Вскоре удалось наладить связь с мотострелковым батальоном, выдвижение которого к району боевых действий задерживалось. Напрасно десантники запрашивали по радио местонахождение мотострелков. "Нахожусь в таком-то районе, двигаюсь очень медленно, много завалов, на расчистку дороги уходит много времени, мы стараемся", - примерно таким был ответ.
Десантники по-прежнему оставались один на один с превосходящим их противником. Дрались в сложившейся обстановке отчаянно. Пройдет время, и они научатся воевать в горах, научатся определять возможные маршруты движения моджахедов и устраивать засады. Усвоят также закон боя в горах: кто занял господствующие высоты, тот контролирует ситуацию и в итоге побеждает. Но это будет потом, когда они станут диктовать свои условия душманам, а пока они впервые в горах выполняли боевую задачу первого дня боевых действий, платя за урок кровью.
Боеприпасы были на исходе. Часто возникали рукопашные схватки, которые заканчивались в пользу десантников. Окруженный бандитами разведчик старший сержант А. Мироненко подорвал себя и врагов гранатой, а сапер старший сержант Н. Чепик - миной.
Передовой отряд мотострелкового батальона прибыл в район боевых действий к исходу дня. Десантники к этому времени уже выполнили задачу и вышли в район сбора батальона.
На тот момент старший группировки должен был собрать подразделения, проверить личный состав, вынести раненых, погибших и отправить их вертолетами в Кабул; организовать охрану и оборону базового района группировки десантников и мотострелков; доложить в штаб дивизии о результатах первого дня боя. Трудно представить себя на месте полковника Петрякова, искренне переживавшего за судьбу каждого десантника. Как докладывать о гибели людей? Хорошо, что его морально поддержал Шеметило. В конце концов, надо реально смотреть на то, что случилось, и взять себя в руки. Обдумать просчеты, произошедшие после десантирования и выполнения ближайшей задачи, детально спланировать второй день боевых действий, довести задачи до командиров подразделений и организовать взаимодействие. Как решили, так и сделали.
Ночь прошла спокойно.
Не отдыхал только начальник штаба дивизии. Одолевали мысли о прошедшем дне. На душе была какая-то тяжесть и неудовлетворенность собой. Он вышел из палатки командного пункта, наспех установленной в сумерках. Брезжил рассвет, вершины гор уже просматривались на фоне неба, по горизонту еще было темно. Пошел по направлению к ближайшему боевому охранению. Десантники вели между собой разговор о вчерашнем бое, делились впечатлениями, как он проходил, как они старались оказать помощь и поддержку друг другу, о том, что без тренировки в горах очень тяжело даже ходить, а еще тяжелее вести боевые действия.
На других позициях говорили о том же. Не чувствовалось какой-либо угнетенной неуверенности и панических настроений. Пересыпаемые матерком разговоры практически ничем не отличались от тех, которые велись в курилках военных городков.
Стремительно наступал рассвет, и Петряков направился к командному пункту. Вдруг его внимание привлекла какая-то возня на одной из вершин. Присмотревшись, он увидел небольшую группку людей, возившихся с непонятным предметом. Мгновенно сориентировался, подбежал к ближайшему танку и указал наводчику цель. Солдат оказался понятливым малым и большим мастером своего дела. В цель попал сразу же, с первого выстрела. Позднее мы выяснили, что эта самая группка, пять моджахедов, готовили к стрельбе зенитную горную установку "ЗГУ-23 мм". Так что предчувствие на войне не последнее дело: если бы не проверка боевого охранения, возможно, были бы у десантников "неприятности" и во второй день.
Выстрел танковой пушки привел в движение весь лагерь. Послышались команды, подразделения строились, доводились уточненные задачи на боевые действия наступившего дня. Через некоторое время начали подъем в горы. Каждая рота и взвод имели свои задачи: одни на блокирование и уничтожение мятежников на предполагаемых позициях, другие должны были с рассветом найти и вынести ненайденные тела товарищей. Боевые действия поддерживали вертолеты, которые к этому времени уже барражировали в горах и наносили огневые удары реактивными снарядами, вели огонь из пушек по вершинам гор.
Второй день боевых действий закончился без потерь. Десантники вынесли всех погибших товарищей, кроме бесследно пропавшего сержанта Табакова М.А., которого с боями искали в горах более недели. Поиск прекратили после получения сведений от агентурной разведки, что его, тяжело раненного, взяли в плен и в настоящее время он находится в одном из полевых душманских госпиталей на территории Пакистана. Дальнейшая судьба сержанта мне неизвестна.
Погибших и раненых отправили вертолетами в Кабул. Асмарский полк был разгромлен, но десантники за это заплатили высокую цену: убитыми - 33 человека, ранеными - более 40.
