- Интересно, как вы себе представляете Алена, ползающего между камерами и поправляющего прожекторы? Там есть прекрасные профессионалы, которые его близко не подпустят к аппаратуре. Во время съемкок есть только один важный момент - не смотреть в камеру. В остальном придется довериться режиссеру.
Ален вышел проводить Бриджит Обер. Они долго не могли поймать для нее такси и, обнявшись, прошли пешком полдороги до ее дома.
- Пойдем до конца, - предложила она, - во всех смыслах. Утром вернешься домой.
- Извини, но мне надо прийти в себя после недельного ожидания звонка от Уилсона, - сказал Ален. - Сегодня всю ночь просплю, как убитый.
- Ладно, - попыталась скрыть разочарование Бриджит. - Не сомневаюсь, что у тебя все сложится успешно.
Тут они заметили проезжавшее мимо такси, и остановили его. Оказавшись дома, молодой человек позвал Бриали, но тот задремал на диване в гостиной. Ален решил не будить друга, и прошел в свою комнату.
Он проснулся от звона разбившегося стекла. Заглянув в гостиную, он обнаружил стоявшего посреди комнаты Жан-Клода, безуспешно пытавшегося собрать пустые бутылки из-под вина, оставшиеся после вчерашнего пиршества. Одна из них разбилась, и осколки рассыпались по полу. Ален бросился на помощь Бриали.
- Отлично повеселились. А я думал, Обер тебя похитила и прячет у себя, - заметил тот. - Почему ты вчера вернулся?
- Я устал и хотел как следует выспаться. Мне уже кое-что не нравится в профессии актера, - ответил Ален.
- Что именно?
- Необходимость ждать.
- Господи, ну и заявление. Все вынуждены ждать чьих-то решений, не только актеры. Зато как приятно, когда тебя приглашают на роль.
- Ты прав. Завтра я получу билет в Рим и забуду обо всем, кроме будущих проб.
- Только не вспоминай, пожалуйста, дурацкие напутствия наших знакомых. Старайся держаться перед камерой естественно и внимательно слушай Уилсона и Зельцника.
- Жан-Клод, ты стоишь тысячи учителей, - сказал Ален.
Тому понравился комплимент, и он улыбнулся.
До отъезда в Италию Делон не разговаривал по телефону ни с Бриджит, ни с Мари. Актриса не беспокоила его, понимая, в каком состоянии он находится перед первыми съемками, а Мари больше не звонила. Бриали проводил его в аэропорт.
- Мне почему-то кажется, что мы опять летим в Канны, - произнес Ален. - Слишком быстро все произошло.
- Ничего себе, - сказал Жан-Клод. - То тебе не нравится ждать, то недоволен скоростью развития событий. Не волнуйся, все будет в порядке.
Молодой человек прошел на посадку и подумал, что напрасно не сообщил матери об этом приглашении. Она мечтала о его возвращении в Бур-ля-Рейн после армии. На что он мог расчитывть в этой глуши? После воспоминаний о родном городишке Алену гораздо сильнее захотелось заключить контракт и обеспечить свое будущее.
В Риме его встречал водитель, державший в руках табличку с надписью "Делон". Он отвез будущего актера в гостиницу и передал ему записку от Гарри Уилсона с указанием времени встречи с Зельцником на следующий день. До ужина оставалось несколько часов, и Ален решил осмотреть город. Он сторонился шумных толп туристов и не стал заходить внутрь Колизея, а долго смотрел на него с холма, где лежали развалины виллы Нерона. Гуляя по центральным улицам, он внимательно разглядывал проходящих мимо девушек, но вскоре немного разочаровался - они показались ему слишком смуглыми. Впрочем, некоторые проявляли к нему интерес и были не прочь познакомиться, но он плохо понимал по-итальянски. Вечером из отеля он позвонил Жан-Клоду и рассказал о дне, проведенном в Риме.
- Я с тоской вспоминаю нашу поездку в Канны, - сказал он другу. - Мне здесь неуютно и скучно.
- Удивительно! - воскликнул Бриали. - Насколько я помню во время фестиваля, ты проводил все вечера, заперевшись в номере. Кто тебе мешает представить, что сейчас ты находишься там?
