Глава VIII
ПРИКЛЮЧЕНИЯ С БУКЕТОМ ЦВЕТОВ
Мишка бодрым шагом направился в начало вагона. Задача, стоящая перед ним, представлялась простой и ясной. Подумаешь, расспросить проводников о том, кто эти известные спортсмены, устроившие всем такое представление! Любой пацан пристал бы к проводникам - и не отцепился бы, пока не получил ответа. Поэтому в его интересе нет ничего подозрительного или неестественного.
Но все сложилось несколько иначе, чем он предполагал. С одной стороны, намного удачней и лучше, а с другой…
Дверь первого купе была приоткрыта. И его окликнули из этого купе, когда он проходил мимо. Окликнул не кто другой, как Сашок.
- Эй, пацан, вертай сюды!
Мишка осторожно заглянул в купе. Два спортсмена сидели рядышком, напротив них развалился Сашок, беспечно закинув ногу на ногу. Спортсмены уже не выглядели такими угрюмыми, хотя все еще с недоверием косились друг на друга. А Сашок сиял и вроде был вполне доволен жизнью - и тем, как справился с ролью миротворца.
- Слышь, пацан, - осведомился он, кивнув на спортсменов, когда Мишка остановился на пороге. - Знаешь, кто это?
- Ну… - Мишка решил разыгрывать перед Сашком тот спектакль, который приготовил для проводников. - Мне сразу показалось, что лица знакомые. Понимаете, я увлекаюсь спортом и собираю фотографии известных спортсменов, в самых разных видах спорта… И мне показалось, что есть у меня фотография…
- Правильно показалось! - одобрительно хмыкнул Сашок. - Это, рекомендую, братья Нахлестовы, наша лучшая пара в таком, понимаешь, спорте, который пляжным волейболом называется. Знаешь, что это такое?
- Ну… знаю, - ответил Мишка, припоминая то, что он видел, читал или слышал о пляжном волейболе. - Это такая игра, которую бразильцы изобрели. По два человека с каждой стороны играют, и мяч ногами и головой поддают, как в футболе, руками трогать нельзя, только перекидывают этот мяч через волейбольную сетку. Так?
- О! Знаток! - Сашок весело повернулся к братьям Нахлестовым. - Соображает, понимаешь… Так вот, про братанов наших писали много, потому как они единственные у нас пока, кто может с бразильцами потягаться. Вот и потягались, да не очень удачно.
- Так вы от самой Бразилии едете? - изумился Мишка.
- Ага, - кивнул один из братьев. - Правда, с заездом в Японию, на коммерческий турнир. Поэтому и добираемся через Владивосток и Сибирь… Ну, и все дела…
- В Японии дела пошли получше, чем в Бразилии, - Сашок взял на себя все объяснения. - Но умудрились канадцам в полуфинале проиграть, хотя потом утешительный матч за третье место вытянули. А проблема в том, что ребята премиальных недосчитались, потому как хотя бы на второе место очень рассчитывали. Усекаешь?
Мишка кивнул. Пока все в точности совпадало с догадками Алексея. Правда, Алексей не смог точно угадать сам вид спорта - ну и немудрено.
- В общем, получили вдвое меньше, чем надеялись, - продолжал Сашок. - Но это бы все ничего. Главное, что сумма на руки вышла неровная, после всех подсчетов и вычетов. Сколько-то тысяч, сколько-то сотен и семь долларов. Так? - осведомился он у братьев.
- Все так, - энергично закивали братья.
- Вот эти семь долларов и подкузьмили, потому как Андрей и Сергей сперва постановили: лишний доллар достается тому, кто сделал меньше ошибок, а значит, больше в успехи вложил. Ну, чтобы все по справедливости было, и чтобы этот доллар вроде как символом стал. Решили как будто правильно, а как стали ошибки считать… тут-то все и началось. Что называется, приехали!
Братья поугрюмели, один из них потрогал свой нос, другой - фингал под глазом.
- Так вот, почему я тебе все это рассказываю, - продолжал Сашок. - Чтобы ты понял всю важность возложенного на тебя поручения. То есть поручения, которое сейчас на тебя возложат, въехал?
