Это был намек на то, как отец и двоюродный дедушка Луис настаивали на том, чтобы Чарльз поступил в Королевский флот - более чем очевидный предлог, чтобы разлучить его с неподходящей, по их мнению, парой, то есть Камиллой. Чарльз в свое время поддался уговорам, но Уильям - нет. Его дед Филипп и на этот раз предложил своему внуку послужить в Королевском флоте, утверждая, что это самая подходящая карьера для будущего короля. Уильям же продемонстрировал твердость характера и показал, что не собирается легко подчиняться чужой воле. Перспектива проводить долгие месяцы в море нисколько его не привлекала. Вместо этого он предпочел пройти подготовку в элитной военной академии в Сандхерсте. К тому моменту, когда в январе 2006 года Уильям записался в академию, Гарри уже был кадетом и собирался завершить обучение в апреле того же года. Решение старшего из братьев породило различные шутки среди журналистов, освещающих жизнь королевской семьи; особенно занятным казалось предположение, что Уильям должен будет отдавать честь Гарри как старшему по званию. Но Уильяма это вовсе не волновало, он был готов претерпеть и большие неудобства, лишь бы не разлучаться с Кейт и оставаться с ней на одной земле.
Офицеры Королевского морского флота не видят своих близких и родных по нескольку месяцев подряд. Некоторые, как, например, бывший личный секретарь Дианы и бывший коммандер Королевского флота Патрик Дженсон, полагают, что это только к лучшему: "В этом и заключался смысл предложения герцога Эдинбургского. Он прагматик. Он понимает, что молодому человеку грозит опасность чересчур увлечься. И это был бы великолепный предлог, чтобы в случае необходимости отослать Уильяма как можно дальше".
Но сам Уильям не разделял взглядов деда. Он настаивал на своем и победил, хотя ему и пришлось пройти небольшую службу в качестве "младшего лейтенанта Уэльского", когда его летом 2008 года перевели на фрегат "Железный герцог" в Карибском море. Впрочем, это случилось уже под конец его военной карьеры.
Как офицер-курсант из Сандхерста, он имел право приглашать Кейт на обед и на балы; в увольнении он часто встречался с ней, и они вместе гуляли по городу. Ничто не мешало развитию их отношений. Подобно своему отцу много лет назад, Уильям был влюбленным молодым человеком, на которого оказывали давление родственники. Но в отличие от отца, он не поддавался на уговоры и с самого начала решил специально не выбирать невесту "из своего круга". Он влюбился в очаровательную девушку из среднего класса, которая не только привлекала его физически, но и казалась ровней в интеллектуальном отношении. Оба они получили диплом в Сент-Эндрюсе: он - по географии, она - по истории искусства. Их связывали общие, интересы, и, что более важно для чопорного и официального мира, в котором был вынужден обитать Уильям, они могли полностью доверять друг другу, ничего не утаивая. Как замечали друзья, никто так не бранил и не распекал Уильяма, как Кейт. Но и никто не был способен воодушевить его так, как она. В этом смысле у них уже есть опыт "современного брака" двадцать первого века. В отличие от других королевских пар, они в открытую жили вместе - сначала в Сент-Эндрюсе с друзьями, затем в лондонском Челси, - и даже разделяли кровать во дворце. Как бы скромно ни отзывался Уильям о своих достижениях на романтическом фронте, но у его отца и близко не было такого опыта в отношениях с женщинами.
Конечно, такие "реальные" отношения разительно отличаются от частных бесед за чашкой чая и заранее спланированных встреч в сельских поместьях, с которыми был вынужден мириться его отец. Отношения Уильяма и Кейт не всегда протекали гладко. У них были свои размолвки, периоды натянутого молчания, заигрывания с другими на глазах окружающих и даже разрывы.
У них был также опыт общения с представителями противоположного пола. Кейт, как мы помним, к моменту знакомства с Уильямом встречалась с красавцем Рупертом Финчем. У Уильяма тоже были другие подружки. Как девушка неглупая и любознательная, Кейт читала сообщения в газетах. Различные слухи давно бы оттолкнули менее уверенную в себе девушку, которая бы сочла, что она не конкурентка более подходящим для принца соперницам.
