Авиационная поддержка войск в оборонительных сражениях, повышение ее эффективности были также не менее важной задачей. Сил фронтовой авиации для ее решения не хватало, поэтому приходилось привлекать авиацию дальнего действия. Свыше половины ее боевых вылетов было направлено на поддержку войск. Основными объектами являлись живая сила, танки и огневые средства противника в ходе удержания оборонительных рубежей, при проведении контратак и контрударов общевойсковых, танковых соединений и объединений.
В условиях ограниченного боевого состава ВВС особое значение приобретало сосредоточение сил для выполнения наиболее важных задач. Так, командование Сталинградского, Юго-Восточного, Северо-Кавказского и других фронтов, имея крайне ограниченные силы авиации, стремилось использовать ее сосредоточенно для поддержки войск на наиболее опасных участках обороны. Например, с 17 по 28 августа 1942 года усилия фронтовой авиации были сконцентрированы на разгроме противника у переправ через реки Дон, во время боев в Сталинграде – на уничтожении целей в городских районах.
Принимались все возможные меры, чтобы поддержка войск осуществлялась непрерывно: днем действовали штурмовики Ил-2 и фронтовые бомбардировщики Пе-2 под прикрытием истребителей, ночью – самолеты АДД и фронтовые легкие бомбардировщики По-2. При этом последние совершали за ночь до семи вылетов. Командующий ВВС Красной армии потребовал готовить экипажи штурмовиков для ночных действий, а нарком обороны приказом от 17 июля 1942 года "Об использовании штурмовиков Ил-2 как дневных бомбардировщиков" увеличил их бомбовую нагрузку в полтора раза. 18 июня НКО был подписан приказ "О применении истреби тельной авиации на поле в качестве дневных бомбардировщиков". Это свидетельствовало о стремлении поднять ударные возможности авиации, использовать ее способность наносить непрерывные удары в интересах войск.
В организации взаимодействия авиации с обороняющимися войсками в то время имелись серьезные недостатки. Не было организовано регулярного общения авиационных командиров с общевойсковыми. Много времени требовал вызов авиации на поле боя. Летчики плохо знали наземную обстановку. Не всегда практиковалась совместная отработка на местности предстоящих действий авиационными, артиллерийскими и общевойсковыми командирами (главное внимание удалялось составлению плановых таблиц). Поэтому действия авиации и войск были плохо скоординированы, что приводило к неудачам и неоправданным потерям.
Командование и штабы авиационных объединений и соединений многое сделали для устранения этих недостатков. Авиационные пункты управления были перенесены с аэродромных узлов на КП общевойсковых (танковых) объединений (соединений), с которыми взаимодействовала авиация. Кроме того, при необходимости в соединения и части стали направляться авианаводчики со средствами связи для наведения групп самолетов на объекты удара. Это позволило улучшить взаимодействие авиации с сухопутными войсками. Уже в Сталинграде совместные действия велись успешно.
С лета 1942 года в советских ВВС началась реорганизация. Вместо раздробленных сил авиации, находившихся в составе ВВС фронта и армии, была создана в каждом оперативно-стратегическом объединении воздушная армия. Авиация стала подчиняться одному начальнику – командующему воздушной армией. Смешанные авиадивизии, состоявшие из бомбардировочных, штурмовых и истребительных авиаполков, были реорганизованы в однородные, что также позволяло при необходимости сосредоточивать силы всех истребительных авиадивизий на отражении налетов крупных сил противника, а бомбардировочные и штурмовые авиадивизии целенаправленно использовать для решения главных задач обороны, применяя первые на дальних или ближних подступах к фронту, а вторые – в непосредственной близости от позиций своих войск и в тесном огневом взаимодействии.
Практика использования резервных авиагрупп и авиационных армий РВГК себя не оправдала. Были найдены более целесообразные организационные формы – авиационный корпус и дивизия, которые уже осенью 1942 года на время операций оперативно вводились в воздушные армии, увеличивая их боевой состав. После окончания операций силы РВКГ по решению Ставки могли маневрировать на другие направления.
Характерно, что реорганизация ВВС и создание новых воздушных армий происходили непрерывно в ходе обороны. Так, в августе 1942 года два обороняющихся фронта (Юго-Восточный и Сталинградский) поддерживала только 8-я воздушная армия. С учетом разноса районов боевых действий (до 300 километров) 8-я воздушная армия была разделена на две группы. Одна из них поддерживала Юго-Восточный (возглавлял командующий 8-й ВА генерал-майор авиации Т. Т. Хрюкин), другая – Сталинградский (командование осуществлял генерал-майор авиации С. И. Руденко) фронт. Назрела необходимость иметь каждому фронту свою воздушную армию. Для этого по решению Ставки ВГК из группы генерала С. И. Руденко была сформирована новая, 16-я воздушная армия и передана Сталинградскому фронту. Что же касается 8-й ВА, то она оставалась в составе Юго-Восточного фронта. При этом обе армии были усилены частями из глубины страны.
