На других фронтах в Европе никаких серьезных боев не отмечалось. Не изменилась ситуация и на Восточном фронте. Согласно имевшимся сведениям, Соединенные Штаты в апреле, мае и июне доставили во Францию примерно 15 дивизий. К описываемому моменту там находилось уже около 20 американских дивизий, т. е. больше, чем я считал возможным. Наше превосходство в количестве дивизий, существовавшее еще в марте, таким образом, уравновесилось. Если брать наличный состав, то перекос в балансе сил обозначился еще резче не в нашу пользу, так как американские дивизии включали по двенадцать батальонов. Однако германские дивизии, закаленные в длительных боях во Франции, во всех сражениях оказывались хозяевами положения, даже уступая противнику в численности. Невозможно было полагать, что вновь прибывающие спешно созданные воинские части противника, не имеющие достаточной военной подготовки, будут сражаться лучше старых, уже обстрелянных соединений. Нельзя было недооценивать врага, но и переоценивать его не следовало. Иначе мы не смогли бы разгромить русских в 1914 г. До тех пор пока наши солдаты сохраняли высокий боевой дух, они могли справиться с любым противником, даже с американскими дивизиями, у солдат которых нервы не были настолько расшатаны, как у давно воюющих армий. Правда, вновь прибывающие американские подразделения могли сменить на более спокойных участках фронта испытанные в боях английские и французские части. То был фактор чрезвычайной важности. Он помогает понять решающее влияние на исход войны переброшенных в Европу американских воинских контингентов. Соединенные Штаты Америки фактически обеспечили государствам Антанты победу.
К 15 июня генерал Фош почти израсходовал свои резервы и французская армия в целом была изрядно потрепана, однако в начале лета 1918 г. лишь несколько батальонов были расформированы в связи с тяжелыми потерями. Франция черпала пополнение из своих колониальных владений в гораздо больших количествах, чем прежде. Можно было не сомневаться, что, воспользовавшись наступавшей паузой, французское военное командование постарается вновь укрепить свои вооруженные силы. Английские войска пребывали с середины мая в относительном покое и, вероятно, не теряли времени даром, однако, несмотря на лучшие жизненные условия, едва ли они могли быстрее восстановить свои силы, чем группа армий кронпринца Рупрехта. Мне приходилось каждое утро выслушивать жалобы начальников штабов на убыль личного состава из-за эпидемии гриппа и на неспособность частей выдержать мощный натиск англичан, если им вдруг вздумается атаковать. Но англичане были еще не готовы к наступлению. Да и случаи заболевания гриппом прекратились. А вот части группы армий кронпринца Германского в ходе тяжелых боев серьезно пострадали. Поступившее в мое распоряжение пополнение позволяло надеяться в период затишья довести численный состав почти всех наших батальонов до уровня французских.
Штаты батальонов немного уменьшились, но они вполне сохранили былую боеспособность и могли нанести врагу достаточно мощный удар, чтобы заставить его искать мира.
И ОКХ снова намеревалось атаковать противника там, где он был слабее. Поэтому главное командование предусмотрело на середину июля наступление по обе стороны Реймса, что помогло бы одновременно улучшить тыловые коммуникации 7-й армии между Эной и Марной.
Затем мы планировали перебросить отсюда артиллерийские, минометные и авиационные части во Фландрию, где, при благополучном стечении обстоятельств, спустя четырнадцать дней рассчитывали ударить по неприятелю. Мы надеялись на заметное ослабление обороны противника во Фландрии при удачном исходе операции у Реймса.
План атаки под Реймсом зиждился на прочной основе. Мы подошли к его разработке с твердой уверенностью в успехе. В последних боях солдаты группы армий кронпринца Германского великолепно сражались, как и подобает бойцам народного ополчения. И вот что самое главное – наши части во всех ситуациях продемонстрировали свое полное превосходство над врагом, когда их использовали с учетом их своеобразия.
А в это время постоянно нарастал поток сообщений из войсковых частей Германии о неблагоприятном влиянии на фронтовиков настроений в стране. Армейские чины жаловались также на засилье враждебной пропаганды. Войска буквально захлестнул поток вражеских пропагандистских писаний, представлявших серьезную угрозу. ОКХ объявило вознаграждение за сбор и сдачу подобных материалов. Но воспрепятствовать его ядовитому воздействию на мозги и сердца наших солдат ОКХ не могло. Противодействовать вражеской пропаганде по-настоящему можно было, к сожалению, в тех условиях только при активном содействии германского правительства. Одних занятий по патриотическому воспитанию было недостаточно.
