Любовь к животным многое говорит о характере самих политиков. Незадолго до смерти жена президента Джеральда Форда Бетти призналась: не министры и не помощники, не сотрудники администрации и не друзья-сенаторы, а золотой ретривер Либерти был "самым надежным советником моего мужа".
Форд, с его грубоватыми манерами и простоватый в обращении, считался хорошим парнем – в отличие от своих предшественников, склонных к изощренным интригам. На самом деле он был человеком глубоко равнодушным к окружающим, что позволило ему благополучно дожить до девяносто трех лет.
Дочь сменившего его президента Джимми Картера Эми признавалась:
– Кошка была моим лучшим другом. Только благодаря ей Белый дом я стала воспринимать как свой дом.
Картеры не любили не только Белый дом, но и обслуживающих их людей. И свою кошку ценили больше, чем сотрудников.
Только теоретически собаки и кошки равно полезны для сильных мира сего. На практике действующие политики предпочитают собак. Несмотря на то что коты и кошки оказывают на человека гипнотическое воздействие, в Белом доме их численно меньше. И они реже попадают в объектив видеокамер.
Исключением был Билл Клинтон. Помимо лабрадора Бадди он держал в Белом доме кота по кличке Соке. Надо отдать им должное, они жили между собой как кошка с собакой – постоянно дрались. И у Обамы была собака. Но его подозревали в том, что он – скрытый любитель кошек. Знающие американцы исходят из того, что либералы, а Обама-то либерал, отдают предпочтение кошкам.
Так что выбор между собакой и котом – это вопрос не личных пристрастий, а большой политики. Поэтому коты и кошки недостаточно представлены в высших сферах. Собаки представляются политикам более перспективным выбором.
Собаки символизируют лояльность и преданность. Коты и кошки – другие. Это они приручают хозяев, а не наоборот. Они мастера манипулировать людьми, с этим согласны даже те, кто их любит. В принципе это качество присуще и самим президентам. Но ни один из них не желает в этом признаваться!
Собаки быстрее завоевывают сердца. В результате больше половины американцев предпочитает собак и только каждый четвертый – кота или кошку.
Когда потомственный политик Митт Ромни баллотировался в президенты от Республиканской партии, ему припомнили все прегрешения. Среди них едва ли не самым страшным был недостаток любви к собаке, пренебрежение ее интересами и потребностями. Ему изрядно досталось за то, что он, путешествуя с семьей по стране, укрепил клетку с собакой – ирландским сеттером по кличке Симус – на крыше автомобиля. И в этой клетке несчастная собака, о которой никто не подумал, провела двенадцать часов подряд, возмущались защитники животных. Такое не прощается. Ромни проиграл на выборах.
Дурное обращение с животными наказывается предельно жестоко. Один американец с такой силой ударил двухмесячного щенка-лабрадора, что "нанес ему повреждения, несовместимые с жизнью", как гласило обвинительное заключение. Щенка отвезли в ветеринарную клинику, где врач вынужден был усыпить щенка.
Возбудили уголовное дело – за жестокое обращение с животными. Занялась этим преступлением женщина-прокурор, которая ведет дела, чаше всего заканчивающиеся для обвиняемого смертным приговором. О смертном приговоре в данном случае речь не шла. Но прокурор решила, что смерть лабрадора дорого обойдется виновному. Суд признал его виновным в жестокости по отношению к животным. Поскольку это качество он проявил не в первый раз, то получил не обычный пятилетний срок, а двойной.
В свободное от расследования сложных дел время прокурор устраивает судьбу брошенных животных, подыскивая им новых хозяев. Она принадлежит к числу активистов движения за права животных, которое стало заметным и влиятельным. Это движение пока слабее движения феминисток. В отличие от иных гражданских движений сами обиженные, то есть животные, не в состоянии выступить в свою защиту. Тем не менее у них нашлись преданные сторонники, которые любого могут поставить в тупик своей логикой. Если общество уважает права человека, то почему презирает права животных? Почему ради благополучия одного человека нельзя убить другого человека, но можно убить сто обезьян, на которых ставят опыты ученые и медики?
Вербуя союзников, один из основателей организации под названием "Народ за этичное обращение с животными" считает так: "Наши с вами ощущения немногим будут отличаться от ощущения краба, когда речь идет о том, чтобы быть сваренным заживо".
"Представьте себе, что курица испытывает невероятные страдания и боль, когда ей отрезают голову, чтобы приготовить вам бульон", – говорит еще одна основательница "Народа за этичное обращение с животными".
Если соглашаешься с тем, что животное способно, как и человек, испытывать и страдания, и радость, что животные имеют какие-то права, то тут недалеко и до того, чтобы принять близко к сердцу тревоги и заботы краба. Задуматься над тем, каково ему приходится в кастрюле с кипятком.
