В это время к "Суворову" возвращалась русская эскадра, предводимая "Александром III". Все воспрянули духом и зачарованно смотрели, как русские броненосцы сносили полученные удары и сами энергично отстреливались. "Суворов" оказался как раз между вражескими линиями. Одни снаряды с ревом проносились над флагманским кораблем, а другие сыпались на него. Но вот "Александр III" не выдержал ураганного огня, сосредоточенного на нем всей японской эскадрой, и круто повернул назад. За ним начали поворачиваться и удаляться все остальные броненосцы. Надежда на выручку так же быстро угасла на "Суворове", как она воспрянула. Миноносцы "Бедовый" и "Быстрый", которым было приказано снять командующего с броненосца в случае, если "Суворов" будет подбит, точно в воду канули.
– Бросили… Уходят… Сила не взяла, – раздался ропот в команде.
"Простые люди, – пишет Семенов, – конечно, думали, что наша эскадра, возвращаясь к "Суворову", имела целью его выручить. Их разочарование было тягостно, но еще тягостнее было тем, кто понимал истинное значение происходившего. Какой ужасной обреченностью для них звучали эти три коротких слова: "Сила не взяла"…"
Богданов молча переглянулся с Семеновым, но быстро овладел собой и нарочито равнодушным тоном постарался отвлечь мысли в другую сторону: "А ведь у нас порядочный крен на левый борт".
Точно этот крен был самым важным фактом момента, а не то, что после ухода русской эскадры артиллерия японских броненосцев обрушилась на этот несчастный корабль. Это был расстрел корабля почти в упор, с расстояния, не превышающего 10 кабельтовых. Под сосредоточенным огнем кораблей адмирала Того была выведена из строя последняя башня с тяжелой артиллерией – носовая. Были подбиты все башни со средней артиллерией, в том числе и та, которой командовал лейтенант Данчич. Из всей артиллерии броненосца могли стрелять только несколько трехдюймовых пушек правого борта и одно такое же орудие в кормовом отсеке. Броненосцы адмирала Того уже не остались ожидать гибели русского флагмана, считая, что его прикончат броненосные крейсера адмирала Камимуры.
Адмирал Камимура, видя бедственное положение "Суворова", решил также не терять времени и послал авизо "Чихая" и 4 миноносца в минную атаку на русский флагман. Каждый из этих кораблей выпустил по две торпеды – всего десять, но ни одна не попала, но зато "Суворов", развернувшись правым бортом, подбил из своих уцелевших пушек авизо "Чихая" и миноносец "Ширакумо", которые вышли из строя. Шакалы явились раньше времени за своей добычей. Израненный лев собрал свои последние силы и своей слабеющей лапой еще больно ударил по назойливым хищникам.
Удачное отражение минной атаки вызвало энтузиазм на погибающем корабле. Все уцелевшие, вплоть до перевязанных раненых, принялись за энергичное тушение пожаров и заделывание пробоин. На левом борту интенсивно распоряжались группами матросов и собственноручно работали Богданов, Семенов, Демчинский, а флагманский минер лейтенант Евгений Александрович Леонтьев, имея забинтованными обе кисти, не мог приложить свои покалеченные руки к общему труду, но продолжал руководить работами партии матросов.
Командир, капитан 1-го ранга Игнациус, после перевязки полученных им ран должен был лежать на койке, но не выдержал бездействия и, не слушая наставлений докторов, бросился по трапу наверх с приказанием:
– За мной, молодцы. На пожар! Только бы одолеть пожар.
За ним хлынули санитары и легкораненые. Послышались шутливые возгласы:
– Ходи! Ходи веселее! Небось, это шестидюймовые снаряды. Чемоданы все вышли…
Но, увы, это был самообман. С уходом на запад японских броненосцев прекратились попадания двенадцатидюймовых снарядов, но начали сыпаться те же начиненные новым взрывчатым веществом восьмидюймовые снаряды с японских броненосных крейсеров адмирала Камимуры, который, разойдясь на контркурсе с русскими броненосцами, вернулся на то место, где медленно двигался "Суворов".
