Сводная пограничная пехотная дивизия в прежнем боевом составе действовала в начале 1917 г. в составе 46-го корпуса 3-й армии генерала Леша в направлении Вильно. В условиях вялотекущей позиционной войны и при воздействии на солдат разлагающей пропаганды социалистов и анархистов уровень воинской дисциплины и боеспособности частей и подразделений дивизии постепенно падал. В связи с этим командир пограничной дивизии генерал-майор Транковский принял ряд мер. Прежде всего был усилен контроль за боевой и строевой подготовкой солдат и унтер-офицеров. Командование дивизии чаще обычного стало объявлять в батальонах тревоги. Так, 2–3 января 1917 г. генерал Транковский, побывав во 2-м Калишском и 4-м Неманском пограничных полках, выявил ряд недостатков, в их числе отсутствие должной боевой готовности батальонов, особенно находившихся в полковом резерве, низкое качество проведения занятий. Командир дивизии поставил на вид командиру Неманского полка генерал-майору Карпову, объявил 10 суток домашнего ареста с исполнением служебных обязанностей командиру 2-го батальона ротмистру Маковееву.
Особое внимание в этот период уделялось вопросам патриотического и нравственного воспитания пограничников. По дивизии был издан приказ (от 9 января 1917 г.), в котором говорилось: "Издаваемый в Петрограде военно-народный журнал "Вестник", служащий делу нравственного и патриотического воспитания войск и народа, является вполне желательным материалом для чтения нижних чинов, как по своему направлению, так и по подбору содержания… уделяющего должное внимание событиям и вопросам текущей войны". Рекомендация этого журнала для чтения солдатам была связана с тем, что специальных пограничных периодических изданий в войну не существовало (журнал "Пограничник" был закрыт в 1914 г.). А из Петрограда доставка прессы была несложной. В целях наведения порядка в феврале 1917 г. специальным приказом по Западному фронту были запрещены распространившиеся в окопах и блиндажах азартные игры в карты, кости и т. д. Военнослужащих, виновных в неисполнении приказа, предавали суду и ссылали на каторжные работы от 4 до 8 лет.
Важными с точки зрения командования в воспитательной работе с личным составом сводной пограничной дивизии были меры, связанные с поднятием боевого духа пограничников, развитием у них чувства профессиональной гордости. Так, в приказе генерала Транковского от 8 января 1917 г. личному составу дивизии напоминалось, что они - пограничники и поэтому им надлежало немедленно ввести, где этого нет, знаки отличия "по образцу стрелковых, но только не малинового цвета, а пограничного, зеленого, с крестообразными полосами… номерами батальонов и сотен".
Принятые меры дали на короткое время положительные результаты - уровень дисциплины и боеспособности "зеленых" полков, по сведениям командиров, поднялся.
В данный период части дивизии активно занимались разведкой, охраняя участок фронта. Особенно умело проявили себя бойцы 2-го Калишского пограничного полка, которые почти ежедневно брали пленных.
В истории соединения памятным стал день 25 января 1917 г., когда командир пограничной дивизии торжественно вручал подчиненным нижним чинам Георгиевские медали. Во 2-м Калишском полку наград были удостоены 52 нижних чина. Младший унтер-офицер полка Иван Михайлович Емелин получил Георгиевскую медаль 4-й степени за то, что 15 октября 1916 г., будучи дежурным по окопам и контуженным разрывом германского снаряда, продолжал исполнять свои обязанности. Рядовые 4-го Неманского полка Клементий Полигневич, Степан Шашко, Алексей Руков и другие были награждены такой же медалью за храбрость и мужество, проявленные в атаке, за то, что стойко выбивали неприятеля из окопов в августе - сентябре 1915 г. под Ковно и Антакольцами.
Весь 1917 г., по данным исторических формуляров, сводная пехотная пограничная дивизия оставалась на своих позициях, действуя как обычное пехотное соединение. Пограничники-пехотинцы честно выполняли свой воинский долг. Конечно, встречались в 1917 г. случаи дезертирства и даже неповиновения, но массового ухода из окопов и открытия перед немцами фронта, как это случалось с соседними армейскими дивизиями, зафиксировано не было.
Заамурская конная дивизия после перегруппировки и пополнения в начале 1917 г. перешла на новый Румынский фронт и располагалась в районе Тирасполя, Кишинева, Бендер. В ее состав были введены, кроме штатных конных полков, стрелковый полк, которым командовал полковник Шкуратов, и мотоциклетное отделение.
