Мама слушала меня вполуха. Я потряс её за руки, чтобы привлечь её внимание.
- Мам! Пэм и Грег мои старшие брат и сестра! Но сейчас они вдруг стали младше! Неужели не помнишь? Грег самый старший!
- Мэтт съехал с катушек, - заявил Грег. - Ку–ку, ку–ку!
Пэм от смеха свалилась на пол.
Мама встала и положила свою тарелку:
- Мэтт, у меня на это нет времени. Иди наверх и оденься. Прямо сейчас.
- Но, мам…
- Сейчас же!
Ну, и что мне теперь делать? Никто меня не слушает. Они все ведут себя так, как будто ничего не произошло.
Я пошёл наверх и оделся в школу. Я не мог найти свои старые вещи. Мой выдвижной ящик был полон всякой одежды, которой я никогда прежде не видел. Все они как раз подходили к моему новому, увеличенному телу.
Может это какой–то прикол? - удивился я, завязывая шнурки на своих кроссовках сорок третьего размера.
Грег, наверно, надо мной прикалывается.
Но как? Как можно так взять - и уменьшиться?
Даже Грег на такое неспособен.
К тому времени быстрыми шажками вошёл Бигги.
- О, нет, - крикнул я. - Блин, держись от меня подальше, Бигги! Не подходи ко мне!
Бигги меня не слушал. Он побежал прямо на меня и… начал лизать мне ноги.
Он не рычал, не кусал, а вилял хвостом.
Вот и всё! Я всё понял! Просто все здесь сошли с ума.
- Мэтт, мы выходим, - позвала мама.
Я быстро спустился по лестнице к входной двери.
Все уже сидели в машине.
Мама повезла нас в школу. Она остановилась перед школой, средней школой Мэдисон. Я начал вылезать из машины.
- Мэтт! - проворчала мама. - Куда ты идёшь? А ну вернись обратно!
- Я в школу иду, - объяснил я. - Я думал, ты меня сюда и отвезла.
- Пока, мам, - прощебетала Пэм. Они с Грегом поцеловали маму на прощание и выскочили из машины.
Они побежали в здание школы.
- Хватит дурачится, Мэтт, - сказала мама. - А то я на работу опаздаю.
Я сел обратно в машину. Мама проехала ещё пару миль. Затем остановилась… перед средней школой.
- Вот и приехали, Мэтт, - сказала мама.
Я сглотнул. Средняя школа!
- Но я ещё не готов к средней школе, - возразил я.
- В чём дело? - отрезала мама.
Через переднее сиденье она протянулась к моей двери и открыла её.
- Давай, вылезай! - сказала она.
Мне пришлось повиноваться. Всё равно не было шансов.
- Удачного дня! - крикнула мама, трогаясь с места.
Мне хватило одного взгляда на школу, чтобы понять - хорошего дня сегодня не будет.
4
Прозвенел звонок. Дети, такие большие, что даже смотреть на них было страшно, ринулись в здание школы.
- Ну, давай, мальчик, входи, - подтолкнула меня к двери учительница.
Мой желудок накренился. Как в первый раз в школе - первые десять раз! Первые миллион раз!
Мне хотелось кричать: я просто не мог учиться в средней школе. Я ведь только в седьмом классе!
Я бродил по коридорам с сотнями других детей.
"Куда я иду? - спрашивал я себя. - Я даже не знаю, в каком классе я учусь!"
Какой–то здоровяк, который был одет в куртку для футбола, подошёл ко мне и приблизился лицом к лицу.
- Э… привет, - выдавил я. Кто этот парень?
Он не повернулся. Не сказал ни слова. Только стоял передо мной носом к носу.
- Э… послушай, - начал я. - Я тут запутался и не знаю, в какой класс мне идти. Не знаешь, случайно, где тут ребята моего возраста?
Здоровяк, огромный здоровяк, открыл свой рот.
- Ты маленькая мразь, - пробормотал он. - Я ещё доберусь до тебя за то, что ты вчера мне сделал.
