Выбирая район для внедрения благотворительных программ, Леонид Михайлович остановился на Дарнице, одном из первых "спальных" районов Киева. Дарница привлекла его особое внимание как один из самых бедных районов Киева. В 1990-х годах постепенно начали закрываться многие предприятия, расположенные там. Как раз накануне выборов остановился завод радиоэлектроники, на котором работали около 30 тысяч человек. Люди остались без работы. Поэтому именно там и было решено создать благотворительную столовую "Стефания". Здесь же со временем открылся и медицинский центр, в нем работают врачи, медсестры – каждый из подопечных центра может пройти обследование, принять необходимые процедуры. Особое внимание уделялось детям: был создан реабилитационный центр для детей, пораженных церебральным параличом. "Правэкс" закупил для центра игрушки, телевизор, оборудовал душевую кабинку. С 1996 года два раза в год – к Новому году и Рождеству Христову, а также к Пасхе и ко Дню Победы – малообеспеченные жители Дарницкого района, прежде всего участники войны, инвалиды, многодетные семьи, чернобыльцы, получали продуктовые наборы. Людям, которые не могли самостоятельно передвигаться, продукты приносили домой.
Количество продуктовых наборов с тех пор постоянно росло. Например, в 1998 году, когда Черновецкий снова пошел на парламентские выборы, их выдавалось уже 40 тысяч. Ведь с просьбой включить их в программу помощи обращалось все большее число людей – неработающие ветераны труда, инвалиды-чернобыльцы, афганцы, дети из семей ликвидаторов, инвалиды опорно-двигательной системы, больные церебральным параличом, многодетные семьи. Естественным продолжением благотворительной деятельности Черновецкого стала практика выдачи продуктовых наборов малообеспеченным жителям всех районов Киева. В бесплатной столовой "Стефания" ежедневно питались 1800 человек. При подготовке и проведении этой программы Черновецкий собрал коллектив, который знал все житейские и коммунальные проблемы каждого района и города в целом. Здесь были люди абсолютно разные по своему социальному положению и роду деятельности – пенсионеры, юристы, экономисты, бизнесмены, люди уже состоявшиеся, руководители предприятий. Они были ценны тем, что находились в курсе всех местных проблем.
В том же 1996 году Леонид Черновецкий организовал бесплатную юридическую консультацию. За помощью в нее впоследствии могли обращаться и обращались жители не только столицы, но и всей Украины. Известный киевлянам благотворительный центр при заводе "Вулкан" тоже оказывал помощь всем, кто в ней нуждался, не требуя прописки. А центр по реабилитации наркозависимых людей, расположенный в Ирпене, был тем более доступен всем. "Мне пеняли, что в дарницком центре получают помощь не только добропорядочные граждане, но и бомжи. Среди которых много алкоголиков и наркоманов. Однако я считал и считаю, что их можно вернуть к нормальной жизни. "От сумы и от тюрьмы не зарекайся" – гласит народная мудрость. Многие из тех, кто пользовался услугами "Стефании", в прошлом занимали высокие посты. Среди них даже встречались бывшие работники министерств. Но жизнь сложилась так, что они скатились на дно", – вспоминает Леонид Михайлович в одном из интервью.
Расчет был точен. Несмотря на то что население в Киеве всегда было политически активным, именно в Дарнице долгое время не могли избрать депутата. Люди не шли на избирательные участки. А по законодательству, действовавшему в то время, нужно было собрать 51% голосов всех избирателей округа. Поэтому, когда Черновецкий выдвинул свою кандидатуру, он был уверен в победе: почва подготовлена, симпатии людей на его стороне.
Оппоненты Черновецкого, особенно нынешние, называли и продолжают называть благотворительные программы подкупом избирателей. Возможно, доля правды в этом есть. Однако не стоит забывать, что подкуп – деяние, совершаемое обычно один раз, максимум два. И совершается оно для достижения определенной цели, а затем объект подкупа перестает интересовать того, кто подкуп совершает. К чести Черновецкого,он непрекратил заниматься благотворительностью, не свернул программ помощи пенсионерам, и эти люди до сих пор являются его главной электоральной опорой.
