В октябре 1939 года Хейнкеля ожидал сюрприз. Советская делегация из офицеров и инженеров объявила о своем желании посетить фирму и изучить "Не-100" с целью его приобретения! Связавшись с Берлином, он получил заверения, что визит разрешен. Министерство авиации рейха разрешило эту продажу новым друзьям Германии на Востоке.
Русские пришли в восхищение от "хейнкеля" и быстро закупили все шесть оставшихся образцов, три готовых к постановке на конвейер "Не-100D" вместе с лицензией на производство, а также двенадцать "Не-112В" были куплены императорскими ВВС Японии и доставлены на Дальний Восток вопреки всякой блокаде.
Но тут стало фактом то, чего никто не предвидел: война с Англией. А самый быстрый германский истребитель был продан России!
"Не важно, – возражало техническое управление. – Мы все равно выиграем эту войну с "Ме-109"!"
Если говорить о кампаниях в Польше, Норвегии и на Западе, это было справедливо. Но это была война с Британией, у которой имелись "спитфайры", и впервые германский истребитель столкнулся с равноценным соперником. "Спитфайры" были так же хороши в наборе высоты, более маневренны и чуть медленнее в пике. Над Английским каналом истребители Мессершмитта получили свое первое серьезное боевое крещение.
К 16 июля 1940 года III/JG 51 капитана Траутлофта после ежедневных трепок, которые им задавали британские истребители, имела в своем составе пятнадцать пригодных к полетам "Ме-109" (из первоначальных сорока). Некоторые были сбиты, но многие получили попадания, или повреждения шасси, или поломки двигателей. Выход из строя "Ме-109" по боевым причинам был очень велик.
Три дня спустя над Дувром истребители Траутлофта накинулись на британскую эскадрилью, которая в тот момент набирала высоту в плотном строю. Траутлофт насчитал двенадцать "Бултон Пол Дефайант": новые боевые двухместные самолеты, чьи четыре пулемета, вместо тех, что стреляли вперед из крыльев, были установлены во вращающейся башне позади кабины пилота. В сравнении со "спитфайром", с которым вначале вступали в бой, если их было немного, "Дефайант" оказался не очень серьезным соперником для "Ме-109", и после первой внезапной атаки пять тяжеловесных машин, охваченных пламенем, врезались в море. В общей сложности немцы объявили об одиннадцати сбитых вражеских самолетах. Согласно британским источникам, потери составили шесть самолетов. В любом случае это был сокрушительный удар по 141-й эскадрилье, которую пришлось вывести из района канала.
Хотя все германские летчики благополучно вернулись на свои базы, многие самолеты были серьезно повреждены, а на следующий день количество пригодных машин упало до одиннадцати – самая низкая величина за все время.
И в этот момент Верховный командующий люфтваффе, которого повысили в ранге до рейхсмаршала, пригласил к себе командующих 2-м и 3-м воздушными флотами на последнее перед началом Битвы за Англию совещание. Геринг вел себя надменно.
– Сражаясь в одиночку все эти недели над Каналом, – заявил он, – Jagdgeschwader 51 уже сбила сто пятьдесят вражеских самолетов – вполне достаточно, чтоб ослабить противника! Считаю, что, если в английском небе появятся все наши бомбардировщики… горстка английских истребителей не сможет их удержать!
Ослепленный ранними успехами люфтваффе, рейхсмаршал недооценил своего оппонента. Предстояла тяжелая борьба, притом более долгая, чем рассчитывали даже пессимисты, и в конце концов бесславная.
Наступление на Запад: выводы и заключения
1. Первые несколько дней кампании на Западе наглядно продемонстрировали факт, что укрепления традиционного типа уже не могут устоять перед комбинированной воздушной и наземной атакой. После "размягчения" обороны усилиями люфтваффе форты были взяты танками и пехотой. Даже мощная укрепленная линия обороны на Мезе пала быстрее, чем ожидалось.
2. Смелые предприятия, такие, как высадка воздушного десанта саперов на стратегическую крепость Эбен-Эмаель и на мосты канала Альберта, позволили временно парализовать врага, но требовали быстрого продвижения армии для подкрепления захваченных позиций. Легковооруженные подразделения воздушных десантников сами по себе были слишком слабы, чтобы развить достигнутый успех.
3. То же самое применимо в отношении выброса парашютистов и высадки воздушных десантников в Голландии, где полной неожиданности добиться не удалось, поскольку о существовании такого рода войск стало известно после кампании в Норвегии. Оборона смогла подготовиться к противодействию против этого метода наступления, что привело к провалу десантных операций в районе Гааги. Потеря нескольких сотен транспортных самолетов, привлеченных в основном из тренировочных центров люфтваффе, разрушительно сказалась на процессе обучения персонала.