Один из этих снарядов ударил как раз по трапу, когда по нему подымался Игнациус с окружающими его людьми. Дым от разрыва рассеялся. Ни трапа, ни командира, ни бывших с ним людей на месте не осталось. Из бесформенной груды с трудом выволокли одного, еще подававшего слабые признаки жизни. Командира не нашли. Уж очень надо было раскапывать, чтобы найти кусок тела с погоном или офицерским башмаком. В стороне валялся свернутый кольцом трап и в нем запеленатое тело, одетое в офицерский китель. Снесено полголовы. По чуть уцелевшей русой бородке решили, что тело принадлежало лейтенанту Данчичу. Так оно и осталось лежать в объятиях железных балок.
Этот кровавый эпизод, один из многих, не расхолодил боевого экстаза команды – сопротивляться огню, бороться с водой, выдержать обстрел противника и удержаться на плаву, пока корабль еще может идти. Среди работавших выделялся лейтенант Петр Александрович Вырубов. "Молодой, рослый, здоровый, в кителе нараспашку, он всюду бросался в первую голову, и одни его окрики: "Навались! Не сдавай! ", раздававшиеся среди дыма и пламени, – вспоминает капитан 2-го ранга Семенов, – казалось, удваивали силы работавших…"
Броненосные крейсера Камимуры, не дождавшись потопления "Суворова", ушли вслед броненосцам адмирала Того. Настала небольшая передышка, но ненадолго. С кормы приблизилась во второй раз русская эскадра, но с левого борта уже вернулись боевые отряды Того и Камимуры. Несчастный флагманский корабль адмирала Рожественского снова оказался между двумя враждебными линиями кораблей, яростно изрыгавшими огонь друг на друга. Снаряды снова с ревом и жужжанием проносились над "Суворовым". Количество попаданий в корабль опять увеличилось. Но русские броненосцы, точно достигнув какой-то заколдованной черты, опять склонились к востоку и вот-вот повернут обратно.
– По орудиям! Миноносцы подходят! По орудиям! – пронеслось по палубам.
Но из всех орудий на броненосце сохранились уже только две трехдюймовых пушки: одна с правого борта и одна в кормовом отсеке. Последним орудием командовал волонтер флота Максимов, заменивший убитого мичмана Владимира Юрьевича Фомина. И это все.
Четыре миноносца, посланные адмиралом Того в атаку на "Суворов", осторожно приближались с кормы. Здесь они были встречены частым огнем пушки волонтера Максимова. Последние корабли уходящей русской эскадры также открыли огонь по миноносцам. Японские истребители выпустили торпеды с расстояния 2–4 кабельтовых. Японцам показалось, что на этот раз одна торпеда попала в корму броненосца с левого борта, но спасшиеся с "Суворова" отрицают попадание торпедой. Наоборот, японский истребитель "Асашиво" был тяжело поврежден при отражении атаки.
Японские броненосцы снова повернули все вдруг на север и, проходя мимо "Суворова", подвергли русский флагманский корабль новому сосредоточенному обстрелу. Как утверждают авторы английского официального исторического труда о бое, экипаж "Суворова" продолжал с несломленным духом хотя и медленно, но без остановки, отвечать из нескольких малых орудий. Тем временем русские броненосцы, ведя бой с броненосными крейсерами Камимуры, исчезли на юго-востоке.
Странная "посудина" с продырявленными боками и с исковерканной палубой, без мачт и труб, окутанная дымом и языками пламени, еле двигалась вперед. Из машинного отделения сообщили, что вентиляторы качают не воздух, а дым, что люди задыхаются, падают и что скоро некому будет стоять у котлов и машин. От динамо-машин жаловались, что не хватает пара. Электричество горело тускло, вот-вот померкнет.
Но на обрубке, оставшемся от грот-мачты, по-прежнему горделиво развевался Андреевский флаг.
