Уже в июне 1904 г., сразу по получению из Германии чертежей по корпусу, заводы приступили к разбивке плаза, заготовке деталей набора и обшивки. Церемония закладки кораблей прошла довольно скромно, закладные доски для них даже не предусматривались. 30 декабря 1904 г. в Гельсингфорсе был спущен на воду головной корабль – "Эмир Бухарский", а 22 марта 1905 г. – "Финн".
По типу "Украины" в Финляндии было построено четыре минных крейсера типа "Охотник". Проект разрабатывался в Германии конструкторами завода "Вулкан". Котлы и механизмы для них также изготавливались на заводе "Вулкан".
Русское Морское министерство на собственные средства 11 сентября 1904 г. заказало фирме "Фридрих Крупп" два минных крейсера, "Всадник" и "Гайдамак", со сроком сдачи первого к 1 июля, а второго – к 1 августа 1905 г. В контракте было оговорено, что корабли будут сдаваться без минного вооружения и артиллерии, но со всеми подкреплениями для них. Стоимость каждого корабля определялась в 741 494 рубля, с обычной в таких случаях системой штрафов.
"Всадник" был спущен на воду 24 августа 1905 г., а "Гайдамак" – 1 ноября того же года. В строй они вошли лишь в 1906 г.
По образцу этих минных крейсеров на верфи "Германия" были построены элементы еще двух минных крейсеров – "Амурец" и "Уссуриец", а собрали их уже в России, на Гельсингфорсском заводе. Причем оплачивало их строительство не Морское министерство, а Особый комитет. В строй корабли ввели летом 1907 г.
Большое значение для нашего флота имела и закупка в Германии корабельных радиостанций и запчастей к ним. Как известно, радио впервые было изобретено А. С. Поповым. По распоряжению МТК летом 1900 г. в Кронштадте была организована радиомастерская, которая уже в 1901 г. стала сдавать первые станции "беспроводного телеграфа" для русского флота. Однако производственные возможности мастерской были ограничены (на ноябрь 1902 г. там работали 10 мастеровых и 3 ученика), а по качеству наши радиостанции существенно уступали германским. Всего до начала войны с Японией кронштадтская мастерская сдала тридцать корабельных радиостанций.
С началом войны Морское министерство объявило конкурс на заказ корабельных радиостанций. Основная борьба за перспективный заказ развернулась между английской фирмой "Маркони" и немецкой фирмой "Телефункен". При прочих примерно равных показателях условия немецкой фирмы оказались более выгодными, что и определило окончательный выбор. 22 мая 1904 г. Морским министерством был заключен контракт с акционерным обществом "Сименс и Гальске" на поставку 24 радиостанций фирмы "Телефункен" (длина волны – 360 м, дальность – 100 миль). 18 из них были затем установлены на корабли 2-й Тихоокеанской эскадры. До конца 1904 г. с "Сименс и Гальске" заключили еще пять контрактов на поставку в общей сложности 27 станций. В их числе было пять радиостанций, установленных на корабли отряда контр-адмирала Небогатова, отправленного в феврале 1905 для усиления эскадры вице-адмирала Рожественского и принявшего в ее составе участие в Цусимском сражении.
Дальность работы этих радиостанций не превышала ста миль. А для обеспечения дальней радиосвязи у фирмы "Телефункен" были закуплены две сверхмощные станции с дальностью связи от 750 до 1000 км.
Первая такая станция была введена в строй во Владивостоке в 1904 г. Ее мощность составляла 4,5 кВт, а устойчивая радиосвязь поддерживалась на дистанции до 1000 км. Вторая такая станция была установлена на вспомогательном крейсере "Урал", погибшем 15 мая 1905 г. в Цусимском бою.
Замечу, что "Урал" до Русско-японской войны был пассажирским лайнером компании "Северогерманский Ллойд" и назывался "Мария Терезия", водоизмещение его составляло 10 500 тонн. В марте 1904 г. лайнер был куплен Морским министерством.
Кроме "Марии Терезии" весной 1904 г. Морское министерство закупило в Германии большие пассажирские пароходы "Аугуста Виктория", "Фюрст Бисмарк", "Колумбия" и "Лан". Все они были переоборудованы во вспомогательные крейсера и получили названия: "Кубань", "Дон", "Терек" и "Русь".
А еще до войны на верфи в Киле 27 января 1902 г. был спущен учебный корабль "Океан". 5 марта 1903 г. он был введен в строй Балтийского флота.
Однако эти шесть германских лайнеров, обращенные во вспомогательные крейсера, могли довести японскую экономику до кризиса. Вспомним, что в 1940–1943 гг. натворили германские вспомогательные крейсера "Комета", "Атлантис", "Тор", "Пингвин" и "Корморан". А ведь в 1904–1905 гг. не было радиолокаторов, самолетов, подводных лодок, что крайне мешало боевой деятельности германских рейдеров. А судовые радиостанции работали в пределах не более 100 миль.