НАРОДНЫЙ ДЕПУТАТ
Став в 1996 году кандидатом в депутаты Верховной Рады Украины по Дарницкому избирательному округу, Леонид Черновецкий сразу же подверг резкой критике главу районной госадминистрации Валерия Кирьяна. Критика сделала чиновника старой, еще советской закалки политически активным. Главный оппонент кандидата-демократа стал ежедневно интересоваться деятельностью избирательных участков и контролировать работу председателей избиркомов. Дела в Дарницком районе, как уже упоминалось, шли далеко не блестяще. Не работали заводы, лихорадило транспорт. Неделями не вывозился мусор из дворов. Бедствовали многие жители района. И вину за все это они возлагали на районную администрацию, которой руководил Кирьян. Конечно, кое-что он сделал для района. Например, возвел памятник погибшим в годы войны дарничанам. Но Черновецкий доказал: памятник построен за деньги из бюджета Дарницы, а у района есть и более важные потребности. И указывал на то, что чиновники готовят срыв выборов, пытаясь добиться неявки избирателей. После чего политическая активность дарничан вспыхнула с небывалой прежде силой, и они начали искать избирательные участки, которые почему-то располагалась на вторых и третьих этажах школ, ЖЭКов, а часть их и вовсе была закрыта.
По результатам выборов Леонид Черновецкий победил в Дарницком избирательном округе № 5 города Киева и стал народным депутатом Верховной Рады Украины второго созыва. В парламенте он вошел в Межрегиональную депутатскую группу, начал работать в комитете по вопросам бюджета. Как депутат Леонид Черновецкий запомнился своими выступлениями по поводу снижения налоговых ставок. Так, ставку НДС Черновецкий предлагал сократить до 5 процентов. Он считал, что уменьшение ставки НДС может привести к ускоренным темпам развития бизнеса и среднего класса в Украине. В интервью газете "Деловые ведомости" в 1997 году Черновецкий говорил: "Богатые страны отличаются от бедных, коррумпированные от некоррумпированных именно ставками налогообложения. В Швейцарии НДС 6%, в Италии и во Франции – до 20%. Так вот, в Швейцарии социальная защищенность в 2-3 раза выше, чем в указанных странах. Чем меньше ставка налогообложения, тем выше уровень жизни. Конечно, если сегодня мы тотально уменьшим налоги, то в ближайшие несколько месяцев значительно уменьшатся поступления в бюджет. Но потом они вырастут, и неизмеримо, и пойдет рост экономики. Поэтому в законопроект по НДС я вносил предложение – сделать ставку НДС 5%, – это нормально. Украина вообще имеет исторический шанс подняться над другими странами, прежде всего СНГ, в экономическом плане, введя у себя низкие, стимулирующие производство и ведущие к наполнению бюджета ставки налогообложения".
Идеи Черновецкого очень активно обсуждались в либеральной среде, однако они были напрочь отвергнуты главой налоговой администрации Николаем Азаровым и президентом Леонидом Кучмой, внештатным советником которого Черновецкий был в 1997-2000 годах. Также в 1997-2001 годах он входил в состав Высшего экономического совета при президенте. Показательно, что зимой 1998 года Украинский центр изучения социальных отношений и социальной ориентации провел анонимный опрос среди народных депутатов Украины. Им предлагалось ответить на вопросы, касающиеся неофициальной сферы их взаимоотношений и личных впечатлений о своих коллегах. Парламентариям были предложены анкеты с просьбой дать различные оценки по пятибалльной шкале, и среди вопросов был такой: "Кого из депутатов нынешней Верховной Рады можно отнести к самым богатым людям нашей страны?" Этот список оказался очень коротким, но частота упоминания фамилий в нем была очень высокой. Всего назвали 41 человека – это приблизительно 10% всего состава парламента. Как видите, предпринимателей тогда в парламенте было очень мало. По результатам опроса, Леонид Черновецкий занимал пятую позицию в списке. К этому времени ему было присвоено звание заслуженного юриста Украины.
С самого начала своей политической деятельности Черновецкий акцентировал внимание на коррупции. Эта проблема, по его мнению, угрожает безопасности государства. А от ее решения зависит будущее страны. Коррупция, говорил Черновецкий, подрывает авторитет Украины на международной арене и внутри страны, не дает развиваться экономическим структурам, имеет определенные корни и тенденцию к саморегуляции и саморазвитию. Печально, но борьба с коррупцией происходила и происходит в основном на словах. Органы государственной власти создают новые подразделения, которые якобы призваны бороться с этим явлением, а на самом деле они же пополняют ряды коррупционеров и совершенно не решают главной задачи. "Я говорил, что страна имеет очень страшное явление – увеличивается число коррупционеров-чиновников, уменьшается число предпринимателей-плательщиков. И есть абсолютная истина в том, что чиновники не несут в казну ни одной копейки! Однако только умные чиновники изобретают правила, которые пополняют казну, остальные, а их большинство, выступают в качестве вредителей", – вспоминал позже Леонид Михайлович.
