В какой-то момент я оказался близко к другому, противоположному от села, боку посадки, и увидел стоявшую в поле коробочку (БМП или БМД). Из неё торчал человек, глядя в мою сторону, точнее, в сторону дороги у посадки. Отходя в глубь посадки, я мог только порадоваться, что не пошёл раньше по дороге – я был бы там как на ладони. Похоже, интуиция не подвела, когда мне захотелось сойти с дороги. Выглянув с другой стороны посадки, я увидел, как с её торца, впереди идёт дым. Похоже, там кто-то жёг костёр. Я решил вернуться назад, в примыкавшую посадку и переждать до вечера.
Пока дремал в посадке, мимо прошла колонна техники, вырвав меня из расслабленной дрёмы. Ехали они долго, громко и пыльно. Мне стало интересно, и я перебрался обратно, в посадку вдоль дороги. Спустя время пошла ещё одна колонна, я наблюдал за ней с десяти метров, лёжа за ветками, натянув бафку на лицо, чтобы можно было хоть как-то дышать в поднятой пыли. Мимо ехали российские БМД с ПТУРС сверху, бензовозы и грузовики с белыми кругами на кабинах. На некоторых БМД сидели солдаты в зелёной цифре, по виду – типичные крымские "зелёные человечки". Проехало машин двадцать или тридцать. Мне надоело считать. Эх, вот где надо было устраивать засады. Только вопрос с отходом потом решить…
Возвращаясь назад, в примыкавшую посадку, я наивно подумал, что раз они едут от Старобешева в сторону Кутейникова, то может им наши насыпали так, что они откатываются. Но отогнал эту мысль, чтобы не обнадеживаться; скорее всего, это была просто ротация.
Отойдя по посадке дальше от пыльной дороги, я разложил припасы, уже не обращая внимания на то, что там ездит на дороге. Сухпайки могут лежать долго, а вот то что дала бабушка, лучше долго не хранить. Я съел оладьи и помидоры с солью. Растворил в найденном одноразовом стаканчике шипучку.
Подкрепившись, я достал пояс с молитвами, прочитал по три раза Псалом 90 и молитву кресту. После этого обвязал его вокруг пояса.
После еды я положил по три маленьких кусочка помидоров, крошки оладьев и печенья на пенёк. Налил в листик несколько капель воды. Мысленно предложил духам леса и силам, что мне незримо помогают. И прилёг отдохнуть. Прилетела маленькая юркая птичка. Похожая на синичку, только с более ярким окрасом. Села на ветку, напротив меня, рассматривала меня, наклоняя голову под разными углами, чирикнула и отлетела в сторону. Но недалеко. Тогда я подумал, что мне прислали ангела-хранителя, в усиление к тем, что были. Им явно было не легко и ещё предстояло потрудиться.
Потом, спустя месяц после возвращения домой, идя на мост, с которого прыгали роуп-джамперы, я увидел такую же птичку на обочине в пыли, мёртвую. И подумал, что похоже, командировка у ангела закончилась. Спасибо ему за всё. Всем спасибо… С моста в тот день я не прыгал.
Наверное, я выгляжу суеверным. Но я не зря попросил себе позывной "Шаман". Я привык видеть знаки и доверять им.
Потому что то, что мы видим, на самом деле – просто часть информации, которую мы выделяем из бесконечного множества. И если вы увидели знак, то это не потому, что он там появился, а раньше его не было. Был он и раньше, и не только он – одновременно с ним в этом месте есть множество других. Но вы увидели и интерпретировали именно его, и сам этот факт заслуживает внимания.
Вы можете говорить что угодно, верить в кого угодно или не верить ни в кого. Просто есть вещи, которые работают. Молитва на войне работает. Это не значит, что вы обязательно выживете. Но, как минимум, вы слегка успокоитесь и будете действовать осмысленней. Может, появится вера. А вера, когда она есть, может двигать горы. Без иронии.
