На всем пути лед был покрыт тонким слоем не тронутой ветром снежной пудры.Читатель уже знает, что это самый тяжелый снежный покров для путешествия. Нашисобаки с усилием тянули даже пустые сани,- сами мы большую часть пути шлипешком. Мы уже собирались остановиться, чтобы дать собакам отдохнуть. Но вдругони нашли силы - причиной послужили свежие медвежьи следы. По-видимому, этобыла та же медведица с малышом, следы которой мы видели еще на Земле. Яразглядел зверей в бинокль километрах в 7-8. Они уходили через пролив КраснойАрмии к северному ледниковому щиту. В собаках заговорил инстинкт. Они рвались вупряжках и неслись по следу. Но тяжелая дорога давала себя знать - только черездва часа мы настигли зверей.
Медведица свалилась от наших выстрелов, а звереныш бросился было наутек, но всотне метров остановился. Когда я подошел к нему, он вытянул трубочкой губы иначал ворчать и фыркать, совсем как взрослый медведь, хотя и был не выше 25сантиметров. Но скоро он не выдержал характера и начал сосать мой палец; несопротивлялся, когда я взял его на руки и потащил к нашим упряжкам.
Вечером, проголодавшись, "владыка Арктики" поднял было крик, но, наевшисьсгущенного молока, масла и сала, успокоился; вместе с нами проспал до утра впалатке, а весь следующий день мирно сидел на санях, пока мы не добрались додому.
Так, мы снова провели в пути пятнадцать суток и прошли более 450 километров.
Последнее из намеченных продовольственных депо было создано.
В наступление на неведомое
Солнце не заходит
Наступил полярный день. Солнце не заходит. Щедро льет оно свои лучи назаснеженную, скованную льдами, окоченевшую от морозов Арктику. Теперь при ясномнебе мы будем видеть его в полночь на протяжении целых четырех месяцев. Где ещеможно наблюдать такие чудеса? Четыре месяца ночь и четыре месяца день!Сказочная, волшебная страна!
Морозы медленно спадают. Но даже когда температура держится ниже -20°, солнцеберет свое. Темные предметы, обращенные к солнцу, нагреваются. Снег на нихподтаивает, превращается в крупные ледяные кристаллы, а местами простоиспаряется. Все мы пользуемся каждой свободной минутой, чтобы побыть насолнышке. Настроение у всех хорошее. Минуло самое суровое, самое тяжелое времягода.
Организация продовольственных депо закончена. Для заброски продовольствия наСеверную Землю и продвижения его дальше по пути предполагаемых маршрутов мысделали почти 2000 километров. В темноте полярной ночи и призрачном свете луны,в жгучие морозы, при бешеных метелях, преодолев все трудности пути и ночевок вэтих условиях, мы провели намеченную работу. Теперь все это было позади.
Мы с удовлетворением и заслуженной гордостью могли оглянуться назад. Дляобеспечения весенних маршрутов по исследованию Земли и конечного успехаэкспедиции было сделано все, что в человеческих силах. Будущий успех экспедициицеликом обеспечен.
Мы были крайне удовлетворены и тем, что выдвинутый нами принцип созданияпродовольственных баз силами исследовательской партии в непригодный для полевыхработ период года и без участия вспомогательных партий вполне оправдался.Правда, это был тяжелый труд, но все же он оказался выполнимым. А это главное.Кто ищет легкой работы в Арктике, тому здесь нечего делать.
Однако нельзя было забывать, что вся проведенная работа не являлась самоцелью.Она только давала нам прочную базу для следующего этапа экспедиции. Выражаясьвоенным языком, все сделанное можно было назвать разведкой боем, захватомбоевых плацдармов и организацией исходных пунктов для нашего генеральногонаступления на Северную Землю. Предстоящий этап был основным.
Мы приступали к съемке Земли. Только при осуществлении этой задачи всевыполненное в столь тяжелых условиях приобретало настоящую ценность.