В США действует еще более радикальный "Фронт освобождения животных". Члены этой организации врываются в научные лаборатории, где ставятся опыты над животными, и составляют протокол о том, как здесь относятся к подопытным кроликам. Не понравившиеся им лаборатории "фронтовики" сжигают, а животных освобождают – то есть передают кому-то на воспитание.
Сожгли, в частности, лабораторию при университете в Аризоне, где разрабатывали вакцину против паразита, от которого в странах третьего мира умирает ежегодно несколько десятков тысяч детей. Опыты ставились на мышах, которых, по мнению "Фронта освобождения животных", сильно мучили.
"Большинство людей даже не представляют себе, сколько живых существ страдают и умирают ради того, чтобы человек ел и одевался… Если мы не считаем возможным есть собак, то почему же мы позволяем себе есть коров?" – задаются вопросом активисты фронта.
Против неумеренности борцов за права животных сплотились в основном консерваторы. Они доказывают: немыслимо позволить горстке экстремистов лишить людей преимуществ того, что дает современная медицина, вынужденная проверять на животных эффективность лекарств и новых методик лечения.
Борьба "фронтовиков" пока что не изменила настроения в обществе коренным образом. Люди не отказываются от мяса. Носят кожаные куртки. Исходят из того, что научные и медицинские эксперименты над животными помогают человечеству. Но кое-кто уже испытывает нечто вроде чувства вины.
Во всяком случае, политики точно предпочитают не рисковать. Американский политик (да и не только политик, а вообще заметный в обществе человек) не купит жене меховую шубу – из-за боязни настроить против себя избирателей.
Косметические компании перестали испытывать новые снадобья на подопытных кроликах. Нашли иные способы убедиться в пригодности новинок. Ученые советы университетов проверяют, полезны ли опыты над животными, чтобы быть уверенными: излишняя жестокость исключена, и разрешают только то, что необходимо для науки.
К домашним животным во все большей степени относятся как к людям. Новейшее изобретение – хосписы для собак и кошек. Американские ветеринары предлагают владельцам неизлечимо больных и очень старых животных, чье земное время истекло, доставить их в хоспис. С той же целью – облегчить уход из жизни.
В Соединенных Штатах – 54 тысячи ветеринаров. За последние пятнадцать лет их число увеличилось в полтора раза. Есть смысл выбирать эту профессию. На содержание кошек американцы тратят в год 100 миллионов долларов, на собак – больше миллиарда. Можно сказать, что для своих любимцев люди ничего не жалеют.
Мир домашних животных не знает измен и предательств. Животные молчат и не критикуют своих хозяев. Они всем довольны. Да им и мало надо. Они всегда рады хозяину. Полны преданности и искренней любви. Их сердца не надо вновь и вновь завоевывать, постоянно доказывая свою правоту. Они в ней заранее убеждены. И они не уходят к другим. Как ветреные подруги или неразумные избиратели.
Справка от врача
Дональд Трамп – самый пожилой из всех, кто когда-то либо становился хозяином Белого дома. Рональд Рейган обосновался в Белом доме в шестьдесят девять лет. Впрочем, сенатор-республиканец и инвалид войны Боб Доул баллотировался в президенты, когда ему было семьдесят два. И тогда тоже возник вопрос, не слишком ли ему много лет, чтобы полноценно исполнять обязанности президента? Но все видели, что сенатор свеж, бодр, не устает от постоянных поездок по стране, прекрасно выглядит и постоянно шутит. Как и ныне Дональд Трамп.
Когда американцы готовились отмечать Рождество и Новый год, пресс-секретарь президента Шон Спайсер поставил Трампа всем в пример:
– У него не будет каникул… Он ни минуты не может сидеть спокойно. Ему так не терпится многого добиться и многое изменить, что в администрации даже не говорят о каникулах.
Медицинские заключения о состоянии здоровья Боба Доула публиковались каждые три месяца. Все знали, что артериальное давление сто на семьдесят, а частота пульса – семьдесят ударов в минуту. Очень неплохо для его возраста. Его команда обнародовала номер телефона, позвонив по которому любой американец мог получить самые свежие данные о состоянии здоровья Доула. И никто не спрашивал звонившего, с какой целью он интересуется.
В разгар избирательной кампании 2016 года Харолд Борнстин, лечащий врач Трампа, пообещал, что его семидесятилетний пациент станет "самым здоровым человеком, избранным на пост президента США". Он провел полное медицинское обследование Трампа и не нашел никаких проблем: "Его физическое состояние и заряд жизненных сил – исключительны".
В заключение врач отметил, что за последние годы Трамп сбросил шесть килограммов. Других сведений не привел. Скудость информации породила некоторые сомнения, поскольку не все президенты, когда речь шла об их здоровье, были откровенны и честны со своими избирателями.
