Что же получается? Человек, который не общается с сыном (надо понимать, бывшая жена запретила ему контакты), каким-то образом узнает, что сын поступает в наше училище, достает адрес училища через старые связи, и едет, чтобы предупредить меня о чем-то важном…
Что ему могло стать известным?
Или это кажется важным только ему? Может, он преувеличивает значение того, что знает, чтобы и собственную значимость показать? Может, он совсем без средств, и все в итоге сведется к тому, что он попросит сколько-то ему одолжить?
Нет, непохоже.
И насчет Юденичей…
Вот, простая схема вырисовывается.
Илларион Юденич - представитель государства, он следил и следит за тем, чтобы сделки по оружию были чистыми, чтобы государство полностью получало с этих сделок то, что ему положено, и чтобы не торговали тем оружием и теми технологиями, которые к экспорту запрещены. То есть, пока он на своем месте сидит, никакая мафия и никакие нечистоплотные чиновники и дельцы к этому каналу торговли оружием не подступятся. Не сумеют через этот канал незаконные сделки крутить. А ведь доходы такие сделки приносят огромные…
И часть денег, проходивших через банк Ершова, была расчетами по таким сделкам, теперь я это понимал. Раньше-то я в финансовые и коммерческие тайны не вникал, не мое это было дело, но теперь мне Галина Афанасьевна завесу чуть-чуть приоткрыла. И получается, что смерть Ершова, бегство в Америку его коллег, подальше от пуль убийц, скорее всего, были связаны с тем, что какой-то могучей преступной группировке хотелось заполучить себе денежные потоки от оружейных сделок.
Среди тех, кто проявлял интерес, был Гортензинский…
Гортензинский, у которого давние связи в Праге с тамошней мафией, пойманной на расхищении нашего военного имущества. Ершов был застрелен в Праге, едва сошел с самолета. Прилетев в Прагу, Ершов попал прямо в логово, прямо в зубы подельщикам Гортензинского. А если он прилетел проверить состояние военного имущества, разобраться почему произошло неожиданное исчезновение товара, уже оплаченного через его банк, то…
То над Гортензинским нависала прямая угроза новых разоблачений, ему было бы трудно остановить затеянную Ершовым проверку.
Тем более, если Ершов летел в Прагу, зная, что он будет искать. Допустим, он хотел найти какие-то документы и улики, чтобы припугнуть Гортензинского. Предположим, он действовал по согласованию с Юденичем, представителем государства…
Кстати, почему в мою бытность начальником службы безопасности ни разу не промелькнуло имя Юденич? Выходит, в то время этот человек был засекречен даже от меня.
Вот тут они были не правы, играя в секреты. Если бы я тогда знал больше - возможно, сумел бы предотвратить убийство.
Но какая мужественная женщина Галина Афанасьевна! Решиться повести дело дальше, от которого даже мужики отступились. И Юденич, надо полагать, очень мужественный человек…
Да знай я больше, я бы не ушел с работы, а остался бы, чтобы им помочь…
В общем, получается так, что Гортензинский вполне мог быть причастен к смерти Ершова. Не напрямую, конечно. Гортензинский - трус, и даже убийцу сам нанимать не стал бы, передоверив это дело другим. Но то, что он вполне мог подтолкнуть к убийству…
Чтобы понять, насколько верна моя догадка, мне придется-таки встретиться с Юденичем, ничего не поделаешь.
А нет ли и в этом какой-нибудь хитрой ловушки?
А может, и Дегтярев, роняя свои намеки, имел в виду убийство Ершова, об обстоятельствах которого ему что-то стало известно? Вот эта его фраза, что Гортензинский считает, будто у Дегтярева до сих пор на меня зуб… не подсказка ли: используй уверенность Гортензинского в том, что я тебя ненавижу…
Да, серьезное что-то вырисовывается, очень серьезное. И, хочешь, не хочешь, я должен окончательно расставить все по местам.
Вот так я сидел и размышлял, пока не раздался звонок в дверь.
Глава седьмая
Контуры провокации
(Рассказывает полковник Осетров)
- Рад приветствовать вас, отец Владимир! - сказал я, отметив про себя, что священник почти не изменился. Больше стало седины в бороде и волосах, но не смотря ни на что подтянут, лицо моложавое обветренное.
- И я рад вас видеть! - сказал он. - Сколько лет, сколько зим, да?
- Да уж… - кивнул я. - Но проходите в комнату, рассказывайте, с чем пожаловали.
- Не буду ходить вокруг да около, - сказал отец Владимир, устроившись в кресле. - Как я вам писал, церковь у меня теперь в далеком северном приходе. Это неподалеку от Архангельска…
- Архангельск? - я подался вперед. - Только не говорите мне, что Михаил Астафьев - один из ваших подопечных. Тогда разговор сразу не получится. Я не имею права обсуждать поступающих ребят и выслушивать просьбы за них.