4. Во Франции люфтваффе не только подготовило дорогу для быстрого продвижения бронетанковых корпусов, но и охраняло их протяженные неприкрытые фланги. Хотя и не имея опыта в борьбе с танками, соединения ближней поддержки и пикирующих бомбардировщиков смогли несколько раз отбить танковые атаки на эти фланги.
5. Задача люфтваффе в Дюнкерке (помешать эвакуации британских и французских войск морем) оказалась для него слишком сложной. Необходимые условия для успеха: хорошая погода, передовые аэродромы, тренировка в точном бомбометании – отсутствовали. В течение девяти дней, пока шла эвакуация, люфтваффе действовало в полную мощь лишь два с половиной дня. Впервые горизонтальные и пикирующие бомбардировщики понесли тяжелые потери в боях с британскими истребителями, которые на этот раз взлетали со своих баз, относительно близких к местам сражений.
6. Хотя в финальной части Французской кампании люфтваффе не имело особых проблем, ему нужно было отдохнуть и восстановить силы. Для немедленных атак на Англию оно располагало недостаточными силами. И что очень важно, требовалось создать необходимую наземную инфраструктуру в Северной Франции. Королевские ВВС использовали этот перерыв для укрепления обороны страны. Обе стороны готовились к надвигающемуся сражению.
Часть четвертая
БИТВА ЗА АНГЛИЮ
Глава 1
"ДЕНЬ ОРЛА"
Понедельник, 12 августа 1940 года. Низко над Дуврским проливом летит на запад смешанное соединение британских истребителей. Со вчерашнего дня погода улучшилась, а видимость стала хорошей.
Капитан Вальтер Рубенсдорфер бегло осматривал английскую береговую линию, круто вздымавшуюся из воды. Примерно на полпути через Канал он произнес в микрофон:
"Вызываю 3-ю эскадрилью. Приступайте к выполнению специального задания. Хорошей вам охоты! Конец связи".
Командир эскадрильи, старший лейтенант Отто Хинц, ответил: "Вас понял" – и прекратил связь. Со своими восемью "Ме-109" он продолжал держать курс на Дувр, а в это время Рубенсдорфер и его двенадцать "Ме-110" из 1-й и 2-й эскадрилий накренились на левый борт и полетели на юго-запад параллельно английскому побережью.
Тут были одно– и двухмоторные истребители, но они были не только истребителями. Под фюзеляжами самолеты несли 500-и 1000-фунтовые бомбы.
"Ме-110" и "Ме-109" группы Рубенсдорфера входили в состав "экспериментальной группы 210" – единственного соединения такого рода в люфтваффе. В течение месяца эта группа под руководством полковника Финка, командира бомбардировщиков зоны Канала, делала налеты на британские корабли. За этот период стало ясно: лидеры люфтваффе надеялись, что истребители также смогут нести бомбы к цели, атаковать и поражать объекты.
Еще вчера эта часть вылетала на бомбежку британского прибрежного конвоя "Бути". Примерно в 13.00 двадцать четыре "мессершмита" ринулись в пике и были встречены зенитным огнем. Экипажи кораблей, считая, что это всего лишь истребители, не подготовились к отражению атаки должным образом. Но эти самолеты, снизившись до малой высоты, сбросили бомбы. Они добились прямых попаданий в палубы и надстройки, а два крупных корабля были серьезно повреждены.
Уже на обратном пути за ними погнались "спитфайры" из 74-й эскадрильи, которые насчитали сорок "Ме-110". Рубенсдорфер сразу же сформировал оборонительный круг из "110-х", а "Ме-109" вступили в бой со "спитфайрами". К данному времени они уже не были отягощены своим грузом, а вновь стали истинными истребителями.
Все самолеты "экспериментальной группы", как и обычные истребители, были оснащены одинаковым вооружением из пулеметов и пушки. Потому они могли значительно лучше защититься, чем тяжелые бомбардировщики, чье вооружение зачастую насчитывало лишь три пулемета. Общая идеология предполагала, что эти истребители-бомбардировщики, если их атакует противник, смогут создать собственную истребительную защиту.
Сегодня впервые целью этого соединения были не суда или портовые сооружения. На этот раз удар намечался по сверхсекретным радиоантеннам, размещенным во многих точках английского побережья. Их совершенно четко можно было разглядеть через Канал из телескопов.
Путем систематического прослушивания вражеских радиочастот немцам удалось установить, что британские истребители управляются наземными станциями УКВ. Далее стало известно, что эти станции получают информацию о приближении германских воздушных соединений с помощью новой радиолокационной системы, видимыми "щупальцами" которой были эти самые антенны на берегу.
На генерала Вольфганга Мартини, руководившего системой связи в люфтваффе, это открытие произвело шок. Он считал, что его сторона ушла в этой области далеко вперед.