- Въехал, - пробормотал донельзя заинтересованный Мишка.
- Это хорошо. Тогда слушай дальше. И не подведи. Мы тут посовещались, побазарили и пришли к выводу, что надо избавиться не только от этого злосчастного доллара, но и от всех семи, которые сумму неровной делают. А как избавиться благородней всего? Правильно, купить букет певице, чтобы поднести ей на концерте. И в дальнейшем считать, что ошибок совершено поровну, поэтому и букет преподносится одинаково от двух братьев. И вот сейчас будет остановка на двадцать две минуты. Нынче в зданиях вокзалов почти всегда имеется киоск с цветами. Твоя задача - взять всю сумму, по курсу в рублях, выскочить в здание вокзала и отовариться самым роскошным букетом. Ну, словом, все деньги истратить. Понял? Считай, что этим ты предотвращаешь братоубийственную войну… Годится такой нейтральный посыльный? - осведомился Сашок у братьев.
- Годится, - закивали оба.
- Тогда выдавайте ему деньги и пусть дует. Поезд уже подходит к вокзалу.
- Сейчас! - оживился Мишка. - Я только куртку и шапку напялю!
Примчавшись в "мальчишечье" купе, он в двух словах, поспешно влезая в рукава куртки и натягивая лыжную шапку, рассказал друзьям, что происходит. Они были потрясены, но высказать своего потрясения не успели, Мишка опять умчался.
- Интересно, зачем им понадобился Мишка, "нейтральный посыльный"? - полюбопытствовала Груня.
Рассудительный Витька подумал немного и сказал:
- Я так понимаю, одному из братьев идти за букетом зазорно - кто согласится пойти, тот вроде как косвенно признает, что именно он был больше виноват в проигрышах. Вдвоем их отправить - еще опять передерутся, выбирая букет. Сашку идти нельзя - он ведь "новый русский", а не мальчик на побегушках, так что несолидно для него. Остается искать нейтрального посыльного - такого, которому можно довериться. И мальчишка подходит идеально.
Девочки согласились с этими доводами. И в целом Витька был прав. Но не до конца. Было кое-что такое, чего он угадать не мог.
Когда Мишка получал деньги, которые вручил ему Сашок, как миротворец, взявший все в свои руки, то среди купюр он незаметно сунул маленькую бумажку!
Мишка сразу сообразил, что реагировать никак нельзя, и спокойно убрал деньги вместе с бумажкой во внутренний карман куртки.
Выходя в тамбур, он столкнулся с проводником, запиравшим туалет.
- Скажите, - спросил Мишка, - вы всегда запираете туалеты перед долгими остановками?
- Да, - ответил проводник. - Всегда. А что?
- Да мне перед прошлой длинной остановкой приспичило, а туалеты оказались запертыми, - объяснил Мишка. - Я даже хотел попросить вас отпереть один из них. Еле дотерпел.
- Нет, отпирать туалеты внутри санитарной зоны городов никак нельзя, - ответил проводник. - А когда остановка длинная, всегда спокойно успеешь сбегать в туалеты на вокзале. Учти на будущее. А куда ты теперь-то намылился?
- Да вот… - Мишка кивнул в сторону купе. - Собрали, понимаете, деньги на букет певице, а меня послали купить.
- Что ж, дело хорошее. Смотри не промахнись с букетом, - усмехнулся проводник.
Второй проводник уже стоял в тамбуре, готовился открыть дверь. Мишка встал чуть позади проводника, и тут кто-то положил руку ему на плечо. Мальчик оглянулся. Это был один из братьев-спортсменов.
- Отойдем чуть в сторонку, - прошептал спортсмен. - Дело есть.
Мишка отошел с ним в дальнюю от проводника сторону тамбура, недоумевая, что это за дело. Спортсмен сунул ему в руку несколько банкнот и зашептал прямо в ухо - склонившись буквально вдвое, чтобы его губы оказались на уровне уха мальчика:
- Еще один букет купишь, понял?
- Тоже для Анджеловой? - спросил мальчик. Он решил, что таким образом пляжный волейболист хочет все-таки утереть нос своему брату.