- Ты меня утешил, - весело ответил Ален. - Завтра перезвоню сразу, как вернусь от Зельцника.
- Договорились. Кстати, тебе звонила Мари. Мы с ней мило поболтали.
- Не смей приставать к моей девушке, - сказал Ален. - Я очень скоро буду в Париже.
- Она тоже. У нее приятный голос, и она обладает чувством юмора. Представляешь, заявила, что я ее лучший друг, потому что с пониманием отнесся к ее купанию в ванной у нас в номере.
На мгновение Делон отвлекся от мыслей о завтрашней встрече и вспомнил про свидание с Мари. Казалось, с тех пор прошло несколько лет.
- Почему ты молчишь? - спросил Бриали. - Ты же не всерьез ревнуешь?
- Конечно, нет. Можешь поговорить с ней, пользуйся моим отсутствием. До свидания.
Ален положил трубку и упал в кресло. "Все-таки в Каннах было спокойнее," подумал он.
Глава 4
Утром в холле отеля Делона ждал вчерашний шофер. Оказавшись в офисе Дэвида Зельцника, молодой человек ощутил, что не сможет произнести ни слова и тщетно пытался выровнять дыхание. Впрочем, продюсер встретил его приветливо. Когда Алена проводили в его кабинет, Зельцник указал ему на стул и некоторое время говорил сам, не задавая никаких вопросов. Увидев, что Ален немного освоился, он спросил:
- Мне интересно, как Вы оказались на Каннском фестивале? Вы ведь совсем недавно вернулись из армии?
- Да, я вышел в отставку менее года назад. А на фестиваль я приехал со своим другом, актером Жан-Клодом Бриали.
- Понятно. Вам хочется и самому стать актером?
- Да. Я ни разу не снимался, но благодаря моим друзьям иногда присутствовал на площадке.
- Через пять минут подойдет Гарри, и мы пройдем в павильон, - сказал Зельцник. - Меня заинтересовали Ваши фотографии, нравится, как Вы держитесь, но окончательный приговор вынесет камера. Актер должен быть очень фотогеничным, иначе оператор загубит море пленки.
- Понятно.
Вскоре в кабинет зашел Гарри Уилсон и с улыбкой приветствовал Алена.
- Мы уже немного поговорили, - произнес продюсер. - Теперь нужно организовать пробы.
- Камера готова, и оператор ждет нас, - ответил Уилсон.
Все трое прошли по коридору и остановились перед дверью с надписью "Входить запрещено". Быстро обсудив что-то со своим помощником, Зельцник приоткрыл дверь и пригласил Алена внутрь. Молодой человек попробоовал вспомнить начало заученного отрывка из пьесы и пришел в полнейший ужас, так как не смог воспроизвести ни слова. Отрывок начисто стерся из памяти. Стараясь преодолеть отчаяние, он остановился возле мужчины, по указанию Зельцника, передвигавшего камеру.
- Господин Делон, встаньте, пожалуйста, возле той колонны, - попросил его Уилсон.
Ален осмотрелся по сторонам и понял, что находится в большом, почти пустом павильоне. Он подошел к указанной колонне и повернулся лицом к камере. Неожиданно молодой человек почувствовал, что контролирует свои эмоции и с небывалой силой захотел стать актером. Он решил, что если Зельцник не предложит ему контракт, он будет сниматься во Франции. Чувство скованности пропало, и он уверенно посмотрел в камеру.
- Отвечайте, пожалуйста, на мои вопросы, - крикнул ему продюсер. - Только не смотрите в камеру.
Зельцник понимал состояние молодого человека, в первые проходящего пробы, и не стал просить его читать подготовленные монологи и стихотворения. Он задавал ему вопросы, как на обычном интервью, а ответы Алена записывались на пленку. Через десять минут, которые для молодого человека пролетели мгновенно, Зельцник окончил интервью и сделал Алену знак подойти.
Приблизившись, тот поймал на себе оценивающий и заитересованный взгляд знаменитого продюсера.
- Предлагаю Вам вместе посмотреть пробы, - сказал Зельцник. - тогда я смогу сразу указать некоторые ошибки.
