К слову, осенью 2009 года, уже после смерти Майкла Джексона, белая перчатка, расшитая кристаллами Swarowski, была продана на аукционе в Мельбурне. Эту перчатку Джексон бросил в зрительный зал в финале своего концерта в Австралии в 1996 году, когда гастролировал с мировым турне "HIStory". Брошенную перчатку поймал меломан Билл Хиббли, который к настоящему времени уже умер, и предмет гардероба короля поп-музыки на аукцион выставила его мать. Именно эта перчатка была на Майкле Джексоне, когда он женился на матери своих старших детей Дебби Роу. Перчатка из большой коллекции подобных аксессуаров Джексона была продана за 48,4 тыс. долларов и стала первой, проданной после его смерти. Предполагается, что другая белая перчатка, которая была на Джексоне, когда он впервые продемонстрировал миру свою "лунную походку" в 1983 году, также уйдет с молотка на аукционе в Нью-Йорке. Специалисты оценивают ее в 60 000 долларов.
Эпатажность и необычность образа певца возрастали со взлетом его популярности. Ведь король поп-музыки и выглядеть должен был по-королевски. Монархический образ Джексон поддерживал благодаря роскошным вычурным жакетам и "гусарским" мундирам. Украшенные золотой тесьмой, эполетами, даже вилками и ножами - каждый новый мундир звезды был более своеобразным, чем предыдущий. В 1984 году, когда певец был приглашен в Белый дом получить награду от Президента США Рейгана, он предстал перед публикой в коротком синем жакете, расшитом блестками, с золотыми эполетами, со знаменитой перчаткой на руке, в очках-авиаторах и коротких гетрах. Только Король мог себе такое позволить.
Над созданием десятков и даже сотен концертных костюмов кумира трудились дизайнеры Майкл Буш и Деннис Томпкинс. Естественно, что на примерку каждого костюма у Джексона не было времени. Для этих целей по точным меркам музыканта в дизайнерской студии был создан манекен, на котором подгоняли всю одежду, после чего Майкл корректировал дизайн костюмов на свой вкус. Однажды он обронил фразу: "Это то, что будет носить весь мир…" Как он был прав!
В 2008 году, когда пик популярности артиста был давно позади, он выступил в роли настоящего дизайнера. Вместе с Кристианом Одижье, креативным директором модного бренда "Ed Hardy", Майкл Джексон выпустил коллекцию одежды. Она была восторженно принята публикой и эксклюзивно продавалась в знаменитом бутике "Kitson". Сегодня Кристиан Одижье говорит о том, что они с Джексоном хотели сделать новую "шик"-коллекцию и даже успели разработать эскизы. Однако на момент смерти музыканта контракт между ним и Одижье так и не был подписан. Но дизайнер все равно планирует дать этой коллекции жизнь.
Черный белый или белый черный?
В 1987 году на титульный трек альбома "Bad" был снят 17-минутный клип, режиссером которого выступил прославленный Мартин Скорцезе. В этом ролике певец предстал перед публикой в значительно измененном имидже - с существенно побелевшей кожей и с более европеоидными чертами лица, что незамедлительно вызвало слухи о хирургическом вмешательстве. Метаморфозы внешности звездного музыканта - осветление кожи и изменение формы носа, губ и скул - активно обсуждались в прессе. Впоследствии Майкл будет утверждать, что как раз в это время ему диагностируют редкую болезнь под названием "витилиго", которая и привела к осветлению и неравномерной пигментации кожи. Он всячески опровергал слухи о том, что более светлый оттенок его кожи - это результат намеренных действий. Личный гример Майкла Джексона после появления многочисленных слухов о странной "бледности" певца оправдывалась перед журналистами: "Его болезнь началась довольно давно… И поначалу он пытался скрывать это даже от меня, он долго скрывал это от людей. Мы старались скрыть это… И если вначале я закрашивала светлые пятна на нем темным гримом, то потом уже их стало так много, что стало проще закрашивать оставшиеся темные участки светлым… Иначе бы пришлось покрывать темным гримом каждый дюйм его тела. Легче было бы ему просто стать светлее, какой он и есть сейчас".