Вместо генерал-майора Розалион-Сошальского начальником дивизии стал генерал-майор Волькенау, а начальником штаба - подполковник Никитин. Характер и формы боевых действий пограничников-конников в первой половине 1917 г. по сравнению с 1915–1916 гг. принципиально не изменились. Пограничные конные полки чаще всего действовали в отрыве от дивизии, в составе разных соединений 30-го корпуса: ходили в атаку, в прорыв, прикрывали отход, находились в резерве корпуса. В кампании 1917 г. военные историки отмечают конную атаку 1-го Заамурского пограничного полка 13 июня под Швейковцами. За Швейковцы командир этого полка полковник Мосцицкий получил орден Св. Георгия 3-й степени, став последним Георгиевским кавалером в мировую войну. Боевые действия Заамурской конной дивизии на Румынском фронте в 1917 г. были последними конными действиями "германской" войны.
С лета 1917 г. в служебно-боевой деятельности заамурцев-конников появилось новое направление, постепенно становившееся преобладающим, - охрана тыла и подавление волнений в прифронтовых уездах. Впрочем, охранные задачи не были для пограничников новыми в отличие от полицейской функции - подавления волнений в ближайшем тылу.
В октябре 1917 г. для выполнения данных задач Заамурская конная дивизия, за исключением 3-го конного полка, была снята с фронта и передана в подчинение командующего Одесским военным округом. О напряженности этой работы свидетельствует телеграмма начальника дивизии Волькенау командующему 4-й армией от 24 октября 1917 г.: "Ввиду крайней необходимости и частых посылок для усмирения громил винных погребов и производящих аграрные беспорядки, прошу Вашего распоряжения о присылке в Кишинев 3-го Заамурского конного полка". Однако 3-й полк не отдали, он остался на Румынском фронте.
К осени 1917 г. в пограничной дивизии, как, впрочем, и во всей армии, резко упала дисциплина. Это выражалось прежде всего в дезертирстве, отказе солдат идти в окопы. Сказывалась разлагающая агитация социалистических партий. Командир стрелкового полка Заамурской конной дивизии полковник Шкуратов докладывал в штаб дивизии, что с 1 по 10 ноября 1917 г. из полка дезертировало 42 солдата. Расшатыванию воинской дисциплины и порядка в частях способствовала и деятельность полковых солдатских комитетов, рожденных в дни Февральской революции.
О настроениях солдатской массы пограничного соединения, прежде всего политических, можно судить по резолюции, принятой 15 ноября 1917 г. солдатским комитетом одной из частей. Она отражает отношение людей к октябрьскому восстанию большевиков в Петрограде. "Заслушав телеграмму на имя комиссариата Румфронта о выступлении партии большевиков, а также о нежелании Петроградского гарнизона занять позицию для обороны Петрограда, Комитет решительно протестует как против партийных выступлений, так и против нежелания гарнизона помочь истекающей кровью стране в трудной борьбе с врагом. Комитет всецело присоединяется к распоряжениям Временного правительства, желающего довести страну до Учредительного собрания, и всеми силами будет его поддерживать через свои войсковые организации" (Язык и стиль документа сохранены.). Документ свидетельствует о том, что заамурцы в осенние дни 1917 г. стояли на стороне Временного правительства, отвергая большевистскую власть как незаконную. Пограничники в своей основной массе были готовы вести войну до победного конца.
И тем не менее в начале 1918 г. вследствие чрезвычайной усталости от войны и особенно после призыва нового Советского правительства к солдатам расходиться по домам пограничные фронтовые части стали самораспускаться. Личный состав 4-го, а затем 3-го Заамурского конного полков на полковых собраниях 22 и 25 января 1918 г. принял постановления об увольнении всех желающих из армии в запас. "Общее собрание казаков 4-го Заамурского конного полка постановляет…
1) Уволить всех желающих казаков в запас; ввиду же заявления командира полка о невозможности провести это в законном порядке и отказа его подписать документы - избрать комиссию по казаку от каждой сотни и команды для проведения в жизнь настоящего постановления…
2) Увольняемым выдавать оружие, патроны, людское и конское снаряжение на 2 лошади…"
1 апреля 1918 г. Советская Россия официально вышла из войны. А через две недели - 15 мая 1918 г. Заамурская пограничная конная дивизия была ликвидирована.