Я не сильно религиозный, но… Отец, Сын и Святой Дух, Аллах, Абсолют, Вселенский разум… как угодно назовите, суть останется. Всё во вселенной – живое. И всё живое взаимосвязано, а мир, кажущийся нам незыблемым, на самом деле иллюзорен. Иногда, находясь в пограничных ситуациях, на войне, перед смертью, это удаётся почувствовать, и тогда реальность незаметно меняется.
Каждый из нас является ничтожной частью космоса. Если отбросить своё "эго", то останется только она – эта крупица, истинное "я". И в этот момент между тобой и вселенной пропадает разница. Весь мир становится за тебя, ты и есть мир.
Я лежал, наслаждался чувством свободы от плена и отсутствием командиров. Как же это здорово – самому решать, как действовать, когда выходить и куда идти.
Неприятно кольнула мысль о том, что с моими однополчанами, оставшимися в плену. Их ведь могли наказать за мой побег. Хотя как наказать? Убивать нас не собирались. Могли лишить воды и еды. Но мы и так без неё были, подумал я. А что было делать? Оставаться там, чтобы нам всем было плохо?
Так я себя успокаивал, но на сердце было тяжело и тревожно за товарищей. Я сильно пожелал, чтоб у них, оставшихся там, всё было хорошо. Иначе придётся всю оставшуюся жизнь провести с угрызениями совести.
Отдохнув, я залез на дерево и осмотрел окрестности. Вон Старобешево, севернее – ТЭЦ. А вон то, похоже, – дорога на Волноваху. Надо запомнить положение, чтобы потом знать, куда идти в потёмках (как потом оказалось, это была не она).
Надо было дождаться захода солнца. Но у меня уже не хватало терпения. Я выдвинулся, когда солнце ещё висело над горизонтом. Идти по посадке я не стал, по селу – тоже. Пошёл по полю между ними, пересекая его по диагонали. В поле были видны ямки от взрывов. После Саур-Могилы казалось, что их совсем мало. Там одна, а там ещё пара. Всего-то.
Я шёл полем по диагонали, постепенно приближаясь к домам и огородам. Когда я увидел в одном из дворов человека в военной форме и с белыми повязками на руках, было уже поздно что-либо предпринимать. Солнце ещё не село, было светло, и между нами было меньше ста метров. Он стоял лицом ко мне и что-то рассматривал. Я не придумал ничего лучше, как спокойно продолжить движение, сделав лицо кирпичом. Он не мог меня не увидеть. Но он никак не отреагировал на меня. Пока я проходил мимо, он развернулся и пошёл к дому. Я вспомнил рассказы про казаков – характерников, которые могли прикинуться корягой или зверем и пройти под носом у врага. Вряд ли бы мне удалось повторить этот фокус. Но тогда я так и не понял сам, как прошёл.
Делая вид, что никуда не тороплюсь, я пересёк поле и перешёл через дорогу, вдоль которой росли тополя. Сперва, под прикрытием тополей, я спустился вниз, ближе к домам. Пока не увидел "бэху" и "уазик", стоящие на той улице, по которой я сегодня ходил. Решив не нарываться, я нырнул в поле подсолнухов, за дорогой. И стал идти по рядам. Удаляясь от домов, посадки и пройденного только-что поля. Сзади завелась и поехала "бэха". Хлопнула дверь машины, видимо военные закончили в том дворе и уехали.
Подсолнечник был невысокий. Приходилось идти согнувшись и полуприсев, чтобы быть ниже. Иногда заросли пересекали "просеки", оставленные проехавшими "бэхами". Вдоль таких просек тянулась металлическая проволока. На севере виднелся водоём и дома. Проходя просветы в подсолнухах, я смотрел туда и представлял, что вижу себя глазами людей в здании. Вижу и теряю интерес, мне все равно, кто там бредёт по полю.
Иногда мне попадались детали амуниции. Какие-то ремешки, защита паха с бронежилета, наверно, сброшенная, как лишний вес. Похоже, я не первый, кто пробирался тут.
За полем начались посадки, и я пошёл, прикрываясь деревьями. Солнце уже село, начинало темнеть. Уже перед сумерками, не спеша, я дошёл до реки.