Помимо осветления кожи, пресса активно обсуждала изменившиеся черты лица звезды. Несмотря на заявления некоторых хирургов о том, что Джексон сделал несколько операций на носовой полости, а также на лбу, губах и щеках, Майкл в автобиографии 1988 года "Лунная походка" писал лишь о двух пластических хирургиях носа и создании ямочки на подбородке, а остальные изменения в собственной внешности объяснял "естественным взрослением" и вегетарианской диетой. Почти одновременно с этим в прессе мелькали утверждения, что к 1990 году Джексон перенес более десяти пластических операций - он явно не желал иметь ничего общего со своей расой и хотел таким образом стать белым человеком.
Но в 1998 году после встречи с артистом представители одного из американских таблоидов заявили об отсутствии следов пластической хирургии на его лице и публично принесли Джексону свои извинения.
Шумиха вокруг внешности заставляла страдать Майкла, тем более, что собственный внешний вид с юных лет заботил певца и он никогда не был им доволен полностью. "Поскольку вся моя жизнь была связана с шоу-бизнесом и карьерой, мне приходилось в юности все время вести упорную борьбу, но не со студиями звукозаписи и не в связи с выступлениями на сцене. В те времена наиболее серьезные схватки происходили перед зеркалом. Дело в том, что мой успех в значительной степени зависел от того, каким я предстану перед публикой", - писал он в "Лунной походке". Надо сказать, что еще в подростковом возрасте, к 14 годам, когда Майкл уже чувствовал себя ветераном сцены, ко всем его многочисленным комплексам прибавился еще один - прыщи. Раньше певец был очень общительным и мог легко сходиться с людьми, но после возникновения этой проблемы замкнулся в себе. Он не заговаривал с посторонними, а если этого нельзя было избежать, смущался и отводил глаза. Даже принимая ванну, он не включал свет, чтобы не видеть себя. И хотя через два года прыщи полностью исчезли, юноша так и не смог полностью избавиться от психологических последствий подросткового возраста. Одно из них - излишняя стеснительность. Вероятно, именно после этой юношеской проблемы Майкл начал очень дотошно следить за своей внешностью и чистотой окружающей его среды, что переросло в настоящую манию. Ее проявлениями стали знаменитая черная повязка на лице и панический страх перед микробами.
Еще в юные годы к этим комплексам добавилось сексуальное табу, царившее в семействе Джексонов. Пресекались все разговоры на эту тему, а если кто-то из братьев был замечен в компании какой-нибудь девушки, то папаша Джозеф устраивал грандиозный скандал, который всегда заканчивался рукоприкладством. Свое поведение отец объяснял тем, что женитьба братьев может помешать семейному бизнесу. И хотя Майкл уже давно стал взрослым и самостоятельным человеком, последствия такого воспитания наложили на его сексуальную свободу негативный отпечаток. Были ли у него половые контакты в юности и сопровождались ли они какими-либо проблемами, неизвестно. Но то, что в свой первый официальный брак певец вступил после 35 лет, тоже говорит о многом. Скорее всего, до этого накопившаяся в нем сексуальная энергия получала выход в музыке.