Глава XIV. Подвиг "Буйного"
В скором времени исполнится 100 лет, как Иван Федорович Александровский, окончивший Морское инженерное училище в Кронштадте, дед автора этой книги, изобрел самодвижущуюся торпеду, для которой он сам сконструировал мотор, действующий сжатым воздухом. Торпеда была испытана в присутствии комиссии от Морского министерства, но, очевидно, как всякое первое практическое осуществление новой идеи, она имела свои недостатки. Но вместо того, чтобы это изобретение усовершенствовать, о нем забыли, и когда, немного позднее, грозила вспыхнуть Русско-турецкая война, то за большие деньги были приобретены несколько столь же несовершенных торпед, спроектированных, после изобретения торпеды дедом автора, корабельным инженером австрийского флота, англичанином Уайтхедом.
Боевое крещение торпеда получила как раз в русском флоте. Для этого были использованы минные катера, сначала вооруженные шестовой миной, а потом торпедами Уайтхеда. Идея боевого использования минных катеров и организация применения этого нового оружия, революционизировавшего войну на море, принадлежит нашему талантливому адмиралу Степану Осиповичу Макарову. Первым практическим выполнителем минной атаки был командующий Второй Тихоокеанской эскадрой Рожественский. Будучи лейтенантом, он, под начальством капитана 2-го ранга Макарова, подорвал шестовой миной 28 мая 1877 года на Сулинском рейде турецкий броненосец "Иджалия". За этот боевой успех Рожественский был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. Позднее, 13 января 1878 года, лейтенант Зацаренный взорвал впервые торпедой, пущенной с минного катера, турецкое посыльное судно "Интибах" в Батуми.
Так родилась идея минной войны. Макаровские минные катера с течением времени превращались в миноноски, в миноносцы, в эскадренные миноносцы или, по английской терминологии, в истребители и, наконец, в лидеры. В Русско-японской войне минная, вернее торпедная, война имела широкое применение, но с большим успехом японцами против русского флота, чем нами против японских кораблей.
С эскадрой адмирала Рожественского держали путь во Владивосток девять миноносцев.
В то время это были корабли небольших размеров, водоизмещением около 350 тонн, четырехтрубные, с низким бортом, слабым вооружением, маломореходные и обладающие тонкой обшивкой и хрупкими механизмами. Поход этих миниатюрных судов через трм океана и десятки морей с командой, скученной в тесных помещениях и обреченной вариться в собственном поту под тонкой железной палубой, раскаленной тропическим солнцем, сам по себе является подвигом.
Во время штормов волны перекатывались через палубы этих маленьких кораблей, нередко срывали и уносили с собой их единственные шлюпки, порывы шквалов ломали мачты, а один раз, выбирая якорь на большой волне, один миноносец так стремительно качался, что якорь, прежде чем быть втянутым в клюз, успел три раза проломить тонкий борт корабля. Неудивительно, что помимо упомянутых девяти миноносцев, дошедших до Корейского пролива, еще у пяти миноносцев механизмы не выдержали тяжести похода, и эти корабли были возвращены обратно.
Через Индийский океан миноносцы шли на буксире транспортов с целью сохранения механизмов. Но как только погода портилась, миноносцы отдавали буксиры и шли самостоятельно. Во время стоянок эскадры миноносцы не отдыхали, а несли охрану рейда. Как только время позволяло, миноносцы упражнялись в минной стрельбе, но торпеды того времени еще были очень несовершенны, и нередко случалось, что во время учения из семи выпущенных торпед только две шли по назначению.
Минная тактика для миноносцев еще не существовала. Во время обороны Порт-Артура миноносцы оправдали свое назначение в ночных действиях, но дневное использование миноносцев еще не было ясно. Чтобы торпеда дошла до цели, нужно было приблизиться к атакуемому кораблю на весьма близкое расстояние, рискуя быть расстрелянным артиллерией атакуемого корабля еще задолго до сближения на дистанцию верного выстрела. Имея мало миноносцев, адмирал Рожественский не посылал их в атаку на японскую эскадру в Цусимском бою. Наоборот, адмирал Того не имел недостатка в миноносцах, и он два раза посылал в дневном бою свои миноносцы в атаку на русскую эскадру.
