Нестройной толпой во главе с хромающим командиром "Беркут" пошел в сторону поднимающегося вверх столба черного дыма, четко указывающего направление на майдан. После того, что здесь было буквально еще несколько часов назад, сейчас это был рай – после ада. Перемирие, которое попросила оппозиция, соблюдалось по мере сил обеими сторонами. Перед баррикадами стояла жидкая шеренга солдат, опирающихся на щиты, за ними находился "Беркут". Рассаживаясь кто где, на сложенных из всего, что попадалось под руку сидениях, бойцы группировались по интересам. Гривник смотрел по сторонам, подыскивая чистое место, но грязь и копоть были везде. На такие мелочи никто не обращал внимания. Бойцы сели в кружок. Иван ковырял палкой разлезшийся ботинок, Ахтыркин где-то нашел пачку влажных салфеток и теперь безрезультатно пытался оттереть сажу, въевшуюся в руки, рядом Степаненко стругал ножом деревяшку.
– Я когда был в общаге, Васигу встретил. Он вещи собирал, – проговорил Гривник, осторожно отодвигая от себя грязный кусок полиэтилена.
– Да, с Ромой неприятный оборот вышел. Вчера, когда мы от Октябрьского вниз на Крещатик спускались по ступенькам, по нам стрелять начали. Он как увидел первого раненного, всего в крови, в ступор впал.
– Не пойду вниз, пока автомат не дадите, – уперся и ни в какую. Его командир взвода уговаривал и пацаны, а он все свое талдычит: "Дайте оружие, пойду", а какое у нас оружие кроме "Фортов"? – рассказал Иван о вчерашнем происшествии.
– Командир его сначала в автобус отправил, чтобы панику не сеял, а после сказал собирать вещи и ехать домой. Такие бойцы не нужны, – закончил за Ивана рассказ Степаненко. Все замолчали, думая каждый про свое.
– А я Ромку не осуждаю. Не каждый может вперед идти, когда рядом товарищ весь в крови, раненый орет, высказался в поддержку Васиги Ахтыркин.
– Но ты ведь шел вперед, не дал заднюю, – начал злиться Иван. Ахтыркин пожал плечами, мол, бывает, и улыбнулся.
– Получается Саркис, которого подстрелили, должен идти вперед, а он нет, будет в стороне наблюдателем стоять, смотреть, как товарищей расстреливают, а потом им в госпиталь апельсины носить или цветы на могилку.
Раскрасневшийся Журба умолк, гневно раздувая ноздри. Товарищи, опустив глаза, молчали. Со стороны баррикад начали бахать фейерверки, выстрелы огненными кометами понеслись в сторону милиции. Гривник, еще не привыкший к подобному, испуганно вжал голову в плечи. Один из салютов упал под ноги Ахтыркину. Увидев это, Вова вскочил и, развернувшись, закрыл уши руками. Миша равнодушно отвернул в сторону лицо. Ба-бах! Взрыв осыпал милиционеров мелкими искрящимися огоньками.
– Все равно, я думаю, что Васига молодой, ну испугался, – как ни в чем не бывало, продолжал спорить Ахтыркин.
– Американец тоже не старый, шел вместе со всеми и назад не побежал, – продолжал стоять на своем Иван.
Гривник, немного смутившись, сел назад на свое место. Увидев смущение товарища, Степаненко успокоил:
– Привыкнешь. Мы поначалу тоже в разные стороны разбегались, а потом привыкли. Хуже, когда петарду или взрывпакет бросают, они к ним шарики приматывают. Если увидел, лучше беги.
– Да я не испугался, просто как-то неожиданно все произошло, – храбрился Вова.
– Здесь все неожиданно происходит, – засмеялся Ахтыркин.
Смена за разговорами пролетела незаметно. Гривник умудрился вымазать свою чистую форму и теперь, матерясь, пытался на ходу вытереть рукав, растирая сажу еще сильнее.
– Можешь не тереть, скоро вся такая будет, – смеясь, успокоил Каустович.
Опираясь на автобус, их встречал Кольницкий.