Ухудшению психологического состояния войск во многом способствовало и зачисление вновь в действующую армию после продолжительного отпуска солдат, вернувшихся из русского плена. С ними частично проникли на фронт и преступные идеи. Сначала эти бывшие военнопленные вообще отказывались снова надевать военную форму и идти на фронт, полагая, что им, как и солдатам, вернувшимся по обмену из английского и французского плена, уже больше не нужно воевать. В Грауденце дело дошло до серьезных волнений.
Слишком многое влияло на душевное состояние стоявших на Западе германских частей, ослабленных гриппом и недовольных скудным и однообразным питанием. Захваченный в наступлениях провиант позволил какое-то время несколько разнообразить солдатский рацион, но уже ощущалась острая нехватка картофеля, хотя его урожай в Германии в прошлом году был особенно богат.
В баварских воинских частях ширились сепаратистские настроения. Влияние этих устремлений, распространяемых с молчаливого согласия баварского правительства и поддерживаемых вражеской пропагандой, отчетливо чувствовалось. Подстрекательская деятельность против кайзера, кронпринцев и всего королевского дома приносила свои плоды. Постепенно баварские солдаты стали воспринимать войну как чисто прусскую затею. Командиры использовали их в боях уже не столь охотно, как в первые годы войны.
Германия полностью находилась под влиянием вражеской пропаганды и речей государственных деятелей другой стороны, чьи выступления в первую очередь предназначались для нас. Все партии, представленные в парламентском большинстве, за исключением правых центристов, не уставали повторять основные тезисы враждебной пропаганды и спешили со своими предложениями относительно примирения, взаимопонимания и разоружения, не заботясь о необходимости сначала решить проблему нового миропорядка. Статс-секретарь ведомства иностранных дел, олицетворявший подобные взгляды, даже заявил, что исход войны не может быть решен только на полях сражений. Он, разумеется, вслух произнес то, о чем депутатское большинство думало. Так говорили в рейхстаге, в печати и повсюду нашему измученному народу и солдатам на фронте, от которых ОКХ требовало воевать, не щадя своей жизни. Разве могли при подобном постоянном внушении слабые натуры окрепнуть духом? Разве можно было ожидать, чтобы самоотверженно сражались за монарха и отчество молодые люди, росшие без надлежащего родительского воспитания в условиях политической партийной сутолоки и жизненных наслаждений, внезапно, после короткой подготовки, отправленные на фронт, или сбитые с толку мужчины, ставшие солдатами в связи с истечением срока брони? Разве не логичнее было предположить, что все они прежде всего станут думать о спасении собственной жизни?
Кроме того, все ближе к Германии подбирался большевизм, уже официально обосновавшийся в Берлине, чьи идеи охотно подхватили и распространяли независимые социал-демократы. Мы предостерегали от появления в Берлине Иоффе и, по инициативе главнокомандующего на Востоке, предлагали вести с ним дальнейшие переговоры в одном из городов оккупированной территории. Мы неоднократно указывали компетентным службам на революционную деятельность русского посольства в Берлине с его многочисленным служебным персоналом, на его связь с независимыми социал-демократами и их революционную работу, но никакой реакции не последовало. Господин Иоффе, при всей его уступчивости и сговорчивости, смог до такой степени ослабить боевой дух немецкой нации, в какой не удавалось Антанте с помощью блокады и пропагандистских трюков.
Он снабжал нацеленные на переворот подрывные элементы Германии денежными средствами. Его революционная деятельность стала известна в полном объеме, разумеется, лишь позднее. В Магдебурге руководитель независимых социал-демократов Ватер заявил: "С 25 января 1918 г. мы последовательно готовили переворот. Своих людей, отправлявшихся на фронт, мы побуждали к дезертирству. Дезертиров мы организовывали, снабжали фальшивыми документами, деньгами и листовками и посылали во все стороны, но главным образом снова на фронт, где они должны были обрабатывать солдат и разлагать фронт. Они убеждали солдат переходить на сторону противника, и разложение, таким образом, медленно, но верно свершилось".
Сказывалось также влияние отпускников, зараженных революционными и большевистскими идеями. В поездах тоже велась активная пропаганда. Ехавших в отпуск солдат убеждали не возвращаться на фронт, следовавших на фронт подбивали на пассивное сопротивление, склоняли к дезертирству или мятежу. В конце июня – начале июля многое еще четко не просматривалось, но уже незаметно и неудержимо надвигалось.