- Я? - сердце у меня застучалось. О чём это он говорит?
- Я тебе разве что–то делал? Я так не думаю. Да я ничего тебе не сделал! Я вообще здесь первый раз!
Он положил мне на плечи свои лапища - и сжал.
- Ай! - крикнул я.
- Сегодня, после школы, - медленно проговорил он, - ты за всё получишь.
Он отпустил меня и медленно пошёл по коридору, как будто это место принадлежало ему.
Я был так напуган, что вошёл в первый попавшийся класс.
Я сел на "камчатку". Худенькая женщина с тёмными кудрявыми волосами ходила перед доской.
- Ладно, ребята, давайте начнём, - крикнула она. Все успокоились.
- Откройте учебники на пятьдесят седьмой страницы.
"Что это за класс?" - спросил я себя. Я посмотрел на девушку, сидящую рядом со мной. Она вытащила учебник. Я взглянул на обложку.
Нет. О, нет.
Этого не может быть.
Книга называлась "Углубленная математика: математический анализ".
Математический анализ! Я о таком слыхом не слыхивал.
Я и в седьмом–то классе был в математике полным нубоб, а здесь какой–то анализ!
Учительница увидела меня и прищурила глаза.
- Мэтт, а ты уверен, что учишься в этом классе?
- Нет! - закричал я, прыгнув со своего места. - Я не должен быть в этом классе, так ведь?
Учительница добавила:
- Ты во втором–третьем классе, Мэтт. Или тебя перевели?
- Нет–нет! Всё хорошо, - я начал выходить из классной комнаты. - Я просто перепутал классы, вот и всё!
Я пулей вылетел от туда.
"Уже час, - подумал я. - Или к двум тридцати я не вернусь."
Думаю, на математику я сегодня уже не успею.
"Ну, а сейчас тогда что делать?" - спросил я себя, идя по коридору.
Прозвенел звонок. На встречу мне шёл невысокий унылый мужчина в очках. Тоже учитель. Он шёл, чтобы закрыть дверь своего класса. И тут он заметил меня.
- Амстердам, ты опять опаздываешь, - рявкнул он мне. - Давай, потарапливайся.
Я ринулся в класс, надеясь, что там проходят то, в чём я разбираюсь. Может быть, класс литературы, в котором читают комиксы.
Не тут–то было.
Да, это был класс литературы.
Но мы там читали не комиксы, а "Анну Каренину".
Во–первых, в этой книге около десяти тысяч страниц. Во–вторых, все её прочитали, кроме меня. В-третьих, если бы я и начал её читать, то даже через миллион лет не понял бы о чём там говорится.
- Так как ты опоздал, Амстердам, - сказал учитель, - то первым начнёшь читать. Давай, начинай. Страница сорок семь.
Я сел за парту и пошарил вокруг.
- Э… сэр, - я просто не знал, как его зовут. - Э… У меня нет с собой этой книги.
- Конечно, нет, - вздохнул учитель. - Робертсон, дай, пожалуйста, свою книгу Амстердаму.
Робертсон протянула роман девушке, которая сидела со мной. Да что с этим учителем? Что он всех по фамилии называет?
Девушка подала книгу мне.
- Спасибо, Робертсон, - сказал я.
Она нахмурилась.
Я так понимаю, что она не Робертсон. Но тогда как её зовут? Никогда не видел её прежде за всю свою жизнь.
- Сорок седьмая страница, Амстердам, - повторил учитель. - Я нашёл нужную страницу и глубоко вздохнул.
Эта страница была переполнена длинными словами. Трудными словами. Словами, которых я не знал.
К тому же там были длинющие русские имена.
"Я же выставлю себя полным дураком" - понял я.
"Просто прочти хотя бы одно предложение" - сказал я себе.
Но была одна проблемка: эти предложения были очень длинными.
- Ты будешь читать или нет? - требующим тоном спросил учитель.
