Три года я провел на острове среди небольшой группы эскимосов, переселившихсясюда со мной с берегов Берингова пролива. Внимательно всматриваясь в бытэскимосов, я отбирал все ценное из их многовекового опыта жизни на Севере,изучал способы передвижения по морским льдам, езду на собаках, путешествия втемноте полярной ночи, охоту на зверя, устройство лагерей, снаряжение и многоедругое, кажущееся на первый взгляд мелочью, но зачастую обеспечивающее успехработы в Арктике. Скоро зскимосы стали говорить: "Умилек (начальник) делаетвсе, как эскимос". Это в их понятии было высшей похвалой.
С каждым днем мечта об изучении Северной Земли, идея освоения Арктики и желаниевложить свою долю труда в привлечение ее богатств на пользу родины делали менясильнее, выносливее и настойчивее.
За время пребывания на острове Врангеля мной была составлена карта острова,собран материал о животном мире и перспективах промысла, составлен гербарий инакоплены материалы о климате острова и ледовом режиме окружающих его вод. Асамое главное - здесь я вплотную узнал Арктику, еще больше полюбил ее инаучился работать в суровых условиях.
План новой экспедиции выступал все отчетливее.
Когда в конце 1929 года я вернулся с острова Врангеля, этот план был ужепродуман до мелочей. Он был предельно прост, предусматривал исследованиенеизвестной Северной Земли в кратчайший срок и требовал минимальных затрат.Основными положениями плана были:
• отказ от зимовки корабля, доставляющего экспедицию на Северную Землю или в еерайон;
• отказ от обычного в полярных экспедициях метода продвижения основнойисследовательской партии с помощью вспомогательных продовольственных партий,работающих одновременно с исследовательской и снабжающих ее продовольствием,топливом и кормом для собак;
• продвижение исследовательской партии с базированием ее на продовольственныедепо, созданные своими силами в период года, когда полевые исследовательскиеработы по специфическим условиям Арктики невозможны;
• использование полярной ночи (во время которой в экспедициях, как правило,прекращаются всякие отдаленные санные поездки) для заброски продовольствия,топлива и собачьего корма для будущих полевых маршрутов;
• участие минимума людей, ко - отлично натренированных и по своим знаниям иопыту способных выполнять разнообразные работы;
• в случае необходимости (отсутствие корабля или невозможность его подхода)возвращение экспедиции по окончании работ на Северной Земле на материксобственными силами.
В задачи проектируемой экспедиции входило:
-выяснить, как далеко простирается Северная Земля в западном и северномнаправлениях и составляет ли она целый массив или представляет собой рядостровов с проливами, пригодными для мореплавания;
-провести маршрутную полуинструментальную съемку Земли, закрепив эту съемкусетью астрономических и магнитных пунктов;
-провести геологическое обследование Земли с целью выявления как еегеологического строения, так и экономических возможностей;
-собрать материалы по фауне Земли и выявить промысловые возможности.
Провести за весь период пребывания экспедиции на Земле систематическиеметеорологические наблюдения для характеристики климата Земли и собратьматериалы о ледовом режиме омывающих ее морей.
Во второй год моего пребывания на острове Врангеля остров посетило одновременнодва самолета. Я узнал новости за год. Потом два года не было ни одной вести.Радио тоже не было, и я совершенно не знал, что делается на родине.
Только вернувшись с острова, увидел, как за три года выросла и окрепла страна.Вступил в действие грандиозный план создания индустрии, перевооружения новойтехникой всего народного хозяйства. Советский народ с невиданным энтузиазмомкрепил свое государство. Создавались новые отрасли промышленности, осваивалисьновые области нашей необъятной родины.
Дошла очередь и до Арктики. Работа здесь началась еще в первые годы советскойвласти. И уже в то тяжелое для молодой Страны Советов время правительство,партия и лично Владимир Ильич Ленин придавали этой работе немалое значение.Полярным экспедициям уделялось большое внимание.
Уже 2 июля 1918 года В. И. Ленин подписал постановление советскогоправительства, по которому ассигновался 1 миллион рублей на организациюгидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана, в задачу которойставилось изучение морей Советской Арктики. В это же время на Крайний Север былнаправлен ряд геологических экспедиций.
Были начаты работы по изысканию и строительству ряда северных портов.
В 1918 году успешно велась подготовка первой Карской экспедиции. В том же 1918году была развернута большая работа по экономическому и культурномувозрождению Севера.
Все эти мероприятия были направлены на практическое освоение северногомореплавания и на систематическое изучение Арктики и уже тогда приняли такойширокий размах, которого еще не знала история полярных стран.