Но, увы! У немцев в 1940–1943 гг. были грамотные адмиралы и храбрые офицеры, а у наших царила "разруха в головах", и результат деятельности вспомогательных крейсеров был ничтожен.
Так, например, у немцев на лайнере "Фюрст Бисмарк", согласно мобилизационному плану, должны были быть установлены восемь 150-мм, четыре 120-мм, два 88-мм и два 57-мм орудия. А наши "нельсоны" на тот же корабль ("Дон") поставили два 120-мм, пять 75-мм и восемь 57-мм орудий. С германским вариантом артиллерии "Дон" мог в щепки разнести любой японский бронепалубный крейсер. Причем все пушки можно было легко замаскировать, как это делали немцы, и дать внезапно залп по подошедшему для досмотра японскому крейсеру. Так, кстати, рейдер "Корморан" в 1941 г. у берегов Австралии потопил новейший британский крейсер "Сидней".
Столь же слабо были вооружены и остальные русские вспомогательные крейсера. Мало того, на приобретенные весной 1904 г. германские лайнеры ставили пушки, закупленные "с бору по сосенке" – в Англии, Франции и США.
Якобы в арсенале Балтийского флота не было резервных орудий. А почему бы не снять 152-мм и 120-мм пушки Кане с находившихся в строю и строившихся кораблей Черноморского флота? Множество 152-мм пушек Кане состояло в береговой обороне Балтики и Черного моря. Европейской войны не предвиделось, и пушки ржавели без толку. Однако в этом случае командование Черноморским флотом, в отличие от иностранных фирм не заплатило бы огромных "комиссионных" нашим военным агентам и чинам Морского ведомства.
Иностранные пушки не были знакомы матросам, для них не имелось ни наставлений, ни таблиц стрельбы. В результате примитивные таблицы стрельбы были составлены на кораблях самими артиллерийскими офицерами.
Использовались русские вспомогательные крейсера из рук вон плохо из-за глупости и трусости наших политиков, адмиралов и капитанов кораблей. Так, вспомогательный крейсер "Ангара" наместник на Дальнем Востоке Алексеев использовал в качестве личной яхты, и крейсер бесславно погиб в Порт-Артуре. Вспомогательный крейсер "Лена" вышел в свое единственное крейсерство в Тихом океане, но под предлогом ремонта машин зашел в Сан-Франциско и интернировался.
Вспомогательные крейсера "Днепр" и "Рион" в июне 1904 г. попробовали было крейсировать в Красном море, но ретировались, испугавшись протестов англичан. Точно также летом 1904 г. закончили поход "Дон" и "Урал".
Крейсер "Урал" адмирал Рожественский зачем-то потащил с собой в Цусимский пролив, где он и был потоплен японцами.
"Терек" отделился от эскадры Рожественского и даже потопил два парохода с грузом для Японии.
16 июня "Терек" зашел для пополнения запасов угля и продовольствия в голландский порт Батавия (современная Индонезия). Однако погрузка угля затянулась, и через 24 часа "по требованию голландской администрации "Терек" был вынужден разоружиться". Так врал капитан. Но как подобную чушь могут повторять сейчас наши горе-историки? Ну, послал бы капитан 2-го ранга К. А. Панферов администрацию к известной матери, а пока голландцы переводили бы и соображали, чья именно мама имеется в виду, крейсер закончил бы погрузку и ушел. Неужели Голландия открыла бы огонь по "Тереку" и объявила бы России войну? Просто капитану очень захотелось отдохнуть в тропиках аккурат до самого конца войны.
Крейсер "Кубань" находился до 23 мая 1904 г. на путях сообщения противника, идущих к Иокогаме, но не обнаружил ни одного парохода и только на пути следования к Сайгону осмотрел два парохода, но за отсутствием военной контрабанды отпустил их. Далее крейсер "Кубань" зашел в порт Сайгон, получил там уголь и отправился на Балтику.
Крейсер "Рион", действовавший в южной части Желтого моря, задержал и осмотрел несколько пароходов. На двух из них (германском транспорте "Тетортос" и английском "Шилуриум") призовая партия обнаружила военную контрабанду. После того как с задержанных транспортов были сняты команды, они были затоплены вместе с грузами.
Крейсер "Днепр" в ста милях от Гонконга потопил английский пароход "Сент-Кильдти" с грузом военной контрабанды.
Таким образом, четыре русских вспомогательных крейсера, действуя на коммуникациях Японии в Тихом океане, в течение двух недель потопили пять пароходов с военной контрабандой, а несколько транспортов осмотрели и отпустили.