- Увы! - вздохнул отец Владимир. - Именно о нем я и хотел говорить. Он, действительно, один из моих подопечных. Я нахожусь в постоянном контакте с инспектором по делам несовершеннолетних и вместе с ним стараюсь вытягивать тех ребят, которым еще можно помочь. Астафьев - паренек которому надо дать шанс в жизни. Я вам так скажу: если он поступит в ваше училище, то никогда не подведет. А если он провалится и ему придется вернуться назад, в Архангельск, то сгинет он, точно сгинет. Покатится по кривой дорожке, сперва будет воровать, чтобы младшим братьям и сестрам помогать, потом это войдет в привычку, так и заплутает по лагерным зонам. Жаль его будет, очень жаль! Я беседовал с Мишей несколько раз. Задатки у него самые хорошие. В смысле, человеческие задатки. Тут я, все-таки, научился видеть людей…
- Послушайте, - мягко проговорил я, - Астафьев - не один такой. У меня лежат стопки дел похожих на него ребят, для которых, возможно, поступить в училище - это шанс всей жизни. Поэтому нельзя покровительствовать одному такому, задвигая других. Это будет более чем нечестно. Я не знаю, насколько весомым будет мое слово при окончательном отборе…
- Говорят, что очень весомым, - пробормотал отец Владимир.
- Кто говорит? - сразу поинтересовался я, не досказав предыдущую фразу.
- Хороший человек, которому вполне можно доверять, - несколько уклончиво ответил отец Владимир.
Эта уклончивость меня заинтересовала.
- Что за человек? Я его знаю?
- Насколько мне известно, да. Он пострадал точно так же, как и вы, от своих. И тоже на попытке помочь мне.
- Помочь вам? Как?
- В свое время он брался поддержать меня в плане издания книги в России и за рубежом, а также готов был спрятать у себя те материалы, которые, после изъятия, были бы невосстановимы. Тогда это не понадобилось, потому что…
Отец Владимир осекся. Понятно, он не знал, насколько можно вслух поминать ту давнюю историю, даже сейчас.
Я упомянул совсем мимолетно, что у меня с отцом Владимиром был один контакт, выходящий за рамки служебного общения. И я подозреваю, генерал Волков об этом знает.
Так вот, когда стало ясно, что над отцом Владимиром тучи сгустились совсем, я пригрозил отставкой и предупредил отца Владимира, что против него готовится, чтобы он успел спрятать самые опасные материалы, которые святые сановники особенно хотели уничтожить. В итоге и дело против него не очень-то раскрутилось. Провели у него обыск, изъяли экземпляры книги, еще что-то - ничего особенно страшного не нашли - отсидел он несколько дней в следственном изоляторе. Потом его выпустили под подписку о невыезде, и какое-то время он на допросы ходил. А затем все в мире перевернулось, и дело на него прекратили за недостатком улик и за отсутствием состава преступления. Вот так, август девяносто первого спас порядочного человека.
А уж как мне удалось его предупредить, чтобы служебного долга не нарушить, это мое дело. Все секреты раскрывать не хочу. Генерал, наверное, догадывается, но и он промолчит. А отцу Владимиру вся эта служебная кухня неведома.
Но, это уже мои мысли, и к делу они отношения не имеют. Тогда я спросил у отца Владимира:
- Хороший человек, который брался вам помочь в издании вашей книги в России? Выходит, у него были для этого возможности?
- Определенные возможности имелись, - несколько уклончиво ответил отец Владимир.
- И, может быть, у него имелись возможности отстаивать ваши авторские права на западе? - проговорил я.
Отец Владимир вздрогнул.
- Так вы догадываетесь, кто это?.. - спросил он после паузы.
- Похоже, догадываюсь, - криво усмехнулся я. - Этим человеком, сидевшим на крупном посту во всесоюзном агентстве по авторским правам, мог быть только Гортензинский, так?
