Правда, все дело чуть не сорвал неугомонный дед. Пришел на чай, узнал про поход и сказал, что поедет с нами. Командиром. Но дядя Коля его отговорил - выставил на стол бутылку, и дед про поход сразу забыл - стал песни петь и боевую молодость вспоминать. Под этот шумок мы и смылись.
Как обычно, на первой же красивой полянке мы устроили привал, разложили костер, сварили чай и все съели.
Отдохнули и налегке поехали дальше, в город. На станции, где было так же шумно и грязно, как в день нашего приезда, громче всех кричала какая-то толстая бабка про свои пирожки - "горячие-прегорячие". Мы уже успели проголодаться, поэтому взяли по пирожку - на больше нам денег не хватило, съели их и запили водой из колонки. Ничего, сказал Алеха, скоро у нас будет "баксов" на тысячу пирожков, получше этих в сто раз.
Потом мы поглазели на поезда, постояли на мосту, посмотрели, как в реке купаются утки, и сами искупались. Потом зашли в коммерческий магазин и выбрали себе по магнитофону и плейеру (в счет клада). Потом присмотрели в хозяйственном две единственные косилки для дяди Коли, непригорающую сковородку маме. И выбрали папе зажигалку. Потом побродили по городу и осмотрели местные достопримечательности и памятники старины.
Потом сели на велосипеды и поехали домой. Пирожки на станции были все еще "горячие-прегорячие", не остыли еще, но уже подорожали. Мы на них - ноль внимания, гордо проехали мимо и выехали за город. И тут Алешка задумался, стал что-то вспоминать и вдруг начал хохотать так, что чуть не свалился с велосипеда. Я тоже посмеялся с ним, хотя еще не знал - над чем.
А Алешка сквозь смех сказал:
- А зачем мы с тобой в город ездили? Забыли? Точно! Мы все сделали, кроме главного. Ведь мы на разведку приехали, вражеское гнездо разыскать!..
И мы вернулись в город. И поехали прямо в банк.
- Мы с тобой не знакомы, - шепнул мне Алешка, когда мы входили внутрь.
Этот артист сразу преобразился. Теперь это был очень вежливый, но растерянный мальчик, с заплаканными глазами. Но не теряющий достоинства. И никто бы по его виду не догадался, что плакал он от смеха.
Чтобы не привлекать внимания, я присел в сторонке и сделал вид, будто заполняю какой-то бланк. А сам изо всех сил приглядывался и прислушивался.
Алешка огляделся, выбрал самую симпатичную и пожилую работницу, похожую на фрекен Бок, подошел к ней и вежливо и культурно спросил:
- Простите, девушка, директор банка сможет меня сейчас принять?
Бабуле явно понравилась его вежливость и то, что он назвал ее девушкой. Тонкий психолог!
- Неужели мы без директора не сможем решить ваши проблемы? - любезно спросила она.
- Скорее всего - нет, - ответствовал Алешка. - Видите ли, моя бедная мама является клиентом какого-то ТОО и попросила меня отнести туда некоторые документы. А я, - он стыдливо потупился и выжал слезу раскаяния, - а я… заигрался с мальчиками… и потерял бумажку с адресом… и моя бедная мама…
- Ну, ну, ну, успокойся, - бабуля достала платочек с явным намерением осушить его лживые слезы. - Чем же тебе помочь? Ты совсем ничего не помнишь?
Алешка сделал вид, что напряженно думает, вспоминает. Потом снова виновато потупился и блеснул слезой… И вдруг радостно вскинул голову.
- Совсем забыл! У меня есть бумажка с номером счета этого ТОО. Может быть, вы будете столь любезны…
- Конечно, милый, конечно! Это же так просто. Давай-ка бумажку, сейчас девочек спросим. Алешка радостно протянул ей предусмотрительно переписанные реквизиты. Бабуля обежала девочек и тоже радостно вручила ему адрес.
- Вообще-то это не положено, - шепнула она, - но ваша бедная мама…
- Благодарю вас, - сердечно откланялся Алешка со слезами благодарности на гладах и "шаркнул ножкой". Артист! Фрекен Бок тоже прослезилась и махала ему вслед платочком. Я вылетел за Алешкой на улицу. Он небрежно протянул мне листочек с адресом: "Майская, 12. ТОО "Роббер"… Во так вот!
Я чуть не сел прямо на дорогу. Это была та самая фирма "Грабитель", около которой мы чинили фургон и где парень в белых носках внимательно меня разглядывал, что-то припоминая. Мне он тоже тогда показался немного знакомым. Только я так и не вспомнил его.
