Глава двадцать вторая
Комната пыток
Гордей медленно открыл глаза. Сначала он не понял, где находится, но потом глаза немного привыкли к полумраку, и стало видно помещение. Лестратов был в просторной темной комнате с одним большим витражным окном. Впрочем, стекла были такие грязные, что сквозь них едва пробивался свет уличных фонарей. Стены помещения покрывали глубокие трещины, с потемневшего потолка свисала паутина. Здесь явно никто не жил.
Лестратов сидел в центре комнаты на тяжелом металлическом стуле. Его руки были связаны за спиной, ноги туго прикручены к ножкам стула. Ступни сильно замерзли. Гордей не сразу понял, в чем дело. Оказалось, что он сидит босиком, а его ноги стоят на толстом ковре, насквозь пропитанном водой. Кроссовки валялись неподалеку.
Перед ним на стульях сидели Теодор, Нисса и Агата. Лицо громилы не выражало никаких эмоций, но ведьмы пялились на Гордея с нескрываемой злобой. Особенно Агата. Ее короткие волосы торчали в разные стороны, выглядела она довольно… облезло. Гордей усмехнулся и перевел взгляд – рядом с Теодором на металлической подставке стоял небольшой прибор, от которого тянулись толстые электрические провода, скрываясь под краем мокрого ковра.
Лестратов сразу догадался, что задумали помощники Летиции.
– Пытать будете? – осведомился Гордей, морщась: челюсть еще слегка побаливала.
– Уже очнулся? – удивился Теодор. – Быстро. Я думал, он не очухается еще пару часов.
– Нелюдь! – презрительно бросила Нисса. – Они гораздо выносливее людей.
– Нелюдь? – Гордей горько усмехнулся. – На себя бы посмотрели! И на все эти провода! Разве нормальный человек станет заниматься такими вещами?
– Ради всеобщего блага нам приходилось делать и не такое!
Нисса приблизилась к нему и резко схватила за волосы. Ковер влажно захлюпал под ее туфлями.
– Что замышляет "Черный Ковен"? – спросила она.
– Откуда мне знать? – удивился Гордей.
– Потому что ты с ними заодно!
– Поговори со своей сестрицей. – Он кивнул на Агату. – Ей известно куда больше, чем мне.
– Давайте уже приступим! – заерзала Агата. – Мне надоело слушать эти нелепые обвинения.
Нисса отошла к Теодору, крутившему рукоятки настройки прибора.
– А где же Летиция? – поинтересовался Гордей. – Неужели ей не нравится присутствовать при пытках?
– Она скоро появится, – заверила его Агата, – так что ты не успеешь соскучиться. И лучше, если ты признаешься во всем до ее появления. Уж она-то точно не будет с тобой церемониться!
Лестратов покачал головой.
– Какая же ты дрянь, – сказал он Агате. – И как я не замечал этого раньше?
Агата ухмыльнулась:
– Все мы иногда не замечаем того, что творится у нас под самым носом!
– Так ты будешь говорить или нет? – спросил Теодор.
– Я бы с радостью, но мне нечего сказать. Вы совершаете ошибку!
Теодор понимающе кивнул, а затем крутанул ручку прибора.
Тело пленника прошило электрическим током. Разряд ударил в мокрый ковер, а через него в ноги Гордея. Он забился в конвульсиях, обезумев от дикой боли. Казалось, кровь вскипает в его жилах и он вот-вот просто взорвется. Гордей молчал, судорога свела его челюсти, но когда подача тока прекратилась, он издал ужасный вопль.
Агата зловеще улыбнулась, наслаждаясь происходящим.
Гордей обмяк на стуле, судорожно глотая воздух. Веревки впились в тело, не давая ему упасть.
– Ну что, – деловито осведомилась Нисса, – память не прояснилась?
Гордей с ненавистью уставился на ухмыляющуюся Агату. Она, зная, что ему ничего не известно, с удовольствием наблюдала за его мучениями. Хотела отплатить за утраченные волосы? А может, надеялась, что электричество прикончит его, раз не убила пуля? Агате внезапная смерть Гордея была бы только на руку, ведь, как ни крути, он знал о предательстве ведьмы и мог погубить ее.
– Мне ничего не известно, – выдохнул он.