Разбойничье нападение англо-американо-французских интервентов, захват имиЕвропейского Севера нашей родины и военная оккупация Сибири и Дальнего Востокавременно сорвали осуществление этих широких мероприятий советскогоправительства. Но как только были изгнаны с нашей земли интервенты ибелогвардейское отребье, работы по изучению и освоению Севера возобновились.Уже в 1920 году направляются экспедиции в Белое море, в устье рек Оби, Енисея иЛены, а организованный по декрету, подписанному В. И. Лениным, Сибирскийреволюционный комитет 20 апреля 1920 года создал специальный Комитет Северногоморского пути.
На этот Комитет было возложено изучение, оборудование и усовершенствованиеСеверного морского пути "в целях превращения его в артерию постояннойпрактической связи". В том же году Совет Народных Комиссаров ассигновал 41,3миллиона рублей на работы по обеспечению безопасности кораблевождения по морямСеверного Ледовитого океана. Возобновились Карские экспедиции, развернулисьгидрографические работы. В 1920 году была организована Севернаянаучно-промысловая экспедиция ВСНХ, предшественницей которой являласьсозданная в 1919 году Народным комиссариатом торговли ипромышленности комиссия по изучению и практическому использованиюрусского Севера, а преемником - современный Арктический институт.
10 марта 1921 года В. И. Ленин подписал декрет об организации Плавучегоморского научного института; в этом декрете дана ленинская программа изученияСоветской Арктики.
В марте 1922 года коллегия Наркомнаца (Народный комиссариат по деламнациональностей) выносит решение об организации подотдела "по охране иуправлению первобытных племен Севера России".
В задачи подотдела входило всестороннее изучение жизни и хозяйственного бытасеверных народностей в целях безболезненного приобщения их к новой,социалистической культуре Советской России, в соответствии со своеобразнымиприродными условиями их жизни и их патриархальным хозяйством.
Позднее на базе этого отдела при Наркомнаце был создан Комитет Севера, черезгод реорганизованный в Комитет содействия народностям Севера при ВЦИК.
По указанию партии все шире развертывалась деятельность советских полярников.Экспедиции работали на Новой Земле, на Новосибирских островах, на ЕнисейскомСевере. Строились новые полярные станции и полярные порты.
В восточном секторе Советской Арктики развертывали работу дальневосточныеморяки; они боролись за установление морских рейсов в Чукотское море и к устьюреки Колымы.
С 1929 года Арктика уже входила в общий народнохозяйственный план страны. СоветНародных Комиссаров образовал правительственную Арктическую комиссию. В своемрешении от 31 июля 1928 года об образовании этой комиссии Совнарком отмечал,что она организуется в связи с ходатайством ряда научных учреждений Союза ССРоб усилении научно-исследовательской работы на арктических территориях СоюзаССР. На Арктическую комиссию возлагалась организационная и финансоваяпроработка пятилетнего плана научно-исследовательской работы в арктическихвладениях Союза ССР. В первую очередь она должна была разработать и представитьна рассмотрение Совета Народных Комиссаров Союза ССР конкретный планорганизации на Земле Франца-Иосифа, Новой Земле и Северной Земле геофизическихобсерваторий с соответствующими при них радиоустановками и необходимымиплавучими средствами, комиссия выработала пятилетний план работ в Арктике.
К тому времени начальная стадия работ в Арктике подходила к концу и делалисьпервые шаги по наступлению на нее широким, заранее подготовленным фронтом.
Из года в год рос коллектив советских полярников, и с каждой новой экспедициейон приобретал все больший опыт. Подкрепленный советской техникой, все в большемобъеме предоставляемой в распоряжение полярных экспедиций, этот коллективставил и разрешал все более и более сложные и ответственные задачи.
В этой обстановке мной и был внесен план исследования Северной Земли.
На заседании правительственной Арктической комиссии, состоявшемся в феврале1930 года, присутствовали ученые, полярники, гидрографы, моряки и летчики.Обсуждался проект плана пятилетних работ в Арктике и план на 1930 год.Последний предусматривал, в частности, задание экспедиции, идущей на ледоколена Землю Франца-Иосифа: после смены зимовщиков в бухте Тихой проникнуть всеверную часть Карского моря и "организовать разведку Северной Земли".
Северная часть Карского моря все еще считалась "ледяным погребом", а СевернаяЗемля - недоступной землей. Докладчик объяснил, что в задачу разведки входитвыяснение простирания Северной Земли к западу. Для этого нужно хотя бы в однойточке "ткнуться" в ее таинственные, никем не виданные берега.