- Ну чего теперь ахать? - сказал Алешка. - Пошли приглядимся.
Мы приехали на Майскую улицу, слезли с велосипедов и стали медленно прохаживаться вдоль домов, поглядывая на "миленькое осиное гнездо". За коттеджем оказалась красивая зеленая лужайка на берегу реки. Лучшего места для отдыха не найти. И мы сложили на травку велосипеды и сами развалились как нахальные усталые интуристы. И стали вести наблюдение. Сначала ничего особенного мы не заметили. А потом начались сюрпризы. Сперва прошмыгнул в дом тот самый курящий парнишка, который вертелся около фургона на привокзальной площади. И я сразу догадался, что это именно он устроил нам аварию с колесом. По поручению босса, Сникерса.
Следом за ним, оглядевшись по сторонам, зашел подозрительный человек с красивой трубкой в виде бородатого мужика. Трубка сильно дымила, и над лужайкой поплыл запах сладкого табака. Он пробыл в доме недолго. И вышел на крыльцо вместе с самим Сникерсом. Пожал ему руку и сказал:
- Значит, завтра соберемся и обсудим этот вопрос коллегиально?
- Да, в шестнадцать часов, - согласился Сникерс. - Вам удобно?
Они еще раз попрощались и разошлись.
Сникерс вернулся в дом, человек с трубкой сел в белую "волгу"…
- Чего вам здесь надо? - вдруг раздался сзади сердитый голос.
Мы вздрогнули и обернулись: то был тот самый, в белых носках.
- Отдыхаем, - сказал я вежливо. - Мы проехали на велосипедах триста миль без пересадки.
- Другого места вам, что ли, нет? - недружелюбно спросил он, во все глаза меня разглядывая.
И тут я его узнал. И понял, что пора смываться. Но без паники, с достоинством. Чтобы не вызвать подозрения.
- А что, мы кому-нибудь мешаем? Или эта речка - частная собственность? - спросил я еще вежливей.
- Мы граждане свободной России, - наивно заявил Алешка. - И имеем право на отдых где угодно.
Он лениво поднялся, взял велосипед. Я - тоже. И мы пошли к речке по тропинке.
Ошарашенный Лешкиным заявлением, этот настырный парень долго молчал. Он вообще, видимо, туповат был. Но вдруг задумчиво сказал мне в спину:
- Где-то я тебя видел…
Я не успел и рта раскрыть, как Алешка сердито отрезал:
- В кино ты его видел! Он во всех фильмах снимался. Смотреть надо, а не выспрашивать.
Мы оседлали велосипеды и выехали на дорогу. А парень в серых носках все еще хлопал глазами. Нам было слышно.
Когда мы отъехали подальше, Алешка спросил:
- А где он тебя видел?
- Он из банды Пирата. Их же не всех арестовали, помнишь? Из-за него мы и прячемся на ферме.
- Вот и хорошо, - сказал Алешка. - Завтра всех вместе и прихлопнем.
Всю дорогу до дома и еще полночи мы с Алешкой разрабатывали план захвата осиного гнезда. К утру план окончательно созрел.
Мы решили усыпить бандитов веселящим газом. Когда-то наша учительница по химии и биологии, которую в нашем классе не очень вежливо прозвали Инфузорией в туфельках, очень подробно рассказывала нам, как можно получить этот газ. Проще простого: нужно смешать несколько довольно простых компонентов (каких - я, конечно, не скажу, чтобы не дать примера к подражанию), залить их водой и нагревать в герметично закрытой емкости. При нагреве начнет выделяться газ, остается только отвести его в надлежащее место. А поскольку этот газ много легче воздуха, то надлежащее ему место - подвал в осином гнезде, откуда он немедленно просочится в комнаты…
- А дальше что? - спросил Алешка.
- А дальше они надышатся и сначала начнут смеяться как дураки на пальчик…
- А потом?
- А потом уснут крепким сном…
- И мы их повяжем и вызовем милицию? Во так вот! - И мы начали реализацию плана с элементарного хищения частной собственности. Похитили мамину скороварку, пошарили в гараже у дяди Коли и без труда подобрали все необходимые вещества для получения газа, смотали в одну бухту все поливочные шланги, прихватили заодно и паяльную лампу. Все это мы увязали в брезент от фургона и спрятали в кустах, за прудом. И тихо-мирно снова попросились в поход.
