Росс Халфин вспоминает об этом с горечью: он считает, в первом концертном туре у Ларса были серьезные проблемы с Джейсоном, и корень этих проблем лежал далеко не на поверхности. "Помню, отыграв в группе один месяц, Ньюстед отправился с нами в тур по Японии, и это были его первые гастроли в составе группы, - рассказывает Росс. - Ларс тогда хотел его уволить, заменить кем-нибудь. Но Питер Менш сказал: "Это был ваш выбор, так что терпите"". Халфин не знает, чем было вызвано такое отношение Ларса: "Они просто не сошлись характерами. С игрой Джеймса проблем не было, проблемы были только во взаимоотношениях. Он поехал в тур по Японии, даже не зная, останется ли он в этой группе".
Ввиду событий последних месяцев и стресса от гастролей неудивительно, что в "Metallica" начались определенные трения. Однако времени остановиться и подумать не было, ведь впереди был новый тур, который отвлекал внимание музыкантов (и держал их вместе) до середины февраля 1988 года. Возможно, именно из-за этой нехватки времени на решение внутренних, душевных проблем Ларс, Джеймс и Кирк так долго не могли оправиться от удара.
28 ноября, через неделю после возвращения из Японии, начался новый тур - на этот раз по Канаде и восточному побережью Америки. Первый концерт прошел в Покипси, штат Нью-Йорк, за ним последовали выступления в Нью-Джерси, Хартфорде, Нью-Йорке, Квебеке, Онтарио, Виннипеге, Саскачеване, Альберте, Ванкувере, Вашингтоне и Орегоне, после чего группа ушла на рождественские каникулы. Концерт в Сан-Франциско 2 января завершил американскую часть тура, но до конца гастролей было еще далеко: группа должна была лететь с концертами в Европу, все также с "Metal Church" на разогреве. Планировались первые выступления в Восточной Европе (обратите внимание: до свободного духа гласности было еще очень далеко). Первым на очереди стоял Копенгаген, где когда-то пришлось отменить концерт из-за смерти Клиффа. Затем обе группы выступили в Швеции, Германии, Франции, Испании, опять во Франции и Германии, в Швейцарии, снова во Франции и в Голландии, где они отыграли в Цволле 8 февраля. В последний вечер "Metallica" выступала с легендарной швейцарской группой "Celtic Frost", и вот что вспоминает их фронтмен Томас Фишер: "Мы только один раз делили сцену с "Metallica" - в феврале восемьдесят седьмого года, на фестивале "Aardschockdag" в голландском городке Цволле. Мы как раз тогда работали над записью альбома "Into The Pandemonium"". Это был уникальный шанс увидеть две великие группы на одном концерте - мечта истинного металхэда.
На фестивале Кирк Хэмметдал интервью, в котором подробно прокомментировал решение группы вернуться к работе почти сразу после смерти Бертона. Он объяснил, что так хотел бы сам Бертон ("Если б мы все бросили, Клифф очень рассердился бы") и что прежде всего ими двигало желание выполнить свой долг перед покойным басистом. Хэммет также немного рассказал о тех настроениях, которые тяготели над ними: "После того несчастного случая каждый из нас понял: чтобы пережить это горе, мы должны идти дальше. Мы должны выплеснуть все наши тревоги и печали на сцену, где им и место. Они должны быть переосмыслены во что-то хорошее".
Эта откровенность многое говорит о личности Хэммета, который всегда был в "Metallica" "темной лошадкой" - не фронтменом и не спикером, а человеком, привносившим в группу скорее свой талант, чем идеи. На самом деле Хэммет не стоял на месте. За год до того он спродюсировал демо-запись "Kill As One" трэш-метал группы "Death Angel". Четыре года Кирк шлифовал свое мастерство игры на гитаре, периодически посещая уроки Джо Сатриани: "Джо оказал на меня огромное влияние. Он объяснил мне тональности, научил меня многим теоретическим вещам, например какие аккорды на каком ладу брать, и прочим. Я тренировал пальцы, играя бесконечные упражнения. В период с восемьдесят третьего по восемьдесят седьмой я время от времени брал уроки у Сатриани - может, урока четыре в год. Из-за концертов времени вечно не хватало. А после выхода "Surfing With The Alien" туго со временем стало и у Сатриани. Наверное, я стал его последним учеником".
