– Ну вот теперь можно и поговорить, – кивнул Удав. – Это будет пока первый разговор, пристрелочный, – он слегка повёл стволом в сторону Коли. – Скоро сюда подъедут люди, и тогда вы всё расскажете в самых интересных подробностях. Кто вы, откуда узнали про объект, какое спецоборудование спёрли и у кого, как оно действует… А пока просто поболтаем. Начнём с самого простого – ваши имена! Отвечать честно, враньё почую и накажу.
– Я Костя, – глухо ответил Коля, – а он Васёк.
Самурай даже не сразу понял, почему стена над Колиной головой вздрогнула и осыпалась штукатуркой – прямо на вязаную Колину шапку, и только секунду спустя сообразил: Удав выстрелил одиночным.
– Предупреждал же, – вздохнул мужчина. – Цени мою доброту, в следующий раз сниму скальп. Будет очень больно, но не смертельно. Не бойтесь, поживёте ещё… пока вам есть что рассказать, будете жить… может, мы даже вас потом и не станем мочить… просто поработаете… на благо общества… – он коротко хохотнул. – Ну так как же вас на самом деле звать?
– Я Коля, он Володя, – нехотя признался командир. Вовчик молча кивнул. Лицо его было бледным как бумага для принтера. То ли от потери крови, то ли от страха.
– Ну что, Коля и Володя, – усмехнулся Удав. – Наверное, вам очень интересно узнать, почему попались, несмотря на спецоборудование?
Самурай тут же понял: насчёт волшебства этот бандит не в теме и думает, что невидимость – это благодаря каким-то хитрым секретным приборам. Что ж, уже хорошо. Но на всякий случай он почти перестал дышать. Хоть щит и обеспечивал неслышимость, но Удав мог, наверное, уловить даже лёгкое движение воздуха.
– Ну и как? – не поднимая глаз, пробурчал Коля.
– Очень просто, – отозвался боевик. – Мокрые следы на полу от ваших ботинок. Оборудование выводит вас из оптического диапазона… я знаю, что такие разработки велись, но не думал, что настолько успешно. Теперь будем знать… Так вот, оборудование делает вас невидимыми, но снег-то на ботинках в тёплом помещении тает, и на полу цепочки следов. А видя цепочку и где она обрывается, несложно определить, где вы сейчас. Всё понятно?
Коля с Вовчиком молча кивнули.
– И третьему тоже понятно? – поинтересовался Удав. – Выходи-ка, дружок, из Сумрака. А то я сейчас вот этому пацанчику что-нибудь прострелю. Локоть, например… или коленку… не смертельно, зато инвалидность обеспечена. Ну? Я ведь прекрасно вижу, тут три цепочки следов!
Самураю показалось, что кто-то отвесил ему внушительного пинка – только не по заду, а по мозгам. Так лопухнуться! Так проколоться! На такой ерунде! Вот что стоило всем им троим разуться сразу при входе и идти в носках?
Он понимал, что придётся подчиниться – иначе Удав стрельнёт не задумываясь. И, мысленно ругаясь самыми гадкими словами, убрал невидимость.
– Ага, – кивнул бандит. – Ну-ка, милый мальчик, сел к этим двоим, в ту же позу. Вот так, хорошо! Отличник, наверное, и поведение на пять! И как же тебя звать?
– Георгий, – собственное имя вырвалось из глотки, точно полузадушенная, обслюнявленная котом мышь. Было не то что стыдно, а прямо-таки позорно. Только что он был волнорезовский волшебник, герой, спасающий похищенных ребятишек, а кто сейчас? Жалкое существо, которому очень скоро предстоят пытки… а потом, скорее всего, смерть. Или, как и мелких, тоже разберут на органы? Скорее всего. Ясно же, выпускать их никто не собирается, они тут увидели слишком много. А что с Антохой и девчонками? Даже если те сумеют вывести из подземного этажа детей – дальше-то как? Удав же сказал – скоро сюда подъедут остальные бандиты. Подъедут – и обнаружат бредущую к станции процессию…
– Ну что, Георгий, раз ты такой послушный, расскажи уж, какого хрена вы сюда припёрлись? С какой целью? И напоминаю, что враньё почую и больно накажу. Может, тебя. Может, его… или его… Короче, угадай, под каким напёрстком… – Удав снова заржал, но глаза его оставались холодными. Не было в них ни ярости, ни насмешки, ни презрения… вообще ничего не было.