Ожидание, пока оператор подготовит пленку для показа, было для Алена самым страшным. В тот момент он больше всего на свете боялся узнать, что пробы неудачны. Аппарат застрекотал, и он робко поднял глаза на экран. То, что он увидел, казалось невероятным, но пленка зафиксировала стояшего в непринужденной позе красивого молодого человека, уверенно, а иногда и с долей юмора, рассказывавшего о своей жизни в Париже и предыдущей работе.
Зельцник забыл о своем намерении делать замечания по ходу просмотра. Он не отрывал глаз от экрана и, когда пленка закончилась, обернулся к молодому человеку с довольной улыбкой.
- Вам повезло, - сказал он. - Вы на редкость фотогеничны и эффектно выглядете на экране. Давайте вернемся в мой офис и обсудим возможность заключения контракта.
Некоторое время Алену пришлось ждать в приемной, пока Зельцник совещался с Уилсоном, потом его тоже пригласили в кабинет.
- Предлагаю Вам контракт с голливудской киностудией на семь лет, - произнес продюсер. - Вы будете сниматься в нескольких фильмах в год и в скором времени сможете получить главную роль.
- О, благодарю Вас, - ответил Ален. - Можно мне взглянуть на контракт?
- Он на английском языке, - сказал Уилсон. - Вы говорите по английски?
- Почти нет, - смутился Делон.
- В таком случае Вам необходимо выучить язык перед тем, как прилетите в Голливуд, - сказал Зельцник. - Вы должны говорить по английски, скажем, через три месяца. Это реальный срок?
- Да, конечно, - пробормотал молодой человек.
Он представил, сколько усилий придется потратить на изучение языка. Работая в ресторане он с трудом зазубрил несколько фраз на английском, чтобы объясняться с туристами. Теперь же ему предстояло за три месяца научиться грамотно говорить на этом языке и хорошо понимать окружающих. Его размышления прервал Зельцник.
- Через пару недель Вы должны дать нам ответ по поводу контракта. Вот моя визитная карточка. Свяжитесь со мной либо продиктуйте записку секретарю.
- Хорошо. Еще раз благодарю Вас за приглашение в Рим и предложенный контракт, - Ален встал и начал прощаться, но Уилсон остановил его.
- Получите у секретаря обратный билет в Париж, - обратился он к Делону и тихо добавил:
- Вы произвели прекрасное впечатление на Зельцника. В случае удачи, после первого же фильма Вы можете рассчитывать на главную роль.
Выйдя на улицу, Ален так радостно и заразительно улыбнулся, что проходящая мимо пожилая итальянская пара ответила ему такой же лучезарной улыбкой. Об указанной в контракте оплате он не смел и мечтать. Ален отказался от машины, предложенной киностудией, чтобы во время прогулки немного успокоиться, но теперь у него не хватило терпения идти до отеля пешком.
Поймав такси, он вернулся в номер и набрал номер Жан-Клода. Тот снял трубку после первого гудка и тревожно спросил:
- Как у тебя дела?
Ален позабыл о своей обычной сдержанности и закричал:
- Контракт с Голливудом на семь лет! Зельцник пришел в восторг от моих проб!
- Не может быть! - воскликнул Жан-Клод. - Контракт уже подписан?
- Нет. Сначала мне нужно выучить английский, а потом лететь в Америку. Но оплата фантастическая!
- Ты будешь в Париже завтра, как и планировалось?
- Да. А почему ты спрашиваешь?
- Организую шествие в честь твоего возвращения. Но, если говорить серьезно, ты все уже решил?
- Практически решил. Правда, боюсь затруднений с английским.
- Насчет этого не волнуйся. Сегодня я постараюсь найти тебе подходящего преподавателя.
- Жан-Клод, ты - мой спаситель, без твоей помощи я бы до сих пор работал в ресторане. Огромное тебе спасибо. Знаешь, мне понравился настоящий Колизей.
- Ален, это судьба, - немного задумчиво сказал Бриали. - Ты работал в ресторане "Колизей", и твои первые пробы прошли в Риме неподалеку от этой древней арены.
