Сокровище магов - Иван Евлогиев 15 стр.

Не сдвинусь отсюда, пока не узнаю всего, - сказал он себе.

Тут ему пришло в голову подать сигнал Павлику и он, искусно подражая крику сойки, просвистал сигнал "Дружба обязывает". Его дерзость на этом не кончи­лась. Он не усидел на месте до конца. Спрыгнул на землю и добежал до высокого берега. Лёг на землю и пополз на животе вперёд, чтобы лучше видеть, что бу­дет. Но кладоискатели задерживались. Тогда он решил спуститься на дно каменистого оврага. Следы привели его к огромной тёмной скале, в которой зияло ещё более тёмное отверстие.

Следы Хромоногого и Медведя тут переплетались. Ясно было, что они здесь суетились.

Белобрысик зажёг электрический фонарик и на­правил его внутрь. В пыльном подземелье следы вели вглубь и терялись из вида. Людей видно не было.

- Та-ак! Теперь они в ловушке! - обрадованно подумал он.

Он стал размышлять, где бы ему спрятаться, чтобы удобнее за всем наблюдать, но тут в нём родились сом­нения. Его охватило желание войти внутрь, в подзе­мелье, увидеть своими глазами таинственный клад. По­сле всего случившегося, у него не было сомнений, что клад действительно существует. Бумаги, которыми так дорожил Хромоногий, не были праздными бумажками, а действительным указанием. Клад, о котором хотел поведать в свой предсмертный час Радан, по-видимому находился именно здесь.

Сердце Белобрысика бешено забилось. Манящий блеск невиданного сокровища зарябил и в его глазах.

Наконец, он решился. Кончиком ножа нацарапал на Чёрной скале слова: "Я иду по следам Хромоногого. Внутрь. Саша." Подтянул без надобности ремень поя­са, сжал в руке фонарик и очертя голову углубился в тёмное подземелье.

23
В пещерном мире

В низкой тёмной галерее, по которой пошли Элка и Павлик, идти было трудно. По стенам прохода, в котором они двигались несколько согнувшись, видно было, что он образовался под действием текущих вод, а затем кое-где был расширен рукой человека. Воздух тут был тяжёлый, затхлый, не хватало кислорода, ды­шать стало трудно. Яркий свет фонарика выхватывал из тьмы резкие изломы стен. Картина была монотонной, скалы - однообразного серо-жёлтого цвета. Арка, обра­зуемая сечением прохода, в котором они продвигались, казалась им разинутой пастью.

На скалистом дне галереи не было заметно следов профессора. Павлик шагал вперёд с возрастающей тре­вогой.

"Неужели, - спрашивал он себя, - есть другой вход в этом же колодце, и я его не увидел? Как профессор не оставил никакого следа?"

Туннель, по которому они шли, все более сужи­вался и, наконец, превратился в одном месте в узкую горизонтальную щель. Чтобы пробраться через неё, на­до было ползти на животе.

"Профессор здесь не проходил! В этом нет ника­кого сомнения", - подумал Павлик, останавливаясь в нерешительности. Он не стал делиться своими мыслями с Элкой, но она сама сообразила и сказала твёрдо:

- Вернемся! Проверим у входа!

Настаивать или спорить не было смысла. Они дви­нулись обратно. Добрались до входа. Теперь они заме­тили, что приведшие их сверху ступеньки не кончаются, а продолжаются за поворотом, чего они прежде не за­метили.

Спустившись по продолжению лестницы, они на узкой пыльной площадке увидели чёткие следы рези­новых сапог профессора. Они обрадовались, пожали друг другу руки и так, взявшись за руку, пошли дальше.

Здесь туннель, по которому они шли, носил явные следы обработки, стены его были сглажены, а пол ров­ный и местами даже устлан плитами.

Павлик остановился в изумлении перед полусфе­рическим глиняным сосудом, на высоте человеческого роста прикреплённым к стене железной скобой. Здесь останавливался и профессор Мартинов. Элка, больше Павлика разбиравшаяся в археоло­гии, сразу определила, что это - глиняная лампа. На дне её был изображен филин, а вокруг него выграви­рована латинская надпись.