Имел место и такой вариант, когда в составе одного фронта действовали две воздушные армии. Так, на Кавказском направлении 4-я и 5-я ВА были подчинены командующему ВВС Северо-Кавказского фронта генерал-майору авиации К. А. Вершинину, который координи ровал деятельность не только их, но и соединений АДД и ВВС Черноморского флота. На других стратегических направлениях координацию действий воздушных армий фронтов, АДД и других сил осуществляли представители Ставки ВГК, командующий ВВС Красной армии и его заместители. Так, летом 1942 года на Сталинградском стратегическом направлении аналогичную задачу выполнял генерал-полковник авиации А. А. Новиков. По указанию Верховного главнокомандующего ему подчинялась вся авиация, действовавшая на этом направлении.
Какие же можно сделать выводы, оценивая прошлое и учитывая современные условия?
Достаточность сил авиации к началу оборонительных сражений на юге летом 1942 года отсутствовала, что позволило противнику сохранять господство в воздухе и превосходство ударных сил в течение длительного времени вплоть до перехода наших войск в контрнаступление под Сталинградом и на Кавказе, когда трудом советского народа были накоплены необходимые силы авиации, а в ожесточенных боях истреблены лучшие эскадры вражеских ВВС. Уроки 1942 года были учтены в последующих операциях Великой Отечественной войны, в том числе и оборонительных.
Творческий поиск в бою
В сокровищнице боевого опыта творческий поиск, инициатива при решении боевых задач любого масштаба по праву занимают одно из ведущих мест. Именно эти боевые качества советских авиаторов приносили им заслуженный успех в боях и операциях.
Боевые действия авиации во время войны проходили в сложной, непрерывно изменявшейся воздушной и наземной обстановке. Это выражалось прежде всего в ожесточенном противодействии авиации врага, а также наземных средств его противовоздушной обороны. Мало будет сказать, что на каждом участке фронта воздушная и наземная обстановка была самой разнообразной. Даже на одном и том же участке фронта она нередко изменялась в зависимости от времени суток, погоды, маневра сил и средств ПВО противника.
Вот почему еще до вылета частей и подразделений на выполнение боевого задания командир, штаб и руководители специальных служб должны были предвидеть и выработать решение, соответствовавшее возможной воздушной и наземной обстановке. Такое решение было возможно только при творческом, умелом использовании своих боевых возможностей и учете сильных и слабых сторон противника.
Требовалось всесторонне, от взлета до посадки, проанализировать предстоявший боевой полет; предвидя действия противника, представить себе возможные варианты противодействия; произвести все расчеты и определить, где, на каких рубежах и в какое время он может обнаружить наши самолеты и перехватить или в какой зоне зенитных средств обстрелять их.
Чем опытнее были командир и его штаб, тем более всесторонне и творчески они учитывали данные о противнике и вырабатывали план решения боевой задачи, определяли более целесообразные боевые порядки и профиль полета.
Так, при подходе к расчетному рубежу перехвата вражеских истребителей заблаговременно предусматривали маневр по курсу и высоте, чтобы упредить противника, сорвать его атаку. Для преодоления зоны действий зенитных средств намечали либо обход ее, либо, если это было невозможно, находили наиболее слабо прикрытый участок и в первом эшелоне сил выделяли специальную группу для подавления зенитных средств.
Выбор способа действий, тактических приемов, определение эффективных средств поражения цели, наиболее соответствовавших условиям решения боевой задачи, являлись основой творческого поиска командира и его штаба.
Нужно было найти такое решение, которое было бы для противника неожиданным, заставало его врасплох, то есть обеспечивало внезапность наших действий.
Бывало, что в результате творческого поиска предлагалось наиболее рациональное решение, но, как показывала проверка или сравнение с предыдущим полетом, оно уже применялось ранее. А ничто ведь так не пагубно, как повторение одних и тех же тактических приемов, способов действий, одного и того же маршрута. Шаблон несовместим с творчеством, ибо неприятель следит за каждым полетом самолетов противной стороны.
Одной из причин больших потерь фашистских летчиков был шаблон в их боевых действиях. Можно было заранее знать, в каких боевых порядках придут Ме-109 или "Фокке-Вульфы", с какого направления будут наносить удар бомбардировщики. Даже время удара иногда можно было определить заблаговременно. Особенно наглядным был этот шаблон в действиях ночных разведчиков и бомбардировщиков.