Летом 1940 года Германия обладала двумя типами радаров.
1. "Фрея". Это были мобильные установки, которые, посылая импульсы длиной волны 240 сантиметров, с побережья засекали объекты в воздухе и на море. Одна такая установка находилась в Виссане, к западу от Кале. Она фиксировала британские прибрежные караваны, по которым впоследствии наносили удары самолеты полковника Финка, и скоростные военные катера.
2. "Вюрцбург". Эта аппаратура только что поступила в серийное производство и впервые была использована зенитными полками в Руре. Используя ультракороткие волны длиной 53 сантиметра, она вырабатывала остронаправленные импульсы, и результаты иногда были ошеломляющими. Она могла дать местонахождение, курс и высоту любого самолета с такой точностью, что в мае зенитная батарея в Эссен – Фринтропе сбила британский бомбардировщик, который, летя над плотной облачностью, считал себя в полной безопасности.
С технической точки зрения открытия в отношении британцев, сделанные радаром Мартини и перехватчиками, которых тут же перебросили на французское побережье, как только оно было оккупировано, были вовсе не новостью. Использовавшаяся длина волны была не менее 1200 сантиметров, и британские источники подтвердили, что прогнозы, особенно касавшиеся размеров приближающихся соединений, иногда вначале искажались на 300 процентов.
Но Мартини встревожило не техническое превосходство, а очевидное преимущество в организации. Информация о том, что на всем протяжении восточного и южного побережья Британии уже создана защитная цепь слушающих и передающих постов, явилась настоящим ударом. Поступавшие от них сообщения оценивались в центральном оперативном штабе, и возникающая картина воздушного пространства использовалась для наведения британских соединений истребителей на соответствующие цели.
На германской стороне такой организации не существовало. Хотя и имелся "аппарат DeTe" (его кодовое название), он не оказывал подобного серьезного влияния на ход военных действий.
Теперь пришла очередь призадуматься германскому командованию. Если глазами радара враг мог следить за приближающимися группами самолетов или даже видел их еще тогда, когда они собирались над Францией, то элемент внезапности, важный для любого агрессора, в этом случае терялся полностью. Фактически люфтваффе вступало в сражение с Королевскими ВВС, находясь в очень невыгодном положении, и так будет продолжаться до тех пор, пока станции локации на побережье не будут уничтожены.
3 августа 1940 года телеграфные машины в штабах 2-го и 3-го воздушных флотов распечатали приказ генерала Иешоннека, начальника Генерального штаба люфтваффе: "Известные английские станции DeTe для вывода их из строя подлежат атаке специальными группами первой волны".
Первая волна! Это значило, что нападение на береговые радарные установки станет также сигналом для начала Битвы за Англию!
Капитан Рубенсдорфер взглянул на часы. Было без нескольких минут одиннадцать по германскому времени. Его двенадцать "Ме-110" повернули на северо-запад к вражескому берегу. Эскадрильи разделились, направляясь к своим целям.
1-я эскадрилья, ведомая старшим лейтенантом Мартином Лутцем, заметила мачты радарной станции в Пивенси, возле Истбурна. Шесть самолетов стали медленно набирать высоту, загруженные своими двумя 1000-фунтовыми бомбами. Хотя и номинально являясь истребителями, они несли бомбовую нагрузку в два раза большую, чем у пикирующего бомбардировщика "Ju-87".
Наконец нужная высота достигнута. Покачиваясь, они заскользили вниз к цели. Потом, дождавшись, когда решетчатые формы первой из четырех антенн полностью заняли весь экран прицела, Лутц послал бомбы вниз.
Подобно внезапному шквалу ветра, "мессершмиты" пронеслись над радарной станцией и исчезли, оставив на объекте восемь 1000-фунтовых бомб. Одна попала точно в продолговатое здание, вторая разрубила главный силовой кабель, а передатчики рухнули на землю. Станция в Пивенси была выведена из строя.
В пяти минутах летного времени на восток 2-я эскадрилья под командой старшего лейтенанта Россигера направлялась к такой же станции в Райе, возле Гастингса. Ведущий доложил о десяти попаданиях в установки 1000-и 500-фунтовыми бомбами. Британские источники подтвердили, что все здания были уничтожены, за исключением важных блоков приемопередатчиков и операторской комнаты.
В то же время старший лейтенант Хинц со своей 3-й эскадрильей атаковал антенные установки в Дувре. Три бомбы разорвались рядом с ними. Шрапнель врезалась в опоры, а две антенны накренились, но не упали.
Повсюду происходило то же самое. Когда нападавшие разворачивались после атаки, после них в воздух летели фонтаны обломков и поднимался черный дым, но антенны неизменно возвышались над землей. То же самое наблюдалось и в Польше во время налетов на радиопередающие установки. Независимо от точности прицеливания мачты антенн никогда не падали.