– Ну как нога? – спросил Иван у друга, помогая ему запрыгнуть в автобус.
– Нормально, уже опухоль спадает, – ответил Андрей.
– Может, все же в госпиталь поедешь. "Скорая" в госпиталь отвезет. Там врач посмотрит, рентген сделают, – Журба снял бронежилет и бросил его на сиденье.
– Там и так полный госпиталь. Вчера только из нашего автобуса пятерых увезли. Пройдет. Я мазью мажу, что фельдшер дал, уже не так болит.
– Вань, у тебя телефон несколько раз уже звонил, – крикнул Одас, как всегда ковыряясь во внутренностях автобуса.
– Блин, жена Находько. Она как чувствует, что Гену ранили. Он телефон выключил, а я ей сказал, что он уехал продукты получать и телефон разрядился. Телефон опять зажужжал.
– Алло!
Из трубки послышался женский крик, вперемешку со слезами. Иван молча, с виноватым видом слушал упреки, обвинения и всхлипы, звучащие из трубки. Одас, услышав доносившиеся из трубки звуки, еще глубже залез во внутренности автобуса. Наконец трубка в руках Журбы замолчала, послышались гудки.
– Жена Находько узнала, что Гену ранили, – виновато пояснил он Одасу, сидящему за рулем с грязными руками и смотревшему на него сочувственным взглядом. В руках у Ивана опять завибрировал телефон. Он посмотрел на экран: "любимая".
– Уже созвонились, – обреченным голосом сказал Иван. – Да!
Из трубки один за другим неслись вопросы, на которые он еле успевал отвечать.
– Со мной все в порядке. Гену немного ранили в ногу. Сидим в автобусе.
– Игорек, скажи что-нибудь, а то мне не верят, – попросил Журба, протягивая трубку Одасу.
– Да в автобусе мы, успокойся, – крикнул Игорь в трубку и быстро вернул ее назад.
– Алло! Убедилась? Все нормально. Я тебя не обманываю.
Послушав еще наставления и быстро попрощавшись, Иван отключил телефон.
– Ух! Заморился, – тяжело опускаясь на сидение, произнес милиционер. – Все равно, что вагон цемента разгрузил.
– Да, и не говори, с ними тяжело, – засмеялся с другого конца автобуса Ахтыркин.
– Когда нам теперь заступать? – спросил Степаненко.
– В девять вечера, а потом под утро.
Серое промозглое утро вынуждало настроение раскисать под холодными струями дождя. Сбившись в кучу, бойцы прятались, накрываясь кусками клеенки. Вода собиралась на ней, скатывалась вниз небольшими ручейками, прямо под ноги сгорбившимся милиционерам, пытающимся урвать еще кусочек сновидений. Зубы выбивали мелкую дробь, ноги, стоящие в лужах, уже полностью промокли, а отсыревший за два часа бушлат не мог сохранить остатки тепла. Все с нетерпением ждали смену, поочередно вглядываясь в дымную мглу Крещатика. На баррикадах началась какая-то подозрительная активность. Полупотухшие костры разгорались сильнее, выбрасывая столбы черного жирного дыма, прибиваемого дождем к земле и мешающего дышать, заставляя милиционеров опять надеть защитные маски, прикрывающие рот. Оживление движения на баррикадах и грохот, раздающийся оттуда, не внушали оптимизма в души спецназовцев. Привыкшие за время, проведенное в Киеве, к разным гадостям со стороны радикалов, милиционеры с опаской поглядывали на клубы дыма, ожидая очередного подвоха. Майор Барсуков встал с колеса, на котором сидел, и посмотрел в сторону, где стояли автобусы.
– Смена идет!
Эти приятные для слуха слова заставили всех зашевелиться. Бойцы вставали, разминая затекшие ноги, струшивали воду с клеенок, передавая их подошедшим милиционерам.
– Как обстановка? – поинтересовался у Ивана один из только что заступивших.
– Да ничего, пока тихо.
Над ними, опровергая его слова, разорвался фейерверк, рассыпая огоньки.