- Глиняная лампа - это шахтёрская лампа рим­ских времён. Здесь был римский рудник, - уверенно сказала она. - Надо считать, что и найденное на по­верхности, вследствие взрыва, снесшего песок - тоже дело рук римлян. Эпоха очень удалённая от нас и, по­этому, находка ценная. Оставим её на месте.

- По чему ты судишь, что здесь был рудник?

- Лампа шахтёрская. В Археологическом музее в Софии есть такие лампы с изображением филина. Это рудничные лампы, - уверенно ответила Элка.

- Разве ты так хорошо знаешь археологию? - удивился Павлик.

- О, я люблю eё - ответила Элка. - Я люблю две области науки.

- А какая же вторая?

- Ты сам поймёшь, - сказала она, отвернувшись. В глазах её был блеск, свидетельствовавший о затаён­ных мыслях и переживаниях.

- Но, в таком случае, и те старинные крепостные подземелья, что Саша и я открыли, значит, римские, а не болгарские.

- Этого я не знаю. Но по надписи, которую ты упомянул вчера, думаю, что она болгарская. Может быть, на месте прежнего городища впоследствии… Но к чему гадать? Лучше догоним профессора.

- Вот это правильно!

Они двинулись дальше и вышли в широкую под­земную комнату, выдолбленную в горе в виде прямо­угольника. Но не форма её была интересна, а то, что вдоль двух противоположных стен были закреплены же­лезные кольца, примерно в метре одно от другого, со свисающими с них цепями.

- Темница! - вскрикнула удивлённая Элка. Они стали рассматривать это странное помещение.

На закопчённых стенах были тысячи царапин. Всмо­тревшись, они увидели здесь и неумело нацарапанные имена, и просто линии, проведённые нетвёрдой, неис­кусной рукой, и изображения животных, иногда и целые фразы. За всем этим, однако, таилась судьба множе­ства людей, лишённых на долгое время света и солнца, счастья и правды.

Кто знает, сколько рабских страданий могли бы рассказать эти стены, исцарапанные ногтями, шилом, кусочками металла или камня?!

Павлик и Элка прошли вглубь этого печального помещения и в самом конце его наткнулись на решёт­ку из грубых железных прутьев, крепко вделанных в стену, за которыми ход продолжался куда-то вправо.

Они вернулись из комнаты в галерею и пошли даль­ше по ней. Но тут выровненная и обтёсанная галерея кончалась, дальше шёл туннель круглого сечения, не­ровный, с острыми изломами скалы, такой же, в какой они попали вначале, прежде чем спустились сюда. Од­нако постепенно свод стал уходить всё выше и с каждым шагом перед ними раскрывался всё более богатый и разнообразный пещерный мир. Постепенно им стало казаться, что они находятся в каком-то подземном цар­стве, богатом и фантастическом, как в сказках. Перед их глазами, в слабом свете фонарика, предстали вишнё­вого цвета прекрасные драпировки. Казалось, это был сон. Они не могли знать, что эта красота вызвана гема­титом - первой генерации - образовавшем здесь тон­кие идиоморфные иголки, рассеянные в мелкозернистом кварце. Поэтому у него был ярко-вишнёвый цвет. Но если здесь взор привлекали краски, то на несколько ша­гов дальше они попали в фантастический мир форм, развернувший перед ними невиданную игру линий.

Самым распространённым здесь минералом, по-видимому, был кварц. Он заполнял все трещины и, на­ряду с мелкозернистым серым кварцем, встречался гре­бневидный белый кварц с хорошо оформленными кристаллами, которые зажигались, светились и гасли, как звёздочки.

Вслед за сводом, украшенным, как праздничная арка, белыми гирляндами, они встретили другую фан­тастическую декорацию. Просторные и изящные мра­морные залы искрились при желтоватом свете фонари­ка. Центральная часть их выглядела как просторная городская площадь, уставленная колоннами из белого мрамора со свисающими сталактитами необычной фор­мы, с острыми пирамидальными памятниками, окаме­нелыми кустами белого цвета, над которыми перели­вались сказочные краски. В самой середине возвыша­лась великолепная группа сталагмитов, похожая на изящную опаловую вазу, в которую было вставлено несколько тонких стебельков свечеобразных сталагми­тов с искрящимися розовыми кончиками.