Немецких буржуазных либералов, социалистов и большевиков объединяло одно стремление – всячески подорвать власть; работа в этом направлении шла уже десятилетиями. И вот, когда государство оказалось в беде, все вышло на поверхность. Я не стану говорить о том, как честолюбивые депутаты лишали наше слабое правительство последних остатков уважения, и о том, как со всех сторон старались поколебать мои позиции и доверие ко мне, справедливо видя во мне подлинную опору существующей власти. Я думаю только о планомерной работе против офицерского корпуса. Вместо того чтобы признать офицеров в качестве гарантов законности и порядка в государстве, в них усматривали носителей "милитаристского духа", не задумываясь над тем, какое, собственно, офицеры имеют отношение к недостаткам, виною которых они якобы являются. Все обвинения были абсолютно беспочвенными. Офицерский корпус Германии никогда не занимался политикой. В нем служили представители всех сословий и партий; каждый мог стать офицером. К сожалению, по многим признакам офицерский корпус за время войны сильно изменился и мало походил на прежний. В непорядках и нарушениях виноваты были чуждые элементы, снизившаяся мораль нации и недостаток опыта у молодых офицеров, слишком рано занявших свои командные должности из-за чрезвычайно больших потерь офицерского корпуса. Однажды у доверчивого немецкого народа откроются на эти обстоятельства глаза, и он поймет всю степень своей неблагодарности, собственной огромной вины перед этим благородным сословием, а также перед своей армией и отечеством и перед самим собой. Быть может, тогда он найдет истинных виновников. Но в тот период, как по команде, все обвинения обрушивались на офицерский корпус.
Кажддый случай неправильного поведения офицера, о котором мне сообщали, – если даже это происходило анонимно, – я поручал тщательно расследовать. Положение и условия быта офицеров часто становились предметом обсуждений на совещаниях командного состава. В связи с многочисленными жалобами и обвинениями генерал-фельдмаршал фон Гинденбург выступил со специальным обращением ко всем офицерам. В этой войне офицерский корпус не посрамил своей чести. Опозоривших себя были единицы, и им воздавали по заслугам. Всякий офицер, не сохранивший в этой войне руки чистыми, покусившийся на чужое добро, хотя бы из желания уберечь его от уничтожения, тем самым замарал свое отечество, армию, офицерский корпус и самого себя. Как единое целое, офицерский корпус может собой гордиться, и не в последнюю очередь, тем, что, несмотря на травлю за его спиной, он на протяжении четырех лет прочно держал войска в своих руках, часто вел их к победе и нашел в себе силы вместе с преданными унтер-офицерами и солдатами продвинуться далеко за Рейн – великолепное достижение, равное другим прекрасным подвигам, совершенным во время войны.
Постепенно в немецком народе и в войсках накопилось много вредоносного. Болезненные симптомы стали очевидными, их замечали многие. Кронпринц Германский, часто посещавший меня в Авене, говорил об этом с растущим беспокойством и был вынужден обратиться письменно к кайзеру. Этот шаг я мог только приветствовать. Своей озабоченностью я делился с господами, призванными вместе со мной исследовать причины болезненных явлений и принимать меры к их лечению. Взаимопонимания я не нашел. Немецкому народу – тоже виноватому – пришлось поплатиться за это своим существованием.
Проблема с пополнением держала нас в постоянном напряжении. У меня была возможность обрисовать его величеству чрезвычайную остроту этой ситуации. ОКХ напомнило правительству о своих просьбах, касающихся комплектования пополнения, высказанных осенью 1916 и осенью 1917 г. Все эти вопросы мы обсудили в Спа на совещании, в котором помимо меня участвовали рейхсканцлер, генерал-фельдмаршал фон Гинденбург и военный министр. Я, в частности, указал на острую необходимость позаботиться о людских ресурсах, применять самые суровые меры наказания к дезертирам и симулянтам, поднять боевой дух нации, а также на опасность, исходившую от части нашей прессы, враждебной пропаганды и большевизма.
Обо всем этом я говорил гораздо больше и чаще, чем написал здесь, в своих воспоминаниях. И на этот раз мне было многое обещано. Однако ничто не менялось. Не знаю, быть может, господа считали мои сообщения слишком преувеличенными или же проявлением моего "милитаристского духа".
Тем временем я опять попытался использовать наши успехи для усиления у противника тяги к миру и направил в этой связи меморандум рейхсканцлеру. Судя по высказываниям Клемансо, нам, по-моему, не оставалось ничего другого, как продолжать воевать или смириться с унижением. И как мне кажется, наши ответственные государственные мужи думали точно так же. Во всяком случае, рейхсканцлер, выступая 12 июля в рейхстаге, занял именно такую позицию. Он особо подчеркнул нашу готовность к миру, но пока противник не отказался от своего желания уничтожить Германию, нам следовало держаться. Если же, мол, враг продемонстрирует серьезные намерения к мирным переговорам, мы моментально дадим свое согласие.