– Правда, опять костры распалили. Приходится дымом дышать.
– Нам к этому не привыкать. Лишь бы эти, – кивнул он головой в сторону радикалов, – из нор не вылезли.
Спецназовцы попрощались, пожелав остающимся спокойной службы, и разбрызгивая лужи, быстро пошли к автобусам. В груди у Ивана было какое-то щемящее чувство тревоги. Он повернулся и помахал рукой остающимся товарищам, ему помахали в ответ.
В автобусе было уютно, как дома, правда, черный дым с майдана добрался уже и сюда. Он висел сизым туманом в салоне и драл горло, вызывая сухой чахоточный кашель.
– Надо куда-нибудь переехать. Где дыма нет, – предложил Ахтыркин.
– Ну да, а то на майдане дышали, теперь здесь опять дышать будем, – поддержал идею Каустович. Он как раз развешивал влажный бушлат на поручнях автобуса. Иван был согласен с товарищами.
– Сейчас схожу, с командиром переговорю.
– Одас, вставай. Заводи автобус и печку включи, – Журба бесцеремонно потряс за плечо спящего в спальном мешке водителя. Кокон зашевелился и из него вылезла голова Игоря.
– Уже пришли?
– Мы сейчас тебя на улицу выбросим, если печка не начнет работать, – грозно крикнул Логвиненко.
Полусонный водитель завел автобус. Иван открыл дверь и вышел на улицу. Раннее утро было таким же серым, как и мир, в который оно приходило. Облака, из которых на многострадальную землю лил дождь, посветлели на востоке. Черный дым, ползущий по Крещатику со стороны майдановских баррикад, просачивался во все щели, отравляя все живое. Спотыкаясь о разбросанный везде мусор, боец быстро побежал к машине командира. Постучал в окошко. Никто не открывает. Заглянув в лобовое стекло и убедившись, что внутри никого нет, он осмотрелся по сторонам.
– Кого ищешь? – услышал он голос из-за спины. Повернувшись, увидел улыбающегося Краховецкого.
– Командира видел? – грубо спросил Журба, который был недоволен, услышав в голосе Максима сарказм. Улыбка сошла с лица милиционера.
– Он у нас в автобусе сидит, с пацанами общается. Иван, хмурый и раздраженный от летящих в лицо холодных дождевых капель, подошел к ПАЗу. Нажал потайную кнопку, их недавно установили на всех автобусах. Водители устали открывать и закрывать двери за постоянно снующими туда-сюда милиционерами и совместными усилиями упростили себе жизнь, поставив кнопки на открывание и закрытие дверей. Полковник сидел за столом в окружении бойцов и весело болтая, завтракал. Увидев в дверях Журбу, он улыбнулся и позвал:
– Заходи быстрее, не выпускай тепло. Ты меня ищешь или к ребятам зашел? – И добавил:
– Садись за стол. Перекусишь, чем Бог послал. Из вежливости Иван хотел отказаться, но в животе предательски заурчало. На столе он увидел, кроме уже приевшихся тушенки и консервов, мелко нарезанные кусочки сала, несколько сочных луковиц и любимое блюдо командира – домашняя олийка с солью. Полковник любит макать в нее черных хлеб. Увидев обалдевшие глаза бойца, командир пояснил:
– Сегодня с Родины гостинец привезли. Родственник проездом в Киеве был. Присоединяйся.
Обмакнув черный хлеб в олию, захрустел зажаренной горбушкой. У Ивана потекли слюнки. Дважды его упрашивать не пришлось. Взяв сало, черный хлеб и кусочек луковицы, он, довольный, принялся за еду.
– Эх, к такой закуске и бутылочку не мешало бы, – смеясь, высказал мысль Иваненко Виталик.
– Я тебе дам бутылочку. Ты на службе, – улыбаясь, сказал командир. Он понимал, что Виталик шутит, к службе бойцы относились серьезно.
– Приедешь домой, будет тебе там бутылочка.
– Да я за эту, – боец достал двухлитровую баклажку "Бон-Буасона".