Эти атаки не дали ни одного попадания, но они были полезными, так как отвлекали стрельбу русских броненосцев на эти маленькие суденышки, когда японские броненосцы делали поворот "все вдруг" и не могли стрелять. С легкой руки Того маневр посылки миноносцев в безнадежную атаку с единственной целью заставить неприятеля перенести артиллерийский огонь с главного объекта на атакующие миноносцы стал широко применяться во всех флотах и, в частности, обоими противниками в Ютландском бою во время Первой мировой войны. В рапорте адмирала Того имеется упоминание об атаке на японскую эскадру в 3 часа 20 минут дня трех русских миноносцев. Если таковая атака имела место, то она была сделана по инициативе командиров русских миноносцев, а не по приказанию адмирала Рожественского, лишившегося возможности отдавать приказания еще за час до атаки русских миноносцев.
Согласно инструкциям адмирала Рожественского о бое, на миноносцы была возложена задача быть посыльными судами при отдельных флагманах, и они должны были снять последних, если флагманские корабли будут повреждены во время боя. Для этой цели миноносцы "Бедовый" и "Быстрый" находились в распоряжении самого адмирала Рожественского, "Буйный" – у контр-адмирала Фелькерзама, "Бравый" – у контр-адмирала Небогатова, а миноносцы "Блестящий", "Безупречный", "Бодрый", "Грозный" и "Громкий" были в распоряжении начальника крейсерского отряда контр-адмирала Энквиста.
Во время боя миноносцы держались с нестреляющего борта больших кораблей и на дистанции, превышающей перелеты неприятельских снарядов. Но, тем не менее в 3 часа дня 8-дюймовый снаряд угодил в миноносец "Блестящий", разворотил переднюю часть миноносца и убил командира капитана 2-го ранга Александра Сергеевича Шамова.
Когда вышли из строя "Суворов" и "Ослябя", то миноносцы должны были немедленно к ним подойти. И, действительно, к "Ослябе" немедленно подошли миноносцы "Буйный" и "Бравый", которые в момент гибели броненосца находились недалеко от "Осляби" и приступили к спасению утопающих.
Миноносцем "Буйный" командовал капитан 2-го ранга Николай Николаевич Коломейцев. Родившись в 1867 году в Херсонской губернии, он 20-летним юношей оканчивает Морской корпус. В 1894 году он на пароходе "Овцын" участвует в полярной экспедиции к устью реки Енисей, а затем совершает переход на минном крейсере "Гайдамак" из Кронштадта на Дальний Восток. Здесь с Коломейцевым что-то произошло, что заставило его по собственному почину уйти с военной службы в запас. Мне в моей жизни не пришлось встретиться с ним, когда он уже в вице-адмиральском чине был одним из основателей Морского собрания офицеров Русского Флота в Париже, и лично расспросить об этом периоде его жизни. Но его поступок не был единственным и, по аналогии с другими случаями, причина его неожиданного решения представляется автору продиктованной условиями русской жизни того времени.
Существует несколько теорий, объясняющих рост Русского государства, каковое явление является исключительным в истории человечества. Одни приписывают заслугу мудрому царствованию московских великих князей и русских государей. Другие – плодотворной деятельности только отдельных талантливых личностей как из среды государей, так и между полководцами и администраторами. Третьи объясняют безудержный рост России крепким стоянием за православную веру и ее географической изолированностью. По мнению автора, ни одно из этих объяснений не является особенностью только русской истории, все они имели место в разное время в истории других наций, но, тем не менее ни одно государство, кроме Российской империи, не может похвастаться тысячелетней крепостью своего национального бытия.