Уж во всяком случае, решил Самурай, стелиться перед гадами нечего. Вежливость – не для гадов.
– Пришли спасать детей, которых вы, сволочи, похитили, – сообщил он глухо. – Которых вы продаёте другим свволочам на органы. А вас раздавят! Не мы, так другие! О вас уже знают где надо!
Он врал, конечно: Коля не стал оповещать прочие отряды. Дело представлялось не таким уж и сложным, поднимать ради него всю Москву по сигналу "999" казалось излишеством. И сейчас за это враньё вполне можно было получить пулю – но Самураю стало уже всё равно. Изнутри поднималась кипучая, жгучая злость, как бывает не перед боем – в бою следует оставаться холодным – а перед дракой, когда уже наплевать, чем всё это для тебя кончится.
– Ню-ню, – цыкнул языком Удав. – Прямо пионер-герой какой-то! За правду, значит, поднялись? А в чём она, правда?
Ну прямо как в фильме "Брат", подумал Самурай. Удав тоже ведь смотрел, конечно, и специально издевается. Так стоит ли отвечать?
И всё-таки ответил, потому что промолчать казалось совсем уж постыдным.
– Правда в том, что вы ублюдки, – несмотря на все старания, голос его опасно звенел. – И ещё в том правда, что вы все умрёте! И очень скоро!
– Ути-пути, какие мы агрессивные, – ухмыльнулся Удав. – А между прочим, правда совсем в другом. Мы ведь полезное дело делаем, Георгий! Детишек спасаем, которые больны неизлечимо, и которым срочная трансплантация требуется. Причём детишек, которые полезны для общества, которые вырастут и станут рулить бизнесом, которые вытянут Россию из задницы… и некогда им ждать, когда подойдёт официальная очередь на какую-нибудь почку или печёнку. А эти, доноры… это же шлак, отбросы! Они если вырастут, то сопьются, сторчатся, станут плодить таких же уродов, и их надо будет содержать на деньги честных налогоплательщиков. Совершенно лишние люди, и лишняя нагрузка на общество. Поэтому и выбраковка! Да, незаконно, так ведь законы-то у нас дебильные. Но настоящие люди выше закона. Запомни это, Георгий! Ты же умный, не то что эти тупари, ты поймёшь! А хочешь, давай к нам в команду? Нам разведчики нужны… бабла будешь зашибись, и если там братик или сестричка заболеют, то сразу выручим.
И вот это оказалось последней каплей. Конечно, Самурай понимал, что бандит издевается, что очень скоро все трое окажутся на операционном столе… раз уж не найдут на них никакого спецоборудования, раз уж не вытянут пытками насчёт "Волнореза", то хоть какую-то пользу же захотят поиметь? С паршивой овцы хоть шерсти клок – вспомнилась ему любимая отцовская поговорка.
Всё это было ясно – но случилась та секунда, на которую он всерьёз поверил в предложение Удава. Поверил – и взорвался.
Силы оставалось не так чтобы много, но и не совсем на донышке. А тут, как выяснилось, особо много и не надо.
Он закрыл глаза, представил свою привычную макивару – чёрную, обтянутую кожей. Мгновенно сочинилась картинка – две невидимые и очень длинные руки, вырастающие из его тела. А потом резкий прямой удар "цуки" – и волшебство высветлило картинку, сделав её реальностью.
Одной из новых своих рук он обхватил ствол автомата и направил его в пол. А другой прошёл сквозь свитер Удава, сквозь рубашку и майку, сквозь заросшую чёрным волосом кожу – и обхватил тёмное, жаркое сердце. Сдавил – и не отпускал, пока оно не перестало судорожно трепыхаться.
Внешне всё выглядело вовсе не так эффектно: Удав застыл, в глазах его отпечатался мучительный страх, руки на автомате разжались и тот с глухим стуком ударился о линолеум пола, а сам он обмяк – и даже не упал, а как-то тяжело осел. Лицо его побледнело, сделавшись едва ли не голубым, на лбу выступил пот, и капельки ярко блестели в неживом свете люминесцентных ламп. Левая рука потянулась к груди – словно он хотел найти там какую-то пропажу, а рот открылся, и стал виден язык. Не змеино-чёрный, раздвоенный, а обычный розовый. Во всяком случае, пока.