Примерно такие же процессы происходили в то время и в других пограничных формированиях, входивших в состав действующей армии. Это, в частности, касается 1, 2, 3-й Заамурских пехотных дивизий, которые после потерь, понесенных во время Брусиловского прорыва, в активных боевых действиях не участвовали. Спешно образованные в январе 1917 г. 4-я и 5-я Заамурские пехотные дивизии по причине неукомплектованности также фактически в боях участия не принимали. Лишь 15-й пехотный полк 4-й Заамурской дивизии под командой полковника Зайфуллы Мурзы успел недолго повоевать в составе 33-го корпуса на Юго-Западном фронте.
Войска ОКПС, сражавшиеся на западных фронтах, как и армия в целом, не смогли выдержать революционных потрясений. С выходом Советской России из войны остатки войск погранстражи прекратили боевые действия.
3. ВОЙСКА ПОГРАНИЧНОЙ СТРАЖИ В ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЯХ НА КАВКАЗЕ
С началом первой мировой войны основные силы российской армии приняли участие в тяжелых боях на западе. Этим решила воспользоваться Турция. На второй день войны она присоединилась к коалиции Центрального блока и 22 июня (4 августа) заключила соглашение с Германией. В нем, в частности, Германия взяла на себя следующие обязательства: "…2. В том случае, если бы Россия вмешалась при посредстве действительных военных мер в конфликт и сделала бы, таким образом, необходимым для Германии выполнение своего долга и своих обязанностей союзницы по отношению к Австро-Венгрии, то этот долг и эти обязанности подлежали бы выполнению также и для Турции…
4. Если оттоманские территории подвергнутся угрозе со стороны России, Германия защитит Турцию в случае нужды силой оружия…"
В соответствии с данным соглашением Турция 27 сентября (10 октября) 1914 г. закрыла черноморские проливы для торговых кораблей Антанты.
16 (28) октября 1914 г. турецкие военные корабли бомбардировали Одессу и другие черноморские порты России. Командовал действиями турок под Одессой германский адмирал В. Сушоне. В бомбардировке Одессы приняли участие и корабли германского флота.
Попытки российской дипломатии не допустить вовлечения Турции в мировую войну на стороне Тройственного союза не увенчались успехом, и 2 (15) ноября 1914 г. Россия объявила, что она находится в состоянии войны с Турцией. 5(18) ноября это сделала Англия, на следующий день - Франция.
Сближение позиций Турции и Германии произошло значительно раньше. Уже в середине декабря 1913 г. в Стамбул прибыла новая германская военная миссия во главе с генералом Лиманом фон Сандерсом. На нее возлагалась задача реорганизации турецкой армии. Глава миссии получил назначение на должность командира 1-го корпуса, расположенного в столице Оттоманской империи. По сути, это означало, что Германия становилась хозяином проливов Босфор и Дарданеллы.
К началу военных действий две трети войск Кавказского военного округа было направлено на запад, в Закавказье остался лишь 1-й Кавказский корпус генерала Берхмана в составе 20-й и 39-й пехотных дивизий, усиленный 66-й пехотной дивизией. В Персии (Иран) находилась 2-я Кавказская стрелковая бригада. На новом театре военных действий также дислоцировались две бригады пластунов, более трех дивизионов конницы и пять пограничных бригад 6-го округа ОКПС.
В состав округа в 1914 г. входило пять пограничных бригад: 25-я Черноморская, 26-я Карсская, 27-я Эриванская, 28-я Елисаветпольская, 29-я Бакинская, насчитывавшие в своем составе 167 генералов, штаб- и обер-офицеров и 7476 нижних чинов - всего 7643 человека. Самой большой по численности была Карсская бригада (35 генералов и офицеров, 1855 нижних чинов), наименьшей - Елисаветпольская (29 генералов и офицеров и 1337 нижних чинов).
Из пограничных бригад было сформировано четыре пехотных и четыре (затем семь) конных Кавказских пограничных полков. В последующем к ним добавились еще три конных пограничных полка.
Наибольший вклад в подготовку частей 6-го пограничного округа ОКПС к военным действиям в условиях Закавказья внесли начальник округа генерал-лейтенант В.Ф. Орлов и командиры частей полковники М.Н. Кальницкий, А.О. Тальковский, А.И. Андрушкевич, Н.И. Воронин, Н.З. Демьянов, Н.А. Городецкий и др.
На основе этих сил в Закавказье была развернута Кавказская армия под командованием наместника царя на Кавказе генерала от кавалерии графа И.И. Воронцова-Дашкова. А уже в середине ноября 1914 г. был создан Кавказский фронт.