Выход в маршрут намечался на 10 апреля. Сильные метели, свирепствовавшие вфеврале, задержали поездки по заброске продовольствия и оттянули этот срок.Надо было дать хотя бы недельную передышку собакам, изнуренным морозами итяжелой работой. После проведенного "генерального совета" назначили выход на 23апреля.
К походу все было готово. Пока мы с Журавлевым колесили по ледяным полям,Урванцев и Ходов не сидели сложа руки. Они хорошо поработали дома.Продовольствие и снаряжение для похода было рассортировано, взвешено и дляудобства упаковано небольшими частями. Николай Николаевич уделил исключительноевнимание научному оборудованию, приборам и снаряжению. Вся аппаратура былатщательно выверена и для приборов приготовлены необходимая тара и упаковка. Всеэто было необходимо для окончательного успеха экспедиции, как и полеваяподготовка.
В дни, когда отдыхали и набирались сил собаки, мы вновь проверили, починили ичастично перешили меховую одежду, обувь, спальные мешки и палатки; привели впорядок собачью сбрую, перетянули сани, еще раз проверили оружие, походноеснаряжение и лыжи; проверили предполагаемую нагрузку саней; снова обсудилитысячи мелочей, кое-что из намеченного ранее снаряжения решили не брать, другоедополнили. И, наконец, к вечеру 22 апреля могли запрягать собак и пускаться впуть.
Ходов снова оставался один. На этот раз на значительно более долгий срок, чемво время первого похода на Северную Землю в октябре минувшего года. Насзаботило не только будущее пути, но и предстоящая юноше жизнь в одиночестве.Правда, он заметно возмужал и по-прежнему был спокойным, выдержанным иуравновешенным. Обращаясь к нему, все чаще и чаще мы называли его уже не Васей,а Василием Васильевичем. Душевное равновесие и физическое здоровье его надежны.Арктика пришлась ему по душе. Все это - положительные черты нашего молодоготоварища. На него можно было надеяться.
Но все же он оставался один. Мы уходили почти в неизвестность. Всякая связь снами прекращалась. Далеко на юге была родина. С ней соединял только эфирныймост. Лед, снег, неминуемые еще метели, несколько щенков да сидящий на цепиоколо дверей дома медвежонок - вот обстановка и общество, в котором должен былжить наш Вася. Отшельники, удалявшиеся в пустыню, были в лучших условиях. Да ипсихология отшельника для Васи была чуждой. Он, конечно, хотел другого -принять участие в походе, пережить все его трудности, радости и приключения. Номы не могли пойти навстречу его желаниям. Наша база требовала присутствиячеловека. Надо было следить за имуществом, вести регулярные метеорологическиенаблюдения и держать связь с материком.
Мы знали, что тревога о нас будет беспокоить товарища, что многое он передумаетв наше отсутствие. Чтобы сделать его хотя бы заочным участником похода, вселитьуверенность, что его доля работы не менее важна, чем наша, чтобы избавить егоот тревоги на случай нашей длительной задержки, от которой мы не могли бытьзастрахованы, и, наконец, чтобы на прощание сказать Васе теплое слово, янакануне выхода вручил ему пространное письмо.
Дорогой Василий Васильевич!
Завтра экспедиция выходит на маршрутные полевые работы по съемке и исследованиюСеверной Земли. На некоторое время мы должны разлучиться. Считаю для себяобязательным рассказать вам о намеченном нами пути, обрисовать ваши обязанностина время нашего отсутствия и дать несколько советов.
В своем продвижении мы будем опираться на продовольственные депо, созданныеполярной ночью и во второй половине зимы на мысе Серпа и Молота, у мысаВорошилова - на северо-восточном выходе из открытого пролива Красной Армии и намысе Берга - на восточной стороне Земли.
Достигнув продовольственного депо на мысе Серпа и Молота, мы с полной загрузкойсаней двинемся по проливу Красной Армии, придерживаясь его юго-восточногоберега, а пройдя пролив, возможно, сделаем облегченный рейс к мысу Берга.