- Так, - кивнул отец Владимир. - Очень хороший и мужественный человек. Он даже предлагал мне передать ему на хранение самые опасные материалы, потому что у него точно не стали бы искать…
"Эх, отец Владимир, отец Владимир… - думал я. - Знали бы вы, что бы сделал этот "хороший и мужественный человек", если бы материалы попали к нему! Его и подослали к вам, чтобы без проблем изъять то, что вы никогда не смогли бы восстановить, потому что в архивы, где вы снимали копии, вас бы больше в жизни не допустили… Да и сами архивы, наверно, были бы уже уничтожены, от греха. Отдал бы Гортензинский эти материалы прямиком на Лубянку, а вам бы сказал, что у него все-таки провели обыск и все изъяли, и что он сам теперь в чудовищном положении… Или ничего не сказал бы, продолжал бы уверять вас, что материалы у него в целости и сохранности в таком месте, из которого их сейчас сложно забрать, но, мол, время придет, заберем… А еще он подсунул бы вам на подпись договор агентства по авторским правам, что является вашим полномочным представителем, и вы бы по своей наивности этот договор подписали. А агентство, став владельцем прав, тут же запретило бы любые издания вашей книги на Западе. Гортензинский втолковал бы вам, что, мол, нельзя давать разрешение на публикацию, потому что ни одно издательство не хочет платить столько, сколько ваша книга действительно стоит, и что, мол, он понимает и уважает вашу позицию, что вы готовы хоть бесплатно ее напечатать, но нельзя, мол, потакать акулам… И все бы выглядело исключительно заботой о ваших интересах, а на самом деле издание и распространение "вредной" книги было бы остановлено…"
Все это я мог бы сказать, но что толку? Я видел, что отец Владимир искренне, до глубины души, верит в порядочность Гортензинского и что переубедить его будет сложно. Да и не время было переубеждать.
- Так вы оставили Гортензинскому хоть какие-нибудь материалы? - только и спросил я.
- Нет, никаких, - ответил отец Владимир. - Я решил, что для него это будет слишком опасно, и что нельзя подводить человека. Я нашел другой способ. Даже Гортензинскому не сказал, куда я их дел, чтобы не отягощать его лишним знанием.
"Выходит, батюшка, ваше внутреннее благородство спасло вас от провокатора…" - подумал я.
И спросил:
- Эти материалы до сих пор в целости и сохранности?
Отец Владимир кивнул.
- Да. Только я больше не хочу их обнародовать.
- Что так, батюшка? Жизнь сломала?
- Нет… - он ненадолго задумался. - Я потом понял, что был не очень прав, пытаясь обличать. Не обличения нужны, а внутреннее покаяние, сердечное. Если в самом человеке сокрушения о своих грехах нет, то хоть на весь мир о его вине кричи, он только озлобится, что его изобличить пытаются… Поэтому пусть уж все остается, как есть.
- Ну, это вы, батюшка, хватанули… - протянул я. - Я, конечно, в эти тонкости влезать не намерен, не мое это дело. Не хотите больше ничего печатать - ваше право. Вы мне одно скажите, знает Гортензинский обо мне или нет?
- Откуда ж ему знать? - усмехнулся отец Владимир. - Единственное, что я вообще когда-то сказал ему, - что не все в вашем учреждении оказались такими бесчувственными, как следовало бы ожидать… Вот и все, больше ни словечка не обронил. Уж что-что, а молчать я приучен.
- И о том молчите, как Москву покинули? - чуть подначил я, вспомнив намек генерала.
- Так это ж… Не в том суть. В столице суеты много. Такой суеты, которая мешает свои обязанности справлять. Как очередная суета меня задела, так я и попросился куда-нибудь подальше.
Я понял, что больше он рассказывать не будет, и задал следующий вопрос:
- А Гортензинский, который при больших деньгах теперь, вам помогает?
- Как же не помогать, обязательно помогает. И его помощь я принимаю. Он, кстати, и о тех сиротах хлопочет, о которых мы с вами говорили.
- Вы хотите сказать, - нахмурился я, - что он оказал Михаилу Астафьеву какую-то финансовую поддержку, чтобы тот мог приехать в Москву и поступать?
- Не самому Михаилу, - ответил священник. - У Михаила все разъезды и все обеспечение - за государственный счет. Он взялся помогать школе-пансионату - детскому дому, проще говоря - в который нам пока удалось определить двух его младших братьев и младшую сестру. Чтобы Михаил знал: уж в этом детском доме их точно не обидят, чтобы он мог со спокойной душой сдавать экзамены… В общем, посидят они там, пока каникулы - сейчас весь детский дом вывезли в летний лагерь, а к осени их родителей все-таки лишат родительских прав и ребятки в этом детском доме и останутся. Честное слово, им там лучше будет, чем в родном доме.
- Гм… - я услышал такое, что требовало основательного осмысления. - Так он не поехал бы поступать, если бы его младшие не были пристроены?
- Поехать-то, я думаю, поехал бы, - сказал отец Владимир. - Но у него душа была бы не на месте, и, очень вероятно, он бы взял и провалился там, где в других обстоятельствах не провалился бы ни в коем случае.
- Гм… - только и отозвался я, покачивая головой.
- Только не думайте, что я прошу вас о протекции! - поспешно добавил отец Владимир. - Просто мне казалось, что вам надо все это знать.
Я, кажется, собрался с мыслями.
- Вот тут вы не правы, дорогой батюшка. Мне важно только то, что я буду видеть у себя перед глазами во время сбора. Ну и, разумеется, то, что отражено в досье ребят. Знать что-то сверх того я просто не имею права.