Я глубоко вздохнул и прочитал первое предложение:
- Молодая княгиня Щербе… Щербят… Щерблятская…
Робертсон захихикала.
- Щербацкая, - поправил меня учитель. - Не Щербляцкая, а Щербатская. Все эти имена мы уже проходили, Амстердам. Ты должен был их уже знать.
Щербацкая? Даже после того, как учитель произнес для меня это слово, я всё равно не cмог его произнести. Когда в седьмом классе у нас были контрольные по английскому, я никогда не встречал таких слов.
- Робертсон, читай ты за Амстердама, - повелел учитель.
Робертсон взяла у меня свою книгу и начала громко читать. Я попытался внимательно следить за текстом. Там вроде говорилось о каких–то людях, которые пошли на какой–то балл и о каких–то там чуваках, которые хотели женится на княжне Кити. Это для девчонок. Я зевнул.
- Скучаем, Амстердам? - спросил учитель. - Может быть, я смогу тебя немного взбодрить? Ну–ка перескажи нам этот отрывок.
- Пересказать? - повторил я. - Вы имеете ввиду, что мне нужно пересказать вот этот вот отрывок.
- То есть то, что я только что сказал.
Я пытался тянуть время. Когда же уже закончится этот дебильный урок?
- Пересказать… Ну, я пересказываю, - пробормотал я себе под нос, как будто собираясь с мыслями. - Итак, о чём здесь говорится? Это весьма сложный вопрос…
Все другие ребята повернулись на своих местах и уставились на меня.
Учитель постукивал ногой по полу:
- Ну, мы ждём.
Ну и что я мог сделать? Я понятия не имел, о чём там говорилось. Я решил сметить тактику и воспользоваться старым добрым побегом.
- Мне нужно в туалет, - сказал я.
Все засмеялись, кроме учителя: он закатил глаза.
- Иди, - сказал он. - И на обратном пути зайди к директору.
- Но почему?
- По полу. Ты меня уже слышал, - сказал учитель. - Ты должен встретиться с директором. А теперь убирайся из моего класса.
Я выпрыгнул из парты и выбежал из класса. Учителя средней школы были такими равнодушными!
Хотя меня и выгнали из класса, я был этому только рад.
Никогда не думал, что когда–нибудь скажу это, но мне хотелось вернуться обратно в неполную среднюю школу. Мне хотелось, чтобы всё стало, как раньше.
Я бродил по коридору, ища кабинет директора. Я нашёл какую–то дверь с матовым стеклом. Надпись на ней гласила:
ДИРЕКТОР
МИССИС МАКНАБ
"Мне сюда что ли? - удивился я. - Ну почему я? Она же будет на меня только кричать."
Я собирался уже было развернуться и уйти, как вдруг кто–то побежал за мной по коридору.
Кто–то. Я даже не хотел знать кто.
- А, вот где ты, маленький гад, - это был тот здоровяк, которого я встретил утром. - Я твою башку сейчас о землю размажу.
5
Я сглотнул.
Теперь кабинет директора не казался таким уж страшным. Этот парень - кем бы он ни был - в кабинете директора ничего мне не сделает.
- О, тебе понадобится пластический хирург, когда я с тобой закончу, - выкрикнул тот парень.
Я открыл дверь кабинета директора и заскользнул внутрь.
Тучная женщина с седыми волосами сидела за столом и что- то писала.
- Да? - сказала она. - Что тебе нужно?
Я перевёл дыхание. Так, а зачем меня сюда послали?
А, литература, точняк.
- Учитель по английскому меня сюда отправил, - объяснил я. - Полагаю, беды мне не миновать.
- Садись, Мэтт, - она предложила мне стул. Она показалась мне доброй. Не повышая голос, она сказала:
- В чём дело?
- Это какая–то ошибка, - начал я. - Меня не должно быть здесь, в средней школе.
Она нахмурилась:
- О чём ты говоришь?
- Мне двенадцать лет! - я перешёл на крик. - Я учусь в седьмом классе! Мне ещё рано в среднюю школу: я там ничего не понимаю. Я должен быть в неполной средней школе!