– Может, прибавить мощности? – предложила Агата.
Это подтвердило подозрения Гордея. Он тяжело дышал, мышцы продолжали конвульсивно подергиваться. Более мощный разряд запросто остановит его сердце. И вряд ли он после этого воскреснет.
Нисса кивнула Теодору.
– Продолжим, – сказала она. – У нас еще полно времени.
И Гордея снова затрясло.
* * *
Тимофей остановил машину у старинного особняка, на который ему указала Татьяна. Никита внимательно осмотрел дом. Сегодня калитка была приоткрыта, а перед оградой стоял небольшой фургон, значит, в здании точно кто-то находился. В одном из окон особняка горел желтый свет. Он странно моргал, становился ярче, потом пропадал, словно в доме работало какое-то мощное электрическое устройство. Никита вдруг догадался, что может вызвать такие скачки напряжения, и по его спине пробежал холодок.
Неужели они пытают Гордея?!
Друзья выбрались из машины и подошли к ограде. Татьяна толкнула калитку, та отворилась с протяжным скрипом. Все замерли. Но на скрип никто не вышел. А из особняка донесся приглушенный крик.
– Это Гордей! – ужаснулся Тимофей. – Что они с ним делают?!
– Пытают. Оттого и свет мерцает, – сказал Боец. – Так что они нас не слышали.
– "Белый Ковен" и в самом деле пытает людей, – потрясенно произнесла Татьяна. – А я ведь не верила в это… Просто отказывалась верить.
– Ты еще многого о них не знаешь, – ответил Никита.
Свет в доме снова загорелся ярче, послышался тихий гул. Легостаев подобрался вплотную к окну, Татьяна, Илья и Тимофей прокрались за ним. Все четверо прильнули к мутному стеклу.
Они разглядели Гордея, привязанного к стулу. Напротив него стояли Агата, Нисса и Теодор, Никита сразу узнал их. Больше в комнате никого не было. Парень обернулся к своим спутникам.
– Проще всего ворваться внутрь, – сказал он. – Их только трое. Но, наверное, ни к чему, чтобы они нас узнали. Летиция потом будет мстить.
– Это тебе надо опасаться, – сказала Татьяна. – А я не боюсь. Что она может мне сделать? Мой опекун – главный прокурор этого города. К тому же мне так надоели их закулисные игры!
– Меня она тоже не достанет, – сказал Боец. – После того, как все закончится, я собираюсь залечь на дно.
– И я, – добавил Тимофей.
– Ну, а я могу скрыть свое лицо, – ухмыльнулся Никита. Он напрягся. На его лице проступила черная шерсть. – Для них все оборотни похожи друг на друга, как две капли воды.
Свет в комнате снова моргнул. Раздался громкий треск электричества и следом – очередной вопль.
– Они убьют его! – испугался Никита. – Скорее!
– Подожди! – воскликнула Татьяна. – Может, стоит…
Но юный оборотень уже бросился в витражное окно.
* * *
Гордей чувствовал себя очень скверно. Он никогда еще не испытывал такой боли. Его волосы стояли дыбом, глаза были крепко зажмурены. Тело держалось на стуле только благодаря веревкам. Ныл каждый нерв, каждая клетка тела. Руки и ноги продолжали подергиваться даже после того, как подача тока прекратилась. По его щекам текли слезы, а на губах выступила розовая пена. С ним происходило то же, что он ощущал в подземном лабиринте: жуткая боль вызвала изменения. Его клыки удлинились, во рту ощущался привкус крови.
Когда Гордей наконец открыл глаза, они оказались черными, как ночь.
– Боже! – отшатнулась в ужасе Нисса. – Что это с ним?!
– Он не контролирует себя, – злобно произнесла Агата. – Его сущность выходит наружу!
– Крепкий малый, – с уважением сказал Теодор. – Мало кто смог бы продержаться так долго.
Гордей медленно провел языком по потрескавшимся губам. В полумраке сверкнули острые клыки.
– Скорее бы уже Летиция пожаловала, – забеспокоилась Агата. – Пусть посмотрит, кого пригрела на своей груди!
В этот момент окно с грохотом разлетелось.