От мыса Ворошилова мы пойдем на север, вдоль предполагаемого берега Земли, покане достигнем ее северной оконечности. Обогнув последнюю, мы положим на картузападный берег северной части Земли и снова выйдем на мыс Серпа и Молота.
Протяженность этого маршрута не может превысить 700-800 километров, так как всясеверная часть Земли должна вписаться в неправильный четырехугольник,очерченный на юге и юго-западе открытым проливом Красной Армии; на востоке -линией прохождения судов Гидрографической экспедиции Северного Ледовитогоокеана, открывшей Землю в 1913 году; на севере - широтой приблизительно 81°30',а на западе - курсом экспедиции О. Ю. Шмидта, проследовавшей в прошлом году наледокольном пароходе "Г. Седов" приблизительно по 89-му меридиану и открывшейостров Шмидта.
Протяженность нашего маршрута может увеличиться только в том случае, еслибереговая линия Земли будет сильно изрезанной или Земля в этой части окажетсярасчлененной на отдельные острова и перед нами встанет необходимость съемкиглубоких заливов или проливов. Но и в этом случае надо полагать, что нашсеверный маршрут не превысит 1000 километров.
Поэтому я предполагаю, что для его осуществления при нормальных для Арктикиусловиях нам потребуется время от одного до полутора месяцев.
Закончив исследование северной части Земли и пополнив запасы напродовольственном депо на мысе Серпа и Молота, мы немедленно приступим кработам в центральном районе Земли. Для этого будет проведено новое пересечениеЗемли с запада на восток, на линии залив Сталина - фиорд Матусевича, познакомому уже пути, пройденному мной с Журавлевым при заброске продовольствия.Вновь пополнив продовольственные запасы на мысе Берга, экспедиция двинется наюг, дойдет восточным берегом до залива Шокальского, пересечет Землю в обратномнаправлении с востока на запад и западным берегом вернется, в зависимости отусловий, или прямо на главную базу, или с предварительным заходом напродовольственное депо на мысе Серпа и Молота.
Есть основания предполагать, что залив Шокальского в действительности окажетсяпроливом, а намеченный нами новый маршрут не превысит по протяжению 800-900километров и потребует на свое осуществление, так же как и северный маршрут, отодного до полутора месяцев.
Экспедиция будет располагать необходимым на намеченный срок работпродовольствием, топливом и кормом для собак, а также научным оборудованием,экспедиционным снаряжением и теплой одеждой.
На вас во время полевых работ экспедиции возлагаются важные и ответственныеобязанности:
1. Внимательно следить за сохранностью базы экспедиции со всем ее имуществом,снаряжением и продовольствием и помнить о том, что экспедиция еще в течениеминимально одного года не может рассчитывать на пополнение своих ресурсов вслучае их порчи или уничтожения. Особенно вам надлежит следить за хозяйствомбазы в период таяния снега, охранять имущество от возможного подтопления водойк никогда не забывать об опасности пожара.
2. Систематически продолжать в установленные сроки метеорологическиенаблюдения.
3. Отмечать все обратившие ваше внимание явления природы (усиленное таяниеснега, вскрытие льдов, появление птиц, залежка на льду морского зверя и т. д.).
4. Передавать в Бюро погоды метеорологические сводки.
5. Поддерживать связь с материком и извещать Арктический институт, минимум разв две недели, о положении на главной базе экспедиции.
6. Последней по порядку, но не менее важной вашей задачей является обязанностьберечь себя. Учитывайте, что вы делаете такую же важную работу, как и членыэкспедиции, отправляющиеся в маршрут. Какое-либо несчастье с вами будетнепоправимым ударом по работам всей экспедиции. Какой бы то ни былонеоправданный риск своим здоровьем, и тем более жизнью, должен быть совершенноисключен из ваших поступков. В период вскрытия льдов (зная по личному опыту всеопасности этого периода) я категорически запрещаю вам морскую охоту илипрогулку на лодке в плавучих льдах.