– Вот такая правда, – поднимаясь на ноги, вздохнул Самурай. И замер, увидев ужас в четырёх глядящих на него снизу глазах.
6.
Димка с Лиской молчали целую минуту. Вокруг толпился народ, гремела музыка в чьих-то наушниках, болтали рядом две немолодые тётушки, и слова их казались Сане гвоздями, которые кто-то забивает ему в череп.
– Блин, нам выходить сейчас! – сообразил вдруг Дима. – Марксистская же.
Рванул Лиску за руку и ринулся в закрывающиеся двери. Саня еле успел проскользнуть вслед за ними.
И только зайдя в вагон на красной, Кировско-Фрунзенской ветке, Лиска медленно произнесла:
– Ну ничего себе! Вот, значит, как оно всё было…
– Да, жесть! – согласился Дима. – Ты садись, вот место есть. А то бледная, как труп. Хлопнешься ещё в обморок, и что нам с тобой делать?
В другое время Лиска, наверное, кинулась бы спорить, но сейчас послушно села между кудрявой девушкой, читавшей электронную книгу, и толстым лохматым дедом, выставившим впереди себя сумку на колёсиках. Саня с Димой нависли над ней, но никто этого не замечал – завеса невнимания работала исправно.
– Даже не знаю, что сказать, – протянула Лиска. – Так жалко его…
– Случайно, не бандюгана этого? – съехидничал Дима. – Уродец получил ровно то, чего заслуживал. Вор должен сидеть! А убийца – лежать! Под двухметровым слоем земли!
– Но ведь убийца – это же и Гоша тоже! – напомнила Лиска. – Он, получается, тоже должен лежать? Под слоем?
Дима смутился, но ненадолго.
– У него не было другого выхода, – возразил он непривычно мягким тоном. – Ну сама посуди, если бы он просто этого гада усыпил или заморозил… что дальше? Ладно, забрали волкодавы детей из подвала, ушли на станцию… между прочим, четыре километра, вечером, в мороз. У детей тёплой одежды не было… удивляюсь вообще, как они сумели добраться. Но хорошо, спасли детей… а эти-то упыри снова свой бизнес продолжат…
– Так они всё равно продолжат, – Саня посмотрел на него удивлённо. – Что толку от одного этого трупа? Тогда надо было уж всех валить… Но там, на их базе, только охрана, а главные-то гады в городе. И как их вычислить?
Дима молча кивнул, но спорить не стал.
– Как же они всё-таки пешком, с мелкими? – озаботилась Лиска. – Мелких же на руках, наверное, пришлось нести?
– Они не пешком, – пояснил Саня. – Там микроавтобус был, в гараже, а Гоша порылся в карманах у этого… ну, короче, у трупа, и нашёл ключи. Коля умеет водить, его папа с двенадцати лет учит. Ну и там целая связка, и от гаража, и от этого "Фольксвагена", и бак был залит под завязку. Так что загрузили туда детей, загрузились сами, и покатили.
– Жуть! – прокомментировала Лиска. – Кроме убийства, ещё и угон!
– Надеюсь, им хватило ума на трассу не выезжать? – поинтересовался Дима.
– Представь себе, да! – кивнул Саня. – Коля всё-таки не так чтобы шибко хорошо водил, ну и гаишники могли бы тормознуть, а если опять волшебство не сработает?
– Так что с ним случилось там, с Колей? – перебил его Дима. – Почему он свою завесу не удержал?
– Возраст с ним случился, – Саня вспомнил, в каких выражениях рассказывал об этом Гоша, и решил их не повторять. – Ему же тогда уже почти шестнадцать было, то есть до шестнадцати полтора месяца оставалось. Ну и волшебство начало глючить – отрубалось в самый неподходящий момент, или вдруг на простенькую волшебку немерено силы уходило. Вот и там не повезло. У Вовчика рука простреленная, ему уже не до того, чтобы Колю прикрыть, у него и своя завеса сдулась. Один Гоша остался, на всех троих.