Спустя три часа станция в Райе снова функционировала на резервном оборудовании. Во второй половине дня за ней последовали и другие станции. Все нарушенные связи в британской радарной системе были восстановлены, но за одним исключением: начиная с 11.30 три группы из KG 51 и KG 54, имея в общей сложности шестьдесят три бомбардировщика "Ju-88", атаковали портовые сооружения в Портсмуте. Но одна Gruppe из пятнадцати машин пронеслась над островом Уайт и спикировала на радарную станцию в Вентноре. Ее оборудование было настолько сильно повреждено, что станцию пришлось списать. Потребовалось одиннадцать дней непрерывного труда, чтобы построить на острове новую станцию и закрыть щель в системе слежения.
Англичане скрывали тот факт, что станция в Вентноре вышла из строя, и обманывали немцев, посылая импульсы от другого передатчика. Хотя они не создавали эхо, враг, услышав их, мог только предполагать, что станция восстановлена.
Разочарование росло. Очевидно, что "глаза" британской системы раннего оповещения можно было "ослепить" лишь максимум на два часа. Однако одновременно 12 августа начались налеты на передовые базы английских истребителей в Кенте. Тут хоть можно было надеяться на какой-то успех.
В 9.30 самолеты "Do-17" из I/KG 2 майора Уцмана под сильным эскортом совершили налет на прибрежный аэродром в Лимпне. Град 100-фунтовых бомб перепахал взлетную полосу и ударил по ангарам.
Потом, сразу после полудня, двадцать две "Штуки" бомбили конвой в устье Темзы к северу от Маргейта. Это были самолеты из IV/LG капитана фон Браухича, сына фельдмаршала, главнокомандующего германской армии. Они сообщили о прямых попаданиях в два грузовых транспорта небольших размеров.
Вскоре после этого, в 13.30, самая передовая из всех баз британских истребителей в Манстоне оказалась под первым серьезным налетом. Вновь удар был нанесен "экспериментальной группой 210" капитана Рубенсдорфера. Их утренний налет сейчас принес свои плоды: радарные станции все еще бездействовали. Манстон получил предупреждение о приближающихся вражеских самолетах лишь в самый последний момент.
Внизу на аэродроме летчики 65-й эскадрильи побежали к своим "спитфайрам". Двенадцать машин лихорадочно выруливали на взлетную полосу, и первому звену удалось взлететь. А там прямо над головой были "мессершмиты".
"Истребители были выстроены по линейке, – докладывал старший лейтенант Лутц. – Наши бомбы падали прямо среди них".
Одним из пилотов, изо всех сил стремившихся подняться в небо, был старший лейтенант Куилл. С 1936 года он занимался испытанием "спитфайров" в компании "Виккерс", но недавно его призвали на службу в боевую эскадрилью, которой он сейчас и командовал. Внезапно ровный гул мотора заглушили мощные глухие удары. Он инстинктивно пригнулся, потом, повернув голову, увидел, что позади него на воздух взлетел самолетный ангар.
Когда он отрывался от земли, бомбы падали на поле по обе стороны от его самолета. "Спитфайр" исчез в облаке дыма, но вынырнул из него целым и невредимым. Наконец шасси перестало трясти: Куилл был в воздухе. Было похоже на чудо, что ему удалось вырваться из этого ада.
Также появлялись и другие одиночные "спитфайры", круто набирая высоту в стремлении уйти от облака черного дыма, окутавшего Манстон. Сверху казалось, что на аэродроме можно поставить крест в смысле дальнейшей пригодности. Германские экипажи докладывали: "Имели место прямые попадания двенадцати "SC 500" (1000-фунтовые фугасные бомбы) и четырех "Flam C 250" (500-фунтовые зажигательные бомбы) в ангары и казармы. Четыре "SC 500" взорвались среди взлетавших истребителей. Итоги: четыре "харрикейна" и пять других самолетов уничтожено на земле…"
Согласно британским докладам, большинство "спитфайров" 65-й эскадрильи вернулись после атаки без повреждений. Но Манстон пострадал больше всего. Наземная диспетчерская служба направляла истребители на посадку на аэродромы в глубь метрополии.
Следующим в списке налетов на береговые базы командования истребителями был Хоукинг, потом опять Лимпн. Степень разрушений на этих базах была аналогичной Манстону. Рабочие команды трудились всю ночь, засыпая воронки от бомб и приводя в порядок взлетные полосы.
Теперь британцы понимали, что период стычек в прибрежной зоне позади, что настало время для нокаутирующего удара. 12 августа было лишь прелюдией. Хотя в этот день 2-й и 3-й воздушные флоты отправили в налет около 300 горизонтальных и пикирующих бомбардировщиков с сильным эскортом истребителей, эти силы составляли менее одной трети их общей мощи.