В комнату запрыгнул кто-то большой, черный и лохматый. Он упал на одно колено, упершись когтистыми руками в пол. Затем медленно поднял голову и обвел присутствующих взглядом желто-зеленых кошачьих глаз.
– Оборотень! – потрясенно выдохнула Нисса.
– Он пришел освободить Гордея! – взвизгнула Агата. – Монстры все заодно!
Теодор тяжело шагнул вперед. В этот момент в окно скользнул еще один непрошеный гость. Боец спрыгнул на пол и встал рядом с оборотнем. Едва великан приблизился, парень взмыл в воздух и ударил его в грудь обеими ногами. Теодор качнулся назад и повалил пыточное устройство. Электроды выскользнули из-под ковра.
Нисса рванулась к оборотню. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего, в руке возник шар голубого пламени. Но тут в окно спрыгнули Татьяна и Тимофей. Увидев их, Нисса нахмурилась.
– Убирайтесь отсюда! – прошипела она.
– Мы пришли за ним! – Татьяна кивнула на Гордея, корчившегося в кресле.
– Вы понятия не имеете, во что впутываетесь! – крикнула Нисса.
– О, мы в курсе, – заверил ее оборотень.
Агата зашевелила пальцами, но вместо огненного шара на ее ладони вспыхнули небольшие искры и тут же пропали. Без волос она была бессильна. Тогда ведьма выхватила из-за пояса стилет с узким лезвием и бросилась к Гордею. Татьяна преградила ей дорогу.
– Убейте их! – взвизгнула Агата. – Убейте всех!
Нисса метнула в Никиту огненный шар, но оборотень ловко проскользнул под ним. Шар ударился в стену рядом с Тимофеем и взорвался. Старенькие обои мгновенно воспламенились. А Никита бросился к Ниссе, и они вместе отлетели на середину комнаты.
Агата ринулась на Татьяну, размахивая стилетом. Девушка отскочила назад, блокировала ее выпад локтем и с силой оттолкнула. Ведьма отлетела к окну, и в тот же миг Тимофей выхватил нож из ее руки.
Теодор неуклюже поднялся и пошел на Бойца. Тот высоко подпрыгнул, обхватил ногами шею великана и резко рванул в сторону. Теодора отбросило к стене, но, падая, он успел схватить Бойца за щиколотку и потянуть за собой. Боец грянулся об пол и охнул от боли.
Агата тем временем попыталась вцепиться ногтями в лицо Тимофея. Парень испуганно отшатнулся. Она тут же подпрыгнула и дала каблуком ему в грудь. Тимофей отлетел к стене. Ведьма бросилась за ним и замахнулась стилетом. Татьяна едва успела схватить Агату сзади за шею и с силой рвануть в сторону. Агата врезалась в прибор, ящик издал громкий треск. Свет в комнате мигнул.
В этот момент Никита отбросил от себя Ниссу, и она плашмя рухнула прямо на оголенные электроды. Электрический разряд ужасной силы прошил ее тело. Ведьму подбросило вверх, швырнуло оземь, и она потеряла сознание.
Татьяна подобрала стилет Агаты, подскочила к Гордею и одним ударом разрезала удерживающие его веревки. Пленник тут же свалился со стула.
– Идти можешь? – спросила Татьяна.
– Нет… – прошипел он. – Слишком слаб…
Агата с визгом вцепилась Татьяне в волосы. Девушка вскрикнула от боли. И тут произошло что-то ужасное.
Гордей, сверкнув черными глазами, схватил Агату за руку, резко привлек ее к себе и вдруг впился клыками в ее плечо. Перепуганная ведьма издала ужасный вопль. Все оторопели. Гордей пил ее кровь!
Агата, визжа от страха, билась в руках Гордея, но клыки только глубже входили в ее плоть. Наконец, словно осознав, что творит, Гордей сам откатился от нее. Никита с опаской подошел и присел рядом на корточки. Теодор и Нисса валялись на полу без сознания, Агата забилась в угол и, поскуливая от ужаса, зажимала рану рукой.
Гордей лежал на спине, тяжело дыша. Чернота в его глазах медленно уходила, клыки втягивались.
– Ты как? – испуганно поинтересовался Никита.
– Странно… но я прекрасно себя чувствую, – недоуменно сказал Гордей.
– Что это было? – спросила Татьяна.