Я подробно изложил свой план: как предполагается организовать экспедицию, какиерезультаты она даст. Объясняя скромную сумму средств, испрашиваемых наэкспедицию, я сказал:
- Вы даете задание ледоколу, идущему на Землю Франца-Иосифа, пересечь Карскоеморе и найти западные берега Земли для выяснения ее простирания. Это заданиенадо оплатить безотносительно к тому, буду я с экспедицией на бортуледокола или нет. Поэтому расходы по смете моей экспедиции начнутся с тогомомента, как корабль, по выражению докладчика, "ткнется" в западные берегаСеверной Земли и высадит экспедицию на берег. Нужно будет приобрести меховуюодежду, экспедиционное снаряжение, трехлетний запас продовольствия и топлива,сорок - пятьдесят собак, построить домик для базы экспедиции. Вместо дорогойшхуны (кстати, ее и нет) можно взять обыкновенную морскую шлюпку с легкиммотором. Она необходима для промысла и, в счастливом случае, при благоприятнойледовой обстановке,- для разведки и организации продовольственных депо.Дорогостоящий научный инструмент - теодолиты, хронометры и пр.- дадут научныеучреждения. Экспедиция отказывается от всякого обслуживающего персонала- поваров, хлебопеков, уборщиц, рабочих... Отказывается даже от врача, внадежде, что в состав ее войдут здоровые, закаленные люди. Мы пойдем напионерскую работу, а обслуживающий состав, по моему мнению, не только удорожаетстоимость экспедиции, но в исключительно тяжелых условиях пионерской работыявится лишней обузой и, сак правило, наиболее уязвимым местом для небольшихэкспедиций при зимовках в Арктике. Далее, не нужны будут вспомогательные партиии погонщики собак, так как мой опыт доказывает, что все подготовительныеработы, главным образом организацию продовольственных баз и депо, можнопровести силами основных участников экспедиции в период полярной ночи и внаиболее неблагоприятное для полевых работ время. Поэтому для выполнениянамеченной программы работ необходимо только несколько смелых людей. Успехэкспедиции во многом будет зависеть от опытности, энергии, настойчивости исмелости этой группы. Известно, что в Советском Союзе таких людей много.
Работу предполагается закончить в два года, если удастся высадиться на берегахсамой Земли, и в три года, если мы высадимся где-либо в северной частиТаймырского полуострова. В этом случае потребуется год на перебазирование наСеверную Землю и устройство продовольственных депо на ней.
Корм для собак нам даст сама Арктика, и только на маршрутные работы и на случайвозвращения с Северной Земли и достижения населенных мест своими силамипредусматривается приобретение пяти тонн собачьего пеммикана.
Этот план вполне реален, выполним и не грозит жизни будущих участниковэкспедиции. При благополучном исходе экспедиции, в чем можно не сомневаться,страна получит достоверные сведения о Северной Земле, точную карту ее берегов иприоритет в ее исследовании.
Правительственная Арктическая комиссия приняла мой проект и решила представитьего на утверждение советского правительства.
Через несколько дней я был вызван в Совнарком, где должен был вновь со всемиподробностями доложить план исследования Северной Земли,
23 марта 1930 года план экспедиции был утвержден Советом Народных Комиссаров. Сэтого момента план превратился в директиву партии и советского правительства.
Новый бюджет еще не был утвержден. Однако Совет Народных Комиссаров нашелвозможным выделить на первоочередные расходы по снаряжению экспедиции из своегорезервного фонда необходимые суммы. Самый факт выделения средств из резервногофонда говорил о том, какое значение придает советское правительство задачеисследования Северной Земли.
Одновременно правительство дало распоряжение Арктическому институту включитьисследование Северной Земли в план своих работ, а морской экспедиции, выходящейпод начальством профессора О. Ю. Шмидта на Землю Франца-Иосифа и в севернуючасть Карского моря, принять мою группу на борт ледокольного парохода "Седов"и, по возможности, высадить на берег Северной Земли.
Таков был путь к Северной Земле. Так был решен вопрос о ее исследовании.
Нужно было немедленно приступать к организации экспедиции. Выход в моренамечался из Архангельска в половине июля.
Сборы
Что должны взять с собой люди, отправляющиеся на несколько лет на неизвестную,необитаемую землю, расположенную среди полярных льдов глубокой Арктики?
Все, кроме льда, морозов, снежных бурь, многомесячных ночей и полярных сияний.Разве только свежее мясо можно заменить хорошими винтовками с достаточнымколичеством патронов. Но всего не возьмешь. От многого надо отказаться, какпутешественник, отправляясь в экспедицию, отказывается на годы от рядапривычек, от близости родных, бытовых удобств и многого другого.