- Ни в коем случае! - почему-то испугался тот. - Это… Это личное дело. Я как-то не сообразил про цветы, тупая башка, а ведь давно можно было… - с досадой добавил он в пространство. - Словом… Не обращал внимания на пассажирок из последнего купе?
- Нет, - ответил Мишка. Он, кажется, начинал догадываться, в чем дело. - А что?
- Возьмешь букет и постараешься аккуратно, чтобы посторонние не очень видели, передать той молодой, что в последнем купе едет. Скажешь - от Андрея. От Андрея из Бразилии, понял? Скажешь, специально поездом, а не самолетом поехал, чтобы с ней встретиться… И жду, что скажет. И главное, чтобы мой брат не видел. Он и так злится, что я настоял на поезде - говорит, сколько времени зря теряем. И что я вообще из-за этой Любы ополоумел. Ее Любовь Александровна зовут, понятно? Может, если б он на меня так не злился все эти дни, до драки бы и не дошло… Но если он увидит, что я ей букет посылаю… В общем, все надо втихую сделать, чтоб было тип-топ, усек?
- Усек, - ответил Мишка.
И Андрей Нахлестов, довольный, поспешил вернуться в купе.
"Ни фига себе! - думал мальчик, пока поезд тормозил. - Ну и наворот в одном вагоне! Все переплелось! Ребята упадут, когда услышат!"
Поезд остановился, проводник распахнул дверь, Мишка выскочил на платформу. Здание вокзала было прямо перед ним - поезд подошел к первому, главному перрону.
Быстро выскочив из поезда и забежав в вокзал, Мишка оказался в огромном, ярко освещенном помещении. Там он первым делом нашел тихий уголок, отыскал среди денег записку и прочел: "Позвони по межгороду Крокодилу (телефон и код нашего города пишу внизу, если не помнишь), скажи ему, или на автоответчик, или кто возьмет трубку: "Связи нет. Ко мне приглядываются. Выясните, где мог быть промах". Если надо, ответишь на вопросы. Бумажку уничтожь".
Мишка присвистнул и отправился искать междугородные круглосуточные таксофоны. Он не сомневался, что Сашок втихую доложил к деньгам на цветы столько, чтобы можно было оплатить междугородный звонок. Таксофоны он нашел быстро, купил карточку - сюда тоже докатилась волна перевода таксофонов с жетонов на карточки - и набрал номер.
- Алло? - сказал хорошо знакомый голос Крокодила Гены.
- Это Мишка, - быстро сообщил мальчик. - Сашок послал меня позвонить, пока поезд стоит. Вот, читаю, что нужно сказать.
Он прочел по бумажке послание Сашка, и Крокодил Гена после секундной паузы осведомился:
- Можешь в двух словах доложить мне, что у вас происходит?
- Полный бардак, - с восторгом отрапортовал Мишка. - Певица цыганских романсов… даже две! Влюбленные спортсмены, которые бьют друг другу морду, пирожные в гитаре… ах да, еще какой-то большой начальник, надутый, как индюк, который ко всем цепляется. Путешествие - класс!
- Понял, - сказал Крокодил Гена. - Что за пирожные в гитаре?
- Певица держит мужа на диете, а он прятал пирожные в своей гитаре, - радостно сообщил мальчик. - А кто-то у него эти пирожные спер!
- Сашок знает?
- Нет. Мы ведь не общаемся, как вы и велели. Записку мне незаметно сунул, и все.
- Постарайся ему рассказать. Скажи, будем разбираться, а он пусть решает на месте.
- Хорошо, - сказал Мишка.
- Все. Беги.
И Крокодил Гена повесил трубку.
Мишка первым делом изорвал записку в мелкие клочки и выкинул в урну, а потом отправился искать цветы. Цветочный ларек он нашел очень быстро и, истратив все деньги - как и было велено, - приобрел два роскошных букета. Букет для Анджеловой он понес назад в руках, а букет для Любови Александровны спрятал под куртку - благо, куртка у него была объемная, пухлая и мягкая - мама специально купила на вырост, чтобы не покупать каждый год. Мишка ходил в ней уже два года, и все равно куртка была ему еще великовата.
