и разделила монеты на пять кучек.
– Держите. Вдруг мы ещё раз разделимся, чтобы потом время не терять.
Она втянула носом воздух.
– Нормально, отличается запах.
Они так продвинулись в карьере ищеек, что с лёгкостью могли отличить запах золотых монет в их карманах от запаха золота, прилетевшего издалека.
– И послушайте меня, пожалуйста.
Янка посмотрела в глаза каждому гному.
– Пожалуйста, – сказала она с нажимом, – не покупайте всякой ерунды. Это только для дела. Толстый, ты меня слышишь?
– А что сразу я?
– Ничего. Ни с кем на улице не говорите. Вот это, – Янка достала визитки, которые Эмма дала ей вместе с телефонами. – Это адрес Эммы. Вы его и так знаете, но на всякий случай. Помните, как мы в такси садились? Вот, если что-то случиться, сразу ловите такси, и к Эмме.
– Ловите? – не понял Профессор.
– Ну, останавливаете. Только не забудьте проявиться, когда останавливать будете. А то опять закувыркаетесь. Ну… Вроде всё.
Янка оглядела гномов. Они стояли шеренгой, как солдаты, с такими серьёзными лицами, что она за них немного испугалась.
– Эй! Всё будет хорошо.
Янка подёргала за рукава Толстого и Белочку.
– Только надо решить, кто с этим типом останется.
Гномы переглянулись.
– Я, – сказал Малыш.
Он очень, очень, очень не хотел оставаться один в незнакомом городе. Когда-то Малыш в одиночку пошёл из Старой гномьей деревни в Новую. По зимнему лесу, в котором и волки водились, и снежные змеи. Но здесь, пожалуй, пострашнее. От волков можно на дерево залезть, а вот от людей так не спрячешься. Он очень боялся, потому и вызвался первый. Чем ждать со страхом, когда же придёт твоя очередь оставаться одному, лучше сразу. Как прыгнуть в холодную воду.
– Уверен? – спросила Белочка.
– Угу, – неуверенно кивнул Малыш.
Толстый переступил с ноги на ногу.
– Ну, это, ладно… Мы тогда это, пошли… Ну, пока, что ли?
Малыш стоял, понурившись. Он ещё раз кивнул. Профессор потрепал его по плечу.
– Эй, не кисни. Чего нам бояться, после великанов.
– Вот, кстати, да, – поднял голову Малыш, – великаны бы нам сейчас не помешали. Мы бы сели им в карман и в два шага кого хочешь догнали.
Малыш улыбнулся, глаза у него блестели, Янка решила, что сейчас расплачется. Она шагнула к Малышу и обняла за шею.
– Всё, мы побежали. Ты сразу звони, если что.
– Угу.
* * *
Толстый, Профессор и Белочка опять бежали за Янкой, вниз по Тверской, назад, в сторону Красной площади. Белочка незаметно на бегу вытерла глаза. Пробежали мимо "Охотного ряда". Через Воскресенские ворота на Красную площадь, снова мимо ГУМа. Гномы бежали, облизывая магазин глазами. Свернули в переулки. Запах мёда и чёрного перца вёл лучше любой карты. Ещё поворот, ещё. Пробегая по Старопанскому переулку, почувствовали, что запах слабеет. Побежали назад. Запах усилился, но снова начал слабеть. Развернулись. Вот это место, здесь запах самый сильный.
– Антикварный магазин, – прочитала Янка вывеску у входа. – Пошли.
– Подожди, – придержала её Белочка, – а вдруг там…
– Что вдруг? А, ну да. Давайте, кто-нибудь один зайдёт. Если там Клавдия, она одного только поймает, остальные убегут. Я пошла.
– Нет, я, – отодвинул её Профессор. – Без тебя нам труднее будет. А ты, если меня поймают, что-нибудь придумаешь.
Ох уж это их "что-нибудь придумаешь"! Ничего она не придумает. Но, если им так легче, пускай надеются.
Через пару минут колокольчик над дверью снова звякнул, Профессор выглянул и поманил их рукой.
Внутри было темновато, весь магазинчик – одна комната, заставленная старинными вещами. На стенах картины. Гномы вертели головами, но ничего не трогали. Подумаешь, какие-то деревянные фигурки, фарфоровые вазы, серебряные пряжки. Старьё. Разве это можно сравнить с роликовыми коньками и мармеладными змейками. У конторки, заменявшей прилавок, стояли двое. Хозяин, как поняла Янка, в замшевом коричневом пиджаке и какой-то парень в куртке с непонятными надписями на спине. Хозяин что-то рассматривал через лупу.
– Нет, уважаемый это я у вас не возьму. Да, да, я вижу, что золото. Но эта, с позволения сказать, монета, не относится к старинным, а у меня, как вы могли заметить, антикварный магазин. Ан-ти-квар-ный, – произнёс он по слогам. – Вы понимаете, молодой человек, значение этого слова? Вот и славно. Не знаю, откуда вы это взяли, но это не является денежной единицей. Здесь нет ни номинала, ни названия страны, этакое чудо отчеканившей. На аверсе и реверсе один и тот же профиль, и это, уверяю вас, не английская королева. Это не нумизматическая редкость, а какая-то шутка. Да, да, золото настоящее, его, уж поверьте, я ни с чем не спутаю. Вам, молодой человек, прямая дорога в ломбард. Там сдадите по цене металла. Да, удачи вам, да, до свидания.
Парень сунул монету в карман и поспешил к двери. Хозяин заметил гномов.
– Так, а вы что здесь делаете? Это вам не "Детский мир", ничего тут интересного для детей не водится, давайте, давайте, на улицу, марш. Ещё сломаете что-нибудь.
Но гномы и Янка спешили за парнем и без понуканий.
На улице все пошли за подозреваемым, только Профессор остановился.
– Подождите, – позвал он, – вы что, не чувствуете?
Действительно, кроме сильного запаха золота от парня, который вот-вот пропадёт в толпе, в воздухе мерцал даже не запах, а отражение запаха, от стен, от витрин, от людей, если у запахов бывают отражения. Мёдом и перцем не пахло, а намекало. Из переулка, уходившего направо.
– Идите туда, – махнул рукой Профессор, – а за этим я прослежу.
На этот раз время на прощание не тратили. Гномы снова разделились.