Еще во время первой депутатской каденции Черновецкий добивается возврата населению Украины обесцененных государством денежных сбережений путем их индексации. Кроме того, он настаивал на усложнении процедуры назначения и смены главных действующих лиц в государстве. И главное – требовал законодательно закрепить критерии, по которым будет оцениваться работа любого функционера – первого лица. Потому что чиновник-временщик, по словам Черновецкого, очень опасен на своем посту в связи с тем, что он не уверен в завтрашнем дне, не имеет права на ошибку, в результате которой, он знает, его немедленно снимут. Потому боится принимать важные экономические решения. И из-за неуверенности в завтрашнем дне часто действует в интересах конкретной экономической группировки. Еще один проект, в котором Черновецкий начал принимать активное участие в это время, – политическая партия "Красивая Украина". Позже Леонид Черновецкий создал и возглавил Христианско-либеральную партию Украины. И несмотря на все это,успехи Черновецкого-политика были куда скромнее, чем успехи Черновецкого-бизнесмена.
ПАСТОР САНДЕЙ
С началом активной политической деятельности Леонида Черновецкого совпало событие, единственное, последствия которого этот человек, ставший успешным благодаря своему умению выстраивать стратегию любого дела, до конца предвидеть так и не смог. В 1996 году Черновецкий познакомился с нигерийским проповедником и миссионером, основателем Харизматической церкви "Посольство Божье" Сандеем Аделаджей. Проповедник стал его соратником и духовным пастырем на последующие годы и одновременно – ахиллесовой пятой. Леонид Михайлович, как грамотный юрист, всегда может доказательно опровергнуть какие бы то ни было обвинения в свой адрес. Силу любого противника, системно подойдя к проблеме, может обернуть против него самого. Но очевидная прочная связь с лидером религиозной организации, которую в христианской Украине воспринимают не иначе как секту, до сих пор остается в руках оппонентов Черновецкого главным козырем. Обвинения в пособничестве сектанту, в том, что сам является сектантом и покровителем сектантов, Леонид Михайлович демонстративно игнорирует. Он не комментирует свои отношения с "Посольством Божьим". Называет себя православным, ежедневно читает Библию, много жертвует церкви и говорит о Боге. Тем не менее, скандальная слава пастора Сандея бросает тень и на личность Черновецкого. На обвинения можно не обращать внимания. Но пока Леонид Михайлович связан с проповедником Аделаджей, его будут попрекать этой связью. Упреки останутся даже в том случае, если пути миллионера и проповедника вдруг разойдутся. Сандей Аделаджа родился в 1967 году в городе Иджебу Оде (Нигерия). В 19 лет он отправился покорять Европу, добрался до Советского Союза и оказался в Белоруссии, где стал студентом факультета журналистики Минского университета. Несмотря на щедрые денежные вливания родителей в образование сына, с журналистикой у Аделаджи не сложилось. Но возвращаться в Африку чернокожему специалисту явно не хотелось, он направился в Украину. В Киеве Аделаджа появился в 1993 году по приглашению акционерного общества "Украинская независимая телекомпания Рутения" по служебной визе, выданной в сентябре того же года посольством Украины в Латвии. С этого времени пребывание Аделаджи в Украине неоднократно продлевалось на основании ходатайств различных коммерческих структур. Несколько раз его пытались выслать из Украины.
Претензии у властей были отнюдь не к его коммерческой деятельности. Аделаджа занялся, как писала пресса, "духовным лохотроном". Он привлекал людей в созданную им секту "Слово веры", позже переименованную в "Посольство Божье". Предприимчивый нигериец понял, что религия – это хороший бизнес. Подконтрольные ему структуры действуют сегодня во Львовской, Хмельницкой, Харьковской, Николаевской, Волынской, Запорожской, Винницкой, Черновицкой, Одесской, Черкасской и Сумской областях. Для финансового обеспечения своих организаций Аделаджа использует пожертвования верующих, отдающих под психологическим влиянием свое имущество и квартиры. В различные государственные инстанции приходили и приходят многочисленные жалобы граждан, чьи дети и родственники пострадали от неправомерных действий иностранца. Разумеется, проповеднику требовались партнеры и покровители. В поисках поддержки среди богатых и знаменитых пастор Сандей и встретил Леонида Черновецкого.