Словом в 1980-1990-е годы мировая пресса буквально бурлила разнообразными слухами о Майкле Джексоне, а его имя быстро обросло легендами и домыслами. Журналисты регулярно поставляли свежие сенсации. Про Джексона писали, что он прошел гормональный курс, чтобы сохранить юношеский диапазон голоса; что он принимает наркотики; что он спит в кислородной камере, чтобы замедлить процесс старения; не снимает перчатки и закрывает лицо марлевой повязкой, потому что боится микробов; что он купил для себя скелет Джона Меррика, человека-слона… "…B средствах массовой информации обо мне постоянно печатают странные вещи. Искажение правды задевает меня. Как правило, я не читаю то, что пишут, но частенько слышу об этом. Не понимаю, почему считают нужным выдумывать обо мне всякую ерунду. Наверное, если нет ничего скандального, нужно создать что-то интересненькое. Я даже немного горжусь тем, что, учитывая все обстоятельства, неплохо сумел справиться со всеми проблемами. Много детей, занятых в зрелищном бизнесе, пристрастились к наркотикам, губя себя: Фрэнки Лимон, Бобби Дрисколл, почти все дети-"звезды". Я могу понять их пристрастие к наркотикам - ведь им с малых лет приходилось выдерживать огромное нервное напряжение. Это тяжелая жизнь. Немногим удается сохранять видимость нормального детства. Я лично никогда не пробовал наркотиков - ни марихуаны, ни кокаина, ничего. Даже и не нюхал. Забудем об этом. Я вовсе не хочу сказать, что мы не подвергались соблазну. Мы ведь играли в такое время, когда употребление наркотиков было обычным делом. Я не хочу выступать судьей - для меня это даже не моральная проблема, - но я видел столько судеб, разрушенных наркотиками, что не мог воспринимать их как игрушку. Я, конечно, не ангел, и у меня, видимо, есть свои плохие привычки, но наркотики не в их числе", - говорил Джексон.
Впоследствии выяснилось, что нередко артист сам способствовал распространению подобных слухов; из-за этого он получил от журналистов накрепко прицепившуюся к нему кличку Wacko Jacko (то есть "сумасшедший Джеко"). Так, например, опубликованные в прессе фотографии специальной барокамеры, где якобы спал Майкл Джексон, чтобы не состариться, были специально сделаны и отданы журналистам для раздувания ажиотажа в преддверии выхода нового короткометражного фильма "Капитан ИО", в котором Майкл снялся в главной роли (это научно-фантастический музыкальный фильм, снятый в формате 3D для показа только в Диснеевских парках развлечений - Диснейленд, Дисней Уолт, Диснейленд в Токио, Евродиснейленд в Париже). В свое время "Капитан ИО" был самым дорогим фильмом - его бюджет составил приблизительно 30 млн долларов. Это была совместная работа оскароносного Джорджа Лукаса ("Звездные войны"), Фрэнка Френсиса Копполы ("Крестный отец") и Майкла Джексона. Главную женскую роль злобной инопланетной королевы, превращающейся благодаря песням Майкла в добрую, исполнила Анжелика Хастон.
В 1988 году вышла автобиографическая книга музыканта "Moonwalk" ("Лунная походка"), в которой Майкл Джексон откровенно рассказал о своем "одиноком" детстве, тяжелых рабочих буднях "Jackson Five", роли отца в его жизни, а также признался в том, что сделал две пластические операции (результатом одной из которых стала уже упоминавшаяся ямочка на подбородке). Эта книга стала классическим примером "звездных" мемуаров. Содержание ее держалось под строжайшим секретом до выхода в свет. После публикации издание в течение нескольких лет занимало первые позиции в рейтинге документальной литературы одной из главных газет Америки "New York Times".
Первая неудача
После выхода альбома "Bad" Майкл Джексон еще более утвердился в роли поп-звезды номер один в мире. Но церемония "Grammy" 1988 года, на которую был номинирован альбом, прошла для музыкального короля, по его собственным меркам, неудачно. У Джексона были слишком серьезные конкуренты, чтобы музыкальные достоинства "Bad" могли быть оценены по стандартам, которые его удовлетворяли. Тем более, что свой расцвет в те годы переживали "U2" и Принс. Мало того, пластинка "Bad" стала первым диском Джексона, который начал попадать в списки "худших альбомов года". До тех пор артист никогда не получал такого сильного удара по своим амбициям.