Когда президент заболевает, все начинают говорить о том, что глава государства обязательно должен быть очень здоровым. И создается такое ощущение, будто физическое здоровье – это чуть ли не единственное, что нужно президенту. Но как выяснилось недавно, абсолютное большинство президентов было очень больными людьми. Четверо ушли в мир иной от различных недугов. Уильям Харрисон умер от пневмонии, Закари Тэйлор от гастроэнтерита, Уоррен Хардинг от сердечного приступа, Франклин Делано Рузвельт от кровоизлияния в мозг. Все во время пребывания в должности.
Многое известно о жизни обитателей Белого дома. Здесь проводят настоящие экскурсии, и школьники могут увидеть личные покои главы государства. Президенты давно поняли, что они обязаны многое рассказывать своим избирателям, если хотят сохранить их доверие. Американцы становятся свидетелями самых интимных подробностей жизни президентов. Они видят на экранах телевизоров, как хозяева Белого дома женят своих сыновей и выдают замуж дочерей.
Известно, кто из президентов первым стал пользоваться телефоном, кто провел в Белый дом электричество. Известно, что президент Герберт Гувер любил физические упражнения на свежем воздухе, а президент Гарри Трумэн – играть на пианино вместе с дочерью, чьи музыкальные таланты очень ценил.
Открылись некоторые тайны Белого дома – выяснилось, например, где раньше сушилось президентское белье. Все знают, какой посудой пользуются президенты, принимая гостей, и как выглядит президентская кухня. Известно, что Белый дом обслуживает постоянный штат в семьдесят пять человек, а за лужайкой Белого дома ухаживают более двадцати садовников.
Когда Билл Клинтон прилетел в Лондон, британский премьер-министр Тони Блэр, новичок в большой политике, был потрясен обилием охраны и огромной свитой американского президента. Блэр шутил, что в его резиденции ни для кого не осталось места после того, как в нем расположилась охрана Клинтона. Британское правительство не тратит лишних денег на собственные нужды.
Во Флоренции, где встречались лидеры "семерки", Блэр с изумлением увидел, что американский президент прилетел не на одном, а на двух самолетах. И его сопровождали сотни людей. Для них доставили двадцать три лимузина и два вертолета. А британский премьер прилетел на зафрахтованном частном самолете старой конструкции. Когда Тони Блэр поехал в Китай, сотрудники разведки МИ-6 предупредили его и жену Шери, что все их разговоры могут быть записаны, поэтому им не следует обсуждать секретные темы. ЦРУ возит с собой палатки, которые можно раскинуть посреди комнаты и внутри вести любые разговоры. Англии такая дорогая и изощренная аппаратура не по карману.
Хозяин Белого дома получает четыреста тысяч долларов в год, кроме того, ему положены 100 тысяч на транспорт и еще 50 тысяч на непредвиденные расходы. Быть президентом – дорогое удовольствие. Зарабатывать деньги нельзя, а тратить из своего кармана приходится много. Казна оплачивает только официальные мероприятия, обеды и приемы для иностранных гостей. За свою еду президент и его семья платят сами. И минимум 10 процентов дохода положено тратить на благотворительность.
После избрания Дональд Трамп объявил, что отказывается от зарплаты. Из казны он будет получать символическое вознаграждение в один доллар.
Насколько он богат? Журнал "Форбс" в 2016 году оценил его состояние в четыре с половиной миллиарда долларов. В "Индексе миллиардеров" компании "Блумберг" за ним числится около трех миллиардов. Трамп неизменно отвечал:
– Я стою больше.
Однажды назвал свою цифру:
– Десять миллиардов.
Он наотрез отказался представить документы об уплате налогов. Хотя это делали все кандидаты в президенты начиная с его однопартийца Джеральда Форда в 1976 году. Когда Трампа спрашивали, почему он этого не делает, ответ звучал достаточно грубо:
– Это не ваше дело.
Ему есть что скрывать? При огромных доходах он умудрялся платить очень мало? Он это фактически признал:
– Я отчаянно сражался, чтобы платить как можно меньше.
Трамп владеет большой недвижимостью. Поэтому сразу возник вопрос, кто будет управлять его деловой империей. Он объявил, что передаст бразды правления детям, благо они работают в отцовской компании.
Но есть тайны, о которых американцы узнали слишком поздно. Америку всегда интересовало здоровье их лидеров. Но если взять историю американского президентства, то выясняется, что многие из них были серьезно больны и умело это скрывали.
Авраам Линкольн, который считается величайшим президентом, всю жизнь страдал от тяжелой депрессии. Друзья боялись, что он покончит с собой. Но тогда не было психиатров. И ему просто поставили койку рядом с письменным столом, чтобы он мог в любую минуту прилечь с холодным компрессом на голове.