Дима с Лиской спросили одновременно, только каждый – своё.
– А почему они называли его Самураем?
– А что же с Вовчиком и его рукой?
Саня решил, что правильнее начать с дамы.
– Лариса ему жгут наложила, вроде кровь приостановилась. Ну и сразу как в город приехали, прямо на вокзале такси взяла и повезла в больницу… по знакомству. У неё дядя хирург, в Четвёртой градской работает, она ему набрала, а тот как раз на дежурстве. В общем, погладила дядьке мозги, ну там ещё медсёстрам… короче, положили, оказали помощь, сказали, жить будет. Повезло, пуля навылет прошла, кости не задела. Но, конечно, потом столько мозгов разных гладить пришлось… и его родителям, и в школе, и в поликлинике… Хотя, конечно, подробностей Гоша не знает. Его уже… сами понимаете. А Самурай он потому, что занимается окинавским каратэ, и вообще от Японии фанатеет.
– Надо будет с ним пообщаться на эту тему, – заявил Дима. – Проверим, что круче, Вин Чун или окинава-тэ.
– Это если он захочет, – невесело заметил Саня. – Он ведь… ладно, потом.
– А чем вообще всё там кончилось, на этой Икше? – уточнила Лиска. – В смысле, с детьми этими, ну и с бандитами?
– Об этом ты, если хочешь, Лару спроси, – ответил за него Дима. – Если тебе подробности нужны. А главное она ещё тогда, на общем сборе сказала. Детей развезли по родителям, сами не засветились. Насчёт бандитов не в курсе. Может, слили инфу этому их честному полковнику. Но толку?
– Да, а что с теми бандитами, которых этот тип с автоматом вызвал? – сообразила Лиска. – Он же их уже вызвонил, да?
– А фиг его знает, – пожал плечами Саня. – Ребята нормально доехали до станции, никого по дороге не встретили. Может, этот автоматчик их… короче, обманул. Гоша думает, это был старший по охране, ну и решил сам разобраться, прежде чем волну гнать. Потом бы, конечно, позвонил своим боссам. Только не вышло. Не сообразил, на кого хвост поднял. Думал, просто пацаны стащили где-то секретное оборудование и пошли на подвиги… Мне, кстати, тоже его не жаль.
– И всё равно это нарушение первого правила! – напомнила Лиска. – Ну нельзя так волшебство использовать! Я понимаю, что бандит, гад и убийца, но если мы начнём каждому гаду инфаркт устраивать… это же такое начнётся!
– Давай не сейчас про это, – предложил Дима. – Успеем ещё всё сто раз обсосать… Нам ведь скоро уже выходить, уже Воробьёвы Горы проехали. Давайте лучше прикинем, как в больнице действовать, если что… у меня волшебства под завязку, но вдруг втроём придётся работать? У вас как?
Саня коснулся белого шарика, вызвал синюю бутылку.
– Больше половины! – заявил он. – И даже прибывает, хоть и завеса невнимания на подвеске.
– Вот что варенье вишнёвое творит! – краем губ улыбнулась Лиска. – У меня тоже где-то процентов сорок. Ох, лишь бы там было что-то не страшное… ну, не очень страшное…
Солнце уже зацепило нижним краем горизонт. Хотя какой тут горизонт – неровная линия деревьев, крыш, кирпичных труб… вот в Семиполье – другое дело! Но и здешний, московский закат производил впечатление. Солнечный диск напоминал уже не апельсин, как часом раньше, когда они торопливо шли к метро, а малиново-лиловый грейпфрут, какие рисуют на пакетах с соками – в жизни они поскучнее. Над этим небесным фруктом плыла гряда облаков, и, подсвеченная внизу, казалась далёким горным хребтом – может, где-нибудь в Средиземье или в Земноморье. А ещё выше буйствовали краски – жёлтые, фиолетовые, синие и розовые. Интересно, если представить, что это чей-то цветок эмоций – что бы он означал? Тревогу и гнев, стыд и надежду, смех и страх… всё прямо как у людей. Чей же это цветок? Всей планеты? России? Москвы?