За действия в Кунарской операции ее участники были награждены правительственными наградами. Награждали всех - и живых, и мертвых. Двое за особо проявленный героизм и бесстрашие при выполнении боевой задачи были представлены к высшей награде Родины - им первым в Афганистане было присвоено звание Герой Советского Союза, посмертно. Это разведчик старший сержант А. Мироненко и сапер старший сержант Н. Чепик.
Об этой операции потом еще долго говорили и спорили на разных уровнях военного руководства, а у некоторых военачальников возникало желание поискать виновных стрелочников и среди десантников.
Разведчикам необходимо было извлечь урок из этой операции. Наибольший интерес заслуживали действия разведгруппы батальона лейтенанта Богатикова, который был одним из кандидатов на перевод в дивизионную разведывательную роту. И вскоре этот перевод состоялся. Богатиков был назначен командиром взвода дивизионной разведки, заступив на место ст. лейтенанта А. Чернеги, назначенного командиром 8-й парашютно-десантной роты 317-го гв. пдп.
Богатиков постарался воспроизвести в мельчайших деталях порядок действий разведчиков в районе боев после десантирования и в ходе выполнения задачи. С его слов там происходило следующее. Так называемый Первый Кунар начался для разведывательного взвода ранним утром, когда в район кишлака Шигал был высажен с вертолетов тактический десант в составе 3-го парашютно-десантного батальона 317-го гв. пдп со средствами усиления, всего 300 человек. Десантников так и назвали - "Триста спартанцев". Разведвзвод был выделен в резерв командира батальона. Разведчики же рвались в бой и назначение в резерв воспринимали как недоверие командования.
Но Богатикову запомнились слова командира батальона Кустрьо: "Боя на всех хватит, еще неизвестно, где тяжелее будет. Иди, лейтенант, готовь взвод". Комбат, как всегда, оказался прав. Войны под самую завязку хватило всем.
Высадка десанта проводилась рано утром. У Сергея впоследствии сложилось впечатление, что духи просто не ожидали от шурави такой наглости: провести десантирование у них под самым носом, практически в центре района расположения мятежного горно-пехотного Асмарского полка.
Десантирование прошло удачно. Хотя была опасность получения травм после того, как десантники покидали борт вертолета. В высокогорье "вертушки" сразу не могли сесть на ограниченную площадку, поэтому десантироваться приходилось с положения зависания вертолета и первые выпрыгивали с высоты примерно метра два - два с половиной. А земля далеко не английский газон.
Собрав взвод, Богатиков попросил комбата уточнить задачу. Постановка была предельно краткой: "Видишь горушку? Там будет командный пункт батальона. Выдвинься, займи ее и готовь оборону".
Богатиков, как и большинство солдат, в горах никогда не был. Тем более у него не было опыта ведения боевых действий в подобных условиях. Хватило ли ума или подсказала интуиция не повести группу напрямик через ущелье, а двигаться по хребту, через две вершины. Уже тогда Богатиков и его разведчики поняли: в горах побеждает тот, кто находится выше противника.
Слева Богатиков видел седьмую роту капитана В. Тарасевича, которая в колонну по одному спускалась вниз, а затем уходила влево, в сторону безымянного кишлака, для того, чтобы перекрыть дорогу от Шигала на север к городу Асмар. Богатиков помахал рукой в знак приветствия своему другу Игорю Дивинскому, заместителю командира роты. Кто тогда мог знать, что через несколько часов Игорь, поднимая один из взводов роты в атаку, будет тяжело ранен через бронежилет в область сердца и его, теряющего сознание, закроет своим телом рядовой Кузьмин - один из бойцов роты. Он также видел, как спускается вместе со всеми А. Ехнич - лучший гранатометчик роты, который в тот момент, когда вся рота была прижата к земле огнем, как на полигоне, встал и выстрелом из гранатомета уничтожил пулеметное гнездо духов, второй гранатой - двух автоматчиков. В этом поединке победил десантник. Позднее рядовой Кузьмин, уничтожая группу мятежников, будет ранен, но останется жив и в День Победы получит орден Боевого Красного Знамени из рук маршала Соколова С.Л., а вот Ехнич, снова выручая своих товарищей, погибнет в неравном бою с мятежниками.
На вершину взвод поднялся вконец выдохшимся, было такое чувство, что сил на следующий шаг уже не будет. Разведчики заняли выгодную позицию, каждому был определен сектор наблюдения, бойцы одновременно пытались немного отдохнуть. Богатиков сориентировался. Группа оказалась на высоте, которая господствовала над тремя ущельями. Было видно, как по одному из них двигалась 9-я парашютно-десантная рота. Она должна была выйти к реке Кунар и атаковать противника вдоль нее в направлении кишлака Шигал, где, по данным разведки, размещался штаб мятежников.