- Что у вас там, медом мазано? - подозрительно спросил папа. - Разгулялись!
- Да ладно тебе, - опять заступился дядя Коля. - Дай пацанам порезвиться. Немного осталось - отпуска-то ваши кончаются.
Мы переглянулись, мы совсем об этом забыли. И в первый раз подумали, что скоро придется уезжать. Но очень не хотелось. Во всяком случае, скучно нам здесь еще не было. И, похоже, не будет.
Меня немного беспокоило - как мы снова появимся в окрестностях фирмы "Грабитель", нас могут заподозрить в чем-то и прогнать. Тогда весь наш план беспощадно рухнет. Но нам опять повезло. Недалеко от города, немного выше по реке, мы наткнулись на брошенный кем-то плот. И внесли в наш план соответствующие коррективы - спрятали в кустах велосипеды, погрузили на плот свое стратегическое имущество и через полчаса причалили к берегу на лужайке.
Здесь мы деловито разложили костер, соорудили палатку из брезента, растянули ее веревками. Алешка остался у костра, на стреме, а я забрался в палатку и все приготовил - заправил скороварку, подсоединил к ней шланг, приложил паяльную лампу.
- Порядок? - спросил Алешка, когда я присел с ним рядом, у костра. Я кивнул:
- Все готово. Можно начинать. Они собрались?
- Собрались. Только этот еще не пришел, с трубкой.
- Ждать не будем, - сказал я. - Семеро одного не ждут. - Вокруг было тихо. Безлюдно. Только иногда проезжала улицей машина или телега с лошадью. Да у крыльца маячил камуфляжный охранник с дубинкой.
- Пошел, - сказал Алешка. - Никого нет. - Я нырнул в траву и потянул за собой шланг. Полз как разведчик в тылу врага. Алешка потом сказал: красиво полз, только попа из травы торчала.
Я подобрался к самому дому и просунул конец шланга в подвальную отдушину. Окно надо мной чуть приоткрыто, и слышались из него голоса. Хорошо бы подслушать, да некогда. Тем более что тут же окно хлопнуло - кто-то закрыл его изнутри, видно, большие секреты там затевались.
Я уже было собрался двинуть назад, но вдруг услышал Алешкин голос. Обернулся и похолодел: у костра стоял провороненный мною охранник. Он задавал Алешке какие-то вопросы, а тот громко и уверенно что-то заливал ему в ответ. Охранник махнул дубинкой в сторону дома, Лешка - рукой в сторону реки. Охранник присел к костру, чтобы прикурить, Алешка так сунул ему под нос дымящую головешку, что тот едва успел отдернуть голову. И начал чихать. А Лешка стал желать ему здоровья со всякими приговорками ("расти большой, не будь лапшой" и т. д.). Словом, пообщались.
Наконец охранник прочихался и снова убрался на крыльцо, править свою нелегкую службу.
Я вернулся к палатке, забрался в нее и раскочегарил паяльную лампу. Через несколько минут внутри скороварки забулькало и зашипело. И я сел к костру, будто вообще тут ни при чем. И мы стали болтать с Алешкой, поглядывая на дом, ожидая результатов нашей диверсии.
- Долго еще? - не выдержал Алешка.
- Откуда я знаю.
И тут в доме распахнулось окно. И стал слышен из него всякий шум - звон посуды, музыка и смех. Смех становился все громче и дружней. И превратился в непрерывный хохот.
Охранник завистливо поглядывал на окно. Потом не выдержал, приоткрыл дверь и просунул в щель голову. Вот уж кстати, а то чтобы мы с ним делали?
- Пора, - сказал я, когда в доме начал угасать смех, а пятнистый охранник, похихикав, улегся прямо на крыльце и захрапел, положив под голову дубинку, и время от времени чихал во сне.
Мы взяли приготовленную веревку и побежали к дому. Вязать бандитов…
И вдруг сзади раздался взрыв. Мы присели от неожиданности и обернулись: в небо прекрасной ракетой летела наша палатка, и ее растяжки свисали как парашютные стропы. Потом из нее на землю грохнулась скороварка без крышки, и палатка плавно совершила мягкую посадку на лужайку.
- Вот это да! - восхитился Алешка. - Ты скороварку не выключил. Она и взорвалась.
И тут откуда ни возьмись, будто их разбудило взрывом, посыпались из засады омоновцы - из кустов, с деревьев, прямо из-под земли. В масках, касках и бронежилетах, с автоматами с двойными рожками, они мгновенно блокировали дом.