Если посмотреть на концертный график "Metallica" в 1987 году, станет ясно, почему Кирку ни на что не хватало времени: их европейский тур продолжился в Польше и завершился в Швеции, но уже было принято решение до лета поработать в студии в Сан-Франциско. Музыканты хотели записать пару треков, где Джейсон мог бы раскрыть свои таланты, и постараться выпустить их до летних фестивалей, в которых планировалось участие "Metallica".
Но до этого в истории "Metallica" произошел удивительный эпизод: выход видеофильма в апреле 1987 года. И это у группы, которая клялась в знак протеста против культуры "MTV" никогда не выпускать видео! Тем не менее фильм под названием "Cliff'Em All" стал уникальным по двум параметрам.
Во-первых, он не имел ничего общего с гламурными картинами, специально сделанными для телевидения. "СЕА" - это стопроцентно любительский фильм с массой неровностей и шероховатостей, совершенно обязательный к просмотру для любого фаната "Metallica" и вообще любого фаната металла середины 1980-х. Нарезанный из фрагментов любительской съемки фанатов, личных видеозаписей группы и фотографий из разных источников, фильм воздает дань памяти удивительному таланту и необыкновенной личности Бертона и даже в век DVD продолжает радовать глаз. Эпизод, где Клифф с видимым удовольствием потягивает косячок, а также съемки с концертов, где он демонстрирует свои невероятные соло и неповторимо трясет головой, производят исключительное впечатление.
В течение двух месяцев с момента своего релиза "Cliff 'Em All" получил статус золотого и платинового. На задней стороне кассеты рукой Джеймса была выведена надпись следующего содержания: "Ну что, мы наконец сделали то, чего обещали не делать, а именно - выпустили видеофильм! Прежде чем блевать от отвращения, позвольте нам (всем, кроме К-) рассказать, что за этим стояло. Начнем с того, что это не какое-то очередное дерьмовое видео, отснятое десятью камерами с отличным звуком, а нарезка из любительских съемок наших пронырливых фанатов, неиспользованного материала, сделанного нами для телевидения; домашних съемок, личных фотографий и записей наших попоек. Но самое главное, это взгляд на те три с половиной года, что Клифф был с нами: видео включает его лучшие басовые соло, домашнее видео и фотографии, которые, как нам кажется, лучше всего отражают уникальность его характера и стиля. Качество порой не самое лучшее, но зато атмосфера передана верно - а что может быть важнее!!!"
Во-вторых, "Cliff'Em All" был очень эмоциональным фильмом, за нарочито низким качеством которого стояла серьезная цель. Это дань памяти замечательному музыканту, и никто - даже самые жесткие и принципиальные андерграундные металлисты - не мог остаться к этому равнодушным. До сего дня этот фильм остается такой же важной частью истории "Metallica", как "Master Of Puppets".
До начала летних фестивалей группа репетировала новый материал в специально оборудованном помещении в Марин-Каунти. Известно, однако, что они ненавидели плюшевый интерьер помещения и не чувствовали себя там комфортно. Поэтому четверка музыкантов (во главе с Джеймсом, имевшим опыт работы плотником и маляром) решила приспособить под репетиции гараж Ларса, максимально воссоздав в нем условия студии для репетиций и звукозаписи. Интересно, что, даже привыкнув к профессиональным условиям (хотя особой роскоши ребята пока себе позволить не могли), в стенах самодельной студии они чувствовали себя куда уютнее, несмотря на весьма спартанскую обстановку: например, ковры, которыми Ньюстед обил стены в целях звукоизоляции и приглушения акустики, мало того что были грязноваты, так еще и попахивали.
