- Нет, - ответил Брайан. - Она… виляла…
- А водителя ты видел? - включился Джо. Брайан отрицательно покачал головой.
- И номера не заметил? - спросил Фрэнк. Глаза Брайана уже закрывались. Он помотал головой.
- Начинается… с буквы 2…- пробормотал он, проваливаясь в сон.
Они вышли в коридор, обдумывая ответы Брайана.
- Что мы узнали нового? - рассуждал Фрэнк, обернувшись к Джо. - Виляющий автомобиль… Может, водитель просто не справился с управлением?..
- Брайан не видел водителя, - напомнил Джо. - А буква 2 означает, что машина взята напрокат… Не очень-то все это нам поможет. Опять впустую…
Шон устало прислонился к стене коридора.
- И как это вы, ребята, способны сохранять хладнокровие в такой момент? - заметил он.
- А ты что собираешься делать? - негромко спросил Фрэнк. - По-прежнему намерен участвовать в завтрашнем забеге?
Шон помедлил, глядя в сторону палаты Брайана.
- Побегу, - сказал он наконец. - Хотя бы ради Брайана. Он не собирался сдаваться. Вот и я не буду!
В середине следующего дня Фрэнк, Джо и Чет сидели на трибуне стадиона. Шум стоял оглушительный: пятьдесят тысяч зрителей кричали и размахивали флагами.
Марафонцы уже бежали по улицам города. А на стадионе в разгаре были соревнования по десятиборью. Только что закончились два вида: бег на сто десять метров с барьерами и метание диска. И то и другое выиграл Адам Коннер.
- Давай, давай! - кричал Фрэнк, когда Адам Коннер выходил на старт.
- Золото уже совсем рядом! - восклицал Джо, не уступая Фрэнку в энтузиазме.
- Если он прилично прыгнет с шестом, считай, что золото в кармане, - заявил Фрэнк. - Его может подвести только шест…
Начались последние виды десятиборья: публика пришла в еще большее возбуждение. На стадионе одновременно проходили состязания женщин в беге на сто метров и по метанию копья. А в паузах общее внимание переключалось на марафон. Вся трасса, сорок два километра, развертывалась перед зрителями на одном из гигантских телеэкранов, расположенных над трибунами стадиона.
Фрэнк, Джо и Чет внимательно следили за тем, как бегуны одолевают дистанцию, проложенную по окружавшим город холмам. Фрэнк бросил взгляд на часы: почти два. Шон сказал, что к этому времени лидирующая группа приблизится ко входу на стадион.
Гул на трибунах смолк; пятьдесят тысяч зрителей замерли в напряженном ожидании. На стадион въехал мотоцикл с укрепленной на нем камерой, а в небе застрекотал вертолет, который транслировал ход забега на землю, в телецентр. Публика смотрела на телеэкраны и на ворота. Все ждали, кто же первым вбежит на стадион. Судя по репортажу, вели забег Шон и Мэд Померо, а за ними по пятам следовали африканский бегун по имени Сабата Думало и американец Майк Стивене.
- Кто же все-таки идет первым? Шон или Бешеный Пес? - нервничал Фрэнк. - Камеры показывают так, что ничего не разберешь…
- Я тоже не пойму, - взволнованно отозвался Чет.
Фрэнк не знал, куда глядеть в первую очередь. На поле разминались десятиборцы, готовясь к прыжкам с шестом. Адам Коннер делал наклоны и повороты, разогревая мышцы перед новой попыткой войти в историю Олимпийских игр.
Диктор наконец объявил фамилию Коннера. Адам поднял длинный шест и начал разбег. В самый последний момент он опустил конец шеста, уперся им в землю и взметнулся в воздух. Шест изогнулся и поднял Адама над планкой. Публика вежливо зааплодировала - это была всего лишь одна из первых попыток. После удачного прыжка планку поднимают чуть выше. Имя победителя будет известно только после последней попытки.
В этот момент по радио прозвучало сообщение, которого все ждали. "Марафонцы вступают на стадион", - торжественно объявил диктор.
Фрэнку чудилось, сердце его бьется гораздо быстрее обычного… Но, может быть, это был всего лишь ритм топающих ног и выкриков публики, скандирующей имена своих любимцев.