Это была река Кальмиус. Я разделся и, подняв вещи над головой, перешёл её вброд, проплывая несколько метров, где не получалось идти. Пришлось переходить два раза, чтобы перетащить одежду, обувь и кулёк с припасами. Потом, оставив всё на берегу, я зашёл в реку снова и ополоснулся.
Уже в темноте я прошёл по краю населённого пункта. Дошёл до дороги. На дороге стоял знак конца населённого пункта: "Старобешеве" (перечёркнуто). Дальше дорога вела на восток. В нескольких километрах периодически взлетали "зелёные" ракеты – когда там кто-то проезжал из "своих". Это была не та дорога, что я высмотрел с дерева днём. Моя была дальше.
Я шёл по пустырю, освещаемому луной. Проходя мимо какого-то строения с собаками, понял, что надо уйти в сторону, и уходя, попал в грядку сухой кукурузы. Какая же она шумная… Я двигался со скоростью несколько метров в минуту, плавно "протекая" между растениями, чтобы не создавать лишнего шума. Наверное, час прошёл, пока я, наконец, выбрался. Дальше был пустырь, а впереди – дорога, которая угадывалась по тополям, растущим вдоль неё. Иногда, мигая аварийкой, по ней проезжали машины, и я прижимался к земле, чтобы не выдать себя.
Южнее, за полями и посадками, в небо ушли ракеты, куда-то в сторону юга (плюс-минус). А ещё, спустя время, оттуда по дороге к городу проехала длинная военная машина. Длинноватая для "града", скорее что-то более современное и мощное.
Наконец, я дошёл до дороги, которая, как я тогда считал, вела на Волноваху. На самом деле она шла на Тельманово, а на Волноваху дорога шла через Стылу и Докучаевск, а начиналась она на западе Старобешева. Хорошо, что тогда я этого не знал. Небо было частично затянуто тучами, понять, где север, по звёздам я не мог. Поэтому просто пошёл вдоль дороги.
Был один момент, который мне запомнился. Когда вдалеке я услышал лязгающий грохот гусениц и прыгнул в кювет. Я ожидал, что сейчас увижу свет фар. Но ничего подобного. В полной темноте мимо проехало несколько "бэх". Похоже, водители ехали по ночникам. Я ещё лежал, вжавшись в траву, и ещё не проехала крайняя "бэха", когда услышал звук сзади. Это был отражённый звук, но мне на мгновение показалось, что передняя машина заехала мне в тыл. Я представил, как это механическое железное чудовище в полной темноте наезжает на меня со спины. Может, водитель увидел меня в ночник? Или в теплик? Первый внутренний порыв был "вскочить и бежать". Его удалось подавить. Куда вскакивать? Бежать, как заяц по полю? Тогда меня точно увидят, если до сих пор не увидели. Но звук удалялся, затихая. И я понял, что это было всего лишь эхо. Надо было двигаться дальше.
Я шёл вдоль дороги. Впереди, судя по взлетавшим ракетам, был блокпост. Его надо было обойти. И обойти с запасом, чтобы не нарваться на секреты. Я сошёл в поле и двинулся по диагонали. За посадкой я выбрал самый неудобный участок – между полем и посадкой. Шёл, пробираясь сквозь заросли, теряя силы, но зато был спокоен, что тут не будут делать секрет.
Затем открылась часть неба, и я увидел Большую Медведицу. Понял, что даже отвернув западнее, иду на юг. Значит, это была не та дорога, что мне надо. Повернул западнее. Пошёл через поля. Как во сне. Не думая особо, был слишком уставшим. Болели ступни в чужих ботинках.
Периодически сводило живот и приходилось делать остановку. Про себя иронизировал, что россияне придумали противоугонную систему для пленных – напоить их всякой гадостью. Потом арестанты далеко не убегут – до первого куста.
Вдали на горизонте виднелись отсветы от населённых пунктов. Тянуло к ним. Казалось, что это Волноваха или Докучаевск. И я скоро дойду.
Добредя до очередной посадки, я понял, что дальше идти нет сил. Нашёл место с сухой травой. Натянул бафку на голову, свернулся на боку и уснул. Как ни странно, было тепло. Фуфайка грела.