Нужно отказаться от всего, без чего можно обойтись, и не забыть ни одноймелочи, которая в условиях полярного путешествия будет абсолютно необходима.Хороший примус, например, в санном походе полезнее и дороже, чемкомфортабельный автомобиль. Но и примус ничего не будет стоить или, еще вернее,может стоить тебе жизни, если забудешь взять к нему такие мелочи, как иголки,запасный ниппель или кожаную прокладку для насоса. Многие абсолютно необходимыев снаряжении вещи должны быть внимательно испытаны и проверены. В этом случаебез какой-либо натяжки допустимо применить поговорку, обычно относящуюся клюдям, имеющим дело со взрывчатыми веществами: "здесь можно ошибиться толькораз".
Поэтому, как только сформировался состав экспедиции, пришлось в первую очередьзасесть за составление списков необходимых нам приборов, инструментов, одежды,экспедиционного и охотничьего снаряжения, хозяйственного инвентаря,продовольствия, самых разнообразных материалов, топлива, горючего, мехов,медикаментов. Мы с Урванцевым просматривали подобные списки прежних экспедиций,вспоминали упущения, дефекты, изменяли, дополняли, сокращали, спорили и толькопосле тщательного обсуждения вносили ту или иную вещь в список. Помня осоветской копейке, мы не раз возвращались к уже записанному и нередко находилипредметы, без которых могли обойтись. Иногда мы чувствовали потребность вконсультации. И так как ассортимент необходимых нам вещей был необычайноразнообразен - от точных астрономических приборов до обыкновенной закваски длявыпечки хлеба, - то консультировались мы и у академиков, и у различныхспециалистов, и у домохозяек.
Наконец, списки были готовы. Но пока это были только списки - бумага, накоторой на основании нашего опыта, знания условий жизни и работы в полярнойобстановке мы записали самые необходимые предметы.
Списки надо было превратить в материальные вещи. Ни отдела снабжения, ниснабженцев мы не имели. А если бы и нашлись эти универсальные люди, порой содинаковой душевной легкостью берущиеся снаряжать и морские экспедиции, иэкспедиции в песчаные пустыни, и путешественников в Арктику, не зная, какправило, ни моря, ни песков, ни Арктики,- мы не доверили бы им подбор всегонеобходимого нам. От этого подбора зависела не только наша будущая работа, но исама жизнь. "Успех работы экспедиции в первую очередь обеспечивается при ееснаряжении" - это было нашей заповедью. Когда списки были окончательнопросмотрены и из них вычеркнуто все, без чего мы считали возможным обойтись,эти списки стали для нас законом. Теперь в них уже не было ни главного, нивторостепенного, ни важного, ни мелочей. Все было одинаково нужно, всенеобходимо, все обязательно и, кроме того, такого качества, котороесоответствовало нашим требованиям. Поэтому мы считали обязательным для себякаждую вещь осмотреть собственными глазами, ощупать своими руками, личнопроверить, испытать, упаковать, внести в опись занумерованного ящика, отправитьв Архангельск, проверить прибытие туда багажа, сортировать его перед погрузкойна ледокол от чужих вещей, уложить на определенное место в складе и проследитьза погрузкой на корабль. Все свои силы мы отдали этой работе.
Многое далось нам без особых хлопот. Большинство организаций, когда имстановилась известной цель нашей экспедиции, с истинным вниманием относились кнашим требованиям и просьбам. Нередко их забота напоминала беспокойствоматери, впервые отправляющей в школу своего ребенка. Таких заботливыхматерей у нас оказалось немало. Мы были снабжены прекрасным оружием,боеприпасами, полушубками и валенками; моряки выделили нам хронометры,теодолиты и ряд приборов; научные институты не поскупились на аппаратуру;Академия наук дала библиотеку и ряд дефицитных приборов; один из лесных заводовв Архангельске отбирал выдержанный сухой лес и строил домик по нашему проекту;судоверфь делала шлюпку; хлебозавод в Ленинграде пек специально для наснечерствеющие галеты; торговые организации подбирали лучшее из продуктов иматериалов; крупные заводы нередко обременяли свои планы изготовлением мелкихнесерийных деталей, недостающих в нашем оборудовании.
Не всегда все сразу получалось удачным, зато все делалось с душой и искреннимжеланием помочь. Единственное, что от нас требовалось,- это рассказывать обАрктике и предстоящей экспедиции. Часто без такого рассказа нас не отпускал отсебя руководитель учреждения, а еще чаще такой информацией мы должны былиделиться и с самым рядовым исполнителем, оформлявшим в последней инстанции тотили иной наш заказ.