Я умышленно привел множество деталей германской помощи России, дабы показать ее объем и сознательное нарушение Вильгельмом II ряда статей международных соглашений и статуса нейтральной страны.
В свою очередь, Англия и США делали все возможное для поддержки Японии. В апреле 1904 г. еврейский банкир Шифф и крупный банкирский дом "Кун, Леб и компания" вместе с синдикатом английских банков, включая Гонконг-Шанхайский, предоставили Японии заем на сумму 50 миллионов долларов из высокого процента (6 % годовых); половина займа размещалась в Англии, половина – в США. Недоверие к японскому кредиту было все же столь велико, что банкиры потребовали точного определения конкретного источника доходов японского правительства, который даст возможность исправно погашать платежи по займу. В качестве такого источника в контракте были указаны доходы таможен.
В ноябре 1904 г. в Англии и США был размещен новый японский заем – на 60 миллионов долларов, – тоже из 6 %. В марте 1905 г. последовал третий англо-американский заем, уже на 150 миллионов долларов и всего из 4,5 %, но опять-таки под конкретное обеспечение – на этот раз доходами от табачной монополии. Наконец, в июле 1905 г. Япония получила четвертый заем – снова 150 миллионов долларов из 4,5 %. В размещении займа на этот раз приняли участие и германские банки. Чистая выручка японского правительства от внешних займов за вычетом комиссионных и других расходов и потерь составила 697 миллионов иен и покрыла свыше 40 % всех военных расходов Японии, достигших 1730 миллионов иен. Без английских и американских денег исход войны был бы иной.
25 мая 1905 г. в Большом царскосельском дворце отмечался день рождения царицы Александры Федоровны, которой исполнялось 33 года. В 2 часа дня ко дворцу прибыл американский посол Мейер и срочно испросил аудиенции у царя. Николай покинул торжество и отправился к послу, которого тайно ввели через боковой вход дворца. Мейер произнес целую речь о необходимости скорейшего заключения мира. Царь почти все время привычно молчал. Царь и его сановники прекрасно понимали, что альтернативой мирному договору может быть только победа революции в России. Вопрос был лишь в том, кому вести переговоры и какие условия японцев принимать. 29 июня главным уполномоченным по ведению мирных переговоров с Японией был назначен С. Ю. Витте.
29 июля в курортном городе Портсмуте на Атлантическом побережье США открылась мирная конференция. Но накануне начала переговоров произошло таинственное свидание Николая II и Вильгельма II в Бьёрке. 7 июля Николай II послал Вильгельму приглашение прибыть в финские шхеры, тот с удовольствием согласился, и 10–11 июля состоялось свидание на рейде Бьёрке на яхте "Полярная Звезда". Там кузен Вилли уговорил кузена Ники подписать союзный договор. Как писал историк-эмигрант С. С. Ольденберг: "Бьёркский договор устанавливал взаимное обязательство для России и для Германии оказывать друг другу поддержку в случае нападения на них в Европе. Особой статьей указывалось, что Россия предпримет шаги для привлечения Франции к этому союзу. Договор должен был вступить в силу с момента ратификации мирного договора между Россией и Японией. Острие договора было явно направлено против Англии".
На взгляд автора, реализация Бьёркского договора могла стать благом для обеих стран и предотвратить бессмысленную и бесцельную для России и Германии войну 1914–1918 гг. Ведь так называемые союзники – Россия, Англия и Франция – с самого начала Первой мировой войны не только не собирались отдавать России Черноморские проливы, но и планировали расчленение своего союзника с отторжением Польши, Финляндии, Прибалтики и других губерний.
Но, увы, Бьёркский договор не был реализован. А сама технология подписания договора и его денонсация показывали всю ничтожность последнего русского самодержца. Царь, подписав договор, вызвал сопровождавшего его в этой поездке морского министра Бирилева, закрыл ладонями текст и велел Бирилеву, не читая, поставить под ним свою подпись. Тот подписал. Таким способом царская подпись была контрассигнирована министром – в соответствии с требованием основных законов империи.
Вернувшись в Петербург, царь несколько дней, словно нашкодивший школьник, скрывал факт подписания договора от своих министров, но в конце концов пришлось признаться. Николаю прочитали нотацию, а Вильгельму сообщили, что Россия отказывается от договора.
23 августа был подписан Портсмутский мирный договор с Японией.
Россия лишалась Порт-Артура и всего Ляодунского полуострова. Половина Маньчжурии стала японской, равно как и половина острова Сахалин (по 50-ю параллель). По возвращении в Петербург С. Ю. Витте был возведен Николаем II в графское достоинство. Новоиспеченный граф упал на колени и, плача, стал целовать руки царя. Но уже через несколько дней в питерских салонах Сергей Юльевич услышал ехидный смешок: "Прибыл граф Полусахалинский".