Глаза всех были прикованы к гигантскому экрану. Забег возглавляли всего два спортсмена - Померо и Шон. Бешеный Пес бежал впереди. Ноги 1 его двигались неутомимо и ритмично. Лицо пылало ожесточением. За ним, отставая всего на четыре фута, бежал Шон. Его лицо как будто окаменело. Он настигал лидера, сокращая расстояние дюйм за дюймом, и уже вплотную подошел к сопернику.
- Сейчас он его уделает! - заорал Чет. - Обходит!..
Еще мгновение, и Шон вырвался вперед. Бегуны как раз достигли ворот стадиона; Шон сделал рывок. Он решительно увеличивал отрыв… вот он уже впереди Бешеного Пса на добрых десять футов!
Но когда Шон вбежал в туннель, что вел под трибунами на стадион, произошло невероятное. Бешеный Пес рванулся вперед. Ноги его заработали, как рычаги, словно и не было позади дистанции в двадцать пять миль. Он догнал Шона, он бежал рядом с ним!..
Так, плечом к плечу, бегуны появились перед зрителями. Трибуны взорвались аплодисментами, воплями, топотом. Все вскочили на ноги. Возбуждение достигло предела. Никто еще не видел такого марафонского забега, когда у самого финиша два соперника шли рядом, не уступая друг другу победы до самого последнего мгновения.
Чет вскочил, как и все остальные. Он бил в ладоши и самозабвенно орал:
- Давай, Шон! Давай!
Фрэнк тоже кричал, забравшись на скамью, чтобы лучше видеть происходящее. Шон и Бешеный Пес по-прежнему держались рядом. Вместе начали они и последний круг по гаревой дорожке; каждый старался вырваться вперед…
Теперь уже все зрители вскочили на скамейки. Люди вокруг прыгали, топали, кричали, толкались… Фрэнк с трудом сохранял равновесие. Но какое это имело значение!.. Главное - не потерять бегунов из виду!
А те прошли поворот и вышли на финишную прямую.
- Давай, Шон! - кричал Фрэнк вместе с Четом и Джо.
Шон и Бешеный Пес бежали, словно связанные какой-то невидимой нитью. От заветной ленточки их отделяли всего сто ярдов…
Фрэнк вытянул шею, глядя через головы зрителей. Чет стоял у него за спиной. Он подпрыгивал и орал во все горло, забыв о бутылке с водой, которую держал в руке, - брызги так и летели вокруг.
И тут Фрэнк почувствовал сильный толчок в спину, бросивший его в сторону прохода. Не успев ни за что ухватиться, он упал вниз головой и покатился по крутым ступенькам…
ПОВТОРНЫЙ ПРОСМОТР
В то же мгновение потерял равновесие и Джо. Стадион бесновался и аплодировал - бегуны достигли финиша. Но Джо ничего не видел; он рухнул вниз и больно ударился о бетон. Все вокруг завертелось. Джо потряс головой, пытаясь не потерять сознания. В нескольких футах от себя он увидел Фрэнка. Тот с трудом переводил дух, ошеломленно моргая глазами…
- Что случилось? - спросил Джо, трогая свой затылок, где уже вспухала здоровенная шишка.
- Не знаю, - сказал Фрэнк. - Я смотрел на бегунов. И вдруг кто-то столкнул меня со скамейки.
- Никто тебя не сталкивал, - сказал стоявший рядом мужчина. - Просто толпа колыхнулась. Вот ты и повалился.
- Ребята, с вами все в порядке? - с тревогой спросил Чет, проталкиваясь через небольшое скопление людей, окруживших братьев Харди.
- Вроде… - отозвался Джо.
- Как кончился забег? - спросил Фрэнк, поднимаясь на ноги.
Чет взглянул на Фрэнка и Джо.
- Вы что, не видели? - удивился он. - Ведь они уже были у самого финиша… - Лицо Чета омрачилось. - Но выиграл Бешеный Пес. Шон пришел вторым. Взял серебро…
- Плохо дело, - произнес Джо.
- Смотрите, - сказал Чет, указывая на поле.