- Да, действительно, - ответил заинтригованный Делон. - Интересное сопадение. Жду не дождусь, когда опять окажусь в Париже. Приеду и все подробно расскажу.
- Пока, до встречи. Рад за тебя, - сказал Бриали на прощание.
Алену хотелось отправиться в ресторан и прокутить, как минимум, сумму недельного заработка, указанного в контракте. Но тот еще не был подписан, а взятых с собой денег было не достаточно, поэтому он заменил ресторан на бар рядом с отелем и в одиночестве отпраздновал свою победу. Сидя в баре, он с удивлением обнаружил среди посетителей всего двух девушек, да и те были не одни. Ему пришло на ум, что, окажись сейчас рядом Мари, он чувствовал бы себя абсолютно счастливым. В ее восторженном взгляде он видел не свое реальное отражение, а идеальный образ, созданный девушкой. Он льстил Алену и заставлял прилагать усилия, чтобы приблизиться к нему.
На следующий день в парижском аэропорту он заметил поджидавшего его Бриали и направился к другу.
- Привет, - сказал Жан-Клод, улыбаясь. - Внешне ты уже стал похож на американца.
- Ты тоже, - ответил Ален.
- Чем это? - удивился актер.
- Своей широкой улыбкой, - пошутил молодой человек и крепко пожал другу руку. - Поехали домой, ты сразу посмотришь копию контракта.
- Сомневаюсь, - пробормотал про себя Бриали.
Уже на лестнице они услышали шум, доносящийся из квартиры Жан-Клода. В ответ на звонок дверь распахнулась и перед друзьями возникло феерическое зрелище: повсюду висела мишура и разноцветные ленточки, а несколько их знакомых толпились в коридоре, держа в руках бокалы.
- С возвращением! - закричали они. - Да здравствует Ален!
Ему тут же вложили в руку бокал с шампанским и заставили выпить его залпом. Все были навеселе, так как начали праздновать задолго до возвращения виновника торжества.
- Утром на съемках я рассказал про твой успех, и ребята пришли тебя поздравить, - объяснил Бриали.
- Понятно. Спасибо вам всем, - громко сказал Ален, - без вашей мысленной поддержки я не посмел бы встать перед камерой и не смог бы достойно ответить ни на один вопрос Зельцника.
Все расхохотались, и праздник продолжился. Разумеется, не было никакой речи о том, чтобы прямо сейчас изучить контракт. Скрепя сердце, Ален отложил это занятие на завтра. Принимать поздравления и слушать похвалы в свой адрес было слишком большим искушением, чтобы не поддаться на него.
Ближе к вечеру приехала Бриджит Обер и подарила любовнику большую красную розу.
Проснувшись в полдень, Ален обнаружил, что остался в квартире один. Жан-Клод был на съемках и, судя по сообщению в записке, не рассчитывал освободиться раньше восьми вечера. Не выдержав одиночества, молодой человек набрал номер виллы Мари Лука в Каннах. Голос девушки звучал удивленно и обрадованно.
- Я не надеялась, что ты позвонишь, Ален. Как у тебя дела? Ты в Париже?
- Да, вчера прилетел. Мне предложили продолжительный контракт, но это неважно, потом расскажу. Когда ты вернешься?
- В следующую среду, через пять дней. Ты соскучился? - кокетливо спросила она.
- Ужасно. Будучи в Риме только о тебе и думал и мечтал поскорее увидеть мою крошку.
- Я тоже, - промурлыкала девушка. - Осталось совсем недолго ждать. Я позвоню тебе сразу, как вернусь в Париж.
- Договорились, красотка. Целую.
"Жан-Клод не обидится на меня за этот коротенький разговор с Каннами", успокоил себя Делон. Он достал из сумки контракт и разложил его на столе. Почему-то в Париже эти бумаги выглядели совершенно неправдоподобно. С трудом он сумел прочесть несколько фраз и с тоской подумал о необходимости учить английский. Его отвлек телефонный звонок.
- Привет, Ален. Это Мишель. Жан-Клод вчера сообщил мне о твоей победе и я решила прямо с утра позвонить и поздравить тебя. Ты - молодец.
- Спасибо, Мишель. Все произошло немного неожиданно, но я очень доволен.