Вскоре возникли новые проблемы: 23 марта, упав со скейтборда, Джеймс умудрился снова сломать руку, и на этот раз серьезно. Группа должна была появиться на телевидении в программе канала "NBC-TV" "Saturday Night Live", но эти планы пришлось отменить, а репетиции - отложить. Запястье Хэтфилда заживало несколько недель, которые группа потратила на ремонт гаража и обсуждение планов на будущее. Со звукоизоляцией в студии им помог не кто иной, как старый приятель Ларса Джон Корнаренс, специально приехавший из Лос-Анджелеса.
В июне группа начала репетировать песни для записи пластинки, выход которой был намечен на лето. Записывали старые каверы роковых и металлических песен. Подборка представляла собой краткий обзор источников, сделавших "Metallica" тем, чем она была. Прежде всего, естественно, была записана песня "Helpless" группы "Diamond Head", за нею следовал "The Small Hours" - трек НВБХМ-группы "Holocaust". Потом шли "The Wait" группы "Killing Joke" и "Crash Course In Brain Surgery" группы "Budgie". Заканчиваться пластинка должна была двумя сведенными вместе песнями "Misfits" - "Last Caress" и "Green Hell". Звукозаписывающие сессии для пластинки под названием "The $5.98 ЕР" с подзаголовком "Garage Days Re-Revisited", начались 8 июля.
Пластинка вышла 21 августа 1987 года и сразу стала популярной, во многом благодаря трем выступлениям на фестивалях, где группу "Metallica" услышали свыше двухсот тысяч зрителей. "Секретный" концерт-разминка перед первым фестивалем - знаменитым фестивалем в Донингтоне, где "Metallica" в последний раз появлялась в 1985-м, - состоялся в лондонском клубе "100", где группа выступила под псевдонимом "Damage, Inc.". Пришло огромное количество фанатов - видимо, услышавших об этом событии из своих источников, ведь по названию узнать группу было сложно (на ее месте могла оказаться какая-нибудь кавер-команда). Большинство желающих клуб просто не смог вместить.
Зато на масштабном фестивале в Донингтоне, прошедшем на следующий день, такой проблемы не было. Как и два года назад, "Metallica" разделила сцену с группой "Bon Jovi", которая в то время была невероятно популярна благодаря ряду синглов, вписывавшихся в радиоформат и с радостью принятых британскими и европейскими любителями рока. Избрав менее экстремальное направление глэм-метала, "Bon Jovi" смогла завоевать мейнстримового слушателя и при этом сохранить дух рока. Дело в том, что во второй половине 1980-х метал-сцена имела двухъярусную структуру: более попсовый металл занимал верхний ярус (по крайней мере, в коммерческом смысле), а трэш-метал находился внизу. В следующем году сцену в Донингтоне предстояло разделить группам "Megadeth" и "Guns N'Roses" - еще один пример объединения хайр-метала и трэша с целью привлечения самого широкого круга фанатов.
Как и "Bon Jovi", "Metallica" должна была презентовать свою новую пластинку - "Garage Days ЕР", хотя в особой рекламе этот отличный сборник не нуждался. Он был записан в лос-анджелесской студии "А&М and Conway": менеджер "Metallica" Питер Менш сумел убедить ветерана рока Теда Ньюджента, как раз работавшего там над собственной пластинкой, на шесть дней предоставить студию группе. Ньюджент пошел навстречу, за что группа выразила ему особую благодарность - на обложке пластинки рукой Джеймса был воспроизведен такой текст: "По возвращении из тура в поддержку "Puppets" в феврале восемьдесят седьмого мы стали искать место для репетиций и в результате нашли пафосную, типа "профессиональную" студию для репетиций. ЭТО БЫЛ ПОЛНЫЙ ОТСТОЙ! Поэтому в мае, ПЕРЕЛОМИВ себя и немного отдохнув, мы решили вернуться в старый добрый вонючий гараж, который мы (все, кроме К-) суперски отделали под чутким руководством Дж. Ньюкида. Для начала мы решили вспомнить старые любимые мелодии чисто в "Metallica" - стиле, а потом решили, что хорошо бы их записать и выпустить. И вот в начале июля мы прилетели в Лос-Анджелес и сделали все за шесть дней (для предыдущего альбома мы оборудование дольше загружали). Как и первый сборник "Garage Days Revisited", это каверы, так что всерьез не принимайте, ПОТОМУ ЧТО МЫ САМИ ЭТО ВСЕРЬЕЗ НЕ ПРИНИМАЕМ! НАСЛАЖДАЙТЕСЬ!!!" Обратите внимание, как остроумно Джеймс намекает на свою сломанную руку, как он называет Ньюстеда "Ньюкидом" и как подкалывает Кирка, который не помогал им в звукоизолировании гаража (и, наверное, правильно сделал).