- Со всем управился? - спросил проводник, когда Мишка залезал в вагон.
- Ага! - весело ответил Мишка. - Во, видите?
И продемонстрировал во всей красе огромный букет для Анджеловой.
Он сразу же завернул в первое купе и вручил этот букет спортсменам и Сашку.
- Нормально справился? - спросил у него Сашок.
- Как видите! - сказал Мишка. - Если надо, полный доклад представлю.
Сашок еле заметно кивнул. Он понял, что мальчик дозвонился и должен кое-что ему передать.
А Мишка на всех парах понесся в седьмое - "мальчишечье" - купе, где ждали его друзья, за время его отсутствия успевшие еще десять раз горячо обсудить все происшедшие события и все догадки, которые возникали. Потом они начали немного волноваться, не опоздает ли Мишка на поезд, и облегченно вздохнули, когда он вернулся.
Мишка скинул куртку, и они увидели роскошный букет. Ребята просто ахнули.
- Что это? - спросила ошарашенная Груня, а у Витьки и Поли и слов не нашлось.
- Держитесь крепче, ребята, а то упадете! - сказал Мишка. - Значит, эти спортсмены, как я вам успел сказать, были в Бразилии. И в Бразилии же в это время находились тетки из последнего купе - во всяком случае, молодая, которую зовут Любовь Александровна, теперь я это знаю! Один из братьев, Андрей, въехал в нее по уши, а второго брата, Сергея, это жутко бесит. Тем более, Андрей настоял на том, чтобы ехать поездом, а не лететь самолетом. И этот букет надо тайно от его брата - и от других пассажиров - передать этой самой Любови Александровне. Если Сергей увидит, что его брат дарит ей букеты, то опять может быть мордобой! Вот!
Его друзья и впрямь чуть не попадали с диванов, на которых сидели, услышав все это. А Мишка наслаждался произведенным эффектом.
- Ну, знаете… - Витька развел руками. - Это уж совсем…
- Выходит, эта чудесная Любовь Александровна и в Бразилии успела побывать? - живо вопросила Груня. - Совсем здорово! Надо порасспрашивать ее об этом! Но прежде всего нужно подумать, как передать букет. А чего сложного? Я это возьму на себя! Пойду - и передам! Ведь она меня знает!
- Валяй, передавай, - великодушно согласился Мишка. - У тебя это лучше получится. Я еще отмочу что-нибудь не то, я в передаче всяких там любовных сувенирчиков ни фига не смыслю.
Его друзья были так потрясены историей с букетом, что ни о чем больше не спрашивали, а Мишка решил не рассказывать пока о записке Сашка и о разговоре с Крокодилом Геной - в конце концов, это может быть одной из тех тайн, о которых даже друзьям рассказывать нельзя. Вот он и не будет - во всяком случае, пока не поговорит с Сашком и не получит его "добро". В том, что Сашок такое "добро" даст, Мишка почти не сомневался - ведь Сашок знает, как его друзья умеют держать язык за зубами и в случае чего могут помочь.
А Груня направилась в девятое купе - пока что без букета.
- Что тебе? - спросила старуха, когда девочка заглянула к ним.
- Такая… неожиданность! - ответила Груня. - Но можно я зайду и дверь закрою?
- Заходи, - и мать, и дочь были несколько удивлены.
- Простите, ведь вас зовут Любовь Александровна? - обратилась Груня к дочери.
- Да, - подтвердила та. - А в чем дело?
- Значит, это для вас. Но…
- Говори, - подбодрила ее Любовь Александровна. - У меня от мамы секретов нет. Кстати, давай уж познакомимся. Мою маму зовут Азалия Мартыновна. А тебя как?
- Агриппина, - ответила девочка. - Но можно просто Груня.
- Хорошо, Груня, - улыбнулась Любовь Александровна. - Так в чем дело?
- В букете, - ответила Груня. - Здесь, в первом купе, едет спортсмен Андрей Нахлестов. Они вместе с братом из Бразилии возвращаются…
- Где мы встречались, да, - кивнула Любовь Александровна. - И он хочет передать мне букет?