- Ну вот, - разочарованно протянул Алешка. - Сорвали нам всю операцию.
Откуда-то появился зеленый в желтых пятнах автобус. Омоновцы начали выводить из дома сонных бандитов и забрасывать их в автобус как дрова. Мы подошли поближе. Посмотреть.
Сникерса, как самого важного, вынесли на носилках. А последним вывели нашего приятеля в белых носках. Он блаженно улыбался, свесив голову на грудь, и пытался что-то напевать веселенькое. Наткнувшись на меня взглядом, он радостно рассмеялся и сказал, давясь от смеха:
- А я тебя где-то видел.
- Брысь! - сказал Алешка.
- Ладно, - согласился наш веселый приятель, еще раз хихикнул и окончательно уснул. Его тоже закинули в автобус. В отдельно стоящую машину складывали, как положено, конфискованное оружие, боеприпасы и наркотики. К нам подошел - сразу видно - начальник, полковник милиции.
- Забирайте свой агрегат, - сказал он нам, - и садитесь в машину. - И показал на синенький "уазик" с решетками. Очень мило!
Мы приехали в Управление внутренних дел. Во дворе было много людей с оружием и машин с мигалками. Немножко в сторонке стояла наша знакомая белая "волга", и около нее лаяла служебная собака. Выходит, бандита с трубкой тоже задержали.
Мы долго шли какими-то длинными коридорами, где было много дверей. И мне все время чудился знакомый сладковатый запах. Будто кто-то прошел перед нами с трубкой в зубах. Я толкнул Алешку локтем. Он молча кивнул и прижал палец к губам. Понял…
Наконец мы пришли в кабинет начальника. Здесь собрались все руководители операции. Их было не меньше, чем непосредственных участников. Они сидели за длинным зеленым столом и вдоль стены и что-то черкали в блокнотах. А посреди комнаты нахально расхаживал в милицейской форме, дымя своим бородатым мужиком… тот самый бандит из белой "волги", который вчера любезничал со Сникерсом.
Мы переглянулись, Алешка даже вытаращил глаза. Но тут пришел начальник, сел за свой стол, повертел в руках карандаш и сказал нам строго:
- Ну, орлы-сыщики, рассказывайте! - И мы, конечно, все чистосердечно рассказали. Ну… почти все. И почти чистосердечно. И в ответ услышали кое-что новенькое. Оказывается, это не ОМОН сорвал нам операцию, а мы чуть не помешали ему. Очень мило?
- Вы безрассудно рисковали, - выговаривал нам полковник. - Такими делами должны заниматься профессионалы. Это вам не игрушки. Это вам опасные преступники. Даже нам никак не удавалось их задержать. Как только мы готовились взять их с поличным, они мгновенно ускользали…
- Еще бы! - сказал я. - Ведь они вовремя получали информацию.
- Что? - вскричал полковник. - От кого?
- Вот от него, - сказал я и показал на милиционера с трубкой.
- Что? - тоже воскликнул бандит и чуть не подавился дымом.
- Каков наглец! - и еще быстрее, кашляя в кулак, заходил по комнате, приближаясь к окну.
- Он вчера договаривался с боссом о встрече. А сам опоздал. - В руках предателя появился пистолет. Он бросился к окну. Но тут же пистолет отлетел в одну сторону, трубка - в другую, а сам он - в третью - врезался спиной в стену, сполз по ней на пол и закатил глаза. Мы даже не успели разглядеть, кто из "профессионалов" так его приложил.
- Ах ты, сволочь! - сказал кто-то в тишине и подобрал пистолет. А еще кто-то защелкнул наручники на его лапках. Во так вот! Полковник подошел к нам, пожал руки и сказал:
- Спасибо! Мы обязательно наградим вас ценным подарком и сообщим в школу о вашем героическом поступке. И вашим родителям - тоже.
- Родителям не надо, - решительно предупредил Алешка. - Им и без этого не скучно. - И все засмеялись.
- Мы свободны? - спросил я. - А то как бы наши велосипеды не увели.
- Пусть только кто попробует! - пригрозил полковник.
Мы попрощались и пошли. Но в дверях Алешка остановился и выдал под занавес:
- Кстати, о ценном подарке. Мы завтра клад будем изымать в старой усадьбе, в районе часовни. Приезжайте к четырнадцати ноль-ноль, получите свои законные семьдесят пять процентов стоимости.