- Тебе предложили хорошие условия?
- По-моему, да. Но я еще не показывал контракт Жан-Клоду.
- Понятно, - сказала Корду и после небольшой паузы добавила, - Приходите оба к нам на ужин в следующий четверг. Ив будет дома и ты с ним познакомишься.
- Да, мы придем, - ответил Ален и поморщился, вспомнив, что в среду вернется Мари. - Вечером я передам твое приглашение господину Бриали.
- Уверена, господин Бриали не откажется, - игриво произнесла Мишель. - Особенно когда прослушает меню.
- Замечательно. Тогда до пятницы, - сказал Ален в окончание разговора.
"Почему она так настойчиво приглашает нас на ужин?" подумал он, "Наверное, ей понравился Жан-Клод. Надо будет намекнуть ему на этот факт".
Весь день он провел в квартире, только на секунду выскочив в соседний магазин за булочками. В девять домой вернулся Бриали.
- Я нашел тебе учителя английского, - с порога начал он. - Приступишь к занятиям с понедельника.
- Здорово, - сказал Ален, пытаясь скрыть уныние. - Делать нечего, придется учиться. Знаешь, звонила Мишель и пригласила нас в следующий четверг на ужин. Обещала приготовить твои любимые блюда.
- Неужели? В таком случае надо идти. Аллегре будет?
- Да. По крайней мере она так сказала.
- Отлично, мне нужно с ним посоветоваться по одному вопросу. Ладно, - сменил он тему, - где контракт?
Жан-Клод долго изучал бумаги и в конце концов заявил:
- Для новичка неплохо, но из-за того, что контракт эксклюзивный, во Франции о тебе могут и не услышать.
- Почему?
- Тебе запрещено участвовать в других съемках, кроме предложенных киностудией. Значит, у французскиз режисеров ты сниматься не будешь. Конечно, если станешь звездой, фильмы с твоим участием покажут и здесь.
Алена не смутила такая перспектива. Он был уверен в успехе и не собирался отступать. Он очень дорожил этим контрактом, к тому же других предложений у него не было.
Воскресенье он провел с Бриджит, а с понедельника погрузился в изучение английского. Уже к среде его охватило в отчаяние из-за сложной грамматики этого языка и своей неспособности быстро ее освоить. Кроме того, весь день Ален думал о Мари и ждал ее звонка, словно настоящий романтический влюбленный.
"Скоро я начну петь серенады под ее окнами", с усмешкой подумал Ален, но не мог отвлечься от воспоминаний о ее длинных белокурых волосах, изящной фигуре и лукавом взгляде. Она позвонила вечером и быстро сказала, что в данный момент не может говорить из-за находящихся рядом родителей.
- Мы завтра встретимся? - спросил Ален.
- Да. В два часа на улице Риволи возле Лувра.
- Зачем? Там будет полно туристов. Мы не найдем друг друга.
- Я еще не забыла, как ты выглядишь и узнаю тебя, - стояла на своем Мари.
- Хорошо, до встречи.
Он надеялся, что успеет на ужину к Мишель к восьми вечера. Преподаватель английского приходил через день, поэтому весь четверг у Алена был свободен. Он заранее пришел на улицу Риволи, разглядывал прогуливающихся туристов и заметил приближающуюся Мари. Девушка загорела в Каннах и еще больше похорошела. В розовом костюме с собранными в "хвост" волосами она напоминала школьницу.
- Привет, Мари, - сказал он, обнимая и целуя ее.
Она прижалась к нему и пристально заглянула в глаза.
- Что ты пытаешься разглядеть? - засмеялся он.
- Ты скучал по мне?
- Лучше не спрашивай об этом посреди улицы, - ответил он.
Такой ответ Мари удовлетворил, и, взявшись за руки, они направились к автобусной остановке.
- Кстати, почему ты выбрала для встречи именно это место? - поинтересовался Ален.
- Понимаешь, в колледже мне дали задание написать доклад, посвященный произведениям Леонардо да Винчи. Я ходила в Лувр еще раз посмотреть на его картины.
- Я тоже учусь, - сказал Делон. - Через три месяца я должен говорить на английском.