Боец и Ликой топтались на расстоянии, опасаясь подходить ближе.
– Видно, так я восстанавливал силы, – произнес Гордей.
– Проклятый вурдалак! – злобно выдохнула Агата.
– Ты пытала меня. – Гордей поднялся на ноги и глубоко вздохнул. – Считай, что теперь мы квиты.
– Скоро здесь будет Летиция, – прошипела Агата. – Тогда вам всем не поздоровится! Уж я расскажу ей правду!
– Это я расскажу ей правду! – раздраженно крикнула Татьяна. – В жизни не встречала более скользкой твари, чем ты! Постоянно врешь, изворачиваешься, предаешь и пытаешься убить! Как тебя только земля носит?! Это ты помогла Сэнтери! И Летиция узнает об этом.
Агата бешено посмотрела на нее:
– Тебе никто не поверит!
Но на лице ведьмы отразились страх и неуверенность.
– Где сейчас Гектор и Персефона Сэнтери? – спросил Гордей, подходя к Агате.
– Не знаю!
– Хочешь, чтобы я посадил тебя на этот стул?
Агата с ненавистью на него уставилась:
– Они на вокзале! Экспресс на Прагу отбывает через час!
– Графиня у них? – спросил Никита.
– Да! – крикнула Агата.
Гордей оглянулся на своих спасителей.
– Нам нужно поторопиться, – сказал он. – Другой возможности не представится.
– Я с вами, – вызвался Боец.
– Это может быть опасно, – предупредил его Гордей.
– Ну и что? Я помог злодеям. Значит, теперь должен все исправить, иначе перестану спокойно спать по ночам!
– Я тоже поеду, – сказал Тимофей. – Может, толку от меня и немного, но я вас не брошу. Влипать в неприятности, так вместе!
– И я с вами, – неожиданно произнесла Татьяна.
Парни удивленно на нее посмотрели.
– Это совсем не обязательно, – сказал Никита. – Вдруг ты пострадаешь?
– Да неужели? – Татьяна широко улыбнулась. – И чем мне это грозит?
Никита понимающе усмехнулся.
– И правда, – вспомнил он. – Твои способности…
– А вот вам я могу пригодиться, – серьезно произнесла девушка. – Что, если кому-то из вас срочно понадобится моя помощь?
– Это верно, – согласился Гордей, потом повернулся к Никите. – Звони оборотням. Скажи, что Сэнтери на вокзале и через час их поезд отправляется. Пусть будут готовы.
Никита вытащил из кармана мобильник и тут вспомнил об Агате. Он обернулся – и едва не выругался. Ведьма исчезла! Воспользовалась моментом и улизнула через разбитое окно.
– Сбежала! – расстроенно крикнул Никита.
– Вот чертовка! – воскликнул Боец.
– Может, догнать ее? – спросил Тимофей.
– Пусть идет, – отмахнулся Гордей. – Сдается мне, мы больше ее не увидим. Силы она лишилась, да и Летицию боится. Теперь у Агаты только один выход – бежать из Санкт-Эринбурга как можно дальше.
Никита позвонил Клыку.
– Слушаю тебя, Наследник, – отозвался оборотень.
В трубке слышался какой-то посторонний шум, похоже, Клык ехал в машине.
– Сэнтери собираются возвращаться в Прагу, – сказал Никита. – Поезд отходит через час.
– Дьявол! – выругался Клык. – Мы только что отъехали от Ягужино. Скорее всего, не успеем вовремя. Ну ничего. Спасибо за информацию, Наследник. Что-нибудь придумаем.
– Мы сейчас едем на вокзал, – сообщил Легостаев. – Попытаемся им помешать.
Клык надолго замолчал. Никита слышал лишь отдаленный шум двигателя машины.
– Похвальное рвение, Никита, – сказал наконец Клык. – Но будьте осторожны. Почти все наши бойцы сейчас здесь, со мной, и никто из оборотней не сможет прийти вам на помощь. Мы будем спешить, но в случае чего – просто дайте им уйти. Не стоит погибать ради какой-то старинной клятвы колдуну, которого уже и в живых-то нет.
– Хорошо, – сказал Никита. – Но мы все же постараемся сорвать их планы.