Объяснение этого феномена следует искать, кроме перечисленных причин, еще в некоторых особенностях русского национального характера, которыми, конечно, не наделены все, но значительная часть народа. Ими являются: бескомпромиссное стояние за правду, бескорыстное и честное выполнение своих обязанностей, на каком бы малом посту русский человек ни находился, и беспредельная выносливость под тяжестью морального гнета или физических страданий. Без этих свойств русских людей ни Димитрий Донской, ни Александр Невский, ни Петр Великий, ни Суворов, ни Скобелев и другие не смогли бы положить основы и укрепить Русское государство.
Многие скромные труженики и тихие герои позабыты. Некоторые из них были воскрешены из забвения только по прошествии нескольких десятков, а то и сотен лет. Большинство из них не были оценены современниками, и их стояние за правду, умение предвидеть, наконец, то, что их Бог наделил огоньком дарования, – за все это им пришлось испытать при жизни много горя, непонимания, поклепов, вражды и мести со стороны лиц, не отмеченных дарованием, но более ловких, умеющих лучше приспособляться, раболепствовать, льстить и делать карьеру. Жизнь настоящих тружеников и героев была нелегка.
Разделение, проходившее через бытие русского народа, нашло свое отражение и в личном составе русского флота. Там также существовали две группы офицеров. Одни продвигались успешно по службе, ничем особенным из общей массы не выделяясь, достигали высоких постов, а затем тормозили всякое проявление инициативы, вдумчивое отношение к своим обязанностям со стороны лиц, которые благодаря своему дарованию могли стать опасными для их карьеры.
Война обычно вносила поправку в эту негодную практику отбора высшего начальства. В войне закалялся характер, и волевые и решительные офицеры получали возможность обратить на себя внимание. Так, Русско-турецкая война 1876–1877 годов выдвинула ряд выдающихся молодых офицеров, которые впоследствии стали знаменитыми адмиралами, как, например, Макаров, Рожественский, Шестаков, Скрыдлов, Дубасов, Нилов и др. Но до и после этой войны Россия 20 лет жила в мире, и случай произвести в боевой обстановке отбор новых начальствующих лиц не представился. Кроме Ушакова, Сенявина, Чичагова-отца, Лазарева, Нахимова и др. в русском флоте и в правительстве были также маркиз де Траверзе, Чичагов-сын, Нессельроде и др., и к этой второй группе следует прибавить руководителей Морского министерства перед Русско-японской войной. К этому времени уже были забыты замечательные призывы, которые вдохновенно проповедовал и в своей плодотворной деятельности осуществлял блестящий представитель Царствующего Дома – генерал-адмирал Великий Князь Константин Николаевич.
Поэтому перед Русско-японской войной большинство молодых офицеров флота, получив холодный ушат воды после проявленной ими инициативы, махали безнадежно рукой, подчинялись общему застою и продолжали чисто механически выполнять свои обязанности. Меньшинство не хотело примириться и уходило в запас, а если имелась возможность, то уходили в различные опасные экспедиции, где было меньше шансов встретить засилье бездарностей и маменькиных сынков. Одним из этих лиц был Коломейцев. Разочаровавшись в военной службе, он три года проплавал между Европой и Дальним Востоком на пароходах Добровольного Флота и только в 1900 году возвратился на активную службу, чтобы принять позднее в командование полярное судно "Заря", которое Академия наук отправляла под начальством барона Толя на исследование Новосибирских островов в Северном Ледовитом океане.
Но и здесь Коломейцев не поладил с Толем, а так как продолжение совместного плавания при неуступчивом характере обоих грозило превратиться в тяжелое испытание, то во время зимовки "Зари" в одной из бухт Таймырского полуострова он с одним матросом получает разрешение покинуть "Зарю" и на санях под покровом полярной ночи, вопреки трескучим морозам, снежным вьюгам и заносам, через гребни гор и тундры проходит 900 километров до первого эскимосского селения Галчихи. Размолвка с Толем, возможно, спасла жизнь Коломейцеву, так как сам барон Толь с тремя матросами пропал бесследно в арктических льдах.