Но единственной девушкой, которая когда-либо могла представлять реальную угрозу для Кейт, была Джекка Крейг. Это та самая Джекка Крейг, о которой Уильям упорно повторял, что они друзья и ничего более. Но его возражения почти не убедили наблюдателей. С двадцатичетырехлетней Джеккой принца связывало давнее знакомство. Впервые они встретились в 1998 году в кенийском заповеднике "Лева-Даунс", принадлежащем родителям Джекки; заповедник этот находится в четырех часах езды от Найроби, и туда же Уильям отправился в 2001 году, когда четыре месяца провел в Африке. Тогда он только что закончил обучение в Итонском колледже и собирался провести самый беззаботный год в своей жизни: заграничные путешествия, никаких заданий и уроков, никакой ответственности и, что самое главное, никаких журналистов.
Красавица Джекка, родившаяся в Кении и отличавшаяся от природы смуглой кожей и темно-каштановыми волосами, должно быть, показалась Уильяму каким-то особым существом, не похожим на бледнолицых клонов из Челси или из "Домашних графств". Друзья Джекки называют ее "милой, преданной и очень активной". Примерно так же знакомые описывали и Кейт. В 2005 году Уильям предложил Кейт вместе посетить "Лева-Даунс", и они остановились на чудесном курорте Ил-Нгвеси - высоком холме, с которого открывается великолепный вид на реку Нгаре. Пара ночевала на специально возведенном над землей помосте, под противомоскитной сеткой, так что ничто не мешало им смотреть на чистое звездное небо Кении. Если у Кейт и закрадывались мысли о том, что Уильям когда-нибудь мог так же смотреть на небо вместе с Джеккой, то она благоразумно предпочитала их не высказывать вслух. Тем не менее слухи о возможной связи Уильяма с Джеккой не могли пройти мимо нее. И кто бы обвинил ее в недостойных подозрениях, если сама природа в Ил-Нгвеси наводила на романтические мысли? А ведь принц до этого уже дважды посещал это место без Кейт.
Утверждалось, что Джекка и Уильям были настолько близки, что в 2000 году даже устроили шутливую помолвку в заповеднике у подножия горы Кения. В июне 2003 года Джекка пролетела тысячи миль, чтобы в роли почетной гостьи посетить торжество в Виндзорском замке по случаю двадцать первого дня рождения принца. За ними тянулся длинный шлейф слухов, которые не пресеклись даже после знакомства принца с Кейт; менее уверенную в своем превосходстве девушку они давно бы сбили с толку. В ноябре 2004 года фотографы сняли, как Джекка входила через боковой вход в Честерский собор во время бракосочетания Хью ван Катсема и леди Тамары Гроувнор (сына близких друзей Чарльза и дочери герцога Вестминстерского). Эту церемонию, шаферами на которой были принцы Уильям и Гарри, удостоили своим присутствием королева и принц Филипп. В ковбойской шляпе, со свободно спускающимися длинными локонами, Джекка представляла собой довольно любопытное зрелище. На ногах у нее были длинные, до колен, сапоги, а облачена она была в пальто бирюзового цвета, подпоясанное кожаным ремнем. Кейт же отдала предпочтение более консервативному стилю - белый жакет, украшенный черными лентами и четким изгибом облегающий ее изящную талию. Голову ее украшала небольшая шляпка с тесьмой; юбка-дудочка и туфли-лодочки дополняли наряд. Обе девушки, вероятно, прекрасно понимали, что в глазах всех собравшихся они являются предполагаемыми соперницами за сердце принца Уильяма. Джекка старалась держать себя скромно, Кейт сдержанно улыбалась.
Но более всего истинную природу отношений между Кейт и Уильямом показала серия снимков, сделанных в этот дождливый ноябрьский день. Фотографы подкараулили пару, когда они шли по дороге к чеширскому поместью герцога Вестминстерского, где должен был состояться званый обед. По своему обыкновению, они тогда не дотрагивались друг до друга на публике, и даже сейчас их руки едва соприкоснулись, но жест этот казался более красноречивым, чем многие другие, более бурные проявления чувств. Сфотографировали их со спины, издали. Уильям, который во фраке казался таким высоким и широкоплечим, шел чуть-чуть позади стройной Кейт, которая неожиданно приобрела необычайно светский вид и стала походить на кинозвезду 1940-х годов. Они немного склонили головы друг к другу, и рука Уильяма нежно поглаживала руку Кейт. Даже самые закоренелые циники не посмели бы отрицать, что это чрезвычайно трогательная фотография любящей пары.
ГЛАВА 9
КОРОЛЕВСКИЕ СВАДЕБНЫЕ ХЛОПОТЫ
Выйти замуж за принца Уильяма?
Я бы с удовольствием. А кому бы не хотелось стать принцессой?