– А…а. Ну тогда наливай. Полковник подвинул стоявшую возле него чашку.
Иваненко ловко налил в нее пенящийся сладкий напиток.
Виталик Иваненко в подразделение на должность командира взвода перевелся буквально месяц назад, тоже из "Беркута", только из другой области. Своей открытостью и радушием, готовностью помочь, буквально сразу завоевал доверие товарищей. Спортивный, крепко сложенный, без лишнего жира, с проседью в черных непокорных волосах, орлиным носом и веселыми искорками в глазах. В нем чувствовалась уверенность – такие нравятся женщинам. Его можно смело показывать в передачах про "Беркут".
Вот и сейчас, видя уставшие, потухшие глаза своих подчиненных, Иваненко старался шутками поднять им настроение.
– Вань, ты что-то хотел? – закончив ранний завтрак, спросил командир.
– Так точно, товарищ полковник, может, немного дальше переедем? В автобусах дыма полно, дышать нечем, – высказавшись, Иван немного смутился. Шаблонные, военные фразы въелись у него в кровь и постоянно вырывались: "так точно", "никак нет", хотя в некоторых ситуациях можно просто сказать: "да", "нет".
– Я и сам уже об этом думал. Сейчас переедем. Иди, скажи водителю, пусть заводит автобус, – распорядился командир. Журба улыбнулся, вспомнив одну веселую историю.
В одном из районов города произошла драка и грабеж. Наряд, где старшим был Иван, получил ориентировку: описание подозреваемых, и одна из особенностей, что это военные контрактники по гражданке. На одной из улиц они заметили подходящих под описание молодых парней. Попросили у них документы. Они дают паспорта, но надо как-то узнать, военные это или нет. И тут один из сержантов задает простой вопрос:
– А вы военные?
Один из парней, не задумываясь, отвечает:
– Никак нет! Вопросы были исчерпаны.
Громко урча и разбрызгивая лужи, автобусы вытягивались в одну линию, парковались, прижимались к бордюрам по Грушевского. Здесь воздух был гораздо чище, еще не пропитан дымом горящих колес. Проветрив автобус, бойцы укладывались спать, стараясь урвать кусочек сна, который у них забрала служба. В предрассветной мгле за окном сновали мокрые фигуры людей. Налетающие порывы ветра покачивали автобус, укачивая спящих бойцов.
Проснулся Иван внезапно, как бы выныривая из глубокого сна в окружающую действительность. Открыв глаза, он еще некоторое время не понимал, где находится и почему так холодно. Двери в автобусе были открыты, и температура в салоне и на улице была одинаковой. Журба зябко передернул плечами и посмотрел в раскрытые двери. На улице, прямо напротив дверей, было столпотворение. Растерянные лица товарищей, всматривающихся вдаль и внимательно вслушивающихся в рацию, из которой неслись какие-то крики и вопли – все это сразу не понравилось только что проснувшемуся бойцу. Накинув бушлат, он выскочил на улицу. Жмурясь от бьющего в лицо ветра, осмотрелся по сторонам. Здесь была непонятная суета, колонны вэвэшников бежали вверх по Грушевского, милицейские автобусы резко выворачивали с Крещатика и спешили поскорее укрыться за баррикадой из бетонных блоков, выстроенной прямо поперек улицы. В воздухе висела тревога и напряжение от непонимания. Все это переходило в панику. Никто ничего не понимал, выхватывались отдельные кадры, общую картину в этом хаосе представить было сложно.
– Что случилось? – спросил Иван у стоящего возле дверей Одаса.
– Не знаю. Послушай рацию, – посоветовал растерянный товарищ.
Он повернул голову, провожая взглядом испуганную толпу бегущих срочников. Иван прислушался к крикам, несущимся из радиостанции, которую держал в руках Игорек. "Сука, по нам стреляют!" "Прикройте, бл…ть, у нас два трехсотых! Нас преследуют!". "Двадцать шестой! Двадцать шестой! Я ухожу!". Непонятные выкрики неслись в эфир, из них было ясно одно – милицию атакуют и расстреливают. Иван почувствовал, что его лицо приобретает такое же выражение, как и у товарищей, непонимающе-растерянное. Неизвестность и непонимание происходящего пугало. Сон как ветром сдуло. К стоящим на улице милиционерам подскочил майор Силенков.