Впоследствии "Metallica" прославилась вниманием к качеству своих записей, однако по иронии судьбы эта пластинка, выпущенная в столь короткие сроки (да еще и с пометкой "Качество не гарантировано"), по характеру звучания стала одной из лучших их записей. Стремительные чистые гитары восхищают насыщенностью звука; от мощной бас-гитары Джейсона с умеренным овердрайвом сердце уходит в пятки; ударные Ларса звучат так, будто он играет прямо над ухом; а вокал Джеймса великолепен по интонациям и тембру. В записи специально оставлены некоторые шумы и погрешности, а также звуки включения усилителей и педалей, выкрики и смех музыкантов. Атмосфера передана гениально.
От первого трека "Helpless" перехватывает дыхание. В самом начале кто-то (вероятно, Джеймс) напевает себе под нос неясную мелодию, затем звучит великолепная ударная секция, переходящая в тяжелый рифф в среднем темпе, который к припеву постепенно убыстряется до умопомрачительной скорости. Каждый аккорд Хэтфилда безупречен - невольно задумываешься о том, как же это может звучать на "настоящем" альбоме. Песня группы "Holocaust" "The Small Hours", пожалуй, по тяжести может сравниться только с вещью "Metallica" "The Thing That Should Not Ве": вялая мелодия переходит в необычайно тяжелый рифф, который настолько превосходит британский оригинал песни, что называть песню кавером язык не поворачивается. В ней есть и быстрая часть, в которой Хэммет демонстрирует удивительную виртуозность и блестящее владение мелодикой.
"The Wait" выбивается из общего ряда, но заслуживает внимания, особенно со стороны британцев, ведь песня не вошла в британскую версию сборника - иначе запись не могла бы участвовать в чартах (пластинка формата "ЕР" подразумевает не больше четырех треков). Это самая мрачная песня на пластинке: центральный рифф вводит в почти трансовое состояние, а странное реверберированное соло и размытый обработанный вокал передают ощущение нестабильности. "Crash Course In Brain Surgery" - еще одна отличная песня, с прерывистым риффом и нисходящей гаммой в припеве, который напоминает о "Sanitarium", записанной группой два года назад. "Last Caress/Green Hell", пожалуй, самый запоминающийся трек на пластинке, хотя бы за счет нарочито безбашенного панковского текста ("Я должен кое-что сказать… Я сегодня изнасиловал твою мать" и т. п.) и невероятно быстрого риффа последней песни, где минималистский, абстрактный текст Джеймса исполняется под зловещий трэш-ритм ударных.
Как утверждают музыканты в интервью "Thrasher", присутствие в альбоме песен панков "The Misfits" не должно вызывать большого удивления, если учесть прошлое группы. "Эту музыку для нас открыл Клифф, - объясняет Джеймс. - Все его друзья слушали панк, и Клифф у них кое-что переписал". Кирк добавляет: "Мы полюбили эту музыку и стали часто ее слушать. "The Misfits" клевые ребята. Мне нравились их песни, а от фотографий я вообще был в восторге. Я такое только в старых комиксах-страшилках видел".