В 1989 году исполнилось десять лет с момента выхода первого самостоятельного альбома Джексона "Off the Wall". На церемонии "American Music Award" музыканту вручили специальную награду за достижения в течение всей карьеры. Устроители "MTV Awards" назвали клип "Thriller" лучшим видео всех времен. Через год Президент США Джордж Буш пригласил Майкла Джексона на аудиенцию в Белый дом и объявил о том, что певец получил звание "Артист десятилетия".
Стремясь внести в музыку новизну, Джексон расстался с Куинси Джонсом и пригласил к сотрудничеству Тедди Райли, с которым подготовил свой четвертый альбом "Dangerous". На производство диска, который вышел в 1991 году, было затрачено 10 млн долларов. Пятилетний перерыв в дискографии музыканта завершился. Он ознаменовался возвращением Майкла Джексона не только с новым продюсером, но и с титулом "короля поп-музыки", который к этому времени прочно за ним утвердился. Как и подобает Королю, Джексон запустил свой новый альбом сразу на первую строку поп-чарта. Его хитовые композиции "Black Or White", "In The Closet" (с участием супермодели Наоми Кэмпбелл), "Jam" (с баскетболистом Майклом Джорданом) и "Remember The Time" (с Эдди Мерфи и моделью Иман) моментально стали знаменитыми. Популярность Джексона по-прежнему держится на уровне суперстар, и со временем альбом семь раз становится в Америке платиновым (расходится тиражом порядка 32 млн копий по всему миру). В это время певец окончательно закрепил за собой статус первой звезды в мировом шоу-бизнесе - его композиция "Black Or White" стала хитом номер один по обе стороны океана, продержавшись на вершине американского "Billboard Hot 100" семь недель. А песня "Black Or White" стала самым большим хитом Джексона после "Billie Jean". 14 ноября 1991 года клип на эту песню был одновременно показан в 27 странах. Его посмотрело рекордное количество человек - 500 миллионов.
В июне 1992 года Майкл Джексон начал гастрольный тур "The Dangerous World Tour", в рамках которого дал 67 концертов для 3,5 млн слушателей. Все вырученные средства были направлены в "Heal the World Foundation" - основанный музыкантом благотворительный фонд, который помогал детям из бедных семей и пострадавшим в военных конфликтах по всему миру. В том же году Майкл Джексон осуществил поездку по африканскому континенту: он побывал в Габоне, Египте и Кот-д’Ивуаре (где его провозгласили - ни много ни мало - королем). На 35-й церемонии вручения "Grammy" в Лос-Анджелесе певец был удостоен титула "Живая легенда".
И хотя последние альбомы Джексона все еще продавались миллионными тиражами и возглавляли хит-парады, ажиотаж вокруг его музыкальных достижений постепенно начал угасать. Эпоха Джексона постепенно уходила в прошлое… Волна зрительского интереса ненадолго вернулась после того, как он объявил о намерении выпустить клип на композицию "Black Or White" из нового альбома "Dangerous". В клипе, стоимость которого составила 1,2 млн долларов, снялся пребывавший тогда на пике популярности мальчик-актер Макколей Калкин, прославившийся "детской" ролью малыша Кевина в фильме "Один дома". Впоследствии Джексон и Калкин подружились. Певец не раз говорил, что хотел бы иметь такого сына, как Макколей. Когда Калкин вырос, он стал крестным отцом двух детей Майкла Джексона. Уже после смерти певца 29-летнему актеру пришлось опровергать слухи о том, что он якобы является биологическим отцом младшего ребенка М. Джексона - Принца Майкла II (Бланкета), рожденного суррогатной матерью.