Большинство русских людей воспринимали исход войны и Портсмутский мир как оскорбление России. Их настроение хорошо выразил поэт С. М. Соловьев:
О, Русь! Забудь былую славу -
Орел двуглавый побежден,
И желтым детям на забаву
Даны клочки твоих знамен.
Глава 21. Дипломатия яхт
Итоги Русско-японской войны стали триумфом британской дипломатии. Ей удалось пинком японского сапога отбросить Россию на Дальнем Востоке и, поманив "морковкой", заставить идти в нужном Лондону направлении.
В 1905 г. профранцузское лобби буквально заставило царя просить огромные займы во Франции. За обещания займов платить пришлось немедленно – в январе 1906 г. на международной конференции в Альхесирасе, посвященной судьбе Марокко, Россия была вынуждена поддерживать Англию и Францию, чем испортила отношения с Германией.
В мае 1906 г. царь уволил министра иностранных дел графа Ламздорфа. Так ушел с дипломатической сцены политический деятель, который, опираясь на франко-русский союз, стремился балансировать между Германией и Англией и несколько настороженно относился к одностороннему сближению с последней.
На место Ламздорфа Николай II назначил А. П. Извольского – посла в Копенгагене, вращавшегося во враждебной Германии датской среде. Извольский с первых же дней вступления в должность стал подталкивать Россию к военному союзу с Англией.
Одновременно, в том же мае 1906 г., в Петербург прибыл новый английский посол, А. Никольсон, которому предстояло сыграть не последнюю роль в создании англо-русской Антанты. Вскоре после его прибытия начались англо-русские переговоры относительно сфер влияния в Персии, Афганистане, Тибете, а также обсуждался вопрос о Черноморских проливах.
Это лишь официальная хроника сближения Англии и России. Но была и неофициальная.
В 1906 г. во Франции оказалось подавляющее большинство августейшего семейства Романовых. Среди них был и внук императора Николая I, великий князь Михаил Николаевич с четырьмя сыновьями: Александром, Михаилом, Николаем и Сергеем.
Великий князь Александр Михайлович с супругой Ксенией (родной сестрой Николая II) и шестью детьми поселился в роскошной вилле "Эспуор" в городе Биарриц, на самом берегу Бискайского залива, недалеко от Байонны.
Весной 1907 г. в Биарриц приезжает "дядя Берти" – английский король Эдуард VII. Берти был женат на Александре Датской, дочери "общеевропейского тестя" – короля Кристиана IX, которая приходилась родной сестрой вдовствующей императрице Марии Федоровне. Александр Михайлович на редкость тепло отозвался о своем дальнем родственнике: "Ксения была племянницей его жены, королевы Александры, и наши отношения всегда отличались большой теплотой, даже тогда, когда Британия поддерживала Японию во время войны с Россией".
Великий князь и король стали приятелями, хотя "дядя Берти" был старше Сандро на 15 лет. Бридж, гольф, скачки были их любимыми увлечениями. Берти справедливо называли первым плейбоем королевства, а Сандро занимал аналогичное место в империи. Но их отношения не ограничивались выпивкой, спортом и женщинами. Начну с того, что обе титулованные особы были масонами высших градусов. Эдуард стал великим магистром английских масонов еще в 1874 г., будучи принцем Уэльским. Правда, он сложил с себя полномочия в 1902 г., после вступления на престол.
Что же касается Александра Михайловича, то он стал масоном еще в конце XIX века вместе со всеми своими братьями. Эдуарду было что сказать Александру Михайловичу как родственник родственнику и "брат" "брату" (по ложе). В итоге "братья" договорились.
Далее началась дипломатия яхт. 18 (31) августа 1907 г. на яхте, стоявшей в четырех верстах от полуострова Гангут, Николай II и британский посол Артур Никольсон подписали соглашение о разграничении сфер влияния двух стран в Персии, Афганистане и Тибете. Причем Россия пошла на гораздо большие уступки, чем "коварный Альбион".
28 мая (10 июня) 1908 г. в Ревель прибыла королевская яхта "Виктория и Альберт" в сопровождении внушительной британской эскадры. После салюта от борта яхты отвалил барказ, на котором находилась королевская чета – Эдуард VII и Александра Датская. На борту яхты "Полярная Звезда" их приветствовали Николай II и Александра Федоровна. Зная пристрастие русского императора к униформам и различным регалиям, Берти произвел Ники в чин адмирала британского флота. Царю преподнесли красивый мундир и морскую саблю образца 1827 г., чем несказанно порадовали нашего самодержца. В ходе королевского визита было на высшем уровне согласовано создание Антанты – союза, направленного против Германии.