Саня бросил взгляд на Лиску. Ей уж точно было не до красот. Чем ближе они подходили к белому больничному корпусу, тем больше она прибавляла шагу, и приходилось её тормозить – не то сорвалась бы и помчалась бегом.
Позади была суетливая толкотня у метро в поисках нужного автобуса, и если бы не Дима, умело допросивший какую-то всезнающую бабку, так бы и блуждать им до сих пор. Автобус подкатил минут через десять, и Лиска, конечно, показала характер – сунулась к водителю и купила три билетика. Саня поморщился от такой расточительности – будто нельзя волшебством воспользоваться! Какие там личные цели? Ребёнка же спасаем. Правда, слишком уж принципиального ребёнка…
– Елизавета, тебе вообще приходилось бывать в больницах и общаться с врачами? – на подходе к корпусу Дима остановился и взял её за локоть.
– Ну… – задумалась она. – В позапрошлом году мы с мамой соседку навещали…
– Значит, не приходилось, – удовлетворённо кивнул Дима. – Тогда смотри и учись. У меня уже богатый опыт… к сожалению. Лишнего не болтай, волшебство вообще не включай, я всё сделаю сам.
Когда они вошли внутрь отделения травматологии, Дима первым делом поздоровался с охранником – пожилым дядькой, внешне похожим на того вредного филина, что в первый Санин школьный день орал на несчастного третьеклашку. Такие же толстые щёки, такой же нос крючком, такие же круглые очки.
Но этим сходство и исчерпывалось.
– Мы к Лягушкиной Ирине Петровне, – Димин голос был сух и деловит. – В справочной говорят, что её из приёмного покоя поместили сюда… только палату не назвали. Вам нетрудно было бы выяснить?
– Выяснить-то можно, – согласился охранник, – а вы все ей кто? Сейчас вообще-то не время для посещений.
– Вон она её дочка, – кивнул на Лиску Дима, – а мы её друзья. Понимаете, такое дело – Ирина Петровна вовремя не вернулась домой, Лиза очень испугалась, начала обзванивать телефоны экстренных служб, и в конце концов ей сказали, что маму привезли по "скорой" сюда, в вашу больницу. Ну и мы приехали, вместе с ней. Вы же понимаете, что девочку одну отпускать не надо, и далеко, и время позднее, и нервничает…
– Да уж понимаю! – охранник снял трубку с древнего вида телефона и потыкал по клавишам. – Это с поста! У нас есть такая Лягушкина Ирина Петровна, сегодняшняя, по экстренной? – спустя долгую минуту он переспросил: – А палата какая? Да, ясное дело. Тут к ней родные. Угу, напомню.
Сане казалось, что в воздухе что-то еле слышно потрескивает. Электричество? От Лискиных нервов? Или от Диминого волшебства?
– Вот что, молодёжь, – повернулся к ним охранник, – сейчас поднимайтесь на второй этаж, палата 218. Бахилы только сперва наденьте, вот тут автомат, по десять рублей они… Сейчас туда дежурный врач подойдёт, пообщаетесь. И не мандражируй так, – совиные его глаза уставились на Лиску. – Состояние, говорят, средней тяжести, а медицина у нас вообще-то хорошая.
Уже войдя в коридор второго этажа, Саня тихо сказал:
– А лихо ты ему мозги погладил! Я уж думал, придётся воевать.
Дима рассмеялся, но как-то не слишком весело.
– Да ничего я ему не гладил, никакого волшебства! Просто если с людьми говорить по-человечески, то и они тоже будут не по-волчьи. Короче, этот – нормальный мужик. Ну ладно, двинули.
Двести восемнадцатая палата оказалась в самом конце длинного широкого коридора. Лиска вновь порывалась бежать, но Дима придерживал её под локоть – незачем лишний шум и лишнее внимание. Саня подумал, что в другом случае Лиска была бы счастлива – но сейчас она не замечала Диминых прикосновений, все её мысли вертелись вокруг мамы.
Потом было много воплей и соплей. С порога углядев Ирину Петровну, Лиска бросилась ей на шею. А та – вопреки Саниным ожиданиям, низенькая и худенькая, похожая на мышь-полёвку, рыдала и обнимала дочь. Саня с Димой переглянулись и отошли к двери – не стоило сейчас отсвечивать, пусть уж выплеснут эмоции наедине.