Бритни Спирс
Летом 2006 года, почти через четыре года после знакомства Уильяма с Кейт, все ее фотографии в газетах и журналах почти неизменно появлялись с подзаголовком: "Будущая принцесса". Помолвка Кейт Миддлтон с Уильямом оставалась для прессы лишь вопросом времени.
В марте 2006 года газета "Ивнинг стандард", в которой я работал корреспондентом, напечатала на развороте ряд фотографий Кейт в меховой шляпе на скачках в Челтенхеме. Ее выбор странным образом совпал с пристрастием некоторых членов королевского семейства к мехам. Но для закаленных ветеранов прессы гораздо более значим был не выбор шляпки, а то, что она находилась на той же площадке для важных гостей, что и принц Чарльз со своей новой женой Камиллой, ныне герцогиней Корнуольской. Уильяма тогда рядом с Кейт не было, потому что он еще проходил свою подготовку в Королевской военной академии в Сандхерсте. Но Кейт тут была; она улыбалась, смеялась и вела себя непринужденно с членами королевской семьи и их окружением. Ее присутствие и поведение лишний раз доказывали, что ее признали своей. Позже, когда журналист из "Ивнинг стандард" попросил представителя Кларенс-Хауса прокомментировать меховой аксессуар Кейт, ответ был интригующим и многозначительным. Никаких комментариев не последует, заявил представитель, потому что Кейт - это частное лицо и "еще не член" королевского семейства.
Если бы не это странное "еще", ответ был бы вполне предсказуемым. А так получалось, что финал отношений Уильяма с Кейт уже точно определен и остается только уточнить время, когда же она станет полноправной принцессой и членом семьи.
Озабоченность средств массовой информации матримониальными делами наследника трона - явление далеко не новое, как и повышенный интерес к ним со стороны широкой публики. Различаются только проявления этого феномена. В наши дни люди выражают свое мнение в проводимых журналистами опросах, а аналитики раскладывают их ответы на проценты. Когда Генрих VIII решил оставить свою первую жену, Екатерину Арагонскую, ради Анны Болейн (матери будущей королевы Елизаветы I), которую ожидала еще более незавидная участь, общественность была не такой продвинутой. Люди просто собрались на грязных улицах Лондона 29 мая 1533 года, чтобы поглазеть на пышную церемонию и посудачить о том, как им не нравится вся эта затея с разводом и еще более не нравится выбор невесты.
Конечно, король Генрих VIII мог жениться, разводиться и даже казнить своих жен, как ему заблагорассудится, чем и воспользовался (вообще-то казнены были только две из них: Анна Болейн и ее кузина Кэтрин Говард). Генрих был абсолютным монархом, которого мало заботило мнение толпы. В наши дни принц Уильям находится под постоянным наблюдением менее безропотной и иногда даже откровенно агрессивной толпы журналистов и публики, которая требует все новых и новых подробностей. Неудивительно, что нынешние представители королевского семейства до сих пор прибегают к некоторым методам своих менее щепетильных предков. В день бракосочетания принца Чарльза и Камиллы, например, были высказаны серьезные опасения, что поклонники покойной принцессы Дианы могут испортить торжество шумными выкриками протеста, и потому места в специально огороженной зоне на территории Виндзорского замка были предоставлены исключительно "благонадежным" социальным работникам и тем, кто симпатизировал новобрачным. Камеры также были расставлены в таких местах, чтобы на снимках принц и его новая супруга выходили лишь в окружении радостных лиц. Снаружи за их перемещением наблюдали многочисленные полицейские, как в форме, так и переодетые в гражданское. Единственного человека с плакатом, протестующего против Камиллы, вежливо попросили плакат опустить.
Принцу двадцать первого века приходится нащупывать чрезвычайно хрупкий баланс между своей публичной ролью и частной жизнью. Несмотря на все произошедшее, люди до сих пор ожидают, что их правители будут жениться по любви. Но это же означает, что выбор принца неизбежно будет становиться предметом обсуждений и споров.
Кроме того, общеизвестно, что любовь слепа и иногда выставляет глупцами даже самых разумных из нас. Уильяму все это прекрасно известно. Для обычного мужчины с улицы неудачная женитьба может закончиться головной болью и финансовыми проблемами, но для будущего короля она грозит возможностью пошатнуть основы существующего социального института. Следовательно, ему крайне важно сделать правильный выбор и найти себе как нельзя более подходящую невесту.