Восхищённая и очарованная Элка, всплеснув рука­ми, подбежала и обняла это дивное творение подземно­го мира. В это мгновение она походила на маленькую фею из царства мрака, околдованную сиянием. Глаза её с жадностью поглощали блеск и сами блестели.

- Неповторимо, прекрасно! - воскликнула она в восхищении.

Павлик подошёл к ней, лучи его фонарика освети­ли её так, что в отблесках мрамора она потонула в сиянии и сама стала прекраснейшим язычком пламени этой дивной иллюминации.

- Сердце нашей неисследованной земли нельзя было бы изобразить нежнее той картины, которая сей­час передо мной! - прошептал взволнованный Павлик.

Ослеплённая светом, Элка упорно всматривалась, чтобы увидеть сквозь блеск лучей лицо того, кто это говорил. Её голубые глаза переменили цвет и искри­лись, как звёздочки в светлоокой ночи.

- Ты хочешь меня ослепить? - спросила она.

- Нет, это я ослеплён! - прошептал Павлик из­менившимся голосом и направил свет фонарика вниз.

- Чем?

Элка облокотилась на холодный мрамор и отвер­нулась, но потом взглянула ему прямо в глаза. На мгновенье цвет её глаз переменился, приобретя оттенок морских глубин. Она закинула голову, прижалась к мрамору и, наконец, её звонкий смех рассыпался по­добно тысяче серебряных колокольчиков в пустынных подземельях.

- О какой неисследованной земле ты говоришь? - спросила она, ожидая, может быть, какую-нибудь алле­горию.

- О моей, о твоей, о нашей родине, Элка! В иссле­дованном мире она для меня неисследованная земля. Может быть, единственный уголок, над которым про­носятся крылья нашего времени, не зная, что им надо остановиться. Ты посмотри, какая красота таится в этом неведомом подземном мире! Подумай, какое урод­ливое название оберегало его от любопытства народа в течение веков до наших дней. Не забывай цепи в под­земелье с нацарапанными на стенах муками и страданиями рабов! Да разве только это? О, пусть мы узнаем чуждые миры, но пусть узнаем и этот маленький мир - отечество. Это наш первый долг.

- Как ты хорошо думаешь и выражаешься! - прошептала пленённая Элка.- Ты любишь поэзию?

- Писать стихи не умею, но поэзию, конечно, лю­блю. А почему ты спрашиваешь?

Она ушла от света, не отвечая. Скрылась в темноте и воскликнула:

- Посмотри, тебе нравится это?

Павлик повернул фонарик на её голос и осветил изящный мраморный куст, весь белый, одетый искря­щимися нежными цветками.

- Профессор, профессор! - вскрикнула в это мгновенье Элка.

Павлик мгновенно погасил фонарик. В глубине зала стал виден свет. Это был мягкий свет, разливающийся от фонаря профессора Мартинова. Он поднял его выше, явно рассматривая породу свода. Таким образом, он сам вырисовался на фоне белых ста­лактитов и сталагмитов, как некий седобородый гном, обитатель подземного царства, с фонарём в руке…

Если бы сюда попал кто-нибудь из местного насе­ления, то скорее всего принял бы его за джина, хозяина гор, хозяина зарытых в земле денег.

Шум привлёк внимание профессора Мартинова, не­подготовленного к встрече в таком месте. Захваченный врасплох, он отступил за ближайшую колонну и посве­тил оттуда, чтобы увидеть, с кем имеет дело. Через мгновенье фонарь задрожал в руке профессора, посы­лая лучи то в пол, то в потолок. Послышался его голос:

- Детки, детки мои!..

Они поспешили к нему.

- Как вы сюда попали? Что случилось? - взвол­нованно спрашивал профессор, обнимая их одного за другим.