Она сконфуженно на меня посмотрела. Затем протянула руку и приложила её тыльной стороной к моему лбу.
Она хотела убедиться, что я не заболел. Я сразу это понял. Я, должно быть, похож на психа.
Она медленно и чётко сказала:
- Мэтт, ты в одиннадцатом классе, а не в седьмом. Ты меня–то хоть помнишь?
- Я знаю, что похож на одинадцатиклассника, - сказал я. - Но я ничего там не понимаю. Вот сейчас, например, на литературе. Мы читали большую, толстую книгу под названием "Анна какая–та". Я и предложения не смог понять!
- Успокойся, Мэтт, - она встала и подошла к картотеке. - Всё с тобой нормально. Я тебе это докажу.
Она вытащила папку и раскрыла её. Я уставился на неё. Там были мои данные, с оценками и комментариями.
В верхней части карточки было написано моё имя. Потом шли оценки, начиная с седьмого и заканчивая первой половиной одинадцатого класса.
- Убедился? - спросила миссис Макнаб. - Так что всё у тебя получится. Ты каждый по большей части получаешь четвёрки.
Там было даже несколько пятёрок.
- Но я ничего этого ещё не делал! - возразил я. - Что произошло. Как я так далеко переместился в будущее? Что произошло за все эти годы? Миссис Макнаб, вы не понимаете, - настаивал я. - Вчера мне было двенадцать, а сегодня, проснувшись, я обнаружил, что мне шестнадцать. То есть, я имею в виду, что моё тело вдруг стало шестнадцатилетним. А по уму мне всё ещё двенадцать. Вот!
- Да, я знаю, - ответила миссис Макнаб.
6
- Да, я знаю, что ты читаешь много фантастики, - сказала миссис Макнаб. - Но это не значит, что ты должен верить в эти глупые сказки.
Миссис Макнаб сложила руки на груди и вздохнула. Я видел, что со мной она теряет терпение.
- Следующим уроком у вас физкультура, верно?
- Что?
Она взглянула на расписание, скрепляя папку.
- Я так и знала, - глухо сказала она. - У вас сейчас физкультура, и ты пытаешься от неё улизнуть.
- Нет же! Я говорю вам правду!
- Ступайте на физкультуру, молодой человек. - сказала она. - Она начинается через пять минут.
Я уставился на неё. Мои ноги прилипли к полу. Я должен был знать верит она мне, или нет.
- Ты идёшь? - резко спросила она. - Или я сама должна отвести тебя в спортзал?
- Нет–нет, я иду, - я вышел из кабинета и побежал по коридору. Миссис Макнаб выглянула из–за двери и крикнула:
- По коридорам не бегать!
Пэм и Грег всегда говорили, что средняя школа - это кошмар. Я побежал в спортзал. Но это какой–то ужас!
Дынь!
Учитель физкультуры задул в свисток:
- Играем в волейбол. Встаньте влинию. Нужно подобрать команды.
Учитель физкультуры был приземестым с чёрным хохлом на голове. Он выбрал капитанов команд, и они начали набирать команды.
"Только не меня. Только не меня." - тихо шептал я.
Один из капитанов команд, девушка со светлыми волосами по имени Лиза, всё же выбрала меня.
Мы встроились у волейбольной сетки. Подавала другая команда. Мяч пулей полетел прямо на меня.
- Мой! Мой! - кричал я.
Я вытянул руку, чтобы отбить мяч обратно.
Дыщ! Он стукнулся мне об голову.
- Ай! - я потёр ушиблинное место. Я и забыл, что моя голова стало намного выше, чем это было раньше.
- Мэтт, вставай, - прокричала Лиза.
У меня было такое чувство, что в волеболе я буду уже не тот, что раньше.
Мяч опять полетел на нас.
- Мэтт, лови, - крикнул кто–то.
На этот раз потянулся повыше, но споткнулся о свою гигантскую ногу и налетел на товарещей по команде.