Кроме того, у него было низкое давление, бессонница, туберкулез. Сегодня врачи полагают, что он страдал также от одной болезни генетического происхождения, которая разрушала его сердце, зрение и позвоночник. Если бы его не застрелили, он бы умер менее чем через год, считают современные врачи.
У Джорджа Вашингтона был туберкулез. Его зубы сгнили и причиняли ему массу страданий. У него были проблемы с легкими, и он с трудом дышал. За два года до того, как он стал президентом, его поразил тяжелый ревматизм, и он с трудом мог поднять руку, чтобы поздороваться.
Через полтора месяца после того, как вступил в президентство, ему вырезали опухоль на ноге – причем без наркоза. И даже в таком состоянии он сумел реорганизовать правительство и добиться в стране финансовой стабильности.
Но самым больным был президент Эндрю Джексон. Он словно нес на себе отпечаток смерти. У него была хроническая дизентерия. Он болел оспой. Его зубы разрушились до такой степени, что он не мог есть твердую пищу. Кроме того, у него была чесотка, и он чесался с головы до ног. В тридцать девять лет его чуть было не убили на дуэли. Пуля сломала два ребра, прошла совсем рядом с сердцем и застряла в легком, что привело к тому, что он страдал от постоянных кровотечений и воспалений.
Последние месяцы в роли президента были для него ужасны. Нога распухла так, что едва мог ходить. Один глаз ничего не видел, он почти оглох и с трудом дышал. И при этом Джексон был одним из самых сильных президентов. Глядя на него, его соперники думали, что легко с ним справятся. Никому это не удавалось. Он провел страну через тяжелый экономический кризис и сделал правительство более демократичным.
Президент Франклин Пирс был алкоголиком. Он топил свои горести в вине и умер от цирроза печени. Но никто об этом не подозревал.
Никто не знал и о том, что президенту Гроуверу Кливленду в 1893 году сделали операцию по поводу рака челюсти. Он все тщательно скрывал. Посадил на яхту, принадлежавшую его другу, бригаду врачей и вышел в море. На яхте ему вырезали опухоль, выдернули пять зубов и удалили большую часть челюстной кости. После чего выяснилось, что Кливленд не может говорить. Зубной врач-умелец соорудил ему протез из вулканизированного каучука, и к президенту вернулась речь. Кливленд благополучно пробыл в Белом доме до конца второго срока и умер в семьдесят один год от сердечного приступа.
Франклин Рузвельт переболел в детстве полиомиелитом, но американцы узнали об этом только после его смерти. Его никогда не показывали сидящим в инвалидной коляске. У него было высокое давление и больное сердце, которое не могло в должной степени снабжать кислородом мозг. А американцев уверяли, что у Рузвельта прекрасное здоровье. Незадолго до его смерти лечащий врач публично подтвердил его хорошее самочувствие.
Самое ужасное несчастье произошло с Вудро Вильсоном. В октябре 1919 года у него случился инсульт, и его парализовало. Но он не хотел признавать, что он болен. Его даже не отправили в больницу. Все решения за него принимали сотрудники личной охраны и его жена Эдит.
– Не знаю, из-за чего вы, мужчины, так переживаете, – говорила Эдит Вильсон. – Я легко управляла страной, когда Вуди болел.
Американцы и не подозревали, что их президент просто умирает. Эдит Вильсон была самой влиятельной первой леди.
25 ноября 1957 года случился удар у Дуайта Эйзенхауэра. Вице-президент Ричард Никсон примчался в Белый дом. Руководитель президентского аппарата Шерман Адамс предупредил его:
– Вы можете стать президентом в течение ближайших двадцати четырех часов.
Но Эйзенхауэр оправился, хотя его речь иногда казалась странной. Он был так слаб, что несколько месяцев обязанности президента выполнял вице-президент. Но вот на сей раз американцам сообщали о мельчайших подробностях самочувствия президента. Через полгода Эйзенхауэру сделали серьезную полостную операцию, и Белый дом выпускал бюллетени о его здоровье каждые несколько часов.
Новый стиль открытости настолько всем понравился, что, когда президенту Линдону Джонсону в 1965 году вырезали желчный пузырь, он с гордостью демонстрировал публике свой шрам. С тех пор американцы бдительно следят за здоровьем своих президентов. И они знают почти все. И об операции по поводу рака кожи у Рональда Рейгана. И о том, что Джимми Картер однажды потерял сознание во время бега. И что Билл Клинтон сорвал голос на выборах. И что Джордж Буш-старший лишился чувств прямо во время официального обеда у японского премьер-министра. Он упал со стула, и его подняли. Этот печальный эпизод, видимо, ничего не означал, потому что уже бывший президент Буш, бывший военный летчик, в семьдесят два года совершил очередной прыжок с парашютом.