Пластинка завершается коротким фрагментом вступления к "Run То The Hills" группы "Iron Maiden": риффы перевраны, звук искажен - этакая аллюзия на "Maiden". В целом этот сборник - замечательная работа, с восторгом принятая на всех трех августовских фестивалях с участием "Metallica". В Донингтоне группа исполнила сет, начавшийся с трех песен с альбома "Ride The Lightning" ("Creeping Death", "For Whom The Bell Tolls" и "Fade To Black") и включавший фрагмент из "Run То The Hills" и "Last Caress", ставший впоследствии обязательным элементом концертной программы. 29 августа, выступая перед хедлайнерами "Deep Purple" на концерте в "Messegelände" в немецком Нюрнберге, "Metallica" исполнила укороченный сет, в который вошли убойные "Whiplash", "Master Of Puppets" и "Last Caress", а программа, исполненная на следующий день на стадионе "FCP" в Пфорцгейме (играли опять с "Purple"), была еще короче, но хедлайнерам тем не менее было не так-то просто начать свое выступление после завершающей сет "Battery".
Сыграв последние аккорды в Пфорцгейме, "Metallica" покинула сцену и улетела домой с чувством выполненного долга: в ближайшие месяцы не намечалось никаких выступлений. Впереди была работа над новым материалом для четвертого студийного альбома. Пластинка "The Garage Days" была выпущена ради фанатов в период творческого затишья группы, и не в последнюю очередь для того, чтобы запечатлеть на виниле способности Джейсона. Однако развитие группы немного приостановилось - со времени записи "Puppets" прошло почти два года, пора было делать что-то новое. Поэтому музыканты уехали в Сан-Франциско и не появлялись перед публикой до 1988 года.
К концу 1987 года в обиход фанатов вошло понятие "большая четверка трэш-метала". Группу "Metallica" до уровня этой четверки вознес альбом "Master Of Puppets" (проведя в американских чартах феноменальные 72 недели, пластинка только в августе сдала свои позиции). Группа "Slayer" заняла надежные позиции благодаря своему не менее завораживающему альбому "Reign In Blood", также вышедшему в 1986 году. "Anthrax" и "Megadeth" обеспечили себе место великолепными пластинками 1987 года "Among The Living" и "Реасе Sells… But Who's Buying?" соответственно. Последняя пластинка очень быстро и высоко поднялась благодаря мощному исполнительскому и композиторскому таланту Дэйва Мастейна, однако его успех в новой группе не улучшил его отношений с бывшими коллегами из "Metallica", как он рассказал в интервью в том же году: "Не хочу иметь с ними ничего общего, да у меня бы и не вышло. Когда я говорю о них что-то хорошее, мне приходится лукавить. Если говорю плохое, всем кажется, что я хочу привлечь к себе внимание общественности. Поэтому я стараюсь вообще избегать этой темы, а это непросто. Когда меня спрашивают об их альбоме, я говорю, что он мне очень нравится, что это отличный альбом. Но если вы хотите знать мое мнение о них как о людях, это другое. Они сволочи, которые слишком много о себе возомнили. Я помню, как они со мной поступили. Одно дело разойтись и зарыть топор войны, но они попытались зарыть его в моей голове… Хорошо, что сейчас я могу это им припомнить. Мне жаль, что им пришлось такое пережить, но это не меняет моего к ним отношения".
Большинство фанатов и музыкантов не возражали против "большой четверки", хотя несколько достаточно популярных современников "Metallica" выражали недовольство. Эрик Петерсон из "Testament", чьи показатели продаж наиболее близко подошли к показателям "большой четверки", сказал мне следующее: "Какая может быть "большая четверка" без "Exodus" и "Testament"? Мы ведь тоже миллионными тиражами продавались. Мы оставили свой след. Это все полное дерьмо, нас будто в отстой записали". Проводить границу между "мы" и "они" ему тоже не хочется: "Когда в восемьдесят седьмом вышла наша первая пластинка, многие обозреватели говорили, что такой альбом должна была написать "Metallica". С одной стороны, это нам льстило, с другой - было неприятно. Они были нашими героями и нашими друзьями, и вдруг мы стали им конкурентами? Нам это не нравилось, это помешало нашей дружбе".