- Павлик меня сюда привёл, вот и всё! - улы­баясь, объяснила Элка, прильнув к профессору.

- Эх вы, любители приключений! - с нежным упрёком сказал он растроганным голосом. - Ну что ж, наблюдайте, смотрите, есть на что посмотреть. Я никак не ожидал такой милой компании. А именно такие, как вы, должны раскрывать тайны нашей земли, нашего мира. Да и других миров, которые манят нас из меж­звёздного пространства своими огнями и неразгаданны­ми тайнами. Молодёжь, вооружённая наукой, - носи­тель человеческого прогресса и победитель межпла­нетного пространства в ближайшем будущем. Да-с! Ну продолжим наши занятия.

Он добродушно рассмеялся.

- Привычка - вторая натура, - обратился он к Павлику и Элке. Мы привыкаем бормотать и бормочем, бормочем, философствуем, рассуждаем… А самый не­посредственный способ познания - действие. Кто умеет действовать, тот может совершать великие дела. Дей­ствуйте смело, быстро, целенаправленно… А сейчас будем наблюдать! Да, да! Наблюдение - великое ис­кусство, дарование…

Однако он не переставал бормотать себе под нос, осматривая породы. Он объяснял, передвигая луч фо­наря, чтобы чего-нибудь не пропустить.

- Большое значение в изменении пород имели здесь просачивающиеся атмосферные осадки, богатые кислородом, углекислотой и органическими кислотами. Вода атмосферных осадков не находится в химическом равновесии с породами, через которые она просачивает­ся и протекает. Она вступает в реакции с минералами пород. Одни из этих минералов растворяются в такой воде, другие изменяются. Изменяется и состав просачи­вающейся воды. Проникая в глубину, эта вода взаимо­действует с новыми минералами, изменяет их, снова меняет свой состав и часто отлагает новые минералы в трещинах и порах пород путем метасоматоза.

Особенно энергично действие атмосферной воды на сульфидные рудные минералы. От такого взаимодей­ствия они переходят в сульфаты, карбонаты, гидрооки­си или окиси. Сульфаты некоторых металлов, например цинка, меди и других, легко растворяются и мигрируют вместе с просачивающейся водой, на известное расстоя­ние, реагируют с другими минералами и осаждаются в виде карбонатов или сульфидов. Сульфаты других ме­таллов, например, свинца, слабо растворимы. Они почти не мигрируют, а осаждаются на месте, часто на самом галените. Сульфаты третьей группы металлов, например железа, соединения неустойчивые, легко распадаются, образуют лимонит и освобождают серную кислоту.

Сульфаты, серная кислота и другие компоненты просачивающихся вод реагируют с другими минералами и изменяют их, а также осаждают новые минералы - карбонаты, вторичные сульфиды, сульфаты, арсенаты, фосфаты и другие. Так образуются окислительные и це­ментационные зоны сульфидных рудных месторождений.

Но атмосферная вода реагирует энергично и с мра­морами и с известняками. Мягкая и неминерализован­ная дождевая и снежная вода относительно богата угле­кислотой, легко растворяет карбонатные породы и про­кладывает себе через них дорогу, образуя пещеры и другие карстовые формы, какие здесь встречаются в изобилии.

Когда же воды, насыщенные бикарбонатом каль­ция, капают со сводов пещер, то они частично испаря­ются, часть углекислоты улетучивается и из насыщенно­го раствора образуются сталактиты и сталагмиты, - прекрасные драпировки, везде покрывающие эту пеще­ру. А когда такие воды выходят на поверхность земли, то, испаряясь под действием солнечных лучей, они осаж­дают бигор или травертин.

Говоря, он расхаживал взад и вперёд, словно на­ходился в университетской аудитории, а не в пещере. Затем, остановившись на одном месте, внимательно осмотрел стены. Своим геологическим молотком он от­ломил кусочек породы и положил его в свой рюкзак.