Как я понимаю, благодаря моему топографическому кретинизму в тот день я потерял направление, неправильно выбрал дорогу и вообще шёл как попало. Может, поэтому и прошёл ни на кого не наткнувшись, обойдя посты и секреты.
2 сентября
"А что мне надо? Да просто свет в оконце"
Я проснулся, когда начинался рассвет, и обнаружил, что полиэтиленовый пакет, в котором я таскал припасы, безнадёжно порван в нескольких местах. Видимо, ночью, продираясь сквозь заросли, порвал об ветки. Всё содержимое я распихал по вместительным карманам своих бундесовских штанов. Бутылку с остатками воды и свёрнутый ватник взял в руки.
Дальше, за посадкой, в которой я спал, начиналось поле. По полю шла грунтовая дорога. Я сразу обратил внимание на два момента. Первый – дорога не была разбита гусеницами в пыль. Сверху была потрескавшаяся от сухости земля и старые следы протектора шин грузовой машины. Второй – поле было убрано. Не сгорело, как все пшеничные поля до этого, и не брошено, как поля с подсолнухами. У дороги лежал прямоугольный брикет прессованной соломы – видимо вывалился с кузова, когда вывозили. Это давало надежду на то, что в ближайшем селе ещё чисто.
Дорога, по которой я шёл, в конце поля постепенно сошла на нет, превратившись сначала в заросшую сорняком колею, а затем и вовсе исчезла.
Впереди по курсу были посадка подсолнечника и спуск, дальше – подъём и узкая лесополоса наверху. Вздохнув, я зашёл в подсолнухи. Преодолевая очередные метры сквозь растения, которые царапали голые руки и насыпали на шею колкие сухие крошки, я думал об инженерах-программистах, которые делали этот уровень. Я, конечно, понимаю, так проще. Забацал несколько текстур – сгоревшее поле, лесополоса и подсолнухи. Потом чередуешь их по уровню, чтоб игрок не скучал. Но подсолнухов уже было предостаточно на предыдущем уровне, до плена. Можно было поднапрячься и нарисовать что-то новое. Словно в ответ на мои мысли, заросли подсолнуха закончились, и я упёрся в стену из очерета.
Метров через десять я понял, что лучше бы это были подсолнухи. Под ногами начало слегка хлюпать. Проламывать дорогу в тростнике было тяжелее. Кроме того, он не рос стройными рядами, как подсолнухи, и я быстро начал терять направление, заворачивая в сторону. Подняв голову вверх, я увидел провода и скорректировал направление по ним. Потом, когда проводов уже не было видно, начался подъём, и можно было ориентироваться по рельефу. (В крайнем случае, можно было ориентироваться по солнцу, точнее – по теням на верхушках. В высоком тростнике это не удобно, но варианты всегда есть).
За очеретом и лесополосой начиналось огромное красивое поле. Растения были похожи на низкорослую кукурузу. Только початок был один, сверху, как звезда на новогодней ёлке. А поверх початка был фиолетовый пучок. И всё это уходило вдаль, до горизонта. Фиолетовый океан стелился по холмам. По нему пробегали волны ветра. А над ним, как буровые вышки, стояли огромные столбы – опоры линии электропередач. В другой раз у меня бы, наверное, перехватило дух. Но в тот момент я не был способен удивляться или восхищаться – все душевные реле перегорели. Просто отметил для себя, что это "обалденный вид" (ну так, чтобы без мата) и постарался запомнить картинку на будущее.
Дальше я шёл вдоль посадки, поглядывая налево, на фиолетовое море. Спустя время перешёл на другую сторону посадки, обратно. И увидел впереди, на пригорке, пасеку. Рядом с ульями стояли временный домик, рукомойник, бегала собака, которая при моем приближении начала лаять. Я остановился, подождал, пока подойдёт пасечник. Мы поговорили с ним. Он принёс воды – попить и долить в бутылку. Объяснил мне, как дойти до дороги, которая ведёт на Докучаевск. Собака, поняв, что всё в порядке, подбежала ко мне играть и облизала руки. Она была молодая, крупная – дружелюбная и весёлая.