– Я буду на связи, – пообещал Клык.
Никита сунул телефон в карман и повернулся к товарищам.
– Они все еще в Ягужино, – сообщил он. – Так что, скорее всего, опоздают.
– Попробуем обойтись своими силами, – решил Гордей. – Все равно ничего другого не остается.
Выбежав из особняка, они быстро погрузились в машину. Небо над крышами Санкт-Эринбурга постепенно светлело, облака над горизонтом окрасились красным. Над городом занимался кровавый рассвет.
Глава двадцать третья
Вдогонку за экспрессом
Когда друзья прибыли на вокзал, их ждал очередной неприятный сюрприз: экспресс на Прагу отбыл час назад. Никита долго изучал электронное табло в зале ожидания, но ошибки быть не могло. Они безнадежно опоздали.
– Эта лживая бестия опять нас обманула! – воскликнула Татьяна. – Когда мы с ней разговаривали, экспресс отправился в путь.
– Что будем делать? – спросил Тимофей. – Мы его точно не догоним, я помню, как он несется!
– Звони оборотням, – мрачно сказал Гордей Никите. – Скажи, что могут не торопиться.
Никита снова набрал номер Клыка и включил громкую связь. Татьяна, Гордей, Тимофей и Илья подошли ближе.
– Мы уже подъезжаем к городу! – сообщил Клык.
– Поезд ушел час назад, – убитым голосом сказал Никита. – Мы опоздали!
– Погоди-ка! – воскликнул Клык.
Никита слышал, как он сообщает про ушедший экспресс, потом кто-то выругался, затем наперебой закричало сразу несколько голосов. И снова заговорил Клык:
– Еще не все потеряно, Наследник! Есть выход. Идите на пустырь позади вокзала. Через несколько минут вас там подберут.
– Кто подберет? – удивился Легостаев.
Но Клык уже отключил связь. Никита обернулся к остальным:
– Слышали?
– Что, оборотни обзавелись собственным поездом? – усмехнулась Татьяна.
– Сейчас узнаем, – сказал Гордей.
Они вышли из здания вокзала и направились в сторону старых путей, которыми уже давно никто не пользовался. Пустырь раскинулся между складами и ангарами. Часть путей здесь была наполовину разобрана, в стороне стояли штабеля шпал, лежали проржавевшие рельсы. Ребята остановились под старым, слегка покосившимся фонарным столбом и принялись ждать. Вскоре до них донесся какой-то странный рокот. Звук приближался, к нему добавился громкий свист. Они завертели головами, не понимая, откуда идет шум. Наконец Гордей поднял голову.
– Вау! – потрясенно выдохнул он.
К ним летел вертолет. Небольшая, но очень маневренная машина стального цвета зависла над их головами, затем плавно опустилась в центре пустыря. За штурвалом сидел крепкий молодой мужчина. Он широко улыбнулся, сверкнув клыками, и рукой поманил их к себе.
– Это мне снится? – спросил Тимофей.
– Похоже, нет, – хохотнул Боец.
– Оборотень управляет вертолетом, – хмыкнула Татьяна. – Что дальше? Ведьмы заведут себе космический челнок?
Но раздумывать было некогда. Они бросились к вертолету, пригибаясь к земле, поскольку лопасти машины продолжали вращаться. Гордей сдвинул дверцу в сторону, и ребята забрались в кабину. Сам Лестратов сел на переднее сиденье.
– Привет! – крикнул пилот. – Меня зовут Стриж!
– Стриж? – изумился Гордей.
– Не я выбирал эту кличку, – развел руками оборотень.
Никита назвал себя и представил друзей. Стриж с улыбкой им кивнул, затем посоветовал пристегнуться.
– Примерное направление я знаю! – сообщил он. – Так что мы их быстро нагоним!
– Интересно, здесь сильно укачивает? – поинтересовался Тимофей, застегивая пряжку ремня. – У меня вообще-то морская болезнь.
– Тогда отвернись, пожалуйста, от меня в другую сторону! – со смешком попросила Татьяна.
Едва все пристегнулись, вертолет вертикально взмыл в воздух. Стриж неплохо с ним управлялся, но ребят все равно вжало в сиденья. Машина понеслась прочь от вокзала, держась над одной из железнодорожных веток.