Эту шаблонность учитывали наши истребители, что помогало им успешно решать боевые задачи.
Наши летчики, особенно штурмовики, всегда стремились к тому, чтобы боевые вылеты не были похожи один на другой. Однообразие в действиях штурмовиков было недопустимо более, чем в каком-либо другом роде авиации, ибо летали они в условиях противодействия как с воздуха, так и с земли. Повторение одних и тех же способов удара приводило к тому, что противник делал вывод о полюбившихся способах действий штурмовиков и получал возможность организовать противодействие.
Только творческий поиск, исключавший шаблон, изыскание новых способов и приемов действий обеспечивали внезапность и ослабляли противодействие противника.
Весьма эффективным, например, было применение разворота в неожиданную для противника сторону. Иногда штурмовики подходили к цели в боевом порядке "правый пеленг" с расчетом сделать левый разворот для атаки. Частое применение такого маневра в какой-то степени нацеливало зенитную артиллерию и позволяло ей заблаговременно подготовиться к открытию огня в нужном направлении.
Штурмовики начали применять разворот на цель и уход от нее в сторону пеленга с одновременным изменением ведущего в составе группы. Такой маневр был неожиданным для зенитчиков противника, так как, видя правый пеленг группы, они ожидали левого разворота.
7 февраля 1944 года таким способом действовали четыре четверки штурмовиков во главе с Героем Советского Союза майором Карякиным при атаке огневых позиций артиллерии и минометов противника в районе Летоки–Тихоняты. К району цели группа подошла в колонне четверок, четверки в левом пеленге. Первые три четверки атаковали цель, сделав левый разворот и перестроившись в момент разворота из левого пеленга в правый. Последняя четверка развернулась вправо. Штурмовики потерь не имели, хотя зенитные средства открыли сильный огонь.
Выполнение маневра требовало высокой слетанности группы, тем более что при разворотах в сторону пеленга происходила смена ведущего. Крайний ведомый должен был разворачиваться с большим креном, остальные – с меньшим, но на увеличенной скорости.
Как известно, штурмовики часто применяли атаку цели с "круга". Наиболее уязвимым был момент перестроения в боевой порядок для ухода от цели. Обычно он выполнялся в сторону "круга". Применение противоположного разворота часто было для противника неожиданным.
14 марта 1944 года шестерка штурмовиков, ведомая гвардии младшим лейтенантом Овчинниковым, в боевом порядке "левый круг" сделала четыре захода для атаки скопления войск в районе Ново-Украинки. Выходили из атаки и уходили от цели они с правым разворотом. Это оказалось внезапным для противника, и зенитный огонь по уходившей группе был неточным. Группа без потерь возвратилась на свой аэродром.
Штурмовики часто применяли боевой порядок "круг". Для срыва прицельного зенитного огня в каждом заходе менялась высота полета. Так, если первый заход делался на высоте 800–700 метров, второй – 600–500 метров, то третий заход – на высоте 400–300 метров. Высота менялась в различных комбинациях.
Не менее эффективным был выход штурмовиков на цель с неожиданного для противника направления, что вводило в заблуждение зенитчиков, заставляя их ставить заградительный огонь по ложному курсу штурмовиков. Не доходя до него, последние разворачивались на боевой курс и неожиданно наносили удар по цели.
В некоторых случаях штурмовики при атаке наземных целей применяли восьмерки, а в качестве противоистребительного маневра – змейки или ножницы.
Полет с применением ножниц, выполняемый парами, в немалой степени гарантировал штурмовиков от поражения зенитным огнем и от неожиданных атак истребителей.
В условиях сильной противовоздушной обороны объектов и районов на подступах к ним наши летчики для внезапного выхода на цель и ее атаки широко практиковали бреющий полет. Бреющий полет применялся и при уходе от цели. В этом случае затруднялись атаки для истребителей врага, а его зенитные средства не успевали открыть огонь по внезапно появившимся самолетам, однако выполнение бреющего полета требовало самого тщательного изучения рельефа местности, каждой ее складки и возвышенности при построении маршрута.
Эти примеры показывают, что творческое применение разнообразных тактических приемов давало возможность штурмовикам неожиданно появляться над полем боя, срывать прицельный огонь с земли и атаки истребителей противника. Даже при сильном противодействии всех средств ПВО летчики находили неисчерпаемые возможности исключить шаблон и творчески решать боевые задачи.