"Neverland" - мир, в котором не предают
Еще в конце 1980-х годов Джексон окончательно порвал связь с родительским домом и приобрел поместье "Neverland" ("Нетландия") в двухстах километрах от Лос-Анджелеса. Ранчо "Neverland" площадью около 12 км, расположенное в округе Санта-Барбара (Калифорния), стоило музыканту 19,5 млн долларов. Свое название оно получило в честь сказочной страны из книги о "нестареющем мальчике" Питере Пэне.
Джексон вложил в собственное королевство немало средств - разместил на территории "Neverland" парк развлечений и аттракционов, кинотеатр, трек для картинга, две ветки железной дороги и даже зоопарк. К 2003 году ранчо оценивалось уже в 100 млн долларов (на его содержание ежегодно тратится от 4 до 10 млн долларов, одно время численность обслуживающего персонала поместья достигала 150 человек). "Санта-Клаусу определенно есть где развернуться в "Neverland": для того чтобы объехать гигантский парк и наградить всех детей подарками, лучше всего воспользоваться небольшим поездом, - писал в 1992 году в статье "Сделано королем поп-музыки" в журнале "Rolling Stones" Майкл Голдберг. - Забравшись в вагон для несколько дюжин пассажиров, Санта проедет от главного дома усадьбы до Деревни индейцев (с живописной гробницей и местом для разведения ритуальных костров), минуя двухэтажный форт (оснащенный тяжелой артиллерией, стреляющей водой) и парк развлечений (главными украшениями которого являются карусель с раскрашенными вручную сиденьями и колесо обозрения). Продолжая свое путешествие по поместью, можно заглянуть в кинокомплекс "Neverland Cinema", строительство которого обошлось в два с лишним миллиона долларов. Рядом с кинозалом, где вам предложат любой существующий на земле вид попкорна, располагаются несколько комнат для отдыха - с кроватями для детей, которые устали за время прогулок и хотят отдохнуть. В зоопарке "Neverland" посетителей встречают лошади и зебра, бык и шимпанзе, лебеди и страусы, олень и ламы. Любители экзотики могут пообщаться с зонки - гибридом зебры и осла. И конечно же не стоит забывать про троицу жирафов. Если же вам вздумается покататься по озеру - всегда пожалуйста. Можно выбрать между каноэ, пирогой и лодкой в форме лебедя. Для любителей электронных игр есть целый зал, который занимает два этажа, а ночью над всем поместьем "Neverland" мерцают огни, встроенные в ветви деревьев. Благодаря этому владения Майкла выглядят в точности так, как и должно смотреться волшебное королевство - загадочно и недоступно".
Сказочные владения "Neverland", созданные по собственному вкусу и желанию, приносили Джексону радость и умиротворение. Это было единственное место, где он чувствовал себя комфортно и радостно. "Я не могу просто пройтись по улице, сходить в Диснейленд, погулять в парке, потому что сразу вокруг меня собираются толпы. Поэтому я решил создать "Neverland" - свой собственный мир, скрытый воротами. Все, что я люблю, и все, что мне нравится, находится там", - говорил музыкант. В "Neverland" всегда было много детей, к которым у Джексона всю жизнь было особое, теплое, доверительное отношение. "Они все подмечают. Они не пресыщены. Их волнует то, что нас уже давно оставляет равнодушными. Они естественные, раскованные. Я люблю быть с ними. Они как бы подзаряжают меня энергией - уже самим своим присутствием, - говорил он о детях. - У них на все такой свежий взгляд, они так открыты всему. Это и делает детей творчески активными. Они не стеснены правилами. Рисунок вовсе не должен быть в центре листа бумаги, небо необязательно должно быть голубым. Они и людей приемлют такими, какие они есть. Единственное, чего они требуют, - это чтобы с ними хорошо обращались и любили их. Да я думаю, все мы этого хотим… Мне хотелось бы думать, что и дети, с которыми я встречаюсь, черпают во мне вдохновение. Я хочу, чтобы дети любили мою музыку. Их одобрение значит дли меня очень много. Дети всегда знают, какая песня станет хитом".