На прощание я предложил пасечнику пакетики с чаем. Он отказался, сказав, что мне они нужнее, а чай он не сильно-то и пьёт. Я не знаю, что он думал. Он ни о чём не спрашивал. Просто помогал тому, кто нуждался в помощи.
Согласно указаниям пасечника, мне надо было дойти до села. Потом пройти по дороге направо, чтобы попасть на трассу. А по трассе уже повернуть налево, в сторону Докучаевска.
Я вышел на какую-то дорогу и побрёл в направлении села. Идти в ботинках было неудобно и больно. Босиком тоже больно – давали себя знать мозоли. Ещё вчера дела с ногами обстояли лучше, только я тогда этого не понимал.
Подойдя к селу, я увидел асфальтированную дорогу. Голова соображала очень туго. Я пытался вспомнить, что мне объяснял целых два раза пасечник и та это дорога, на которой надо поворачивать направо, или уже та, на которой надо поворачивать налево. Вдалеке справа был виден ряд тополей, как обычно вдоль трасс. Поэтому, решив, что там трасса, я повернул направо.
Дорога шла через небольшое село. На улицах было пусто. Даже во дворах я не видел людей. Хотя они были, село не выглядело брошенным.
Проходя мимо остановки, запомнил надпись: "Зерновое". Прошёл высоковольтную линию передач. Село заканчивалось, а со стороны трассы было слышно, как проезжает время от времени что-то гусеничное. Ехало со стороны Старобешева. Причём звук был такой громкий, что первый раз я по привычке запрыгнул в кювет, приготовившись пережидать проезд. Но вся техника проходила по трассе, к которой я двигался. Похоже, будет тяжело идти по ней незаметно. Надо будет выбрать параллельный маршрут или придётся постоянно прыгать в кювет.
Впереди показались два человека. Похожи на местных. Когда мы поравнялись, то оказалось что это подростки, лет по тринадцать-пятнадцать. Брат и сестра, судя по похожим чертам. Проходя мимо, я поздоровался.
– А вы один путешествуете? Ваши тут группами проходили.
– Большими группами?
– По десять, по тридцать человек.
– Да? А я сам пытаюсь пробиться, один только смог выйти.
– Зато вы неплохо укомплектованы, – показывая на бутылку с водой, сказал пацан. – Остальные сюда доходили без воды.
– Помогли добрые люди… Я собирался по трассе до Докучаевска дойти. А потом до Волновахи. Не знаете, что там сейчас?
– В Докучаевске уже "днр". Да и в Волновахе украинской армии, скорее всего, уже нет.
– Да когда же я их догоню…
– Ваши все на Мариуполь уходили. Вдоль высоковольтной линии. Она от ТЭЦ туда идёт.
– А далеко отсюда до Мариуполя?
– Далеко, где-то день пути.
Как я сейчас понимаю, с моей скоростью и в том состоянии, это был бы не день и не два. Но тогда я подумал, что такое день пути – ерунда. Я развернулся, и пошёл вместе с детьми обратно в сторону села. Мне надо было дойти до высоковольтной линии.
– У нас вчера прилетело несколько снарядов, вон там, – махнув рукой в том направлении, сообщила девочка. – Я вот думаю, может, в Донецк поехать к родственникам? Может, там безопаснее будет?
Она смотрела на меня как на военного, думая, что я смогу помочь ей советом. Но я сам не понимал, где им сейчас будет безопаснее, – тут, в Зерновом, или в большом городе. Мне оба варианта казались плохими. Безопаснее будет подальше от захваченных территорий, от "днр-лнр"…
Дойдя до села, я пошёл на юг под линией электропередач. Впереди был ручеёк, поросший камышами. В нем я случайно ступил в воду и намок. Пока сидел, выкручивал носки, рассмотрел ноги. Таких мозолей я ещё не видел. Они были по всей стопе по бокам. Некоторые были содраны, и сочилась сукровица. Внизу, на пятках, под толстым слоем натоптанной кожи были пузыри. На подушке под пальцами – тоже. Вокруг обоих мизинцев было по мозолю – как будто на них одели резиновые напальчники и надули. Теперь понятно, почему сегодня было так больно идти даже босиком.