Тщательная подготовка каждого боевого полета, постоянное изыскание новых способов действий, неожиданных для противника, вводивших систему ПВО в заблуждение, были постоянной заботой каждого летчика, командира и его штаба. Творческий поиск наиболее целесообразного решения боевой задачи при подготовке сочетался с широкой инициативой летчиков и командиров при выполнении полета.
Действительно, до вылета все предусмотреть было невозможно. Какие-то элементы обстановки, системы ПВО становились известными уже в ходе решения боевой задачи. Искусство командиров здесь проявлялось прежде всего в мгновенной оценке новой ситуации и нахождении при этом правильного решения.
Только инициативные и смелые действия, умение творчески решить задачу в новой обстановке приносили победу над врагом. Воспитание инициативы в бою было первейшим требованием к авиационным командирам всех степеней во время войны. История сохранила многочисленные примеры находчивости и инициативы советских авиационных командиров.
Когда группа истребителей, например, встречала превосходившего в силах противника, она стремилась сохранить тесное огневое взаимодействие, отразить его атаки, не допустить расчленения группы.
Однако известны случаи, когда такого рода решения были невыгодными. Так, шестерка Як-1, ведомая гвардии майором Карначем, прикрывала в районе Умень действия двенадцати Ил-2. При подходе к цели появились восемь Ме-109 и два ФВ-190. Противник стремился одной частью сил сковать наших истребителей, а другой – атаковать снизу сзади штурмовиков. Карнач быстро разгадал замысел противника, разделил свою шестерку на две группы. Сам во главе четверки вступил в бой с шестью "Мессершмиттами", а пара Як-1 во взаимодействии с группой Ил-2 отразила попытку противника атаковать штурмовиков. В результате воздушного боя было сбито два вражеских самолета. Наши штурмовики и истребители потерь не имели.
В другом случае группа штурмовиков гвардии майора Рахимова выполняла задание без прикрытия истребителей. На расстоянии 2 километров до цели группу встретила восьмерка Ме-190. Рахимов, мгновенно оценив обстановку, успел перестроить штурмовиков в боевой порядок "круг" и начал подтягивать их в этом боевом порядке к цели. Выйдя таким образом к цели, группа сбросила на нее бомбы и, отражая атаки истребителей, отошла постепенно на свою территорию. Штурмовики сбили три вражеских истребителя и, решив боевую задачу, без потерь возвратились на свой аэродром.
Очень ярко проявилась инициатива в действиях наших авиаторов 8 марта 1944 года. При подходе к цели, в 10 километрах юго-западнее Староконстантинова, штурмовики, возглавляемые старшим лейтенантом Шумидубом, заметили до пятидесяти Ю-87 и двенадцать ФВ-190, которые атаковали наши войска. Оценив обстановку, Шумидуб принял решение сначала атаковать заданную цель – мотомехколонну, а потом бомбардировщиков противника. Выполнив основную задачу, штурмовики сбили пять бомбардировщиков и сорвали их удар по нашим войскам.
Можно привести множество примеров инициативных и смелых действий штурмовиков при возвращении с боевого задания. Так, четверка Ил-2 под командованием старшего лейтенанта Шадура после бомбардировки порта Темрюк, обнаружив по теням на воде над лиманом Ахтанизовским шестерку Ю-52, атаковала и сбила два Ю-52, которые упали в воду.
Примеры боевых действий наших летчиков в Великой Отечественной войне со всей наглядностью показывают, как велико значение для успеха в бою творческого поиска решения боевой задачи и смелой инициативы в ходе самого боя.
Важно, чтобы этими ценными боевыми качествами обладали летчики наших военно-воздушных сил, и в первую очередь мастера снайперских ударов по наземным и воздушным целям. Нашим командирам, штабам важно использовать боевой опыт для воспитания этих боевых качеств и у молодого поколения советских летчиков, готовящих себя к защите священных рубежей Родины.
Оперативность и предвидение
В годы Великой Отечественной войны большое влияние на успех боевых действий авиационных частей, соединений и объединений оказывала высокая оперативность работы их штабов. Она выражалась прежде всего в непрерывной оценке складывавшейся обстановки, умении предвидеть ее возможные изменения и готовить предложения командиру о решении полученной задачи с их учетом, в своевременном определении и исполнении всех мероприятий по организации и обеспечению боевых действий.
Фактор времени играл очень большую роль. Авиационному штабу требовалось в кратчайшие сроки выполнить значительный объем работы, а главное – ничего не упустить и не опоздать. Ведь не один начальник штаба пожинал горечь ошибок, например в случаях, когда все было сделано, а время потеряно. Если что-то выпадало из-под контроля штаба, это тоже отрицательно влияло на боевые действия.