- И все же я ещё не нахожу настоящего объясне­ния вопроса! - продолжал он, словно обращаясь к са­мому себе. - Невозможно, чтобы рудоскоп не был в со­стоянии преодолеть эту глубину. И нет ничего особенного, что могло бы преломить его лучи и отклонить его действие. Могло бы… Но посмотрим. Ну, детки, - обратился он к Павлику и Элке, следовавшим за ним. - Карбонатные породы хорошие рассказчики. Это - одни из самых благоприятных пород для отло­жения руд, - как первичных рудных минералов из вос­ходящих растворов, так и вторичных рудных минералов из просачивающихся, нисходящих, рудоносных раство­ров. Запомните - галенит, пирит, сфалерит и другие сульфидные минералы, которые мы встречаем в этой пещере - первичные руды. Они образованы восходя­щими рудными растворами. Англезит, цитрусит, мала­хит, лимонит и другие минералы, украшающие эту пе­щеру - вторичные минералы. Они образованы проса­чивающимися нисходящими растворами. Да-с! Редки, очень редки на свете подобные дивные художественные галереи, созданные природой, с такими изящными фор­мами и расцветкой. Что вы скажете, такое путешествие стоит проделать?

- Мне кажется, что я вижу сон. Мне кажется, это сказка, которая сейчас кончится и мне жалко заранее. Почему она не может продолжаться долго-долго… - прошептала Элка.

- А вот и реальность! - указал в сторону от до­рожки Павлик. - Взгляните, товарищ профессор! Ске­лет!

- Да-с! - сказал профессор, подойдя поближе.- Крупный зверь. Да-с. Ну что, вы узнаёте животное? Определите, чей это скелет.

- Трудно! - ответила Элка.

Павлик предпочёл промолчать.

- Вот потерянная страничка из древнейшей исто­рии земли. Пещерный медведь, детки, страшнейший враг человека в эпоху, когда он обитал в пещерах. Ги­гант! Отлично сохранился! Не трогайте его! Специали­сты придут сюда за нами, предоставим его им. Но вот, вот там - профессор показал рукой направо - там есть кое-что для вас. Осторожно, осторожно за мной!

Профессор направил луч фонаря вперёд и краду­щимися шагами обошёл вокруг выступа скалы.

- Ага, готово! - воскликнул он через мгновение.

Павлик и Элка быстро подбежали к нему.

Посреди дорожки, пойманный в круг электрическо­го света, сидел неподвижно, моргая, пушистый зверёк с длинным пышным хвостом. Он был похож на белку. Когда он вытянулся насторожившись, тело его оказа­лось длинным и тонким как верёвка, а пышный хвост был не короче метра.

- Пещерная лисица, - прошептал профессор. Ред­кий, чрезвычайно редкий экземпляр!

- Поймаем её! - предложил Павлик.

- Держи фонарь! - распорядился профессор. - Я займусь этим. Это будет лучший подарок, какой я только могу поднести профессору Иванову.

В это мгновенье пещерная лисица, почуяв опас­ность, как пружина, метнулась в сторону от ослепляю­щего её света. Павлик кинулся за ней, но это было бесполезно. Она исчезла.

- Жаль, очень жаль! - промолвил профессор. Хо­рошо, что с нами нет профессора Иванова, иначе мы бы его потеряли навсегда. Он ни за что на свете не ушёл бы отсюда без этого редкого и интересного экзем­пляра. Он бы преследовал его по следам всеми возмож­ными средствами, пока не обнаружил бы. Но мы пой­дем. Надо посмотреть докуда продолжается это под­земелье. А потом выйдем наверх, на солнышко. Мои старые кости начинают поскрипывать.

Павлик и Элка рассмеялись.

Несколько минут шли молча. Каждый был занят своими мыслями. Вдруг радостное восклицание Элки, которая постоянно рыскала по сторонам, стараясь не попадать в сноп света от фонаря, привлекло внимание двух остальных.

- Вода, вода! - воскликнула она, устремившись к берегу удивительно красивого заливчика.

Со свода пещеры над заливом, на берегу которого остановились трое исследователей подземелья, свисало кружево богатой декорации из сталактитов, которое приобрело феерический вид от игры света на водной поверхности.

Профессор присел на влажный песок и окунул ру­ку в подземный поток.