Части и подразделения ОКПС участвовали в боях под руководством генерала от кавалерии И.И. Воронцова-Дашкова (ноябрь-декабрь 1914 г.), затем генерала от кавалерии брата царя великого князя Н.Н. Романова (сентябрь 1915 г. - февраль 1917 г.) и генерала от инфантерии Н.Н. Юденича (март-май 1917 г.).
В боевых действиях кроме бригад 6-го пограничного округа приняли участие подразделения 7-го пограничного округа, охранявшие русско-турецкий и русско-персидский участки государственной границы. Война шла на территории не только России и Турции, но и Персии. При этом военные операции на персидской территории проводили и русская, и турецкая стороны.
Условия несения службы и ведения боевых действий пограничными бригадами на Кавказе во многом отличались от таковых на Западно-Европейском и Северо-Западном театрах военных действий. И отличия эти были не только географического и климатического характера.
И в мирное время центр считал Закавказье второстепенным участком границы. Здесь у погранстражи практически постоянно не хватало боеприпасов и продовольствия. А значительная протяженность участков границы при малочисленности пограничных структур, безусловно, снижала качество ее охраны.
Между тем здесь частыми были нарушения границы кочевыми племенами, турецкими и персидскими бандформированиями. Они нападали на пограничные посты, кордоны и населенные пункты. В этом регионе была широко распространена контрабанда оружием и боеприпасами. Сюда же, пользуясь политической нестабильностью в сопредельных государствах, устремлялись члены революционных партий для борьбы с существующим режимом. Гористая местность способствовала проникновению на российскую территорию диверсантов и бандитов. А весьма слабая охрана побережья Черного и Каспийского морей приводила к тому, что они находили прибежище на мелких морских островах. Особые усилия требовались для наблюдения за о-вами Курункай-Камень, Погорелая Плита, Кумани, Обливной, Свиной, Лось, Глиняный, Була и Дуваний.
Служба пограничных бригад в Закавказье имела еще ряд особенностей. Так, по соглашениям 1893–1897 гг. с Турцией и Персией чины ОКПС получили право пересекать границу этих стран при погоне за "уходившими от них контрабандистами или вооруженными разбойниками". Это сыграло положительную роль в подготовке пограничников. К началу первой мировой войны личный состав бригад хорошо изучил местность, установил доверительные отношения с жителями и главами отдельных административных органов на сопредельной территории. Широко была развита агентурная сеть. Все это оказало положительное влияние на выполнение служебно-боевых задач во время войны.
В случае войны по плану России предусматривалась активная оборона Кавказа. Из-за своей малочисленности Кавказская армия не могла вести широкие наступательные операции. Поэтому в начале войны, в 1914 г., части армии и ОКПС ограничивались обороной и ведением разведки вдоль границы. Конные и пешие подразделения пограничников прикрывали важные направления, вели наблюдение за сопредельной территорией, готовились к внезапным нападениям на важные пункты противника, разгрому пунктов связи основных укрепленных районов.
К началу активных военных действий - в середине октября 1914 г. - части Кавказского фронта образовали пять отрядов на расстоянии 600 верст от Черного моря до Персии. Их расположение, начиная от правого фланга, было следующим.
Приморский отряд, в состав которого входили части 66-й пехотной дивизии, 264-й пехотный Георгиевский полк, 5-й Туркестанский стрелковый полк и 1-я Кубанская пластунская бригада, а также несколько сотен пограничников 25-й Черноморской бригады, под командованием генерала Ельшина прикрывал Батум и вел боевые действия с переброшенной из Константинополя 3-й турецкой пехотной дивизией и иррегулярным ополчением.
Ольтынский отряд, включавший 20-ю пехотную дивизию и бригаду 1-го Кавказского корпуса, усиленные подразделениями 26-й Карсской бригады ОКПС, под командованием генерала Н.М. Истомина прикрывал главные силы армии на пути от Карса до Эрзурума.
Основные силы - Сарыкамышский отряд под руководством генерала Бахмана и 1-й Кавказский корпус - располагались на прямом пути от Сарыкамыша к Эрзуруму. Здесь же находился Бардизский отряд пограничников.
Эриванский отряд генерала Огановского в составе бригады 66-й дивизии прикрывал главные силы на баязетском направлении.
Отряд под командованием генерала Чернозубова располагался в Северной Персии и прикрывал моссульское направление.