Зная, что ваша жизнь в одиночестве не будет легкой, надеюсь, что все трудностивы перенесете бодро и справитесь с ними, а возможные испытания встретитемужественно, как настоящий советский полярник. Вы имеете все данные для этого.Для сохранения вашего здоровья советую как можно больше времени проводить вработах или прогулках вне помещения, одновременно не отказывая себе ни в чем изпродовольствия, имеющегося в запасах экспедиции.
Срок нашего возвращения точно определить нельзя. Вам известно, что мы будемрасполагать продовольствием и кормом для собак на три-четыре месяца; однако этоне дает право думать, что наше отсутствие по истечении этого срока будетозначать нашу гибель. Необходимо помнить, что мы располагаем охотничьимснаряжением, будем пользоваться продуктами охоты и что, возможно, создадутсяусловия, не предусмотренные планом, которые могут задержать нас на значительноболее долгий срок. Б этом случае у вас не должно быть оснований терять надеждуна хорошее окончание нашего предприятия и добрую встречу.
Не имея возможности предусмотреть всех случайностей вашей будущей жизни в моеотсутствие, прошу вас каждый раз руководствоваться создавшимися условиями иприобретенным вами опытом, учитывая ваше здоровье и интерес экспедиции.
В надежде на счастливую встречу
База экспедиции, 22 апреля 1931 года, начальник экспедиции Г. Ушаков
Во второй половине дня 23 апреля мы распрощались с Ходовым и пустились в поход.Через час, пересекая Средний остров, мы еще видели наш домик. Вася взобрался намачту флюгера и махал нам на прощание, по-видимому, своей шапкой. Мы ответилина его прощальное приветствие и пустили упряжки. База скрылась завозвышенностью острова...
Около полуночи разбили лагерь в 25 километрах от дома.
Острова Седова давно потерялись из виду. Ледяное поле только на северезамыкалось куполообразной возвышенностью да на северо-востоке упиралось всилуэт мыса Серпа и Молота. По всем остальным направлениям ничего не нарушалоровной линии горизонта. На безоблачном синем небе ярко светило полуночноесолнце. Рафинадом голубел снег. Метались сине-фиолетовые тени собак. Ширьказалась бесконечной. Дышалось удивительно легко.
Лагерь разбили у подошвы одинокого айсберга. Приливно-отливная трещина,опоясавшая ледяную глыбу, показала, что айсберг стоит на мели, а его очертанияговорили о том, что остановился он здесь много лет назад. За это время он успелрасколоться пополам и кромки трещины обтаяли и округлились. Сугроб у егоподножия напоминал толстое одеяло на ногах зябнущего старика. Но и в старостиайсберг оставался величественным. Наша палатка рядом с ледяной махиной казаласьне больше собачьей конуры перед многоэтажным домом.
На этот раз после распряжки собаки не спешат свернуться в мохнатые клубки иприкрыть пушистыми хвостами сложенные в пучок лапы и нос. Некоторые лежат наживоте, положив головы на передние лапы, а большинство отдыхает на боку,вытянув все четыре лапы. Мороз не тревожит их, хотя он довольно сильный. Да инас мороз теперь уже мало беспокоит.
Удивительно, как неодинаково воспринимается одна и та же температура вразличное время года и при разных сопутствующих условиях погоды.
Москвич греется на солнышке и радуется теплу, когда весной термометр показывает7-8° выше нуля. При той же самой температуре осенью он зябнет, кутается иворчит.
Накануне полярной ночи, в пору туманов и сырости, мы изрядно мерзли уже при15-градусном холоде, а 25° считали крепким морозом. Прошло несколько недель.Начались зимние поездки. Столбик спирта в термометре чаще и чаще пробирался к40. Теперь мы сухой 25-градусный мороз воспринимали уже как благодать, какласку Арктики. Это при штиле. Во время метелей хуже: мы одинаково мерзли и при25- и при 35-градусных морозах. Взглянув на термометр, мы нередко мечтали,чтобы 40-градусный мороз, но только без ветра, пришел на смену 20-градусному сметелью.