По другому ущелью двигалась 8-я рота капитана В. Самохвалова. Управления батальона не было видно, и самое плохое, что может быть в бою, как, увы, бывало нередко, пропала радиосвязь. Лейтенант пробовал связаться по всем известным ему радиоданным, в ответ - тишина. А духи уже карабкались на высоту, еще не подозревая, что она занята шурави. Разведчики встретили их огнем в упор, оставшиеся в живых духи, понеся большие потери, скатились вниз и больше не предпринимали попыток захватить эту высоту. Так впервые в Афганистане разведчиками поспешно, но эффективно была организована засада на маршруте выдвижения душманов.
9-я рота в это время вышла к реке Кунар и начала приближаться к кишлаку. У командиров взводов вместо топографических карт были упрощенные схемы местности. Богатиков решил продвигаться по горному хребту вдоль реки к Шигалу и, занимая поочередно господствующие высоты, прикрыть 9-ю роту сверху. Возникла проблема: как преодолеть отвесные скалистые горы. Горной экипировки нет, личный состав в обычных армейских сапогах и десантных комбинезонах. Рюкзаки до отказа набиты боеприпасами.
Чутье подсказало командиру, что не стоит рисковать людьми, скалы нужно обойти, прикрываясь небольшим гребнем. А есть ли там противник или нет - неизвестно. Оказалось, что есть. Душманы уже давно вели наблюдение за взводом Богатикова и попытались уничтожить его атакой сверху, используя численное превосходство и преимущество в высоте. Огонь был очень сильным, однако разведчики не были застигнуты врасплох и отразили атаку без потерь.
Повторный штурм снова не принес успеха бандитам. Но стало ясно, что они не пожалеют ни сил, ни людей, чтобы все-таки уничтожить засевший у них занозой взвод. Оставаться в этом месте стало для десантников смертельно опасно, тем более что необходимо было не воевать с этой группой духов, а выполнять основную задачу. И взвод начал продвигаться дальше к Шигалу. В прикрытии остались командир взвода и двое разведчиков. Огонь велся непрерывно, и стволы автоматов раскалились до такой степени, что дымилось цевье.
В новый район взвод вышел без потерь и стал огнем прикрывать выход командира. Духи, поняв, что десантники ускользнули, предприняли отчаянную попытку достать их, но, оставив на местности около десятка трупов, перестали преследовать разведчиков. И все же без потерь не обошлось. Когда командир уже думал, ну все, пронесло, был ранен один из разведчиков группы прикрытия.
Двигаться с раненым стало гораздо труднее, а на помощь и поддержку рассчитывать не приходилось - девятая рота ушла далеко вперед вдоль реки и завязала бой за Шигал. Не доходя до него около километра, взвод начал спускаться к реке. В тылу девятой роты солдаты обнаружили пятерых душманов, обошли их и прижали к реке. Непонятно, на что они надеялись, когда попытались спрятаться в овраге, в выходившей к реке небольшой пещере. Разведчики забросали их гранатами, и уже в темноте вышли на командный пункт батальона.
Вот так для этих молодых, необстрелянных парней закончился первый день боевых действий. Незаметно для себя они стали намного взрослее и рассудительнее. Позднее ребята, вспоминая этот бой, говорили, что у них было такое впечатление, будто бы все духи только и были озабочены тем, чтобы уничтожить их взвод. Во взводе, к счастью, был только один раненый, чего нельзя сказать о других подразделениях батальона. Всего только десантники потеряли погибшими более трех десятков человек, один пропал без вести. Для всей дивизии это было трагедией. Переживали все, от солдата до генерала. Этой операцией мы как бы дополнили уже открытый в январе боевой счет потерям.
Эти бои научили командиров многому. Кровь, пролитая в Кунаре, не пропала даром. В том первом бою лейтенант Богатиков понял главное: для командира важно не только выполнить задачу, но и сохранить людей.
Трагедию Кунарской операции несколько скрасил концертом Иосиф Кобзон, первый из всех советских артистов прилетевший на афганскую землю. Первое выступление на афганской земле он посвятил десантникам и провел его под открытым небом в расположении 350-го гв. пдп, куда собрали всех свободных от боевого дежурства военнослужащих частей, располагавшихся вокруг аэродрома. Сцена - грузовики с откинутыми бортами, зрители расположились прямо на земле. Солнышко припекало довольно чувствительно, и Кобзон сначала снял пиджак, затем галстук и закатал рукава рубашки. Исполнив обязательную 2-часовую программу, он начал концерт по заявкам и продолжал его без перерыва еще 2 часа, до тех пор пока не была выполнена последняя просьба. Все были в восторге от концерта и буквально поражены работоспособностью, терпением и искренним душевным отношением артиста к солдатам.