- Так ты в Бразилии не только исследования вела в институте иммунологии, но и романы крутила? - оживилась старуха.
- Ну, мама… - в который раз произнесла Любовь Александровна. - Во-первых, никаких романов я не крутила. С Андреем мы познакомились, и я просто "болела" за него, когда он выступал. И, во-вторых, ведь не при девочке…
- Да брось ты! - перебила ее мать, махнув рукой. - На то они и девочки, а не мальчики, чтобы все понимать! Так он хочет букет вручить? Хороший?
- Роскошный! - горячо ответила Груня.
- Так чего ж он сам не заявится? - удивленно спросила Азалия Мартыновна.
- Он хочет передать втихаря, - объяснила Груня. - Чтобы брата не злить. Итак они уже подрались - и оба теперь краше некуда.
Груня умела хитрить, когда надо, вот и построила фразочку таким образом, чтобы можно было понять: братья подрались из-за влюбленности Андрея в Любовь Александровну, а не из-за чего-то другого.
- Его брат и так зол на него из-за того, что Андрей настоял, чтобы ехать в поезде, именно в этом вагоне, а не лететь самолетом, - добавила девочка.
- Ты гляди, все успела разведать! - восхитилась старуха. - Так, значит, шум и грохот, который мы слышали…
- Угу, - кивнула Груня.
- Позор! Из-за моей дочери мужики дерутся! - с видимым негодованием провозгласила Азалия Мартыновна. Но в глазах ее плясали веселые огоньки.
- В общем, Андрей втихую передал букет нам, мне и моим друзьям, - поспешно сказала Груня. - И теперь он в нашем купе. Я могу потихоньку перетащить его в ваше.
- Давай тащи! - великодушно разрешила старуха. Кажется, она забавлялась вовсю.
- Я мигом!
Груня тут же исчезла.
- Порядок! - сообщила она друзьям, жадно ожидавшим результатов. - Давайте завернем букет во что-нибудь, чтоб в глаза не бросался, и я в две секунды перетащу его в их купе.
- А как ты… - начал Мишка, но Груня отмахнулась:
- Подробности потом!
Они спрятали букет в большой целлофановый пакет, и Груня, выглянув в коридор и убедившись, что никакие "ненужные" глаза на нее не смотрят, быстро прошмыгнула назад, в последнее купе.
- Вот это ах! - сказала Азалия Мартыновна, увидев букет.
- Сумасшедший! - покачала головой Любовь Александровна. И озабоченно спросила: - Я надеюсь, он не слишком пострадал в этой драке?
- Да пустяки, - успокаивающе начала Груня, но Азалия Мартыновна опять не дала ей договорить.
- Постой, милочка, у меня есть вопросы поважнее. Скажи мне, какой он из себя?
- Ну… такой, - Груня изобразила руками нечто горообразное.
- И ничего? В смысле, по характеру?
- Да мне трудно сказать…
- Вот дочка говорит, что он добрый, - кивнула на Любовь Александровну старуха. - Только, говорит, простодушен малость, как иногда водится за спортсменами. Он что, совсем тупой?
- Ну… - Груня задумалась. Она вспомнила, как братья не могли поделить "символический" доллар, как Андрей никак не мог изобрести способ дать Любови Александровне знать, что он находится в вагоне, и должна была признать про себя, что умом влюбленный волейболист не блещет. Хотя, наверно, он и в самом деле достаточно добродушный мужик - ведь брат, которому не нравится его влюбленность, "доставал" его, если прикинуть, не меньше недели - и дразнил, и язвил, и нотации читал небось - пока дело не дошло до драки. Если бы кто-то вздумал дразнить саму Груню, то дело дошло бы до драки за пять минут! Так что, пожалуй, да, в определенной покладистости Андрею не откажешь. Что до остального… - А зачем вообще женщине умный муж? - осведомилась девочка. - Лучше всего, когда у жены на двоих ума хватает и она все решает за обоих. Главное, чтобы любил, заботился и на руках носил. А этот Андрей на руках носить сможет - факт. Хоть всю жизнь!