Повышенная влажность, туман и особенно ветер способствуют усиленной теплоотдачетела, делают более ощутительным мороз. Немалую роль играет и длительностьпребывания на морозе. Одно дело пробыть на нем час или день и вернуться втеплое помещение, и другое - переносить его в течение недель, изо дня в день,из часа в час, и при этом спать на снегу, раздеваться и одеваться на холоде,только два-три раза в сутки иметь возможность погреть у примуса руки во времяприготовления пищи.
Привыкнуть к сильному морозу нельзя. Можно только научиться стойко переноситьего, уметь сопротивляться, воспринимать его как нормальное, обязательное идлительное, но все же преходящее явление. Часто это трудно, иногда мучительно,но всегда, как и всякая борьба, это развивает волю, чувство сопротивления исознание собственной силы.
Иногда казалось, что мороз достиг мыслимого предела - замерзла земля, застылвоздух, окоченело все живое. Но ты идешь и идешь вперед, все ближе к цели, ивсе силы природы не в состоянии остановить тебя. И тогда из груди сам собойвырывается возглас: "Ух, хорошо!"
Таких морозов мы теперь не увидим до следующей зимы. Однако одеты мы пока что,как и прежде, по-зимнему. Поверх бумажного белья - меховые пыжиковые брюкимехом внутрь; далее - фланелевая рубашка, толстый шерстяной свитер и меховаярубашка, последняя - тоже внутрь мехом. Брюки и рубашки покрыты шелковойпрорезиненной материей, которая хорошо защищает от ветра и сырости. Верхнейодеждой Урванцеву и Журавлеву служат длинные ненецкие малицы, а у меня -эскимосская кухлянка, доходящая до колен. На ногах у нас - шерстяные носки,меховые оленьи чулки и пимы из оленьих лап, с подошвой из медвежьей шкуры итолстой, но мягкой войлочной стелькой. Голову закрывает меховой капюшон, а наруках - рукавицы из оленьих лап, мехом наружу. В этой последней детали одеждыотступил от других только Николай Николаевич. У него на шнуре, перекинутомчерез шею, висят огромные, как унты летчиков, рукавицы из двойного собачьегомеха с широкими крагами. Такое сложное сооружение оправдает себя при будущихманипуляциях на сильном морозе с точными приборами, когда потребуется быстроотогревать коченеющие руки и от гибкости пальцев во многом будет зависетьточность наблюдений.
Надо заметить, что обычно меньше всего мерзнет голова. В безветренную погодумы, как правило, ездим без капюшонов в самые сильные морозы. Руки чувствуютмороз сильнее, но их легко отогреть, усилив кровообращение движением или просторастерев снегом. Сильнее всего страдают ноги, и согреть их труднее, так какдолго бежать за собаками, особенно по рыхлому снегу, невозможно. На обувь и еесохранность мы больше всего обращаем внимание. Вообще одеты мы тепло.
Перечень нашей одежды может даже создать впечатление о громоздкости ее. Но надознать качество оленьего меха, из которого сшита наша одежда. Он мягок, легок исовершенно не стесняет движений. О его теплоте и говорить нечего - болеетеплого меха в мире не существует.
В оленьих мехах мы спасались от самых лютых морозов. А теперешние весенниеморозы совсем не страшны. Сегодня я и Урванцев часть пути шли в одних меховыхрубашках. Только Журавлев ехал в малице, но без пояса, как ездит в теплуюпогоду ненец.
Незаходящее яркое солнце, несмотря на сильный мороз, создает впечатление весны.В полночь оно приблизилось к горизонту, еще более покраснело и, не коснувшисьгоризонта, начало снова подниматься.