Наследник трона может собрать большие средства на благие дела и привлечь общее внимание к тому, что действительно дорого его сердцу. Кроме того, он, опять-таки, может попытаться внести некоторые перемены в разнообразные схемы и предприятия. Он может представлять свою страну за рубежом, поддерживать короля или королеву в различных начинаниях, обмениваться рукопожатиями, произносить трогательные речи и фотографироваться в окружении бедняков, президентов или влиятельных политиков. Но какой бы общественный резонанс он ни производил (принц Чарльз, например, выглядит чрезвычайно занятым человеком, которому постоянно нужно обмениваться письмами с членами парламента и выражать свои взгляды на такие вопросы, как органические и генетически модифицированные продукты питания, комплементарная медицина и состояние современной архитектуры), по сути, от него ожидают в первую очередь выбора подходящей пары и рождения наследника. В этом отношении он мало отличается от племенного жеребца на ферме, хотя и облачен в безупречно пошитый костюм с Сэвил-Роу.
Если кто и знает, насколько трудный выбор предстоял наследнику, как с общественной, так и с личной точки зрения, то это бабушка Уильяма, королева Елизавета II. Ей не нужно было ходить далеко за примерами того, как неправильный выбор может разрушить внешне прочное здание монархии, - достаточно вспомнить представителей двух предыдущих поколений ее семьи и одного последующего. Слишком часто в последние десятилетия неверный выбор давал обществу повод лишний раз позлословить о состоянии этого социального института и назвать его недемократическим пережитком прошлого.
Выбрать невесту и, возможно, будущую королеву - дело далеко не простое. Принцессы двадцать первого века слишком сильно отличаются от принцесс былых эпох. В прошлом людям приходилось подстраиваться под систему, прошедшую испытание временем. Принцы часто женились не по любви, а по политическим или династическим соображениям. Принц мог взять в жены дочь иноземного короля, чтобы заключить союз между государствами, или свою не слишком дальнюю родственницу, чтобы сохранить стабильность в королевстве. Оба супруга прекрасно понимали, какие на них возложены обязанности, а уж любовь была делом второстепенным, хотя, возможно, после длительной совместной жизни у них действительно могли зародиться какие-то чувства. Настоящую страсть принцы искали среди любовниц - обычно не слишком болтливых аристократок, часто уже замужних. В прежние времена владельцы газет, обычно сами бароны или графы, давали указание своим редакторам и репортерам не интересоваться внебрачными делами членов королевского семейства и не разглашать информацию о них, если вдруг она станет им известной.
В нашу эпоху газеты держатся на новостях о финансах и на сплетнях о сексуальных похождениях. Все былые договоренности о неразглашении не действуют и лишены всякого смысла. Все любовные дела представителей королевского семейства становятся всеобщим достоянием - по крайней мере, такова политика желтой прессы и так называемых таблоидов. Современному принцу, такому как Уильям, приходится очень тщательно учиться на ошибках своих предшественников. Кризис, который сопровождал отречение Эдуарда VIII в 1936 году и возвел на трон прапрадеда Уильяма, Георга VI, сотряс монархию до самого основания.
У британского королевского семейства нет традиции отречения, и не без оснований. В некоторых европейских странах, таких как Голландия, стареющий монарх может отречься от престола в пользу более молодого наследника. Но с юных лет Уильям усвоил, что британский трон переходит наследнику только после того, как действующий правитель скончается. Возможно, ребенком Уильяму и не хотелось представлять себе, что он когда-нибудь по долгу рождения будет вынужден взвалить на свои плечи такое тяжелое бремя, но ему потрудились объяснить, в чем заключаются его обязанности. Отречение Эдуарда VIII менее чем через год после восхождения на трон - исключительный случай в королевской истории Великобритании; некогда о чем-то подобном и помыслить не могли, и забыть об этом не могут до сих пор. Поколениям, которые всю или почти всю свою жизнь прожили при одной королеве, трудно представить, что значил для Эдуарда его отказ от права на трон.
В наши дни герцога Виндзорского, как стали называть Эдуарда после его отречения, часто представляют королем-романтиком, отрекшимся от царства ради любви. О нем и о его избраннице, Уоллис Симпсон, снимают фильмы, сочиняют пьесы и трогательные любовные романы. При этом их авторы предпочитают забывать последующие связи Уоллис с другими мужчинами - отчасти потому, что эти факты не слишком хорошо согласуются с укоренившимся в нашем сознании образом романтической пары. Единственное, чему можно верить, - это тому, что Эдуард действительно одно время испытывал такую горячую страсть к этой женщине, что отказался от своего права по рождению и от сопровождавшего его бремени ответственности. В своих увлекательных мемуарах под названием "Королевская история" (единственная книга, написанная настоящим королем) Эдуард размышляет о том, что, каково бы ни было положение человека в обществе, любовь должна быть превыше всего.