Там начиналась церемония награждения. Три призера-марафонца проследовали по красной ковровой дорожке на поле и заняли места на пьедестале почета. Бешеный Пес поднялся на верхнюю ступеньку. Он наклонился, и официальный представитель Олимпиады повесил ему на шею золотую медаль. Потом наклонился Шон, получая серебряную. Чет толкнул Джо в бок, пыжась от гордости. Бронза досталась нигерийцу. Из динамиков зазвучал французский гимн - в честь Маддо Померо, а на флагштоках взлетели вверх флаги Франции, Ирландии и Нигерии.
Джо смотрел на троих победителей, качая головой.
- Если мы срочно не займемся делом, - шепнул он Фрэнку, - то, считай, мы видим троих покойников…
Фрэнк молча кивнул, потом сказал:
- Нам нужна хоть одна ниточка. Но хорошая, и как можно быстрее.
- Спущусь-ка я вниз, пофотографирую, - сказал Чет. Он увлеченно щелкал аппаратом и не слышал разговора братьев. - Я обещал всем родным снимки Шона на пьедестале почета. Идете со мной?
- Давай лучше встретимся за ужином, - ответил Фрэнк. - Сейчас, после этого забега, надо браться за работу.
- Куда теперь? - спросил Джо, когда Чет удалился.
- В телецентр, - ответил Фрэнк.
- В телецентр? Зачем? - недоуменно допытывался Джо, когда они покидали стадион. - Что-то я тебя не пойму…
- Нас ведь с тобой столкнули со скамейки, - напомнил Фрэнк.
- Ладно, столкнули. И что?
- Почему нас сталкивают как раз тогда, когда кончается забег? - И, прежде чем Джо успел сказать что-нибудь, Фрэнк сам ответил: - Может, кто-то не желал, чтобы мы видели финиш? Вот почему я хочу посетить студию. Добудем запись забега и попытаемся понять, что мы пропустили.
- Смелое предположение!.. - сказал Джо. - Но ничего другого не остается.
В телецентре Фрэнку пришлось предъявить оранжевое удостоверение службы безопасности трем разным людям. Четверть часа спустя они все же получили разрешение на просмотр записи. Их провели в монтажную студию, где у контрольной панели сидел человек, окруженный дюжиной больших видеомагнитофонов и мониторов. Видеоинженер был худой, нервного вида мужчина с гладко зачесанными назад волосами.
- Винни Перлман, - представился он и не глядя подал ладонь для беглого рукопожатия. - Чем могу помочь?
- Мы хотим просмотреть запись финиша марафонского забега, - сообщил Фрэнк. Он объяснил, что они работают на службу безопасности [Олимпиады и расследуют факты, связанные с угрозами ее участникам.
Винни высоко поднял брови и еще раз оглядел их обоих. Затем указал на большие мягкие кресла.
- Сядьте там, - распорядился он. - Я покажу зам запись, сделанную пятью камерами с разных точек.
Он работал на компьютере с такой скоростью, что его рук почти не было видно.
Через несколько секунд на пяти экранах появились кадры заключительной части забега. Глаза [Фрэнка перебегали с экрана на экран, он внимательно следил за Бешеным Псом, ища в его поведении что-нибудь подозрительное.
- Ничего не замечаешь странного? - спросил он у Джо.
Но прежде чем Джо успел ответить, за спиной них раздался знакомый голос:
- Привет, ребята.
Фрэнк обернулся; в монтажную входил Кори Коннер.
- Ух ты!.. - поразился Коннер, глядя на подбитый глаз Джо. - Уже целая радуга. - Он рассмеялся и продолжал: - Слышали про моего брата? Прыгнул с шестом чуть ли не на девятнадцать футов. Так что можно смело сказать: от золотой медали его отделяет всего несколько часов.
- Потрясающе! - искренне поддержал его Фрэнк.
- Да, - кивнул Кори. - Я тоже был потрясен, даже в эфир вышел волнуясь. Наверное, выглядел: совсем дураком… Тебе не показалось, а, Винни?
- Да я сам был ошарашен, - отозвался Винни, продолжая свою работу.
Кори выглядел таким возбужденным, словно все еще не мог прийти в себя после недавних событий.
- Мой брат входит в историю!.. Кстати, ребята, а что вы-то тут делаете?
- Смотрим марафон, - ответил Джо.
- Ах да, Бешеный Пес отхватил еще одну медальку, - заметил Кори.
- Он вроде бы честно ее заработал, - сказал Фрэнк.