МЕЧТАТЕЛИ О ВЛАСТИ НА МЕСТАХ
В начале мая 1980 года по просьбе правительства ДРА было спланировано проведение операции по восстановлению народной власти в уездном центре Бисхуд, в 90 км юго-западнее Кабула. Город Бисхуд находился на высокогорном плато и был разрушен афганской авиацией после Апрельской революции.
Группировка, привлекаемая для проведения операции, состояла из парашютно-десантного батальона 350-го гв. пдп, батареи 120-мм минометов, разведроты полка, артиллерийского дивизиона 122-мм гаубиц артиллерийского полка и разведывательной группы 80-й орр. Командир 350-го гв. пдп подполковник Шпак Г.И. был старшим полковой тактической группы, а руководил операцией командир дивизии генерал Рябченко. Подготовка к операции проводилась очень тщательно. Непрерывно велась воздушная разведка. Аэрофотоснимки позволили хорошо изучить местность, маршрут движения, мосты и места, где возможно было устройство засад душманов. Основная часть маршрута проходила по ущелью. После весенних паводков мосты были смыты селевыми потоками, государство их не восстанавливало, поскольку у него просто-напросто для этого не было денег. Автотранспорта у местных жителей почти не имелось, а грузовые ишаки запросто проходили везде.
Особое внимание обращалось на возможные места минирования. Душманы к этому времени развернули по всему Афганистану минно-диверсионную войну, обстреливали колонны и небольшие группы военнослужащих наших войск. Позднее мятежники стали применять радиоуправляемые фугасы, умело маскируя их в завалах на путях движения наших войск. Небольшие завалы саперы разбирали вручную, а крупные - с применением техники. И духи стали менять тактику: выжидали момент, когда у завала соберется как можно больше военнослужащих, и подрывали фугас. Чаще всего на этот прием попадались афганские подразделения. В их колоннах практически отсутствовала инженерная техника, и завалы расчищались вручную большим количеством солдат. Однако от подобных случаев не были застрахованы и наши солдаты.
Вот лишь один пример. На одной из боевых операций колонна десантников шла по узкой дороге горного ущелья. За поворотом и одним из выступов скалы путь преградил завал из огромных камней. В районе было выставлено боевое охранение, и саперы под руководством начальника инженерной службы полка майора Крячко со всеми мерами предосторожности приступили к инженерной разведке. Душманы поняли, что возле завала большой группы солдат не соберется, но вскоре подойдет техника и дорога с ее помощью будет расчищена. И приняли решение взорвать фугас прежде, чем его обнаружат. Раздался мощный взрыв. Погибли два сапера, трое были ранены, в том числе и майор Крячко. Двоих подрывников десантникам удалось отловить в горах и уничтожить. В последующем подобные завалы стремились расстреливать из танковых пушек, чтобы лишний раз не подвергаться опасности.
Группировка десантников начала марш рано утром и к обеду вышла к городу Котай-Ашру. Здесь она соединилась с афганским пехотным полком, имевшим задачу способствовать установлению народной власти и взять под охрану важные объекты города. Население встретило советских солдат недружелюбно. В разговоры местные жители старались не вступать. На вопросы отвечали без всякого желания и неконкретно. После небольшого привала и уточнения дальнейшей задачи колонна десантников повернула на запад, преодолела равнину и через некоторое время стала втягиваться в ущелье. Разведчики и саперы шли впереди, обеспечивая безопасное движение группировки.
Идти по ущелью было тяжело, дорога размыта и затоплена. В некоторых местах саперы наводили переправы. Очень большая физическая нагрузка легла на разведчиков, которые шли по горам, вели разведку местности и были в готовности прикрыть действия саперов по разминированию и наведению переправ. Большая часть светлого времени ушла на преодоление этого трудного участка местности. Недалеко от горного перевала разведчики обнаружили в пещере склад продовольствия. Вначале хотели его уничтожить, но затем решили передать продукты местным жителям. Часть муки и зерна отдали афганским солдатам. Они были рады столь щедрому подарку, так как жили на очень скудном пайке.
На перевале колонна была остановлена для контрольного осмотра боевой техники. В это время дивизионные разведчики обнаружили, что параллельно, на расстоянии одного километра, по горам продвигаются пятеро вооруженных людей. Опускалась темень, поэтому задачу на их уничтожение поставили паре боевых вертолетов, сопровождавших колонну. Но навести их на цель оказалось делом довольно сложным. Пока уточнялись координаты цели для нанесения удара, группа духов вышла на снежное плато и стала хорошо видимой. И тогда по ним открыл огонь из орудия боевой машины сержант В. Куранов. Тогда вертолетчики заметили трассер от гранаты и нанесли удар реактивными неуправляемыми снарядами. Когда дым от разрывов рассеялся, душманов не было видно. Оставшиеся в живых попрятались среди камней и, наверное, стали дожидаться темноты, чтобы зализать раны. Светлого времени у нас в распоряжении практически не оставалось.