"Я хочу вас заверить, – сказал он, – что это не только моя позиция, ее полностью разделяет ОКХ, ибо и оно ведет войну не ради собственного удовольствия. Как заявило мне наше главное командование, если на той стороне появятся реальные признаки стремления к миру, мы сразу же должны пойти навстречу".
Рейхсканцлер абсолютно верно изложил мою и генерал-фельдмаршала точку зрения. Когда я сейчас, оглядываясь назад, думаю о возможности и перспективах предпринятых правительством шагов к миру, то я крепко убежден, что мы могли заключить тогда перемирие и мир, но лишь на тех же условиях, какие мы вынуждены выполнять теперь. С этим мы в октябре 1918 г. не могли согласиться и, невзирая на всю серьезность нашего положения, не должны были делать. Прав я или не прав относительно тогдашних вероятных условий, могут решить только Клемансо, Вильсон и Ллойд Джордж. Англия и Соединенные Штаты хотели уничтожить нас экономически, а Англия, кроме того, сделать нас абсолютно немощными, Франция собиралась выжать из нас последние соки; наши противники желали унизить своего ненавистного врага перед всем миром, на многие века затормозить развитие немецкой нации. О процветании народов мира Антанта думала в той мере, в какой подобные мысли можно было увязать с собственной национальной политикой. Именно эта политика лежала в основе всех действий Антанты, остальное было только средством достижения цели. У нас все было наоборот: мы сначала думали о процветании народов мира и только потом об укреплении своего отечества. Не мы начали войну, и не нам одним ее заканчивать.
В начале июля статс-секретарь фон Кюльман покинул свой пост. Он являл собой образец германского дипломата эпохи после Бисмарка. Появление большевиков в Берлине и терпеливое отношение к пропаганде, исходившей из российского посольства, навечно будут связаны с его именем.
Я приветствовал назначение фон Гинце в качестве преемника Кюльмана, считая его сильной фигурой. Я высказал ему свою надежду все-таки вынудить государства Антанты пойти на прекращение войны, а также обратил его внимание на угрозу большевизма и революционную деятельность господина Иоффе. Однако фон Гинце продолжал плыть по большевистскому фарватеру своего предшественника отчасти в силу своих взглядов на Россию и в какой-то степени, вероятно, потому, что был не в состоянии изменить прежний курс ведомства иностранных дел.
А в России тем временем события развивались по весьма своеобразному сценарию, характерному для лживого советского правительства. С ее согласия Антанта продолжала создавать там из бывших военнопленных чехословацкие воинские части. Они предназначались для борьбы с нами, и их должны были по Транссибирской железной дороге доставить на Дальний Восток, а оттуда морем во Францию. И это позволяло правительство, с которым мы подписали мир, а мы терпели! В начале июня я подробно написал об этом рейхсканцлеру и указал ему на опасность, угрожавшую нам со стороны советского правительства.
Между тем наша восточная политика шла на поводу у большевиков. Я лично считал ее чрезвычайно недальновидной, поскольку она способствовала лишь усилению всего большевистского движения. А оно было для нас губительным, и поэтому ему следовало всячески препятствовать, причем не только из военных, но главным образом из чисто политических соображений. Мы вполне могли теми частями, которыми располагали на востоке, нанести быстрый удар по Петербургу, а с помощью донских казаков – и по Москве. Это было бы лучше, чем длительное время безуспешно обороняться от большевизма на широком фронте. Последнее требовало больше сил и нервного напряжения, чем короткая решительная операция, которая к тому же укрепила бы моральный дух армии. Мы устранили бы враждебное нам по своей сути советское правительство и помогли бы установить дружественную Германии власть, которая действовала бы не против нас, а заодно с нами. Это явилось бы чрезвычайно благоприятной предпосылкой для дальнейшего успешного ведения войны.
Германское правительство не распознало тайной подрывной деятельности большевиков, считало их искренними (или хотело так думать) и вступило с ними с переговоры по пунктам, оставленным открытыми в Брестском мирном договоре. Наше правительство не смущало даже безнаказанное убийство нашего посла в Москве. Оно с открытыми глазами шло прямо в расставленные большевиками сети, не доверяя никаким другим движениям в России. Правительство большевиков было очень предупредительным и любезным; оно пошло навстречу германским желаниям, касавшимся Эстонии и Латвии, согласилось с независимостью Грузии, гарантировало выплату военной контрибуции и обещало поставлять сырье, включая бакинскую нефть. Обязательства Германии, с другой стороны, были просто ничтожными.