Кори на секунду смутился.
- Да, конечно. Или что-нибудь не так?
- Они работают на службу безопасности Олимпиады, - вмешался Винни, кивая в сторону братьев. - Пытаются выяснить, кто посылал записки с угрозами.
- То есть вы вроде как из ФБР? - удивился Кори.
Джо метнул быстрый взгляд на Винни.
- Послушай, Винни… Мы стараемся не поднимать шума, - недовольно сказал он.
- Виноват, - отозвался Винни.
- Не беспокойтесь, - усмехнулся Кори, - я никому не скажу. Вообще-то сам я никогда бы не догадался. Я думал, вы просто пытаетесь помочь другу-марафонцу… И как, напали уже на след?
Джо, поколебавшись, ответил:
- Видишь ли… первым подозреваемым был Бешеный Пес. Потому мы и хотели посмотреть запись: не пытался ли он сделать какую-нибудь гадость?.. И вообще - не было ли чего-нибудь подозрительного?
- Я ничего не заметил, - сказал Винни.
- Я тоже, - согласился Фрэнк.
- Слушайте, у меня отличная идея! Давайте я возьму у вас интервью! - выпалил вдруг Кори. Джо едва сдержал улыбку, а у Фрэнка на лице появилось такое выражение, будто кто-то наступил ему на ногу. "Может, Кори и разбирается в спорте, - подумал Джо, - но о розыскной работе он понятия не имеет".
- С удовольствием… после того, как мы распутаем это дело, - вежливо ответил Фрэнк.
- Конечно, конечно, - сказал Кори, переводя взгляд с одного на другого. - А то я раскрою вас, да? Никудышный из меня вышел бы детектив, правда? Ну ладно. Мне пора в гримерную. - В дверях он обернулся. - В общем, ребята, если я могу вам чем-то помочь, только свистните. Но обещайте: первое эксклюзивное интервью после того, как расколете этот орешек, - мне.
- Договорились, - кивнул Джо вслед выходящему Кори.
Фрэнк повернулся к телеэкранам. Там шло интервью с Бешеным Псом; вокруг него толпились журналисты.
- Как ты себя чувствуешь в чемпионах, Маддо? - спросил один из репортеров. Бегун расплылся в улыбке.
- Прекрасно! Я ведь теперь доказал всему миру, что я лучший бегун-марафонец. Я и раньше это говорил, но некоторые не верили.
- Нет, от скромности он определенно не умрет, - сказал Джо брату.
- Что вы думаете о Шоне О'Молли? - спросил другой журналист. - Он ведь боролся до самого финиша.
- Он пришел вторым, - ответил Бешеный Пес, - так что догадайтесь сами, что я о нем думаю.
- А как вы относитесь к угрозе убить всех марафонцев? - выкрикнул третий репортер. - Если это произойдет, вы ведь первый на очереди!
Лицо Бешеного Пса на секунду омрачилось.
- Больше никаких вопросов! - сказал он и удалился, расталкивая толпу.
- Ты видел его физиономию? - спросил Фрэнк, поворачиваясь к Джо.
- Да, но что за этим стоит?.. - нахмурился тот.
- Ничего, разберемся, - заключил Фрэнк.
Перед тем как покинуть телестудию, Фрэнк попросил листок бумаги и переписал фамилии бегунов в том порядке, в каком они пришли к финишу. Затем братья отправились в гостиницу. Когда они шли через спортгородок, Джо отметил, что служба безопасности, очевидно, приняла дополнительные меры: сотрудников ФБР в серых костюмах, и без того торчавших на всех углах, за последние сутки стало вдвое больше.
- Загляну-ка я к Кэтлин Бартон, поговорю с ней, - сказал Джо, когда они поравнялись с ее офисом. - Вдруг у них есть какие-то новые сведения.
- О'кей, - ответил Фрэнк. - Только смотри не засиживайся там, а то опоздаешь на праздничный ужин с Шоном.
- Ладно, - кивнул Джо. - Где встречаемся?
- Чет сказал, ужин будет в ресторанчике "Скальдино", - ответил Фрэнк. - Увидимся в шесть.