С тех пор украинская пресса много пишет о том, что благодаря личному знакомству и крепкой дружбе со своим прихожанином, депутатом Верховной Рады, пастор Сандей защитил себя от всех возможных претензий со стороны правоохранительных органов, используя покровительство политика в своих целях. Так, Служба безопасности Украины неоднократно информировала Министерство иностранных дел о деятельности Аделаджи и выступала с предложением сократить срок его пребывания в стране. 29 июня 1998 года было направлено письмо в ОВИР и ГУ МВД Украины в городе Киеве с соответствующим предложением. 19 января 1999 года Аделаджа обратился с ходатайством предоставить ему гражданство Украины. Учитывая, что на протяжении последних лет тот неоднократно имел административные нарушения, ему отказали. Однако благодаря вмешательству народных депутатов, среди которых были Александр Турчинов и Леонид Черновецкий, это решение было оспорено в суде, который своим постановлением от 12 октября 1999 года обязал ОВИР предоставить Аделадже разрешение на проживание в Украине сроком на 4 года. В 2005 году, после победы "оранжевой революции", нигериец получил гражданство Украины.
На страницах интернет-издания "Криминальная Украина" Платон Романов, разоблачая пастора Сандея, писал, что с целью увеличения оборотных средств Аделаджеи был приобретен комплекс универсама № 14 в Дарницком районе города Киева, а также открыт ряд платных учебных заведений – "Иисус Навин", школа последователей Иисуса YWAM "Молодежь с миссией", "Домата". Кроме религиозной общины и благотворительной организации "Благовест" Аделаджеи основаны издательство "Фарес", коммерческие предприятия "Прост" и "Скиния", реабилитационный центр "Любовь". Часть их прибыли (10%) идет на счет пастора и… Черновецкого. Правда, данная публикация появилась 22 марта 2006 года, за неделю до того, как должны были состояться выборы мэра Киева с участием Леонида Михайловича. Потому многие считают подобные разоблачения всего лишь частью предвыборного компромата.
МИЛЛИОНЕР ПРОТИВ КОЧЕГАРА
Если вывести странную дружбу с одиозным нигерийцем за скобки, то в первые годы активной политической деятельности Леонида Черновецкого у него хватало и тех проблем, которые ему создавала действующая власть. Из чего, кстати, напрашивается вывод: разговоры о преследованиях, начавшихся в 1996 году и подтолкнувших миллионера к политике, вполне могут иметь под собой реальную основу. Возможно, именно давление того времени заставило Черновецкого, бывшего неготовым к этому, метаться в поисках выхода. И здесь появление проповедника, да еще такого оригинального,вполне прогнозированно… Как бы там ни было, давление со стороны властей Леонид Михайлович в конце 1990-х годов ощущал неоднократно.
Пожалуй, самый известный, яркий и показательный пример – события, произошедшие во время выборов 1998 года. Черновецкий снова выдвинул свою кандидатуру в Верховную Раду по Харьковскому избирательному округу № 219 города Киева. Благодаря новому избирательному закону количество желающих баллотироваться в Верховную Раду возросло в 5 раз по сравнению с прошлыми выборами. Возможно, этим объясняется развернувшаяся в округах война компроматов совершенно невиданных масштабов. Всего на депутатский мандат в том округе претендовали 22 кандидата. Среди них такие серьезные фигуры, как поддерживаемый мэром Киева Александром Омельченко председатель правления строительной фирмы "Киевбуд" Владимир Поляченко, бывшие народные депутаты Валерий Алёшин и Владимир Шовкошитный, один из лидеров студенческого движения начала 1990-х Владимир Чемерис. Но именно на Черновецкого началась атака, которая переросла в открытое публичное противостояние. Сразу же после кандидата "Черновецкий Леонид Михайлович" в избирательных списках появился некто Чернявский Валерий Францевич. По официальным документам – начальник отдела права Института общественных исследований. Даже специалисты затруднялись ответить на вопрос, что это за институт такой. Именно Чернявский мог оттянуть у Черновецкого значительное количество голосов, чтобы сыграть в ворота одного из соперников. В пользу этой гипотезы работали и схожесть фамилий, и род занятий кандидатов. Избиратели легко могли запутаться – Чернявский, Черновецкий. Неожиданно оказалось, что Чернявский на самом деле – не юрист, а кочегар, подписи в его пользу сфальсифицированы. По этому поводу Генеральная прокуратура возбудила 17 марта 1998 года уголовное дело. Через средства массовой информации Леонид Черновецкий активно обнародовал информацию о злоупотреблениях конкурентов – и снова завоевал симпатии избирателей. Так, было установлено, что подписи в поддержку Чернявского собирал Ростислав Балабан, доверенное лицо кандидата в депутаты Юркевича. Возможно, сам кандидат в народные депутаты об этом и не знал, и подлость останется на совести "излишне активного" его доверенного лица.