– Все в автобус! Бл…ть, я сказал все в автобус, – закричал он, не стесняясь в выражениях. Толкая друг друга, бойцы бросились в открытые двери.
– А ты что стоишь? Давай на…й за руль! – заорал майор на впавшего от криков в ступор Одаса.
– Заводи! – выкрикнув напоследок, он побежал дальше.
По поведению зам. командира было видно, что он тоже не владеет ситуацией и от этого такой раздраженный. В автобусе поднялся гвалт, все старались высказать свою версию происходящего, выдвигая различные предположения и строя догадки. Автобусы потянулись по Грушевского, разбрызгивая глубокие лужи. Их обгоняли автобусы с милицией и грузовики с вэвэшниками. Проехав Кабмин, они, прижавшись к бордюру, останавливались. С примыкающей к Грушевского улицы выскочили человек двадцать "Беркута", нескольких из них, окровавленных, тащили товарищи. Стоя в открытых дверях только что остановившегося автобуса, Иван среди выбежавших бойцов увидел своего старого друга.
– Санек! – крикнул он, выскочив навстречу. Один из бойцов остановился и стал высматривать, кто его зовет. Остальные побежали за последний автобус и там что-то выглядывали, держа раненных на руках. Иван подскочил к другу.
– Привет, братан!
Товарищи крепко обнялись, похлопав друг друга по спине. Руки и грязная форма друга были в подсыхающей крови.
– Что случилось? Вы откуда? – посыпались вопросы.
– С Институтской. Нас здесь должны автобусы подобрать. Сука, восемь раненных, – выругался Александр, высматривая автобусы.
– Может, помощь какая нужна? – поинтересовался стоящий за Журбой Степаненко.
– Да нет, – отказался спецназовец, видя, что окровавленных бойцов потащили к стоящим с включенными мигалками "скорым", где им оказывают помощь и загружают в машины. С Садовой появились чумазые, растерянные вэвэшники, некоторые были в крови, других тащили под руки. Выскочив на Грушевского, одни запрыгивали в подъезжавшие машины, другие бежали в сторону Арсенальной площади, третьи, наоборот, вниз в сторону стадиона "Динамо". Снизу, со стороны Институтской были слышны сухие звуки одиночных выстрелов. Везде были видны паника, хаос и неразбериха, видно что-то случилось, но что конкретно, не понимали.
– Водички можно? – попросил Саня.
– Конечно, – Ахтыркин протянул бутылку минералки. Жадно попив, милиционер начал рассказ.
– Стояли мы на Институтской, недалеко от Стелы. Впереди шеренга вэвэшников, а мы за ними. Слышим, бахает что-то, поначалу значения не придали, фейерверки постоянно взрываются, уже привыкли, а тут вдруг видим, солдаты падать стали. Бросают щиты, хватают раненных и бежать. Мы еще ничего не поняли, "перемирие" же, с баррикады посыпались майдановцы – больше полусотни, как пираты, идущие на абордаж, с палками, битами, топорами. Сразу "монолит" ставим, а со стороны радикалов стрелять начали. Было слышно, дробь по щитам барабанит. Одного нашего зацепило, но не сильно. Отступаем, пятясь назад. Смотрим, одни остались. Отморозки с майдана увидели, что "Беркут" отходит, и с диким ревом на нас. Мы бежать. Пока по Институтской вверх бежали – восемь раненных. Огнестрелы в спину. Я тебе, братан, скажу, когда сзади слышишь выстрелы и возле уха пуля свистит, любого спринтера обогнать можно, – печально усмехнулся рассказчик. В это время подъехал большой "Неоплан", к которому бросились стоявшие бойцы.
– Ладно. Все, давай, пока, братан! Остальное по телефону расскажу. Созвонимся!