Вечером в ресторане Джо попытался заставить Шона поподробнее рассказать о забеге. И это ему удалось. Шон дал подробный - миля за милей - отчет о том, как проходил забег, и вообще что это значит: бежать дистанцию марафона., А Чет весь вечер фотографировал праздничное застолье.
Но в конце концов тема, которой они долго пытались избегать, все же всплыла.
- Ну что, выяснили, кто за мной охотится? - спросил, Шон, обращаясь к братьям.
- Честно говоря, не совсем, - признался Джо. - Я разговаривал с Кэтлин Бартон и ребятами из службы безопасности… ФБР считает, тут замешана какая-то международная террористическая организация.
- А ты не согласен? - спросил, Шон. Джо неопределенно покачал головой.
- Мы подозреваем троих. И у нас есть на это кое-какие основания, - серьезно сказал Фрэнк. - Во-первых, Сигрид. Ты сам говорил, что у нее зуб на Олимпийский комитет и что от нее можно ожидать чего угодно. Уж ей-то проще простого было подсыпать хлорки в бассейн. Правда, это мог быть и кто-то другой, выдающий себя за пловца.
Шон нахмурился.
- А кто еще? - спросил он.
- Ну, есть тут один боксер, который зол на весь мир, - хмуро ответил Джо, погладив свой синяк. - Он грозился, что заставит всех "дорого заплатить", если ему не дадут выступить в основном составе.
- И, само собой, Бешеный Пес, - добавил Фрэнк. - Причем, если ни с кем из бегунов ничего не случится, он в списке подозреваемых оказывается первым.
При этих словах глаза Шона буквально загорелись.
- Вот как? Почему?
- Очень просто, - объяснил Фрэнк. - Если это Бешеный Пес разослал записки, чтобы заставить других марафонцев занервничать или даже отказаться от участия в соревнованиях… то он своего добился. Создав такую обстановку, он получил огромное преимущество.
- Ребята! - возбужденно воскликнул Чет.
- Если бы вы смогли это доказать, Бешеного Пса наверняка бы дисквалифицировали… и тогда Шон получил бы золотую медаль. Вот было бы здорово!
- Не торопись, братишка, - сказал Шон. - Конечно, было бы здорово увидеть, как этого хмыря разоблачат при всем народе!.. Он того заслужил. Но вот в чем святая правда: я провел лучший забег в своей жизни… и никогда этого не забуду! Но выиграл его все-таки он.
Официантка принесла бифштексы. Шон, Фрэнк и Джо, вооружившись ножами и вилками, принялись за еду.
- Эй, погодите! - замахал руками Чет. - Это надо заснять! Торжественный ужин серебряного призера Олимпиады.
- Не забудь заснять и олимпийские солонки, а также перечницы, - съязвил Джо.
- Да, и еще олимпийскую сахарницу, - добавил Фрэнк.
Чет направил объектив на братьев Харди, которые высоко подняли эти предметы. Все расхохотались и вспомнили, что ужин - праздничный и пора наконец получать от него удовольствие. Об угрозах больше не говорили.
После ужина четверка друзей вернулась в общежитие, где жил Шон, - большое восьмиэтажное здание с двадцатью комнатами на каждом этаже. В комнате Шона было две кровати: одна незастеленная и одна нетронутая - кровать Брайана Дорсета.
- А это что такое, братцы?! - воскликнул Чет, направляясь к столу у дальней стены.
Там рядом с кроватью Шона стоял большой круглый слоеный торт, посыпанный сахарной пудрой и украшенный эмблемой Ирландии - трилистником, а также олимпийскими эмблемами.
- Ух ты! - Чет схватился за камеру и сделал снимок. - Вот это торт!..
- Сила! - восхитился Джо, ища какую-нибудь карточку или записку. - Кто же это прислал?
- Наверно, тренер, - сказал Шон, расплывшись в улыбке. - Он всегда так делает.
- Точно? - засомневался Фрэнк.
- Абсолютно, - заверил его Шон. - Он и в прошлом году, когда я выиграл национальный марафон в Ирландии, торт прислал.
- Ну тогда ладно, - согласился Фрэнк.
- Давайте попробуем, а? - предложил Чет. - Тут твой тренер и тарелки принес, и вилки, и ножи. - Он протянул Шону длинный кухонный нож и попросил: - Мне, пожалуйста, кусочек олимпийского размера.