- Но, ведь, наверно, и за других ребят кто-то вас будет просить, если уже не просил… - возразил он.
- С другими я и разговаривать не стану так, как разговариваю с вами, - ответил я. - И, пожалуйста, давайте сделаем вид, будто этого разговора просто не было. Иначе получится, что вы навредили мальчишке, вместо того чтобы помочь… Кстати, где он сейчас? Еще в Архангельске? Или уже в Москве, куда-то пристроен?
- Еще в Архангельске. Но, разумеется, не дома. Ему надо было создать нормальные условия, вот я и договорился с одной деревенской семьей, из моих хороших прихожан, что Миша у них пока поживет, отдышится, покупается, по лесу побегает. О младших ему теперь думать не надо, так что он дергаться не будет. Он выезжает через пять или шесть дней, на поезде. Так выезжает, чтобы как раз приехать к автобусу, который повезет ребят на сборы. А если на день раньше приедет, так я его у себя устрою. То есть, у тех друзей, у которых и сам живу.
- Без помощи Гортензинского? - спросил я.
- У него и без того забот хватает. Зачем его лишний раз нагружать? Спасибо и на том, что он участие в парне принимает.
- Да… - заметил я. - Спасибо и на том.
Отец Владимир поднялся.
- Понимаю, что и так отнял у вас немало времени. Извините. И, надеюсь, в следующий раз мы увидимся по менее щепетильному поводу. Просто повидаемся как старые знакомые. Может, и в наши края заглянете, я вам северную природу покажу. Красивая у нас природа. Недаром и Ломоносов как раз из тех мест.
- Спасибо, отец Владимир, - отозвался я. - Только, боюсь, я долгонько теперь никуда не выберусь. Работа у меня такая, что отдыха не предусматривает.
- Ну, храни вас Бог, храни вас Бог…
И я проводил отца Владимира к выходу, а когда он ушел, устроился в кресле, чтобы еще немного подумать.
Отец Владимир сам не представлял, сколько он мне рассказал.
И очень мне не понравилась картина, которая вставала перед моими глазами.
Мне надо было решить главный вопрос: или попробовать разобраться с надвигающимися проблемами самому или позвонить Борису Андреевичу. Мне своевольничать не привыкать, когда это для пользы дела надобно, да и генерала не хотелось тревожить…
Но в конце концов я все-таки набрал его номер. Ведь если я где-то промахнусь, если что-то пойдет не так, то я и его подведу! Поэтому он обязательно должен быть в курсе.
- Да?.. - прозвучал его голос.
- Борис Андреевич, это я. Дело неотложное. Когда мы с вами можем встретиться?
- Да хоть сейчас, если тебе удобно.
- Вполне. Куда мне подъехать?
- Хм-хм, дай подумать. Знаешь что, приезжай-ка ко мне домой, где-то часика этак через полтора. Заодно и поужинаем вместе. Не забыл еще, где я живу?
- Как можно, Борис Андреевич!
- Вот и славно. Жду.
Я выждал еще минут пятнадцать, потом покинул квартиру. Валерий, завидев меня, встал с лавочки за детской площадкой, где он сидел, читая газету, и пошел к машине.
- Ну? - поинтересовался я. - Есть что-нибудь новенькое?
- Возможно, - кивнул Валерий. - Похоже, священника сопровождали двое, и он об этом не подозревал. Я этих типов, конечно сфотографировал.
- Отлично! Сейчас остановимся у ближайшего фотосервиса, в котором есть срочное исполнение заказов. А потом поедем к "Войковской".
Проявка и печать заняли около часа, и вот мы понеслись дальше, по Ленинградскому проспекту, к дому Бориса Андреевича.
- Прости, но тебе опять придется подождать, - сказал я Валерию, когда мы остановились во дворе генеральского дома. - А ты, наверно, голоден? Можешь сходить в кафе, я нескоро освобожусь. Есть у тебя деньги?
- Если можно на часок отлучиться, - улыбнулся Валерий, - так я к, сестре заверну, она тут живет неподалеку. Там и поем.
- И час есть, и даже поболее, - сказал я. - Можешь съездить.
И сам зашёл в подъезд, поднялся на лифте на седьмой этаж.
Генерал встретил меня в спортивном костюме и в шлепанцах. Его милая жена, Клавдия Петровна, хлопотала на кухне.
- Заходи, заходи, - сказал Борис Андреевич, - сейчас закусим, а там и о делах потолкуем.
Я прошел на кухню, поздоровался с Клавдией Петровной, меня тут же усадили за стол…
- …А теперь извини, Клавочка, нам с Валентином нужно потолковать наедине, - сказал генерал минут через двадцать.