- Смотри, что делаешь, - закричал какой–то парень. - Слезь с меня! - Затем он схватился за локоть. - Ай! Бедный мой локоть!
Учитель дунул в свисток и поспешил к тому парню.
- Сходи–ка к медсестре, - посоветовал он.
Хромая парень вышел из спортзала.
- Так держать, Мэтт, - саркастически заметила Лиза. - Попытайся в этот раз сделать хоть что–то правильно.
Я покраснел от смущения. Понимаю, что выглядел, как полный тупица, но мне же не удобно быть таким высоким! И играть с такими большими ногами и руками. Я не знал, как их контролировать.
В следующие несколько раундов мне удалось ничего не испортить. На самом деле, мяч просто больше не пролетал около меня. Поэтому, собственно говоря, я и ничего не испортил. Потом вдруг Лиза сказала:
- Ты подаёшь, Мэтт.
Я знал, что мне придётся это сделать. Я видел, как все подавали, поэтому особой сложности подача из себя не представляла.
"На этот раз я ничего не испорчу, - пообещал себе я. - Я подам мяч так, что забью им гол, и тогда они перестанут на меня злится за все мои поражения."
Я кинул мяч в воздух. И ударил по нему кулаком так сильно, кок только мог, пытаясь перекинуть его через сетку.
БУМ! Этот мой удар по мячу был сильнее всех остальных.
ШМЯК!
- Ой! - Лиза согнулась пополам, схватившись за голову.
- Тебе обязательно нужно было бить так сильно? - крикнула она, держась за голову.
Учитель посмотрел на неё.
- Да, гадкий у тебя там синяк будет, - сказал он. - Лучше тебе тоже сходить к медсестре.
Лиза посмотрела на меня и ушла прочь.
Учитель весело мне подмигнул.
- В чём дело, парень? - спрсил он. - Что, силу не расчитал? Или просто хочешь, чтоб твои одноклассники вылетели один за другим?
Я… я не специально, - заикаясь, сказал я. - Клянусь, не специально.
- Ладно, иди в душ, - сказал учитель.
Опустив голову, я поплёлся в раздевалку.
"Самый худший день, - подумал я. - Хуже некуда."
Ну и зачем рисковать?
Был полдень. Ещё полдня торчать в школе.
Я не собирался там больше оставаться.
Я не знал куда идти и что вообще делать. Я знал только, что не могу больше оставаться в школе.
Средняя школа была кошмарной. Если я когда–нибудь и вернусь в нормальную жизнь, то сотру эту часть жизни из памяти.
Я вышел из спортзала и помчался вон из здания школы так быстро, как только мог. Коридор. Дверь
Я оглянулся: может, тот здоровяк преследует меня? Удасться ли мне улизнуть? Горизонт чист. И вдруг… О, нет! Опять!
7
Я в кого–то врезался и, отскочив назад, с грохотом упал на землю.
А! Что случилось?
На тротуаре лежала девочка, а вокруг неё были разбросаны книги.
Я помог её подняться.
- С тобой всё в порядке? - спросил я.
Она кивнула.
- Извини, пожалуйста, - сказал я. - У меня весь день сегодня такой.
- Всё нормально, - девочка улыбнулась. - Я не ушиблась.
В средней школе она не училась, потому что выглядела, как я. Я имею ввиду, она была такого же возраста, как и я. Она выглядела на двенадцать.
Она была милой, с длинными густыми волосами. Её голубые глаза засверкали.
Она нагнулась, чтобы подобрать свои вещи.
- Я тебе помогу, - предложил я. Я присел и начал собирать книги.
Послышался глухой удар, и моя голова ударилась об её.
- О, опять, - закричал я. Меня от этого уже просто тошнило.
- Не волнуйся, - сказала девочка, собрав оставшиеся книги.
- Меня зовут Лейси, - сказала он мне.
- А меня Мэтт.
- Что–то случилось? - спросила она. - Ты куда–то спешил?